Lester Shubin - Lester Shubin

Lester D. Shubin (27 de septiembre de 1925 - 20 de noviembre de 2009) fue un investigador que desarrolló Kevlar para su uso en chalecos balísticos . El uso de Kevlar en chalecos balísticos se expandió más tarde para su uso en todo tipo de armaduras personales .

Vida

Shubin nació en Filadelfia, Pensilvania y se graduó de South Philadelphia High School en 1943. Sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, Shubin trabajó como químico y se unió al Departamento de Justicia de Estados Unidos en 1971.

Shubin trabajó durante muchos años en el Instituto Nacional de Justicia ("NIJ"), la agencia federal designada con investigación y desarrollo en el campo de la tecnología de aplicación de la ley. Al menos una historia del desarrollo de la tecnología policial señala que en sus primeros 20 años, "los esfuerzos en la investigación y el desarrollo de tecnología fueron en un grado considerable un esfuerzo de una sola persona, esa persona fue Lester Shubin, un químico".

En 1966, Stephanie Kwolek , química que trabajaba para EI DuPont de Nemours & Co., desarrolló Kevlar; un polímero líquido fuerte y liviano que se puede hilar en una fibra y tejer en tela. El kevlar se usó inicialmente como reemplazo de las correas de acero en los neumáticos y, más tarde, se usó en cuerdas, juntas y piezas de aviación y automóviles. En 1971, Shubin, quien era entonces el Director de Ciencia y Tecnología del Instituto Nacional de Aplicación de la Ley y Justicia Penal, sugirió usar Kevlar para reemplazar el nailon en los chalecos antibalas. Antes de la introducción del Kevlar, los chalecos antibalas hechos de nailon proporcionaban una protección mucho más limitada a los usuarios. Shubin recordó más tarde cómo se desarrolló la idea: "Lo doblamos un par de veces y le disparamos. Las balas no pasaron". En las pruebas, ataron Kevlar a cabras anestesiadas y les dispararon al corazón, la médula espinal, el hígado y los pulmones. Controlaron la frecuencia cardíaca de las cabras y los niveles de gases en sangre para detectar lesiones pulmonares. Después de 24 horus, una cabra murió y las otras tenían heridas que no amenazaban la vida. Shubin recibió una subvención de $ 5 millones para investigar el uso de la tela en chalecos antibalas.

En 1975, el gobierno federal distribuyó 5.000 chalecos de Kevlar a 15 departamentos de policía. En el primer año de despliegue, dos policías que vestían los chalecos recibieron disparos con pistolas y otros dos fueron atacados con cuchillos. Ninguno de los agentes agredidos sufrió heridas graves. La primera instancia de un chaleco de Kevlar que salvó a un oficial de policía de una bala ocurrió el 23 de diciembre de 1975, cuando un oficial de policía de Seattle recibió un disparo en el pecho durante un robo en una tienda de comestibles. Shubin luego recordó haber viajado a Seattle para observar los resultados del chaleco: "Le dispararon desde solo un metro de distancia y ni siquiera se cayó, así que el tipo le disparó de nuevo. Corrimos a Seattle para verlo. tenía debajo del chaleco dos hematomas de aspecto ruin ".

En los más de 30 años desde que Shubin introdujo el chaleco antibalas de Kevlar, a los chalecos se les ha atribuido el mérito de salvar las vidas de más de 3.000 agentes de la ley.

Shubin también fue uno de los primeros defensores del uso de perros detectores de bombas para encontrar explosivos. Recordó: "Aprendimos que básicamente cualquier perro puede encontrar explosivos o drogas, incluso perros muy pequeños como los chihuahuas, cuyo tamaño podría ser una ventaja. ¿Quién va a mirar dos veces a alguien con un abrigo de piel que lleva un perro? Pero ese perro podría huele una bomba tan bien como un pastor alemán ".

Shubin murió de un ataque al corazón el 20 de noviembre de 2009 a la edad de 84 años. Después de la muerte de Shubin, The Police News rindió homenaje a Shubin por las muchas vidas que había salvado a través de su desarrollo del chaleco de Kevlar:

"Muchos de nosotros tuvimos el honor de conocer a Lester D. Shubin durante un evento en Washington, DC. ... Hay literalmente miles de policías vivos hoy que pueden rastrear su supervivencia hasta el trabajo del Sr. Shubin. Por favor, tómese un momento para recuerda la vida de Lester D. Shubin, 1925-2009 ".

Referencias