Lanoe Hawker - Lanoe Hawker

Lanoe George Hawker
Lanoe Hawker.jpg
Lanoe Hawker c. 1915
Nació ( 30/12/1890 )30 de diciembre de 1890
Longparish , Hampshire, Inglaterra, Reino Unido
Murió 23 de noviembre de 1916 (23 de noviembre de 1916)(25 años)
cerca de Bapaume , Francia
Lealtad Reino Unido
Servicio / sucursal Armada británica
Años de servicio 1910-1916
Rango Importante
Unidad Royal Engineers
Royal Flying Corps
Comandos retenidos Escuadrón No. 24 RFC
Batallas / guerras Primera Guerra Mundial
Premios
Orden de servicio distinguido de Victoria Cross
mencionada en los despachos

Lanoe George Hawker , VC , DSO (30 de diciembre de 1890 - 23 de noviembre de 1916) fue un as de vuelo británico de la Primera Guerra Mundial . Con siete victorias acreditadas , fue el tercer piloto en recibir la Victoria Cross , la más alta condecoración por galantería otorgada a los militares británicos y de la Commonwealth .

Murió en una pelea de perros con el famoso as de vuelo alemán Manfred von Richthofen ("El Barón Rojo"), quien lo describió como "el Boelcke británico ".

Vida temprana

Hawker nació el 30 de diciembre de 1890 en Longparish , Hampshire , Inglaterra, hijo del teniente Henry Colley Hawker, RN , y Julia Gordon Lanoe Hawker, hija del mayor Peter William Lanoe Hawker, de los 74 montañeses y hermana de la autora Mary Elizabeth Hawker (" Lanoe Falconer ") . Sus padres eran primos lejanos; El padre de Hawker era de una rama cadete de la familia residente en Australia desde que su propio padre, George Charles Hawker (hijo del almirante de la Marina Real Edward Hawker ), emigró en 1839, siendo elegido presidente de la Cámara de la Asamblea, Australia del Sur en 1860. El Hawker familia tenía una tradición militar, con las comisiones militares recluidos en cada generación desde la época de Isabel I . Un primo hermano fue Arthur Bagot , un oficial naval en la Primera Guerra Mundial y ganador de la Medalla Albert .

Lanoe fue enviado a la Stubbington House School y, a la edad de 11 años, al Royal Navy College en Dartmouth , pero aunque era muy inteligente y un deportista entusiasta, padecía una constitución débil que le provocó ictericia . Con la naturaleza extenuante de una carrera naval inadecuada, ingresó en la Real Academia Militar de Woolwich antes de unirse a los Ingenieros Reales como oficial cadete. Hawker, un inventor inteligente, desarrolló un gran interés en todos los desarrollos mecánicos y de ingeniería. Durante el verano de 1910 vio una película con el Wright Flyer y, después de asistir a una exhibición de vuelo de aviones en Bournemouth , rápidamente se interesó por la aviación y aprendió a volar por su cuenta en Hendon . El 4 de marzo de 1913, Hawker recibió el Certificado de Aviador No. 435 del Royal Aero Club .

Ascendido a primer teniente en octubre de 1913, fue destinado al puerto de Cork con la 33ª compañía de la fortaleza. Su solicitud de incorporación al Royal Flying Corps fue concedida y se presentó en la Escuela Central de Vuelo de Upavon el 1 de agosto de 1914, tres días antes de que Gran Bretaña entrara en la Primera Guerra Mundial.

Con el Royal Flying Corps

A BE2c

Hawker fue publicada en Francia en octubre de 1914, como un capitán con Nº 6 de la escuadrilla , cuerpo real del vuelo , volar Henri Farmans . El escuadrón se convirtió al BE2c y emprendió numerosas misiones de reconocimiento en 1915, siendo herido una vez por fuego terrestre. El 22 de abril se le otorgó la Orden de Servicio Distinguido por atacar un cobertizo de zepelín alemán en Gontrode lanzando granadas de mano a bajo nivel (por debajo de 200 pies) desde su BE2c. Usó un globo alemán atado para ayudarlo a protegerlo del fuego terrestre enemigo mientras realizaba ataques sucesivos. Durante la Segunda Batalla de Ypres , Hawker fue herido en el pie por fuego de tierra. Durante el resto de la batalla tuvo que ser llevado hacia y desde su avión, pero se negó a permanecer en tierra hasta que la pelea terminara.

