Melville Macnaghten - Melville Macnaghten
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Sir Melville Leslie Macnaghten CB KPM (16 de junio de 1853, Woodford , Londres - 12 de mayo de 1921) fue Comisionado Asistente (Crimen) de la Policía Metropolitana de Londres de 1903 a 1913. Una figura muy respetada y famosa afable de las épocas victoriana y eduardiana tardía desempeñó importantes funciones de investigación en los casos que llevaron al establecimiento y aceptación de la identificación por huellas dactilares. También fue un actor importante en la persecución y captura del Dr. Crippen, y de la exoneración de un hombre condenado injustamente, Adolph Beck, lo que ayudó a llevar a la creación del Tribunal de Apelación Penal en 1907.
Cuando se retiró prematuramente en 1913 debido a una enfermedad, Macnaghten afirmó a los periodistas que conocía la identidad exacta de Jack el Destripador , el apodo del asesino en serie desconocido de prostitutas pobres en el empobrecido East End de Londres durante la última época victoriana. El jefe de policía llamó al asesino "ese hombre extraordinario", pero se negó a nombrarlo o divulgar detalles que pudieran identificarlo, excepto para revelar que se había quitado la vida a fines de 1888. Macnaghten afirmó además que había destruido el material relevante. papeles para mantener en secreto para siempre la identidad del asesino fallecido. Desde 1965, el público sabe que el sospechoso de Macnaghten era Montague John Druitt , hijo de un médico rural y joven abogado que inexplicablemente se ahogó en el río Támesis a principios de diciembre de 1888. La fuente de la supuesta "información privada" de Macnaghten sobre Druitt tiene dos candidatos, ambos solo descubierto a principios del siglo XXI. Uno es un político conservador, HR Farquharson, que vivía cerca de los Druitt y también fue a Eton con Macnaghten, y el otro es el coronel Sir Vivian Majendie, un amigo muy cercano del jefe de policía y cuyo clan estaba relacionado con la familia Druitt. Es probable que ambos hombres, en sucesión, fueran las fuentes anónimas de información para el jefe de policía sobre el abogado ahogado que sus parientes más cercanos sospechaban que era el Destripador.
Desde 1959, Macnaghten es conocido por un importante informe escrito en la década de 1890 sobre el caso del Destripador, que nombra a tres posibles sospechosos de Jack el Destripador . Hay dos versiones de este documento, una que se archivó en los archivos de Scotland Yard. Sin embargo, fue una copia de la versión privada en posesión de su hija, Christabel, Lady Aberconway , la versión que defendía firmemente a "MJ Druitt" como el sospechoso más probable de haber sido el asesino de Whitechapel, que se reveló en 1959. La opinión de Macnaghten de que el caso probablemente estaba resuelto, y que era un maníaco "proteico" que se había quitado la vida, ya había sido confirmada en sus memorias de 1914, "Days of My Years" (Londres, Edward Arnold), aunque Druitt no lo estaba. nombrado (y no se mencionan otros sospechosos como posibilidades).
Más recientemente, la escritora francesa Sophie Herfort ha argumentado que el propio Macnaghten fue responsable de los asesinatos de Jack el Destripador.
Carrera temprana
El más joven de quince hijos de Elliot Macnaghten , el último presidente de la Compañía Británica de las Indias Orientales , Macnaghten fue educado en Eton . En sus memorias describe sus días escolares como los más felices de su vida, llegando incluso a escribir que sabía que así era como los vivió. Después de dejar la escuela en 1872, se fue a la India para administrar las plantaciones de té de su padre en Bengala y permaneció allí hasta 1888, aunque con visitas ocasionales a su país. En 1881 fue atacado por alborotadores terrestres indios y, como resultado, se hizo amigo de James Monro , quien era juez de distrito e inspector general en la presidencia de Bombay en ese momento.
El 3 de octubre de 1878 se casó con Dora Emily Sanderson, hija de un canónigo de Chichester ; finalmente tuvieron dos hijos y dos hijas (Christabel fue la segunda, 1890-1974).
Carrera en el Departamento de Investigación Criminal
A su regreso a Inglaterra, Monro le ofreció a Macnaghten el puesto de primer asistente del jefe de policía (CID) en la Policía Metropolitana, quien en ese momento se había convertido en el primer asistente del comisionado (crimen); sin embargo, a este nombramiento se opuso Charles Warren , el Comisionado de Policía de Metrópolis , supuestamente debido a la golpiza que recibió por parte de "los hindúes" en Bengala; pero la verdadera razón parecía ser que Warren y Monro no se llevaban bien desde el principio. El rechazo de Warren a Macnaghten amplió la brecha entre los dos hombres, lo que resultó en la renuncia de Monro y su transferencia a la Rama Especial por el ministro del Interior , Henry Matthews .
