Atentado con bomba en el bar de McGurk -McGurk's Bar bombing

Atentado con bomba en el bar de McGurk
Atentado con bomba en el bar de McGurk
parte de los problemas
	Un soldado británico examina las secuelas del bombardeo.
Ubicación	Esquina de North Queen Street y Great George's Street, Belfast , ; Irlanda del Norte
Coordenadas	54°36′26.7″N 05°55′49.7″O / 54.607417°N 5.930472°O Coordenadas: 54°36′26.7″N 05°55′49.7″O / 54.607417°N 5.930472°O
Fecha	4 de diciembre de 1971; Hace 50 años ; 20:45 (GMT)
Objetivo	católicos irlandeses
tipo de ataque	Bomba de tiempo
Fallecidos	15
Herido	17
Autor	Fuerza de Voluntarios de Ulster (UVF)

El 4 de diciembre de 1971, la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), un grupo paramilitar leal al Ulster , detonó una bomba en el McGurk's Bar en Belfast , Irlanda del Norte . El pub era frecuentado por católicos / nacionalistas irlandeses . La explosión provocó el derrumbe del edificio, matando a quince civiles católicos, incluidos dos niños, e hiriendo a diecisiete más. Fue el ataque más mortífero en Belfast durante los disturbios .

A pesar de la evidencia de lo contrario, las fuerzas de seguridad británicas afirmaron que una bomba había explotado prematuramente mientras miembros del Ejército Republicano Irlandés (IRA) la manipulaban dentro del pub, lo que implicaba que las propias víctimas tenían parte de la culpa. Un informe posterior encontró que la Royal Ulster Constabulary , la fuerza policial en Irlanda del Norte en ese momento, estaba sesgada a favor de este punto de vista y que esto dificultó su investigación. Los familiares de las víctimas alegan que las fuerzas de seguridad difundieron deliberadamente desinformación para desacreditar al IRA. En 1977, el miembro de la UVF, Robert Campbell, fue condenado a cadena perpetua por su participación en el atentado y cumplió quince años. Murió en 2013.

El bombardeo provocó una serie de atentados y tiroteos de ojo por ojo por parte de leales y republicanos , lo que contribuyó a hacer de 1972 el año más sangriento del conflicto.

Fondo

Tramore Bar, comúnmente llamado McGurk's Bar, era una taberna de dos pisos en la esquina de North Queen Street y Great George's Street, en el área de New Lodge al norte del centro de la ciudad de Belfast. Este era un barrio principalmente nacionalista irlandés y católico, y los clientes habituales del pub eran de la comunidad. El pub era propiedad de Patrick y Philomena McGurk, que vivían en el piso superior con sus cuatro hijos.

La Fuerza de Voluntarios de Ulster (UVF) se formó en Belfast en 1966, declarando la "guerra" al Ejército Republicano Irlandés (IRA). Hasta 1971, sin embargo, su actuación fue escasa y "apenas existió en sentido organizativo". El ejército británico se desplegó en Irlanda del Norte después de los disturbios de agosto de 1969 , que generalmente se consideran el comienzo de los disturbios . En diciembre de 1969, el IRA se dividió en dos facciones: el IRA 'Oficial' y el IRA Provisional . Ambos lanzaron campañas armadas contra el ejército británico, la Royal Ulster Constabulary (RUC) y el gobierno de Irlanda del Norte .

Durante 1971, la violencia empeoró gradualmente. Hubo bombardeos y tiroteos diarios por parte de republicanos, leales y las fuerzas de seguridad. Durante las dos primeras semanas de diciembre hubo unos 70 bombardeos y murieron unas 30 personas. El 2 de diciembre, tres presos republicanos escaparon de la prisión de Crumlin Road , no lejos de McGurk's. Se reforzó la seguridad y hubo una fuerte presencia de la RUC y del ejército británico en la zona durante los dos días siguientes. Testigos presenciales afirmaron que los puntos de control alrededor de McGurk's fueron eliminados solo una hora antes del ataque.

