Edades medias -Middle Ages

La Cruz de Mathilde , una crux gemmata hecha para Mathilde, abadesa de Essen (973-1011), que se muestra arrodillada ante la Virgen y el Niño en la placa de esmalte . La figura de Cristo es algo posterior. Probablemente hecha en Colonia o Essen , la cruz demuestra varias técnicas medievales: escultura figurativa fundida , filigrana , esmaltado, pulido y engaste de gemas, y la reutilización de camafeos clásicos y gemas grabadas .

En la historia de Europa , la Edad Media o período medieval duró aproximadamente desde el siglo V hasta finales del XV, similar al período posclásico de la historia global . Comenzó con la caída del Imperio Romano Occidental y pasó al Renacimiento y la Era de los Descubrimientos . La Edad Media es el período medio de las tres divisiones tradicionales de la historia occidental: la antigüedad clásica , el período medieval y el período moderno . El período medieval se subdivide en la Edad Media Temprana , Alta y Tardía .

La disminución de la población , la contraurbanización , el colapso de la autoridad centralizada, las invasiones y las migraciones masivas de tribus , que habían comenzado en la Antigüedad tardía , continuaron hasta la Alta Edad Media. Los movimientos a gran escala del Período de Migración , incluidos varios pueblos germánicos , formaron nuevos reinos en lo que quedaba del Imperio Romano Occidental. En el siglo VII, el norte de África y el Medio Oriente, más recientemente parte del Imperio Romano de Oriente (o Bizantino), quedaron bajo el dominio del Califato Omeya , un imperio islámico, después de la conquista por parte de los sucesores de Mahoma . Aunque hubo cambios sustanciales en la sociedad y las estructuras políticas, la ruptura con la antigüedad clásica no fue completa. El Imperio bizantino, aún considerable, la continuación directa de Roma , sobrevivió en el Mediterráneo oriental y siguió siendo una potencia importante. La ley secular fue avanzada en gran medida por el Código de Justiniano . En Occidente, la mayoría de los reinos incorporaron las instituciones romanas existentes, mientras que se fundaron nuevos obispados y monasterios a medida que el cristianismo se expandía en Europa. Los francos , bajo la dinastía carolingia , establecieron brevemente el Imperio carolingio durante finales del siglo VIII y principios del IX. Cubrió gran parte de Europa occidental, pero luego sucumbió a las presiones de las guerras civiles internas combinadas con invasiones externas: vikingos del norte, magiares del este y sarracenos del sur.

Durante la Alta Edad Media, que comenzó después del año 1000, la población de Europa aumentó considerablemente a medida que las innovaciones tecnológicas y agrícolas permitieron que floreciera el comercio y el cambio climático del Período Cálido Medieval permitió que aumentara el rendimiento de los cultivos. El señorialismo , la organización de los campesinos en aldeas que debían servicios de alquiler y mano de obra a los nobles , y el feudalismo , la estructura política por la cual los caballeros y los nobles de menor estatus debían el servicio militar a sus señores a cambio del derecho a la renta de las tierras y señoríos , fueron dos de las formas en que se organizaba la sociedad en la Alta Edad Media. Este período también vio la división formal de las iglesias católica y ortodoxa , con el cisma Este-Oeste de 1054 . Las Cruzadas , que comenzaron en 1095, fueron intentos militares de los cristianos de Europa occidental para recuperar el control de Tierra Santa de manos de los musulmanes , y también contribuyeron a la expansión de la cristiandad latina en la región del Báltico y la Península Ibérica . Los reyes se convirtieron en los jefes de los estados-nación centralizados , reduciendo el crimen y la violencia pero haciendo más distante el ideal de una cristiandad unificada. En Occidente, la vida intelectual estuvo marcada por la escolástica , una filosofía que enfatizaba unir la fe con la razón, y por la fundación de universidades . La teología de Tomás de Aquino , las pinturas de Giotto , la poesía de Dante y Chaucer , los viajes de Marco Polo y la arquitectura gótica de catedrales como Chartres marcan el final de este período.

La Baja Edad Media estuvo marcada por dificultades y calamidades, como hambrunas, plagas y guerras, que redujeron significativamente la población de Europa; entre 1347 y 1350, la Peste Negra mató a cerca de un tercio de los europeos. La controversia, la herejía y el Cisma de Occidente dentro de la Iglesia Católica fueron paralelos al conflicto interestatal, las luchas civiles y las revueltas campesinas que ocurrieron en los reinos. Los desarrollos culturales y tecnológicos transformaron la sociedad europea, concluyendo la Baja Edad Media y comenzando el período moderno temprano .

Terminología y periodización

La Edad Media es uno de los tres grandes períodos del esquema más perdurable para analizar la historia europea : la civilización clásica o Antigüedad , la Edad Media y la Edad Moderna . La "Edad Media" aparece por primera vez en latín en 1469 como media tempestas o "temporada media". En el uso temprano, había muchas variantes, incluyendo medium aevum , o "edad media", registrada por primera vez en 1604, y media saecula , o "siglos medios", registrada por primera vez en 1625. El adjetivo "medieval" (o, a veces, "medieval" o "mediæval"), que significa perteneciente a la Edad Media, deriva de medium aevum .

Los escritores medievales dividieron la historia en períodos como las " Seis edades " o los " Cuatro imperios ", y consideraron que su tiempo era el último antes del fin del mundo. Al referirse a sus propios tiempos, hablaban de ellos como "modernos". En la década de 1330, el humanista y poeta italiano Petrarca se refirió a los tiempos precristianos como antiqua (o "antiguo") y al período cristiano como nova (o "nuevo"). Petrarca consideró los siglos posteriores a los romanos como " oscuros " en comparación con la "luz" de la antigüedad clásica . Leonardo Bruni fue el primer historiador en utilizar la periodización tripartita en su Historia del pueblo florentino (1442), con un período medio "entre la caída del Imperio Romano y el renacimiento de la vida de la ciudad en algún momento a finales del siglo XI y XII". La periodización tripartita se convirtió en estándar después de que el historiador alemán del siglo XVII Christoph Cellarius dividiera la historia en tres períodos: antiguo, medieval y moderno.

El punto de partida más comúnmente dado para la Edad Media es alrededor de 500, con la fecha de 476 utilizada por primera vez por Bruni. Las fechas de inicio posteriores a veces se utilizan en las partes exteriores de Europa. Para Europa en su conjunto, 1500 a menudo se considera el final de la Edad Media, pero no existe una fecha de finalización universalmente acordada. Dependiendo del contexto, a veces se utilizan eventos como la conquista de Constantinopla por los turcos en 1453, el primer viaje de Cristóbal Colón a las Américas en 1492 o la Reforma protestante en 1517. Los historiadores ingleses a menudo usan la Batalla de Bosworth Field en 1485 para marcar el final del período. Para España, las fechas más utilizadas son la muerte del rey Fernando II en 1516, la muerte de la reina Isabel I de Castilla en 1504 o la conquista de Granada en 1492.

Los historiadores de los países de habla romance tienden a dividir la Edad Media en dos partes: un período "Alto" anterior y un período "Bajo" posterior. Los historiadores de habla inglesa, siguiendo a sus homólogos alemanes, generalmente subdividen la Edad Media en tres intervalos: "Early", "High" y "Late". En el siglo XIX, toda la Edad Media a menudo se denominaba " Edad Oscura ", pero con la adopción de estas subdivisiones, el uso de este término se restringió a la Alta Edad Media, al menos entre los historiadores.

Imperio romano posterior

Una escultura romana tardía que representa a los tetrarcas , ahora en Venecia , Italia

El Imperio Romano alcanzó su mayor extensión territorial durante el siglo II d.C.; los siguientes dos siglos fueron testigos del lento declive del control romano sobre sus territorios periféricos. La inflación galopante, la presión externa en las fronteras y los brotes de peste se combinaron para crear la Crisis del Siglo III , con emperadores que llegaron al trono solo para ser reemplazados rápidamente por nuevos usurpadores. Los gastos militares aumentaron constantemente durante el siglo III, principalmente en respuesta a la guerra con el Imperio Sasánida recién establecido a mediados del siglo III. El ejército se duplicó en tamaño y la caballería y unidades más pequeñas reemplazaron a la legión romana como unidad táctica principal. La necesidad de ingresos condujo a un aumento de los impuestos y una disminución en el número de la clase curial o terrateniente, y un número cada vez menor de ellos dispuestos a asumir la carga de ocupar cargos en sus ciudades de origen. Se necesitaban más burócratas en la administración central para hacer frente a las necesidades del ejército, lo que provocó quejas de los civiles de que había más recaudadores de impuestos que contribuyentes en el imperio.

El emperador Diocleciano (r. 284–305) dividió el imperio en mitades oriental y occidental administradas por separado en 286. Este sistema, que eventualmente abarcó dos co-emperadores mayores y dos co-emperadores menores (por lo tanto, conocido como la Tetrarquía ) estabilizó el imperialismo. gobierno durante unas dos décadas. Las reformas posteriores de Diocleciano fortalecieron la burocracia gubernamental, reformaron los impuestos y fortalecieron el ejército, lo que le dio tiempo al imperio pero no resolvió los problemas que enfrentaba: impuestos excesivos, tasa de natalidad en declive y presiones en sus fronteras, entre otros. En 330, después de un período de guerra civil , Constantino el Grande (r. 306-337) refundó la ciudad de Bizancio como la capital del este recién renombrada, Constantinopla . Durante gran parte del siglo IV, la sociedad romana se estabilizó en una nueva forma que difería del período clásico anterior , con una brecha cada vez mayor entre ricos y pobres, y una disminución en la vitalidad de las ciudades más pequeñas. Otro cambio fue la cristianización , o conversión del imperio al cristianismo . El proceso fue estimulado por la crisis del siglo III, acelerado por la conversión de Constantino el Grande y, a fines del siglo, el cristianismo emergió como la religión dominante del imperio. Se intensificaron los debates sobre teología cristiana , costumbres y ética. La corriente principal del cristianismo se desarrolló bajo el patrocinio imperial, y aquellos que persistieron con puntos de vista teológicos condenados en las asambleas generales de los líderes de la Iglesia tuvieron que soportar la persecución oficial. Las opiniones heréticas podían sobrevivir gracias al apoyo popular oa través de actividades intensivas de proselitismo. Los ejemplos incluyen a los intransigentes monofisitas sirios y egipcios, y la expansión del arrianismo entre los pueblos germánicos.

La guerra civil entre emperadores rivales se hizo común a mediados del siglo IV, desviando a los soldados de las fuerzas fronterizas del imperio y permitiendo que los invasores invadieran. Aunque los movimientos de pueblos durante este período suelen describirse como "invasiones", no fueron solo expediciones militares sino migraciones de pueblos enteros hacia el imperio. En 376, los godos , que huían de los hunos , recibieron permiso del emperador Valente (r. 364-378) para establecerse en territorio romano en los Balcanes . El asentamiento no transcurrió sin problemas, y cuando los funcionarios romanos manejaron mal la situación, los godos comenzaron a atacar y saquear. Valente, que intentaba sofocar el desorden, murió luchando contra los godos en la batalla de Adrianópolis el 9 de agosto de 378. En 401, los visigodos , un grupo godo, invadieron el Imperio Romano de Occidente y, aunque brevemente se vieron obligados a retirarse de Italia, en 410 saqueó la ciudad de Roma . En 406 los alanos , vándalos y suevos cruzaron a la Galia ; durante los siguientes tres años se extendieron por la Galia y en 409 cruzaron los Pirineos hacia la actual España. Los francos , alamanes y borgoñones terminaron en la Galia mientras que los anglos , los sajones y los jutos se asentaron en Britania , y los vándalos cruzaron el estrecho de Gibraltar después de lo cual conquistaron la provincia de África . El rey huno Atila (r. 434-453) lideró las invasiones a los Balcanes en 442 y 447, la Galia en 451 e Italia en 452. La amenaza de los hunos se mantuvo hasta la muerte de Atila en 453, cuando la confederación huna que dirigía se vino abajo.

Al tratar con las migraciones, las élites orientales y occidentales aplicaron métodos diferentes. Los romanos orientales combinaron el despliegue de fuerzas armadas con obsequios y concesiones de cargos a los líderes tribales. Los aristócratas occidentales no apoyaron al ejército, pero se negaron a pagar tributo para evitar las invasiones de las tribus. Estas invasiones cambiaron por completo la naturaleza política y demográfica de la sección occidental del imperio. A finales del siglo V se dividió en unidades políticas más pequeñas, gobernadas por las tribus que habían invadido a principios de siglo. La deposición del último emperador de Occidente, Rómulo Augústulo , en 476 ha marcado tradicionalmente el fin del Imperio Romano de Occidente. El Imperio Romano de Oriente, a menudo denominado Imperio Bizantino después de la caída de su contraparte occidental, tenía poca capacidad para afirmar el control sobre los territorios occidentales perdidos. Los emperadores bizantinos mantuvieron un reclamo sobre el territorio, pero aunque ninguno de los nuevos reyes del oeste se atrevió a elevarse a la posición de emperador del oeste, el control bizantino de la mayor parte del Imperio occidental no pudo mantenerse.

