Bulldog M41 Walker - M41 Walker Bulldog

Bulldog caminante M41
Bulldog M41 Fort Meade.jpg
Tanque Bulldog M41 en el Museo Fort Meade, Maryland.
Escribe Tanque ligero
Lugar de origen Estados Unidos
Historial de servicio
En servicio 1953-1969 (Fuerzas Armadas de EE. UU.) 1961-presente (usuarios extranjeros)
Usado por Ver operadores
Guerras
Historial de producción
Diseñado 1944
Fabricante Cadillac
Costo unitario USD $ 162,000 (1988) (equivalente a $ 308,173 en 2019)
Producido 1951-1954
No.  construido 5.467
Variantes Ver variantes
Especificaciones
Masa 23,49 toneladas (25,89 toneladas cortas ; 23,12 toneladas largas )
Largo 5,81 m (19 pies 1 pulg) (casco)
Ancho 3,19 m (10 pies 6 pulgadas)
Altura 2,72 m (8 pies 11 pulgadas)
Tripulación 4 (comandante, artillero, cargador, conductor)

Armadura

Armamento principal
Cañón estriado M32A1 de 76 mm (65 rondas)

Armamento secundario
Motor Continental AOS-895-3 gasolina refrigerada por aire de seis cilindros
500 bhp (370 kW)
Potencia / peso 21,2 CV (15,8 kW) / tonelada
Suspensión Barra de torsión
Claridad del piso 0,45 m (1,5 pies)
Capacidad de combustible 530 L (140 galones estadounidenses)

Rango operacional
161 km (100 millas)
Velocidad máxima 72,4 km / h (45,0 mph)

El M41 Walker Bulldog , oficialmente tanque de cañón de 76 mm, M41 , era un tanque ligero estadounidense desarrollado con fines de reconocimiento armado . Fue producido por Cadillac entre 1951 y 1954 y comercializado con éxito al Ejército de los Estados Unidos como reemplazo de su envejecida flota de tanques M24 Chaffee antiguos de la Segunda Guerra Mundial . Aunque diseñado como un vehículo de reconocimiento, el peso y el armamento del M41 también lo hicieron efectivo en el papel de apoyo de infantería cercano y para despliegues aéreos rápidos. Al entrar en servicio en EE. UU., Todos los M41 recibieron la designación Little Bulldog y, posteriormente, Walker Bulldog en honor al difunto general Walton Walker , quien murió en un accidente de Jeep en 1950. El M41 fue el primer tanque ligero estadounidense de posguerra en ver servicio en todo el mundo, y fue exportado en cantidades considerables por los Estados Unidos, particularmente a Asia.

El desarrollo del M41 avanzó lentamente hasta el estallido de la Guerra de Corea , cuando las renovadas demandas del ejército de los EE. UU. De más tanques dieron como resultado que se apresurara a entrar en producción. La prisa con la que se produjo inicialmente dio lugar a problemas técnicos que, junto con las dimensiones relativamente estrechas del interior del casco, le dieron una reputación mediocre entre las tripulaciones de tanques estadounidenses. También se consideró demasiado grande en comparación con el Chaffee para el reconocimiento. La financiación para el programa M41 se redujo en consecuencia, y se puso más énfasis en el desarrollo de nuevos tanques de batalla principales como el M47 Patton . Cadillac cesó la producción del M41A1 a finales de 1954. Fue reemplazado por el M551 Sheridan durante la década de 1960.

Desarrollo

A partir de 1946, el Ejército de los Estados Unidos encargó un proyecto para supervisar el reemplazo del tanque ligero M24 Chaffee en la función de reconocimiento. Para propósitos preliminares, este tanque hipotético se conocería como T37 . Sin embargo, a raíz de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los programas de desarrollo de vehículos blindados sufrieron una falta de ímpetu y una financiación inadecuada. El concepto T37 no alcanzó la viabilidad hasta 1949, cuando finalmente se construyeron tres prototipos dispares. El segundo prototipo del trío, T37 Phase Two , fue seleccionado para más pruebas y recibió una designación única, T41 . En su forma final, de preproducción, este modelo fue conocido como T41E1 por el Ejército de los EE. UU.

El T41E1 se concibió como un tanque ligero de gran movilidad, capaz de realizar un reconocimiento agresivo y estar suficientemente armado para enfrentarse a los últimos tanques medianos soviéticos si fuera necesario. Debía utilizar piezas y componentes automotrices que ya eran comunes a otros vehículos militares estadounidenses e incorporar un casco modular capaz de ser convertido para una variedad de otras funciones especializadas. Por ejemplo, el requisito del Ejército de los EE. UU. Exigía no solo un tanque ligero, sino también una plataforma de defensa aérea y un vehículo blindado de transporte de personal basado en el mismo chasis. Incluso se había preseleccionado un motor específico para los tres vehículos propuestos: un motor de gasolina refrigerado por aire de seis cilindros Continental o Lycoming . Esto convirtió al T41E1 en uno de los primeros tanques estadounidenses en diseñarse en torno a un tipo de motor preexistente, en lugar de construirse primero y luego adoptar un motor adecuado. Con un peso de casi 52,000 libras, el T41E1 era tan pesado que fácilmente habría sido clasificado como un tanque mediano por derecho propio solo unos cinco años antes, y ya no se consideró adecuado para despliegues aéreos frecuentes.

