Lester R. Brown - Lester R. Brown

Para el jugador de fútbol del mismo nombre, vea Lester Brown (fútbol canadiense) .
Lester R. Brown
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Lester Brown en 2003.
Nació
Lester Russel Brown

( 28 de marzo de 1934 )28 de marzo de 1934 (87 años)
Bridgeton , Nueva Jersey
Educación Universidad de Rutgers (BS, 1955)
Universidad de Maryland (MS, 1959)
Universidad de Harvard (MPA, 1962)
Ocupación Analista ambiental global, autor
Años activos 1963-presente
Conocido por Análisis del calentamiento global ,
la escasez de alimentos , el agotamiento del agua y la escasez de energía
Sitio web Instituto de Política de la Tierra

Lester Russel Brown (nacido el 28 de marzo de 1934) es un Estados Unidos analista ambiental , fundador del Instituto Worldwatch , y fundador y ex presidente del Earth Policy Institute , una organización no lucrativa organización de investigación con sede en Washington, DC BBC Radio comentarista Peter Day refiere él como "uno de los grandes ambientalistas pioneros ".

Brown es autor o coautor de más de 50 libros sobre temas ambientales globales y sus obras han sido traducidas a más de cuarenta idiomas. Su libro más reciente es The Great Transition: Shifting from Fossil Fuels to Solar and Wind Energy (2015), en el que explica que la economía mundial está experimentando una transición de la energía fósil y nuclear a la energía limpia de la solar, eólica y otras. recursos renovables. Su libro anterior fue Full Planet, Empty Plates: The New Geopolitics of Food Scarcity (2012).

Brown enfatiza los efectos geopolíticos del rápido aumento de los precios de los granos, señalando que "la mayor amenaza para la estabilidad global es el potencial de crisis alimentarias en los países pobres", y una que podría "derribar la civilización". En la revista Foreign Policy , describe cómo la "nueva geopolítica de la alimentación", en 2011, ya comenzó a contribuir a revoluciones y trastornos en varios países.

Brown, que recibió 26 títulos honoríficos y una beca MacArthur , ha sido descrito por el Washington Post como "uno de los pensadores más influyentes del mundo". Ya en 1978, en su libro El vigésimo noveno día , ya estaba advirtiendo de "los diversos peligros que surgen de nuestro maltrato de la naturaleza ... al sobrepescar los océanos, arrasar los bosques, convertir la tierra en desierto". En 1986, la Biblioteca del Congreso solicitó sus artículos personales señalando que sus escritos "ya han afectado fuertemente el pensamiento sobre los problemas de la población mundial y los recursos", mientras que el presidente Bill Clinton ha sugerido que "todos deberíamos prestar atención a su consejo". En 2003 fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista .

A mediados de la década de 1970, Brown ayudó a ser pionero en el concepto de desarrollo sostenible , durante una carrera que comenzó con la agricultura. Desde entonces, ha recibido numerosos premios y distinciones, incluido el Premio de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente de 1987 , la Medalla de Oro del Fondo Mundial para la Naturaleza de 1989 y el Premio Planeta Azul de 1994 por sus "contribuciones a la solución de los problemas ambientales globales". En 1995, Marquis Who's Who seleccionó a Brown como uno de sus "50 grandes estadounidenses". Recientemente fue galardonado con la Medalla Presidencial de Italia y fue nombrado profesor honorario en la Academia de Ciencias de China . Vive en Washington, DC y se jubiló en junio de 2015.

