Halcones de Melbourne - Melbourne Hawks

Los Melbourne Hawks eran un equipo planificado de la Australian Football League (AFL) que habría consistido en la fusión entre los clubes Melbourne y Hawthorn al final de la temporada 1996. De todas las combinaciones de fusiones propuestas en la década de 1990, parecía ideal, ya que se sabía que Hawthorn tenía un equipo de fútbol que tuvo éxito (8 cargos de primer ministro en los 25 años anteriores) pero que se encontraba en una situación financiera desesperada, a diferencia de Melbourne, que tenía una base financiera sólida, pero era un club que no había ganado un cargo de primer ministro durante más de 30 años.

Fondo

Desde mediados de la década de 1980, la competencia de la Liga de Fútbol Victoriana (VFL) , que antes era completamente victoriana, había emprendido un gran programa de expansión que vio a la liga expandirse de ser una competencia estatal (centrada en los suburbios interiores de Melbourne) a una competencia nacional. La decisión de emprender esta expansión fue en respuesta a las ligas nacionales de élite dirigidas por otros códigos deportivos (por ejemplo, la Liga Australiana de Rugby , la Liga Nacional de Baloncesto y la Liga Nacional de Fútbol ), que amenazaban con socavar el interés por el fútbol en las categorías inferiores. y nivel élite. La expansión de VFL incluyó nuevos equipos de Perth, Adelaide y Brisbane, además de la reubicación de South Melbourne a Sydney, y la liga cambió su nombre de VFL a Australian Football League (AFL).

La expansión llevó a Victoria a tener un número desproporcionadamente grande de equipos en relación con los otros estados. A mediados de la década de 1990, había once equipos con sede en Victoria, diez de los que estaban en los suburbios del interior de Melbourne, y surgieron preocupaciones sobre la viabilidad a largo plazo (tanto en el campo como económicamente) de algunos de los más débiles con sede en Melbourne. clubs. Los miembros de la Comisión AFL (el organismo rector de la competencia) comenzaron a preocuparse de que, en relación con los nuevos clubes interestatales y los equipos más poderosos con sede en Victoria, los clubes más débiles con sede en Melbourne no tendrían una base de seguidores lo suficientemente grande para sobrevivir en el nuevo concurso nacional. Las estadísticas publicadas en periódicos como el Herald Sun mostraron que varios clubes con sede en Melbourne (incluidos Hawthorn y Melbourne) solo tenían una fracción de la base de miembros de sus rivales interestatales o de la ciudad. Algunos sugirieron en ese momento que el mercado de Melbourne podría admitir de manera realista no más de seis a ocho equipos.

La AFL, bajo el director ejecutivo Ross Oakley , propuso que el resultado preferido para estos clubes más pequeños con sede en Melbourne sería fusionarse (o fusionarse) con otros equipos más pequeños. Según la AFL en ese momento, las fusiones crearían superclubes que conservarían al menos algunas de las tradiciones y la historia de sus antiguos equipos; claramente preferible a que ambos equipos finalmente colapsen financieramente. La fusión con otros clubes con sede en Melbourne, en lugar de reubicarse entre un estado y otro, permitiría a los aficionados locales seguir asistiendo a los partidos de sus equipos. Basándose en esta lógica, la AFL emprendió un programa activo de búsqueda de fusiones entre clubes con sede en Melbourne. La AFL inició esta política ofreciendo A $ 6 millones a cualquier equipo de fútbol recién fusionado (una oferta que aumentó a A $ 8 millones a mediados de 1996).

Dentro de Melbourne, las discusiones sobre posibles fusiones a menudo fueron recibidas con profunda sospecha y abierta hostilidad. Si bien el crecimiento de una competencia nacional del antiguo VFL posiblemente ha sido muy beneficioso para el código de reglas del fútbol australiano en general, a lo largo de las décadas de 1980 y 1990, muchos melburnianos se opusieron a los intentos de reforma. El debate sobre la fusión condujo a acusaciones generalizadas de que los administradores de la liga habían perdido contacto con la base de seguidores del deporte. La liga discutiendo abiertamente la eliminación de algunos clubes con sede en Melbourne a través de fusiones provocó una ira generalizada y una desilusión hacia la liga.

