Jerséis de playa - Beach Jumpers

Douglas Fairbanks Jr., "Padre de los saltadores de playa de la Marina de los EE. UU."

Los puentes de playa eran de la Marina de Estados Unidos Guerra Especial unidades organizadas durante la Segunda Guerra Mundial por el teniente Douglas Fairbanks Jr. . Se especializaron en el engaño y la guerra psicológica . Las unidades estuvieron activas desde 1943 hasta 1946 y desde 1951 hasta 1972.

Inspirado en las tácticas británicas

El teniente Douglas Fairbanks Jr. , actor y oficial naval de Hollywood, fue asignado como oficial de enlace de los Estados Unidos al almirante británico Lord Louis Mountbatten , quien era jefe de operaciones combinadas británico , que incluía operaciones de comandos británicos . Fairbanks no solo observó el entrenamiento, la planificación y la ejecución de las incursiones, desvíos y operaciones de engaño del Comando, sino que también se entrenó con la unidad y participó en varias incursiones de hostigamiento entre canales. Durante estas redadas desarrolló un profundo aprecio por el arte militar del engaño.

Cuando regresó a los EE. UU., Fairbanks presentó su idea de una unidad de hombres entrenados para llevar a cabo misiones tácticas de cobertura, distracción y engaño al almirante Ernest J. King , comandante en jefe de la flota estadounidense y jefe de operaciones navales . Inspirado por el éxito del comando británico en el uso del engaño sónico en las redadas contra los nazis y el concepto de operaciones de Fairbanks, King emitió una carta secreta el 5 de marzo de 1943 acusando al vicejefe de operaciones navales de la responsabilidad de reclutar 180 oficiales y 300 alistados. hombres para el programa Beach Jumper. El almirante H. Kent Hewitt, comandante de las Fuerzas Anfibias y todas las Fuerzas Navales de Estados Unidos en aguas del noroeste de África y el Mediterráneo occidental, fue puesto a cargo.

Requisitos para voluntarios

Los voluntarios de Beach Jumper tenían que cumplir cuatro requisitos generales: no tener mareos , experiencia en el manejo de embarcaciones pequeñas , suficiente conocimiento eléctrico para arreglar una radio doméstica y conocimientos básicos de navegación celeste . El anuncio declaró además que, "La Marina está solicitando voluntarios para tareas prolongadas, peligrosas y distantes para un proyecto secreto".

Sus identidades y actividades estaban muy clasificadas , ya que la más mínima filtración de información podía arruinar incluso los engaños más brillantes. Su primera misión básica era "Ayudar y apoyar a las fuerzas operativas en la conducción de la cobertura táctica y el engaño en la guerra naval". Para lograrlo, aprendieron a simular aterrizajes anfibios muy grandes con fuerzas muy limitadas. Utilizando equipo de engaño especializado, unas pocas docenas de saltadores de playa podían hacer creer al enemigo que eran una fuerza de desembarco anfibia de 70.000 hombres, cuando en realidad esa fuerza estaría en otra parte, normalmente a una gran distancia.

Organización de la unidad

ASR de 63 pies

El 16 de marzo de 1943, los voluntarios se presentaron en la Base de Entrenamiento Anfibio en Camp Bradford , Virginia, formando Beach Jumper Unit One. El grupo fue capacitado en manejo de embarcaciones pequeñas, marinería , artillería, artillería , demolición , pirotecnia y meteorología . A la unidad se le asignaron diez botes de rescate aire-mar (ASR) de madera contrachapada de doble casco de 63 pies , cada uno tripulado por un oficial y una tripulación de seis hombres. Los barcos estaban equipados con ametralladoras gemelas calibre 50, cohetes de ventana de 3,5 pulgadas, ollas de humo y generadores, y paquetes explosivos flotantes de retardo de tiempo. También llevaban el equipo de engaño especializado de la unidad: el "calentador" de múltiples componentes, que consiste en un registrador de alambre; Amplificador de 5 fases y altavoz de 12 bocinas de 1000 vatios; y globos navales ZKM y MK-6 a los que se habían unido tiras de ventana reflectante de radar . Este último podría remolcarse detrás de los barcos para mejorar su sección transversal de radar. Más tarde, los Beach Jumpers adquirieron varios transmisores de interferencia como el APT-2 (Alfombra); APQ-2 (alfombra); AN / APT-3 (mandril); AN / SPT-4 ; AM-14 / APT ; AM-18 / APT ; y AN / SPT-1 (DINA). Cuando las unidades se reactivaron para la Guerra de Corea, la designación de los barcos de 63 pies se cambió a AVR (rescate de aviación) ya que ese era el propósito de los barcos en ese momento. El abastecimiento de combustible de los botes Beach Jumper Unit 1, estacionados en la Base Anfibia en Coronado, California, se realizó en la base naval de North Island en Coronado, ya que esa era la ubicación del combustible de alto octanaje necesario para hacer funcionar los motores gemelos Hall Scott en cada bote. En 1953 se añadió otro barco a los seis de 63 pies en BJU1; un AVR de 104 pies utilizado como barco de mando.

Los Beach Jumpers obtuvieron su nombre debido a su capacidad para llegar rápidamente a la playa y confundir al enemigo con operaciones de acoso y engaño. Durante una conferencia de alto nivel, alguien dijo que el propósito del trabajo de los Beach Jumpers era "asustar al be-jesus del enemigo". El término "factor BJ" se utilizó a partir de entonces en su planificación, y se dice que inspiró el nombre de portada Beach Jumpers.

