Pingüino de Magallanes - Magellanic penguin

Pingüino de magallanes
Pingüino de Magallanes en SF Zoo.jpg
Zoológico de San Francisco
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Pedido: Sphenisciformes
Familia: Spheniscidae
Género: Spheniscus
Especies:
S. magellanicus
Nombre binomial
Spheniscus magellanicus
( Forster , 1781)
Biomap Sphenisus Magellanicus.png
El área roja muestra el rango

El pingüino de Magallanes ( Spheniscus magellanicus ) es un pingüino sudamericano que se reproduce en la costa de la Patagonia , que incluye Argentina , Chile y las Islas Malvinas , y algunos migran a Brasil y Uruguay , donde ocasionalmente se los ve tan al norte como Espírito Santo . Se han encontrado vagabundos en El Salvador , la isla Avian en la Antártida , Australia y Nueva Zelanda . Es el más numeroso de los pingüinos Spheniscus . Sus parientes más cercanos son el pingüino africano , el pingüino de Humboldt y los pingüinos de Galápagos . El pingüino de Magallanes fue nombrado en honor al explorador portugués Fernando de Magallanes , quien vio a las aves en 1520. La especie está catalogada como de Menor Preocupación por la UICN.

Descripción

Pingüino de Magallanes en la costa argentina
Esqueleto de un pingüino de magallanes

Los pingüinos de Magallanes son pingüinos de tamaño mediano que crecen entre 61 y 76 cm (24 y 30 pulgadas) de altura y pesan entre 2,7 y 6,5 kg (6,0 y 14,3 libras). Los machos son más grandes que las hembras y el peso de ambos disminuye mientras los padres crían a sus crías.

Los adultos tienen la espalda negra y el abdomen blanco. Hay dos bandas negras entre la cabeza y el pecho, con la banda inferior en forma de herradura invertida. La cabeza es negra con un amplio borde blanco que corre desde detrás del ojo, alrededor de las coberteras de las orejas negras y el mentón, y se une a la garganta. Los polluelos y los pingüinos más jóvenes tienen el dorso gris azulado, con un color gris azulado más descolorido en el pecho. Los pingüinos de Magallanes pueden vivir hasta 25 años en estado salvaje, pero hasta 30 años en cautiverio.

Las aves jóvenes generalmente tienen un patrón de manchas en sus patas, que se desvanece a medida que crecen hasta la edad adulta. Cuando estas aves alcanzan los diez años de edad, sus patas generalmente se vuelven negras.

Como otras especies de pingüinos, el pingüino de Magallanes tiene alas muy rígidas que se utilizan para nadar bajo el agua.

Dieta

Los pingüinos de Magallanes se alimentan en el agua, se alimentan de sepias , calamares , krill y otros crustáceos , e ingieren agua de mar con sus presas. Su glándula excretora de sal elimina la sal de sus cuerpos. Los pingüinos adultos pueden sumergirse regularmente a profundidades de entre 20 y 50 m para buscar presas. Durante la temporada de reproducción, los machos y las hembras tienen patrones de alimentación y buceo similares, así como una composición de la dieta; sin embargo, el análisis del tejido óseo sugiere que las dietas difieren después de la temporada cuando se eliminan las limitaciones impuestas por la cría de polluelos.

Los pingüinos de Magallanes no experimentan una escasez severa de alimentos como los pingüinos de Galápagos , porque tienen un suministro constante de alimentos que se encuentran en la costa atlántica de América del Sur. La presencia de la gran plataforma continental en el Océano Atlántico permite a los pingüinos de Magallanes alimentarse lejos de su colonia reproductora.

Se descubrió que las medusas, incluidas las especies de los géneros Chrysaora y Cyanea, eran artículos alimenticios activamente buscados, mientras que anteriormente se pensaba que solo se habían ingerido accidentalmente. Se encontraron preferencias similares en el pingüino Adelia , el pingüino de ojos amarillos y el pingüino pequeño .

Cría

Una pareja de pingüinos copulando en su sitio de anidación en Punta Tombo
Adultos y polluelos por su madriguera en Cabo Virgenes , Patagonia, Argentina

Los pingüinos de Magallanes viajan en grandes bandadas cuando cazan para alimentarse. En época de cría, estas aves se reúnen en grandes colonias de nidificación en las costas de Argentina , sur de Chile y las Islas Malvinas , las cuales tienen una densidad de 20 nidos por 100 m 2 . La temporada de reproducción comienza con la llegada de pingüinos de Magallanes adultos a las colonias de reproducción en septiembre y se extiende hasta finales de febrero y marzo, cuando los polluelos están lo suficientemente maduros como para dejar las colonias. Una de las colonias más grandes se encuentra en Punta Tombo . Los nidos se construyen debajo de arbustos o en madrigueras. Se ponen dos huevos. La incubación dura de 39 a 42 días, tarea que los padres comparten en turnos de 10 a 15 días. Ambos padres cuidan a los polluelos durante 29 días y se alimentan cada dos o tres días. Normalmente, ambos se crían hasta la edad adulta, aunque ocasionalmente solo se cría un polluelo. Se considera que un Magellanic exitoso puede criar 0,7 polluelos en promedio por temporada de reproducción.

Los pingüinos de Magallanes ponen huevos en lugares cálidos donde la temperatura se mantiene por encima de los 20 ° C.

Los pingüinos machos y hembras se turnan para incubar, ya que buscan alimento lejos de sus nidos. Los machos regresan del mar el día en que se pone el segundo huevo para su turno de incubación. Los segundos huevos son generalmente más grandes y con mayor temperatura que el primer huevo. Es más probable que el primero sobreviva, pero en algunas condiciones ambos polluelos pueden criarse con éxito. Los pingüinos de Magallanes machos y hembras se superponen en las áreas en el mar que utilizan mientras buscan alimento, y muestran solo una pequeña diferencia en los comportamientos de búsqueda durante la crianza temprana de los polluelos.