El presidente Harry Truman con un prototipo T41 sometido a pruebas en Aberdeen Proving Ground .

El ejército hizo pedidos para el T41 alrededor de agosto de 1950. El tanque fue bautizado como el "Bulldog Walker", en honor al difunto general Walton Walker, que murió en un accidente de Jeep un año antes, en una manifestación para el presidente Harry S. Truman en Aberdeen Proving. Terreno en febrero de 1951.

La producción en serie se retrasó por dificultades técnicas derivadas de la decisión de incorporar un telémetro integral directamente en la torreta de acero. Un renovado sentido de urgencia introducido por el estallido de la Guerra de Corea y las crecientes demandas del Ejército de los EE. UU. De más tanques dieron como resultado que la producción comenzara apresuradamente a mediados de 1951. El ciclo de producción apresurado provocó numerosas modificaciones durante el curso y después de la fabricación. Cadillac reutilizó un almacén en Cleveland en agosto de 1950 y comenzó a equipar la ubicación para la producción del Walker Bulldog y otros vehículos de combate, a saber, el Cadillac M42 Duster . La planta, que emplea a 3700 personas, entregó la primera producción M41 Walker Bulldog en marzo de 1951. Los primeros ocho Bulldogs se entregaron al ejército de los EE. UU. En julio.

En marzo de 1952 ya se habían fabricado más de 900 M41. Estos entraron en servicio demasiado tarde para participar en la Guerra de Corea, aunque algunos pueden haber sido enviados a las fuerzas estadounidenses en esa región justo cuando terminó la lucha. Se construyeron aproximadamente 1.802, pero estos sufrieron una variedad de problemas técnicos debido a su producción algo apresurada, y se introdujo una segunda marca, la M41A1, para corregir estos problemas. El Ejército de los Estados Unidos solicitó más de 4.000 cambios de diseño de ingeniería entre julio de 1951 y julio de 1952. La aprobación para emitir el tipo M41 a las unidades regulares se denegó hasta diciembre de 1952, cuando se introdujo la nueva marca. Otros 1.631 M41 de línea de base también fueron relegados al almacenamiento en el Depósito del Cuerpo de Artillería en Lima, Ohio, hasta que se pudieran corregir sus deficiencias.

El M41A1 fue reemplazado más tarde por el M41A2 y M41A3, que tenían la ventaja de un mayor almacenamiento de municiones y sistemas de cañones y torretas considerablemente simplificados. A pesar de estas mejoras en los detalles, la serie M41 no resultó especialmente popular en el servicio de EE. UU. Los miembros de la tripulación sentados en la torreta a menudo se quejaban del espacio interior limitado. Las unidades de reconocimiento criticaron la altura y el tamaño del diseño, lo que redujo su capacidad de reconocimiento discreto, y aunque estaba destinado a ser utilizado con unidades aerotransportadas, su peso bastante excesivo lo hacía poco práctico para los lanzamientos aéreos. Esto llevó al desarrollo del M551 Sheridan , que fue diseñado para lanzamientos aéreos y en el que el bajo peso de combate se consideraba un factor clave. La producción del M41 cesó a fines de 1954, lo que permitió al Ejército de los EE. UU. Volver a centrarse en el desarrollo de tanques medianos como el M47 Patton . Ya a mediados de 1952, el gobierno de EE. UU. Se había desilusionado tanto por las deficiencias percibidas del M41 que recomendó que se terminara el proceso de adquisición del M41 y se iniciara un nuevo proyecto de desarrollo de tanques ligeros; sin embargo, el general J. Lawton Collins , entonces Jefe de Estado Mayor del Ejército , defendió con éxito que se cumplieran las órdenes de compra existentes.

Con la introducción de tanques de batalla principales soviéticos cada vez más bien blindados , el M41 ya no se percibía como lo suficientemente poderoso para el servicio de primera línea, y fue reemplazado por el Sheridan mucho más liviano y más fuertemente armado a fines de la década de 1960. La mayoría de los M41 estadounidenses de segunda mano se renovaron y posteriormente se vendieron o donaron a aliados estadounidenses en el extranjero, a saber, Brasil, Japón y Vietnam del Sur.