Propuestas de fusión

Ante la presión y los incentivos de la liga, y la saturación de las terribles advertencias sobre las consecuencias de demasiados equipos con sede en Melbourne, varios clubes con sede en Melbourne comenzaron a investigar y buscar posibles fusiones. Algunas propuestas planteadas en los medios locales incluyeron varias combinaciones de Melbourne , Hawthorn , St Kilda , Footscray , Fitzroy , North Melbourne y Richmond , y solo una campaña de contraataque tardía había evitado una fusión entre Fitzroy y Footscray en 1989. Carlton , Collingwood , Essendon , En general, Geelong estuvo exento de estas propuestas debido a su éxito financiero.

Caso para una fusión

De las posibles fusiones sobre las que se especuló en los medios, la que quizás pareció tener más sentido fue la posible fusión entre Melbourne y Hawthorn. A primera vista, la fusión parecía tener sentido por varias razones:

  • A lo largo de la década de 1980 y principios de la de 1990, Hawthorn había alineado equipos excepcionales que le habían ganado al club una sucesión de apariciones en la gran final (ocho en nueve años) y cargos de primer ministro (cinco en nueve años). Hawthorn, bajo el entonces entrenador Ken Judge , también había emprendido una campaña de reclutamiento de jóvenes que le había dado al club varios jugadores prometedores, incluido el futuro medallista de Brownlow, Shane Crawford .
    • Por el contrario, Melbourne no había ganado un puesto de primer ministro en más de tres décadas y sufrió un desempeño en el campo relativamente débil.
  • Melbourne se encontraba en una posición financiera relativamente sólida.
    • Por el contrario, Hawthorn sufría de crecientes deudas y pérdidas financieras. Había luchado por obtener y mantener el patrocinio corporativo, en un momento de 1992 sin tener un patrocinador corporativo a pesar de haber ganado la Gran Final anterior.
  • Hawthorn tenía una instalación de entrenamiento centralizada, un centro de administración y un club social (en un terreno propiedad del club social) en su complejo Glenferrie Oval . Las instalaciones de entrenamiento del equipo se habían mejorado recientemente y se encontraban entre las mejores de la liga.
  • Se percibía que ambos clubes tenían una base de seguidores tradicionalmente de clase media; Melbourne tenía una conexión histórica con el Melbourne Cricket Club , mientras que Hawthorn tenía su sede en el suburbio de clase media del interior oriental de Hawthorn .
  • Ambos clubes, en contraste con los clubes más fuertes con sede en Melbourne (como Collingwood , Carlton o Essendon ) y los equipos interestatales más fuertes (como Adelaide o West Coast ), tenían una base de miembros relativamente pequeña.

Quizás sea por una combinación de estas razones que las negociaciones avanzarían más entre Melbourne y Hawthorn que entre otros socios potenciales de la fusión.

Negociaciones

Las negociaciones avanzaron considerablemente y se asentaron en una serie de aspectos clave del equipo propuesto. Las especulaciones sobre las negociaciones de fusión en curso a menudo aparecían en los principales medios de comunicación antes del anuncio oficial, y varios detalles clave se filtraban a la prensa. Los puntos clave relacionados con la identidad del club que se acordaron durante las negociaciones antes del anuncio oficial incluyeron que:

