Mary McLeod Bethune - Mary McLeod Bethune

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Dra. Mary McLeod Bethune
Mary McLeod Bethune (1949) .jpg
Dr. Mary Jane McLeod Bethune, fotografiada por Carl Van Vechten , 6 de abril de 1949
Nació
Mary Jane McLeod

( 07/10/1875 )10 de julio de 1875
Mayesville, Carolina del Sur , EE. UU.
Murió 18 de mayo de 1955 (05/18/1955)(79 años)
Daytona Beach, Florida , Estados Unidos
Ocupación Educador, autor, líder afroamericano de derechos civiles y presidente de la universidad.
Esposos) Albertus Bethune, m. 1898, murió 1918
Niños Albert Bethune

Mary Jane McLeod Bethune (nacida Mary Jane McLeod ; 10 de julio de 1875 - 18 de mayo de 1955) fue una educadora, estadista, filántropa, humanitaria, feminista y activista de derechos civiles estadounidense . Bethune fundó el Consejo Nacional de Mujeres Negras en 1935, estableció la revista insignia de la organización, Aframerican Women's Journal , y residió como presidenta o líder de una miríada de organizaciones de mujeres afroamericanas, incluida la Asociación Nacional de Mujeres de Color y la División Negra de la Administración Nacional Juvenil. También fue nombrada asesora nacional del presidente Franklin D. Roosevelt , con quien trabajó para crear el Consejo Federal de Asuntos de Color, también conocido como el Gabinete Negro . Es conocida por comenzar una escuela privada para estudiantes afroamericanos en Daytona Beach, Florida ; más tarde continuó desarrollándose como Universidad Bethune-Cookman . Bethune era la única mujer afroamericana que formaba parte oficialmente de la delegación de los Estados Unidos que creó la carta de las Naciones Unidas y ocupó un puesto de liderazgo en los Servicios Voluntarios de Mujeres Estadounidenses, fundada por Alice Throckmorton McLean . Por toda su vida de activismo, la revista Ebony la consideró "reconocida Primera Dama de Negro America" en julio de 1949 y fue conocida por Black Press como la "Mujer Booker T. Washington". Se la conocía como "La Primera Dama de la Lucha" por su compromiso de mejorar la vida de los afroamericanos.

Nacida en Mayesville, Carolina del Sur , de padres que habían sido esclavos, comenzó a trabajar en el campo con su familia a los cinco años. Ella se interesó temprano en educarse; con la ayuda de benefactores, Bethune asistió a la universidad con la esperanza de convertirse en misionera en África. Comenzó una escuela para niñas afroamericanas en Daytona Beach, Florida . Más tarde se fusionó con un instituto privado para niños afroamericanos y fue conocida como la Escuela Bethune-Cookman. Bethune mantuvo altos estándares y promovió la escuela con turistas y donantes para demostrar lo que podían hacer los afroamericanos educados. Fue presidenta de la universidad de 1923 a 1942 y de 1946 a 1947. Fue una de las pocas mujeres en el mundo que se desempeñó como presidenta de la universidad en ese momento.

Bethune también participó activamente en clubes de mujeres, que eran organizaciones cívicas sólidas que apoyaban el bienestar y otras necesidades, y se convirtió en un líder nacional. Bethune escribió prolíficamente, publicando en National Notes de 1924-1928, Pittsburgh Courier de 1937-1938, Aframerican Women's Journal de 1940-1949 y Chicago Defender de 1948-1955, entre otros. Después de trabajar en la campaña presidencial de Franklin D. Roosevelt en 1932, fue invitada como miembro de su "Gabinete Negro". Ella lo asesoró sobre las preocupaciones de los afroamericanos y ayudó a compartir el mensaje y los logros de Roosevelt con los negros, que históricamente habían sido votantes republicanos desde la Guerra Civil. En ese momento, los negros habían sido privados de sus derechos en gran medida en el sur desde el cambio de siglo, por lo que habló con los votantes negros en todo el norte. Tras su muerte, el columnista Louis E. Martin dijo: "Ella dio fe y esperanza como si fueran pastillas y ella fuera una especie de médico".

Los honores incluyen la designación de su casa en Daytona Beach como Monumento Histórico Nacional , su casa en Washington, DC como Sitio Histórico Nacional y la instalación de una escultura conmemorativa de ella en Lincoln Park en Washington, DC La estatua de bronce de 17 pies, develada en 1974, “es el primer monumento en honor a un afroamericano y una mujer en un parque público en Washington, DC” La Legislatura de Florida la designó en 2018 como el tema de una de las dos estatuas de Florida en la Colección Nacional del Salón de Estatuas .