Derivados

Cuando el M41 entró en producción, no se consideró económico fabricar simplemente un chasis y casco de un solo tanque. El Ejército de los EE. UU. Quería que la serie M41 incluyera varios vehículos de apoyo construidos con el mismo chasis, motor, orugas y tantos otros componentes automotrices asociados como fuera posible para simplificar la logística. Cadillac produjo amablemente el vehículo antiaéreo M42 Duster , así como los obuses autopropulsados M44 y M52 , y el vehículo blindado de transporte de personal M75 , todos basados ​​en un chasis y tren de transmisión M41. El proceso de adquisición de estos vehículos fue arriesgado porque, a diferencia del M41, no se fabricaron ni probaron prototipos ni modelos de prueba. En enero de 1951, bajo una intensa presión para cumplir con los requisitos del Ejército de los EE. UU., Los representantes del Cuerpo de Artillería del Ejército acordaron aprobar la plataforma antiaérea, los cañones autopropulsados ​​y el transporte blindado de personal para la producción "con pleno conocimiento de que, al hacerlo, existían ciertos riesgos inherentes que conlleva la realización de pruebas y evaluaciones completas ". Los problemas técnicos encontrados con la serie, junto con los del M41 en general, llevaron al Ejército de los EE. UU. A adoptar el M75 en grandes cantidades.

Historial de servicio

Invasión de Bahía de Cochinos

Durante el preludio de la invasión de Bahía de Cochinos , la Agencia Central de Inteligencia propuso la creación de un solo pelotón de tanques compuesto por exiliados anticomunistas para apoyar la incursión de la Brigada 2506 y la posterior toma de sitios estratégicos en Cuba que probablemente sean patrullados o defendidos por armaduras. en su mayoría tanques medianos T-34 /85 suministrados por los soviéticos . Con ese fin, la CIA adquirió cinco tanques M41 de las existencias de reserva del Ejército de los EE. UU. Y los asignó para este propósito. Los instructores estadounidenses capacitaron a las tripulaciones de tanques cubanos en Fort Knox en marzo de 1961, enseñándoles los conceptos básicos de conducción y artillería. Los tanques fueron transportados a la costa cubana por una sola Lancha de Desembarco Mecanizado el 17 de abril, luego desembarcaron con apoyo de infantería en un asalto anfibio de armas combinadas en Playa Girón . Debido a la falta de apoyo aéreo adecuado, los M41 brigadistas tuvieron que aterrizar bajo el intenso fuego de los aviones cubanos que volaban en círculos, aunque todos los tanques lograron avanzar más allá de la playa intactos. Inmediatamente atacaron una pista de aterrizaje local, causando grandes bajas entre los milicianos cubanos defensores, que no poseían armas antitanques adecuadas. La milicia organizó un contraataque imprudente con un solo batallón, que fue aniquilado por los tanques y brigadistas de morteros en un enfrentamiento recordado en Cuba como la "Matanza del Batallón Perdido".

Aunque los exiliados habían llegado a múltiples lugares de aterrizaje, dado que Playa Girón era la más lejana del interior de Cuba, el presidente Fidel Castro ordenó a los militares que se concentraran en destruir la fuerza exiliada allí. Se ordenó a cuatro batallones de infantería y dos compañías de tanques cubanos T-34/85 que retomaran el aeródromo y la cabeza de playa, pero sus transmisiones de radio fueron interceptadas por los exiliados, lo que les permitió planificar su defensa en consecuencia. Las fuerzas cubanas bombardearon Playa Girón con artillería alrededor de la medianoche, luego avanzaron hacia el pueblo por carretera, con los T-34/85 a la cabeza. Tres M41 que habían tomado posiciones directamente frente al cruce de carreteras más cercano a la playa abrieron fuego contra la columna a una distancia extremadamente corta. Al menos dos T-34/85 fueron inicialmente destruidos, un tercero inhabilitado por daños en la vía y un cuarto capturado intacto por los rebeldes cuando su tripulación se rindió. Los M41 lograron noquear a varios T-34/85 atacantes más que quedaron varados en la carretera estrecha y se atascaron debido a las dificultades que encontraron sus tripulaciones para sortear los restos existentes. Sin embargo, este éxito duró poco: la inesperada y fuerte resistencia encontrada por los blindados cubanos aseguró que para el mediodía de la tarde siguiente todas las tripulaciones del M41 habían agotado sus municiones.

En un momento, el secretario de Defensa estadounidense, Robert McNamara, propuso utilizar los buques de la Armada de los Estados Unidos en las cercanías para mover otros ocho M41 y sus municiones asociadas para apoyar a los exiliados; sin embargo, sin suficientes suministros o apoyo aéreo, la Brigada 2506 no pudo mantener sus posiciones contra los repetidos ataques blindados cubanos y quedó abrumada. Los M41 supervivientes fueron abandonados en la playa cerca de Playa Girón cuando terminó la invasión.

guerra de Vietnam

Tanques M41 de Vietnam del Sur durante una operación de entrenamiento.

