Mattiwilda Dobbs - Mattiwilda Dobbs

Mattiwilda Dobbs en 1957.

Mattiwilda Dobbs (11 de julio de 1925 - 8 de diciembre de 2015) fue una soprano coloratura estadounidense y fue una de las primeras cantantes negras en disfrutar de una importante carrera internacional en la ópera . Fue la primera cantante negra en actuar en La Scala en Italia, la primera mujer negra en recibir un contrato de actuación a largo plazo y en cantar un papel principal en el Metropolitan Opera , Nueva York y la primera cantante negra en interpretar un papel principal en la Ópera de San Francisco .

Biografía

Dobbs nació en Atlanta, Georgia , una de las seis hijas de John e Irene Dobbs, quienes eran líderes en la comunidad afroamericana del estado. Comenzó a tomar lecciones de piano a la edad de siete años y cantó en coros comunitarios y de iglesias.

Educación

Dobbs asistió a Spelman College, donde estudió economía doméstica y consideró convertirse en diseñadora de moda. Sin embargo, sus maestros la animaron a estudiar música y comenzó a estudiar canto, graduándose con un título en español y música en 1946. Después de su graduación, se mudó a la ciudad de Nueva York y estudió con la soprano alemana Lotte Leonard mientras completaba una maestría. en español en la Universidad de Columbia .

Dobbs ganó varias becas, incluido el premio Marian Anderson en 1947 y una beca John Hay Whitney . Los fondos de estos premios le permitieron trasladarse a Europa en 1950 y continuar sus estudios allí, especialmente con Pierre Bernac .

Carrera de performance en Europa

Dobbs actuó inicialmente en Europa como recitalista de conciertos; sin embargo, después de ganar el Concurso Internacional de Música en Ginebra , Suiza, en 1951, pasó a cantar en los principales festivales y teatros de ópera de todo el continente. Hizo su debut operístico profesional en el Festival de Holanda , como el ruiseñor en Stravinsky 's The Nightingale , en 1952. Hizo su debut en el Festival de Glyndebourne , como Zerbinetta en Ariadne auf Naxos , en 1953. Su éxito en este festival llevado a un contrato de actuación en el Covent Garden de Londres de 1953 a 1958.

Su debut en La Scala en 1953 fue por invitación del director Herbert von Karajan . Dobbs interpretó el papel de Elvira en L'italiana in Algeri , que también marcó la primera vez que un artista negro cantó en ese teatro de ópera. En una reseña de su actuación, la revista británica Opera la calificó como "la coloratura destacada de su generación".

Debutó en la Royal Opera House de Londres, como Woodbird in Siegfried , en 1953. También actuó en la Ópera de París , la Ópera de Viena y en los teatros de ópera de Hamburgo y Estocolmo. En 1954, cantó ante la Reina Isabel II y el Rey y la Reina de Suecia en el Covent Garden Theatre y actuó en el Festival Internacional de Edimburgo.

En la década de 1960, Dobbs continuó actuando en Europa, particularmente en Suecia, donde vivía con su esposo. Su exitosa carrera europea de alto perfil se considera significativa para dar ejemplo a cantantes negras más jóvenes como Leontyne Price , Shirley Verrett , Jessye Norman y Kathleen Battle .

Carrera de actuación en los Estados Unidos

Mattiwilda Dobbs (1955)
Foto de Carl Van Vechten

Su debut en Estados Unidos fue un recital con la Little Orchestra Society, en la ciudad de Nueva York, en 1954. Hizo su debut en Metropolitan Opera , como Gilda en Rigoletto , el 9 de noviembre de 1956. En una reseña de su actuación, Carl Van Vechten escribió que Dobbs 'fue "gloriosa ... una coloratura cálida y brillante, y la mejor Gilda en mi experiencia". Aunque la cantante afroamericana Marian Anderson se había presentado en el Met el año anterior, Dobbs fue el primer afroamericano al que el Met le ofreció un contrato a largo plazo. En ocho temporadas, actuó 29 veces, incluidas Zerbinetta, Zerlina en Don Giovanni , Olympia en The Tales of Hoffmann , Lucia en Lucia di Lammermoor y Oscar en Un Ballo in maschera . También apareció en la Ópera de San Francisco en 1955, donde fue la primera afroamericana en interpretar un papel principal.