Vida temprana

Brown nació y se crió en una granja sin agua corriente ni electricidad en Bridgeton , Nueva Jersey, cerca del río Delaware . Aprendió a leer temprano y fue un lector voraz. Estaba fascinado por la Segunda Guerra Mundial y pidió prestados papeles de un día de la granja de al lado para seguirla. Le gustaba especialmente leer biografías, incluidas las de los padres fundadores de Estados Unidos y otros como Abraham Lincoln, George Washington Carver y Marie Curie. Desde sus primeros años, trabajó en la granja, ordeñando vacas, arrancando malas hierbas y limpiando el establo. Un joven emprendedor, involucró a su hermano menor, Carl, en varios negocios, como el cultivo de faisanes y pollos para la venta. En 1951, comenzaron un negocio de cultivo de tomates, que eventualmente se convirtió en uno de los más grandes de Nueva Jersey, con ventas de más de 1,520,000 libras (690,000 kg) al año. Más tarde dijo: "La agricultura es todo lo que siempre quise hacer en toda mi vida. Tienes que conocer suelos, clima, patología vegetal , entomología , administración e incluso política. Es la profesión interdisciplinaria ideal".

Educación

Poco después de obtener un título en ciencias agrícolas de la Universidad de Rutgers en 1955, a través del Programa de Intercambio Juvenil Agrícola Internacional, pasó seis meses viviendo en la India rural, donde se familiarizó íntimamente con los problemas de alimentación y población. "Sus experiencias en las aldeas indias cambiaron su vida", escribió el biógrafo David De Leon. "Aunque volvió a cultivar tomates cuando regresó a los Estados Unidos, este ya no parecía un trabajo emocionante".

Brown decidió que, para trabajar en el problema mundial de los alimentos, tendría que trabajar para el Servicio Agrícola Exterior (FAS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA ). Se enteró de que antes de que lo contrataran, necesitaba tener un título en economía agrícola. Brown tardó nueve meses en obtener una maestría en economía agrícola de la Universidad de Maryland y en 1959 se unió a FAS como analista agrícola internacional en la rama de Asia. Aproximadamente un año después, se tomó una licencia de nueve meses para obtener una maestría en administración pública de la Escuela de Graduados de Administración Pública de Harvard, que más tarde se convertiría en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy .

En 1963, solo cuatro años después, publicó El hombre, la tierra y la comida, la primera proyección integral de los recursos alimentarios, la población y la tierra del mundo hasta finales de siglo. El estudio fue un artículo de portada en la edición del 6 de enero de 1963 de US News & World Report, donde llamó la atención del Secretario de Agricultura , Orville Freeman . Freeman apreció el análisis audaz de Brown y le ofreció un trabajo en su personal, diciendo "usted bosquejó los problemas. Ahora tiene que hacer algo al respecto". Pronto fue elevado a la categoría de especialista residente en temas globales. En esta capacidad, asesoró al secretario de agricultura sobre sus políticas agrícolas en el exterior. También dirigió USDA 's Servicio de Desarrollo Agrícola Internacional de 1966 a 1969. Su trabajo principal era 'aumentar la producción de alimentos en los países subdesarrollados.'

A principios de 1969, dejó el gobierno para ayudar a establecer el Consejo de Desarrollo de Ultramar. También se convirtió en un creyente entusiasta en la promesa de una Revolución Verde , con la esperanza de utilizar mejores semillas y métodos de cultivo para ayudar a resolver los problemas globales de pobreza y hambre. En su opinión, "esta tecnología fue el evento histórico más crucial desde la máquina de vapor". En los años siguientes, sin embargo, se dio cuenta de que el rápido crecimiento de la población en los países subdesarrollados estaba superando las ganancias en el aumento de la producción de alimentos.

Carrera como activista ambiental

Lester Brown en 2009.

En 1974, con el apoyo de una subvención de $ 500,000 del Rockefeller Brothers Fund , Brown fundó el Worldwatch Institute , el primer instituto de investigación dedicado al análisis de problemas ambientales globales. Mientras estuvo allí, lanzó Worldwatch Papers, los informes anuales sobre el estado del mundo , la revista World Watch, una segunda publicación anual titulada Vital Signs: The Trends That are Shaping Our Future y la serie de libros Environmental Alert. Según De Leon, "reunió a un equipo de jóvenes idealistas recién salidos de la universidad. Se esperaba que fueran 'generalistas profesionales', en lugar de especialistas limitados con títulos avanzados".