El incipiente cuerpo blindado del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) tenía sus raíces en un cuerpo blindado colonial establecido por la Indochina francesa en 1950 y equipado con los viejos tanques ligeros M24 Chaffee y M5 Stuart . A lo largo de la década de 1950 y principios de la de 1960, la armadura de Vietnam del Sur no se utilizó en maniobras ofensivas y, a menudo, no se podía utilizar debido a problemas logísticos y a la edad. Con la formación del Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) en 1962, creció la influencia de Estados Unidos en la doctrina del ARVN; todas las unidades blindadas fueron posteriormente reorganizadas y modeladas según los regimientos de caballería de Estados Unidos. Los asesores estadounidenses también hicieron un intento concertado para renovar la flota ARVN M24, pero encontraron problemas de abastecimiento con las menguantes existencias del sistema de suministro del Ejército de los EE. UU. De piezas M24 , la mayoría de las cuales ya se habían eliminado o donado a otros países. Hicieron arreglos para que los motores de los ARVN M24 se enviaran periódicamente a Japón para su revisión, pero esto no se consideró ni práctico ni económico a largo plazo.

A mediados de 1964, como parte de un mayor esfuerzo para introducir equipos más modernos al ARVN, el MACV propuso que el cuerpo blindado de Vietnam del Sur se incrementara en cinco escuadrones de tanques. Entre enero y abril de 1965, todos los ARVN M24 fueron desmantelados o pasados ​​a las unidades de seguridad de la base de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam y reemplazados por M41A3. El M41 demostró ser extremadamente popular entre las tripulaciones de tanques de Vietnam del Sur, que generalmente eran de menor estatura que sus contrapartes estadounidenses y no experimentaron la misma incomodidad al operar dentro del limitado espacio interior del tanque. Los ARVN M41 emprendieron su primer empleo en combate menos de un año después y desempeñaron un papel fundamental en el aplastamiento del Levantamiento Budista de 1966 . Los tanques se utilizaron principalmente para apoyar a la infantería del ARVN en las luchas callejeras, especialmente en los alrededores de Da Nang .

Diecisiete ARVN M41 se enviaron inicialmente a Laos como parte de la Operación Lam Son 719 entre febrero y marzo de 1971, una incursión transfronteriza fallida para interrumpir las líneas de suministro estratégicas para el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Viet Cong . Los tanques debían coordinar sus acciones con varias unidades de helicópteros y paracaidistas del ARVN, que se unirían a ellos por vía aérea. Su ofensiva pronto se estancó cuando un batallón de tanques PAVN equipado con tanques T-54 y PT-76 intentó invadir una de las zonas de aterrizaje designadas por el ARVN. En el primer combate importante de blindados de la Guerra de Vietnam, los M41 contraatacaron, y el ARVN afirmó que seis T-54 y diecisiete PT-76 fueron destruidos. Cinco M41 y 25 APC se perdieron durante el mismo encuentro, principalmente por minas terrestres y granadas propulsadas por cohetes. Sin embargo, el PAVN continuó reagrupando y contraatacando durante la semana siguiente, lo que obligó a las unidades survietnamitas superadas en número a abandonar la zona de aterrizaje y retirarse más al sur. La imposibilidad de mantener una retirada cohesiva llevó a que la infantería individual o las unidades mecanizadas sin soporte de blindaje propio fueran aisladas y rodeadas por tanques PAVN. Los comandantes del ARVN declararon que no poseían suficientes tanques o armas antitanques para eliminar la amenaza blindada PAVN, que había sido subestimada durante su planificación operativa. Durante el resto de la operación, los M41 se colocaron en posiciones defensivas y se utilizaron esencialmente como artillería estática. Esto impidió que el ARVN aprovechara al máximo su movilidad, y las unidades en otros lugares tuvieron que depender únicamente del apoyo aéreo oportuno de los bombarderos de Vietnam del Sur o de los EE. UU. Para evitar los tanques de PAVN. Finalmente, se enviaron refuerzos blindados para ayudar a reforzar las fuerzas del ARVN en Laos, pero llegaron poco a poco y no está claro cuántos M41 adicionales llegaron realmente al área operativa. Debido en parte a órdenes contradictorias, la retirada final del ARVN de Laos, realizada durante la persecución de los PAVN T-54, fue desordenada y resultó en que varios M41 fueran abandonados intactos por sus tripulaciones. El ARVN perdió 54 tanques M41 durante su abortada incursión en Laos.