Sin embargo, debido a los continuos desacuerdos con el ministro del Interior Matthews, el comisionado Warren decidió dimitir el 9 de noviembre de 1888. Monro fue elegido para sucederlo como comisionado. Con este giro de los acontecimientos, Macnaghten se incorporó al puesto de subjefe de policía en junio de 1889; más tarde fue ascendido a jefe de policía en 1890, tras la inesperada muerte del primer titular, Adolphus Williamson .
Macnaghten y Jack el Destripador
A pesar de que extrañaba estar en la fuerza policial durante los asesinatos del Destripador de 1888, Macnaghten participó activamente en la investigación de los asesinatos de prostitutas de Whitechapel entre 1889 y 1891. Crímenes que inicialmente fueron creídos por algunos en Scotland Yard, y ciertamente por el tabloide prensa, para ser por el mismo perpetrador. En sus memorias, Macnaghten afirmó que la información recibida "algunos años después" del asesinato final de 1888 lo llevó a creer que Jack el Destripador era un hombre que se había quitado la vida a fines de ese año. La fuente de estos "ciertos hechos" que llevaron a esta "conclusión" no está identificada, aunque él insinúa en su libro que fue la "propia gente" del asesino, por ejemplo, sus parientes que supuestamente vivían con él) quienes debieron haber informado en privado al Jefe. Alguacil. Macnaghten incluso titula su capítulo sobre los asesinatos de Whitechapel: "Laying the Ghost of Jack the Ripper"; lo que significa que el "demonio" fallecido solo había perseguido a los londinenses, ya que ignoraban que el asesino había estado en su tumba durante varios años.
En febrero de 1891, un diputado conservador, Henry Richard Farquharson , miembro de West Dorset, le decía a la gente en Londres que sabía que el asesino era el hijo de un cirujano que se había suicidado. Esta historia se filtró a la prensa, aunque nunca causó sensación. Al igual que Macnaghten, Farquharson era miembro de las clases altas que había asistido al Eton College y poseía propiedades en el Lejano Oriente. Macnaghten también tenía un conducto potencialmente personal de información precisa sobre Druitt, un amigo cercano del Ministerio del Interior, el coronel Vivian Majendie (nombrado caballero en 1895). El coronel Majendie también pertenecía a una familia muy distinguida, fue inspector jefe de municiones (1871-1898) y fue justamente aclamado por su persistente valentía como experto en desactivación de bombas. Majendie también estaba relacionada por el matrimonio de la hija de su prima hermana, Isabel Majendie Hill, con el presunto Destripador (en 1888 Isabel se había casado con el reverendo Charles Druitt, el primo hermano de Montague). Según Macnaghten, la propia familia de Druitt "creía" que era Jack el Destripador. Debido a las especulaciones en la prensa sobre otro loco, Macnaghten escribió un informe confidencial fechado el 23 de febrero de 1894 en el que nombraba a Druitt como sospechoso del Destripador y lo archivaba. Este documento, en su totalidad, no estuvo disponible públicamente hasta 1975 (la sección que menciona solo a los sospechosos se publicó en 1966). La versión alternativa de este mismo documento, que muchos creen que es un borrador, nunca ha sido vista por un investigador y se cree que se ha perdido. En cambio, una copia de esta segunda versión fue hecha por la hija de Macnaghten, Christabel, Lady Aberconway , quien permitió que algunos de sus contenidos fueran transmitidos públicamente por el presentador de televisión Daniel Farson en 1959. El nombre del principal sospechoso no fue revelado hasta 1965, por el estadounidense periodista y autor Tom Cullen. Por qué Macnaghten compuso dos versiones sigue siendo objeto de controversia, especulación y debate histórico entre los escritores sobre el misterio del Destripador (algunos han argumentado que la llamada versión de Aberconway es una reescritura del original de 1894). Este informe resultó influyente para la investigación de Jack el Destripador, ya que popularizó la idea de que el Destripador solo tenía cinco víctimas verdaderas y también nombró a tres posibles sospechosos.