Acción durante la Segunda Guerra Mundial

Los saltadores de playa vieron mucha acción en la Segunda Guerra Mundial. Su primera operación fue en la Operación Husky . En la noche del 10 de julio de 1943, se ordenó a la Unidad 1 de Saltadores de Playa (BJU 1) que realizara un desvío frente al Cabo San Marco, 100 millas al oeste de la zona de aterrizaje del HUSKY. El primer intento se recordó debido a mares peligrosos. El día D + 1 mejoró el tiempo y la operación comenzó a las 22:00 horas. A 3000 yardas de la costa, tres de los ASR prepararon sus calentadores, un ASR avanzó mil yardas y comenzó a echar humo. Mientras los barcos de sonido se preparaban para hacer su recorrido paralelo a la playa, un reflector del cabo San Marco iluminó la zona, acompañado de armas pequeñas y fuego de artillería. A las 02:30 se ordenó a los botes de sonido que aseguraran sus calentadores y se acercaran a la playa, lo que hicieron, disparando cañones y cohetes. Todos los barcos se retiraron en rumbo de regreso a su puerto de origen en Pantelleria , Sicilia.

Para mantener la atención de los alemanes, se ordenó a la unidad que realizara otra operación la noche del 12 de julio de 1943, utilizando todas las naves disponibles. Esta vez, las baterías de la costa estaban completamente alertadas. Los alemanes estaban convencidos de que estaba a punto de producirse un desembarco. Se lanzaron salvas de cañones de quince centímetros o menos a los barcos. La operación fue un éxito y no hubo víctimas.

La Operación Husky logró una completa sorpresa debido a la incertidumbre creada en la mente de algunos comandantes alemanes por los desvíos y las operaciones de engaño. El BJU-1 fue responsable de que una División de Reserva Alemana se mantuviera en su lugar, ya que el comando alemán no estaba seguro de dónde se llevaría a cabo el aterrizaje real.

Los saltadores de playa continuaron trabajando con éxito en el Mediterráneo durante el verano de 1944. Las operaciones de saltadores de playa en el Pacífico fueron menos gratificantes, pero al menos una desviación resultó efectiva, lo que permitió que el equipo de combate del 34 ° Regimiento y las Divisiones Aerotransportadas 38 y 11 aterrizaran con poco o sin oposición.

Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, todas las Unidades de Saltadores de Playa fueron desactivadas.

Servicio en la Guerra Fría, Vietnam

Los Beach Jumpers se reactivaron en 1951, a pesar de las objeciones de quienes cuestionaban el valor de una unidad de engaño en tiempos más sofisticados. Una unidad de saltadores de playa tuvo la oportunidad de demostrar su valor cuando se estaba planificando un importante ejercicio de entrenamiento. Los Beach Jumpers sabían que las comunicaciones de la flota desde el comandante de la fuerza hasta los barcos en el mar se transmitían por radio Washington. Fingiendo ser el comandante de la fuerza, enviaron un mensaje, a través de Radio Washington, ordenando al oficial al mando de cada barco que se reportara al buque insignia a la mañana siguiente para discutir la terminación del ejercicio. A la mañana siguiente, al menos la mitad de los oficiales al mando estaban a bordo del buque insignia en un estado de creciente confusión e ira. No hubo más dudas sobre el valor del programa Beach Jumper.

A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, cuando la Guerra Fría se convirtió en la " era de la contrainsurgencia ", la experiencia de Beach Jumper en el área del engaño manipulativo e imitativo y la guerra electrónica (EW) se empleó de nuevas formas revolucionarias, tanto durante los programas ejercicios de flota y operaciones reales. Adicionalmente, adquirieron una nueva misión secundaria: "Planear y ejecutar operaciones psicológicas en apoyo de los comandos a los que asignaron".

Varios equipos de saltadores de playa estuvieron activos en la guerra de Vietnam , responsables del engaño táctico y del empleo de operaciones psicológicas (PSYOPS), que también fue su actividad encubierta no clasificada. Operaron desde varias plataformas navales, incluido el USS Iwo Jima (LPH-2) y el USS Tripoli (LPH-10) . Su misión principal era ayudar y apoyar a las fuerzas operativas en la conducción de la cobertura táctica y el engaño. Llevaron a cabo misiones de monitoreo, preparación de cintas e inteligencia de señales soviéticas SIGINT de interferencia de arrastreros desde destructores . Algunos de los hombres se convirtieron en paracaidistas , posiblemente para agregar credibilidad al nombre de la portada de Beach Jumper.

USS Cocopa en aguas vietnamitas, 1967.

Otros Beach Jumpers operaban bajo el nombre de cubierta "Unidad de Vigilancia Especial de la Estación Yankee", a bordo de remolcadores de flota como el USS Cocopa (ATF-101) . Su misión era engañar y bloquear a los arrastreros de inteligencia de señales soviéticas (SIGINT) y de inteligencia electrónica ( ELINT ) que estaban monitoreando las operaciones navales estadounidenses en el Golfo de Tonkin . Este grupo llevó a cabo actividades contra el arrastrero SIGINT que incluyeron interferencias al azar con ruidos que incluían grabaciones de gaitas.

Jubilación

El nombre de Beach Jumper se retiró en 1972, y la misión de Beach Jumper se asignó al Grupo uno de preparación operativa compuesta de la flota ( FLTCORGRU 1 ). En 1986, se formaron Fleet Tactical Deception Group Pacific ( FLTDECGRUPAC ) y Fleet Tactical Deception Group Atlantic ( FLTDECGRULANT ), con la misión de "Ayudar a los comandantes en la planificación y conducción de operaciones tácticas de engaño militar".

Los antiguos saltadores de playa son elegibles para unirse a la Asociación de saltadores de playa de la Marina de los EE. UU. Y ser miembros asociados de la Asociación UDT-SEAL. Muchos saltadores de playa se fueron a la tumba sin revelar, ni siquiera a sus esposas e hijos, lo que habían hecho en la Marina.

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos