Medicago Inc. - Medicago Inc.
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| Escribe | Privado |
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| Industria | Biotecnología |
| Fundado | 1997 1999 
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| Sede | Ciudad de Quebec , Quebec , Canadá |
Gente clave |
Takashi Nagao (director ejecutivo) |
| Sitio web | medicago.com |
Medicago Inc. es una empresa de biotecnología canadiense de propiedad privada centrada en el descubrimiento, desarrollo y comercialización de partículas similares a virus utilizando plantas como " biorreactores " para producir proteínas como vacunas y medicamentos candidatos . Al utilizar hojas de plantas vivas como hospedantes en el proceso de descubrimiento y fabricación, la tecnología Medicago " Proficia " tiene el objetivo de crear un sistema rápido y de alto rendimiento para sus productos candidatos.
Los principales objetivos clínicos para los productos candidatos de Medicago en 2020 son las vacunas antivirales y las terapias con anticuerpos . La compañía tiene un ensayo clínico de fase III en curso en 2020 para su candidato para prevenir la influenza estacional .
Medicago cultiva sus partículas similares a virus en la hierba australiana Nicotiana benthamiana . En julio de 2020, la compañía comenzó un ensayo clínico de fase I sobre su vacuna candidata para la enfermedad COVID-19 , coVLP , que avanzó a un gran ensayo de fase II-III en Canadá y Estados Unidos durante noviembre de 2020.
El nombre de la empresa deriva de la palabra latina para alfalfa , que fue la primera planta que utilizó la empresa para desarrollar sus tecnologías. Las tecnologías de Medicago evolucionaron a partir de la investigación en la Universidad de Laval y Agriculture and Agri-Food Canada en la década de 1990.
Tecnología
La tecnología Medicago utiliza plantas como biorreactores eficientes, o mini fábricas, para producir proteínas para candidatos terapéuticos a base de vacunas y proteínas. La plataforma de producción basada en plantas está destinada a ser ágil, precisa y rápida para acortar el tiempo de desarrollo del producto y prevenir el riesgo de mutación .
Medicago utiliza su tecnología patentada Proficia , que es una posible alternativa a los métodos tradicionales basados en huevos para producir partículas similares a virus (VLP) que se utilizan para fabricar una vacuna candidata. Por lo general, las vacunas contra la influenza autorizadas se fabrican con huevos de gallina embrionados . Con plantas vivas como huéspedes, la tecnología Proficia utiliza la producción de VLP como antígenos en las hojas de las plantas, proporcionando un sistema flexible de alto rendimiento con potencial para producir material de prueba dentro del período de crecimiento de las plantas (un mes).
Los pasos de la tecnología son:
- síntesis: los genes de VLP se producen a partir de una secuencia viral conocida, que no requiere virus vivo;
- infiltración: utilizando un método de infiltración al vacío, los genes VLP se introducen en las hojas de las plantas;
- incubación : las plantas que contienen el material genético se incuban durante días en cámaras específicas para la producción de proteínas para hacer crecer las VLP;
- cosecha: las hojas se recolectan y luego se procesan para extraer VLP;
- Purificación: el material de grado clínico se purifica para prepararlo para pruebas en humanos.
Las VLP sirven como vacunas potenciales al imitar la estructura y función natural de los virus, lo que permite el reconocimiento por parte del sistema inmunológico . Sin embargo, debido a la ausencia del material genético del virus principal, las VLP no son infecciosas y no pueden replicarse como lo hace un virus in vivo , lo que provoca una respuesta inmune similar a una infección natural, pero sin las enfermedades asociadas.
Desarrollo de la vacuna COVID-19
El candidato principal a la vacuna COVID-19 , CoVLP , de Medicago, es un VLP de coronavirus que se cultiva en la hierba australiana Nicotiana benthamiana .
Medicago está desarrollando la vacuna candidata COVID-19 en colaboración con los gobiernos de Canadá y Quebec , y utilizando un adyuvante fabricado por GlaxoSmithKline (GSK).
Investigación de fase I
En agosto de 2020, se estaba evaluando la seguridad, toxicidad y respuesta inmunitaria de la vacuna candidata de Medicago en un ensayo clínico de fase I en dos ubicaciones de Quebec.
Investigación de fase II-III
En noviembre de 2020, Medicago-GSK inició los ensayos clínicos de fase II-III para su candidata a vacuna COVID-19.
En enero de 2021, el ensayo de fase III estaba inscribiendo participantes hacia la meta total de 30,612, y cada voluntario recibió dos inyecciones con 21 días de diferencia en una cantidad de 3,75 microgramos de CoVLP cada vez. Está previsto que el estudio de fase III concluya en abril de 2022.
Propiedad y liderazgo
Medicago es propiedad privada de una subsidiaria de Mitsubishi Tanabe Pharma (67%) y Phillip Morris International (33%). En diciembre de 2020, Takashi Nagao se convirtió en presidente y director ejecutivo, en sustitución del Dr. Bruce D. Clark.