  • El nombre del nuevo equipo sería "Melbourne" y usaría el apodo de "Hawks" de Hawthorn.
  • El guernsey del nuevo equipo se parecería al de Melbourne, excepto que presentaría una 'V' dorada y un Hawk dorado.
  • El equipo amalgamado usaría el rojo y azul de Melbourne con el oro de Hawthorn
  • Hawthorn's Hawk sería el logo del nuevo equipo
  • Premio al mejor y más justo club nuevo que se conocerá como el Trofeo Crimmins – Truscott
  • La nueva canción del club combinó el tema principal de Melbourne y el tema de Hawthorn, las letras fueron:
  We're the Melbourne Hawks, We're the high flying hawks! 
  We're the mighty Melbourne Hawks! 
  We play each game and we play to win! 
  Watch out! We play it with a grin! 
  Every heart beats true for the gold, red and blue! 
  As we sing this song for you! 
  One for all and all for one, two will make us stronger... 
  Keep your eye on the Mighty Melbourne Hawks!

Algunos comentaristas señalaron que el equipo fusionado se parecería más a Melbourne que a Hawthorn y especularon si Hawthorn sufría de una posición negociadora más débil como resultado de su débil situación financiera.

Según el paquete ofrecido por la AFL, los arreglos de transición para el club fusionado serían los siguientes:

  • Un pago de $ 6 millones de la AFL durante tres años, con la única condición de que pagar a los acreedores sea la primera prioridad.
  • Diez juegos en casa en el Melbourne Cricket Ground cada año desde 1997 hasta 1999, luego alternando entre nueve y diez juegos hasta 2007.
  • Una lista senior de 44 jugadores en 1997, que se redujo a 42 en 1998, antes de caer al estándar 38 en 1999.
  • Acceso sin restricciones a los jugadores de las listas de Hawthorn y Melbourne al compilar la lista de reproducción inicial.
  • Permiso para exceder el tope salarial de la liga (entonces $ 2.9M / año) en $ 300k en 1997, $ 200k en 1998 y $ 100k en 1999.
  • Membresía gratuita para niños en 1997
  • Un pago adelantado de $ 225k para implementar y promover la fusión, ya sea que haya sucedido o no.

Don Scott y "Operation Payback"

A raíz del anuncio oficial de la fusión, Don Scott (un ex futbolista de Hawthorn) lanzó la campaña "Operation Payback". Con la ayuda de la perspicacia comercial del ex ejecutivo de Pacific Dunlop, Ian Dicker, la campaña, que estaría respaldada por otros ex futbolistas de Hawthorn, incluidos Dermott Brereton y Brian Falconer , fue multifacética e incluyó una serie de objetivos:

  • Lanzar una moción de oposición oficial a la propuesta de fusión, y presentar el caso anti-fusión, en la junta general extraordinaria donde los miembros de Hawthorn votarían sobre la propuesta de fusión.
  • Realizar una campaña de recaudación de fondos para aliviar los problemas de deuda inmediatos de Hawthorn.
  • Para asegurar el apoyo comercial (incluidos los patrocinadores potenciales y los descubiertos bancarios) para la supervivencia de Hawthorn
  • Asegurar el apoyo de destacados futbolistas pasados ​​y presentes para la campaña contra las fusiones en Hawthorn.

Joe Gutnick

En las semanas posteriores al lanzamiento de la campaña Operation Payback por parte de Scott, el exjugador Brian Dixon , quien fue ayudado por el millonario empresario Joseph Gutnick, lanzó una campaña anti-fusión similar para el Melbourne Football Club . Gutnick, un partidario de Melbourne que había acumulado su riqueza (y se ganó el apodo de "Diamante" Joe Gutnick) a través de inversiones en la minería de Australia Occidental, se comprometió a donar A $ 1 millón a Melbourne si el voto de fusión era derrotado.