Temprana edad y educación

La cabaña en Mayesville, Carolina del Sur, donde nació Mary McLeod

McLeod nació en 1875 en una pequeña cabaña de troncos cerca de Mayesville, Carolina del Sur , en una granja de arroz y algodón en el condado de Sumter . Ella era la decimoquinta de diecisiete hijos de Sam y Patsy (McIntosh) McLeod, ambos ex esclavos. La mayoría de sus hermanos habían nacido en esclavitud. Su madre trabajaba para su antiguo amo y su padre cultivaba algodón cerca de una casa grande a la que llamaban "The Homestead".

Sus padres querían ser independientes, por lo que se habían sacrificado para comprar una granja para la familia. Cuando era niña, Mary acompañaba a su madre a entregar la colada de los "blancos". Al permitirle entrar en la guardería de los niños blancos, Mary quedó fascinada con sus juguetes. Un día tomó un libro y, al abrirlo, un niño blanco se lo arrebató, balbuceando que no sabía leer. Mary decidió entonces que la única diferencia entre las personas blancas y de color era la capacidad de leer y escribir. Ella se inspiró para aprender.

McLeod asistió a la escuela negra de una habitación de Mayesville, Trinity Mission School, que estaba dirigida por la Junta Presbiteriana de Misiones de Libertos . Ella era la única hija de su familia que asistía a la escuela, por lo que le enseñó a su familia lo que había aprendido todos los días. Para ir y volver de la escuela, Mary caminó cinco millas todos los días. Su maestra Emma Jane Wilson se convirtió en una mentora importante en su vida. Wilson había asistido al Scotia Seminary (ahora Barber-Scotia College ). Ayudó a McLeod a asistir a la misma escuela con una beca, lo que hizo entre 1888 y 1893. Al año siguiente, asistió al Instituto Dwight L. Moody para Misiones Nacionales y Extranjeras en Chicago (ahora el Instituto Bíblico Moody ), con la esperanza de convertirse en misionera en África. Cuando le dijeron que no se necesitaban misioneros negros, planeaba enseñar, ya que la educación era un objetivo primordial entre los afroamericanos.

Matrimonio y familia

McLeod se casó con Albertus Bethune en 1898. Se mudaron a Savannah, Georgia , donde ella hizo trabajo social hasta que los Bethune se mudaron a Florida. Tuvieron un hijo llamado Albert. Coyden Harold Uggams, un ministro presbiteriano visitante, convenció a la pareja de que se mudara a Palatka, Florida, para dirigir una escuela misionera. Los Bethune se mudaron en 1899; Mary dirigió la escuela de la misión y comenzó un acercamiento a los prisioneros. Albertus dejó a la familia en 1907; nunca se divorció, pero se mudó a Carolina del Sur. Murió en 1918 de tuberculosis .

Carrera docente

Fundaciones con Lucy Craft Laney

Bethune trabajó brevemente como maestra en su antigua escuela primaria en el condado de Sumter. En 1896, comenzó a enseñar en el Instituto Normal e Industrial Haines en Augusta, Georgia , que era parte de una misión presbiteriana organizada por las congregaciones del norte. Fue fundada y dirigida por Lucy Craft Laney . Como hija de ex esclavas, Laney dirigía su escuela con un celo misionero cristiano , enfatizando el carácter y la educación práctica de las niñas. También aceptó a los chicos que se presentaron ansiosos por aprender. La misión de Laney era imbuir la educación moral cristiana en sus estudiantes para prepararlos para los desafíos de su vida. De su año en la escuela de Laney, Bethune dijo:

Estaba tan impresionado con su valentía, su toque asombroso en todos los aspectos, una energía que parecía inagotable y su gran poder para inspirar respeto y admiración de sus estudiantes y todos los que la conocían. Manejó su dominio con el arte de un maestro.

Bethune adoptó muchas de las filosofías educativas de Laney, incluido su énfasis en la educación de niñas y mujeres para mejorar las condiciones de los negros: "Creo que la mayor esperanza para el desarrollo de mi raza radica en capacitar a nuestras mujeres de manera completa y práctica". (Esta es una estrategia que siguen los organizadores en numerosos países en desarrollo. Educar a las mujeres mejora la vida de las familias en su conjunto). Después de un año en Haines, la misión presbiteriana transfirió a Bethune al Instituto Kindell en Sumter, Carolina del Sur , donde había conocido a su actual marido.

Escuela en Daytona

Mary McLeod Bethune con niñas de la Escuela de Formación Literaria e Industrial para Niñas Negras en Daytona, c. 1905.

