Mentha -Mentha

Mentha
Inflorescencia de Mentha spicata
Mentha x piperita
Mentha spicata (mentaverde)
Mentha × piperita (menta piperita )
clasificación cientifica mi
Reino: Plantae
Clade : Traqueofitos
Clade : Angiospermas
Clade : Eudicots
Clade : Asterides
Pedido: Lamiales
Familia: Lamiaceae
Subfamilia: Nepetoideae
Tribu: Mentheae
Género: Mentha
L.
Especie tipo
Mentha spicata
Sinónimos

Mentha (también conocida como menta , del griego μίνθα míntha , Linear B mi-ta ) es un género de plantas de la familia Lamiaceae (familia de la menta). La distinción exacta entre especies no está clara; se estima queexisten de13 a 24 especies . La hibridación ocurre naturalmente donde los rangos de algunas especies se superponen. Se conocen muchos híbridos y cultivares .

El género tiene una distribución subcosmopolita en Europa, África, Asia, Australia y América del Norte.

Las especies que componen el género Mentha están ampliamente distribuidas y se pueden encontrar en muchos ambientes. La mayoría crece mejor en ambientes húmedos y suelos húmedos. Las mentas crecerán de 10 a 120 cm (4 a 48 pulgadas) de altura y pueden extenderse por un área indeterminada. Debido a su tendencia a extenderse sin control, algunas mentas se consideran invasivas .

Descripción

Verticillasters florecientes de una hierbabuena.

Las mentas son hierbas aromáticas, casi exclusivamente perennes . Tienen estolones subterráneos y superficiales de amplia extensión y tallos erectos, cuadrados y ramificados. Las hojas están dispuestas en pares opuestos , de oblongas a lanceoladas, a menudo vellosas y con un margen dentado . Los colores de las hojas van desde el verde oscuro y el verde grisáceo hasta el violeta, el azul y, a veces, el amarillo pálido. Las flores son de color blanco a púrpura y se producen en espirales falsos llamados verticillasters. La corola tiene dos labios con cuatro lóbulos subiguales , el lóbulo superior suele ser el más grande. La fruta es una nuez, que contiene de una a cuatro semillas .

Taxonomía

Mentha es un miembro de la tribu Mentheae en la subfamilia Nepetoideae . La tribu contiene alrededor de 65 géneros y las relaciones dentro de ella siguen siendo oscuras. Los autores no están de acuerdo con la circunscripción de Mentha . Por ejemplo, M. cervina se ha colocado en Pulegium y Preslia , y M. cunninghamii se ha colocado en Micromeria . En 2004, un estudio filogenético molecular indicó que tanto M. cervina como M. cunninghamii deberían incluirse en Mentha . Sin embargo, M. cunninghamii fue excluido en un tratamiento de 2007 del género.

Se han publicado más de 3.000 nombres en el género Mentha , en rangos de especies a formas, la mayoría de los cuales se consideran sinónimos o nombres ilegítimos . La taxonomía del género se dificulta porque muchas especies se hibridan fácilmente, o derivan ellas mismas de eventos de hibridación posiblemente antiguos. Las semillas de híbridos dan lugar a una descendencia variable, que puede extenderse por propagación vegetativa. La variabilidad ha dado lugar a lo que se ha descrito como "paroxismos de especies y taxones subespecíficos"; por ejemplo, un taxónomo publicó 434 nuevos taxones de menta solo para Europa central entre 1911 y 1916. Fuentes recientes reconocen entre 18 y 24 especies.

Especies

A diciembre de 2020, Plants of the World Online reconoció las siguientes especies:

Híbridos

El híbrido Mentha × piperita conocido como "menta de chocolate"

El género de la menta tiene una gran agrupación de híbridos reconocidos. Las aceptadas por Plants of the World Online se enumeran a continuación. Las especies parentales se toman de Tucker & Naczi (2007). Los sinónimos, junto con los cultivares y variedades cuando estén disponibles, se incluyen dentro de las no especies específicas.

Cultivo

Mentha x gracilis y M. rotundifolia : El anillo de acero sirve para controlar la propagación de la planta.

Todas las mentas prosperan cerca de charcos de agua, lagos, ríos y lugares frescos y húmedos en sombra parcial. En general, las mentas toleran una amplia gama de condiciones y también se pueden cultivar a pleno sol. La menta crece todo el año.

Están creciendo rápidamente, extendiendo su alcance a lo largo de las superficies a través de una red de corredores . Debido a su rápido crecimiento, una planta de cada menta deseada, junto con un poco de cuidado, proporcionará menta más que suficiente para uso doméstico. Algunas especies de menta son más invasivas que otras. Incluso con las mentas menos invasivas, se debe tener cuidado al mezclar cualquier menta con otras plantas, no sea que la menta se haga cargo. Para controlar las mentas en un ambiente abierto, deben plantarse en recipientes profundos y sin fondo hundidos en el suelo, o plantados sobre el suelo en tinas y barriles.

Algunas mentas se pueden propagar por semilla, pero el crecimiento a partir de semillas puede ser un método poco confiable para cultivar menta por dos razones: las semillas de menta son muy variables (es posible que uno no termine con lo que se supone que se plantó) y algunas variedades de menta son estériles. Es más efectivo tomar y plantar esquejes de los corredores de mentas saludables.

Las mentas más comunes y populares para el cultivo comercial son la menta ( Mentha × piperita ), la menta verde nativa ( Mentha spicata ), la menta verde escocesa ( Mentha x gracilis ) y la menta de maíz ( Mentha arvensis ); también (más recientemente) menta de manzana ( Mentha suaveolens ).