El instituto finalmente se hizo conocido por ser un grupo de expertos independiente y respetado que se centra en cuestiones ambientales y también un almacén de una gran cantidad de información ambiental. Su objetivo era educar al público y al gobierno sobre los problemas ambientales y recomendar acciones. El instituto se ha negado a convertirse en una organización de cabildeo, con Brown diciendo, "el mundo está lleno de especialistas que excavan profundas madrigueras en la tierra y sacan a relucir estas pepitas de conocimiento, pero no hay nadie en la cima que lo haga todo junto. Ese es nuestro trabajo." Como resultado, ha sido descrito como "uno de los pensadores más influyentes del mundo" y la Fundación MacArthur le concedió un "premio al genio" de 250.000 dólares en 1986.

En 1991, en su discurso de aceptación del premio Humanista del Año de la Asociación Humanista Estadounidense , Brown habló sobre los desafíos ambientales duales del crecimiento de la población y el declive ambiental global que atribuye a la actividad económica insostenible. Debido a que ve los problemas asociados con la energía nuclear: costo , seguridad y almacenamiento de desechos , así como los riesgos de proliferación , cree que la energía solar es la única opción sostenible para la humanidad. "Tenemos la oportunidad como generación de construir un sistema económico que pueda durar tanto como el sol. Ninguno de nuestros antepasados ​​tuvo esa oportunidad. Es un desafío emocionante; es factible".

En 2001, dejó el Worldwatch Institute para establecer el Earth Policy Institute , dedicado a proporcionar un plan para salvar la civilización. En el Instituto, sus años de trabajo en temas globales a través de una lente interdisciplinaria le permitieron identificar tendencias que aquellos que trabajan en áreas especializadas podrían no ver. También le permitieron considerar soluciones globales a las muchas preocupaciones ambientales de hoy. Algunas de las obras más importantes que Brown escribió en el Instituto incluyen World on the Edge: How to Prevent Environmental and Economic Collapse (2011), Eco-Economy: Building an Economy for the Earth (2001) y la serie Plan B. Su libro más reciente fue The Great Transition: Shifting from Fossil Fuels to Solar and Wind Energy (2015) en coautoría con Janet Larsen, J. Matthew Roney y Emily E. Adams.

El 30 de junio de 2015, se retiró oficialmente y cerró el Earth Policy Institute. El World Watch Institute se cerró aproximadamente en 2017. Sus legados perdurarán a través de una sala de lectura Lester R. Brown en la Universidad de Rutgers (su alma mater). La sala albergará la colección de sus libros junto con sus traducciones, títulos honoríficos y premios. Su colección electrónica de presentaciones, entrevistas de radio y televisión y documentales en los que aparece se incorporará al sistema de bibliotecas de la Universidad de Rutgers. Rutgers también aloja el sitio web del Earth Policy Institute para que la información permanezca disponible.

La Biblioteca del Congreso recibió sus artículos personales desde sus primeros años, a lo largo de su carrera en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el Consejo de Desarrollo de Ultramar, el Instituto Worldwatch y el Instituto de Política de la Tierra .

"... un pequeño grupo de expertos con la habilidad de detectar nuevas tendencias ..." - Geoffrey Lean, Telegraph [2]

Principales preocupaciones

Los siguientes han sido temas consistentes en el trabajo de Brown a lo largo de los años:

Ambientalista y autor

Emitir advertencias

Después de una charla en Catawba College en 2008, el periódico universitario se refirió a él como un " Paul Revere ambiental" , [ya que] advirtió a su audiencia que "a menos que la civilización cambie sus caminos, su fin está realmente cerca ... estamos en una carrera entre los puntos de inflexión naturales y los puntos de inflexión políticos, "lo que más necesitamos es que el mercado diga la verdad medioambiental". "Y agregó:" No necesitamos ir más allá de nuestro hielo derretido para saber que estamos en problemas. ¿Cuánto estamos dispuestos a gastar para evitar un aumento de 23 pies en el nivel del mar ? " Explicó que "los costos indirectos están dando forma a nuestro futuro" y, al ignorarlos, "estamos haciendo exactamente lo mismo que Enron : dejar los costos fuera de los libros. Consumir hoy sin preocuparse por el mañana no es una filosofía ganadora". Habló del rápido crecimiento de la población, la deforestación y "dos nuevas tensiones: el aumento de los precios de los alimentos y el petróleo". "A medida que suban los precios del petróleo, seguirán los precios de los cereales", dijo.