Alta Edad Media

nuevos reinos

Reinos y tribus bárbaras después del final del Imperio Romano Occidental

Los emperadores del siglo V a menudo estaban controlados por hombres fuertes militares como Estilicón (m. 408), Aecio (m. 454), Aspar (m. 471), Ricimer (m. 472) o Gundobad (m. 516), que eran parcial o totalmente de ascendencia no romana. En el mundo posromano, las identidades étnicas eran flexibles, a menudo determinadas por la lealtad a un líder militar exitoso o por la religión en lugar de la ascendencia o el idioma. Los marcadores étnicos cambiaron rápidamente: alrededor del año 500, el arrianismo, originalmente una herejía romana genuina, se asoció con los pueblos germánicos, y los godos rara vez usaban su idioma germánico fuera de sus iglesias. La fusión de la cultura romana con las costumbres de las tribus invasoras está bien documentada. Las asambleas populares que permitieron a los miembros tribales masculinos libres tener más voz en asuntos políticos de lo que había sido común en el estado romano se convirtieron en cuerpos legislativos y judiciales. Los artefactos materiales dejados por los romanos y los invasores a menudo son similares, y los artículos tribales a menudo se modelaron sobre objetos romanos. Gran parte de la cultura académica y escrita de los nuevos reinos también se basó en las tradiciones intelectuales romanas. Una diferencia importante fue la pérdida gradual de ingresos fiscales por parte de las nuevas entidades políticas. Muchas de las nuevas entidades políticas ya no apoyaban a sus ejércitos a través de impuestos, sino que dependían de la concesión de tierras o rentas. Esto significó que había menos necesidad de grandes ingresos fiscales y, por lo tanto, los sistemas fiscales decayeron.

Una moneda del líder ostrogodo Teodorico el Grande , acuñada en Milán, Italia, c.  491–501 d.C.

Entre los nuevos pueblos que llenaron el vacío político dejado por el gobierno centralizado romano, los ostrogodos , una tribu goda que se estableció en Italia a finales del siglo V bajo Teodorico el Grande (r. 493–526). Estableció un reino marcado por la cooperación entre los italianos y los ostrogodos, al menos hasta los últimos años de su reinado. Las luchas de poder entre los grupos ostrogodos romanizados y tradicionalistas siguieron a su muerte, lo que brindó la oportunidad a los bizantinos de reconquistar Italia a mediados del siglo VI. Los borgoñones se establecieron en la Galia y, después de que los hunos destruyeran un reino anterior en 436, formaron un nuevo reino en la década de 440. Entre la actual Ginebra y Lyon , creció hasta convertirse en el reino de Borgoña a finales del siglo V y principios del VI. En otras partes de la Galia, los francos y los británicos celtas establecieron entidades políticas estables. Francia estaba centrada en el norte de la Galia, y el primer rey del que se sabe mucho es Childerico I (m. 481). Su tumba fue descubierta en 1653 y destaca por su ajuar funerario , que incluía armas y una gran cantidad de oro. Bajo el hijo de Childerico, Clovis I (r. 509–511), el fundador de la dinastía merovingia , el reino franco se expandió y se convirtió al cristianismo. Los británicos que huían de Britannia  , la actual Gran Bretaña, se establecieron en lo que ahora es Bretaña . Otras monarquías fueron establecidas por los visigodos en la Península Ibérica , los suevos en el noroeste de Iberia y los vándalos en el norte de África . Los lombardos se asentaron en Panonia , pero la afluencia de los ávaros nómadas de las estepas asiáticas a Europa central los obligó a trasladarse al norte de Italia en 568. Aquí conquistaron las tierras que una vez ocuparon los ostrogodos de los bizantinos y establecieron un nuevo reino . compuesto por ducados basados ​​en ciudades . A fines del siglo VI, los ávaros conquistaron la mayoría de las tribus eslavas , turcas y germánicas en las tierras bajas a lo largo del Danubio inferior y medio, y de manera rutinaria pudieron obligar a los emperadores orientales a pagar tributo. Alrededor del año 670, otro pueblo estepario, los búlgaros , se asentaron en el delta del Danubio . En 681, derrotaron a un ejército imperial bizantino y establecieron un nuevo imperio en el Bajo Danubio, subyugando a las tribus eslavas locales.

Durante las invasiones, algunas regiones recibieron una mayor afluencia de nuevos pueblos que otras. En la Galia, por ejemplo, los invasores se asentaron mucho más en el noreste que en el suroeste. Los eslavos se asentaron en Europa Central y Oriental y en la Península Balcánica. El asentamiento de los pueblos estuvo acompañado de cambios en las lenguas. El latín , el idioma literario del Imperio Romano Occidental, fue reemplazado gradualmente por lenguas vernáculas que evolucionaron a partir del latín, pero que eran distintas de él, conocidas colectivamente como lenguas romances . Estos cambios del latín a los nuevos idiomas tomaron muchos siglos. El griego siguió siendo el idioma del Imperio Bizantino, pero las migraciones de los eslavos expandieron el área de las lenguas eslavas en Europa del Este.

supervivencia bizantina

Un mosaico que muestra a Justiniano con el obispo de Rávena (Italia), guardaespaldas y cortesanos.

Mientras Europa Occidental fue testigo de la formación de nuevos reinos, el Imperio Romano de Oriente permaneció intacto y experimentó un renacimiento económico que duró hasta principios del siglo VII. Hubo menos invasiones de la sección oriental del imperio; la mayoría ocurrió en los Balcanes. La paz con el Imperio Sasánida, el enemigo tradicional de Roma, duró la mayor parte del siglo V. El Imperio de Oriente estuvo marcado por relaciones más estrechas entre el estado político y la Iglesia cristiana, y las cuestiones doctrinales adquirieron una importancia en la política oriental que no tenían en Europa occidental. Los desarrollos legales incluyeron la codificación de la ley romana ; el primer esfuerzo, el Codex Theodosianus , se completó en 438. Bajo el emperador Justiniano (r. 527–565), se llevó a cabo otra compilación: el Corpus Juris Civilis .

Justiniano supervisó la construcción de Hagia Sophia en Constantinopla y la reconquista del norte de África de los vándalos e Italia de los ostrogodos, bajo Belisario (m. 565). La conquista de Italia no fue completa, ya que un brote mortal de peste en 542 llevó al resto del reinado de Justiniano a concentrarse en medidas defensivas en lugar de nuevas conquistas. A la muerte del emperador, los bizantinos tenían el control de la mayor parte de Italia, el norte de África y un pequeño punto de apoyo en el sur de España. Los historiadores han criticado las reconquistas y el programa de construcción excesivo de Justiniano por llevar su reino al borde de la bancarrota, pero muchas de las dificultades que enfrentaron los sucesores de Justiniano probablemente se debieron a otros factores, incluida la peste.

En el Imperio de Oriente, la lenta infiltración de los eslavos en los Balcanes añadió una dificultad adicional para los sucesores de Justiniano. Comenzó gradualmente, pero a fines de la década de 540, las tribus eslavas estaban en Tracia e Ilirio y habían derrotado a un ejército imperial cerca de Adrianópolis en 551. Un problema adicional que enfrentó el imperio surgió como resultado de la participación del emperador Mauricio (r. 582-582). 602) en la política persa cuando intervino en una disputa sucesoria . Esto condujo a un período de paz, pero cuando Maurice fue derrocado, los persas invadieron y durante el reinado del emperador Heraclio (r. 610–641) controlaron gran parte del imperio, incluidos Egipto, Siria y Anatolia hasta el contraataque exitoso de Heraclio. . En 628 el imperio aseguró un tratado de paz y recuperó todos sus territorios perdidos.

sociedad occidental

En Europa occidental, algunas de las familias de élite romanas más antiguas se extinguieron, mientras que otras se involucraron más en los asuntos eclesiásticos que seculares. Los valores vinculados a la erudición y la educación en latín desaparecieron en su mayoría, y aunque la alfabetización siguió siendo importante, se convirtió en una habilidad práctica en lugar de un signo de estatus de élite. En el siglo IV, Jerónimo (m. 420) soñó que Dios lo reprendía por dedicar más tiempo a leer a Cicerón que a la Biblia . En el siglo VI, Gregorio de Tours (m. 594) tuvo un sueño similar, pero en lugar de ser castigado por leer a Cicerón, fue castigado por aprender taquigrafía . A fines del siglo VI, los principales medios de instrucción religiosa en la Iglesia se habían convertido en la música y el arte en lugar del libro. La mayoría de los esfuerzos intelectuales se dirigieron a imitar la erudición clásica, pero se crearon algunas obras originales , junto con composiciones orales ahora perdidas. Los escritos de Sidonio Apolinar (m. 489), Casiodoro (d.c. 585 ) y  Boecio ( dc 525) eran típicos de la época.

También se produjeron cambios entre los laicos, ya que la cultura aristocrática se centró en las grandes fiestas celebradas en los salones en lugar de las actividades literarias. La ropa de las élites estaba ricamente adornada con joyas y oro. Señores y reyes apoyaban séquitos de combatientes que formaban la columna vertebral de las fuerzas militares. Los lazos familiares dentro de las élites eran importantes, al igual que las virtudes de la lealtad, el coraje y el honor. Estos lazos llevaron al predominio de la disputa en la sociedad aristocrática, ejemplos de los cuales incluyen los relatados por Gregorio de Tours que tuvieron lugar en la Galia merovingia . La mayoría de las disputas parecen haber terminado rápidamente con el pago de algún tipo de compensación . Las mujeres participaban en la sociedad aristocrática principalmente en su papel de esposas y madres de los hombres, siendo especialmente prominente el papel de madre de un gobernante en la Galia merovingia. En la sociedad anglosajona , la falta de muchos niños gobernantes significó un papel menor para las mujeres como reinas madres, pero esto fue compensado por el papel cada vez mayor que desempeñaron las abadesas de los monasterios. Solo en Italia parece que las mujeres siempre fueron consideradas bajo la protección y el control de un pariente masculino.

Reconstrucción de un pueblo campesino medieval temprano en Baviera

La sociedad campesina está mucho menos documentada que la nobleza. La mayor parte de la información sobreviviente disponible para los historiadores proviene de la arqueología ; quedan pocos registros escritos detallados que documenten la vida campesina antes del siglo IX. La mayoría de las descripciones de las clases bajas provienen de códigos legales o de escritores de las clases altas. Los patrones de propiedad de la tierra en Occidente no eran uniformes; algunas áreas tenían patrones de tenencia de la tierra muy fragmentados, pero en otras áreas la norma eran grandes bloques contiguos de tierra. Estas diferencias permitieron una amplia variedad de sociedades campesinas, algunas dominadas por terratenientes aristocráticos y otras con mucha autonomía. El asentamiento de tierras también varió mucho. Algunos campesinos vivían en grandes asentamientos que sumaban hasta 700 habitantes. Otros vivían en pequeños grupos de unas pocas familias y otros vivían en granjas aisladas esparcidas por el campo. También había áreas donde el patrón era una mezcla de dos o más de esos sistemas. A diferencia del período romano tardío, no hubo una ruptura marcada entre el estatus legal del campesino libre y el aristócrata, y era posible que la familia de un campesino libre ascendiera a la aristocracia durante varias generaciones a través del servicio militar a un señor poderoso. La ética cristiana provocó cambios significativos en la posición de los esclavos en los siglos VII y VIII. Ya no se los consideraba propiedad de sus señores y se promulgó su derecho a un trato digno.

La vida y la cultura de la ciudad romana cambiaron mucho a principios de la Edad Media. Aunque las ciudades italianas permanecieron habitadas, se contrajeron significativamente en tamaño. Roma, por ejemplo, se redujo de una población de cientos de miles a alrededor de 30.000 a fines del siglo VI. Los templos romanos se convirtieron en iglesias cristianas y las murallas de la ciudad permanecieron en uso. En el norte de Europa, las ciudades también se redujeron, mientras que los monumentos cívicos y otros edificios públicos fueron allanados en busca de materiales de construcción. El establecimiento de nuevos reinos a menudo significó cierto crecimiento para las ciudades elegidas como capitales. Aunque había habido comunidades judías en muchas ciudades romanas , los judíos sufrieron periodos de persecución tras la conversión del imperio al cristianismo. Oficialmente eran tolerados, si estaban sujetos a esfuerzos de conversión, y en ocasiones incluso se les animaba a establecerse en nuevas áreas.

Ascenso del Islam

Las primeras conquistas musulmanas
  Expansión bajo Mahoma, 622–632
  Expansión durante el Califato Rashidun, 632–661
  Expansión durante el califato omeya, 661–750

Las creencias religiosas estaban en constante cambio en las tierras a lo largo de las fronteras persas y romanas orientales a finales del siglo VI y principios del VII. Los misioneros cristianos patrocinados por el estado hicieron proselitismo entre los pueblos paganos de la estepa, y los persas intentaron imponer su zoroastrismo a los cristianos armenios . El judaísmo era una fe proselitista activa y al menos un líder político árabe se convirtió a ella. El surgimiento del Islam en Arabia durante la vida de Mahoma (m. 632) provocó cambios más radicales. Después de su muerte, las fuerzas islámicas conquistaron gran parte del Cercano Oriente, comenzando con Siria en 634–35 , continuando con Persia entre 637 y 642 , y llegando a Egipto en 640–41 . En el Mediterráneo oriental, la expansión musulmana se detuvo en Constantinopla. Los romanos orientales utilizaron el fuego griego , un líquido altamente combustible, para defender su capital en 674–78 y 717–18 . En el oeste, continuó el avance de las tropas islámicas. Conquistaron el norte de África a principios del siglo VIII , aniquilaron el Reino visigodo en 711 e invadieron el sur de Francia en 713–25 .