Al regresar al escuadrón 6 después de la hospitalización, el escuadrón ahora recibió varios exploradores de un solo asiento y algunos primeros 'empujadores' de FE2 . Uno de los aviones recibidos fue un Bristol Scout C, con RFC s / n 1609 que Hawker, con la ayuda del mecánico de aire Ernest Elton (quien más tarde se convirtió en un piloto de Ace), equipó con su diseño de montaje de pistola Lewis , lo que permitió que la ametralladora disparara. hacia adelante oblicuamente en un ángulo horizontal agudo con el eje de vuelo, sin el arco de la hélice.

Mientras estaba con el escuadrón No 6 en 1915, el Capitán Hawker era un camarada del Capitán Louis Strange . El Escuadrón se convirtió en pionero en muchos aspectos de la aviación militar en ese momento, impulsado en gran parte por la imaginación de Strange y los talentos de ingeniería de Hawker. Sus talentos llevaron a varios montajes para ametralladoras Lewis, una de las cuales le valió a Hawker la Victoria Cross y otra que casi le cuesta la vida a Strange.

Las ideas innovadoras de Hawker en este momento beneficiaron enormemente al incipiente RFC. Ayudó a inventar la alimentación por correa de ametralladora de eslabones desintegrables Prideaux e inició la práctica de colocar cubiertas protectoras de tela en las puntas de las hélices de madera, el uso de botas de muslo forradas de piel y el diseño de un 'fuselaje oscilante' primitivo para la práctica de tiro. en el piso. En 1916 también desarrolló (con WL French) el 'tambor doble' de 97 cartuchos de mayor capacidad para la ametralladora Lewis. Se emitió para los ensayos en julio y después de que se emitieran modificaciones en general al RFC y RNAS.

Victoria Cross

El Bristol Scout C, número de serie RFC . 1611, volado por Hawker el 25 de julio de 1915 en su compromiso de Victoria Cross

Después de una victoria aérea inicial en junio, el 25 de julio de 1915 cuando patrullaba sobre Passchendaele , el Capitán Hawker atacó tres aviones alemanes en sucesión, volando un Bristol Scout C diferente , número de serie 1611, después de que su anterior No. 1609 había sido cancelado. trasplantando la montura personalizada de la pistola Lewis al No. 1611. La primera victoria aérea para Hawker ese día ocurrió después de que había vaciado un tambor completo de balas de la única ametralladora Lewis de su avión en ella, enviándola girando hacia abajo. El segundo fue arrojado al suelo dañado, y el tercero, un Albatros CI de FFA 3, que atacó a una altura de unos 10,000 pies, estalló en llamas y se estrelló. (El piloto Oberleutnant Uebelacker y el observador Hauptmann Roser fueron asesinados). Por esta hazaña, recibió la Victoria Cross , como el tercer piloto militar (y el primer piloto de combate) en recibir el VC después del premio pionero de William Barnard Rhodes-Moorhouse por valentía durante un bombardeo, y el premio de Reginald Warneford por un ataque anti- Zeppelin en un dirigible Deutsches Heer aerotransportado , utilizando bombardeos aéreos para derribarlo.

Esta salida en particular fue solo una de las muchas que emprendió el Capitán Hawker durante casi un año de constantes vuelos operativos y luchas. Reclamó al menos tres victorias más en agosto de 1915, ya sea en el Scout o volando un FE2.

Hawker fue enviado de regreso a Inglaterra a finales de 1915, con unas siete reclamaciones de victoria (incluida una capturada, tres destruidas, una 'fuera de control' y una 'forzada a aterrizar') lo que lo convirtió en el primer as de vuelo británico, y una figura de considerable fama dentro de las filas de la RFC.