Reacción popular a la propuesta de fusión

Tras el lanzamiento de Operation Payback y la campaña de Gutnick en Melbourne, surgió una reacción violenta a la propuesta de fusión entre los seguidores de ambos clubes. Las pancartas con lemas que incluían "No fusión" y "Operación Payback" se convirtieron en un elemento común en las sesiones de entrenamiento de Hawthorn, los partidos de Hawthorn y en Glenferrie Road. Aparecieron otras señales, incluidas varias que denunciaban el sistema de 'votos por poder' para los miembros que no podían asistir a la reunión contra la fusión (algunos de los que se oponían a la propuesta de fusión especulaban que los votos por poder ayudarían a la causa a favor de la fusión). Es importante señalar, sin embargo, que esta oposición no fue universal: varios miles de miembros (como se señaló anteriormente) terminaron votando a favor de la propuesta de fusión; incluida la mayoría de los seguidores de Melbourne. En algunos casos, los que apoyaron la fusión fueron tan apasionados como los que se opusieron a ella.

Juego de fusión

Al final de la temporada de 1996 , Melbourne y Hawthorn se enfrentaron en la última ronda de esa temporada. El "juego de la fusión", como se le llamó, fue un concurso animado, ya que era muy probable que fuera el último concurso de Hawthorn vs Melbourne y, como resultado, Melbourne no pudo llegar a la final y Hawthorn necesitaba ganar el juego. por cualquier margen para tener alguna oportunidad de disputar la serie de finales de 1996, muchos seguidores vieron este juego como la última oportunidad de ver a su equipo jugar al fútbol.

Equipo 1 2 3 Final
Espino 3,5 10,6 12.10 15,12 (102)
Melbourne 5.4 7,6 12,8 15,11 (101)

Una multitud de 63,196 asistió al Melbourne Cricket Ground para ver a Jason Dunstall patear 10 goles y los Hawks ganar por un punto. En un momento ahora famoso de desafío tanto a la liga como a la junta de su equipo, Chris Langford (el lateral de Hawthorn) se quitó su jersey de Hawthorn y lo sostuvo con orgullo por encima de su cabeza mientras abandonaba el campo. Antes del juego, se llevó a cabo un mitin "anti-fusión", dirigido por Scott, en el entonces campo de entrenamiento de Hawthorn, Glenferrie Oval .

Más adelante en la ronda, Richmond perdió ante el norte de Melbourne por un amplio margen. Esta derrota aseguró que Hawthorn jugara en la final. El sistema de las finales en ese momento significaba que Hawthorn, que terminó en octava posición, tenía que jugar contra el equipo que terminó primero, Sydney Swans , en Sydney. Hawthorn perdería por 6 puntos y sería noqueado en la primera semana de las finales de 1996, una semana después de la votación de la fusión.

Equipos

Melbourne
B : 23 Alastair Clarkson 32 Damien Gaspar 15 Paul Hopgood
HB : 25 Luke Norman 4 Andrew Obst 17 Brett Lovett
C : 12 Todd Viney 7 Darren Kowal 38 Darren O'Brien
HF : 36 Andrew Leoncelli 9 David Neitz 18 Craig Nettelbeck
F : 11 Jim Stynes 24 Clay Sampson 13 Adem Yze
Foll : 34 Dean Irving 16 Andy Lovell 33 Jeff Farmer
Int : 37 Andrew Lamprill 21 Steven Febey 20 Matthew Febey
Entrenador : Neil Balme
Espino
B : 5 Andrew Collins 24 Chris Langford 34 Mark Graham
HB : 1 Ray Jencke 14 Brendan Krummel 15 Daniel Harford
C : 9 Shane Crawford 27 Daniel Chick 11 Darren Kappler
HF : 17 Paul Hudson 2 Nick Holland 3 Anthony Condon
F : 6 Richard Taylor 19 Jason Dunstall (c) 7 Luke McCabe
Foll : 4 Paul Salmón 15 Tony Woods 44 John Platten
Int : 12 Stephen Lawrence 18 Darrin Pritchard 33 Craig Treleven
Entrenador : Ken juez

El futuro cuatro veces entrenador de Hawthorn, Alastair Clarkson, jugó para Melbourne esa noche, al igual que tres de sus entrenadores asistentes David Neitz , Todd Viney y Adem Yze .