Los conquistadores musulmanes pasaron por alto la región montañosa del noroeste de la Península Ibérica. Aquí, un pequeño reino, Asturias surgió como el centro de la resistencia local. La derrota de las fuerzas musulmanas en la batalla de Tours en 732 condujo a la reconquista del sur de Francia por parte de los francos, pero la razón principal de la detención del crecimiento islámico en Europa fue el derrocamiento del califato omeya y su sustitución por el califato abasí . Los abasíes trasladaron su capital a Bagdad y estaban más preocupados por el Medio Oriente que por Europa, perdiendo el control de partes de las tierras musulmanas. Los descendientes de los omeyas se apoderaron de Al-Andalus (o España musulmana), los aglabíes controlaron el norte de África y los tuluníes se convirtieron en gobernantes de Egipto.

Comercio y economía

Las migraciones e invasiones de los siglos IV y V interrumpieron las redes comerciales en todo el Mediterráneo. Los bienes africanos dejaron de importarse a Europa, primero desapareciendo del interior y hacia el siglo VII se encuentran solo en algunas ciudades como Roma o Nápoles . A finales del siglo VII, bajo el impacto de las conquistas musulmanas , ya no se encontraban productos africanos en Europa occidental. La sustitución de mercancías del comercio a gran escala por productos locales fue una tendencia en las antiguas tierras romanas que se produjo en la Alta Edad Media. Esto fue especialmente marcado en las tierras que no se encontraban en el Mediterráneo, como el norte de la Galia o Gran Bretaña. Los bienes no locales que aparecen en el registro arqueológico suelen ser artículos de lujo o trabajos en metal. En los siglos VII y VIII, se estaban desarrollando nuevas redes comerciales en el norte de Europa. Mercancías como pieles, marfil de morsa y ámbar se enviaron desde la región del Báltico a Europa occidental, lo que contribuyó al desarrollo de nuevos centros comerciales en East Anglia, el norte de Francia y Escandinavia. Los conflictos por el control de las rutas comerciales y las estaciones de peaje eran comunes, y los que fallaban recurrían a las incursiones o se establecían en tierras extranjeras.

La demanda constante de mano de obra fresca y materias primas de las florecientes economías islámicas abrió un nuevo mercado para Europa alrededor del año 750. Europa emergió como un importante proveedor de esclavos domésticos y soldados esclavos para Al-Andalus, el norte de África y el Levante . Venecia se convirtió en el centro europeo más importante de comercio de esclavos en la desembocadura del río Po . Además, se enviaron madera, pieles y armas desde Europa al Mediterráneo, mientras que Europa importó especias, medicinas, incienso y seda del Levante. La demanda de mercancías exóticas se vio reforzada principalmente por factores internos, como el crecimiento de la población y la mejora de la productividad agrícola. Los grandes ríos que conectaban regiones distantes facilitaron la expansión del comercio transcontinental. Informes contemporáneos indican que los comerciantes anglosajones visitaban las ferias de París, los piratas se aprovechaban de los comerciantes que viajaban por el Danubio y los comerciantes francos orientales llegaban hasta Zaragoza en Al-Andalus.

Los diversos estados germánicos del oeste tenían acuñaciones que imitaban las formas romanas y bizantinas existentes. El oro continuó siendo acuñado hasta finales del siglo VII en 693-94 cuando fue reemplazado por plata en el reino merovingio. La moneda de plata franca básica era el denario o denier , mientras que la versión anglosajona se llamaba penny . Desde estas áreas, el denier o penique se extendió por toda Europa desde el 700 hasta el 1000 d.C. No se acuñaron monedas de cobre o bronce, ni tampoco de oro, excepto en el sur de Europa. No se acuñaron monedas de plata denominadas en unidades múltiples.

Iglesia y monacato

Una ilustración del siglo XI de Gregorio Magno dictando a un secretario

El cristianismo fue un importante factor unificador entre Europa oriental y occidental antes de las conquistas árabes, pero la conquista del norte de África rompió las conexiones marítimas entre esas áreas. Cada vez más, la Iglesia bizantina difería en lenguaje, prácticas y liturgia de la Iglesia occidental. La Iglesia Oriental usó el griego en lugar del latín occidental. Surgieron diferencias teológicas y políticas y, a principios y mediados del siglo VIII, problemas como la iconoclasia , el matrimonio clerical y el control estatal de la Iglesia se habían ampliado hasta el punto de que las diferencias culturales y religiosas eran mayores que las similitudes. La ruptura formal, conocida como el Cisma Este-Oeste , se produjo en 1054, cuando el papado y el patriarcado de Constantinopla se enfrentaron por la supremacía papal y se excomulgaron mutuamente, lo que llevó a la división del cristianismo en dos Iglesias: la rama occidental se convirtió en la romana . la Iglesia Católica y la rama oriental la Iglesia Ortodoxa Oriental .

La estructura eclesiástica del Imperio Romano sobrevivió a los movimientos e invasiones en el oeste en su mayoría intacta, pero el papado fue poco considerado y pocos de los obispos occidentales buscaron el liderazgo religioso o político del obispo de Roma. Muchos de los papas anteriores al 750 estaban más preocupados por los asuntos bizantinos y las controversias teológicas orientales. El registro, o copias archivadas de las cartas, del Papa Gregorio Magno (papa 590–604) sobrevivió, y de esas más de 850 cartas, la gran mayoría se referían a asuntos en Italia o Constantinopla. La única parte de Europa occidental donde el papado tenía influencia era Gran Bretaña, donde Gregorio había enviado la misión gregoriana en 597 para convertir a los anglosajones al cristianismo. Los misioneros irlandeses estuvieron más activos en Europa Occidental entre los siglos V y VII, yendo primero a Inglaterra y Escocia y luego al continente. Bajo monjes como Columba (m. 597) y Columbanus (m. 615), fundaron monasterios, enseñaron en latín y griego, y escribieron obras seculares y religiosas.

La Alta Edad Media fue testigo del surgimiento del monacato cristiano . La forma del monacato europeo estuvo determinada por las tradiciones e ideas que se originaron con los Padres del Desierto de Egipto . Los ideales monásticos se difunden a través de la literatura hagiográfica como la Vida de Antonio . La mayoría de los monasterios europeos eran del tipo que se enfoca en la experiencia comunitaria de la vida espiritual, llamado cenobitismo , que fue iniciado por el ermitaño egipcio Pacomio (dc 350). El obispo Basilio de Cesarea (m. 379) escribió una regla monástica para una comunidad de ascetas de Capadocia que sirvió como modelo muy apreciado para regulaciones similares en el Mediterráneo. Estos cubrieron principalmente los aspectos espirituales del monacato. Por el contrario, el monje italiano Benedicto de Nursia (m. 547) adoptó un enfoque más práctico, regulando las responsabilidades tanto administrativas como espirituales de una comunidad de monjes dirigida por un abad . La regla benedictina se volvió ampliamente utilizada en los monasterios occidentales antes de que se decretara la norma para las comunidades monásticas francas en 817. En el este, las reglas monásticas compiladas por Teodoro el Estudita (m. 826) ganaron popularidad después de que fueron adoptadas en la Gran Lavra . , un monasterio imperial recién establecido en el Monte Athos en la década de 960. La Gran Lavra sentó un precedente para la fundación de más monasterios athonitas, convirtiendo el monte en el centro más importante del monacato ortodoxo.

Los monjes y monasterios tuvieron un profundo efecto en la vida religiosa y política de la Alta Edad Media, actuando en varios casos como fideicomisos de tierras para familias poderosas, centros de propaganda y apoyo real en regiones recién conquistadas, y bases para misiones y proselitismo. Eran los principales ya veces los únicos puestos avanzados de educación y alfabetización en una región. Muchos de los manuscritos sobrevivientes de los clásicos latinos fueron copiados en monasterios en la Alta Edad Media. Los monjes también fueron los autores de nuevas obras, que incluyen historia, teología y otros temas, escritas por autores como Beda (m. 735), nativo del norte de Inglaterra. El misionero bizantino Constantino (m. 869) desarrolló el antiguo eslavo eclesiástico como una nueva lengua litúrgica que enriquecía el vocabulario eslavo con términos religiosos griegos. También creó un alfabeto, probablemente la escritura glagolítica , para ello. Estas innovaciones establecieron la base para una floreciente literatura religiosa eslava.

Europa carolingia

Mapa que muestra el crecimiento del poder franco de 481 a 814

El reino franco en el norte de la Galia se dividió en reinos llamados Austrasia , Neustria y Borgoña durante los siglos VI y VII, todos ellos gobernados por la dinastía merovingia, que descendía de Clodoveo. El siglo VII fue un período tumultuoso de guerras entre Austrasia y Neustria. Pippin (m. 640), el alcalde del palacio de Austrasia, que se convirtió en el poder detrás del trono de Austrasia , explotó esta guerra . Posteriormente, los miembros de su familia heredaron el cargo, actuando como asesores y regentes. Uno de sus descendientes, Charles Martel (d. 741), ganó la Batalla de Poitiers en 732, deteniendo el avance de los ejércitos musulmanes a través de los Pirineos. Gran Bretaña se dividió en pequeños estados dominados por los reinos de Northumbria , Mercia , Wessex y East Anglia , que descendían de los invasores anglosajones. Los reinos más pequeños en los actuales Gales y Escocia todavía estaban bajo el control de los nativos británicos y pictos . Irlanda se dividió en unidades políticas aún más pequeñas, generalmente conocidas como reinos tribales, bajo el control de los reyes. Quizás hubo hasta 150 reyes locales en Irlanda, de diversa importancia.

La dinastía carolingia , como se conoce a los sucesores de Carlos Martel, tomó oficialmente el control de los reinos de Austrasia y Neustria en un golpe de 753 dirigido por Pipino III (r. 752-768). Una crónica contemporánea afirma que Pippin buscó y obtuvo la autoridad para este golpe del papa Esteban II (papa 752–757). La toma de poder de Pippin se reforzó con propaganda que retrataba a los merovingios como gobernantes ineptos o crueles, exaltaba los logros de Charles Martel y hacía circular historias sobre la gran piedad de la familia. En el momento de su muerte en 768, Pipino dejó su reino en manos de sus dos hijos, Carlos (r. 768–814) y Carlomán (r. 768–771). Cuando Carlomán murió por causas naturales, Carlos bloqueó la sucesión del joven hijo de Carlomán y se instaló como rey de Austrasia y Neustria unidas. Carlos, más conocido como Carlos el Grande o Carlomagno , se embarcó en un programa de expansión sistemática en 774 que unificó una gran parte de Europa, controlando eventualmente la actual Francia, el norte de Italia y Sajonia . En las guerras que duraron más allá del año 800, recompensó a los aliados con botín de guerra y dominio sobre parcelas de tierra. En 774, Carlomagno conquistó a los lombardos, lo que liberó al papado del miedo a la conquista lombarda y marcó el comienzo de los Estados Pontificios . Los ávaros se vieron obligados a someterse entre 791 y 803. La caída de su imperio facilitó el desarrollo de pequeños principados eslavos, principalmente gobernados por ambiciosos señores de la guerra bajo la soberanía franca.

La coronación de Carlomagno como emperador el día de Navidad de 800 se considera un punto de inflexión en la historia medieval, que marca el regreso del Imperio Romano Occidental, ya que el nuevo emperador gobernó gran parte del área previamente controlada por los emperadores occidentales. También marca un cambio en la relación de Carlomagno con el Imperio bizantino, ya que la asunción del título imperial por parte de los carolingios afirmó su equivalencia con el estado bizantino. En 812, como resultado de cuidadosas y prolongadas negociaciones, los bizantinos reconocieron el título de "emperador" de Carlomagno, pero sin reconocerlo como un segundo "emperador de los romanos", ni aceptar el reclamo de sus sucesores de usar su nuevo título. Las tierras francas eran de carácter rural, con solo unas pocas ciudades pequeñas. La mayoría de las personas eran campesinos asentados en pequeñas granjas. Existía poco comercio y gran parte de él era con las Islas Británicas y Escandinavia, en contraste con el antiguo Imperio Romano con sus redes comerciales centradas en el Mediterráneo. El imperio estaba administrado por una corte itinerante que viajaba con el emperador, así como por aproximadamente 300 funcionarios imperiales llamados condes , que administraban los condados en los que se había dividido el imperio. La administración central supervisó a los condes a través de emisarios imperiales llamados missi dominici , que servían como inspectores itinerantes y solucionadores de problemas. Los clérigos de la capilla real eran los encargados de registrar importantes concesiones y decisiones reales.

