Leo Slezak - Leo Slezak

Leo Slezak, ca. 1927

Leo Slezak ( pronunciación alemana: [ˌleːo ˈslɛzak] ; 18 de agosto de 1873 - 1 de junio de 1946) fue un tenor moravo de fama mundial . Estuvo asociado en particular con la ópera austriaca , así como con el papel principal en Otello de Verdi . Es padre de los actores Walter Slezak y Margarete Slezak y abuelo de la actriz Erika Slezak .

"Morgenlich leuchtend im rosigen Schein" (canción del premio Walther)

De Die Meistersinger von Nürnberg de Richard Wagner . Cantado por Leo Slezak en 1910 para Edison Records

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Vida y trabajo

Primeros años

Nacido en Šumperk (Mährisch-Schönberg), hijo de un molinero, Slezak trabajó brevemente como herrero, montador de ingenieros y sirvió en el ejército antes de tomar lecciones de canto con el barítono y pedagogo de primera clase Adolf Robinson . Hizo su debut en 1896 en Brno (Brünn) y procedió a cantar papeles principales en Bohemia y Alemania, apareciendo en Breslau y, en 1898-1899, en Berlín . Desde 1901 en adelante fue miembro permanente de la lista de artistas de la Ópera Estatal de Viena , alcanzando el estatus de estrella. Mientras estaba en Viena, fue iniciado en la masonería .

carrera internacional

Frances Alda como Desdemona y Slezak en el papel principal de Otello de Verdi en la Metropolitan Opera en 1909.

La carrera internacional de Slezak comenzó en Londres en la Royal Opera House , Covent Garden , donde cantó Siegfried (un papel de castigo que pronto dejaría de lado de su repertorio) y Lohengrin en 1900. (Regresaría a Covent Garden en 1909 después de realizar más trabajos vocales estudia en París el año anterior con un gran tenor de una época anterior, Jean de Reszke .)

Slezak consiguió un contrato de tres años con la Ópera Metropolitana de Nueva York en 1909. El público del Met lo aclamó en las interpretaciones de obras de Wagner y Verdi . Junto con el italiano Giovanni Zenatello , se convirtió en el Otello más famoso de su generación, interpretando el famoso papel en el Met con Arturo Toscanini como director.

Era una persona afable y muchas anécdotas revelan su amable sentido del humor. El ejemplo más conocido es el siguiente: durante una actuación de Lohengrin de Wagner , un asistente sacó al cisne del escenario demasiado pronto, antes de que el tenor pudiera subir a bordo. Al ver su transporte emplumado desaparecer entre las alas, Slezak improvisó a la audiencia: "¿Wann fährt der nächste Schwan?" ("¿Cuándo sale el próximo cisne?").

Slezak tenía un repertorio versátil que abarcaba 66 roles. Entre ellos se encontraban, en particular , Guillaume Tell , Manrico , Radames , Walter , Tannhäuser , Hermann de Rossini y, como hemos visto, Otello y Lohengrin. Cantó 44 papeles solo en Viena, donde anotó 936 apariciones en 1901-12 y 1917-27 y se convirtió en un ídolo del público.

Características vocales

Slezak, un hombre alto y de pecho como un barril, poseía una voz lírico-dramática grande y atractiva que le permitía asumir todas las partes wagnerianas menos las más pesadas, como Tristán o Parsifal. También tenía una calidad tonal distintiva, que se volvió notablemente más oscura después de sus estudios con De Reszke en 1908. Slezak era un maestro del canto mezza-voce y también podía producir notas de cabeza inquietantes. Desafortunadamente, con el tiempo y el uso duro, su registro superior desarrolló una calidad tensa e inestable cuando se usó a todo volumen, como se puede escuchar en algunas de sus grabaciones.

Hizo cientos de grabaciones en discos y cilindros, comenzando a principios del siglo XX y terminando en los años 30. Fueron producidos por varias compañías discográficas e incluyen arias, duetos y canciones de una amplia selección de compositores, desde Mozart hasta Wagner. La mayoría de sus mejores discos se han editado en compilaciones en CD. También sobrevive parte de su trabajo cinematográfico como actor.

Libros

La autobiografía de Slezak, publicada en 1938 en inglés como Song of Motley: Being the Reminiscences of a Hungry Tenor , contiene retratos a lápiz de muchos de los músicos y artistas con los que trabajó, incluidos Gustav Mahler , Arturo Toscanini y Cosima Wagner . Describe sus giras por Estados Unidos, Rusia y los Balcanes y recuerda su condenada audición para Frau Wagner en Bayreuth , cuando tontamente eligió cantar música de Pagliacci .

Más adelante en su vida, publicó varios libros semiautobiográficos muy divertidos, en particular:

Meine sämtlichen Werke ("Todas mis obras"), su primer libro
Der Wortbruch ("La promesa rota")
Der Rückfall ("La recaída")
Leo Slezak del Dr. Christopher Norton-Welsh, con discografía de Alex Weggen en "Étude" n ° 27, julio-agosto-septiembre de 2004 (Association internationale de chant lyrique TITTA RUFFO).

Película (s

En 1932, Slezak comenzó a aparecer en el cine alemán. Como actor / comediante , interpretó personajes cómicos, pero sobre todo cantó. Entre sus películas se encuentran La Paloma (1934) y Gasparone (1937). El último papel cinematográfico de Slezak fue el de un corpulento sultán en la prestigiosa producción de 1943 Münchhausen de la UFA . Su hijo, Walter Slezak , que se inició en el teatro musical , se convirtió en un actor de carácter exitoso en Hollywood durante la década de 1940. Su nieta (la hija de Walter) es la actriz Erika Slezak , conocida por su papel en la telenovela One Life to Live .