Se supone que las mentas son buenas plantas compañeras , que repelen los insectos dañinos y atraen a los beneficiosos. Son susceptibles a la mosca blanca y los pulgones .

La recolección de hojas de menta se puede realizar en cualquier momento. Las hojas frescas deben usarse inmediatamente o almacenarse hasta unos días en bolsas de plástico en el refrigerador. Opcionalmente, las hojas se pueden congelar en bandejas para cubitos de hielo. Las hojas de menta secas deben almacenarse en un recipiente hermético colocado en un área fresca, oscura y seca.

Usos

Culinario

Un tarro de gelatina de menta: La gelatina de menta es un condimento tradicional que se sirve con platos de cordero.
Limonana (limonada de menta) servida en Damasco , Siria

La hoja, fresca o seca, es la fuente culinaria de la menta. Por lo general, se prefiere la menta fresca a la menta seca cuando el almacenamiento de la menta no es un problema. Las hojas tienen un sabor cálido, fresco, aromático y dulce con un regusto fresco y se utilizan en tés, bebidas, jaleas, jarabes, caramelos y helados. En la cocina del Medio Oriente , la menta se usa en platos de cordero , mientras que en la cocina británica y la cocina estadounidense , se usan salsa de menta y gelatina de menta, respectivamente. La menta (pudina) es un alimento básico en la cocina india , que se utiliza para condimentar curry y otros platos.

La menta es un ingrediente necesario en el té Touareg , un té popular en los países árabes y del norte de África. El té en los países árabes se bebe popularmente de esta manera. Las bebidas alcohólicas a veces contienen menta para darle sabor o adornar, como el julepe de menta y el mojito . Crème de menthe es un licor con sabor a menta que se utiliza en bebidas como el saltamontes .

El aceite esencial de menta y el mentol se utilizan ampliamente como aromatizantes en refrescantes para el aliento, bebidas, enjuagues bucales antisépticos , pasta de dientes , goma de mascar , postres y dulces , como menta (caramelo) y chocolate con menta . Las sustancias que dan a las mentas sus aromas y sabores característicos son el mentol (el aroma principal de la menta piperita y la menta piperita japonesa) y la pulegona (en poleo y menta corsa). El compuesto principal responsable del aroma y el sabor de la menta verde es la L - carvona .

Las mentas son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluidas las polillas del armiño . También lo comen escarabajos como Chrysolina coerulans (escarabajo de la menta azul) y el escarabajo de la hoja de menta .

Medicina tradicional y cosmética

Los antiguos griegos se frotaban los brazos con menta, creyendo que los haría más fuertes. La menta se usó originalmente como hierba medicinal para tratar el dolor de estómago y el dolor de pecho . Hay varios usos en la medicina tradicional y la investigación preliminar para su posible uso en el tratamiento del síndrome del intestino irritable .

El mentol de aceite esencial de menta (40-90%) es un ingrediente de muchos cosméticos y algunos perfumes . El mentol y el aceite esencial de menta también se utilizan en aromaterapia, lo que puede tener un uso clínico para aliviar las náuseas posoperatorias .

Reacción alérgica

Aunque se utiliza en muchos productos de consumo , la menta puede provocar reacciones alérgicas en algunas personas, induciendo síntomas como calambres abdominales , diarrea , dolores de cabeza , acidez , hormigueo o entumecimiento alrededor de la boca, anafilaxia o dermatitis de contacto .

Insecticidas

El aceite de menta también se utiliza como insecticida ecológico por su capacidad para matar algunas plagas comunes como avispas, avispones, hormigas y cucarachas.

Aroma de habitación y aromaterapia

Conocida en la mitología griega como la hierba de la hospitalidad, uno de los primeros usos conocidos de la menta en Europa fue como desodorante de habitaciones. La hierba estaba esparcida por el suelo para cubrir el olor del suelo duro. Pisar la menta ayudó a difundir su aroma por la habitación. Hoy en día, se usa más comúnmente para aromaterapia mediante el uso de aceites esenciales.

Enfermedades

Etimología de "mint"

Un ejemplo de hojas de menta

La menta desciende de la palabra latina mentha , que tiene sus raíces en la palabra griega minthe , personificada en la mitología griega como Minthe , una ninfa que se transformó en una planta de menta, y reflejo de una raíz protoindoeuropea de donde también sánscrito -mantha, mathana ( premna serratifolia ).

Las hojas de menta, sin un calificativo como 'menta' o 'menta de manzana', generalmente se refieren a hojas de menta verde.

En España y América Central y del Sur , la menta se conoce como menta . En los países de habla portuguesa , especialmente en Portugal , las especies de menta se conocen popularmente como hortelã . En muchos idiomas indo-arios , se llama pudīna : hindi: पुदीना, sindhi : ڦُودنو , bengalí : পুদিনা .

La familia taxonómica Lamiaceae se conoce como familia de la menta. Incluye muchas otras hierbas aromáticas, incluida la mayoría de las hierbas para cocinar más comunes, como albahaca , romero , salvia , orégano y hierba gatera .

Como término coloquial en inglés, cualquier artículo de confitería pequeño con sabor a menta se puede llamar menta.

En el uso común, otras plantas con hojas fragantes pueden llamarse "menta", aunque no pertenecen a la familia de la menta.

Registro fósil

† Se han excavado semillas fósiles de Mentha pliocenica en depósitos pliocenos de Dvorets en la margen derecha del río Dnieper entre las ciudades de Rechitsa y Loyew , en el sureste de Bielorrusia . Las semillas fósiles son similares a las semillas de Mentha aquatica y Mentha arvensis .

Referencias

enlaces externos