Lester Rodney - Lester Rodney

Lester Rodney
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Lester Rodney, septiembre de 2007, fotografía de Byron LaGoy
Nació ( 04/17/1911 )17 de abril de 1911
Manhattan , Nueva York , Estados Unidos
Murió ( 20/12/2009 )20 de diciembre de 2009 (98 años)
Ocupación El periodista

Lester Rodney (17 de abril de 1911 - 20 de diciembre de 2009) fue un periodista estadounidense que ayudó a romper la barrera del color en el béisbol como redactor deportivo del Daily Worker .

Vida temprana

Rodney nació en Manhattan , Nueva York , el tercero de cuatro hijos de Isabel Cotton y Max Rodney. Los Rodney se mudaron del Bronx a Brooklyn cuando Lester tenía 6 años, donde se desarrolló su amor de toda la vida por los Dodgers . El padre de Rodney perdió su negocio, y luego la casa familiar, en la caída de la bolsa de valores de 1929 que inició la Gran Depresión , una era en la que el comunismo y otras filosofías sociales radicales captaron la atención de la intelectualidad. Rodney obtuvo una beca de carrera parcial para la Universidad de Syracuse , pero su familia no podía pagar la otra mitad de su matrícula, por lo que no completó su educación formal. Para complementar los ingresos familiares, aceptó trabajos ocasionales, entre ellos ayudar a su cuñado abogado y llevar a niños ricos a la escuela.

Escritor de deportes para el Daily Worker

Los trabajos favoritos de Rodney incluían deportes, y en 1936 aprovechó su experiencia de la escuela secundaria en redacción de deportes en un trabajo con el Daily Worker y su edición dominical, el Sunday Worker , el órgano del partido del Partido Comunista de EE . UU . O CPUSA. Allí, Rodney pudo combinar el periodismo deportivo con su creciente sentido de la justicia social, para defender los problemas sociales, sobre todo la eliminación de la segregación de las grandes ligas de béisbol . Muchos judíos estadounidenses se sintieron tan perseguidos como los afroamericanos , y no era exagerado para un joven intelectual judío ver la contradicción de la lucha contra el fanatismo de Hitler y la continua opresión de los negros en los Estados Unidos . A Rodney se le dio amplia discreción en su redacción deportiva, se le permitió criticar el béisbol, Estados Unidos y Hitler para demostrar su punto de que algunos peloteros afroamericanos eran iguales a los jugadores blancos de las Grandes Ligas. Antes de que Rodney trabajara para el Daily Worker, la columna de deportes se usaba básicamente para decirles a los trabajadores que eran estúpidos por estar interesados ​​en los deportes estadounidenses. Rodney estaba muy convencido de esto y escribió una carta al editor del periódico Clarence Hathaway, explicando que creía que la columna de deportes debe escribir sobre por qué los trabajadores estadounidenses encuentran que los deportes son significativos para ellos. El editor respondió asombrosamente a Rodney y le ofreció el trabajo para escribir la página de deportes. Comenzó a escribir sobre deportes de una manera que no se veía en otros periódicos en ese momento, enfocándose en la importancia del impacto social. Hizo reportajes de investigación sobre la relación entre la raza y el deporte. Destacó a los buenos jugadores de béisbol de la liga negra y mencionó sus antecedentes e historia. Fue un factor clave en el inicio de la campaña para integrar el béisbol en la década de 1930. En una entrevista en el libro de David Zirin "¿Cuál es mi nombre, tonto?" Rodney dice que después de comenzar a informar sobre los jugadores negros, se dio cuenta del "enorme vacío del que nadie está hablando. ¿Esto es Estados Unidos, la tierra de los libres, y las personas con la pigmentación incorrecta de la piel no pueden jugar al béisbol?" Rodney siempre estaba buscando más evidencia de que el béisbol debería ser interracial y preguntó a los jugadores blancos cómo se sentían acerca de la integración. Todos dijeron que lo apoyarían, al contrario de lo que creían los dueños de los equipos de béisbol. Dirigió muchas de estas críticas a Branch Rickey , el gerente general de sus amados Dodgers.