Ofreciendo soluciones

En 2001, Brown sugirió una estructura de "cambio de impuestos" que reduciría los impuestos sobre la renta y los compensaría con impuestos sobre actividades destructivas para el medio ambiente, como las emisiones de carbono. Conduciría a un " mercado honesto , dijo, al agregar un impuesto al carbono para pagar los costos ocultos del cambio climático. También tendría en cuenta los costos ambientales de cosas como los desechos tóxicos, el uso excesivo de materias primas, las emisiones de mercurio". , la generación de basura, el uso de pesticidas y el uso de productos desechables como botellas de plástico, todas actividades que se desalentarían con los impuestos. Dice que al mantener esos costos ambientales "fuera de los libros" y, por lo tanto, ocultos, la sociedad corre el mismo destino que una gran empresa como Enron , que fracasó inmediatamente después de que los auditores se enteraran de que no contaban con costos importantes.

Brown agregó posteriormente que tal cambio de impuestos equivaldría a un " mercado honesto " , explicando: "La clave para reestructurar la economía es la creación de un mercado honesto, uno que diga la verdad ecológica". En 2011 estimó el costo de tal cambio de impuestos, incluidos los efectos de una mejor tecnología, el uso de energías renovables y "actualizar el concepto de seguridad nacional".

En diciembre de 2008, Brown presentó formas de crear nuevos puestos de trabajo mediante la inversión pública tanto en la industria de la energía renovable como en la tecnología de eficiencia energética. Dio estadísticas de crecimiento junto con el número calculado de puestos de trabajo que se crearían:

  • La industria de la energía renovable (eólica, solar, geotérmica) se está expandiendo en más del 30 por ciento anual;
  • En la actualidad, en los Estados Unidos hay 24.000 megavatios de capacidad de generación eólica en línea, pero hay "la asombrosa cifra de 225.000 megavatios de" parques eólicos planificados ";
  • Cada mil millones de dólares invertidos en parques eólicos crea 3.350 puestos de trabajo, casi cuatro veces la cantidad creada a partir de plantas de carbón;
  • Mil millones de dólares invertidos en energía solar crean 1.480 puestos de trabajo;
  • Lo que se necesita es una movilización del tipo de la Segunda Guerra Mundial para producir autos eléctricos que operarán a un costo equivalente de gasolina de $ 1 por galón (Reemplazar cada SUV con un híbrido enchufable podría ahorrar $ 20,000 en importaciones de petróleo durante su vida útil);
  • "El objetivo de Estados Unidos para Detroit no debería ser simplemente salvarlo, sino convertirlo en el líder mundial ...";
  • Una inversión de $ 500 mil millones en sistemas de energía limpia y renovable crearía 3 millones de nuevos empleos que durarían hasta 2020;

Señala que "históricamente, es raro que tantas amenazas emergentes tengan una solución común".

Libros (selección)

Planeta completo, platos vacíos (2012).

Brown es autor o coautor de más de 50 libros. que han aparecido en unos 40 idiomas. Entre sus libros anteriores se encuentran Man, Land and Food , World Without Borders y Building a Sustainable Society . Su libro de 1995 ¿Quién alimentará a China? desafió la visión oficial de las perspectivas alimentarias de China , lo que generó muchas conferencias y seminarios.

En mayo de 2001, fundó el Earth Policy Institute para proporcionar una visión y una hoja de ruta para lograr una economía ambientalmente sostenible. En noviembre de 2001, publicó Eco-Economy: Building an Economy for the Earth , que fue aclamada por EO Wilson como "un clásico instantáneo". En 2009 publicóPlan B 4.0y en 2011 World on the Edge . En 2012 publicó Full Planet, Empty Plates .

¿Quién alimentará a China?

