Lois Weber - Lois Weber

Lois Weber
Weber en 1916
Nació	Florencia Lois Weber ( 13 de junio de 1879 )13 de junio de 1879 Allegheny City, Pensilvania , EE. UU.
Fallecido	13 de noviembre de 1939 (13/11/1939)(60 años) Hollywood, California , Estados Unidos
Ocupación	Actriz, directora de cine, productora de cine, guionista
Esposos)	Phillips Smalley ​ ​ ( m.  1904; div.  1922)​ Harry Gantz ​ ​ ( m.  1926; div.  1935)​
Premios	Paseo de la fama de Hollywood - Película 6518 Hollywood Blvd

Florence Lois Weber (13 de junio de 1879-13 de noviembre de 1939) fue una actriz, guionista, productora y directora de cine mudo estadounidense. Se la identifica en algunas referencias históricas como "la directora más importante que ha conocido la industria cinematográfica estadounidense", y entre "las directoras de cine más importantes y prolíficas de la era del cine mudo". El historiador de cine Anthony Slide también ha afirmado: "Junto con D.  W.  Griffith , Weber fue la primera autora genuina del cine estadounidense , una cineasta involucrada en todos los aspectos de la producción y una que utilizó la película para transmitir sus propias ideas y filosofías". .

Weber produjo una obra que se ha comparado con la de Griffith tanto en cantidad como en calidad y llevó a la pantalla sus preocupaciones por la humanidad y la justicia social en aproximadamente 200 a 400 películas, de las cuales se han conservado tan solo veinte. IMDb le ha atribuido el mérito de dirigir 135 películas, escribir 114 y actuar en 100. Weber fue "uno de los primeros directores en llamar la atención de los censores en los primeros años de Hollywood".

A Weber se le ha atribuido el mérito de ser pionera en el uso de la técnica de pantalla dividida para mostrar acción simultánea en su película Suspense de 1913 . En colaboración con su primer marido, Phillips Smalley , en 1913 Weber fue "uno de los primeros directores en experimentar con el sonido", haciendo las primeras películas sonoras en los Estados Unidos. También fue la primera mujer estadounidense en dirigir un largometraje cuando ella y Smalley dirigieron El mercader de Venecia en 1914, y en 1917 la primera directora estadounidense en tener su propio estudio de cine.

Durante los años de la guerra , Weber "logró un éxito tremendo combinando un astuto sentido comercial con una visión poco común del cine como herramienta moral". En su apogeo, "pocos hombres, antes o después, han conservado un control tan absoluto sobre las películas que han dirigido, y ciertamente ninguna directora ha alcanzado el estatus poderoso y omnipresente que alguna vez tuvo Lois Weber". En 1920, Weber fue considerada la "principal directora de cine y autora y productora de las películas más rentables de la historia del negocio cinematográfico".

Entre las películas notables de Weber se encuentran: la controvertida Hipócritas , que presentó la primera escena de desnudo femenino frontal completo , en 1915; la película de 1916 ¿Dónde están mis hijos? , que discutió el aborto y el control de la natalidad y se agregó al Registro Nacional de Cine en 1993; la adaptación de Edgar Rice Burroughs 's Tarzán de los Monos novedoso para el primer Tarzán de los Monos película , en 1918; y lo que a menudo se considera su obra maestra, The Blot , en 1921.

Weber tiene el mérito de descubrir, asesorar o convertir en estrellas a varias mujeres actrices, incluidas Mary MacLaren , Mildred Harris , Claire Windsor , Esther Ralston , Billie Dove , Ella Hall , Cleo Ridgely y Anita Stewart , y de descubrir e inspirar a la guionista Frances Marion. . Por su contribución a la industria cinematográfica, Weber recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de febrero de 1960.

Vida temprana

Florence Lois Weber nació el 13 de junio de 1879 en Allegheny City, Pensilvania , la segunda de tres hijos de Mary Matilda Snaman y George Weber, tapicero y decorador que había pasado varios años en el trabajo misionero de calle. Era la hermana menor de Elizabeth Snaman Weber Jay y la hermana mayor de Ethel Weber Howland, quien más tarde apareció en dos de las películas de Weber en 1916 y se casó con el asistente del director Louis A. Howland.

Los Webers eran una devota familia cristiana de clase media de ascendencia alemana de Pensilvania .

Lois Weber al piano (1912)

Weber fue considerado un niño prodigio y un excelente pianista. Cuando era niña, la música era su pasión y su posesión más preciada era un piano de media cola . Weber se fue de casa y vivió en la pobreza mientras trabajaba como evangelista en las esquinas y activista social durante dos años con los Trabajadores del Ejército de la Iglesia evangélica, una organización similar al Ejército de Salvación , predicando y cantando himnos en las esquinas y cantando y tocando el órgano en misiones de rescate en distritos de luz roja en Pittsburgh y Nueva York, hasta que los Trabajadores del Ejército de la Iglesia se disolvieron en 1900.

En junio de 1900, Weber tenía casi 21 años y vivía con sus padres y dos hermanas en 1717 Fremont Street, Allegheny, Pensilvania , donde estudiaba música. En abril de 1903, Weber actuaba como soprano y pianista. Realizó una gira por los Estados Unidos como concertista de piano hasta su última actuación en Charleston, Carolina del Sur , un año después. Después de que se rompió una tecla de piano durante un recital, Weber se retiró del escenario del concierto, habiendo perdido el valor de tocar en público.

Carrera teatral

Frustrada por la inutilidad de las conversiones uno a uno, y siguiendo el consejo de un tío en Chicago, Weber decidió dedicarse a la actuación alrededor de 1904 y se mudó a la ciudad de Nueva York, donde tomó algunas lecciones de canto. Weber explicó más tarde su motivación: "Como estaba convencida de que la profesión teatral necesitaba un misionero, sugirió que la mejor manera de llegar a ellos era convertirme en uno de ellos, así que subí al escenario con un gran deseo de convertir a mi prójimo".

Wendell Phillips Smalley en 1915

Durante cinco años, Weber fue actriz de repertorio y stock . Después de un breve período como soubrette en la comedia de farsa "Zig-Zag" para una compañía de giras con sede en Chicago, Weber renunció porque "resultó demasiado superficial para sus objetivos altruistas ". En 1904, Weber se unió a la compañía de gira de "Why Girls Leave Home", donde se convirtió en "una prima donna de comedia musical y una heroína del melodrama ". Weber recibió "críticas prometedoras" por su actuación; por ejemplo, The Boston Globe escribió en septiembre de 1904 que ella "cantó dos canciones muy bonitas con mucha eficacia y ganó un aplauso considerable".

El líder y gerente de la compañía era Wendell Phillips Smalley (1865-1939), nieto de Oliver Wendell Holmes , y el hijo mayor del corresponsal de guerra y extranjero del New York Tribune George Washburn Smalley (1833-1916) y Phoebe Garnaut Phillips (1841- 1923), hija adoptiva del abolicionista Wendell Phillips .

Smalley, que había asistido al Balliol College de Oxford y se había graduado de la Universidad de Harvard , había sido abogado en Nueva York durante siete años y, como actor de teatro, hizo su debut profesional en el teatro en agosto de 1901 en Manhattan. Apareció en producciones de Harrison Gray Fiske , Minnie Maddern Fiske y Raymond Hitchcock . Después de una breve amistad, poco antes de cumplir 25 años, Weber y Smalley, de 38 años, se casaron el 29 de abril de 1904 en Chicago, Illinois.