Después de su matrimonio y mudarse a Florida, Bethune se decidió a iniciar una escuela para niñas. Bethune se mudó de Palatka a Daytona porque tenía más oportunidades económicas; se había convertido en un destino turístico popular y las empresas estaban prosperando. En octubre de 1904, alquiló una pequeña casa por $ 11.00 al mes. Hizo bancos y escritorios con cajas desechadas y adquirió otros artículos a través de la caridad. Bethune usó $ 1,50 para iniciar la Escuela de Capacitación Educativa e Industrial para Niñas Negras. Inicialmente tenía seis estudiantes: cinco niñas de seis a doce años y su hijo Albert. La escuela bordeaba el vertedero de Daytona. Bethune, los padres de los estudiantes y los miembros de la iglesia recaudaron dinero haciendo pasteles de camote, helado y pescado frito y vendiéndolos a las cuadrillas en el vertedero.

En los primeros días, los estudiantes fabricaban tinta para bolígrafos con jugo de saúco y lápices con madera quemada; pidieron muebles a las empresas locales. Bethune escribió más tarde: "Consideraba el dinero en efectivo como la parte más pequeña de mis recursos. Tenía fe en un Dios amoroso, fe en mí mismo y un deseo de servir". La escuela recibió donaciones de dinero, equipo y mano de obra de las iglesias negras locales. En un año, Bethune estaba enseñando a más de 30 niñas en la escuela.

Bethune también cortejó a organizaciones blancas adineradas, como el Palmetto Club de mujeres. Invitó a hombres blancos influyentes a formar parte de la junta directiva de su escuela, obteniendo la participación de James Gamble (de Procter & Gamble ) y Thomas H. White (de White Sewing Machines ). Cuando Booker T. Washington del Instituto Tuskegee lo visitó en 1912, le informó de la importancia de obtener el apoyo de los benefactores blancos para obtener fondos. Bethune se había reunido con Washington en 1896 y estaba impresionado por su influencia con sus donantes.

Marian Anderson celebró la contralto y Mary McLeod Bethune, Directora de Asuntos Negros en la Administración Nacional de la Juventud en el lanzamiento del SS Booker T. Washington con trabajadores no identificados que ayudaron a construir el primer barco Liberty nombrado por un afroamericano en los astilleros de California Shipbuilding Corporation por Alfred T. Palmer .

El riguroso plan de estudios hizo que las niñas se levantaran a las 5:30 am para estudiar la Biblia. Las clases de economía doméstica y habilidades industriales como costura, sombrerería, cocina y otras artesanías enfatizaron una vida de autosuficiencia para ellas como mujeres. Los días de los estudiantes terminaron a las 9 pm. Pronto Bethune agregó cursos de ciencias y negocios, luego matemáticas, inglés e idiomas extranjeros a nivel de escuela secundaria. Bethune siempre estaba buscando donaciones para mantener su escuela en funcionamiento; mientras viajaba, recaudaba fondos. Una donación de $ 62,000 de John D. Rockefeller ayudó, al igual que su amistad con Franklin D. Roosevelt y su esposa, quienes le dieron la entrada a una red progresista.

En 1931, la [Iglesia Metodista] ayudó a la fusión de su escuela con el Instituto Cookman para niños, formando el Bethune-Cookman College, un colegio universitario mixto. Bethune se convirtió en presidente. Durante la Gran Depresión , la escuela Bethune-Cookman siguió funcionando y cumplió con los estándares educativos del estado de Florida. De 1936 a 1942, Bethune tuvo que reducir su tiempo como presidenta debido a sus deberes en Washington, DC . La financiación disminuyó durante este período de su ausencia. Sin embargo, en 1941, la universidad había desarrollado un plan de estudios de cuatro años y alcanzó el estatus de universidad completa. En 1942, Bethune renunció a la presidencia, ya que su salud se vio afectada negativamente por sus muchas responsabilidades. El 19 de septiembre de 1942, pronunció el discurso en Los Ángeles, California, ceremonia de botadura del barco Liberty Booker T. Washington , ceremonia en la que Marian Anderson bautizó al barco.

Después de hacer que la biblioteca de la escuela fuera accesible al público, se convirtió en la primera biblioteca gratuita de Florida accesible para los floridanos negros.