Rodney sirvió en el Pacífico Sur en la Segunda Guerra Mundial , y fue durante su servicio que Branch Rickey anunció la firma del nativo de Los Ángeles y veterano de guerra Jackie Robinson a un contrato de ligas menores. La Segunda Guerra Mundial tuvo un efecto positivo en la integración del béisbol porque había hombres negros peleando y muriendo por Estados Unidos, pero no podían jugar en las Grandes Ligas. El periódico de Rodney fue el primero en explorar a Robinson y había promocionado sus habilidades durante nueve largos años antes de este evento, y el editor del Daily Worker , Mike Gold, escribió un editorial elogiando los esfuerzos de Rodney para lograr que la desegregación se concretara. Rodney fue uno de los pocos periodistas deportivos blancos de su tiempo que dedicaba mucho espacio y elogios a los atletas negros. Uno de sus amigos más cercanos fue Satchel Paige, a quien cubrió mucho en su página porque fue uno de los mejores lanzadores de la historia en ese momento, pero no obtuvo la carrera y el reconocimiento que se merecía por estar en la Liga Negra. Su página de deportes a menudo publicaba más historias sobre Joe Louis y Kenny Washington que sobre esos atletas blancos cuya destreza era el tema de los principales periódicos. Los comentarios abiertos de Rodney a menudo lo enfrentaban públicamente con otros periodistas deportivos, pero a menudo ofrecían información para que Rodney publicara lo que ellos mismos no podían usar. Poco después de regresar de la guerra, Rodney conoció a la mujer que se convertiría en su segunda esposa, Clare, una educadora de por vida, y se casaron el 21 de abril de 1946. Rodney permaneció con el Daily Worker hasta mediados de la década de 1950, manteniéndose al tanto de cuestiones raciales en los deportes.

Nuevo comienzo en California

Después del discurso secreto de Nikita Khrushchev de 1956 que detalla los crímenes de la era de Joseph Stalin , Rodney se unió al editor del Daily Worker , John Gates, en un intento de abrir las páginas del periódico al debate. Los líderes de CPUSA reprimieron esta revuelta del personal y suspendieron la publicación del periódico como un diario. Después de 22 años como redactor deportivo del Daily Worker , Rodney renunció al CPUSA y al periódico en enero de 1958 para buscar una nueva vida en California. Los Rodney se mudaron de Nueva York a Torrance, California , en 1958, donde vivieron durante 31 años. Rodney continuó trabajando como periodista, sobre todo como editor de religión del Long-Beach Press Telegram . Los Rodney tuvieron dos hijos, Amy y Ray, y más tarde una nieta, Jessie. Rodney se mantuvo activo toda su vida practicando deportes, y en sus 60 años vio el éxito en su carrera de tenis amateur senior , ubicándose como el jugador # 1 o # 2 en su grupo de edad en California hasta que se retiró de la competencia en 1998. En 1990, los Rodney se mudaron nuevamente, esta vez a Walnut Creek, California . Clare murió en mayo de 2004.

Rodney fue incluido en el relicario de béisbol 's Santuario de los Eternos en 2005.

Rodney celebró su 96 cumpleaños el 17 de abril de 2007 en Walnut Creek, California con su pareja, Mary Reynolds Harvey. Rodney murió el 20 de diciembre de 2009.

Notas

  1. ^ Irwin Silber, Press Box Red , p. 21.
  2. ^ Rusinack, Kelly, "Béisbol en la agenda radical: el trabajador diario y dominical sobre la eliminación de la segregación en las Grandes Ligas de béisbol", Universidad de Clemson , tesis de maestría, 1995; Silber, Press Box Red , págs. 6-15, 31-85.
  3. ^ Rusinack, "Béisbol en la agenda radical"; Silber, Press Box Red , págs. 89-112.
  4. ^ Rusinack, "Béisbol en la agenda radical"; Silber, Press Box Red , págs. 143-214.
  5. ^ Silber, Press Box Red , págs. 215-218.
  6. ^ "Santuario de los Eternos - Inducidos" . Relicario de béisbol. Consultado el 14 de agosto de 2019.
  7. ^ Richard Goldstein, "Lester Rodney, voz temprana en la lucha contra el racismo en los deportes, muere a los 98 años", The New York Times, 24 de diciembre de 2009, p. B9. [1]

Referencias

  • Klein, Robert. "Lester Rodney". Orodenker, Richard, ed. Escritores deportivos estadounidenses y escritores sobre el deporte . Diccionario de biografía literaria , v. 241. Detroit: The Gale Group, 2001.
  • Dorinson, Joseph y Woramund, Joram, eds. Jackie Robinson: Raza, deportes y el sueño americano . Nueva York: EM Swift, 1998.
  • Silber, Irwin . Press Box Red: La historia de Lester Rodney, el comunista que ayudó a romper la línea de color en los deportes estadounidenses . Filadelfia: Temple University Press, 2003. ISBN  1-56639-974-2
  • Rusinack, Kelly. Béisbol en la agenda radical: El trabajador diario y dominical sobre la eliminación de la segregación de las Grandes Ligas, 1933-1947 . Tesis de maestría. Universidad de Clemson, 1995.

Zirin, Dave. ¿Cuál es mi nombre, tonto ?: Deportes y resistencia en Estados Unidos. ReadHowYouWant.com Ltd, 2011.