Bombardeo

Placa cerca del lugar del bombardeo que enumera a los muertos

En la noche del sábado 4 de diciembre de 1971, un equipo UVF de cuatro hombres se reunió en el área de Shankill en Belfast y se les ordenó bombardear un pub en North Queen Street. Según el único terrorista condenado, Robert Campbell, se les dijo que no regresaran hasta que el trabajo estuviera terminado. Campbell dijo que su objetivo no había sido McGurk's, sino otro pub cercano. Se cree que se trataba de un pub llamado The Gem, que supuestamente estaba vinculado al IRA oficial. La bomba de 50 libras (23 kg) estaba disfrazada como un paquete marrón, que colocaron en un automóvil y condujeron hasta su objetivo. Campbell dice que se detuvieron cerca de The Gem alrededor de las 7:30 p. m., pero no pudieron acceder porque había guardias de seguridad afuera. Después de esperar durante casi una hora, condujeron una corta distancia hasta McGurk's. Aproximadamente a las 8:45 p. m., uno de ellos colocó la bomba en la entrada del porche en Great George's Street y corrió de regreso al automóvil. Explotó momentos después de que se marcharan. Campbell dio a entender que McGurk's había sido elegido solo porque era "el pub católico más cercano".

La explosión provocó el derrumbe del edificio. Los transeúntes inmediatamente se apresuraron a liberar a los muertos y heridos de los escombros. Bomberos, paramédicos, policías y soldados acudieron rápidamente al lugar. Quince civiles católicos habían muerto, incluidos dos niños, y otros diecisiete resultaron heridos. El esfuerzo de rescate duró muchas horas.

Dos horas después de la explosión, había estallado un enfrentamiento sectario cerca de la interfaz New Lodge-Tiger's Bay . El ejército británico y la RUC entraron y se desarrolló un tiroteo. Un oficial del ejército británico, el mayor Jeremy Snow, recibió un disparo del IRA en New Lodge Road y murió a causa de sus heridas el 8 de diciembre. Dos oficiales de la RUC y cinco civiles también resultaron heridos por disparos. Finalmente, cinco compañías de tropas fueron enviadas al distrito y registraron casi 50 casas.

Mientras tanto, el equipo de UVF había conducido hasta un punto de recogida cercano donde tiraron su automóvil. Caminaron hasta el área de la Catedral de Santa Ana y fueron recogidos por otro. Fueron conducidos de regreso a Shankill y se encontraron con el hombre que había ordenado el ataque en un Orange Hall , diciéndole que "el trabajo estaba hecho".

Entre los asesinados estaban Philomena y Maria McGurk, esposa e hija de 14 años del dueño del pub Patrick McGurk. Patrick y sus tres hijos resultaron gravemente heridos. En una declaración televisiva poco después, McGurk pidió que no hubiera represalias: "No importa quién colocó la bomba. Lo que se hizo no se puede deshacer. He estado tratando de mantener la amargura fuera".

Investigación

Responsabilidad

Después del atentado, los medios de comunicación informaron sobre varias teorías sobre quién era el responsable. Las principales teorías fueron:

que había sido plantado por leales;
que había explotado prematuramente mientras los miembros del IRA lo preparaban dentro del pub;
que había explotado prematuramente mientras estaba "en tránsito", ya que un miembro del IRA lo había dejado en el pub para que lo recogiera otro miembro del IRA; y
que había sido plantado como parte de una disputa entre el IRA Provisional y el IRA Oficial.

Las fuerzas de seguridad promovieron la idea de que se trataba de una bomba del IRA que explotó prematuramente (un " gol en propia puerta "). Los sobrevivientes y familiares lo negaron. Dijeron que el pub no estaba asociado con el IRA y que no había habido personas o actividades sospechosas en el pub esa noche. Un documento del Cuerpo de Inteligencia de diciembre de 1971 también decía que no se sabía que el pub tuviera asociaciones con el IRA. El 6 de diciembre, ambas alas del IRA condenaron el atentado, negaron su responsabilidad y responsabilizaron a la UVF ya las fuerzas de seguridad.

Reclamaciones de responsabilidad

Ese mismo día, varios periódicos recibieron llamadas telefónicas de alguien que decía ser un portavoz de los "Leales al Imperio". Su declaración al Belfast Telegraph fue:

Nosotros [los Leales al Imperio] aceptamos la responsabilidad por la destrucción del pub McGurk. Colocamos 30 libras de explosivos nuevos fuera del pub porque habíamos demostrado sin lugar a dudas que allí se celebraban reuniones de funcionarios y provisionales del IRA.