Los pingüinos de Magallanes se aparean con la misma pareja año tras año. El macho recupera su madriguera del año anterior y espera volver a conectarse con su compañera. Las hembras son capaces de reconocer a sus parejas solo a través de su llamada.

Una vez que se completa la temporada de reproducción, los pingüinos de Magallanes migran hacia el norte durante el invierno, donde se alimentan en aguas de la costa de Perú y Brasil .

Estado de conservación

Pingüinos de Magallanes en la costa patagónica

La especie se clasifica como de menor preocupación y en disminución.

Amenazas

Las poblaciones de pingüinos de Magallanes enfrentan diversas presiones, incluida la exposición a derrames de petróleo reportados y no reportados, cambios en la disponibilidad de presas y cambio climático. La depredación natural ocurre por los leones marinos , los petreles gigantes y las focas leopardo que se alimentan de los polluelos. El warrah se alimentaba del pingüino antes de su extinción. Las interacciones humanas también pueden causar estrés a los polluelos de pingüinos. Los pollitos recién nacidos que son visitados por turistas muestran una respuesta al estrés, con niveles elevados de corticosterona en la sangre. La corticosterona elevada es perjudicial para el desarrollo de la fuerza muscular, el crecimiento y la función inmunológica.

Derrames de petróleo

Las grandes colonias reproductoras son vulnerables a los derrames de petróleo , que matan a 20.000 adultos y 22.000 juveniles cada año frente a las costas de Argentina. La contaminación crónica por descargas de hidrocarburos no declaradas realizadas en el mar por transporte marítimo internacional es un problema persistente, especialmente en el Estrecho de Magallanes .

En Chile, la especie también está expuesta a derrames de petróleo provenientes del transporte marítimo. Los derrames de petróleo chilenos que impactan a los pingüinos incluyen los derrames del Napier (1973), el VLCC Metula (1974), el José Fuchs (2001) y el petrolero Berge Nice (2004). La especie también está expuesta a derrames que ocurren en otros países a medida que los pingüinos siguen sus rutas migratorias anuales. En 2008, al menos 72 pingüinos de Magallanes fueron engrasados ​​y asesinados cerca de Montevideo, Uruguay , luego de un derrame del petrolero Syros . Después del evento, también se encontraron pingüinos aceitados en Brasil, junto con otros en condición debilitada o desnutrida, lo que generó especulaciones sobre el impacto del derrame de petróleo uruguayo en la disponibilidad de presas.

La exposición al aceite puede reducir la inmunidad de los pingüinos y hacerlos vulnerables a hongos, bacterias y problemas pulmonares.

Los representantes de los zoológicos de todo el mundo han adoptado crías de pingüinos de Magallanes y las han criado en cautiverio, lo que sirve para crear poblaciones de seguros (aunque estos animales no pueden participar en eventos de migración estacional o buscar presas, a diferencia de las poblaciones silvestres).

Cambio climático

El cambio climático ha desplazado a las poblaciones de peces, lo que ha provocado que algunos pingüinos de Magallanes naden 40 km más (25 millas) más lejos de sus nidos para pescar. Mientras los pingüinos nadan 80 km más (50 millas), sus compañeros están sentados en un nido, sin poder alimentarse. Una colonia rastreada por el profesor de la Universidad de Washington P. Dee Boersma , a unos 1.600 km (1.000 millas) al sur de Buenos Aires , ha caído más del 20 por ciento en los últimos 22 años, dejando 200.000 parejas reproductoras. Algunos pingüinos más jóvenes ahora están trasladando sus colonias de reproducción al norte para estar más cerca de los peces, pero, en algunos casos, esto los está colocando en tierras privadas y desprotegidas. Como resultado de estos cambios, se sabe que algunos pingüinos se han perdido o confundido. En la actualidad, 12 de las 17 especies de pingüinos están experimentando una rápida disminución de la población. Un estudio reciente del profesor Dee Boersma mostró que un aumento de las tormentas causadas por el cambio climático que afecta los patrones climáticos ha tenido un gran impacto en la población de polluelos. Los polluelos aún no han desarrollado plumas impermeables, por lo que es más probable que mueran de hipotermia cuando se mojan durante las grandes tormentas.

El aumento de la frecuencia de eventos extremos, como tormentas, sequías, temperaturas extremas e incendios forestales, asociados con el cambio climático, aumenta la falla reproductiva en los pingüinos de Magallanes.

Mortalidades masivas

En 2008, más de 400 pingüinos fueron encontrados muertos en las playas de Río de Janeiro. Ese año, el zoológico de Niteroi también recibió 100 en estado contaminado y necesitaban tratamiento.

En 2010, se encontraron 550 pingüinos en la costa de Brasil. Se creía que habían muerto de hambre. En junio de 2012, se registraron números más altos, con 742 pingüinos de Magallanes descubiertos en estado descompuesto en las costas de Brasil. Se investigaron las causas de muerte. Las aves eran jóvenes y se asumieron "causas naturales". Antes de 2010, solo se esperaba encontrar aproximadamente 10 pingüinos muertos en tierra en un año típico.

Conservación

El gobierno provincial de Chubut está comprometido con la creación de un área marina protegida para proteger a los pingüinos y otras especies marinas cercanas a la colonia reproductora más grande de Magallanes. La creación de un AMP probablemente mejoraría el éxito reproductivo de las colonias, así como también aumentaría la disponibilidad de presas, reduciría la distancia de alimentación y aumentaría la frecuencia de alimentación.

Referencias

enlaces externos