Edward Gardner Lewis - Edward Gardner Lewis
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Edward Gardner Lewis (4 de marzo de 1869 - 10 de agosto de 1950) fue un editor de revistas, promotor del desarrollo territorial y activista político estadounidense. Fue el fundador de dos comunidades planificadas que ahora son ciudades: University City, Missouri y Atascadero, California . Creó la American Woman's League (1907), un fondo de beneficios para las mujeres que vendían suscripciones a revistas, así como la American Woman's Republic (1911), una organización paralela diseñada para ayudar a las mujeres a prepararse para un futuro en el que tendrían el derecho votar. También fundó la Universidad Popular y su Academia de Arte asociada en Ciudad Universitaria, así como dos periódicos diarios y dos bancos.
Historia temprana
Edward Gardner Lewis, comúnmente conocido como "EG Lewis", nació en Connecticut en 1869. Después de asistir a escuelas privadas, obtuvo su licenciatura en Trinity College .
Lewis Publishing Company y University City, Missouri
Lewis se mudó a St. Louis, Missouri, a fines de la década de 1890, donde trabajó como vendedor de productos y medicinas para el exterminio de insectos que se decía eran altamente cuestionables. Compró una revista local llamada Winner y la renombró Woman's Magazine. Rápidamente aumentó su circulación a un millón y medio, amasando una fortuna en el proceso. También adquirió otro periódico, el Woman's Farm Journal .
En 1902, Lewis compró 85 acres cerca del sitio de construcción para la Feria Mundial de St. Louis de 1904 , que se convirtió en el núcleo de lo que ahora es University City, Missouri . En 1903, cuando su operación editorial superó su ubicación en el centro de St. Louis, comenzó a construir una nueva sede de Lewis Publishing Company y un anexo de prensa en este sitio. Después de incorporar University City en 1906, ocupó el cargo de alcalde durante tres períodos.
Universidad Popular y Banco Popular
Entre 1903 y 1915, Lewis continuó adquiriendo parcelas circundantes y desarrollando subdivisiones, construyendo el edificio octogonal Woman's Magazine (ahora Ayuntamiento) y un edificio egipcio exótico y sin ventanas al otro lado de la calle (ya destruido).
En 1909, fundó una universidad llamada People's University. Solo se completó uno de los tres edificios previstos: el edificio de arte, diseñado en el estilo del Renacimiento clásico por los arquitectos de St. Louis Eames & Young y construido en 1909 y 1910. La escuela fue más conocida por su Academia de Arte, donde tales artistas Adelaïde Alsop Robineau , Frederick Hurten Rhead y Taxile Doat trabajaron. Su director era el inmigrante húngaro George Julian Zolnay , conocido como el "escultor de la Confederación".
Lewis también estableció dos periódicos diarios y dos bancos, uno de los cuales, el "Banco del Pueblo", fue cerrado por el Director General de Correos George B. Cortelyou porque habría ofrecido servicios de pedidos por correo en competencia directa con los giros postales estadounidenses.
Liga de mujeres americanas
Las tarifas de envío de un centavo por libra y la entrega rural gratuita habían traído a Lewis un gran número de lectores rurales para sus dos revistas, y los anuncios de pedidos por correo en las revistas le permitían vender suscripciones anuales por centavos y aún así ganar dinero. Sin embargo, Lewis atrajo la enemistad del Director General de Correos Cortelyou, quien afirmó que las revistas funcionaban principalmente como publicidad y, por lo tanto, no calificaban para la tarifa de revista. Cortelyou lo acusó de defraudar a la Oficina de Correos, y Lewis pasó gran parte de 1907 luchando contra la Oficina de Correos en la corte.
Aunque Lewis finalmente ganó el derecho a enviar sus publicaciones periódicas al precio de las revistas, había perdido muchos suscriptores en el camino. En 1907, en un esfuerzo por reconstruir la circulación, fundó la American Woman's League (AWL). En ese momento, los editores de revistas a menudo pagaban a las personas una pequeña tarifa para vender suscripciones a revistas. En el plan de Lewis, las mujeres que vendieran una cierta cantidad base de suscripciones obtendrían una membresía gratuita en la AWL. Sus tarifas de suscripción irían al AWL, financiando un conjunto de beneficios como educación y pensiones a los que tenían derecho todos los miembros de AWL. La AWL demostró ser un concepto muy popular y se formaron unos 700 capítulos en los Estados Unidos. Sin embargo, la AWL luchó para que su modelo de financiación funcionara y se retiró en 1912.
República de la mujer americana
En 1911, Lewis fundó la American Woman's Republic (AWR) como una organización paralela a la American Woman's League. Financiada por las cuotas de los miembros, la AWR era una especie de república modelo diseñada para ayudar a las mujeres a educarse en el gobierno y prepararse para un futuro en el que tendrían derecho a votar.
La AWR celebró su primera convención al año siguiente, ratificando una declaración de igualdad de derechos. Los miembros de AWR participaron en otras organizaciones de sufragio y se involucraron con el Ejército de Mujeres por la Paz durante la Primera Guerra Mundial.
Poco después de fundar la AWR, Gardner decidió establecer una nueva colonia agraria para la república en lo que ahora es Atascadero, California (ver la siguiente sección). Aunque la capital de la AWR fue designada como Ciudad Universitaria hasta 1916, el resto de las diversas empresas de la república se trasladaron a Atascadero mucho antes.
No se sabe mucho sobre las actividades de la AWR después de 1916, a pesar de que tenía la intención de permanecer políticamente activa hasta que las mujeres estadounidenses obtuvieran el derecho al voto, lo que no sucedió hasta 1919.
Atascadero, California y la Primera Guerra Mundial
En 1913, Lewis reunió a un grupo de inversionistas para comprar tierras en el condado de San Luis Obispo, California , comenzando con Rancho Atascadero . Tenía la intención de establecer una colonia utópica allí para la República de la Mujer Estadounidense. Su planificación para lo que se convirtió en Atascadero, California , estuvo fuertemente influenciada por el movimiento City Beautiful y, en menor medida, por los diseños de Garden City de Ebenezer Howard . A partir de 1914, la tierra se subdividió, se plantaron miles de acres de huertos y se construyó una carretera desde Atascadero hasta la costa del Pacífico en Morro Bay, que ahora es una sección de la Ruta Estatal 41 .
El primer edificio de la nueva comunidad fue una imprenta que tenía las primeras prensas de huecograbado al oeste de Chicago. La Imprenta Atascadero es ahora un edificio catalogado en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La pieza central arquitectónica de la ciudad era el ayuntamiento y el museo, un edificio de estilo renacentista italiano construido con ladrillos de arcilla local que resultó dañado en el terremoto de San Simeón de 2003 . Es no. 958 en la lista de Monumentos Históricos de California .
En Atascadero, Lewis también construyó lo que se decía que era la "planta deshidratante más grande del mundo", que suministró vegetales deshidratados al ejército estadounidense. Las ganancias de esta empresa se destinaron a la adquisición de 16,000 acres de arrendamientos en Wyoming, donde perforó en busca de petróleo con escaso éxito. Cuando terminó la guerra, el gobierno de Estados Unidos canceló el contrato de la planta deshidratante y Lewis se encontró una vez más en una situación financiera desesperada.
Proyecto Palos Verdes
Alrededor de 1922, Lewis adquirió opciones para comprar 16.000 acres de tierra en la península de Palos Verdes del banquero Frank A. Vanderlip . Se elaboró planes para una nueva ciudad en la península, cuya construcción debía ser financiada por la venta de venta de confianza indenture notas. Aunque el proyecto generó mucha publicidad y miles de personas asistieron a las reuniones de ventas en 1922, los detractores del proyecto lograron crear una gran controversia en torno a él. La participación de Lewis en el proyecto terminó en 1923 y se declaró en quiebra en 1924.
Vida posterior y muerte
En 1927, Lewis fue acusado por segunda vez de conspiración para utilizar el sistema de correo de Estados Unidos para defraudar a la gente. Actuando como su propio abogado, fue declarado culpable y sentenciado a cinco años en la prisión federal de McNeil Island .
Poco se sabe sobre la vida posterior de Lewis. Murió el 10 de agosto de 1950.
Legado
Varios hitos y eventos llevan el nombre de Lewis en University City y Atascadero. En University City, un marcador frente al Ayuntamiento describe a Lewis como un "banquero, planificador, desarrollador, constructor, editor, inventor, artista, soñador y visionario" que "nos dejó un legado notable".
La sección de la ruta 41 del estado de California entre Atascadero y Morro Bay ahora se designa oficialmente como "EG Lewis Highway".
Ver también
Referencias
Otras lecturas
- Morse, Sidney. El asedio de la ciudad universitaria: el caso Dreyfus de América . Compañía Editorial de la Ciudad Universitaria, 1912.
- Conradsen, David (2004). Cerámica de la ciudad universitaria: Cerámica artística de la Liga de Mujeres Estadounidenses . St. Louis, MO: Museo de Arte de Saint Louis. ISBN 0-89178-086-6.