Renacimiento carolingio

La corte de Carlomagno en Aquisgrán fue el centro del renacimiento cultural al que a veces se hace referencia como el " Renacimiento carolingio ". La alfabetización aumentó, al igual que el desarrollo de las artes, la arquitectura y la jurisprudencia, así como los estudios litúrgicos y bíblicos. El monje inglés Alcuin (d. 804) fue invitado a Aquisgrán y trajo la educación disponible en los monasterios de Northumbria. La cancillería de Carlomagno, o la oficina de redacción, hizo uso de una nueva escritura hoy conocida como minúscula carolingia , lo que permitió un estilo de escritura común que impulsó la comunicación en gran parte de Europa. Carlomagno patrocinó cambios en la liturgia de la iglesia , imponiendo la forma romana del servicio de la iglesia en sus dominios, así como el canto gregoriano en la música litúrgica de las iglesias. Una actividad importante para los estudiosos durante este período fue la copia, corrección y difusión de obras básicas sobre temas religiosos y seculares, con el objetivo de fomentar el aprendizaje. También se produjeron nuevas obras sobre temas religiosos y libros de texto. Los gramáticos de la época modificaron el idioma latino, cambiándolo del latín clásico del Imperio Romano a una forma más flexible para adaptarse a las necesidades de la Iglesia y el gobierno. Durante el reinado de Carlomagno, el idioma se había apartado tanto del latín clásico que más tarde se llamó latín medieval .

Desintegración del Imperio Carolingio

Divisiones territoriales del Imperio carolingio en 843, 855 y 870

Carlomagno planeó continuar con la tradición franca de dividir su reino entre todos sus herederos, pero no pudo hacerlo porque solo un hijo, Luis el Piadoso (r. 814–840), todavía estaba vivo en 813. Justo antes de que Carlomagno muriera en 814 , coronó a Luis como su sucesor. El reinado de Luis de 26 años estuvo marcado por numerosas divisiones del imperio entre sus hijos y, después de 829, guerras civiles entre varias alianzas de padre e hijos por el control de varias partes del imperio. Eventualmente, Luis reconoció a su hijo mayor Lotario I (m. 855) como emperador y le dio el Reino de Italia . Luis dividió el resto del imperio entre Lotario y Carlos el Calvo (m. 877), su hijo menor. Lotario tomó Francia Oriental , que comprendía ambas orillas del Rin y hacia el este, dejando a Carlos Francia Occidental con el imperio al oeste de Renania y los Alpes. A Luis el Germánico (m. 876), el hijo del medio, que había sido rebelde hasta el final, se le permitió mantener Baviera bajo la soberanía de su hermano mayor. La división fue disputada. Pipino II de Aquitania (m. después de 864), nieto del emperador, se rebeló en una contienda por Aquitania , mientras que Luis el Germánico intentaba anexar todo el este de Francia. Luis el Piadoso murió en 840, con el imperio aún en caos.

Una guerra civil de tres años siguió a su muerte. Por el Tratado de Verdún (843), se creó un reino entre los ríos Rin y Ródano para que Lotario se fuera con sus tierras en Italia, y se reconoció su título imperial. Luis el Germánico tenía el control de Baviera y las tierras del este en la Alemania actual. Carlos el Calvo recibió las tierras francas occidentales, que comprenden la mayor parte de la Francia actual. Los nietos y bisnietos de Carlomagno dividieron sus reinos entre sus descendientes, lo que finalmente provocó que se perdiera toda la cohesión interna. En 987, la dinastía carolingia fue reemplazada en las tierras occidentales, con la coronación de Hugo Capeto (r. 987-996) como rey. En las tierras orientales, la dinastía se había extinguido antes, en 911, con la muerte de Luis el Niño y la selección de Conrado I (r. 911-918), no relacionado, como rey.

La desintegración del Imperio carolingio estuvo acompañada de invasiones, migraciones y ataques de enemigos externos. Las costas del Atlántico y del norte fueron acosadas por los vikingos , que también asaltaron las Islas Británicas y se establecieron allí, así como en Islandia. En 911, el cacique vikingo Rollo (dc 931) recibió permiso del rey franco Carlos el Simple (r. 898–922) para establecerse en lo que se convirtió en Normandía . Este asentamiento finalmente se expandió y los normandos se extendieron al sur de Italia, luego a Sicilia e Inglaterra. Las partes orientales de los reinos francos, especialmente Alemania e Italia, estuvieron bajo continuos ataques magiares hasta la derrota del invasor en la batalla de Lechfeld en 955. La ruptura de la dinastía abasí significó que el mundo islámico se fragmentó en estados políticos más pequeños, algunos de los cuales comenzó a expandirse. Los aglabíes conquistaron Sicilia , los omeyas de Al-Andalus anexaron las Islas Baleares y los piratas árabes lanzaron incursiones regulares contra Italia y el sur de Francia.

Nuevos reinos y renacimiento bizantino

Placa de marfil otoniano del siglo X que representa a Cristo recibiendo una iglesia de Otto I

Los esfuerzos de los reyes locales para luchar contra los invasores llevaron a la formación de nuevas entidades políticas. En la Inglaterra anglosajona , el rey Alfredo el Grande (r. 871–899) llegó a un acuerdo con los invasores vikingos a fines del siglo IX, lo que resultó en asentamientos daneses en Northumbria, Mercia y partes de East Anglia. A mediados del siglo X, los sucesores de Alfred habían conquistado Northumbria y restaurado el control inglés sobre la mayor parte del sur de Gran Bretaña. En el norte de Gran Bretaña, Kenneth MacAlpin (dc 860) unió a los pictos y los escoceses en el Reino de Alba . A principios del siglo X, la dinastía otoniana se estableció en Alemania y se dedicó a hacer retroceder a los magiares. Sus esfuerzos culminaron con la coronación en 962 de Otto I (r. 936–973) como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . A mediados del siglo X, Italia entró en la esfera otoniana, pero los reyes alemanes ausentes no pudieron consolidar la autoridad real en el reino italiano. El reino franco occidental estaba más fragmentado y, aunque los reyes permanecieron nominalmente a cargo, gran parte del poder político recayó en los señores locales. En la Península Ibérica, Asturias se expandió lentamente hacia el sur en los siglos VIII y IX, y continuó como el Reino de León cuando el centro real se trasladó del norte de Oviedo a León en la década de 910.

Los esfuerzos misioneros en Escandinavia durante los siglos IX y X ayudaron a fortalecer el crecimiento de reinos como Suecia , Dinamarca y Noruega , que ganaron poder y territorio. Algunos reyes se convirtieron al cristianismo, aunque no todos en el año 1000. Los escandinavos también se expandieron y colonizaron toda Europa. Además de los asentamientos en Irlanda, Inglaterra y Normandía, hubo más asentamientos en lo que se convirtió en Rusia e Islandia . Los comerciantes y asaltantes suecos descendieron por los ríos de la estepa rusa e incluso intentaron apoderarse de Constantinopla en 860 y 907 . Las rutas comerciales de Europa del Este hacia Asia Central y el Cercano Oriente estaban controladas por los jázaros . Su imperio multiétnico resistió la expansión musulmana y los líderes jázaros se convirtieron al judaísmo en la década de 830. Los jázaros estaban nominalmente gobernados por un rey sagrado , el khagan, pero el comandante en jefe de su ejército, el beg , era el poder detrás del trono.

Bizancio revivió su fortuna bajo el emperador Basilio I (r. 867–886) y sus sucesores León VI (r. 886–912) y Constantino VII (r. 913–959), miembros de la dinastía macedonia . El comercio revivió y los emperadores supervisaron la extensión de una administración uniforme a todas las provincias. Se reorganizó el ejército, lo que permitió a los emperadores Juan I (r. 969–976) y Basilio II (r. 976–1025) expandir las fronteras del imperio en todos los frentes. La corte imperial fue el centro de un renacimiento del aprendizaje clásico, un proceso conocido como el Renacimiento macedonio . Escritores como John Geometres ( fl. principios del siglo X) compusieron nuevos himnos, poemas y otras obras. Los esfuerzos misioneros del clero oriental y occidental dieron como resultado la conversión de moravos , búlgaros , bohemios , polacos , magiares y habitantes eslavos de la Rus de Kiev . Estas conversiones contribuyeron a la fundación de estados políticos en las tierras de esos pueblos: los estados de Moravia , Bulgaria , Bohemia , Polonia , Hungría y la Rus de Kiev. Bulgaria, que fue fundada en el delta del Danubio alrededor de 680, en su apogeo incorporó vastas regiones a lo largo del Bajo Danubio , en los Balcanes y la cuenca de los Cárpatos . Para 1018, los últimos nobles búlgaros se habían rendido al Imperio bizantino.

arte y arquitectura

Una página del Libro de Kells , un manuscrito iluminado creado en las Islas Británicas a finales del siglo VIII o principios del IX.

Después de que el Edicto de Milán legalizara el cristianismo y el judaísmo en el Imperio Romano, surgieron nuevos lugares públicos de culto. Las basílicas , grandes salones que originalmente cumplían funciones administrativas, fueron adaptadas para el culto cristiano bajo Constantino el Grande. Durante el reinado de sus sucesores, se construyeron nuevas basílicas en las principales ciudades del mundo romano, e incluso en los reinos tribales posromanos hasta mediados del siglo VI. A medida que las amplias basílicas se volvieron de poca utilidad con el declive de los centros urbanos, dieron paso a iglesias más pequeñas, principalmente divididas en pequeñas cámaras. A principios del siglo VIII, el Imperio Carolingio revivió la forma de arquitectura basilical. Una característica de la basílica es el uso de un transepto , o los "brazos" de un edificio en forma de cruz que son perpendiculares a la nave larga . Otras características nuevas de la arquitectura religiosa incluyen la torre de cruce y una entrada monumental a la iglesia , generalmente en el extremo oeste del edificio.

El arte carolingio se produjo para un pequeño grupo de figuras alrededor de la corte y los monasterios e iglesias que apoyaban. Estuvo dominado por los esfuerzos por recuperar la dignidad y el clasicismo del arte imperial romano y bizantino , pero también estuvo influenciado por el arte insular de las islas británicas. El arte insular integró la energía de los estilos de ornamentación celta irlandés y germánico anglosajón con formas mediterráneas como el libro, y estableció muchas características del arte para el resto del período medieval. Las obras religiosas sobrevivientes de la Alta Edad Media son en su mayoría manuscritos iluminados y marfiles tallados , originalmente hechos para trabajos en metal que desde entonces se han fundido. Los objetos en metales preciosos eran la forma de arte más prestigiosa, pero casi todos se han perdido a excepción de algunas cruces como la Cruz de Lotario , varios relicarios y hallazgos como el entierro anglosajón en Sutton Hoo y los tesoros de Gourdon de Francia merovingia, Guarrazar de la España visigoda y Nagyszentmiklós cerca del territorio bizantino. Hay supervivencias de los grandes broches en forma de peroné o penanular que fueron una pieza clave de adorno personal para las élites, incluido el Broche de Tara irlandesa . Los libros altamente decorados eran en su mayoría Libros del Evangelio y estos han sobrevivido en grandes cantidades , incluyendo el Libro Insular de Kells , el Libro de Lindisfarne y el Codex Aureus imperial de St. Emmeram , que es uno de los pocos que conserva su " encuadernación de tesoro ". de oro con incrustaciones de joyas. La corte de Carlomagno parece haber sido responsable de la aceptación de la escultura monumental figurativa en el arte cristiano y, al final del período, las figuras de tamaño casi natural, como la Cruz de Gero, eran comunes en las iglesias importantes.

Desarrollos militares y tecnológicos.

Durante el Imperio Romano tardío, los principales desarrollos militares fueron los intentos de crear una fuerza de caballería eficaz, así como el desarrollo continuo de tipos de tropas altamente especializados. La creación de soldados tipo catafracta fuertemente blindados como caballería fue una característica importante del ejército romano del siglo V. Las diversas tribus invasoras tenían diferentes énfasis en los tipos de soldados, que iban desde los invasores anglosajones de Gran Bretaña principalmente de infantería hasta los vándalos y los visigodos, que tenían una alta proporción de caballería en sus ejércitos. Durante el período inicial de la invasión, el estribo no se había introducido en la guerra, lo que limitaba la utilidad de la caballería como tropas de choque porque no era posible poner toda la fuerza del caballo y el jinete detrás de los golpes del jinete. El mayor cambio en los asuntos militares durante el período de invasión fue la adopción del arco compuesto huno en lugar del anterior y más débil arco compuesto escita . Otro desarrollo fue el uso creciente de espadas largas y el reemplazo progresivo de armaduras de escamas por armaduras de malla y armaduras laminares .

La importancia de la infantería y la caballería ligera comenzó a declinar durante el período carolingio temprano, con un dominio creciente de la caballería pesada de élite. El uso de gravámenes de tipo milicia de la población libre disminuyó durante el período carolingio. Aunque gran parte de los ejércitos carolingios estaban montados, una gran proporción durante el período inicial parece haber sido infantería montada , en lugar de verdadera caballería. Una excepción fue la Inglaterra anglosajona, donde los ejércitos todavía estaban compuestos por levas regionales, conocidas como fyrd , que estaban dirigidas por las élites locales. En la tecnología militar, uno de los principales cambios fue el regreso de la ballesta , que había sido conocida en la época romana y reapareció como arma militar durante la última parte de la Alta Edad Media. Otro cambio fue la introducción del estribo, que aumentó la eficacia de la caballería como tropa de choque. Un avance tecnológico que tuvo implicaciones más allá de lo militar fue la herradura , que permitió utilizar caballos en terrenos rocosos.