Durante la Ofensiva de Pascua de PAVN de 1972, los M41 fueron excavados nuevamente en posiciones estáticas y, por lo general, atacaban a los tanques T-54 o Tipo 59 desde el desfiladero. Como esta táctica sacrificó la maniobrabilidad superior de los tanques, los tanques PAVN respondieron con movimientos de flanqueo que envolvieron e invadieron a los M41 antes de que pudieran maniobrar. Los soldados de infantería norvietnamitas también lograron noquear a varios pelotones de M41 estáticos con misiles guiados antitanque 9M14 Malyutka ( AT-3 Sagger ). Otros fueron capturados y utilizados por el PAVN en la Batalla de An Lộc , donde las tropas estadounidenses que defendían se vieron obligadas a destruirlas con las LEYES M72 .

Entre 1965 y 1972, EE. UU. Había enviado 580 M41A3 de segunda mano para suministrar varias unidades de tanques del ARVN y reemplazar las pérdidas sufridas en combate. Según SIPRI, entre 1972 y 1974, el ARVN solo recibió M48 Patton , que gradualmente reemplazó al M41 como el tanque principal en el servicio de Vietnam del Sur. Según MACV, Vietnam del Sur recibió 19 tanques M41 durante 1974.

Al 1 de octubre de 1974, Vietnam del Sur tenía 197 tanques M41 en servicio, 156 en reparación y 18 en condiciones no operativas.

Durante la Ofensiva de Primavera de 1975 de la PAVN , 300 M41 fueron destruidos o abandonados por sus tripulaciones y capturados. Las fuerzas de PAVN los utilizaron contra el ARVN durante la Caída de Saigón .

Otro servicio exterior

Argentina

A principios de la década de 1960, Argentina recibió cinco M41 en un préstamo aparentemente permanente de Estados Unidos. Los términos de la transferencia siguen sin estar claros, ya que a pesar de entrar formalmente en servicio con el Ejército argentino, los cinco tanques todavía figuraban como propiedad del gobierno estadounidense. Fueron exhibidos públicamente por primera vez en Buenos Aires después de la revolución de 1966 . Ante un posterior deterioro de las relaciones diplomáticas con Estados Unidos, los líderes argentinos ordenaron el regreso de los tanques a ese país. Fueron reemplazados en el servicio argentino por el AMX-13 , y una propuesta para comprar o solicitar el préstamo de más M41 de los EE. UU. Fue archivada permanentemente.

Brasil

M41 brasileños en las calles de Río de Janeiro , abril de 1968.

El M41 fue el primer tanque adoptado en grandes cantidades por las fuerzas armadas de Brasil y formó el pilar blindado tanto del Ejército brasileño como de la Infantería de Marina de Brasil hasta bien entrado el siglo XXI. En 1960, una iniciativa para modernizar las unidades blindadas brasileñas existentes llevó a la compra de 386 M41 de segunda mano al gobierno de Estados Unidos. Los tanques se entregaron en envíos sucesivos durante un período de siete años. Entre 1984 y 1985, Bernardini S / A Industria e Comercio , una empresa industrial de São Paulo , reconstruyó y modernizó todas las M41 brasileñas para prolongar su vida útil. Las principales características del programa de modernización fueron la sustitución del motor de gasolina Chrysler original por un modelo diésel, una armadura más gruesa y la sustitución del cañón de 76 mm por un cañón de 90 mm producido perforando el armamento original. El cañón rebored se modificó para disparar proyectiles de carga belgas estabilizados con aletas, desarrollados para el Cockerill Mk. III cañón de ánima lisa ya instalado en la flota preexistente de vehículos blindados EE-9 Cascavel de Brasil . La transmisión del tanque también se actualizó para aumentar la aceleración y darle una velocidad máxima en carretera de 70 km / h (43 mph). En el servicio brasileño, estos M41 mejorados recibieron la designación M41B y M41C.

Nueva Zelanda

En 1960, el Cuerpo Blindado Real de Nueva Zelanda adquirió diez M41 de los EE. UU. Para reemplazar sus tanques Valentine obsoletos , que habían sido heredados de su estrecha asociación con el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial. Como resultado de su adopción y el retiro de los Valentines, la organización del cuerpo blindado de Nueva Zelanda se modificó de dos escuadrones de tanques a un solo escuadrón de caballería que consta de vehículos blindados de transporte de personal M41 y M113 . La decisión de adquirir los nuevos tanques se tomó un año antes, en 1959, y esto permitió que los técnicos de mantenimiento del ejército fueran enviados a los EE. UU. Con mucha anticipación y recibieran el entrenamiento de familiarización necesario en Fort Knox antes de que los tanques llegaran a Nueva Zelanda. Después de la aceleración del compromiso militar de Estados Unidos con Vietnam, el general Maxwell D. Taylor sugirió que los M41 de Nueva Zelanda se desplegaran allí para apoyar las operaciones aliadas. La propuesta fue rechazada, pero Australia ofreció enviar un escuadrón de tanques Centurion en su lugar.