Votar

Tanto los clubes de fútbol de Hawthorn como de Melbourne convocaron reuniones generales extraordinarias: Hawthorn celebró su reunión en el Centro Cívico de Camberwell, mientras que Melbourne celebró su reunión en Dallas Brooks Hall. Para sorpresa de las juntas directivas de los respectivos clubes, las salas de reuniones se llenaron, con más miembros y seguidores de cada equipo viendo los procedimientos en grandes monitores en el exterior. Los vendedores ambulantes emprendedores instalaron puestos de venta de mercancías a lo largo de las largas colas en las respectivas salas de reuniones.

La reunión de Hawthorn fue presidida por el exjugador y abogado Richard Loveridge . Los debates sobre la fusión fueron apasionantes. Cuando el entrenador de triple primer ministro, Allan Jeans, se levantó para hablar en nombre de la fusión, la multitud lo gritó. El coordinador anti-fusión Don Scott (en un momento ahora famoso) en un momento sosteniendo una maqueta del suéter de los Melbourne Hawks y procediendo a arrancar un halcón de velcro y un cuello en V amarillo para revelar un suéter de Melbourne debajo. Antes del comienzo de las reuniones, los partidarios de la lucha contra las fusiones corearon canciones del equipo y eslóganes contra las fusiones.

Mientras que los miembros de Melbourne (con la ayuda de un gran bloque de votos por poder y la incapacidad de todas las partes interesadas de entrar a la sala para votar) votaron 4.679 contra 4.229 a favor de la fusión, los miembros de Hawthorn votaron en contra por una mayoría abrumadora de 5241 a 2841. y la propuesta fue rechazada. Siguieron renuncias a gran escala en ambas juntas cuando los que habían apoyado la fusión cayeron sobre sus espadas; varios miembros prominentes de las campañas contra las fusiones (incluidos Dicker, Scott, Brereton y Gutnick) ocuparían puestos de alto ejecutivo o de la junta directiva de ambos clubes a raíz de la fusión. Los dos lados continúan jugando en su forma original hasta el día de hoy.

Secuelas

Antes de la fusión fallida de Melbourne y Hawthorn, el 4 de julio de 1996, los clubes de Fitzroy y Brisbane habían sido fusionados por la directiva de la comisión de la AFL para entrar en vigor como Brisbane Lions el 1 de noviembre de 1996. Footscray y North Melbourne también cambiaron sus nombres a los Western Bulldogs y los Kangaroos respectivamente para atraer a más fanáticos, ya que ambos han sido considerados para fusiones en las últimas dos décadas.

Poco después de la temporada y el colapso de la fusión Melbourne-Hawthorn, el director ejecutivo de AFL, Ross Oakley , quien había supervisado la década anterior, renunció y fue reemplazado por Wayne Jackson . Con el nuevo CEO vino un cambio en la dirección de la liga fuera del campo, y en octubre de 1996 el incentivo de $ 6 millones para que los clubes victorianos se fusionaran fue retirado de la mesa. Se propuso una nueva estructura, que incluía acciones más enérgicas y tempranas contra los clubes insolventes, así como restricciones a la propiedad privada. Sin embargo, décadas después, continúan las negociaciones de fusión y reubicación entre los clubes victorianos más débiles.

Melbourne

En los meses posteriores a la votación de fusión de 1996, el destacado empresario Joseph Gutnick se convirtió en presidente del Melbourne Football Club. Puso $ 3 millones de su propio dinero en el club, que tuvo un desempeño inconsistente en el campo durante los años siguientes, llegando y luego perdiéndose la final en años alternos entre 1998 y 2004. A pesar de llegar a la final en 2002, Gutnick fue eliminado por los miembros. . Desde entonces, el club ha tenido problemas económicos en general y ha luchado por llegar a la final de forma constante. Sin embargo, en 2018 jugaron en la serie final por primera vez desde 2006.