Los "Leales al Imperio" habían hecho solo otra afirmación de responsabilidad; por bombardear un centro comunitario el 12 de noviembre. La RUC, sin embargo, no tenía inteligencia sobre tal grupo; lo que sugiere que puede haber sido un nombre de portada. El martes 7 de diciembre, un joven afirmó haber visto a un hombre actuando de forma extraña en una cabina telefónica la noche anterior. Dijo que el hombre vestía una chaqueta con una insignia UVF. El joven afirmó haber revisado el quiosco después de que el hombre se fue y encontró un trozo de papel roto. Cuando se juntó, incluía las líneas:

Nosotros, los Leales al Imperio deseamos afirmar que no destruimos la taberna de McGurk como un acto de represalia... Además, no requerimos que los expertos forenses del Ejército nos encubran... No emitiremos más declaraciones hasta que exterminamos otro bastión rebelde.

En los días posteriores al atentado, la RUC recibió una carta firmada por el "Jefe de Estado Mayor de la UVF" en la que afirmaba que la UVF bombardeó el pub porque allí se celebraría una reunión del IRA. Dijo que dos miembros de la UVF entraron al pub, tomaron una copa y le pidieron al barman que cuidara un paquete mientras "hacían un mandado". Los testigos dijeron a la RUC, sin embargo, que no había extraños en el pub y que nadie había dejado un paquete. Se enviaron otras tres cartas sin firmar a la RUC, alegando que era una bomba del IRA "en tránsito" y que dos miembros del IRA habían muerto.

Ubicación de la bomba

Una maqueta del bar original erigido cerca de su ubicación original, diciembre de 2011

Para la RUC, la ubicación de la bomba (si explotó adentro o afuera) se convirtió en la clave para encontrar a los responsables. Sin embargo, los investigadores (tanto de la RUC como del ejército británico) no estaban seguros y dieron opiniones contradictorias.

Los informes de los oficiales de servicio de RUC se hicieron diariamente. Su propósito era informar al jefe de policía ya otras personas en el cuartel general sobre los eventos que habían ocurrido ese día. Los informes también se pusieron a disposición del oficial general al mando del ejército británico para Irlanda del Norte. El informe del 4 al 5 de diciembre de 1971 decía sobre el atentado: "Justo antes de la explosión, un hombre entró en las instalaciones autorizadas y dejó una maleta, presumiblemente para que la recogiera un miembro conocido del IRA. La bomba estaba destinada a ser utilizada en otros antes de que se hiciera el 'pick-up' la bomba explotó". No se pudo establecer el origen de esta información.

Sin embargo, el 6 de diciembre, la RUC tomó declaración a un niño de 8 años. Dijo que un automóvil se había detenido afuera del pub con cuatro hombres adentro y "un pequeño Union Jack atrapado en la ventana trasera". Dijo que uno dejó un paquete en la entrada de Great George's Street y corrió hacia el automóvil, que aceleró momentos antes de que el paquete explotara. Un hombre y una mujer respaldaron su relato, aunque no presenciaron tanto como el niño.

A pesar de esto, las fuerzas de seguridad y el gobierno respaldaron la teoría del "gol en propia puerta". Un documento del Cuerpo de Inteligencia Británico que cubría el período del 8 al 15 de diciembre decía: "Se ha confirmado que era una bomba [del IRA Provisional] que estaba destinada a otro objetivo, pero explotó prematuramente". Un documento del Ministerio de Defensa (MOD) del 14 de diciembre decía que esto "debería ser publicitado". El 23 de diciembre, el ejército británico envió una carta (firmada por un teniente coronel) a las personas que vivían en el norte de Belfast. Dijo que cuando se destruya el IRA en el área, "podemos esperar ... un período en el que no perderá a sus amigos en una repetición del accidente [del IRA] en el bar McGurk's".

Arresto y condena de Robert Campbell

En marzo de 1976, la RUC recibió información de inteligencia que vinculaba al miembro de la UVF Robert Campbell y otros cuatro con el atentado de McGurk. Campbell fue arrestado el 27 de julio de 1977 y recluido en la base de Castlereagh RUC. Fue entrevistado siete veces durante los días 27 y 28 de julio. Admitió su participación en el atentado, pero se negó a nombrar a los demás. La historia de Campbell coincide con la dada por el joven testigo.

