MagBeam - MagBeam
MagBeam es el nombre que se le da a un sistema de propulsión iónica para viajes espaciales propuesto inicialmente por el profesor Robert Winglee del Departamento de Ciencias de la Tierra y el Espacio de la Universidad de Washington para la reunión de octubre de 2004 del CANI . MagBeam es diferente de un propulsor de iones electrostático tradicional en varios aspectos, el principal es que, en lugar de que el combustible y el sistema de propulsión sean parte de la nave de carga útil, están ubicados en una plataforma mantenida en órbita . También se ha sugerido que la tecnología podría usarse para reducir la cantidad de desechos espaciales en órbita alrededor de la Tierra.
Sistema de propulsión
La propulsión MagBeam utiliza una fuente de plasma de helicón para producir un haz de plasma. Una unidad de helicón consiste en un tubo de cuarzo envuelto en una antena de radio , en el que se inyecta un gas como argón o xenón . Las corrientes de RF pasan a través de la antena creando una rápida variación del campo eléctrico, ionizando el gas. El gas ionizado es acelerado por un campo magnético para producir empuje. El impulso del helicón produce un estrecho haz de iones a medida que el campo magnético que los acelera se expande continuamente con el haz de plasma manteniéndolos enfocados. Este haz de iones se utiliza para empujar una carga útil que está equipada con una pequeña cantidad de gas para propulsores como argón o xenón, una fuente de energía y un conjunto de electroimanes para producir una vela magnética de mini-magnetosfera . El gas propulsor se expulsa al haz de plasma que se dirige a la nave, que lo calienta e ioniza.
Los electroimanes repelen este gas ionizado impartiendo empuje sobre la carga útil. Esto da como resultado una aceleración de alrededor de 1 ms -2 , mucho más rápido que los sistemas tradicionales de propulsión de iones. Esta cantidad de aceleración permitiría hacer un viaje a Marte en tan solo 50 días, alcanzando velocidades de hasta 20 km / s. La desaceleración se logra al tener otra plataforma en el otro extremo del viaje que dirige un rayo de plasma hacia la carga útil. Al eliminar la masa del sistema de propulsión de la carga útil, el sistema MagBeam permite una aceleración mucho más rápida y velocidades máximas más altas que los sistemas de propulsión convencionales montados en la carga útil. Un problema con el sistema es la necesidad de una fuente de energía suficientemente densa, y se propone un banco de baterías masivo para una instalación de Mag-Beam Tierra-Marte con una masa de unas 3.000 toneladas.
El sistema propuesto por Winglee permitiría un viaje de ida y vuelta desde la Tierra a Marte en 90 días, con 11 días de escala en Marte.
Geoffrey A. Landis propuso en 2001 un sistema similar para el uso de un haz de partículas para empujar una vela magnética de mini-magnetosfera como un posible sistema de propulsión para viajes interestelares .
Eliminación de desechos espaciales
Winglee también ha propuesto que la tecnología podría usarse para ayudar a limpiar los desechos espaciales en la órbita de la Tierra empujando los desechos fuera de la órbita hacia la atmósfera, donde podrían quemarse de manera segura.
Ver también
Referencias
- ^ "MagBeam" . Earthweb.ess.washington.edu. 2011-11-17 . Consultado el 15 de julio de 2014 .
- ^ Celeste Biever " Los rayos magnéticos podrían impulsar una nave espacial más rápida ", New Scientist, 18 de octubre de 2004
- ^ Universidad de Washington, un nuevo concepto de propulsión podría hacer posible el viaje de ida y vuelta a Marte de 90 días. Archivado el21 de julio de 2009en la Wayback Machine , el 14 de octubre de 2004.
- ^ GA Landis, "Vuelo interestelar por haz de partículas", Conferencia STAIF sobre sistemas de transporte innovadores para la exploración del sistema solar y más allá, Albuquerque NM, 11-15 de febrero de 2001. Actas de la conferencia AIP Volumen 552, 393-396. Ver también Acta Astronautica, Volumen 55 , Número 11, diciembre de 2004, páginas 931-934 ( enlace )
- ^ "La nueva tecnología de propulsión espacial podría ayudar a limpiar la órbita de la Tierra" . Phys.org. 2012-04-11 . Consultado el 31 de agosto de 2013 .