Impacto en la comunidad de Daytona Beach

Hospital McLeod

A principios de la década de 1900, Daytona Beach, Florida, carecía de un hospital que ayudara a las personas de color. Bethune tuvo la idea de abrir un hospital después de un incidente que involucró a uno de sus estudiantes. La llamaron junto a la cama de una joven estudiante que enfermó de apendicitis aguda. Estaba claro que el estudiante necesitaba atención médica inmediata. Sin embargo, no había ningún hospital local al que llevarla para tratar a los negros. Bethune exigió que el médico blanco del hospital local ayudara a la niña. Cuando Bethune fue a visitar a su estudiante, se le pidió que entrara por la puerta trasera. En el hospital, descubrió que su estudiante había sido descuidada, mal cuidada y segregada en un porche al aire libre.

A partir de esta experiencia, Bethune decidió que la comunidad negra de Daytona necesitaba un hospital. Encontró una cabaña cerca de la escuela y, a través de patrocinadores que la ayudaron a recaudar dinero, la compró por cinco mil dólares. En 1911, Bethune abrió el primer hospital para negros en Daytona, Florida. Comenzó con dos camas y, en unos pocos años, tenía veinte. En el hospital trabajaban médicos blancos y negros, junto con los estudiantes de enfermería de Bethune. Este hospital pasó a salvar muchas vidas negras durante los veinte años que estuvo en funcionamiento. Durante ese tiempo, tanto las personas blancas como las negras de la comunidad contaron con la ayuda del hospital McLeod. Después de una explosión en un sitio de construcción cercano, el hospital recibió a trabajadores negros heridos. El hospital y sus enfermeras también fueron elogiados por sus esfuerzos con un brote de influenza de 1918. Durante este brote, el hospital estaba lleno y tuvo que desbordar hasta el auditorio de la escuela. En 1931, el hospital público de Daytona, Halifax, acordó abrir un hospital separado para personas de color. La gente negra no se integraría completamente en la ubicación principal del hospital público hasta la década de 1960.

Carrera como líder público

Activismo por sufragio

Después de la aprobación de la Decimonovena Enmienda , que promulgó el sufragio femenino, Bethune continuó sus esfuerzos para ayudar a los negros a obtener acceso a las urnas. Ella solicitó donaciones para ayudar a los votantes negros a pagar los impuestos electorales, proporcionó tutoría para las pruebas de alfabetización para el registro de votantes en el Instituto Industrial y Normal de Daytona , y planificó campañas masivas de registro de votantes.

Asociación Nacional de Mujeres de Color

En 1896, se formó la Asociación Nacional de Mujeres de Color (NACW) para promover las necesidades de las mujeres negras. Bethune se desempeñó como presidenta del capítulo de Florida de la NACW de 1917 a 1925. Trabajó para registrar votantes negros, lo que fue resistido por la sociedad blanca y se había vuelto casi imposible debido a varios obstáculos en las leyes y prácticas de Florida controladas por administradores blancos. Fue amenazada por miembros del resurgimiento del Ku Klux Klan en esos años. Bethune también se desempeñó como presidenta de la Federación Sureste de Clubes de Mujeres de Color de 1920 a 1925, que trabajó para mejorar las oportunidades para las mujeres negras.

Fue elegida presidenta nacional de la NACW en 1924. Mientras la organización luchaba por recaudar fondos para las operaciones regulares, Bethune imaginaba adquirir una sede y contratar a un secretario ejecutivo profesional; Ella implementó esto cuando NACW compró una propiedad en 1318 Vermont Avenue en Washington, DC. Ella lo llevó a ser la primera organización controlada por negros con sede en la capital.

Ganando reputación nacional, en 1928, Bethune fue invitado a asistir a la Conferencia de Bienestar Infantil convocada por el presidente republicano Calvin Coolidge . En 1930, el presidente Herbert Hoover la nombró miembro de la Conferencia de la Casa Blanca sobre Salud Infantil.

Asociación del Sureste de Clubes de Mujeres de Color

La Federación del Sureste de Clubes de Mujeres de Color (eventualmente rebautizada como Asociación del Sureste de Clubes de Mujeres de Color) eligió a Bethune como presidenta después de su primera conferencia en 1920 en el Instituto Tuskegee. Tenían la intención de llegar a las mujeres del sur (específicamente a las mujeres blancas) en busca de apoyo y unidad para ganar derechos para las mujeres negras. Las mujeres se reunieron en Memphis, Tennessee, para discutir problemas interraciales. En muchos aspectos, todas las mujeres estuvieron de acuerdo en lo que había que cambiar hasta que llegaron al tema del sufragio. Las mujeres blancas en la conferencia intentaron derogar una resolución sobre el sufragio negro. El SACWC respondió publicando un folleto titulado Las mujeres negras del sur y la cooperación racial; delineó sus demandas en cuanto a condiciones en el servicio doméstico, bienestar infantil, condiciones de viaje, educación, linchamientos, prensa pública y derecho al voto. El grupo pasó a ayudar a inscribir a las mujeres negras para votar después de que se les concediera el sufragio unos meses después de la aprobación de la enmienda constitucional. Sin embargo, dentro del estado y en otros estados del sur, los hombres y mujeres negros se vieron privados de sus derechos en gran medida debido a la aplicación discriminatoria de pruebas de alfabetización y comprensión, así como a los requisitos para pagar los impuestos electorales, los requisitos de residencia prolongada y la necesidad de mantener y mostrar registros.

Consejo Nacional de Mujeres Negras

En 1935, Bethune fundó el Consejo Nacional de Mujeres Negras (NCNW) en la ciudad de Nueva York , que reunió a representantes de 28 organizaciones diferentes para trabajar para mejorar la vida de las mujeres negras y sus comunidades. Bethune dijo del consejo:

Es nuestro compromiso hacer una contribución duradera a todo lo mejor y mejor de Estados Unidos, para apreciar y enriquecer su herencia de libertad y progreso trabajando por la integración de todo su pueblo, independientemente de su raza, credo u origen nacional, en ella. espiritual, social, cultural, cívica y económica, y así ayudarla a alcanzar el glorioso destino de una democracia verdadera y sin trabas .

En 1938, la NCNW organizó la Conferencia de la Casa Blanca sobre Mujeres y Niños Negros, demostrando la importancia de las mujeres negras en roles democráticos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la NCNW obtuvo la aprobación para que las mujeres negras fueran comisionadas como oficiales en el Cuerpo de Mujeres del Ejército . Bethune también se desempeñó como designado político y asistente especial del Secretario de Guerra durante la guerra.

En la década de 1990, la sede del Consejo Nacional de Mujeres Negras se trasladó a Pennsylvania Avenue, ubicada en el centro entre la Casa Blanca y el Capitolio de los Estados Unidos. La antigua sede, donde Bethune también vivió en un momento, ha sido designada como Sitio Histórico Nacional .

Administración Nacional de la Juventud

La Administración Nacional de la Juventud (NYA) fue una agencia federal creada bajo la Administración de Progreso de Obras (WPA) de Roosevelt . Proporcionó programas específicamente para promover el socorro y el empleo para los jóvenes. Se centró en ciudadanos desempleados de entre dieciséis y veinticinco años que no asistían a la escuela. Bethune presionó a la organización de manera tan agresiva y eficaz para la participación de las minorías que obtuvo un puesto de personal a tiempo completo en 1936 como asistente.

En dos años, Bethune fue nombrada directora de la División de Asuntos Negros y se convirtió en la primera jefa de división afroamericana. Ella administró fondos de la NYA para ayudar a los estudiantes negros a través de programas escolares. Ella era la única agente negra de la NYA que era gerente financiera. Ella se aseguró de que las universidades negras participaran en el Programa de Capacitación de Pilotos Civiles , que graduó a algunos de los primeros pilotos negros. El director de la NYA dijo en 1939: "Nadie puede hacer lo que la Sra. Bethune puede hacer".

La determinación de Bethune ayudó a los funcionarios nacionales a reconocer la necesidad de mejorar el empleo de los jóvenes negros. El informe final de la NYA, publicado en 1943, declaró:

más de 300,000 hombres y mujeres jóvenes negros recibieron capacitación laboral y laboral en proyectos de NYA. Estos proyectos abrieron a estos jóvenes oportunidades de capacitación y permitieron a la mayoría de ellos calificar para trabajos que hasta ahora estaban cerrados para ellos.

Dentro de la administración, Bethune abogó por el nombramiento de funcionarios negros de la NYA para puestos de poder político. Los asistentes administrativos de Bethune sirvieron como enlaces entre la División Nacional de Asuntos Negros y las agencias de la NYA a nivel estatal y local. El elevado número de auxiliares administrativos componía una plantilla comandada por Bethune. Ayudaron a obtener mejores oportunidades laborales y salariales para los negros de todo el país. Durante su mandato, Bethune también presionó a los funcionarios federales para que aprobaran un programa de educación del consumidor para negros y una fundación para niños negros discapacitados. Ella planeó estudiar para los consejos de educación de los trabajadores negros. Los funcionarios nacionales no los apoyaron debido a una financiación inadecuada y al temor de duplicar el trabajo de las agencias privadas no gubernamentales. La NYA se terminó en 1943.