El 29 de julio de 1977, Campbell fue acusado de 15 asesinatos y 17 intentos de asesinato. El 6 de septiembre de 1978 se declaró culpable de todos los cargos y recibió cadena perpetua con "una recomendación de cumplir no menos de 20 años", en parte por una condena separada por el asesinato de un repartidor protestante en 1976. Es la única persona que han sido acusados por el atentado. Finalmente cumplió quince años de prisión y fue puesto en libertad el 9 de septiembre de 1993.

Denuncias de colusión e investigación del Defensor del Pueblo de la Policía

Los familiares de las víctimas hicieron campaña a favor de una investigación independiente del atentado porque creían que la investigación de la RUC tenía fallas desde el principio. Además, deseaban refutar la afirmación de que las víctimas eran miembros del IRA asesinados por su propia bomba (la teoría del "gol en propia"). Incluso después de la condena de Campbell, la teoría del "gol en propia puerta" permaneció oficialmente indiscutida. Los familiares argumentaron que esta teoría fue promovida como parte de una "política del gobierno para evitar reconocer públicamente la campaña de violencia de los leales". Otro argumento es que se promovió para socavar el apoyo del IRA y generar tensión entre las dos facciones del IRA.

Los familiares también preguntaron cómo los atacantes pudieron colocar la bomba y huir a pesar de la fuerte presencia de seguridad. Algunos alegaron que las fuerzas de seguridad ayudaron a los atacantes a retirar los puestos de control. El libro de 2009 Killing For Britain , escrito por el ex miembro de UVF 'John Black', afirmó que la unidad encubierta británica conocida como Fuerza de Reacción Militar o Fuerza de Reconocimiento Militar (MRF) organizó el bombardeo y ayudó a los bombarderos a entrar y salir del área. . El objetivo original de los terroristas, The Gem, estaba asociado con el IRA oficial. Se afirma que el MRF ordenó al equipo que bombardeara The Gem, con la intención de culpar al IRA Provisional. Supuestamente, el plan era iniciar una disputa entre las dos facciones del IRA, lo que las desviaría de su campaña contra las fuerzas británicas y les quitaría su apoyo. Sin embargo, como The Gem tenía seguridad afuera, bombardearon el 'pub católico' más cercano.

El 21 de febrero de 2011, el Defensor del Pueblo de la Policía de Irlanda del Norte publicó un informe sobre el atentado y la investigación de la RUC. El informe decía que no hay evidencia de que la RUC ayudara a los bombarderos UVF. Sin embargo, encontró que la investigación de RUC estaba sesgada a favor de la opinión de que el IRA era responsable. No pensó lo suficiente en la posible participación de los leales, y este sesgo obstaculizó la investigación. El informe también encontró que RUC dio informes "selectivos" y "engañosos" al gobierno y los medios, lo que fomentó la idea de que se trataba de una bomba del IRA. El Defensor del Pueblo no ha encontrado una explicación de por qué los sucesivos Comisarios no han reparado en este error. El Defensor del Pueblo Al Hutchinson dijo: "Los informes policiales inconsistentes, algunos de los cuales infirieron que las víctimas del bombardeo eran culpables de la atrocidad, causaron a las familias en duelo una gran angustia, que ha continuado durante muchos años".

El 6 de diciembre de 2012, el diputado laborista escocés Michael Connarty , cuyo tío murió en el atentado, afirmó en Westminster que el entonces primer ministro Edward Heath "podría haber estado involucrado" en culpar injustamente al IRA y difundir la historia. Connarty también instó a David Cameron , primer ministro en ese momento, a disculparse con las víctimas e iniciar una investigación completa.

Remembranza

Monumento en la calle Great George

Se erigió un monumento en el lugar del atentado con motivo del 30 aniversario en 2001. Los familiares de las víctimas llevaron quince coronas de flores al nuevo monumento y aprovecharon la ocasión para exigir una investigación sobre la presunta participación británica en el ataque.

Patrick McGurk murió el 15 de diciembre de 2007. Los familiares sobrevivientes notaron que había perdonado a los terroristas.

acusación de glasgow

En 2012, se alegó en un libro que William "Big Bill" Campbell (sin relación con Robert Campbell), líder de una célula UVF en Escocia que cometió los atentados con bomba en los pubs de Glasgow en 1979, estaba detrás del atentado con bomba de McGurk mientras contrabandeaba los explosivos utilizados. en la bomba de Escocia a Irlanda del Norte. También se alegó que la RUC recibió información sobre él de la policía de Glasgow, pero que la ignoraron deliberadamente para evitar tener que arrestar a los protestantes.

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