Alta Edad Media

Sociedad y vida económica.

Manuscrito francés medieval ilustración de las tres clases de la sociedad medieval: los que oraron (el clero ), los que lucharon (los caballeros ), y los que trabajaron (el campesinado ). La relación entre estas clases estaba regida por el feudalismo y el señorío . ( Li Livres dou Sante , siglo XIII)

La Alta Edad Media fue un período de enorme expansión demográfica . La población estimada de Europa creció de 35 a 80 millones entre 1000 y 1347, aunque las causas exactas siguen sin estar claras: se han sugerido técnicas agrícolas mejoradas, la disminución de la esclavitud, un clima más clemente y la falta de invasión. Hasta el 90 por ciento de la población europea seguía siendo campesinos rurales. Muchos ya no estaban asentados en granjas aisladas, sino que se habían reunido en pequeñas comunidades, generalmente conocidas como señoríos o aldeas. Estos campesinos a menudo estaban sujetos a señores nobles y les debían rentas y otros servicios, en un sistema conocido como señorialismo . Quedaron algunos campesinos libres a lo largo de este período y más allá, con más de ellos en las regiones del sur de Europa que en el norte. También contribuyó a la expansión de la población la práctica de aszar , o poner en producción nuevas tierras ofreciendo incentivos a los campesinos que las asentaron.

El sistema de agricultura de campo abierto se practicaba comúnmente en la mayor parte de Europa, especialmente en "el noroeste y centro de Europa". Tales comunidades agrícolas tenían tres características básicas: las propiedades campesinas individuales en forma de franjas de tierra estaban dispersas entre los diferentes campos pertenecientes al señorío; los cultivos se rotaban de un año a otro para preservar la fertilidad del suelo; y la tierra comunal se utilizó para el pastoreo de ganado y otros fines. Algunas regiones utilizaron un sistema de rotación de cultivos de tres campos, otras conservaron el antiguo sistema de dos campos.

Otros sectores de la sociedad incluían la nobleza, el clero y los ciudadanos. Los nobles, tanto la nobleza titulada como los simples caballeros , explotaban los señoríos y los campesinos, aunque no poseían tierras directamente, sino que un señor supremo les otorgaba derechos sobre los ingresos de un señorío u otras tierras a través del sistema feudal . Durante los siglos XI y XII, estas tierras, o feudos , pasaron a ser considerados hereditarios, y en la mayoría de las áreas ya no eran divisibles entre todos los herederos como había sido el caso en la época altomedieval. En cambio, la mayoría de los feudos y tierras pasaron al hijo mayor. El dominio de la nobleza se basó en su control de la tierra, su servicio militar como caballería pesada , control de castillos y varias inmunidades de impuestos u otras imposiciones. Los castillos, inicialmente de madera pero luego de piedra, comenzaron a construirse en los siglos IX y X como respuesta al desorden de la época, y brindaban protección contra los invasores y permitían a los señores defenderse de los rivales. El control de los castillos permitió a los nobles desafiar a los reyes u otros señores supremos. Los nobles estaban estratificados; los reyes y la nobleza de más alto rango controlaban un gran número de plebeyos y grandes extensiones de tierra, así como otros nobles. Debajo de ellos, los aristócratas menores tenían autoridad sobre áreas más pequeñas de tierra y menos personas, a menudo solo plebeyos. Los nobles de rango más bajo no poseían tierras y tenían que servir a los aristócratas más ricos.

El clero se dividía en dos tipos: el clero secular , que vivía en el mundo, y el clero regular , que vivía aislado bajo una regla religiosa y generalmente consistía en monjes. A lo largo del período, los monjes siguieron siendo una proporción muy pequeña de la población, generalmente menos del uno por ciento. La mayor parte del clero regular provenía de la nobleza, la misma clase social que servía como campo de reclutamiento para los niveles superiores del clero secular. Los párrocos locales a menudo procedían de la clase campesina. Los ciudadanos se encontraban en una posición un tanto inusual, ya que no encajaban en la tradicional división triple de la sociedad en nobles, clérigos y campesinos. Durante los siglos XII y XIII, las filas de los ciudadanos se expandieron enormemente a medida que crecían las ciudades existentes y se fundaban nuevos centros de población. Pero a lo largo de la Edad Media la población de las ciudades probablemente nunca superó el 10 por ciento de la población total.

Ilustración del siglo XIII de un judío (con sombrero judío puntiagudo ) y el cristiano Petrus Alphonsi debatiendo

Los judíos también se extendieron por Europa durante el período. Las comunidades se establecieron en Alemania e Inglaterra en los siglos XI y XII, pero los judíos españoles , establecidos durante mucho tiempo en España bajo los musulmanes, quedaron bajo el dominio cristiano y una presión cada vez mayor para convertirse al cristianismo. La mayoría de los judíos estaban confinados en las ciudades, ya que no se les permitía poseer tierras ni ser campesinos. Además de los judíos, había otros no cristianos en los confines de Europa: eslavos paganos en Europa del Este y musulmanes en el sur de Europa.

A las mujeres de la Edad Media se les exigía oficialmente que estuvieran subordinadas a algún varón, ya fuera su padre, esposo u otro pariente. Las viudas, a quienes a menudo se les permitía tener mucho control sobre sus propias vidas, todavía estaban legalmente restringidas. El trabajo de las mujeres generalmente consistía en tareas domésticas u otras tareas domésticas. Las mujeres campesinas solían ser responsables del cuidado del hogar, el cuidado de los niños, así como de la jardinería y la cría de animales cerca de la casa. Podrían complementar los ingresos del hogar hilando o elaborando cerveza en casa. En tiempo de cosecha, también se esperaba que ayudaran con el trabajo de campo. Las mujeres de la ciudad, como las campesinas, eran responsables del hogar y también podían dedicarse al comercio. Los oficios abiertos a las mujeres variaban según el país y el período. Las mujeres nobles eran responsables de administrar una casa y, en ocasiones, se podía esperar que manejaran propiedades en ausencia de parientes varones, pero generalmente se les restringía la participación en asuntos militares o gubernamentales. El único papel abierto a las mujeres en la Iglesia era el de monjas , ya que no podían convertirse en sacerdotes.

En el centro y norte de Italia y en Flandes , el surgimiento de ciudades que hasta cierto punto eran autónomas estimuló el crecimiento económico y creó un entorno para nuevos tipos de asociaciones comerciales. Las ciudades comerciales en las costas del Báltico firmaron acuerdos conocidos como la Liga Hanseática , y las repúblicas marítimas italianas como Venecia , Génova y Pisa expandieron su comercio por todo el Mediterráneo. Grandes ferias comerciales se establecieron y florecieron en el norte de Francia durante el período, lo que permitió a los comerciantes italianos y alemanes comerciar entre sí y con los comerciantes locales. A fines del siglo XIII, se iniciaron nuevas rutas terrestres y marítimas hacia el Lejano Oriente, famosamente descritas en Los viajes de Marco Polo , escrito por uno de los comerciantes, Marco Polo (m. 1324). Además de nuevas oportunidades comerciales, las mejoras agrícolas y tecnológicas permitieron un aumento en el rendimiento de los cultivos, lo que a su vez permitió que se expandieran las redes comerciales. El aumento del comercio trajo consigo nuevos métodos para manejar el dinero, y se volvió a acuñar moneda de oro en Europa, primero en Italia y luego en Francia y otros países. Surgieron nuevas formas de contratos comerciales que permitían compartir el riesgo entre comerciantes. Se mejoraron los métodos de contabilidad, en parte mediante el uso de la contabilidad por partida doble ; También aparecieron cartas de crédito , que permitían una fácil transmisión de dinero.

Ascenso del poder estatal

Europa y el Mar Mediterráneo en 1190

La Alta Edad Media fue el período formativo en la historia del estado occidental moderno. Los reyes de Francia, Inglaterra y España consolidaron su poder y establecieron instituciones gubernamentales duraderas. Nuevos reinos como Hungría y Polonia , tras su conversión al cristianismo, se convirtieron en potencias centroeuropeas. Los magiares se establecieron en Hungría alrededor del año 900 después de una serie de invasiones en el siglo IX, que resultó en la desintegración de Moravia y el cese del dominio de Francia Oriental más allá del río Enns . El papado, apegado durante mucho tiempo a una ideología de independencia de los reyes seculares, primero afirmó su derecho a la autoridad temporal sobre todo el mundo cristiano; la monarquía papal alcanzó su apogeo a principios del siglo XIII bajo el pontificado de Inocencio III (papa 1198-1216). Las Cruzadas del Norte y el avance de los reinos cristianos y las órdenes militares en regiones anteriormente paganas en el noreste báltico y finlandés trajeron la asimilación forzada de numerosos pueblos nativos a la cultura europea .

Durante la Alta Edad Media, Alemania estuvo gobernada por la dinastía otoniana , que luchó por controlar a los poderosos duques que gobernaban los ducados territoriales que se remontan al período de la migración. En 1024, fueron reemplazados por la dinastía Salian , que se enfrentó con el papado bajo el emperador Enrique IV (r. 1084-1105) por los nombramientos de la Iglesia como parte de la controversia de la investidura . Sus sucesores continuaron luchando contra el papado y la nobleza alemana. Un período de inestabilidad siguió a la muerte del emperador Enrique V (r. 1111-1125), quien murió sin herederos, hasta que Federico I Barbarroja (r. 1155-1190) asumió el trono imperial. Aunque gobernó con eficacia, los problemas básicos permanecieron y sus sucesores continuaron luchando hasta el siglo XIII. El nieto de Barbarroja, Federico II (r. 1220-1250), quien también era heredero del trono de Sicilia a través de su madre, se enfrentó repetidamente con el papado. Su corte era famosa por sus eruditos ya menudo lo acusaban de herejía .

El tapiz de Bayeux (detalle) que muestra a Guillermo el Conquistador (centro), sus medio hermanos Robert, conde de Mortain (derecha) y Odo , obispo de Bayeux en el ducado de Normandía (izquierda)

Bajo la dinastía de los Capetos, la monarquía francesa comenzó a expandir lentamente su autoridad sobre la nobleza, saliendo de Île-de-France para ejercer control sobre una mayor parte del país en los siglos XI y XII. Se enfrentaron a un poderoso rival en los duques de Normandía , quienes en 1066 bajo Guillermo el Conquistador (duque 1035-1087), conquistaron Inglaterra (r. 1066-1087) y crearon un imperio a través del canal que duró, en varias formas, a lo largo del resto de la Edad Media. Las partidas de guerra normandas se apoderaron del sur de Italia y Sicilia de manos de los gobernantes locales lombardos, bizantinos y musulmanes. Su dominio del territorio fue reconocido por el papado en 1059, y Roger II (r. 1105-1154) unió estas tierras en el Reino de Sicilia . Bajo la dinastía angevina de Enrique II (r. 1154–89) y su hijo Ricardo I (r. 1189–99), los reyes de Inglaterra gobernaron Inglaterra y grandes áreas de Francia. El hermano menor de Richard, John (r. 1199-1216) perdió Normandía y el resto de las posesiones del norte de Francia en 1204 ante el rey francés Felipe II Augusto (r. 1180-1223). Esto llevó a la disensión entre la nobleza inglesa, mientras que las exacciones financieras de Juan para pagar sus fallidos intentos de recuperar Normandía llevaron en 1215 a la Carta Magna , una carta que confirmaba los derechos y privilegios de los hombres libres en Inglaterra. Bajo Enrique III (r. 1216-1272), hijo de Juan, se hicieron más concesiones a la nobleza y disminuyó el poder real. La monarquía francesa continuó obteniendo ganancias contra la nobleza durante los siglos XII y XIII, poniendo más territorios dentro del reino bajo el gobierno personal del rey y centralizando la administración real. Bajo Luis IX (r. 1226-1270), el prestigio real se elevó a nuevas alturas cuando Luis sirvió como mediador para la mayor parte de Europa.

En Iberia, los estados cristianos, que habían estado confinados en la parte noroeste de la península, comenzaron a hacer retroceder a los estados islámicos en el sur, un período conocido como la Reconquista . Alrededor de 1150, el norte cristiano se había fusionado en los cinco reinos principales de León , Castilla , Aragón , Navarra y Portugal . El sur de Iberia permaneció bajo el control de los estados islámicos, inicialmente bajo el Califato de Córdoba , que se dividió en 1031 en un número cambiante de pequeños estados conocidos como taifas . Aunque los almorávides y los almohades , dos dinastías del Magreb, establecieron un gobierno centralizado sobre el sur de Iberia en los años 1110 y 1170 respectivamente, sus imperios se desintegraron rápidamente. Las fuerzas cristianas avanzaron nuevamente a principios del siglo XIII, culminando con la captura de Sevilla en 1248.