Desde entonces se ha argumentado que derribar tres aviones en una misión fue una hazaña repetida varias veces por pilotos posteriores, y se ha cuestionado si Hawker merecía su Victoria Cross. Sin embargo, en el contexto de la guerra aérea de mediados de 1915 era inusual derribar incluso un avión, y el VC se otorgó sobre la base de que todos los aviones enemigos estaban armados con ametralladoras. Más significativamente, a principios del verano de 1915, las unidades de observación biplaza alemanas Feldflieger Abteilung de la futura Luftstreitkräfte , ya habían recibido ejemplos del monoplano Fokker Eindecker , con un Eindecker yendo a cada unidad, con un fijo, delantero -Ametralladora disparadora equipada con un " engranaje de sincronización " que evitaba que las balas golpearan la hélice. El primer reclamo que utilizó este arreglo, aunque no confirmado por el ejército alemán, fue el del Leutnant Kurt Wintgens el 1 de julio de 1915, a unas 225 millas (362 km) sobre Lunéville distante de donde Hawker obtuvo su éxito de tres victorias casi un mes después. Por lo tanto, los pilotos alemanes como Wintgens y el Leutnant Otto Parschau , otro piloto pionero de Eindecker, podrían emplear la simple táctica de combate de apuntar todo el avión y presentar un pequeño objetivo al enemigo mientras se acercan desde cualquier ángulo, preferiblemente desde un punto ciego donde el el observador enemigo no pudo devolver el fuego.

Hawker voló antes de que Gran Bretaña tuviera ningún mecanismo sincronizador viable, por lo que su Bristol Scout tenía su ametralladora montada en el lado izquierdo de la cabina, disparando hacia adelante y hacia los lados en un ángulo de 45 grados para evitar la hélice. La única dirección desde la que podía atacar a un enemigo era desde su parte trasera derecha, precisamente en una dirección desde la que al observador le resultaba fácil dispararle. Así, en cada uno de los tres ataques, Hawker estuvo directamente expuesto al fuego de una ametralladora enemiga.

Primer escuadrón de caza

Airco DH.2

Ascendido a comandante a principios de 1916. Hawker fue puesto al mando del primer escuadrón de caza (monoplaza) de la RFC, el número 24 con base en el aeródromo de Hounslow Heath y pilotando el empujador Airco DH.2 . Después de dos muertes en accidentes aéreos recientes, el nuevo caza, que presentaba una ametralladora Lewis montada en la parte delantera, pronto se ganó la reputación de girar; su motor giratorio montado en la parte trasera y los controles sensibles lo hacían muy sensible. Hawker contrarrestó esta preocupación llevando un DH.2 sobre la base del escuadrón y, frente a los pilotos del escuadrón, hizo que el avión realizara una serie de giros, recuperándose cada vez de manera segura. Después del aterrizaje, describió cuidadosamente a todos los pilotos los procedimientos correctos para recuperarse de un trompo. Una vez que los pilotos se acostumbraron a las características del DH.2, la confianza en el avión aumentó rápidamente, ya que llegaron a apreciar su maniobrabilidad.

A continuación, condujo la parte posterior escuadra a Bertangles , al norte del Somme en 1916 febrero, donde la escuadra rápidamente ayudó contra los Fokker Eindecker monoplanos del Imperial ejército alemán 's Fliegertruppe que eran dominantes sobre el frente occidental en el período previo a la ofensiva del Somme en julio de 1916. La filosofía personal agresiva de Hawker de "Atacar todo", fue el texto completo de su orden táctica del 30 de junio de 1916. Estimulado por su agresividad, el Escuadrón 24 reclamó unas 70 victorias en noviembre a costa de 12 de sus propios aviones y 21 pilotos muertos, heridos o desaparecidos. Alrededor de este tiempo, Hawker desarrolló una mira de anillo y creó una abrazadera y un dispositivo de clip de resorte para mantener el Lewis en su lugar en el DH.2. También diseñó botas de piel de oveja que llegaban hasta la parte superior del muslo, conocidas como "botas de fuga", que se convirtieron en un tema estándar para combatir el riesgo de congelación a gran altura.

A mediados de 1916, la política de RFC era prohibir a los comandantes de escuadrón volar operacional, incluido Hawker. Sin embargo, continuó realizando frecuentes patrullas ofensivas y vuelos de reconocimiento, particularmente sobre los campos de batalla de Somme.