En 1978, los M41 de Nueva Zelanda ya no se consideraban rentables debido a su edad cada vez mayor, así como a un presupuesto inadecuado para su mantenimiento continuo. El Ministerio de Defensa argumentó que se necesitaba un tanque ligero más barato, y en 1983 los M41 fueron desmantelados y reemplazados por el FV101 Scorpion . Solo uno se mantuvo en condiciones operativas; esto fue donado al Museo del Ejército Nacional de Nueva Zelanda .

Sudáfrica

Entre mediados y finales de la década de 1970, la supuesta presencia de tanques M41 Walker Bulldog en la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF) despertó el interés internacional, especialmente cuando los informes de prensa sugirieron que habían sido utilizados como parte de la Operación Savannah , una controvertida incursión militar sudafricana de 1975. en Angola . En 1977, un economista llamado Sean Gervasi del Centro Fernand Braudel afirmó que la SADF estaba en posesión de 100 M41. Posteriormente se repitieron cifras similares en una variedad de literatura y fuentes académicas.

Como se había impuesto un embargo de armas voluntario a Sudáfrica debido a la aprobación de la Resolución 181 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , Gervasi fue invitado a testificar sobre esta afirmación ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , que tenía un subcomité de relaciones africanas. Según las actas de la discusión, el Departamento de Estado reconoció la entrega de un Bulldog Walker M41 a Sudáfrica , presumiblemente con fines de evaluación, aunque esto tuvo lugar a principios de la década de 1950 y es anterior al embargo de armas. William H. Lewis, director de la Oficina de Asuntos Interafricanos del Departamento de Estado, desmintió las acusaciones de Gervasi de que Estados Unidos había suministrado a Sudáfrica una gran cantidad de tanques.

Todavía en 1982, el gobierno angoleño continuó haciendo afirmaciones sin fundamento de que se estaban utilizando M41 suministrados por Estados Unidos durante las incursiones sudafricanas en Angola.

Uruguay

Uruguay se embarcó en una importante campaña de revitalización para su cuerpo blindado en 1981, comprando 20 vehículos blindados ligeros FN-4RM / 62F y 22 tanques M41A1 Walker Bulldog de Bélgica. Los tanques se sometieron a una reconstrucción significativa antes de su exportación, incluida la instalación de una nueva placa de blindaje por parte de un contratista alemán y el reemplazo del armamento de la torreta por un Cockerill Mk de 90 mm. Cañón IV y una ametralladora coaxial FN MAG , respectivamente. El nuevo cañón disparaba proyectiles antitanque de alto explosivo estabilizado con aletas (HEAT) y de cabeza de aplastamiento de alto explosivo (HESH). Estos M41 fueron designados M41A1U y fueron modernizados con motores diesel por una empresa brasileña en 1991.

Alemania occidental

Tanque de M41 de la 3ª División Panzer 's Grupo de Combate A 3 durante el Manöver Südwind ejercicio en la zona Trittau y Neumünster, 2 de Octubre 1957.

El M41 Walker Bulldog fue el primer tanque de posguerra adoptado por la Bundeswehr después de su formación en 1955. En el servicio alemán, se utilizó principalmente para su función tradicional de reconocimiento. Cada división de la Bundeswehr se organizó con un batallón de reconocimiento blindado integral de una compañía M41 y dos compañías de vehículos de exploración con orugas Schützenpanzer SPz 11-2 Kurz . El concepto de tanques ligeros resultó impopular entre la Bundeswehr, y en 1966 todos sus M41 habían sido retirados y reemplazados por los mucho más pesados M48 Patton y Leopard 1 en batallones de reconocimiento blindados. Además, el M41 se utilizó en un papel de cazacarros hasta 1969, primero en batallones de cazacarros divisionales y más tarde también en el pelotón de cazacarros de la compañía pesada de un batallón de infantería mecanizada.

Descripción

M41 en la línea de montaje de la planta de tanques de Cleveland, la fábrica de Cadillac donde se fabricaron entre 1951 y 1954.