Con el surgimiento del Imperio mongol en las estepas euroasiáticas bajo Genghis Khan (r. 1206–27), una nueva potencia expansionista llegó a las fronteras orientales de Europa. Convencidos de su misión sancionada por los cielos de conquistar el mundo, los mongoles usaron una violencia extrema para vencer toda resistencia. Entre 1236 y 1242 , conquistaron Volga Bulgaria , destrozaron los principados de la Rus de Kiev y arrasaron grandes regiones de Polonia, Hungría, Croacia, Serbia y Bulgaria. Su comandante en jefe Batu Khan (r. 1241-1256), nieto de Genghis Khan, estableció su capital en Sarai en el Volga, estableciendo la Horda Dorada , un estado mongol nominalmente bajo la autoridad del distante Gran Khan . Los mongoles extrajeron fuertes tributos de los principados de la Rus, y los príncipes de la Rus tuvieron que congraciarse con los khans mongoles por concesiones económicas y políticas. La conquista de los mongoles fue seguida por un período de paz en Europa del Este. Esta Pax Mongolica facilitó el desarrollo de contactos comerciales directos entre Europa y China a través de colonias genoveses recién establecidas en la región del Mar Negro.

cruzadas

Krak des Chevaliers fue construido durante las Cruzadas de los Caballeros Hospitalarios .

En el siglo XI, los turcos selyúcidas se apoderaron de gran parte de Oriente Medio, ocupando Persia durante la década de 1040, Armenia en la década de 1060 y Jerusalén en 1070. En 1071, el ejército turco derrotó al ejército bizantino en la batalla de Manzikert y capturó el Emperador bizantino Romano IV (r. 1068-1071). Los turcos quedaron entonces libres para invadir Asia Menor, lo que asestó un peligroso golpe al Imperio Bizantino al apoderarse de una gran parte de su población y de su corazón económico. Aunque los bizantinos se reagruparon y se recuperaron un poco, nunca recuperaron por completo Asia Menor y, a menudo, estaban a la defensiva. Los turcos también tuvieron dificultades, perdieron el control de Jerusalén ante los fatimíes de Egipto y sufrieron una serie de guerras civiles internas. Los bizantinos también se enfrentaron a una Bulgaria revivida , que a finales del siglo XII y XIII se extendió por los Balcanes.

Las cruzadas estaban destinadas a apoderarse de Jerusalén del control musulmán. La Primera Cruzada fue proclamada por el Papa Urbano II (papa 1088-1099) en el Concilio de Clermont en 1095 en respuesta a una solicitud del emperador bizantino Alexios I Komnenos (r. 1081-1118) de ayuda contra nuevos avances musulmanes. Urban prometió indulgencia a cualquiera que participara. Decenas de miles de personas de todos los niveles de la sociedad se movilizaron por toda Europa y capturaron Jerusalén en 1099. Una característica de las cruzadas fueron los pogromos contra los judíos locales que a menudo tenían lugar cuando los cruzados abandonaban sus países hacia el Este. Estos fueron especialmente brutales durante la Primera Cruzada, cuando fueron destruidas las comunidades judías de Colonia , Maguncia y Worms , así como otras comunidades en las ciudades entre los ríos Sena y Rin. Otra consecuencia de las cruzadas fue la fundación de un nuevo tipo de orden monástica, las órdenes militares de los Templarios y Hospitalarios , que fusionaron la vida monástica con el servicio militar.

Los cruzados consolidaron sus conquistas en estados cruzados . Durante los siglos XII y XIII, hubo una serie de conflictos entre ellos y los estados islámicos circundantes. Los llamamientos de los estados cruzados al papado condujeron a más cruzadas, como la Tercera Cruzada , convocada para tratar de recuperar Jerusalén, que había sido capturada por Saladino (m. 1193) en 1187. En 1203, la Cuarta Cruzada se desvió del Tierra Santa a Constantinopla, y capturó la ciudad en 1204, estableciendo un Imperio Latino de Constantinopla y debilitando enormemente el Imperio Bizantino. Los bizantinos recuperaron la ciudad en 1261, pero nunca recuperaron su fuerza anterior. En 1291 todos los estados cruzados habían sido capturados.

Los papas pidieron que se llevaran a cabo cruzadas en otros lugares además de Tierra Santa: en España, el sur de Francia y a lo largo del Báltico. Las cruzadas españolas se fusionaron con la Reconquista de España de los musulmanes. Aunque los templarios y los hospitalarios participaron en las cruzadas españolas, se fundaron órdenes religiosas militares españolas similares, la mayoría de las cuales se habían convertido en parte de las dos órdenes principales de Calatrava y Santiago a principios del siglo XII. El norte de Europa también permaneció fuera de la influencia cristiana hasta el siglo XI o más tarde, y se convirtió en un lugar de cruzada como parte de las Cruzadas del Norte de los siglos XII al XIV. Estas cruzadas también generaron una orden militar, la Orden de los Hermanos de la Espada . Otra orden, los Caballeros Teutónicos , aunque fundada en los estados cruzados, centró gran parte de su actividad en el Báltico después de 1225, y en 1309 trasladó su sede a Marienburgo en Prusia .

vida intelectual

Durante el siglo XI, los avances en filosofía y teología llevaron a una mayor actividad intelectual. Hubo debate entre los realistas y los nominalistas sobre el concepto de " universales ". El discurso filosófico fue estimulado por el redescubrimiento de Aristóteles y su énfasis en el empirismo y el racionalismo . Académicos como Pedro Abelardo (m. 1142) y Pedro Lombardo (m. 1164) introdujeron la lógica aristotélica en la teología. A finales del siglo XI y principios del XII, las escuelas catedralicias se extendieron por toda Europa occidental, lo que marcó el cambio del aprendizaje de los monasterios a las catedrales y las ciudades. Las escuelas catedralicias fueron sustituidas a su vez por las universidades establecidas en las principales ciudades europeas. La filosofía y la teología se fusionaron en la escolástica , un intento de los eruditos de los siglos XII y XIII de reconciliar textos autorizados, sobre todo Aristóteles y la Biblia. Este movimiento trató de emplear un enfoque sistémico de la verdad y la razón y culminó con el pensamiento de Tomás de Aquino (m. 1274), quien escribió la Summa Theologica , o Resumen de teología .

Un erudito medieval tomando medidas precisas en una ilustración manuscrita del siglo XIV.

La caballería y el espíritu del amor cortés se desarrollaron en las cortes reales y nobles. Esta cultura se expresaba en las lenguas vernáculas más que en el latín, y comprendía poemas, cuentos, leyendas y canciones populares difundidas por trovadores o juglares errantes. A menudo, las historias se escribieron en los chansons de geste , o "canciones de grandes hazañas", como The Song of Roland o The Song of Hildebrand . También se produjeron historias seculares y religiosas. Godofredo de Monmouth (DC 1155) compuso su Historia Regum Britanniae , una colección de historias y leyendas sobre Arturo . Otras obras eran más claramente históricas, como la Gesta Friderici Imperatoris de Otto von Freising (m. 1158) que detalla las hazañas del emperador Federico Barbarroja, o la Gesta Regum de Guillermo de Malmesbury (dc 1143) sobre los reyes de Inglaterra.

Los estudios jurídicos avanzaron durante el siglo XII. Tanto el derecho secular como el derecho canónico , o derecho eclesiástico, fueron estudiados en la Alta Edad Media. El derecho secular, o derecho romano, avanzó mucho con el descubrimiento del Corpus Juris Civilis en el siglo XI, y para 1100 el derecho romano se enseñaba en Bolonia . Esto condujo al registro y estandarización de los códigos legales en toda Europa occidental. También se estudió el derecho canónico, y alrededor de 1140 un monje llamado Graciano (siglo XII), un maestro en Bolonia, escribió lo que se convirtió en el texto estándar del derecho canónico: el Decretum .

Entre los resultados de la influencia griega e islámica en este período de la historia europea se encuentra la sustitución de los números romanos por el sistema numérico posicional decimal y la invención del álgebra , que permitió unas matemáticas más avanzadas. La astronomía avanzó tras la traducción del Almagesto de Ptolomeo del griego al latín a finales del siglo XII. También se estudió medicina, especialmente en el sur de Italia, donde la medicina islámica influyó en la escuela de Salerno .

Tecnología y militar

Retrato del cardenal Hugo de Saint-Cher por Tommaso da Modena , 1352, la primera representación conocida de espectáculos

En los siglos XII y XIII, Europa experimentó un crecimiento económico e innovaciones en los métodos de producción. Los principales avances tecnológicos incluyeron la invención del molino de viento , los primeros relojes mecánicos, la fabricación de licores destilados y el uso del astrolabio . Los anteojos cóncavos fueron inventados alrededor de 1286 por un artesano italiano desconocido, probablemente trabajando en o cerca de Pisa.

El desarrollo de un sistema de rotación de tres campos para la siembra de cultivos aumentó el uso de la tierra de la mitad en uso cada año con el antiguo sistema de dos campos a dos tercios con el nuevo sistema, con el consiguiente aumento de la producción. El desarrollo del arado pesado permitió cultivar suelos más pesados ​​de manera más eficiente, con la ayuda de la expansión del collar de caballo , que condujo al uso de caballos de tiro en lugar de bueyes. Los caballos son más rápidos que los bueyes y requieren menos pasto, factores que ayudaron a la implementación del sistema de tres campos. Las legumbres, como los guisantes, los frijoles o las lentejas, se cultivaron más ampliamente como cultivos, además de los cultivos habituales de cereales de trigo, avena, cebada y centeno.

La construcción de catedrales y castillos avanzó en la tecnología de construcción, lo que condujo al desarrollo de grandes edificios de piedra. Las estructuras auxiliares incluyeron nuevos ayuntamientos, casas, puentes y graneros de diezmos . La construcción naval mejoró con el uso del método de la nervadura y el tablón en lugar del antiguo sistema romano de mortaja y espiga . Otras mejoras a los barcos incluyeron el uso de velas latinas y el timón de popa , los cuales aumentaron la velocidad a la que podían navegar los barcos.

En asuntos militares, aumentó el uso de infantería con funciones especializadas. Junto con la caballería pesada todavía dominante, los ejércitos a menudo incluían ballesteros de infantería y montados , así como zapadores e ingenieros. Las ballestas, que se conocían en la Antigüedad tardía, aumentaron en uso en parte debido al aumento de la guerra de asedio en los siglos X y XI. El uso cada vez mayor de ballestas durante los siglos XII y XIII condujo al uso de cascos cerrados , armaduras pesadas y armaduras para caballos . La pólvora se conocía en Europa a mediados del siglo XIII con un uso registrado en la guerra europea por parte de los ingleses contra los escoceses en 1304, aunque solo se usaba como explosivo y no como arma. Los cañones se usaban para asedios en la década de 1320, y las armas de mano se usaban en la década de 1360.

Arquitectura, arte y música

En el siglo X, el establecimiento de iglesias y monasterios condujo al desarrollo de la arquitectura de piedra que elaboró ​​formas vernáculas romanas, de donde se deriva el término "románico". Donde estuvo disponible, los edificios romanos de ladrillo y piedra fueron reciclados por sus materiales. Desde los comienzos tentativos conocidos como el Primer Románico , el estilo floreció y se extendió por Europa en una forma notablemente homogénea. Justo antes del año 1000 hubo una gran ola de construcción de iglesias de piedra por toda Europa. Los edificios románicos tienen muros de piedra maciza, aberturas rematadas por arcos de medio punto, ventanas pequeñas y, particularmente en Francia, bóvedas de piedra en arco. El gran portal con esculturas de colores en alto relieve se convirtió en una característica central de las fachadas, especialmente en Francia, y los capiteles de las columnas a menudo estaban tallados con escenas narrativas de monstruos y animales imaginativos. Según el historiador de arte CR Dodwell , "prácticamente todas las iglesias de Occidente estaban decoradas con pinturas murales", de las cuales pocas sobreviven. Simultáneamente con el desarrollo de la arquitectura de la iglesia, se desarrolló la forma europea distintiva del castillo y se volvió crucial para la política y la guerra.

El arte románico, especialmente la orfebrería, alcanzó su punto más sofisticado en el arte mosano , en el que se hacen evidentes distintas personalidades artísticas, incluido Nicolás de Verdún (m. 1205), y se ve un estilo casi clásico en obras como una fuente en Lieja , que contrasta con los animales retorciéndose del candelabro de Gloucester exactamente contemporáneo . Las grandes biblias iluminadas y los salterios eran las formas típicas de los manuscritos de lujo, y la pintura mural floreció en las iglesias, a menudo siguiendo un esquema con un Juicio Final en la pared oeste, un Cristo en Majestad en el extremo este y escenas bíblicas narrativas a lo largo de la nave. , o en el mejor ejemplo sobreviviente, en Saint-Savin-sur-Gartempe , en el techo de bóveda de cañón .