Después de viajar inicialmente por separado de su esposo, y luego acompañarlo en sus giras, alrededor de 1906 Weber dejó su carrera en el teatro y se convirtió en ama de casa en Nueva York. Durante este período, Weber escribió escenarios independientes de imágenes en movimiento.

Carrera cinematográfica

En 1908, Weber fue contratado por American Gaumont Chronophones , que producía phonoscènes , inicialmente como cantante de canciones grabadas para el cronófono . Tanto Herbert Blaché como su esposa, Alice Guy , afirmaron más tarde haberle dado a Weber su comienzo en la industria del cine.

Al final de la temporada teatral de 1908, Smalley se unió a Weber en Gaumont. Pronto Weber estaba escribiendo guiones, y en 1908 Weber comenzó a dirigir phonoscènes en inglés en el Gaumont Studio en Flushing, Nueva York . En 1915, Weber dirigió y protagonizó una película que había escrito llamada Hypocrites . En 1910, Weber y Smalley decidieron seguir una carrera en la industria del cine infantil . Durante los siguientes cinco años, trabajaron y fueron acreditados como The Smalleys (pero por lo general Weber recibió el crédito exclusivo de escritura) en docenas de cortometrajes y largometrajes para pequeñas productoras como Gaumont, New York Motion Picture Co., Reliance Studio, Rex Motion. Picture Company y Bosworth , donde Weber escribió escenarios y subtítulos , actuó, dirigió, diseñó decorados y vestuario , editó películas e incluso desarrolló negativos . Weber se tomó dos años de su fecha de nacimiento cuando firmó su primer contrato cinematográfico.

Weber y Smalley tuvieron una hija, Phoebe (llamada así por la madre de Smalley), que nació el 29 de octubre de 1910, pero murió en la infancia.

Compañía cinematográfica Rex

En 1911, Weber y Smalley estaban trabajando para Rex Motion Picture Company de William Swanson, con sede en 573–579 11th Avenue, Nueva York. Mientras estuvo en Rex, Weber se ganó la reputación de "una seria animadora social y la socia líder en la unidad Weber-Smalley". En 1911, Weber actuó y dirigió su primer cortometraje mudo, Una heroína del 76 , compartiendo las funciones de dirección con Smalley y Edwin S. Porter . En el momento de la fusión de Rex con otros cinco estudios para formar Universal Film Manufacturing Company el 30 de abril de 1912, Weber y Smalley eran los "jefes prima facie de Rex" y se habían trasladado a Los Ángeles.

Rex continuó como una subsidiaria de Universal, con Weber y Smalley dirigiéndola, haciendo una película de dos carretes cada semana, hasta que dejaron Rex en septiembre de 1912. Carl Laemmle sorprendió a la industria cinematográfica con su uso y defensa de las directoras y productoras. incluidos Weber, Ida May Park y Cleo Madison . En el otoño de 1913, poco después de la incorporación de Universal City , Weber fue elegido su primer alcalde en una reñida contienda que requirió un recuento, y Laura Oakley como jefa de policía. En ese momento, el departamento de publicidad de Universal afirmó que Universal City era "el único municipio del mundo que posee un equipo completo de mujeres funcionarias".

Video externo
MoMA celebra 1913: Suspense de Lois Weber y Phillips Smalley , Museo de Arte Moderno

En marzo de 1913, Weber actuó en la primera versión del idioma Inglés de Oscar Wilde 's El retrato de Dorian Gray , que fue producido por el New York Motion Picture Co, dirigida por Smalley de una adaptación realizada por Weber, y con Wallace Reid como Dorian Gris.

En 1913, Weber y Smalley colaboraron en la dirección de un thriller de diez minutos, Suspense , basado en la obra Au Telephone de André de Lorde , que había sido filmada en 1908 como Heard over the 'Phone de Edwin S. Porter. Adaptado por Weber, utilizó múltiples imágenes y tomas de espejo para hablar de una mujer (Weber) amenazada por un ladrón ( Sam Kaufman ).

A Weber se le atribuye el mérito de ser pionero en el uso de la técnica de pantalla dividida para mostrar la acción simultánea en esta película, pero las " tomas trípticas a menudo mencionadas ya se habían utilizado en las películas danesas" La trata de esclavos blancos "( Den hvide slavehandel ) (1910). y para conversaciones telefónicas ". Según Tom Gunning, "ninguna película realizada antes de la Primera Guerra Mundial muestra un dominio más fuerte del estilo cinematográfico que Suspense [que] supera incluso a Griffith en la realización de películas con implicaciones emocionales". Suspense fue lanzado el 6 de julio de 1913.

Cartel de la Navidad del judío (1913)

A finales de 1913, Weber y Smalley hicieron The Jew's Christmas , una película muda de tres carretes que dramatiza el conflicto entre los valores judíos tradicionales y las costumbres y valores estadounidenses, ilustrando los desafíos de la asimilación cultural , especialmente el conflicto generacional sobre el matrimonio interreligioso y la segunda generación. abandono de la fe y costumbres de sus antepasados. En "la primera representación de un rabino en una película estadounidense", The Jew's Christmas contaba la historia de un rabino ortodoxo (Smalley) que condena al ostracismo a su hija (Weber) por casarse con un gentil , pero se reconcilia doce años después en Nochebuena cuando conoce a una niña empobrecida, que resulta ser su nieta. En un esfuerzo por combatir la discriminación racial y el antisemitismo , la película tiene como objetivo mostrar que el amor es más fuerte que cualquier vínculo religioso y que "el vínculo de sangre domina el orgullo y el prejuicio de la religión". En su afirmación del "idealismo del crisol" por su aprobación de los matrimonios mixtos entre personas de diferentes religiones, la película se consideró controvertida en el momento de su estreno. el 18 de diciembre de 1913.

De izquierda a derecha: Phillips Smalley como Shylock y Weber como Portia en El mercader de Venecia (1914)

En 1914, año en el que dirigió 27 películas, Weber se convirtió en "una de las primeras directoras en llamar la atención de la censura". Ese año, Weber codirigió una adaptación de El mercader de Venecia de Shakespeare con Smalley, quien también interpretó a Shylock. convirtiéndola en la primera mujer estadounidense en dirigir un largometraje en los Estados Unidos, y la primera persona que "dirigió el primer largometraje de comedia de Shakespeare". En febrero de 1914, Universal lanzó la película muda de cuatro carretes Rex que también fue adaptada por Weber y Smalley, y también fue producida, dirigida y protagonizada por Weber como Portia y Smalley como Shylock. La película contó con Douglas Gerrard , Rupert Julian y Jeanie MacPherson , quienes desempeñarían un papel importante en el cine como el guionista favorito de Cecil B. DeMille.

Un "prominente rabino de Chicago se opuso enérgicamente con el argumento de que la obra 'más que cualquier otro libro, más que cualquier otra influencia en la historia del mundo, es responsable del prejuicio mundial contra los judíos'", pero la película fue elogiado en ese momento como "una adaptación suprema de Shakespeare". Robert Hamilton Ball consideró la película "cuidadosa, respetuosa, digna, pero carente de pasión y poesía", lo que atribuye a la dificultad que tuvo para satisfacer al censor, y porque la película fue un lanzamiento especial en lugar de un lanzamiento en el programa regular, los expositores tuvieron que pagar más por él, lo que puede haber contribuido a su rápida desaparición. El mercader de Venecia ahora se considera una película perdida .

Una película que ilustra la naturaleza paradójica del papel y las películas de Weber fue su película de 1914 La araña y su telaraña , donde aboga tanto por la modestia como por el maternalismo. En esta película, Weber interpreta a "The Spider", un vampiro que vive la "alta vida ultramoderna" que seduce y arruina a hombres intelectuales hasta que, asustado, adopta un bebé huérfano, lo que resulta en la salvación del personaje principal a través de la maternidad.

Bosworth

Como Universal era reacia a hacer largometrajes, en el verano de 1914, Julia Crawford Ivers , la primera mujer gerente general de un estudio cinematográfico, persuadió a Weber para que se mudara a la compañía Bosworth en un contrato de 50.000 dólares al año, convirtiéndola en "la más conocida, más respetada y mejor pagada" de la docena de mujeres directoras en Hollywood en ese momento.

En 1914, Bertha Smith estimó la audiencia de Weber entre cinco y seis millones por semana. De hecho, en 1915 Weber era tan famoso como DW Griffith y Cecil B. de Mille . Mientras estaban en Bosworth, Weber y Smalley hicieron seis largometrajes y un corto, El traidor .

Weber en Hipócritas (1915)

"Energizada por el celo evangelístico y la conciencia social", desde el principio de su carrera, Weber vio las películas como "un vehículo para la evangelización" y "una oportunidad para predicar a las masas" y para animar a su audiencia a participar en causas progresistas .

En una entrevista de 1914, Weber declaró: "En las imágenes en movimiento he encontrado el trabajo de mi vida. Encuentro de inmediato una salida para mis emociones y mis ideales. Puedo predicar hasta el contenido de mi corazón, y con la oportunidad de escribir la obra, representar la papel principal, y dirigir toda la producción, si mi mensaje no llega a alguien, solo puedo culparme a mí mismo ". Como muchas de las películas de Weber se centraban en un tema moral, "a menudo se la confundía con una fundamentalista cristiana , pero era más una libertaria , se oponía a la censura y la pena de muerte y defendía el control de la natalidad. La necesidad de un hogar fuerte, amoroso y acogedor" También se promovió claramente y si había una sola máxima que subyacía a cada película era que el egoísmo y el egocentrismo erosionaban al individuo y la comunidad ".

Aunque no era una científica cristiana practicante , Weber asistía a la iglesia de la ciencia cristiana con regularidad, según Adela Rogers St. Johns , y, en al menos dos de sus películas, Jewel (1915) y su remake, A Chapter in Her Life (1923), La Ciencia Cristiana juega un papel destacado. La impecable reputación de Weber y sus "impresionantes credenciales de clase media" le permitieron una considerable libertad artística en su presentación de temas controvertidos.

Margaret Edwards como "Verdad desnuda"
en Hipócritas (1915)

En 1914, Weber realizó su primer largometraje importante, una controvertida versión de Hypocrites , un drama alegórico de cuatro carretes filmado en Universal City que ella escribió, dirigió y produjo, abordando temas sociales y lecciones morales consideradas atrevidas para la época. Hipócritas incluyó la primera película de desnudez femenina frontal completa , inspirada en la pintura alegórica de Jules Joseph Lefebvre de 1870 La Vérité , con la verdad representada en la figura fantasmal de la Verdad Desnuda, literalmente mostrada por una mujer desnuda no identificada (Margaret Edwards).

Margaret Sinclair Edwards (nacida en 1877, Nueva York - murió el 14 de enero de 1929, Nueva York), conocida en el escenario como "Daisy Sinclair", apareció con las compañías teatrales de Edward Harrigan , Eddie Foy y Gus Edwards , entre otros. . Su esposo, John Edwards, inválido, murió el mismo año que ella (1929). Apareció como Marguerite Edwards en A Physical Culture Romance en 1914, y en Weber's Sunshine Molly en 1915. Aunque la desnudez se hizo con buen gusto (fue aprobada por la Junta Nacional de Revisión de Películas después de un retraso de dos meses), fue todavía prohibido en Ohio; provocó disturbios en Nueva York; y James Michael Curley , el alcalde de Boston, exigió que cada cuadro que muestra la figura desnuda de Truth sea pintado a mano para vestir a la entonces actriz no identificada.

Hypocrites fue lanzado finalmente por Bosworth el 15 de enero de 1915 y se estrenó en el prestigioso Teatro Longacre de Manhattan , y fue "celebrado como un hito cultural, artístico y moral para la industria cinematográfica", y "elogiado por su uso de múltiples exposiciones y complejos Edición de película". Si bien su costo negativo fue de $ 18,000, ganó $ 119,000 en ventas solo en los Estados Unidos y convirtió a Weber en "un nombre familiar". En una entrevista de 1917, Weber negó que la película fuera indecente y defendió la película: "Hipócritas no es una bofetada a ninguna iglesia o credo; es una bofetada a los hipócritas, y su efectividad se demuestra por la protesta de aquellos a quienes golpea con más fuerza, para detener la película ".

Universal

En abril de 1915, Weber y Smalley dejaron Bosworth cuando el fundador dejó la empresa debido a problemas de salud. Después de que se les prometiera que podrían hacer largometrajes de Carl Laemmle , regresaron a Universal Pictures . La primera película de Weber para Universal fue Scandal , en la que protagonizaron tanto Weber como Smalley, que presentaba las consecuencias de los chismes.

En 1916, Weber dirigió 10 largometrajes para el estreno de Universal, nueve de los cuales también escribió, y también se convirtió en la directora mejor pagada de Universal Studios , ganando 5.000 dólares a la semana. Ella "disfrutó de total libertad para supervisar la mayoría de las etapas del proceso de realización de la película: elección de historias y actores, escritura de guiones (que invariablemente hizo ella misma), así como la dirección". El director de Universal, Carl Laemmle, "quien era más conocido por su frugalidad y su astuto sentido comercial que por su filantropía", dijo de Weber: "Le confiaría a la señorita Weber cualquier suma de dinero que necesitara para hacer cualquier película que quisiera hacer. Yo estaría seguro de que ella lo traería de vuelta ".

En 1916, Weber explicó su filosofía de dirigir películas: "Nunca me convenceré de que el público en general no quiere entretenimiento serio en lugar de frívolo", y "Un verdadero director debe ser absoluto. Él (o ella en este caso) solo conoce los efectos que quiere producir, y solo él debe tener autoridad en el arreglo, corte, titulación o cualquier otra cosa que pueda parecer necesaria para hacer con el producto terminado. ¿En qué otro artista ha interferido su trabajo con otra persona? ... Debemos darnos cuenta de que el trabajo de un director de cine, digno de un nombre, es creativo ”.

Photoplays de Bluebird

El ojo de Dios , "una de la docena de películas de panadería codirigidas en 1916 por el equipo de marido y mujer de Phillips Smalley y Lois Weber".

En febrero de 1916, Weber y Smalley fueron transferidos a la marca Bluebird Photoplays de Universal, donde hicieron una docena de largometrajes, entre ellos The Dumb Girl of Portici (también conocida como Pavlowa ), adaptada por Weber de la ópera La muette de Portici de Daniel Auber de 1828 , La única aparición en pantalla de la bailarina rusa Anna Pavlova , que fue dirigida a satisfacción de Pavlova por Weber. La película también fue protagonizada por Rupert Julian como Masaniello . Lanzado con gran éxito, se estrenó el 3 de abril de 1916 en el Globe Theatre de Manhattan.

Con la esperanza de "convertirse en la página editorial del estudio", y de "provocar un sentido de responsabilidad de clase media hacia los menos afortunados que ellos, y estimular reformas morales", Weber se especializó en hacer películas que enfatizaran tanto la alta calidad como la rectitud moral. , incluidas películas sobre los "candentes problemas sociales y morales del momento", entre ellos temas tan controvertidos como el aborto, la eugenesia y el control de la natalidad en ¿Dónde están mis hijos? (1916), influenciado por el juicio de Charles Stielow, un hombre inocente que fue casi ejecutado, oposición a la pena capital basada en evidencia circunstancial en The People vs. John Doe ; y el alcoholismo y la adicción al opio en Hop, the Devil's Brew , que tuvieron éxito en la taquilla, pero, si bien fueron acogidos por los reformadores de la industria cinematográfica, "atrajeron la ira de los conservadores". A pesar del predominio de mujeres fuertes en sus películas, en 1916 Weber se desvinculó del movimiento por el sufragio femenino .

Anuncio de periódico de ¿Dónde están mis hijos? (1916)

En ¿Dónde están mis hijos? ( título provisional : The Illborn ), que se publicó el 16 de abril de 1916, Weber aboga por la pureza social, el control de la natalidad y la eugenesia para evitar el "deterioro de la raza" y la "proliferación de las clases bajas", y hace "un caso indirecto para el control de la natalidad o quizás incluso para los abortos legalizados y seguros ". La película fue protagonizada por Tyrone Power, Sr. y su entonces esposa Helen Riaume; La futura estrella Mary MacLaren hizo su debut. También hace uso de varias escenas de fotografía con trucos , con énfasis en exposiciones múltiples para transmitir información o emociones visualmente. Como motivo recurrente , cada vez que un personaje queda embarazada, la cara de una niña queda doblemente expuesta por encima del hombro.

En marzo de 1916, la Junta Nacional de Revisión expresó su desaprobación de la película para proyecciones a audiencias mixtas, pero luego la aprobó para proyecciones para adultos. Fue prohibida en Pensilvania con el argumento de que "tendía a degradar o corromper la moral", pero Universal ganó un caso en Brooklyn, Nueva York en 1916 para mostrar la película después de que el fiscal de distrito entablara una demanda contra el director del teatro y el presidente de Universal Exchange. . Controversia, amenaza de censura y prohibición de ¿Dónde están mis hijos? en algunos lugares ayudó a impulsar el éxito de taquilla de la película, que se estima que recaudó más de $ 3 millones, en una era donde los precios de las entradas eran menos de 50 centavos cada uno, y "dispararon el nombre de Weber a audiencias más grandes, mayores retornos de taquilla, y unos ingresos anuales aún mayores ". La película difundió la fama de Weber a nivel internacional. Por ejemplo, Kevin Brownlow indica que esta película atrajo a 30.000 en Preston, Lancashire , 40.000 en Bradford, Yorkshire y 100.000 en dos semanas en Sydney. En 2000, el Centro de Conservación de Películas de la Biblioteca del Congreso registró los derechos de autor de una impresión de conservación reconstruida a partir de varias copias incompletas.

Mary MacLaren en Zapatos (1916)

Zapatos , una película "sociológica" estrenada en junio de 1916 que Weber dirigió para Bluebird Photoplays , se basó en elcuento del mismo nombre de Stella Wynne Herron , que había sido publicado en la revista Collier a principios de ese año. Herron se inspiró en ellibro de 1912de la destacada reformadora social Jane Addams , Una nueva conciencia y un mal antiguo . El libro de no ficción describe las luchas de las mujeres de la clase trabajadora por los bienes de consumo y la movilidad ascendente y sus dudosas actividades sexuales, incluida la prostitución. Protagonizada por Mary Maclaren como Eva Meyer, una dependienta pobre que mantiene a su familia de cinco, que necesita reemplazar su único par de zapatos, y está tan desesperada que vende su virginidad por un par nuevo, resultó ser el más reservado. Producción Bluebird de 1916. Una versión restaurada digitalmente a partir de tres fragmentos existentes por EYE Film Institute Netherlands , hizo su debut en Norteamérica en julio de 2011.

Una escena de los "Zapatos" restaurados que muestra el diseño de 1910 del arquitecto John B. Parkinson para Pershing Square en el centro de Los Ángeles ha sido utilizada por la Sociedad de Restauración de Pershing Square para promover su campaña para restaurar el parque histórico.

Próxima tarjeta de atracción para La mano que mece la cuna (1917)

Tras otra importante batalla de censura y una vigorosa campaña publicitaria de Universal, el 13 de mayo de 1917, Universal estrenó The Hand That Rocks the Cradle , "una de las películas más contundentes jamás realizadas en apoyo de la legalización del control de la natalidad", una continuación. a la principal fuente de ingresos del año anterior para Universal, ¿Dónde están mis hijos? Dirigida por Weber y Smalley en base a su guión original, protagonizó a Smalley y Weber, en su última aparición en pantalla, como la esposa de un médico arrestada y encarcelada por difundir ilegalmente información sobre planificación familiar. Influenciada por el reciente juicio y encarcelamiento de la defensora pionera del control de la natalidad Margaret Sanger , la película se basó explícitamente en su activismo que generó titulares.

La película se estrenó solo unas semanas después de que la propia película de Sanger, Control de la natalidad , fuera prohibida en virtud de un fallo de 1915 de la Corte Suprema de los Estados Unidos de que las películas "no constituían libertad de expresión", y el fallo de la Corte de Apelaciones de Nueva York de que una película sobre la planificación familiar puede ser censurada "en interés de la moralidad, la decencia y la seguridad y el bienestar públicos". Sensible a las opiniones de las comunidades locales, y con la esperanza de evitar poderosas juntas de censura en el noreste y medio oeste, The Hand That Rocks the Cradle se distribuyó principalmente en las regiones sur y oeste de los Estados Unidos, con el resultado de que no alcanzó la meta. asistencia récord establecida por ¿Dónde están mis hijos? el año previo. Cuando La mano que mece la cuna se estrenó en el Auditorio de Clune en Los Ángeles en junio de 1917, Weber apareció en el escenario, denunciando amargamente los intentos de alterar o suprimir su película. Si bien La mano que mece la cuna ahora se ha perdido, el guión sobreviviente y los materiales de marketing que lo acompañan dejan en claro que Weber montó un argumento incansable a favor de la "maternidad voluntaria".

Producciones Lois Weber

Promoción de Lois Weber Productions

En junio de 1917, Weber se convirtió en la primera directora estadounidense en establecer y dirigir su propio estudio cinematográfico cuando formó su propia productora , Lois Weber Productions, con la ayuda financiera de Universal. Alquiló una finca autónoma y tenía oficinas, vestidores, salas escénicas y de propiedad, y se construyó un escenario de rodaje de 1100 m ² (12 000 pies cuadrados ) . Smalley fue nombrado gerente del estudio y los Smalley se establecieron en el lote del estudio en 1550 N. Sierra Bonita Avenue.

Según la historiadora de cine Shelley Stamp, mientras que Weber y Smalley solían ser co-acreditados como directores, era "la esposa quien claramente tenía la visión artística para impulsar la asociación comercial". En ese momento, el "matrimonio colaborativo idealizado" de Weber con Smalley había comenzado a mostrar signos de deterioro, que se aceleró por el mayor enfoque de críticos y periodistas en Weber como el cineasta dominante, a expensas de Smalley, después de 1916, y Weber cada vez más. tomó crédito por sus contribuciones después de 1917. Sin embargo, ya en 1913, algunos vieron a Weber como el "cerebro fértil" en la asociación, con Smalley visto como un mujeriego indolente "que perseguía a todas las mujeres en el lote", lo que resultó en discusiones y gritando fósforos.

Weber resistió conscientemente el movimiento de la industria hacia la realización de películas de estudio al estilo de una línea de montaje. "Al concentrarse en una sola producción a la vez y movilizar a toda su fuerza de trabajo en torno a ese esfuerzo, Weber apuntó a la realización de películas de calidad en lugar de una contabilidad eficiente". La independencia de Weber le permitió rodar sus películas en secuencia, como ella prefería (en lugar de fuera de orden para adaptarse a los horarios de producción). William D. Routt indica que "Lois Weber Productions fue una buena inversión, rentable. La compañía hizo películas a bajo costo: en años posteriores al menos filmando en locaciones incluso para interiores, usando un elenco pequeño, trabajando rápido. Sus temas un tanto sensacionales y títulos que garantizaban al menos una recaudación de taquilla modesta y, en ocasiones, es posible que lo hayan hecho mucho mejor que eso ".

Karen Mahar atribuye el éxito de las películas de Weber de la década de 1910 a su representación del "conflicto generacional de la época" entre la visión tradicional de la mujer y la de las libertades de la emergente " Mujer nueva y la cultura de consumo emergente". Mahar sostiene que "la vida de Weber fue una expresión de esta división generacional: era una artista de teatro y una trabajadora del ejército de la Iglesia, una cineasta y una matrona de clase media, una defensora del control de la natalidad sin hijos que 'irradia domesticidad'". Si bien Weber era claramente una Mujer Nueva en virtud de su carrera, también fue identificada públicamente como la esposa y colaboradora de su primer marido.

Shelley Stamp sostiene que la "imagen de Weber fue fundamental para definir tanto su lugar particular en las prácticas cinematográficas como los roles de las mujeres en el Hollywood temprano en general", y que su " personalidad burguesa y esposa , relativamente conservadora y seria, reflejaba la concepción idealizada de la industria cinematográfica de sus nuevos clientes: mujeres blancas, casadas, de clase media percibidas como árbitros del gusto en sus comunidades ”. Si bien las creencias de Weber reflejaban los valores modernos, al igual que su carrera como cineasta que era atípica para las mujeres de su época, ella había "interiorizado mucho de lo que los victorianos consideraban un comportamiento adecuado para las mujeres", y hay "elementos fuertes del código victoriano de feminidad en sus películas ". Los Smalley ejemplificaron y promovieron el ideal victoriano del matrimonio como compañía y sociedad.

En 1917, Weber fue la única mujer a la que se le concedió la membresía en la Asociación de Directores de Cine , y desde 1917 Weber apoyó activamente al recientemente establecido Hollywood Studio Club , una residencia para aspirantes a estrellas en apuros . Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, Weber formó parte de la junta directiva de la Motion Picture War Service Association, encabezada por DW Griffith y que incluía a Mack Sennett , Charlie Chaplin , Mary Pickford , Douglas Fairbanks , William S. Hart , Cecil B. DeMille , y William Desmond Taylor . La Asociación recaudó fondos para la construcción de un hospital de mil camas.

En 1918, Fox Film Corporation contrató a Weber para dirigir Queen of the Seas , en la que Annette Kellerman nadaba y se zambullía desnuda. Sin embargo, finalmente fue reemplazada por John G. Adolfi . En septiembre de 1918, Weber se fracturó el brazo izquierdo en dos lugares cuando se cayó en Barker Brothers, una tienda del centro de Los Ángeles, lo que la obligó a ser hospitalizada en el Hospital de California. El brazo de Weber todavía le estaba causando problemas siete meses después.

Producciones Anita Stewart

A pesar de seguir trabajando en Universal y de alquilar su estudio a otros productores independientes, incluido Marshall Neilan , a Weber le resultó difícil pagar las facturas y encontrar el capital para financiar sus propias producciones. En diciembre de 1918, Weber había dejado Universal y firmó un contrato con Louis B. Mayer para dirigir a Anita Stewart por $ 3,500 a la semana. En una carta a Weber, Mayer proclamó: "Mi política inmutable será una gran estrella, un gran director, una gran obra, un gran elenco. Estás autorizado para conseguirlos sin restricciones ni límites. No escatimar, ni gastos, tiempo ni esfuerzo. Resultados sólo son lo que busco ". Weber hizo dos películas con Stewart como protagonista: A Midnight Romance y Mary Regan , ambas estrenadas en 1919 con críticas mixtas.

Jugadores famosos-Lasky

Necesitando finanzas, en julio de 1919 Weber firmó un contrato con Famous Players-Lasky para dirigir cinco películas que se distribuirán a través de Paramount-Artcraft por $ 50,000 cada una, más un tercio de las ganancias, y reservas garantizadas de primera ejecución en los cines de Paramount. En enero de 1920, Smalley y Weber compraron una casa de dos niveles en 1917 N. Ivar Avenue, Hollywood, que más tarde fue la casa de Preston Sturges en la década de 1940.

En octubre de 1920, Weber compró las instalaciones del estudio en 4634 Santa Monica Boulevard en Los Ángeles, cerca de Sunset Boulevard, que había estado alquilando durante los tres años anteriores.

En febrero de 1921, Weber se encontraba en el cenit de su carrera, considerada "tan intrépida en la producción de sus películas como lo fue en su lucha por ganarse la vida, y su posición indudable es la de una de las mejores directoras de la pantalla". " Un periódico escribió: "Lois Weber no es sólo la directora más destacada, es toda la obra", y atribuyó su éxito a tener "un toque femenino que falta en la mayoría de las películas hechas por el hombre". En un esfuerzo por proteger la industria cinematográfica estadounidense, en 1921 Weber abogó por la prohibición de la importación de todas las películas europeas a los Estados Unidos. En mayo de 1921, Weber anticipó la posibilidad de películas en color y " tridimensionales ".

Siguiendo "la rumia cinematográfica sobre el matrimonio moderno iniciada por Cecil B. DeMille " y como otros cineastas de la posguerra, Weber centró su atención en el matrimonio y la vida doméstica para honrar su trato con Famous Players-Lasky con melodramas como To Please One Woman , ¿Qué vale la pena? Esposas demasiado sabias , ¿ y qué quieren los hombres? Sin embargo, cuando Estados Unidos entró en la era del jazz en la década de 1920, Weber pasó a ser vista como pasada de moda, en parte debido a su "propensión al didacticismo", pero también porque sus "valores se volvieron cada vez más arcaicos; su tono moralizante y propagandístico no era adecuado para la era de la chica 'flapper' y un hedonismo que parecía tanto más urgente ".

Para entonces, sus "películas moralmente rectas aburrían al público moderno", su cruzada no era deseada y sus puntos de vista se consideraban "pintorescos". Su caída en desgracia también se debió a su incapacidad o falta de voluntad para adaptarse a los gustos cambiantes de la audiencia, y "su negativa a presentar estrellas de renombre o glamorizar el exceso consumista en sus películas".

Después de una proyección anticipada en febrero de 1921, los ejecutivos de Paramount decidieron no distribuir la cuarta película en su acuerdo con Weber, What Do Men Want? un melodrama doméstico sobre un marido mujeriego y una esposa fiel ( Claire Windsor ), y cancelar su acuerdo con Weber para distribuir sus películas.

Después de hacer 13 películas, en abril de 1921, Lois Weber Productions colapsó y Weber se vio obligada a liberar a todo su personal contratado, con la excepción de dos actores novatos. Si bien dirigiría algunas otras películas, efectivamente su carrera como directora de Hollywood había terminado.

FB Warren Corporation

Anuncio de Lois Weber Productions (1921)

Después de leer los artículos "Enseñanza universitaria empobrecida" y "Boicotear el ministerio" en la edición del 30 de abril de 1921 de Literary Digest sobre el pago insuficiente de los educadores y el clero, Weber, con la guionista Marion Orth , elaboró ​​una narrativa melodramática para darle vida al tema en The Blot . Protagonizada por Claire Windsor y Louis Calhern , The Blot fue su obra maestra, su película más exitosa de este período y probablemente la película más conocida de Weber en la actualidad. La película "rechaza los valores de la América capitalista que mide el valor de las personas en riqueza y propiedad" al describir los compromisos y elecciones que las mujeres empobrecidas se ven obligadas a tomar para lograr la movilidad social y la seguridad financiera. "Condena el materialismo capitalista y vincula el consumismo con la explotación sexual", y aborda la clase, el dinero y la etnia. "El ethos básicamente cristiano de Weber brilla claramente a través de esta trama: el texto desaprueba tanto a la nueva clase inmigrante consumista como a la vieja aristocrática". A pesar de las suposiciones xenófobas, Weber aboga por el aprendizaje, el ascetismo y el servicio a los necesitados.

Según el historiador de cine Kevin Brownlow en The Blot, "la técnica de Weber recuerda a la de William C. deMille , con su tranquilidad, su uso de los detalles y su énfasis en el naturalismo. Weber también utilizó el mismo método de dirección al filmar en continuidad ". Para contar con el máximo realismo esta historia de la familia de un profesor universitario, trabajadora pero con unos ingresos escasos, Weber filmó en casas reales, utilizando una plataforma de iluminación especial , y dio papeles secundarios a no actores. Para enfatizar que esta película era una narrativa centrada en la mujer, en una "desviación radical de la práctica de Hollywood", Weber utilizó un corte de punto de vista desde la perspectiva de la esposa del profesor. Weber también usó primeros planos extremos y un final ambiguo, que Richard Combs describe The Blot como "tan poco griffithiano que parece casi modernista de final abierto", mientras que otros lo ven como casi surrealista , declarándolo " Los Olvidados de la literalmente en el talón de clase media ".

Debido al colapso de su acuerdo de distribución con Paramount, Weber se vio obligada a distribuir The Blot a través de FB Warren Corporation, una pequeña empresa independiente recién formada que también distribuiría una película de las productoras canadienses Nell Shipman y May Tully, más tarde en 1921. . La mancha fue lanzado el 4 de septiembre de 1921, pero no fue bien recibido por la crítica e hizo poco taquilla, y desapareció después de su ejecución. Después de The Blot , las películas de Weber no generaron ingresos en taquilla. Durante décadas, The Blot se consideró una película perdida , hasta que fue redescubierta por el American Film Institute en 1975 y fue reconstituida y restaurada por Robert Gitt del UCLA Film & Television Archive en 1986 a partir de un negativo incompleto y una impresión incompleta. The Blot fue producido para video por Kevin Brownlow y David Gill de Photoplay Productions , y lanzado en video casero y DVD.

Como parte del acuerdo para distribuir The Blot , FB Warren también lanzó What Do Men Want? Después del estreno de la película en el Lyric Theatre de Manhattan el 13 de noviembre de 1921, The New York Times , mientras elogiaba a Weber por su casting y los aspectos técnicos de la película, y también por la actuación de Claire Windsor, la descartó como un "sermón simplificado". que proporcionó "respuestas sencillas" que ignoraron "los hechos reales de la vida", que considera "incompetentes, irrelevantes e inmateriales".

Poco después del estreno en Nueva York de The Blot , y en un intento por salvar su matrimonio en problemas, Weber y Smalley zarparon hacia Europa con la hermana y el cuñado de Weber, Ethel y Louis A. Howland. Finalmente viajaron durante seis meses por Europa, Egipto, China e India. A finales de diciembre de 1921, estaban en Roma, con planes de viajar a Oriente.

Weber y Smalley regresaron a los Estados Unidos el 7 de abril de 1922. El 24 de junio de 1922, Weber se divorció en secreto de Smalley, quien fue descrito como alcohólico y abusivo, pero lo mantuvo como amigo y compañero. Su divorcio se hizo público el 12 de enero de 1923 por el Los Angeles Examiner .

Universal

Lois Weber (1922) Tarjeta de película
American Caramel Fancy Borders

A su regreso a Hollywood, Weber encontró una "'industria en transición", evidente en el hecho de que Erich von Stroheim estaba en desgracia, DW Griffith fue gradualmente más marginado y Rex Ingram , como von Stroheim, no pudo adaptarse a los cambios de producción. exigido por los estudios consolidados ". Como explica Shelley Stamp, "en una era de conglomerado de estudios e integración vertical , pocos independientes podían sobrevivir, una realidad que golpeó especialmente a las mujeres: tanto Alice Guy-Blaché como Nell Shipman cerraron sus compañías de producción durante este período también. Will Hays , recién instalado en el MPPDA , también estaba comenzando a ejercer un mayor control sobre los lanzamientos de estudio ".

En noviembre de 1922, Weber regresó a Universal, donde dirigió A Chapter in Her Life , basada en la novela Jewel: A Chapter in her Life de 1903 de Clara Louise Burnham, y una nueva versión de una película de 1915 llamada Jewel , que había dirigido anteriormente. con Smalley. Un capítulo en su vida era parte de "una lista de adaptaciones literarias universal lanzado ese año, encabezado por Lon Chaney 's El jorobado de Notre Dame y comercializado bajo el lema 'Grandes fotos hechas de grandes libros con gran explotación Tieups' La. La película protagonizada por Claude Gillingwater se estrenó el 17 de septiembre de 1923.

Sin embargo, según Stamp, "sin una cadena de teatros bajo su control, como los gigantes de los estudios emergentes MGM y Paramount, Universal ahora ocupaba una posición de mercado significativamente diferente a la que tenía durante el apogeo de la carrera de Weber allí a mediados de la década de 1910". La mayor parte de los teatros urbanos de estreno cerrado a Universal, el estudio ahora se basaba en teatros independientes ubicados principalmente en pueblos pequeños y áreas rurales. El estudio tampoco era el hogar del talento femenino de dirección que alguna vez había sido: Weber ahora estaba sola. " En consecuencia, los anuncios comerciales de Universal se dirigieron claramente a los expositores de pueblos pequeños, ofreciéndoles fotografías de "calidad" a precios razonables, proporcionando acceso a fotografías de primera ejecución que muchos estudios reservaban para sus grandes espacios urbanos. Un capítulo en su vida está disponible en video casero y DVD de Nostalgia.

Hiato

Si bien Weber fue elogiada por su dirección en Un capítulo en su vida , "los críticos sintieron que el tema de la película, una joven cuyo amor y fe transforman a los adultos con problemas en su vida, estaba en última instancia fuera de sintonía con los tiempos. Film Daily apodado el material 'anticuado', con otros críticos objetando los temas de ' Pollyanna ' de la película ". Posteriormente, Weber dejó Universal, prometiendo no producir ninguna película durante un tiempo, con la intención de escribir obras de teatro y una novela en su lugar. Viajó a Europa nuevamente y pasó un tiempo en la casa de verano de Colorado de su amiga, la novelista Margaretta Tuttle , quien había escrito la novela Feet of Clay (más tarde convertida en una película de 1924 por Cecil B. deMille ), diciendo que permanecería de vacaciones hasta que los censores "recobraron el sentido".

En su momento, Weber se quejó tanto del control que ejercen los estudios consolidados, como de la censura cada vez más enérgica del Código Hays : "He recibido muchas ofertas, pero en cada caso me veo obstaculizado por demasiadas condiciones ... . Los productores seleccionan las historias, seleccionan el elenco, te dicen cuánto puedes pagar por una película y cuánto tiempo puedes tener para estar en ella. Todo esto podría ser soportado. Pero cuando te digan que también cortarán tu imagen , eso es demasiado."

La revista especializada Film Mercury declaró que "sería interesante saber por qué [Weber] no ha hecho películas en el último año", y señaló que "es casi un crimen que un material de director tan maravilloso esté inactivo mientras está tercero". los evaluadores inundan la pantalla con basura ". Después de sufrir un colapso nervioso en 1923, Weber no hizo películas hasta 1925. Durante este período, cuando Weber aparentemente "se retiró de la vida pública", se rumoreaba que Weber había intentado suicidarse y había ingresado en un centro psiquiátrico para tratar su depresión mental.

A fines de enero de 1925, Weber anunció su compromiso con el capitán Harry Gantz (nacido en Deadwood, Dakota del Sur el 4 de septiembre de 1887; murió el 11 de agosto de 1949 en Cairns, Queensland, Australia ), un oficial retirado del ejército que había servido como Segundo teniente de la Policía de Filipinas de 1907 a 1911, luego como segundo teniente en la compañía C del 23 de Infantería de 1912 a 1915.

En octubre de 1914, Gantz se transfirió de la 23ª Infantería a la Sección de Aviación, Cuerpo de Señales de los EE. UU. , Y se convirtió en un aviador pionero durante la Expedición Pancho Villa , lo que lo convirtió en uno de los primeros en la aviación . El 1 de septiembre de 1915, Gantz se casó con Beatrice Wooster Miller. En el momento de su compromiso con Weber, Gantz era un acaudalado ranchero de naranjas y propietario del Rancho El Dorado de 140 acres en Fullerton, California . A Gantz se le atribuye haber sacado a Weber "de una jubilación que fue más bien una retirada abatida de la vida pública". Sin embargo, Anthony Slide indica que Gantz era "algo así como un oportunista, que persuadió a Weber de que se casara con él, y casualmente le dejó administrar su considerable fortuna".

Universal

En enero de 1925, Weber regresó una vez más a Universal, contratado por Carl Laemmle para hacerse cargo de todo el desarrollo de la historia para una iniciativa de producción de $ 5 millones basada en la adaptación de novelas populares. Universal estrenó una película importante de gran presupuesto cada año, incluyendo El jorobado de Notre-Dame (1923) y El fantasma de la ópera (1925), ambas protagonizadas por Lon Chaney, Sr.Después de dos avances fallidos, en 1925 Weber y Maurice Pivar fueron asignado a la re-edición el fantasma de la ópera antes de su liberación final en septiembre de 1925. Otra novela que universal decidió película fue la cabaña del tío Tom , para los que Weber completó una adaptación para una película que será dirigida en 1926 por Harry A. Pollard , que había interpretado al tío Tom en una versión de 1913 y era, en 1923, el director principal de Universal, con nueve éxitos consecutivos.

En 1926, Weber firmó un nuevo contrato de distribución con Universal, convirtiéndola en "una de las mujeres mejor pagadas del negocio". Una de sus primeras películas de "regreso" fue The Marriage Clause , que Weber adaptó del cuento "Technic" de Dana Burnet en The Saturday Evening Post del 16 de mayo de 1925. Protagonizó a Francis X. Bushman y trajo al jugador contratado Billie Dove a prominencia internacional. Fue lanzado el 12 de septiembre de 1926.

En junio de 1926, Weber firmó un contrato para dirigir Sensation Seekers , un drama romántico basado en la novela Egipto de Ernest Pascal , que también protagonizó Billie Dove . Sin embargo, poco antes de su boda, Weber reemplazó a Pollard como director de La cabaña del tío Tom , ya que había sido hospitalizado en Manhattan con una intoxicación sanguínea y una mandíbula rota causada por el "maltrato" de una infección dental por parte de un dentista de Nueva York. Weber dejó de trabajar en Sensation Seekers y estaba dispuesta a interrumpir su luna de miel para viajar a Louisiana para dirigir las escenas de locación de La cabaña del tío Tom .

El 15 de junio, Los Angeles Times informó que Gantz había obtenido una licencia para casarse con Weber. El 30 de junio de 1926, un juez de paz se casó con la pareja en una ceremonia en Enchanted Hill, la casa de la guionista Frances Marion en Santa Ana, California . En su boda, Weber redujo su edad en nueve años a 38 para igualar a su nuevo esposo. En 1927, Smalley se casó con la profesora de música Phyllis Lorraine Ephlin.

Después de cinco meses durante los cuales su vida estuvo en grave peligro y seis operaciones de mandíbula, Pollard salió del hospital "desfigurado de por vida, pero impávido, listo una vez más para reanudar su megáfono". Weber ya no era necesario para la cabaña del tío Tom . Weber volvió a dirigir Sensation Seekers , que se estrenó el 20 de marzo de 1927.

Artistas Unidos

En noviembre de 1926, Weber se unió a United Artists para dirigir una película de comedia llamada Topsy and Eva basada en una obra popular de ese nombre escrita por Catherine Chisholm Cushing , con las hermanas Duncan en la cara negra .

Weber se había adaptado de la novela original cuando se unió a la versión Universal de La cabaña del tío Tom . Intentó hacer otra adaptación seria, pero el estudio decidió que debería ser una comedia en lugar de un drama. Después de algunos disparos de Weber, pensó que algunas de las escenas que se iban a filmar eran insultantes para los afroamericanos, incluido un "humor racista como el de una cigüeña que deja caer a un bebé negro en un bote de basura". Topsy y Eva fueron reasignados a Del Lord para dirigir, con algunas escenas adicionales de DW Griffith.

En 1927, Weber aconsejó a las mujeres jóvenes que evitaran las carreras cinematográficas. En 1927, DeMille Pictures contrató a Weber para que dirigiera su última película muda, El ángel de Broadway , que contó con Leatrice Joy , estrenada el 3 de octubre de 1927.

Sin embargo, el advenimiento de la tecnología de sonido y la desaparición de las películas mudas, junto con algunas críticas negativas y bajos ingresos de taquilla, terminaron el regreso de Weber en 1927. Por ejemplo, Variety creía que el sentimentalismo de El ángel de Broadway atraería a las masas, pero no para un público urbano sofisticado: "Para Nueva York este título es un fracaso, pero en el interior puede ser muy apreciado en taquilla. Pathe tiene, de hecho, una propiedad comercial muy buena para el territorio al oeste de Hoboken ".

Nadir

En febrero de 1927, Weber poseía y operaba Lois Weber's Garden Village en 4633 Santa Monica Boulevard en Los Ángeles. A finales de la década de 1920, Weber y Gantz subdividieron el rancho El Rancho, creando el exclusivo "Brookdale Heights" (ahora en West Brookfield Place), Fullerton, con 300-400 lotes residenciales anunciados por $ 1,500 a $ 3,000 cada uno, y casas con precios de $ 8,000 a $ 9,000 cada uno. En otra parte de su superficie, los Gantz construyeron una residencia de estilo español con una torre de retiro para Weber en 225 W. Union Ave.

Cuando se le preguntó a Weber en abril de 1928 cuándo podría volver a dirigir, respondió "cuando encuentro un productor que crea que tengo la inteligencia suficiente para que me dejen en paz y seguir adelante con mi propia unidad". Pasaron cinco años antes de que Weber volviera a tener la oportunidad. Mientras Weber y Gantz parecían estar disfrutando de la armonía doméstica en marzo de 1930, poco después Weber se separó de Gantz y vivía con su madre y su sobrino en Los Ángeles. En 1931, Gantz vendió el rancho El Dorado a C. Stanley Chapman, hijo de Charles C. Chapman . En 1932, Weber todavía estaba separado de Gantz y administraba un edificio de apartamentos en Fullerton, California .

En febrero de 1932, Universal lanzó una versión condensada de Shoes llamada The Unshod Maiden , completa con una narración satírica.

Regreso final

Mediante la intervención de Frances Marion , a principios de junio de 1932, United Artists contrató a Weber como médico de guiones para trabajar en Cynara con Marion.

En febrero de 1933, Universal contrató a Weber para buscar nuevos talentos y dirigir las pruebas de pantalla. En pocas semanas, Weber entrevistó a 250 niñas y mujeres jóvenes de escuelas dramáticas.

En 1933, Universal ofreció Weber otro contrato de dirección, su asignación a Edna Ferber 's Glamour , pero fue retirado del proyecto bruscamente y se transfiere a un reticente William Wyler .

Weber y Gantz pasaron cinco semanas en Kauai, Hawaii desde el 24 de agosto de 1933, ya que la Seven Seas Corporation la contrató para dirigir a Virginia Cherrill (entonces prometida de Cary Grant ) y Mona Maris en Cane Fire , una historia de prejuicio racial y mestizaje en una plantación de azúcar de Hawai. Realizada con un presupuesto bajo en las plantaciones de Kekaha Sugar Company y Waimea Sugar Company y en la finca Lawai Kai de Alexander McBryde, fue la primera película rodada en la isla de Kauai. Fue lanzada como White Heat por Pinnacle Production Company el 15 de junio de 1934 con un "éxito comercial y crítico" limitado, y Weber dijo en ese momento que la película "no fue un éxito pero no perderá dinero".

White Heat resultó ser su última película y su única película hablada . Se mostró en televisión el viernes 21 de junio de 1940 en la estación W2XBS de NBC, pero ahora se considera una película perdida .

Años posteriores y muerte

Weber y Gantz se divorciaron alrededor de 1935.

En noviembre de 1939, Weber ingresó en el Hospital Good Samaritan en estado crítico, sufriendo una dolencia de estómago que la había aquejado durante años. Murió casi dos semanas después, el lunes 13 de noviembre de 1939, desamparada, de una úlcera sangrante. Tenía 60 años. Su hermana menor, Ethel Howland, y sus amigas Frances Marion y Veda Terry, estaban junto a su cama.

Su muerte se pasó por alto en gran medida, con su obituario de Variety de solo dos breves párrafos y una breve mención en el Los Angeles Examiner . La columnista de chismes Hedda Hopper contribuyó con un tributo más sustancial en Los Angeles Times .

El viernes 17 de noviembre de 1939, más de 300 personas asistieron al funeral de Weber, que fue pagado por Frances Marion. Después del funeral, Weber fue incinerada en el crematorio de Los Ángeles y se desconoce la ubicación de sus restos.

Weber escribió unas memorias, The End of the Circle , que se iba a publicar poco antes de su muerte, pero finalmente no lo fue, a pesar de los esfuerzos de su hermana, Ethel Howland, y luego fue robada en la década de 1970. Por su contribución a la industria cinematográfica, el 8 de febrero de 1960, Weber recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6518 Hollywood Blvd.

Legado

El Festival de Cine Fantástico Buffalo Dreams otorga el Premio Lois Weber en su honor desde 2017.

Una obra de teatro de una sola mujer, Tea with Lois , se basa en las charlas de Weber en el Hollywood Studio Club . Escrita, producida y dirigida por Susan Kurtz, fue grabada y proyectada en el 53 ° Cinecon Film Featival en 2017.

Filmografía seleccionada

Otras lecturas

• Acker, Ally. Mujeres de carrete: pioneras del cine 1896-presente . Nueva York, 1991.
• Foster, Gwendolyn Audrey. Mujeres directoras de cine: un diccionario biocrítico internacional . Westport, CT; Londres, 1995.
• Koszarski, Richard. 1976. Directores de Hollywood: 1914-1940 . Prensa de la Universidad de Oxford. Número de catálogo de la Biblioteca del Congreso: 76-9262.
• Lowe, Denise. Un diccionario enciclopédico de mujeres en las primeras películas estadounidenses, 1895-1930 . Routledge, 2005.
• Norden, Martin F. Las películas anticonceptivas de Margaret Sanger y Lois Weber . (próximo).
• Norden, Martin F. Lois Weber: entrevistas. Jackson, MS: University Press of Mississippi, 2019. ISBN  1628464747
• Pendergast, Tom y Sara Pendergast, eds. Diccionario internacional de cine y cineastas , vol. 2: Directores. Detroit, MI: 2000.
• Desliza, Anthony. Lois Weber: la directora que se perdió en la historia. Westport, CT: Greenwood Press, 1996.
• Sello, Shelley. "'Exit Flapper, Enter Woman' o Lois Weber en Jazz Age Hollywood" . Framework (otoño de 2010).
• Sello, Shelley. Lois Weber en principios de Hollywood . Prensa de la Universidad de California, mayo de 2015. ISBN  9780520284463
• Tibbetts, John C. y James M. Welsh. La enciclopedia de cineastas . Vol. Dos. Nueva York, NY: 2002.
• Unterburger, Amy L., ed. Mujeres cineastas y sus películas . Detroit, MI; Nueva York; y Londres, 1998.

Douglas, Illeana, et al., Pioneers: First Women Filmmakers . Co-publicado por Library of Congress y Kino Classics, NY, 2018. Las páginas 52 a 57 brindan descripciones generales y detalles de varias películas que Lois Weber y Phillips Smalley cocrearon entre 1911 y 1921. Estas películas restauradas aparecen en el disco tres de esta colección de Kino Lorber, Inc.

Referencias

enlaces externos

• Lois Weber en IMDb
• Lois Weber en el proyecto Women Film Pioneers
• Literatura sobre Lois Weber
• Las películas de Lois Weber
• Lois Weber en Find a Grave