Gabinete negro

Mary McLeod Bethune (izquierda) y Eleanor Roosevelt (centro), 1943

Bethune se convirtió en una amiga cercana y leal de Eleanor y Franklin Roosevelt . En la Conferencia Sur sobre Bienestar Humano en 1938, celebrada en Birmingham, Alabama , Eleanor Roosevelt solicitó un asiento junto a Bethune a pesar de las leyes estatales de segregación. Roosevelt se refería con frecuencia a Bethune como "su amiga más cercana en su grupo de edad". Bethune les contó a los votantes negros sobre el trabajo que la Administración Roosevelt está realizando en su nombre y les hizo saber sus preocupaciones a los Roosevelt. Tuvo un acceso sin precedentes a la Casa Blanca a través de su relación con la Primera Dama.

Usó su acceso para formar una coalición de líderes de organizaciones negras llamada Consejo Federal de Asuntos Negros , pero que llegó a conocerse como el Gabinete Negro. Sirvió como una junta asesora de la administración Roosevelt sobre los problemas que enfrentan los negros en Estados Unidos. Estaba compuesto por numerosos negros talentosos, en su mayoría hombres, que habían sido nombrados para puestos en agencias federales. Este fue el primer colectivo de personas negras que trabajaba en puestos más altos en el gobierno. Sugirió a los votantes que la administración de Roosevelt se preocupaba por las preocupaciones de los negros. El grupo se reunió en la oficina o el apartamento de Bethune y se reunió de manera informal, rara vez manteniendo actas. Aunque como asesores no crearon directamente la política pública, fueron un liderazgo respetado entre los votantes negros; influyeron en los nombramientos políticos y el desembolso de fondos a organizaciones que beneficiarían a los negros.

Derechos civiles

En 1931, la Iglesia Metodista apoyó la fusión de la Escuela Normal e Industrial de Daytona y el Colegio Cookman para Hombres en el Colegio Bethune-Cookman, establecido primero como un colegio universitario . Bethune se convirtió en miembro de la iglesia, pero estaba segregada en el sur. Esencialmente dos organizaciones operaban en la denominación metodista. Bethune fue prominente en la Conferencia de Florida principalmente negra. Mientras trabajaba para integrar la Iglesia Episcopal Metodista, en su mayoría blanca , protestó por sus planes iniciales de integración porque proponían jurisdicciones separadas basadas en la raza.

Bethune trabajó para educar tanto a blancos como a negros sobre los logros y necesidades de los negros, escribiendo en 1938,

Si nuestro pueblo va a luchar para salir de la esclavitud, debemos armarlos con la espada y el escudo y el adar del orgullo: la fe en sí mismos y en sus posibilidades, basada en un conocimiento seguro de los logros del pasado.

Un año después, escribió:

No sólo el niño negro, sino los niños de todas las razas deben leer y conocer los logros, logros y hazañas del negro. La paz mundial y la hermandad se basan en un entendimiento común de las contribuciones y culturas de todas las razas y credos.

Los domingos, abrió su escuela a los turistas en Daytona Beach, mostrando los logros de sus estudiantes, recibiendo oradores nacionales sobre temas negros y recibiendo donaciones. Ella se aseguró de que estas Reuniones Comunitarias fueran integradas. Un adolescente negro en Daytona en ese momento recordó más tarde: "Muchos turistas asistieron, sentados donde había asientos vacíos. No había una sección especial para los blancos".

Cuando la Corte Suprema de los EE. UU. Dictaminó en Brown v. Board of Education (1954) que la segregación de las escuelas públicas era inconstitucional, Bethune defendió la decisión escribiendo en el Chicago Defender ese año:

No puede haber democracia dividida, ningún gobierno de clases, ningún condado medio libre, según la constitución. Por tanto, no puede haber discriminación, ni segregación, ni separación de algunos ciudadanos de los derechos que pertenecen a todos. ... Estamos en camino. Pero estas son fronteras que debemos conquistar. ... Debemos obtener la igualdad total en la educación ... en la franquicia ... en las oportunidades económicas y la igualdad total en la abundancia de vida.

Bethune organizó las escuelas de candidatos a primer oficial para mujeres negras. Ella presionó a los funcionarios federales, incluido Roosevelt, en nombre de las mujeres afroamericanas que querían unirse al ejército.

Fondo Universitario Unido Negro

Co-fundó el United Negro College Fund (UNCF) el 25 de abril de 1944, con William J. Trent y Frederick D. Patterson . La UNCF es un programa que ofrece diferentes becas, mentores y oportunidades laborales a estudiantes afroamericanos y de minorías que asisten a cualquiera de las 37 universidades y colegios universitarios históricamente negros. Trent se había unido a Patterson y Bethune para recaudar fondos para la UNCF. La organización comenzó en 1944 y en 1964, Trent había recaudado más de 50 millones.

Muerte y elogios

El 18 de mayo de 1955, Bethune murió de un infarto . A su muerte le siguieron homenajes editoriales en periódicos afroamericanos de todo Estados Unidos. El Black Dispatch de la ciudad de Oklahoma declaró que ella era "la prueba número uno para todos los que tienen fe en Estados Unidos y el proceso democrático". El Atlanta Daily World dijo que su vida fue "una de las carreras más dramáticas jamás desarrolladas en el escenario de la actividad humana". Además, el Pittsburgh Courier escribió: "En cualquier raza o nación, ella habría sido una personalidad sobresaliente y habría hecho una contribución notable porque su atributo principal era su alma indomable".

La prensa dominante también la elogió. Christian Century sugirió que "la historia de su vida debería enseñarse a todos los niños de la escuela durante las generaciones venideras". El New York Times señaló que ella era "uno de los factores más potentes en el crecimiento de la buena voluntad interracial en Estados Unidos". El Washington Post dijo: "Tan grande era su dinamismo y fuerza que era casi imposible resistirla ... No solo su propia gente, sino toda América se ha enriquecido y ennoblecido por su espíritu valiente y exuberante". El periódico de su ciudad natal, el Daytona Beach Evening News , publicó: "Para algunos, parecía irreal, algo que no podía ser ... ¿Qué derecho tenía ella a la grandeza? ... La lección de la vida de la Sra. Bethune es que el genio no sabe nada. barreras raciales ".

Busto de Mary Bethune de Selma Burke

Vida personal

Pintura de Bethune por Betsy Graves Reyneau

Bethune fue descrito como " ébano " en tez. Llevaba un bastón, no por apoyo sino por efecto. Ella dijo que le dio "ostentación". Era abstemia y predicaba la templanza para los afroamericanos, aprovechando las oportunidades para castigar a los negros borrachos que encontraba en público. Bethune dijo más de una vez que la escuela y los estudiantes de Daytona eran su primera familia y que su hijo y su familia extendida ocupaban el segundo lugar. Sus estudiantes a menudo se referían a ella como "Mama Bethune".

Se destacó por lograr sus objetivos. El Dr. Robert Weaver , quien también sirvió en el Gabinete Negro de Roosevelt, dijo de ella: "Tenía el don más maravilloso de producir la impotencia femenina para lograr sus objetivos con crueldad masculina". Cuando un residente blanco de Daytona amenazó a los estudiantes de Bethune con un rifle, Bethune trabajó para hacer de él un aliado. El director del Hospital McLeod recordó: "La Sra. Bethune lo trató con cortesía y desarrolló tal buena voluntad en él que lo encontramos protegiendo a los niños y yendo tan lejos como para decir: 'Si alguien molesta a la vieja Mary, la protegeré con mi vida.'"

La autosuficiencia fue una alta prioridad a lo largo de su vida. Bethune invirtió en varios negocios, incluido el Pittsburgh Courier , un periódico negro y muchas compañías de seguros de vida. Fundó Central Life Insurance of Florida. Finalmente se retiró en Florida. Debido a la segregación estatal, a los negros no se les permitió visitar la playa. Bethune y varios otros propietarios de negocios invirtieron en Paradise Beach: compraron un tramo de playa de 3,2 km (2 millas) y las propiedades circundantes, vendiéndolas a familias negras. Permitieron que las familias blancas visitaran el paseo marítimo. Más tarde, Paradise Beach pasó a llamarse Bethune-Volusia Beach en su honor. También era propietaria de una cuarta parte del Welricha Motel en Daytona.

Legado y honores

El sitio histórico nacional de Mary McLeod Bethune Council House en Washington, DC
Pintura de Bethune en exhibición en el Museo Metodista Mundial, Lake Junaluska, Carolina del Norte

En 1930, la periodista Ida Tarbell incluyó a Bethune como número 10 en su lista de las mujeres más importantes de Estados Unidos. Bethune recibió la medalla Spingarn en 1935 por la NAACP .

En la década de 1940, Bethune usó su influencia y amistad con Eleanor Roosevelt para asegurar autobuses de viaje de lujo para la All-Star Girls Orchestra de Eddie Durham , una banda de swing de mujeres afroamericanas.

Bethune fue la única mujer negra presente en la fundación de las Naciones Unidas en San Francisco en 1945, representando a la NAACP con WEB Du Bois y Walter White . En 1949 se convirtió en la primera mujer en recibir la Orden Nacional de Honor y Mérito , el premio más importante de Haití. Se desempeñó como emisaria estadounidense para la inducción del presidente William VS Tubman de Liberia en 1949. También ha escrito ensayos sobre ella.