El interior gótico de la Catedral de Laon , Francia

Desde principios del siglo XII, los constructores franceses desarrollaron el estilo gótico , marcado por el uso de bóvedas de crucería , arcos apuntados , arbotantes y grandes vidrieras . Se usó principalmente en iglesias y catedrales y continuó en uso hasta el siglo XVI en gran parte de Europa. Los ejemplos clásicos de la arquitectura gótica incluyen la Catedral de Chartres y la Catedral de Reims en Francia, así como la Catedral de Salisbury en Inglaterra. Las vidrieras se convirtieron en un elemento crucial en el diseño de las iglesias, que continuaron utilizando extensas pinturas murales, ahora casi todas perdidas.

Durante este período, la práctica de la iluminación de manuscritos pasó gradualmente de los monasterios a los talleres laicos, de modo que, según Janetta Benton , "hacia 1300, la mayoría de los monjes compraban sus libros en las tiendas", y el libro de horas se desarrolló como una forma de libro devocional para laicos. . El trabajo en metal siguió siendo la forma de arte más prestigiosa, con el esmalte de Limoges como una opción popular y relativamente asequible para objetos como relicarios y cruces. En Italia, las innovaciones de Cimabue y Duccio , seguidas por el maestro Giotto del Trecento (m. 1337), aumentaron enormemente la sofisticación y el estatus de la pintura sobre tabla y el fresco . El aumento de la prosperidad durante el siglo XII resultó en una mayor producción de arte secular; han sobrevivido muchos objetos de marfil tallado , como piezas de juego, peines y pequeñas figuras religiosas.

vida de la iglesia

Francisco de Asís , representado por Bonaventura Berlinghieri en 1235, fundó la Orden Franciscana .

La reforma monástica se convirtió en un tema importante durante el siglo XI, cuando las élites comenzaron a preocuparse de que los monjes no se adhirieran a las reglas que los vinculaban a una vida estrictamente religiosa. La abadía de Cluny , fundada en la región de Mâcon de Francia en 909, se estableció como parte de las reformas cluniacenses , un movimiento más amplio de reforma monástica en respuesta a este temor. Cluny se ganó rápidamente una reputación de austeridad y rigor. Procuró mantener una alta calidad de vida espiritual poniéndose bajo la protección del papado y eligiendo su propio abad sin la interferencia de los laicos, manteniendo así la independencia económica y política de los señores locales.

La reforma monástica inspiró el cambio en la Iglesia secular. Los ideales en los que se basaba fueron llevados al papado por el Papa León IX (papa 1049-1054) y proporcionaron la ideología de la independencia clerical que condujo a la Controversia de las Investiduras a fines del siglo XI. Esto involucró al Papa Gregorio VII (papa 1073-1085) y al emperador Enrique IV, quienes inicialmente se enfrentaron por los nombramientos episcopales, una disputa que se convirtió en una batalla sobre las ideas de investidura , matrimonio clerical y simonía . El emperador vio la protección de la Iglesia como una de sus responsabilidades, además de querer preservar el derecho a nombrar a sus propios obispos dentro de sus tierras, pero el papado insistió en la independencia de la Iglesia de los señores seculares. Estos problemas quedaron sin resolver después del compromiso de 1122 conocido como el Concordato de Worms . La disputa representa una etapa significativa en la creación de una monarquía papal separada e igual a las autoridades laicas . También tuvo la consecuencia permanente de empoderar a los príncipes alemanes a expensas de los emperadores alemanes.

La Alta Edad Media fue un período de grandes movimientos religiosos. Además de las cruzadas y las reformas monásticas, la gente buscaba participar en nuevas formas de vida religiosa. Se fundaron nuevas órdenes monásticas, incluidos los cartujos y los cistercienses . Este último, en particular, se expandió rápidamente en sus primeros años bajo la dirección de Bernardo de Clairvaux (m. 1153). Estas nuevas órdenes se formaron en respuesta al sentimiento de los laicos de que el monaquismo benedictino ya no satisfacía las necesidades de los laicos, quienes, junto con aquellos que deseaban entrar en la vida religiosa, querían volver al monaquismo hermético más simple del cristianismo primitivo, o vivir una vida apostólica . También se fomentaron las peregrinaciones religiosas . Antiguos lugares de peregrinaje como Roma, Jerusalén y Compostela recibieron un número creciente de visitantes, y nuevos lugares como Monte Gargano y Bari cobraron prominencia.

En el siglo XIII las órdenes mendicantes —los franciscanos y los dominicos— que hacían votos de pobreza y se ganaban la vida mendigando, eran aprobadas por el papado. Grupos religiosos como los valdenses y los humiliati también intentaron volver a la vida del cristianismo primitivo a mediados del siglo XII y principios del XIII, otro movimiento herético condenado por el papado. Otros se unieron a los Cátaros , otro movimiento condenado como herético por el papado. En 1209 se predicó una cruzada contra los cátaros, la Cruzada Albigense , que en combinación con la Inquisición medieval , los eliminó.

Baja Edad Media

Guerra, hambruna y peste

Los primeros años del siglo XIV estuvieron marcados por hambrunas, que culminaron en la Gran Hambruna de 1315-17 . Las causas de la Gran Hambruna incluyeron la lenta transición del Período Cálido Medieval a la Pequeña Edad de Hielo , que dejó a la población vulnerable cuando el mal tiempo provocó crisis agrícolas. Los años 1313–14 y 1317–21 fueron excesivamente lluviosos en toda Europa, lo que provocó malas cosechas generalizadas. El cambio climático, que provocó una disminución de la temperatura media anual en Europa durante el siglo XIV, estuvo acompañado de una recesión económica.

Ejecución de algunos de los cabecillas de la jacquerie , de un manuscrito del siglo XIV de las Chroniques de France ou de St Denis

Estos problemas fueron seguidos en 1347 por la Peste Negra , una pandemia que se extendió por toda Europa durante los siguientes tres años. El número de muertos fue probablemente de unos 35 millones de personas en Europa, alrededor de un tercio de la población. Las ciudades fueron especialmente afectadas debido a sus condiciones de hacinamiento. Grandes áreas de tierra quedaron escasamente habitadas y, en algunos lugares, los campos quedaron sin trabajar. Los salarios aumentaron cuando los propietarios intentaron atraer a sus campos al reducido número de trabajadores disponibles. Otros problemas fueron los alquileres más bajos y la menor demanda de alimentos, los cuales redujeron los ingresos agrícolas. Los trabajadores urbanos también sintieron que tenían derecho a mayores ganancias y estallaron levantamientos populares en toda Europa. Entre los levantamientos se encontraban la jacquerie en Francia, la Revuelta de los Campesinos en Inglaterra y las revueltas en las ciudades de Florencia en Italia y Gante y Brujas en Flandes. El trauma de la peste condujo a un aumento de la piedad en toda Europa, manifestado por la fundación de nuevas organizaciones benéficas, la automortificación de los flagelantes y el chivo expiatorio de los judíos . Las condiciones se alteraron aún más con el regreso de la peste durante el resto del siglo XIV; continuó golpeando Europa periódicamente durante el resto de la Edad Media.

Sociedad y economía

La sociedad en toda Europa estaba perturbada por las dislocaciones causadas por la Peste Negra. Las tierras que habían sido marginalmente productivas fueron abandonadas, ya que los sobrevivientes pudieron adquirir áreas más fértiles. Aunque la servidumbre disminuyó en Europa occidental, se hizo más común en Europa oriental, ya que los terratenientes la impusieron a aquellos de sus inquilinos que anteriormente habían sido libres. La mayoría de los campesinos de Europa Occidental lograron cambiar el trabajo que antes les debían a sus terratenientes en rentas en efectivo. El porcentaje de siervos entre el campesinado disminuyó de un máximo de 90 a cerca del 50 por ciento al final del período. Los terratenientes también se volvieron más conscientes de los intereses comunes con otros terratenientes y se unieron para extorsionar privilegios de sus gobiernos. En parte a instancias de los terratenientes, los gobiernos intentaron legislar un retorno a las condiciones económicas que existían antes de la Peste Negra. Los no clérigos se alfabetizaron cada vez más y las poblaciones urbanas comenzaron a imitar el interés de la nobleza por la caballería.

Las comunidades judías fueron expulsadas de Inglaterra en 1290 y de Francia en 1306 . Aunque a algunos se les permitió regresar a Francia, a la mayoría no, y muchos judíos emigraron hacia el este y se establecieron en Polonia y Hungría. Los judíos fueron expulsados ​​de España en 1492 y se dispersaron por Turquía, Francia, Italia y Holanda. El auge de la banca en Italia durante el siglo XIII continuó a lo largo del siglo XIV, impulsado en parte por las crecientes guerras de la época y las necesidades del papado de mover dinero entre reinos. Muchas firmas bancarias prestaron dinero a la realeza, con gran riesgo, ya que algunas se declararon en bancarrota cuando los reyes no pagaron sus préstamos.

resurgimiento del estado

Mapa de Europa en 1360

Fuertes estados nacionales basados ​​en la realeza surgieron en toda Europa a finales de la Edad Media, particularmente en Inglaterra , Francia y los reinos cristianos de la Península Ibérica: Aragón , Castilla y Portugal . Los largos conflictos del período fortalecieron el control real sobre sus reinos y fueron extremadamente duros para el campesinado. Los reyes se beneficiaron de la guerra que amplió la legislación real y aumentó las tierras que controlaban directamente. Pagar por las guerras requería que los métodos impositivos se volvieran más efectivos y eficientes, y la tasa impositiva a menudo aumentaba. El requisito de obtener el consentimiento de los contribuyentes permitió que órganos representativos como el Parlamento inglés y los Estados generales franceses obtuvieran poder y autoridad.

Juana de Arco en una representación del siglo XV.

A lo largo del siglo XIV, los reyes franceses buscaron expandir su influencia a expensas de las posesiones territoriales de la nobleza. Tuvieron dificultades cuando intentaron confiscar las posesiones de los reyes ingleses en el sur de Francia, lo que condujo a la Guerra de los Cien Años , librada entre 1337 y 1453. Al principio de la guerra, los ingleses bajo Eduardo III (r. 1327-1377) y su su hijo Eduardo, el Príncipe Negro (m. 1376), ganó las batallas de Crécy y Poitiers , capturó la ciudad de Calais y obtuvo el control de gran parte de Francia. Las tensiones resultantes casi provocaron la desintegración del reino francés durante los primeros años de la guerra. A principios del siglo XV, Francia estuvo nuevamente cerca de disolverse, pero a fines de la década de 1420, los éxitos militares de Juana de Arco (m. 1431) llevaron a la victoria de los franceses y la captura de las últimas posesiones inglesas en el sur de Francia en 1453. El precio fue alto, ya que la población de Francia al final de las guerras era probablemente la mitad de lo que había sido al comienzo del conflicto. Por el contrario, las guerras tuvieron un efecto positivo en la identidad nacional inglesa , contribuyendo mucho a fusionar las diversas identidades locales en un ideal nacional inglés. El conflicto con Francia también ayudó a crear una cultura nacional en Inglaterra separada de la cultura francesa, que anteriormente había sido la influencia dominante. El dominio del arco largo inglés comenzó durante las primeras etapas de la Guerra de los Cien Años, y el cañón apareció en el campo de batalla de Crécy en 1346.

En la Alemania moderna, el Sacro Imperio Romano Germánico continuó gobernando, pero la naturaleza electiva de la corona imperial significaba que no había una dinastía duradera alrededor de la cual se pudiera formar un estado fuerte. Más al este, los reinos de Polonia , Hungría y Bohemia se hicieron poderosos. En Iberia, los reinos cristianos continuaron ganando terreno a los reinos musulmanes de la península; Portugal se concentró en expandirse al extranjero durante el siglo XV, mientras que los otros reinos estaban divididos por dificultades sobre la sucesión real y otras preocupaciones. Después de perder la Guerra de los Cien Años, Inglaterra sufrió una larga guerra civil conocida como la Guerra de las Rosas , que duró hasta la década de 1490 y solo terminó cuando Enrique Tudor (r. 1485-1509 como Enrique VII) se convirtió en rey y consolidó poder con su victoria sobre Ricardo III (r. 1483-1485) en Bosworth en 1485. En Escandinavia, Margarita I de Dinamarca (r. en Dinamarca 1387-1412) consolidó Noruega, Dinamarca y Suecia en la Unión de Kalmar , que continuó hasta 1523. La principal potencia en torno al mar Báltico era la Liga Hanseática, una confederación comercial de ciudades-estado que comerciaban desde Europa occidental hasta Rusia. Escocia emergió de la dominación inglesa bajo Robert the Bruce (r. 1306–29), quien obtuvo el reconocimiento papal de su realeza en 1328.

Colapso de Bizancio

Aunque los emperadores paleólogos recuperaron Constantinopla de manos de los europeos occidentales en 1261, nunca pudieron recuperar el control de gran parte de las antiguas tierras imperiales. Por lo general, controlaban solo una pequeña sección de la península de los Balcanes cerca de Constantinopla, la ciudad misma y algunas tierras costeras en el Mar Negro y alrededor del Mar Egeo . Las antiguas tierras bizantinas en los Balcanes se dividieron entre el nuevo Reino de Serbia , el Segundo Imperio Búlgaro y la ciudad-estado de Venecia . El poder de los emperadores bizantinos se vio amenazado por una nueva tribu turca, los otomanos , que se establecieron en Anatolia en el siglo XIII y se expandieron constantemente a lo largo del siglo XIV. Los otomanos se expandieron a Europa, reduciendo Bulgaria a un estado vasallo en 1366 y tomando Serbia después de su derrota en la Batalla de Kosovo en 1389. Los europeos occidentales se unieron a la difícil situación de los cristianos en los Balcanes y declararon una nueva cruzada en 1396; un gran ejército fue enviado a los Balcanes, donde fue derrotado en la Batalla de Nicópolis . Constantinopla finalmente fue capturada por los otomanos en 1453.