A medida que avanzaba el año, los alemanes introdujeron cazas mucho más potentes al frente, comenzando con el primer caza biplano de la Luftstreitkräfte , el Halberstadt D.II armado con un solo cañón , y poco después el Albatros DI , aún más avanzado y con dos cañones. , haciendo rápidamente obsoleto el DH.2.

Muerte

El 23 de noviembre de 1916, mientras volaba un Airco DH.2 (número de serie 5964), Hawker abandonó el aeródromo de Bertangles a las 1300 horas como parte del vuelo 'A', dirigido por el capitán (más tarde, vice mariscal aéreo) JO Andrews e incluido el teniente (más tarde Mariscal del Aire) RHMS Saundby . Andrews dirigió el vuelo en un ataque a dos aviones alemanes sobre Achiet . Al ver un vuelo más grande de aviones alemanes arriba, Andrews estaba a punto de interrumpir el ataque, pero vio a Hawker zambulléndose para atacar. Andrews y Saundby lo siguieron para respaldarlo en su lucha; Andrews ahuyentó a uno de los alemanes que atacaban a Hawker, luego recibió balas en su motor y salió de la pelea bajo el fuego de cobertura de Saundby. Al perder el contacto con los otros DH.2, Hawker comenzó una larga pelea de perros con un Albatros D.II pilotado por el Leutnant Manfred von Richthofen de Jasta 2 . El Albatros era más rápido que el DH.2, más poderoso y, con un par de ametralladoras lMG 08 , estaba más fuertemente armado. Richthofen disparó 900 rondas durante la batalla. Al quedarse sin combustible, Hawker finalmente se separó del combate e intentó regresar a las líneas aliadas. Las armas del Barón Rojo se atascaron a 50 yardas de las líneas, pero una bala de su última ráfaga golpeó a Hawker en la parte posterior de su cabeza, matándolo instantáneamente. Su avión giró desde 1.000 pies (300 m) y se estrelló 200 metros (220 yardas) al este de Luisenhof Farm , justo al sur de Bapaume en Flers Road, convirtiéndose en la undécima víctima del as alemán . Los granaderos alemanes informaron haber enterrado a Hawker a 230 metros (250 yardas) al este de la granja Luisenhof a lo largo de la carretera. Richthofen reclamó la pistola Lewis de Hawker del naufragio como trofeo y la colgó sobre la puerta de su habitación. El Mayor Lanoe George Hawker figura en el Monumento a los Servicios de Vuelo de Arras para los aviadores perdidos sin tumba conocida.

Legado

La Cruz Victoria original de Hawker se perdió cuando las pertenencias de la familia Hawker se dejaron atrás después de la caída de Francia en 1940. A su regreso después de la Segunda Guerra Mundial , descubrieron que sus posesiones, incluida la VC, habían sido robadas. Se emitió un reemplazo para el hermano de Hawker el 3 de febrero de 1960, y ahora está en manos del Royal Air Force Museum , Hendon .

Una ventana (diseñada por Francis Skeat ) que conmemora a Hawker se instaló en la iglesia de San Nicolás, Longparish en 1967. El diseño presenta a San Miguel sobre un aeródromo con dos pilotos en primer plano. Una copia de la ventana está en el Army Flying Museum en Middle Wallop .

Hawker fue interpretado por Corin Redgrave en la película de 1971 Von Richthofen and Brown . En la película de 2008 The Red Baron , fue interpretado por Richard Krajčo .

Referencias

Bibliografía

  • Guttman, Jon (2009). Ases empujadores de la Primera Guerra Mundial . Osprey Pub Co. ISBN 978-1-84603-417-6.
  • Staunton, Anthony (2005). Victoria Cross: los mejores de Australia y las batallas que libraron . Prahran, Victoria, Australia: Hardie Grant Books. ISBN 1-74066-288-1.

Otras lecturas

  • Hawker, Tyrrel (30 de agosto de 2013). Hawker VC RFC ACE: La vida de Major Lanoe Hawker VC DSO, 1890-1916 . Pluma y espada. ISBN 978-1781593455.

enlaces externos