También se desempeñó como asesora de cinco de los presidentes de Estados Unidos. Calvin Coolidge y Franklin D. Roosevelt la nombraron para varios puestos gubernamentales, que incluían: Asesor Especial en Asuntos de las Minorías, directora de la División de Asuntos Negros de la Administración Nacional de la Juventud y presidenta del Consejo Federal de Asuntos Negros . Entre sus honores, fue subdirectora del Cuerpo de Mujeres del Ejército. También fue miembro honorario de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta .

En 1973, Bethune fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer . El 10 de julio de 1974, aniversario de su 99 cumpleaños, se erigió en su honor el Mary McLeod Bethune Memorial , obra del artista Robert Berks , en Lincoln Park (Washington, DC) Fue el primer monumento en homenaje a una mujer o afroamericana en instalarse en un parque público del Distrito de Columbia. Al menos 18.000 personas asistieron a la ceremonia de inauguración (aunque una estimación afirma que asistieron aproximadamente 250.000 personas), incluida Shirley Chisholm , la primera mujer afroamericana elegida para el Congreso. Los fondos para el monumento fueron recaudados por el Consejo Nacional de Mujeres Negras . La inscripción en el pedestal dice "que sus obras la alaben" (una referencia bíblica a Proverbios 31:31), mientras que en el costado está grabado un pasaje de su "Última voluntad y testamento":

Te dejo para amar. Te dejo a la esperanza. Les dejo el desafío de desarrollar la confianza el uno en el otro. Os dejo sed de educación. Les dejo un respeto por el uso del poder. Dejo tu fe. Te dejo la dignidad racial. Te dejo el deseo de vivir en armonía con tus semejantes. Les dejo una responsabilidad con nuestros jóvenes.

En 1985, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello en honor a Bethune. En 1989, la revista Ebony la incluyó como una de las "50 figuras más importantes de la historia afroamericana de los Estados Unidos". En 1999, Ebony la incluyó como una de las "100 mujeres negras más fascinantes del siglo XX". En 1991, la Unión Astronómica Internacional nombró un cráter en el planeta Venus en su honor.

En 1994, el Servicio de Parques Nacionales adquirió la última residencia de Bethune, la Casa del Consejo NACW en 1318 Vermont Avenue. La antigua sede fue designada como Sitio Histórico Nacional Mary McLeod Bethune Council House.

Se han nombrado escuelas en su honor en Los Ángeles, Chicago, San Diego, Dallas, Phoenix, Palm Beach, Florida, Moreno Valley, California, Minneapolis, Ft. Lauderdale, Atlanta, Filadelfia, Folkston y College Park, Georgia, Nueva Orleans, Rochester, Nueva York, Cleveland, South Boston, Virginia, Jacksonville, Florida y Milwaukee, Wisconsin.

En 2002, el académico Molefi Kete Asante incluyó a Bethune en su lista de los 100 afroamericanos más importantes .

En 2004, la Universidad Bethune-Cookman celebró su centenario desde su fundación como escuela primaria. La antigua 2nd Avenue en un lado de la universidad pasó a llamarse Mary McLeod Bethune Boulevard. El sitio web de la universidad dice, "la visión del fundador permanece a la vista más de cien años después. La institución prevalece para que otros puedan mejorar sus mentes, corazones y manos". La vicepresidenta de la universidad recordó su legado: "Durante la época de la Sra. Bethune, este era el único lugar en la ciudad de Daytona Beach donde blancos y negros podían sentarse en la misma habitación y disfrutar de lo que ella llamaba 'gemas de los estudiantes': sus recitaciones y canciones. Esta es una persona que pudo unir a los negros y los blancos ".

Un marcador histórico en Mayesville, condado de Sumter, Carolina del Sur , conmemora su lugar de nacimiento.

La Legislatura de Florida en 2018 la designó como sujeto de una de las dos estatuas de Florida en la Colección Nacional del Salón de Estatuas , en reemplazo del general confederado Edmund Kirby Smith .

El Programa de Becas Mary McLeod Bethune recibe su nombre en su honor de los estudiantes de Florida que desean asistir a colegios y universidades históricamente negros dentro del estado.

Escuelas nombradas por Mary M. Bethune

California

Florida

Georgia

Luisiana

Michigan

Minnesota

Misuri

Ohio

Pensilvania

Carolina del Sur

Texas

Ver también

Referencias

enlaces externos