En 2003, Melbourne se hundió en una nueva crisis, ganando solo cinco juegos durante el año y registrando una pérdida de $ 1 millón. El presidente Gabriel Szondy dimitió y parecía que el mandato de Daniher como entrenador estaba amenazado. Pero, continuando con la tendencia reciente, en 2004, Melbourne volvió a subir la escalera para terminar séptimo. Llegaron a finales de nuevo en 2005 y 2006, pero 2007 fue pobre para Melbourne; Daniher renunció y Melbourne evitó la cuchara de madera y terminó 14º.

Fuera del campo, el club seguía sumido en una grave confusión. A la primera señal de problemas en febrero de 2008, el CEO Steve Harris renunció. Paul Gardner se dirigió a los medios de comunicación en respuesta a los comentarios de los auditores del club que describían un desastre para el club. Gardner reiteró que el club había registrado una ganancia de $ 97,000 a fines de 2007. A pesar de celebrar el cumpleaños del club con una función oficial a mitad de temporada, poco después el presidente Paul Gardner renunció, entregando la presidencia al ex campeón del club Jim Stynes, quien heredó $ 4.5 millones de deuda.

Stynes ​​no perdió el tiempo intentando cambiar la dirección del club y eliminar la deuda, introduciendo una campaña llamada "Demolición de la deuda", comenzando con un llamado a los miembros para que se registren. Una recaudación de fondos del 5 de agosto recaudó $ 1.3 millones. El club recaudó más de $ 3 millones. A pesar de la reducción de la deuda, en noviembre, el director ejecutivo del nuevo club, Cameron Schwab, declaró que necesitaba asistencia urgente de la AFL para continuar, solicitando fondos adicionales para su distribución anual especial. La AFL comprometió $ 1 millón para el club en 2009, y el MCC igualará la contribución de la AFL. A mediados de la temporada 2009, las cosas habían mejorado fuera del campo para Melbourne. Habían conseguido un número récord de miembros, se habían vuelto a fusionar con el MCC y habían eliminado más deudas. En el campo fue diferente; El comité de selección de equipos comienza a elegir equipos que no pueden ganar juegos. ver el escándalo del hundimiento del Melbourne Football Club .

A mediados de la temporada 2010 , el presidente de Melbourne, Jim Stynes, anunció que Melbourne había saldado todas las deudas, lo que, con una membresía récord en el club, aseguró el futuro a corto plazo de Melbourne como un club independiente.

En 2021, el club se abrió paso para ganar la gran final. Su segunda gran final desde la fusión fallida.

Espino

En marcado contraste, Hawthorn ha logrado crecer en fuerza dentro y fuera del campo desde la fusión. La membresía saltó de 12.484 a 27.000 en 1997 y ha seguido aumentando cada año. Una de las ventajas propuestas de la fusión fue jugar en el MCG , y Hawthorn trasladó sus juegos en casa allí en 2000 después de que la AFL cerró Waverley Park .

Los Hawks se mudaron de su base de operaciones en Glenferrie. Se mudaron al viejo Waverley Park , que Mirvac estaba convirtiendo en lucrativas propiedades inmobiliarias. Según los términos del acuerdo, los alrededores ovalados e inmediatos debían permanecer con fines deportivos. Mirvac necesitaba un palo para ocupar el óvalo. Hawthorn pagó $ 1 y, a cambio, recibió la propiedad absoluta sobre todo el óvalo y una parte de lo que ahora son los edificios administrativos.

El club comenzó a jugar algunos partidos en casa cada año en Launceston en 2001, predominantemente contra clubes no victorianos, lo que le valió un importante patrocinio del gobierno de Tasmania. En 2015, Hawthorn firmó un contrato por cinco años y $ 19 millones con el gobierno del estado de Tasmania para continuar jugando cuatro partidos de local y visitante y un partido de pretemporada en Launceston hasta finales de 2021. El club ahora cuenta con una de las membresías más altas. entre los clubes victorianos, y fue un club dominante en el campo a principios del siglo XXI con cuatro puestos de primer ministro entre 2008 y 2015.

Referencias

enlaces externos