Caballería ligera - Light cavalry

Caballería ligera polaco-lituana durante la batalla de Orsha en 1514, por Hans Krell
La famosa Carga de la Brigada Ligera , en la Batalla de Balaclava en 1854 (pintado por William Simpson en 1855)

La caballería ligera comprende tropas de caballería con armas ligeras y blindadas montadas en caballos rápidos , a diferencia de la caballería pesada , donde los jinetes montados (y a veces los caballos de guerra ) estaban fuertemente blindados. El propósito de la caballería ligera era principalmente incursiones , reconocimiento , detección , escaramuzas , patrullas y comunicaciones tácticas . Antes de principios del siglo XVII, solían estar armados con espadas , lanzas , jabalinas o arcos , y más tarde con sables , pistolas , escopetas o carabinas .

La caballería ligera fue utilizada con poca frecuencia por los antiguos griegos y los antiguos romanos (que usaban auxiliares como equites Numidarum o equites Maurorum y los griegos usaban hippeis como prodromoi o sarissophoroi ), pero eran más comunes entre los ejércitos de Europa del Este , África del Norte y Asia Occidental. , Asia Central y Asia Oriental . Los árabes , cosacos , húngaros , hunos , kalmycks , mongoles , turcos , partos y persas eran todos adeptos jinetes ligeros y arqueros a caballo .

Con el declive del feudalismo y el título de caballero en Europa, la caballería ligera se hizo más prominente en los ejércitos del continente. Muchos estaban equipados con armas de fuego antiguas, como lo habían estado sus predecesores con arcos o jabalinas . Ejemplos europeos de caballería ligera incluyen stradiots , hobelars , húsares , cazadores a Cheval , cosacos , Chevau-légers , ulanos y algunos dragones .

Uso histórico

Los ejércitos de las antiguas guerras romano-germánicas hicieron uso de la caballería ligera como escuadrones de patrulla o exploradores armados, y a menudo los tenían en el frente durante las batallas regionales.

Durante las Guerras Púnicas, una de las principales ventajas de Cartago sobre los ejércitos romanos fue su amplio uso de la caballería ligera númida . En parte debido a esto, el general romano Scipio Africanus reclutó su propia caballería de Sicilia antes de su invasión de Túnez durante la Segunda Guerra Púnica .

Período medieval

Soldado mongol a caballo, preparando un tiro con arco montado

Tipos de caballería ligera que se desarrollaron y utilizaron en los ejércitos medievales.

  • Hobelar : originalmente irlandés, más tarde popular en los ejércitos ingleses y escoceses de los siglos XIV y XV.
  • Koursores : Caballería ligera bizantina. El nombre deriva del término latino cursarius que significa "asaltante".
  • Caballería Rashidun : La guardia móvil (طليعة متحركة) es una fuerza de ataque de caballería ligera de élite que se utilizó durante la expansión musulmana temprana.
  • Jinete : jinetes ligeros españoles, particularmente populares durante la Reconquista del siglo VIII al XVI. Vestían armaduras de cuero y estaban armados con jabalinas, lanza, espada y escudo.
  • Stradiot : De origen albanés y griego, utilizado como caballería ligera mercenaria en Italia a finales del siglo XV.
  • Turcopole : un arquero montado liviano utilizado ampliamente durante las Cruzadas en el Medio Oriente, pero que también se encuentra entre los Caballeros Teutónicos en sus campañas bálticas.
  • Arqueros a caballo : caballería ligera o pesada principalmente armada con arcos . Esto permitió a los mongoles conquistar gran parte de Eurasia en el siglo XIII. Los arqueros a caballo también se utilizaron ampliamente en la guerra de estepas en Asia Central y Europa del Este, incluidas las Grandes Llanuras de América del Norte .

Períodos moderno temprano y napoleónico

Cuarto húsar francés en la batalla de Friedland , 14 de junio de 1807. "¡Vive l'Empereur!" por Édouard Detaille , 1891.

La caballería ligera jugó un papel clave en la exploración, la escolta y las escaramuzas montadas durante la era napoleónica. El caballo ligero también cumplió una función en las principales batallas a balón parado. Si bien carecía del poder ofensivo puro de la caballería pesada, la caballería ligera seguía siendo extremadamente eficaz contra la infantería, la caballería y la artillería no preparadas. Todos los comandantes de infantería se vieron obligados a respetar el peligro que cualquier caballería presentaba a sus fuerzas, y la caballería ligera era eficaz para cambiar el movimiento de las fuerzas enemigas simplemente a través de su presencia. A raíz de las batallas, se utilizó la caballería ligera para aprovechar la ventaja de un vencedor o para proteger a las fuerzas en retirada de ataques posteriores.

  • Húsar : caballería ligera vestida de forma distintiva de origen serbo - húngaro . Los regimientos de húsares reclutados localmente se incorporaron a la mayoría de los ejércitos napoleónicos, aunque en este período sus funciones y equipamiento eran los mismos que los de otras categorías de caballos ligeros.
  • Uhlan : Caballería ligera originalmente polaca armada con una lanza como arma principal, además de un sable y pistolas. Los regimientos de lanceros reclutados localmente con esta designación también fueron utilizados más tarde por los ejércitos ruso, prusiano y austriaco. El largo alcance de la lanza los convirtió en una fuerza de choque eficaz contra la infantería dispersa.
  • Carabinier : Un soldado montado armado principalmente con una carabina, además de un sable y pistolas. La carabina se consideraba un arma de fuego más apropiada para el uso de la caballería que un mosquete o un rifle de cuerpo entero, ya que era más liviana, más corta y más fácil de manipular a caballo durante el combate. Los carabineros diferían mucho entre los ejércitos, pero generalmente se los consideraba como una caballería mediana que usaba armas y tácticas complementarias a la infantería montada.
  • Dragón : Originalmente un tipo de infantería montada armada con un mosquete o un arma de fuego más ligera y una espada, los dragones habían evolucionado a finales del siglo XVIII en clases de dragones pesados ​​y ligeros. Estos últimos realizaban las funciones habituales de la caballería ligera, aunque podían realizar acciones desmontadas utilizando su arma de fuego.
  • Lancer : Un soldado montado armado principalmente con una lanza y encargado de cargar contra las formaciones de infantería, caballería y artillería enemigas en el campo de batalla. También sirvieron en los roles de caballería ligera de exploración, detección y escaramuzas.
  • Mamluk : Un soldado esclavo, mercenario o guerrero que se originó principalmente en los pueblos turcos y caucásicos que sirvieron entre el siglo IX al XIX en el mundo islámico con una casta social más alta que la mayoría de los pueblos o ciudadanos libres. Lucharon principalmente como jinetes ligeros armados con lanza, sable, jabalinas, pistolas o carabina.
    Pintura de un Sowar de la sexta caballería ligera de Madrás de la India británica en 1845
  • Sowar : jinetes ligeros indios generalmente armados con una lanza, espada o mosquete. La caballería con esta designación había comprendido la mayor parte de las fuerzas de caballería indias desde el siglo XVI al XIX. Posteriormente, la Compañía Británica de las Indias Orientales empleó ampliamente a regimientos de sembradores designados como caballería ligera .
  • Chasseurs à cheval : el elemento principal de la caballería ligera francesa que realizaba las mismas funciones que los húsares.
  • Cosaco : Miembro de un grupo étnico eslavo-ruso famoso por sus jinetes ligeros irregulares armados con lanza, espada, arco, pistolas y mosquete y reclutados sobre una base semifeudal de comunidades fronterizas. Requerido para proporcionar sus propios caballos y equipo y cumplir con las obligaciones de servicio a largo plazo a cambio de concesiones de tierras. Desempeñaron un papel importante en el acoso a los ejércitos franceses y aliados durante la Retirada de Moscú de 1812.
  • Soldado de cuera : jinetes ligeros españoles también conocidos como los "soldados de chaqueta de cuero" que sirvieron en las guarniciones fronterizas del norte de  Nueva España , los  Presidios , desde finales del siglo XVI hasta principios del siglo XIX. Estaban armados principalmente con una carabina, pistolas, arco, lanza, espada y daga. También llevaban un escudo de piel de toro ( adarga ) o un pequeño escudo de metal redondo ( rodela ) para defenderse de armas como espadas, lanzas, jabalinas y flechas.
  • Hakkapeliitta : jinetes ligeros finlandeses de los siglos XVI al XVIII. Estaban armados con pistolas y una espada y usaban un casco y una coraza o una armadura de cuero. Desempeñaron un papel vital durante la Guerra de los Treinta Años , sirviendo al rey Gustavus Adolphus de Suecia y fueron muy elogiados por sus habilidades de escaramuza, incursiones y reconocimiento, así como por sus tácticas de choque.

Principios del siglo 20

Todavía a principios de la década de 1900, la mayoría de los ejércitos europeos aún conservaban una división nominal de tropas montadas de acuerdo con el tamaño y el peso de los hombres, en caballería ligera (incursiones, reconocimiento y detección), caballería media (ofensiva o defensa) y caballería pesada. caballería (choque directo). Si bien la guerra colonial había llevado a difuminar estas distinciones en el ejército británico, la tradición seguía siendo fuerte en el brazo de caballería de algunas otras naciones. Como ejemplo, el ejército imperial alemán mantuvo una marcada diferencia entre los tamaños y pesos de los hombres y caballos asignados a los regimientos de húsares que componían su caballería ligera y los de las otras dos categorías. Las primeras semanas de la Primera Guerra Mundial vieron cómo la caballería ligera intentaba continuar con su función establecida desde hace mucho tiempo de ser los "ojos y oídos" de los respectivos ejércitos principales. Sin embargo, a pesar de algunos éxitos tempranos, el advenimiento de la guerra de trincheras y la observación de aeronaves rápidamente convirtió este papel en obsoleto, excepto hasta cierto punto en el Medio Oriente en 1917, y en Europa del Este, donde la caballería ligera montó acciones en una escala decreciente que continuaron ocurriendo hasta que el La revolución de 1917 sacó a Rusia de la guerra.

Finales del siglo XX y nuestros días

Durante la Guerra de Vietnam , el Ejército de los EE. UU. Convirtió partes de la 1ª División de Caballería en tácticas de heliborne con un concepto conocido como Caballería Aérea . Se utilizaron helicópteros para insertar tropas y apoyarlas. También se utilizaron para extinción de incendios, búsqueda y rescate, evacuación médica, exploración y reabastecimiento. Este concepto se probó por primera vez en la batalla de Ia Drang Valley . Las tácticas modernas requieren el uso de cañoneras para dominar el espacio aéreo y proporcionar apoyo de fuego mientras los helicópteros de transporte transportan fuerzas terrestres y las abastecen.

Los vehículos de reconocimiento ligero (LRV) también están siendo utilizados por escuadrones de caballería y unidades de exploración de infantería para exploración, escaramuzas y apoyo de fuego ligero.

Ver también

Referencias y notas

enlaces externos