El casco del M41 es de acero soldado, con el compartimiento de conducción ubicado en la parte delantera del tanque y a la izquierda. Se puede acceder a este a través del casco mediante una tapa de escotilla de una sola pieza que se abre a la derecha. Cuando la escotilla está cerrada, el tanque es navegado por tres periscopios de conducción montados delante de la posición del conductor y uno a la izquierda. No hay equipo de visión nocturna instalado de serie, aunque en algunos modelos se puede montar un reflector de infrarrojos externamente en la torreta o los periscopios diurnos se pueden reemplazar por nuevos periscopios de infrarrojos. Una trampilla de escape de emergencia se encuentra debajo del asiento del conductor. El compartimiento del motor está ubicado hacia la parte trasera del casco y está aislado de la tripulación por un mamparo ignífugo. La transmisión Allison Cross-Drive modelo CD-500-3 está ubicada dentro de este compartimiento, inmediatamente detrás del motor, e incluye una relación de marcha adelante y una marcha atrás. Todos los tanques M41 utilizan una suspensión de barra de torsión , que soporta cinco ruedas de carretera con la rueda dentada motriz en la parte trasera y la rueda loca hacia el frente, y tres rodillos de retorno de la cadena. Las estaciones de rueda de la primera, segunda y quinta carretera tienen amortiguadores hidráulicos. Aunque el M41 no se considera anfibio, fue diseñado para vadear hasta 1.016 metros de agua sin preparación y hasta 2.44 metros de agua con preparación. El casco está equipado con bombas de achique eléctricas en consecuencia.

Las torretas estándar M41 son de acero fundido y soldado y están equipadas con una canasta de torreta. El comandante de la tripulación y el artillero están sentados a la derecha y un cargador sentado a la izquierda. La rotación de la torreta es asistida por accionamientos hidráulicos / eléctricos y tarda aproximadamente diez segundos en recorrer 360 ° completos. Los comandantes de tripulación tienen un periscopio diurno y una cúpula de torreta con cinco bloques de visión para la observación; también está provisto de una tapa de trampilla abisagrada que se abre hacia delante. Tanto el cargador como el artillero también están provistos de periscopios. En algunos modelos, hay una cesta de almacenamiento adicional soldada a la parte trasera de la torreta y un ventilador en forma de cúpula en el techo de la torreta.

El M41 tiene una placa glacis muy distintiva y bien inclinada con una parte superior horizontal, y también se puede identificar fácilmente por sus grandes tubos de escape a cada lado de la parte trasera del casco superior. Ambos lados de la torreta son verticales y ligeramente inclinados. Otras características de identificación en la torreta incluyen el bullicio y la caja de almacenamiento en la parte trasera, la cúpula del comandante a la derecha y el freno de boca con extractor de humos en el armamento principal.

Armamento y municiones

Los M41A1, M41A2 y M41A3 estaban equipados con un cañón estriado de alta velocidad M32A1 de 76 mm que disparaba municiones fijas de alto explosivo (HE), perforantes de blindaje (AP) o perforantes de blindaje de alta velocidad (HVAP). La línea de base M41 estaba equipada con un cañón M32 / T91E3 de 76 mm muy similar. En las cuatro marcas, una ametralladora coaxial calibre .30 está montada a la izquierda del armamento principal; Además, en el servicio estadounidense, también se montó una ametralladora externa calibre .50 en el techo de la torreta. El cañón de 76 mm tiene una elevación máxima de + 19,75 ° y una depresión de -9,75 °. Utiliza un bloque de recámara deslizante vertical y un mecanismo de disparo de percusión de inercia accionado por resorte. Para evitar la sobrepresión y ayudar a absorber el retroceso, el cañón también ha sido equipado con un extractor de ánima, un deflector de explosión y un sistema de retroceso con resorte hidráulico concéntrico. El alcance es manual y se realiza a través de la mira telescópica M97A1 del artillero. El alcance máximo de los modelos M32 / T91E3 y M32A1 se estima en 4.752 metros.

Municiones M32A1 y M32 / T91E3
Escribe Modelo Peso, kg (proyectil) Velocidad de salida, metros por segundo
APTO M339 Desconocido 975 m / s
HVAP-T M319 16,78 kilogramos 1.260 m / s
ÉL M352 19,05 kg 731 m / s
WP-SMK M361 19,05 kg 731 m / s
HVAP-DS-T M331 Desconocido 1.257 m / s

En 1982, la AAI Corporation anunció que había desarrollado un proyectil APFSDS de 76 mm para el M32A1 y M32 / T91E3, que aumentó considerablemente la letalidad del tanque M41. Tanto Dinamarca como la República de China (Taiwán) compraron una cantidad no revelada de la nueva munición.

Variantes

M41D del Ejército de la República de China .
M41 DK-1 del Real Ejército Danés .
  • M41 : Modelo de producción estándar de 1951 a 1952. Armado con un cañón estriado M32 / T91E3 de 76 mm en una montura M76 / T138E1 y llevaba cincuenta y siete cartuchos de munición de 76 mm. El giro de la torreta se realizó a través de un sistema de relés pulsantes y accionamientos eléctricos. y el tanque estaba propulsado por un motor de gasolina AOS-895-3.
  • M41A1 : Reemplazó la base M41 como modelo de producción estándar. Armado con una pistola estriada M32A1 de 76 mm en una montura M76A1. Llevaba sesenta y cinco cartuchos de munición de 76 mm.
  • M41A2 : Una variante altamente efectiva y mejorada del M41 incorporado en 1958 con un nuevo sistema de desplazamiento de torreta hidráulica, con control directo vinculado mecánicamente de la bomba de engranajes de aceite. También contó con un motor de inyección de combustible AOS-895-5 nuevo y mucho menos hambriento de combustible, una travesía de doble potencia para el comandante del tanque y un engranaje de elevación de cañón de tipo piñón.
  • M41A3 : Modelo de producción final de la serie M41, funcionalmente idéntico al M41A2 pero que incorpora un sistema de elevación y desplazamiento del cañón ligeramente modificado.
  • QM41 :Modelo de laArmada de los Estados Unidos, equipado con un mecanismo de control remoto y empleado para pruebas de municiones.
  • M41 105 : un casco M41 modernizado con la torreta completa y el cañón de 105 mm deltanque ligero Stingray. Cadillac Gageprobó este prototipocomo una posible mejora del mercado para los tanques M41 preexistentes, pero ningún país lo adoptó.
  • M41B : M41 modernizado porBernardini S / A Industria e Comerciopara elEjército Brasileño. Equipado con un nuevo motor diesel de ocho cilindros Saab-Scania DS-14A 04 que desarrolla 405 hp (302 kW), lo que permite que el tanque alcance velocidades de hasta 70 km / h (43.49 mph). También se instaló un nuevo sistema de refrigeración, compuesto por un radiador y dos grandes ventiladores. El tamaño de este aparato requirió la construcción de un casco trasero completamente nuevo. El cañón de 76 mm ha sido perforado a un calibre de 90 mm, acortado y equipado con un contrapeso en el cañón y un compensador de barra de torsión en la recámara; este M32 muy modificado se conoce comoCa 76/90 M32 BR2.
  • M41C : M41B reconstruido según las especificaciones de laInfantería de Marina de Brasil, incluido un motor diésel DS-12 OA diferente y un telémetro láser.
  • M41D : M41 modificado por elEjército delaRepública de Chinacon un nuevo motor diésel Detroit Diesel 8V-71T, que permite que el tanque alcance velocidades de hasta 72 km / h (44,7 mph) y aumente su alcance a 450 km (279 millas). La torreta se modificó para llevar una variante de fabricación taiwanesa del M32 conocida como M32K1, así como una ametralladora coaxial T86 coaxial (ametralladora T74). El M32K1 tiene un extractor de humos y un freno de boca diferente, y se ha actualizado con miras termográficas.
  • M41 DK-1 : M41 modificado por elReal Ejército Danéscon unsistema de protecciónNBC, un telémetro láser externo y equipo de imagen térmica.
  • M41E : M41 modificado por elEjército españolcon un nuevo motor diésel General Motors 8V-71T de 400 CV (298 kW); esto aumenta el alcance del tanque a aproximadamente 483 km (300 millas).
  • M41GTI : M41 modernizado por la empresa alemana GLS para elEjército Real de Tailandia. Equipado con un nuevo motor diesel MTU MB 833 Aa501 que desarrolla 442 hp (330 kW), lo que permite que el tanque alcance velocidades de hasta 60 km / h (37,3 mph) y aumente su alcance a 600 km (373 millas). El cañón de 76 mm también se acopló al sistema de control de fuego digital MOLF 41 con miras de imágenes térmicas y un telémetro láser, así como una nuevaametralladoracoaxialHeckler & Koch HK21.
  • M41 HAKO : M41 sin torreta modificado por el Ejército español para llevar un banco demisiles guiados antitanquesHOT.
  • M41U : M41A1 con blindaje mejorado y una torreta alterada para transportar el Cockerill Mk de 90 mm de diseño belga. IV, así como una ametralladora coaxial FN MAG de uso general. Desarrollado por Bélgica para elEjército de Uruguay.
  • T49 : Un tanque experimental realizado como una mejora para el Bulldog M41 en 1954. Solo se construyeron dos variantes. Más tarde, el tanque sirvió como banco de pruebas para el XM551 Sheridan .
  • Tipo 64 : Un M41 diseñado por el Ejército de la República de China, similar al M-41D pero con una armadura significativamente más gruesa y una ametralladora coaxial M60 . No está claro si el Tipo 64 es un derivado de M41 construido bajo licencia en la República de China, o simplemente un M41A2 / M41A3 reconstruido. A diferencia de la serie M41, la torreta del Tipo 64 es completamente de acero fundido y sus dimensiones interiores son más pequeñas.

Operadores

Mapa de los operadores actuales de M41 en azul y antiguos operadores en rojo.

Antiguos operadores

Un Bulldog Walker M41 del Ejército de Arabia Saudita en maniobras.

Ver también

Vehículos de función, rendimiento y época comparables

Referencias

Notas

enlaces externos