Se ha creído ampliamente durante más de medio siglo que Macnaghten, al escribir de memoria, cometió muchos errores fácticos en su informe sobre Druitt. Por ejemplo, en la versión privada describe erróneamente a Druitt como un médico de 41 años que desapareció inmediatamente después del asesinato final el 9 de noviembre de 1888. De hecho, Druitt estaba funcionando normalmente, al menos exteriormente, en sus lugares de trabajo y jugar hasta finales de noviembre de 1888. Este documento también dice que su familia sólo "sospechaba" que él era el Destripador. Desde 1959 también se ha tratado como una piedra angular de la llamada "Ripperology" que el momento del suicidio de Druitt, tan poco después del asesinato final, fue la raída razón por la que Macnaghten lo consideró sospechoso. Sin embargo, esto ignora que el jefe de policía en sus memorias, y desde la relativa seguridad de su retiro, reveló que Scotland Yard creía que los asesinatos de prostitutas de Whitechapel después de 1888 también fueron cometidos por el Destripador. Años más tarde, Druitt llamó su atención debido a la información recibida que Macnaghten consideró tan creíble que los asesinatos posteriores a 1888 no podían exonerar al trágico abogado.
Esta línea de argumentación se ve reforzada por la versión archivada del informe de Macnaghten, ya que se equivoca notablemente, escribiendo que MJ Druitt solo "se decía que era un médico", mientras afirmaba que el sospechoso definitivamente estaba "sexualmente loco" y su familia "creía" que él fue el asesino. En particular, Frederick Abberline , el detective de campo que dirigió la investigación, no creía que Druitt fuera el Destripador. Macnaghten también comete un error al describir al sospechoso ahogado como un "joven médico" o "estudiante de medicina" (algunos escritores se han preguntado si Abberline quizás confundía a Druitt con un sospechoso de Whitechapel en 1888, un joven estudiante de medicina llamado John Sanders). Una nueva línea controvertida de argumentación es que el jefe de policía estaba involucrado en una campaña de "giro"; para revelar y ocultar la identidad del asesino. Loablemente Macnaghten quería que el público supiera que el Destripador era un caballero gentil inglés y no un inmigrante judío pobre, pero supuestamente también conspiró con el escritor más famoso de la época, George R. Sims, para disfrazar al joven abogado ahogado. como un cirujano de mediana edad ahogado. Hicieron esto para proteger las respetables relaciones del difunto sospechoso (Sims también era un amigo de clase alta tanto de Macnaghten como de Majendie). En efecto, Macnaghten y Sims disfrazaron a Druitt como "Dr. Jekyll y Mr. Hyde" (incluso la familia de Druitt en la columna habitual de Sims en "El árbitro" se disfrazó de "amigos" anónimos del "doctor loco").
Curiosamente, Douglas G. Browne en su The Rise of Scotland Yard , afirma que Macnaghten "parece identificar al Destripador con el líder de un complot para asesinar al Sr. Balfour en la Oficina de Irlanda". Esta referencia es desconcertante porque, aunque hubo complots fenianos para asesinar a Balfour, no se sabe que Druitt haya tenido tales conexiones y es extremadamente improbable que las tuviera. Recientemente se ha especulado que Browne pudo haber tomado demasiado literalmente algunas líneas de Macnaghten al final de su capítulo de Ripper. Macnaghten exagera el impacto negativo sobre las autoridades de no poder atrapar al demonio. Alega que provocó la dimisión del Comisionado de Policía y "... estuvo a punto de liquidar el hash de uno de los principales Secretarios de Estado de Su Majestad". Macnaghten significa la casi renuncia del ministro del Interior, pero Browne quizás ha malinterpretado estas ambiguas palabras como una alusión al complot de asesinato contra Balfour.
El segundo de los tres sospechosos de Macnaghten fue identificado sólo como "Kosminski", presumiblemente Aaron Kosminski , un judío polaco que vivía en Whitechapel y fue internado en un manicomio en 1891. Aunque no estaba en la parte superior de la lista de Macnaghten, Kosminski era sospechoso de Sir Robert. Anderson , el hombre que sucedió a Monro como asistente del comisionado, con la aparente confirmación del inspector jefe Donald Swanson , el oficial de escritorio de Anderson. Al igual que con Druitt, faltan pruebas definitivas para respaldar esta acusación, y tanto Anderson como Swanson también cometieron errores sobre Kosminski, su sospechoso preferido (el más significativo de los cuales fue afirmar que "Kosminski" había fallecido hace mucho tiempo cuando aún estaba vivo; también afirma que fue identificado positivamente por un testigo judío que se negó a testificar, a menudo se piensa que es Israel Schwartz, una afirmación rechazada pública y explícitamente por el jefe de policía, el comandante Henry Smith, e implícitamente por Macnaghten a través de sus apoderados y en sus memorias).