En este libro, publicado en 1995, Brown destaca la presión sobre los recursos mundiales a medida que se desarrollan más países, especialmente China. Escribe: "Para alimentar a sus 1.200 millones de habitantes, China pronto tendrá que importar tanto grano que esta acción podría desencadenar aumentos sin precedentes en los precios mundiales de los alimentos".

En febrero de 2014, actualizó ese pronóstico indicando que China se había convertido desde entonces en un importador de granos líder en el mundo, "listo para comprar la asombrosa cantidad de 22 millones de toneladas" en el año comercial 2013-2014 y que su uso de granos aumentó en 17 millones de toneladas por año.

Superando la Tierra

Este libro, publicado en 2004, es una descripción más reciente de "las formas en que las demandas humanas están superando las capacidades naturales de la tierra y cómo el daño ambiental resultante está socavando la producción de alimentos a escala mundial. Documenta que la disminución de la producción de cultivos se debe al calentamiento global , la escasez de agua, la disminución de las tierras de cultivo en países en desarrollo como China y el crecimiento de la población que sigue aumentando la población mundial en 76 millones cada año.

Plan B 4.0

Este libro, publicado en 2009, continúa los temas de sus libros anteriores, y está escrito como una última advertencia para que los líderes del mundo comiencen a "movilizarse para salvar la civilización" y enfatiza aún más que el tiempo es esencial.

En la Universidad Estatal de California, Chico , el Plan B se ha convertido en "lectura obligatoria para todos los estudiantes de primer año que ingresan". La universidad dice que se está utilizando en muchos cursos de Historia, Inglés, Filosofía, Comunicaciones, Ciencias Políticas y Sociales.

Abriendo nuevos caminos: una historia personal

En el otoño de 2013, Brown publicó su autobiografía. En Breaking New Ground , Brown detalla los eventos seminales de su vida que lo llevaron a establecer el primer instituto de investigación dedicado a un análisis interdisciplinario de los problemas ambientales globales. Del libro, David Orr dijo: "Esta es la historia de vida de un verdadero héroe estadounidense ... como científico e intelectual público dedicado a la causa de la sostenibilidad, Lester Brown es único en su clase". David Suzuki dijo: "Lester Brown es uno de los grandes guerreros ecológicos de la humanidad, que actualiza constantemente el estado del planeta mientras busca incesantemente soluciones y un camino hacia la sostenibilidad. Breaking New Ground es una historia inspiradora de lo que una persona es capaz de lograr. Cada aspirante a activista encontrará mucho que aprender de la historia de vida de Lester Brown ".

La gran transición: cambio de los combustibles fósiles a la energía solar y eólica (2015)

La gran transición (2015).

El libro cubre el rápido crecimiento de la revolución energética global utilizando fuentes renovables. Los países están reemplazando el carbón y la energía nuclear como sus fuentes de energía y avanzando hacia las energías renovables. Si bien la energía solar se desarrolló originalmente para uso residencial a pequeña escala, en la actualidad se están construyendo importantes proyectos solares a escala de servicios públicos a nivel mundial. Los complejos de parques eólicos individuales en algunos países producirán tanta electricidad como varias plantas de energía nuclear. Los nuevos sistemas de transporte en países como China también dependen de la electricidad, mientras que más personas usan bicicletas para desplazarse por la zona.

premios y reconocimientos

Lester Brown ha recibido numerosos premios y distinciones, incluidos 25 títulos honoríficos, y es profesor honorario de la Academia de Ciencias de China .