Siguiendo el ejemplo de otros artistas afroamericanos, Dobbs se negó a actuar para audiencias segregadas. Más tarde afirmó que esto perjudicó su carrera ya que rechazó ofertas de trabajo en los estados del sur. Cuando se separó el Auditorio Municipal de Atlanta en 1961, Dobbs fue la primera persona en cantar para una audiencia integrada en la ciudad. Después de la segregación, actuó en Atlanta en una serie de óperas producidas por Blanche Thebom .

Jubilación

Dobbs se retiró de la actuación en 1974 y comenzó a enseñar en la Universidad de Texas , donde fue la primera afroamericana en la facultad. Continuó su carrera docente como profesora de voz en la Universidad de Howard en Washington, DC , antes de retirarse al condado de Arlington, Virginia .

En 1989 Dobbs fue elegido miembro de la junta directiva de la Metropolitan Opera.

Grabaciones

La soprano coloratura de Dobbs fue elogiada por su frescura y agilidad, así como por su belleza tonal, y fue considerada una voz ideal para la grabación de sonido. Sin embargo, se la puede escuchar en relativamente pocas grabaciones, ya que pasó sus primeros años de carrera en Europa. Cuando regresó a los Estados Unidos en 1954, Roberta Peters se había convertido en una de las principales artistas de grabación de soprano.

Las grabaciones notables de Dobbs incluyen Die Entführung aus dem Serail (en inglés), junto a Nicolai Gedda (que nació el mismo día que ella, el 11 de julio de 1925), y dirigida por Yehudi Menuhin , Les pêcheurs de perles dirigida por René Leibowitz , y un recital de arias y canciones de ópera, lanzado en 1998 por Testament Records . Cantó Olympia y Antonia en una grabación completa de The Tales of Hoffmann con Leopold Simoneau y Heinz Rehfuss , y dirigida por Pierre-Michel Le Conte , que fue editada en 1958 por Epic en estéreo en los EE. UU. Y por Concert Hall en Europa. y reeditado en CD en 2008. También grabó el papel principal de Zaide bajo Leibowitz en París en 1952, y extractos de Rigoletto junto a Rolando Panerai .

Reconocimiento

En 1954, el Rey y la Reina de Suecia otorgaron a Dobbs la Orden de la Estrella del Norte .

En 1979, Dobbs recibió un doctorado honorario en bellas artes de Spelman College.

En 1980, la Biblioteca del Congreso realizó una exposición sobre su vida.

En 1983, Dobbs recibió el premio James Weldon Johnson en Bellas Artes de la Asociación Nacional de Atlanta para el Avance de la Gente de Color (NAACP).

Vida personal

Martin Luther King Sr. quería que su hijo, Martin Luther King Jr. , se casara con Dobbs, ya que su padre era un activo activista de los derechos civiles y amigo suyo.

Dobbs estuvo casado dos veces. Su primer marido, el español Luis Rodríguez, murió de una enfermedad del hígado en junio de 1954, catorce meses después de su boda. A finales de 1957, se casó con Bengt Janzon, un periodista sueco y ejecutivo de relaciones públicas. Janzon murió en 1997. Dobbs era la tía del primer alcalde negro de Atlanta , Maynard Jackson , y cantó en su investidura en enero de 1978.

Dobbs murió de cáncer el 8 de diciembre de 2015 en su casa de Atlanta a la edad de 90 años.

Referencias

Otras lecturas

  • The Metropolitan Opera Encyclopedia , editado por David Hamilton, (Simon y Schuster, Nueva York 1987). ISBN  0-671-61732-X
  • Elizabeth Forbes : "Mattiwilda Dobbs", Grove Music Online ed. L. Macy; consultado el 13 de noviembre de 2008 (se requiere suscripción).

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