El tercer sospechoso en el informe de Macnaghten era un hombre llamado Michael Ostrog , un ladrón y estafador nacido en Rusia que afectó a varios alias y disfraces y fue detenido en asilos en varias ocasiones. Una vez más, hay poco que sustente esta sospecha contra Ostrog: los registros indican que fue encarcelado en Francia durante los asesinatos. El hecho de que Ostrog fuera arrestado y encarcelado antes de que se escribiera el informe plantea la pregunta de por qué Ostrog fue incluido como sospechoso viable. Se ha postulado una respuesta posible pero tenue que involucra a Eton College. Ostrog había robado del amado alma mater de Macnaghten y el jefe de policía pudo haber incluido al ruso en sus informes como un acto privado de venganza. Desde finales de 1894 Macnaghten tenía que saber que Ostrog había sido absuelto de los crímenes de Whitechapel, sin embargo, persistió en su inclusión y, lo que es más, en la proyección en la esfera pública como sospechoso del Destripador (a través de compinches literarios).
Carrera posterior, incluso como comisionado adjunto
En 1900 Macnaghten sirvió en el Comité Belper para indagar sobre "el funcionamiento del método de Identificación de Criminales por Medición y Huellas Dactilares". Como el comité recomendó el uso de huellas dactilares como medio de identificación sobre bertillonage , en gran parte debido al testimonio de Edward Henry sobre sus respectivos méritos.
Cuando Henry fue nombrado Comisionado en 1903, sucediendo a Sir Edward Bradford , Macnaghten fue nombrado Asistente del Comisionado (Crimen) y se involucró en muchos de los casos más famosos en la historia de la Policía Metropolitana, incluido el caso Hawley Harvey Crippen y el doble asesinato de Farrow. caso, que resultó en la condena y el ahorcamiento de Albert y Alfred Stratton en gran parte sobre la base de las huellas dactilares. También afirmó en sus memorias haber encontrado a la testigo femenina crítica que exoneró a Adolf Beck , falsamente condenado , un notorio error judicial que llevó a la creación del Tribunal de Apelación Penal.
Macnaghten fue nombrado caballero en la Lista de Honores del Cumpleaños del Rey de 1907 . En la Lista de Honores de Año Nuevo de 1912 , fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB). Fue galardonado con la Medalla de Policía del Rey (KPM) en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1913 . También fue Caballero Comendador de la Orden Militar Blanca de España y Comendador de la Orden de Dannebrog .
Jubilación y vida posterior
Sin embargo, en 1911 Macnaghten estaba experimentando los primeros signos de mala salud; ni siquiera un viaje a Australia al año siguiente logró mejorar las cosas. Se vio obligado a retirarse de su trabajo en 1913. El sucesor de Macnaghten en Scotland Yard fue Basil Thomson, que había asistido al New College de Oxford al mismo tiempo que Montague John Druitt, el sospechoso preferido del Destripador de Macnaghten.
En 1914 publicó sus memorias Days of My Years . También hizo una traducción de Horacio 's Ars Poetica en verso Inglés, un esfuerzo al que dedicó los últimos años de su vida diez.
Macnaghten murió el 12 de mayo de 1921 en Queen Anne's Mansions, Westminster .
Macnaghten en la ficción
Durante su vida, Sir Melville Macnaghten fue ficcionalizado en varias novelas. Aparece como un personaje llamado Mr Johnson en los cuentos cortos de George R. Sims 'Dorcas Dene Detective' (1897). Tanto Macnaghten como George R. Sims aparecen en Marie Belloc-Lowndes 'The Lodger: A story of the London fog' (1911), este último como él mismo aunque no tiene nombre y el primero como el comisionado de policía Sir John Burney. Macnaghten también es posiblemente el modelo para el heroico detective privado Edmund Blake que caza al asesino de Whitechapel en 'La verdadera historia de Jack el Destripador' (1905) de Guy Logan, en la que Montague Druitt también está disfrazado de Mortimer Slade. Macnaghten también aparece en Las aventuras del inspector Lestrade (1985), ISBN 0-333-38447-4 , la primera de las novelas del inspector Lestrade de MJ Trow . El libro trata de las secuelas del caso del Destripador y del informe de Macnaghten. Trow escribe mal el nombre de Macnaghten como "McNaghten" en su libro y presenta una versión ficticia de la hija de Macnaghten.
Macnaghten también ocupa un lugar destacado en los últimos capítulos de la novela gráfica fundamental de Alan Moore From Hell .