  • 1965 Recipiente del premio al Servicio Superior, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
  • 1965 premio Arthur S. Flemming
  • 1981 Premio AH Boerma, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
  • 1982 Medalla de liderazgo del Programa Ambiental de las Naciones Unidas
  • 1985 Premio Lorax de la Coalición Global del Mañana
  • 1989 Fondo Mundial para la Naturaleza para la Naturaleza - Internacional
  • Premio Medioambiental de la ONU 1987
  • 1991 Premio A. Bizzozero, Universidad de Parma
  • 1991 Premio Humanista del Año, Asociación Humanista Estadounidense
  • 1991 Premio Pro Mundo Habitabili, Rey Carl Gustaf XVI, Suecia
  • Premio de Cooperación Internacional Delphi 1991
  • 1992 Premio Cervia Ambiente, Italia
  • 1992 Premio Robert Rodale Lecture
  • 1993 Certificado de reconocimiento especial de la Asociación de geógrafos estadounidenses
  • 1994 Premio Blue Planet, Asahi Glass Foundation
  • 1994 J. Sterling Morton Día del Árbol premio
  • Premio al Servicio Público de 1995, Federación de Científicos Estadounidenses
  • 1995 Premio al logro ambiental Rachel Carson
  • 2000 Premio de medio ambiente de la Fundación Bruno H. Schubert
  • Premio al Liderazgo Empresarial Natural 2001
  • 2002 Premio Excellence Advantage, Fondo Internacional para el Medio Ambiente de China
  • 2002 medalla presidencial italiana
  • 2003 Premio George y Greta Borgstrom, Real Academia Sueca de Agricultura y Silvicultura
  • 2005 Premio a la Conferencia Distinguida Claire Matzger Lilienthal, Academia de Ciencias de California
  • 2005, The Works of Lester R. Brown, exposición permanente, Cook College, Rutgers University
  • 2008, Heifer All-Star (Premio Anual Internacional de Heifer)
  • 2009, Premio Charles A. y Anne Morrow Lindbergh
  • 2010, Salón de la Fama de Antiguos Alumnos de la Universidad de Maryland
  • 2010, Premio al héroe, Alliance for Sustainable Colorado
  • 2010, uno de los 100 principales pensadores mundiales de la política exterior
  • 2011, uno de los 100 colaboradores destacados de The Rotarian
  • 2011, uno de los 100 principales pensadores mundiales de la política exterior
  • 2012, Salón de la Fama de la Tierra Kioto
  • 2012, Premio Green Carpet por Servicio Distinguido, Universidad de Harvard
  • 2012, uno de los 100 (en) ricos Lista de líderes en sustentabilidad inspiradores del Post Growth Institute
  • 2012, Premio Atlas,
  • 2012, Premio Planeta y Humanidad, Unión Geográfica Internacional
  • 2013, Premio al Liderazgo Verde, Instituto Americano de Energía Renovable
  • 2014, Premio al Servicio Distinguido, World Future Society
Mención de Honor
  • 1995 seleccionado: lista de 100 personas que marcaron la diferencia por The Earth Times
  • 1998 seleccionado: lista de los 100 campeones de la conservación, Audubon Society
  • 2000 nombrada una de las personas del siglo por The Daily Journal , Nueva Jersey
  • 2003 Una de las 500 personas más influyentes en la política exterior de EE. UU., Consejo de Asuntos Mundiales de América
  • 2005 Uno de los 30 Visionarios Globales por Revista PLANET °
  • 2005 nombrado para Bridgeton , NJ Distinguished Alumni Hall of Fame
  • 2010 Uno de los 100 principales pensadores mundiales, por la revista Foreign Policy
  • 2011 Uno de los 100 principales pensadores mundiales, por la revista Foreign Policy
Membresías
Premios literarios
  • Premio Christopher por By Bread Alone
  • Ecologia Firenze (premio literario italiano) por el vigésimo noveno día
  • Premio AH Boerma, FAO, por sus escritos sobre el problema mundial de la alimentación
  • Mejor libro traducido, premio del Ministerio de Cultura, Irán, por Full House
  • Premio Top Ten Book, TheGlobalist.com, por Eco-Economía
  • Premio Top Ten Book, TheGlobalist.com, por Plan B
  • Premio al mejor libro de no ficción del Instituto Peka, Irán, por ecoeconomía
  • Premio Libro de la semana, TheGlobalist.com, por superar a la Tierra
  • Premio al Libro del Mes, Omnipedia, para el Plan B
  • Premio al libro de la Biblioteca Nacional de China por el Plan B (edición china)

Bibliografía

Referencias

enlaces externos

Libros en línea de Lester R. Brown