Mayo Fortescue - May Fortescue
May Fortescue (9 de febrero de 1859 - 2 de septiembre de 1950) fue una actriz, cantante y actor-manager de la época victoriana y protegida del dramaturgo WS Gilbert . Fue miembro de la D'Oyly Carte Opera Company desde 1881 hasta 1883, cuando dejó la compañía tras su compromiso con un noble, el joven Arthur William Cairns, Lord Garmoyle (más tarde el segundo conde de Cairns ). Cairns pronto rompió el compromiso bajo la presión de sus amigos, y Fortescue regresó al escenario en papeles principales.
Con las 10.000 libras esterlinas que recibió en su demanda por incumplimiento de promesa , Fortescue fundó su propia compañía de teatro itinerante, a menudo interpretando las obras de WS Gilbert. Casualmente, Gilbert visitó Fortescue el día de su muerte. Su carrera como actriz continuó hasta 1926.
Carrera temprana
Nacida como Emily May Finney en Kensington , Londres, de padre comerciante de carbón, Fortescue se educó como una dama, pero después del fracaso comercial de su padre se convirtió en actriz para apoyar a su madre y su hermana, que se convirtió en actriz con el nombre de Helen Ferrers .
Fortescue se unió por primera vez a D'Oyly Carte Opera Company en la Opera Comique de Londres, a la edad de 19 años, en la producción original de la ópera Patience de Gilbert y Sullivan , en abril de 1881, dando origen al papel de Lady Ella. Cuando la compañía se trasladó en octubre de 1881 al nuevo Teatro Savoy , Fortescue se trasladó con ella, creando el pequeño papel de Celia en Iolanthe cuando recibió su estreno en noviembre de 1882.
Fortescue, admirada por su belleza, rápidamente se convirtió en la favorita de los miembros masculinos de la audiencia de Saboya. A principios de 1883, un oficial de los Húsares afirmó que estaba teniendo una aventura con ella. Cuando WS Gilbert se enteró de esto, encontró al hombre y lo obligó a firmar una disculpa pública admitiendo que el rumor era falso y a pagar los costos de una demanda de Fortescue. Poco después, en un caso de vida imitando al arte, ya que su personaje, Celia, cautiva y se casa con un conde (lo que fue muy comentado en la prensa), Fortescue captó el interés del joven Arthur William Cairns, Lord Garmoyle (más tarde el segundo conde Cairns ), que la había visto en el escenario de Iolanthe . Él le propuso matrimonio y ella aceptó, dejando el Savoy a fines de agosto de 1883. Fortescue nunca apareció en otra ópera cómica .
Compromiso y regreso al escenario
Aunque su familia aceptó Fortescue, según The New York Times , los amigos de Lord Garmoyle no pudieron aceptar su compromiso con una actriz, y él rompió el compromiso en enero de 1884, dejando el país para viajar a Asia. Fortescue, asistido por los abogados de WS Gilbert, demandó a Lord Garmoyle por incumplimiento de promesa . El caso generó mucha publicidad para Fortescue, aunque gran parte fue adversa después de que ella anunció que tenía la intención de retomar su carrera escénica. Gilbert la eligió para su primer papel importante, como Dorothy, en una reposición de su obra Dan'l Druce, Blacksmith , en el Court Theatre en marzo de 1884.
Con las £ 10,000 en daños que recibió de Lord Garmoyle, Fortescue fundó su propia compañía de teatro. Estuvo de gira con su compañía durante muchos años, interpretando con frecuencia las obras de WS Gilbert. Una gira por los Estados Unidos desde 1886 hasta 1887 incluyó el estreno en Nueva York de la obra de teatro Gretchen de Gilbert , con Fortescue en el papel principal (aunque The New York Times encontró que su interpretación era deficiente). Durante estos años de gira, revivió al menos otras ocho obras de Gilbert, interpretando papeles como Jenny Northcott en Sweethearts , Galatea en Pygmalion y Galatea , Selene en The Wicked World y Clarice en Comedy and Tragedy . La compañía de Fortescue estrenó el drama de Gilbert de 1897, The Fortune Hunter , en el que interpretó a Diana. En 1899, se creó el papel de la duquesa de Strood en Arthur Wing Pinero juego 's The Gay Señor Quex en el Teatro Globe de Londres, en un elenco de estrellas encabezado por John Hare y Irene Vanbrugh .
Años despues
Fortescue siguió siendo amigo de Gilbert por el resto de su vida, a veces cenando con él y su esposa. El 29 de mayo de 1911, Gilbert visitó a Fortescue en su casa después de haber resultado herida en un accidente de equitación que le había afectado el nervio óptico. Estaba descansando en una habitación oscura, y su madre le dijo a Gilbert: "No te preguntaré qué piensas de su apariencia, porque apenas puedes verla". Gilbert respondió: "Su apariencia no importa. Es su desaparición lo que no pudimos soportar". Esa misma tarde, después de almorzar con WH Kendal , Gilbert murió de insuficiencia cardíaca mientras intentaba rescatar a una joven nadando en el lago de su casa, Grim's Dyke .
Aunque varias personas han acusado a Gilbert de ser quisquilloso, Fortescue lo defendió:
He visto a Gilbert mostrar la paciencia de Job hacia la estupidez honesta; pero lo que no podía soportar era la gente que podía hacer y no quería. Su amabilidad fue extraordinaria. En las noches húmedas y cuando los ensayos llegaban tarde y los últimos autobuses se habían ido, él pagaba los pasajes de taxi de las chicas, fueran bonitas o no, en lugar de dejarlas volver a casa a pie. En materia financiera fue un gran caballero. Nunca tuvimos ni necesitamos un acuerdo escrito. Era práctico y profesional, pero incapaz de mezquindad. Él era tan generoso cuando era pobre como cuando era rico y exitoso. Por el dinero como dinero, no le importaba nada. Gilbert no era un santo del yeso, pero era un amigo ideal.
Fortescue actuó en obras de teatro en Londres y las provincias durante más de 40 años, interpretando papeles como Lady Teazle en School for Scandal . Su última aparición en Londres fue en 1926 en A Man Unknown , como Mrs. Deveraux, en el Court Theatre .
Murió en Londres en 1950, a la edad de 92 años.
Notas
Referencias
- Ainger, Michael (2002). Gilbert y Sullivan: una biografía dual . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 0-19-514769-3.
- Stedman, Jane W. (1996). WS Gilbert, un clásico victoriano y su teatro . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 0-19-816174-3.