Controversia dentro de la Iglesia

Guy de Boulogne coronando al Papa Gregorio XI en una miniatura del siglo XV de las Crónicas de Froissart

Durante el tumultuoso siglo XIV, las disputas dentro del liderazgo de la Iglesia llevaron al papado de Aviñón de 1309 a 1376, también llamado el "cautiverio babilónico del papado" (una referencia al cautiverio babilónico de los judíos), y luego a la Gran Cisma , que duró de 1378 a 1418, cuando hubo dos y más tarde tres papas rivales, cada uno apoyado por varios estados. Los funcionarios eclesiásticos se reunieron en el Concilio de Constanza en 1414, y al año siguiente el concilio depuso a uno de los papas rivales, dejando solo dos pretendientes. Siguieron más deposiciones y, en noviembre de 1417, el concilio eligió a Martín V (papa 1417-1431) como papa.

Además del cisma, la Iglesia occidental estuvo dividida por controversias teológicas, algunas de las cuales se convirtieron en herejías. John Wycliffe (m. 1384), un teólogo inglés, fue condenado como hereje en 1415 por enseñar que los laicos deberían tener acceso al texto de la Biblia, así como por tener puntos de vista sobre la Eucaristía que eran contrarios a la doctrina de la Iglesia. Las enseñanzas de Wycliffe influyeron en dos de los principales movimientos heréticos de finales de la Edad Media: el lolardo en Inglaterra y el husitismo en Bohemia. El movimiento bohemio se inició con la enseñanza de Jan Hus , que fue quemado en la hoguera en 1415, tras ser condenado como hereje por el Concilio de Constanza. La Iglesia Husita, aunque blanco de una cruzada, sobrevivió más allá de la Edad Media. Se fabricaron otras herejías, como las acusaciones contra los Caballeros Templarios que resultaron en su supresión en 1312, y la división de su gran riqueza entre el rey francés Felipe IV (r. 1285-1314) y los Hospitalarios.

El papado refinó aún más la práctica de la Misa a finales de la Edad Media, sosteniendo que solo el clero podía participar del vino en la Eucaristía. Esto distanció aún más al laicado secular del clero. Los laicos continuaron con las prácticas de peregrinaciones, veneración de reliquias y creencia en el poder del diablo. Místicos como Meister Eckhart (m. 1327) y Thomas à Kempis (m. 1471) escribieron obras que enseñaron a los laicos a centrarse en su vida espiritual interior, lo que sentó las bases para la Reforma protestante. Además del misticismo, la creencia en las brujas y la brujería se generalizó y, a fines del siglo XV, la Iglesia había comenzado a dar crédito a los temores populistas de la brujería con su condena de las brujas en 1484 y la publicación en 1486 del Malleus Maleficarum , el más popular. manual para cazadores de brujas.

Académicos, intelectuales y exploración

Durante la Baja Edad Media, teólogos como John Duns Scotus (d. 1308) y William of Ockham (dc 1348) encabezaron una reacción contra la escolástica intelectualista, objetando la aplicación de la razón a la fe. Sus esfuerzos socavaron la idea platónica prevaleciente de los universales. La insistencia de Ockham en que la razón opera independientemente de la fe permitió que la ciencia se separara de la teología y la filosofía. Los estudios jurídicos estuvieron marcados por el constante avance del derecho romano en áreas de jurisprudencia anteriormente regidas por el derecho consuetudinario . La única excepción a esta tendencia fue Inglaterra, donde el common law siguió siendo preeminente. Otros países codificaron sus leyes; se promulgaron códigos legales en Castilla, Polonia y Lituania .

Clérigos que estudian astronomía y geometría , francés, principios del siglo XV.

La educación se mantuvo principalmente enfocada en la formación del futuro clero. El aprendizaje básico de las letras y los números seguía siendo competencia de la familia o de un cura de pueblo, pero las materias secundarias del trivium —gramática, retórica, lógica— se estudiaban en las escuelas catedralicias o en las escuelas proporcionadas por las ciudades. Las escuelas secundarias comerciales se extendieron y algunas ciudades italianas tenían más de una empresa de este tipo. Las universidades también se extendieron por toda Europa en los siglos XIV y XV. Las tasas de alfabetización laica aumentaron, pero aún eran bajas; una estimación dio una tasa de alfabetización del 10 por ciento de los hombres y el 1 por ciento de las mujeres en 1500.

La publicación de literatura vernácula aumentó, con Dante (m. 1321), Petrarca (m. 1374) y Giovanni Boccaccio (m. 1375) en la Italia del siglo XIV, Geoffrey Chaucer (m. 1400) y William Langland (m. 1386) en Inglaterra, y François Villon (d. 1464) y Christine de Pizan (dc 1430) en Francia. Gran parte de la literatura siguió siendo de carácter religioso y, aunque gran parte de ella continuó escribiéndose en latín, se desarrolló una nueva demanda de vidas de santos y otros tratados devocionales en las lenguas vernáculas. Esto fue alimentado por el crecimiento del movimiento Devotio Moderna , más prominentemente en la formación de los Hermanos de la Vida Común , pero también en las obras de los místicos alemanes como Meister Eckhart y Johannes Tauler (m. 1361). El teatro también se desarrolló bajo la forma de obras milagrosas presentadas por la Iglesia. Al final del período, el desarrollo de la imprenta alrededor de 1450 condujo al establecimiento de editoriales en toda Europa hacia 1500.

A principios del siglo XV, los países de la Península Ibérica comenzaron a patrocinar la exploración más allá de las fronteras de Europa. El Príncipe Enrique el Navegante de Portugal (m. 1460) envió expediciones que descubrieron las Islas Canarias , las Azores y Cabo Verde durante su vida. Después de su muerte, la exploración continuó; Bartolomeu Dias (m. 1500) rodeó el Cabo de Buena Esperanza en 1486, y Vasco da Gama (m. 1524) navegó alrededor de África hasta la India en 1498. Las monarquías españolas combinadas de Castilla y Aragón patrocinaron el viaje de exploración de Cristóbal Colón . (m. 1506) en 1492 que descubrió las Américas . La corona inglesa bajo Enrique VII patrocinó el viaje de John Cabot (m. 1498) en 1497, que desembarcó en la isla Cape Breton .

Desarrollos tecnológicos y militares.

Calendario agrícola, c. 1470, de un manuscrito de Pietro de Crescenzi

Uno de los principales avances en el ámbito militar durante la Baja Edad Media fue el aumento del uso de la infantería y la caballería ligera. Los ingleses también emplearon arqueros largos, pero otros países no pudieron crear fuerzas similares con el mismo éxito. La armadura continuó avanzando, impulsada por el poder cada vez mayor de las ballestas, y se desarrolló una armadura de placas para proteger a los soldados de las ballestas, así como de las armas de mano que se desarrollaron. Las armas de asta alcanzaron un nuevo protagonismo con el desarrollo de la infantería flamenca y suiza armada con picas y otras lanzas largas.

En la agricultura, el mayor uso de ovejas con lana de fibra larga permitió hilar un hilo más fuerte. Además, la rueca sustituyó a la tradicional rueca para hilar lana, triplicando la producción. Un refinamiento menos tecnológico que todavía afectó mucho la vida diaria fue el uso de botones como cierres para las prendas, lo que permitía un mejor ajuste sin tener que atar la ropa al usuario. Los molinos de viento se refinaron con la creación del molino de torre , lo que permite que la parte superior del molino de viento gire para mirar en la dirección en la que sopla el viento. El alto horno apareció alrededor de 1350 en Suecia, aumentando la cantidad de hierro producido y mejorando su calidad. La primera ley de patentes de 1447 en Venecia protegió los derechos de los inventores sobre sus invenciones.

Arte y arquitectura bajomedievales

Escena de febrero del manuscrito iluminado del siglo XV Très Riches Heures du Duc de Berry

La Baja Edad Media en Europa en su conjunto corresponde a los períodos culturales Trecento y Alto Renacimiento en Italia. El norte de Europa y España continuaron usando estilos góticos, que se volvieron cada vez más elaborados en el siglo XV, hasta casi el final del período. El gótico internacional fue un estilo cortesano que llegó a gran parte de Europa en las décadas alrededor de 1400, produciendo obras maestras como Très Riches Heures du Duc de Berry . En toda Europa, el arte secular siguió aumentando en cantidad y calidad, y en el siglo XV las clases mercantiles de Italia y Flandes se convirtieron en mecenas importantes, encargando pequeños retratos de sí mismos al óleo, así como una gama cada vez mayor de artículos de lujo como joyas, marfil ataúdes , cofres cassone y cerámica de mayólica . Estos objetos también incluían la cerámica hispano-morisco producida por alfareros mayoritariamente mudéjares en España. Aunque la realeza poseía grandes colecciones de platos, poco sobrevive a excepción de la Royal Gold Cup . Se desarrolló la fabricación de seda italiana, de modo que las iglesias y élites occidentales ya no necesitaban depender de las importaciones de Bizancio o del mundo islámico. En Francia y Flandes, el tejido de tapices de decorados como La dama y el unicornio se convirtió en una importante industria de lujo.

Los grandes esquemas escultóricos externos de las iglesias góticas tempranas dieron paso a más esculturas dentro del edificio, ya que las tumbas se volvieron más elaboradas y otras características, como los púlpitos, a veces se esculpieron lujosamente, como en el Púlpito de Giovanni Pisano en Sant'Andrea . Los retablos en relieve de madera pintados o tallados se hicieron comunes, especialmente cuando las iglesias crearon muchas capillas laterales . La pintura holandesa temprana de artistas como Jan van Eyck (m. 1441) y Rogier van der Weyden (m. 1464) rivalizó con la de Italia, al igual que los manuscritos iluminados del norte, que en el siglo XV comenzaron a ser recopilados a gran escala por élites seculares, que también encargaron libros seculares, especialmente historias. Desde alrededor de 1450, los libros impresos se hicieron populares rápidamente, aunque todavía eran caros. Hubo alrededor de 30,000 ediciones diferentes de incunables , u obras impresas antes de 1500, momento en el cual los manuscritos iluminados fueron encargados solo por la realeza y algunos otros. Los grabados en madera muy pequeños , casi todos religiosos, eran asequibles incluso para los campesinos en partes del norte de Europa desde mediados del siglo XV. Los grabados más caros abastecían a un mercado más rico con una variedad de imágenes.

percepciones modernas

Ilustración medieval de la Tierra esférica en una copia del siglo XIV de L'Image du monde

El período medieval se caricaturiza con frecuencia como una "época de ignorancia y superstición" que colocó "la palabra de las autoridades religiosas sobre la experiencia personal y la actividad racional". Este es un legado tanto del Renacimiento como de la Ilustración , cuando los eruditos contrastaron favorablemente sus culturas intelectuales con las del período medieval. Los eruditos del Renacimiento vieron la Edad Media como un período de declive de la alta cultura y civilización del mundo clásico. Los eruditos de la Ilustración vieron la razón como superior a la fe y, por lo tanto, vieron la Edad Media como una época de ignorancia y superstición.

Otros argumentan que la razón generalmente se tenía en alta estima durante la Edad Media. El historiador de la ciencia Edward Grant escribe: "Si se expresaron pensamientos racionales revolucionarios [en el siglo XVIII], solo fueron posibles debido a la larga tradición medieval que estableció el uso de la razón como una de las actividades humanas más importantes". Además, contrariamente a la creencia común, escribe David Lindberg , "el erudito medieval tardío rara vez experimentó el poder coercitivo de la Iglesia y se habría considerado libre (particularmente en las ciencias naturales) para seguir la razón y la observación dondequiera que lo llevaran".

La caricatura de la época también se refleja en algunas nociones más específicas. Una idea errónea, propagada por primera vez en el siglo XIX y todavía muy común, es que todas las personas en la Edad Media creían que la Tierra era plana . Esto no es cierto, ya que los profesores de las universidades medievales solían argumentar que la evidencia mostraba que la Tierra era una esfera. Lindberg y Ronald Numbers , otro erudito de la época, afirman que "apenas hubo un erudito cristiano de la Edad Media que no reconociera la esfericidad [de la Tierra] e incluso supiera su circunferencia aproximada". Otros conceptos erróneos como "la Iglesia prohibió las autopsias y las disecciones durante la Edad Media", "el surgimiento del cristianismo acabó con la ciencia antigua" o "la Iglesia cristiana medieval suprimió el crecimiento de la filosofía natural", son todos citados por Números como ejemplos de mitos ampliamente populares que todavía pasan como verdades históricas, aunque no están respaldados por la investigación histórica.

notas

Citas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos