Debut en el cine de kaif estaba en Kaizad Gustad taquillas Flop 's Boom (2003), después de lo cual Kaif se canceló debido a su pobre Hindi y espeso acento británico. Luego interpretó al personaje principal en la exitosa película Telugu Malliswari . Después de un pequeño papel en Sarkar (2005), Kaif encontró el éxito comercial en Bollywood con la comedia romántica Maine Pyaar Kyun Kiya? (2005), en la que Kaif recibió su primer premio de actuación: el premio Stardust a la interpretación innovadora, femenina ; este resultó ser su gran avance en el cine hindi. En 2007, Kaif recibió elogios de la crítica por su actuación en Namastey London (2007). Esto fue seguido por una serie de éxitos de taquilla en los que Kaif a menudo fue elegido para papeles glamorosos. En 2009, Kaif apareció en Nueva York , obteniendo su primera nominación al premio Filmfare a la mejor actriz . El mismo año apareció en Ajab Prem Ki Ghazab Kahani . Ambas películas le valieron el premio a la Artista del Año en Screen y el premio a la Mejor Actriz - Popular Award en Stardust .
Desde Zero , los críticos han elogiado la madurez de Kaif en su reciente trabajo como actriz, así como su nuevo enfoque creativo para romper el estereotipo de solo hacer papeles glamorosos.
Kaif es uno de los actores principales en la India que nunca ha ganado un premio o reconocimiento aclamado por la crítica por su carrera como actriz como el premio en memoria de Smita Patel por su destacada contribución al cine hindi.
