Nike Zeus - Nike Zeus

Nike Zeus B
NIKE Zeus.jpg
Lanzamiento de prueba de Nike Zeus B en White Sands
Tipo Misil antibalístico
Lugar de origen Estados Unidos
Historial de servicio
Usado por Ejercítio EE.UU
Historial de producción
Fabricante
Producido 1961
Especificaciones
Masa 24.200 libras (11.000 kg) en total
Largo 50 pies 2 pulgadas (15,29 m) en total
Diámetro 36 pulgadas (910 mm)

Mecanismo de detonación
comando de radio

Motor Refuerzo de 450,000 lbf (2,000 kN)

Rango operacional
230 millas náuticas (430 km; 260 millas)
Techo de vuelo más de 150 millas náuticas (280 km; 170 millas)
Velocidad máxima mayor que Mach 4 (3045 mph; 4900 km / h)

Sistema de guiado
guía de mando

Plataforma de lanzamiento
silo

Nike Zeus era un sistema de misiles antibalísticos (ABM) desarrollado por el Ejército de los EE. UU. A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 que fue diseñado para destruir las ojivas de misiles balísticos intercontinentales soviéticos entrantes antes de que pudieran alcanzar sus objetivos. Fue diseñado por el equipo Nike de Bell Labs y se basó inicialmente en el anterior misil antiaéreo Nike Hercules . El original, Zeus A , fue diseñado para interceptar ojivas en la atmósfera superior, montando una ojiva nuclear W31 de 25 kilotones . Durante el desarrollo, el concepto cambió para proteger un área mucho más grande e interceptar las ojivas en altitudes más altas. Esto requirió que el misil se ampliara en gran medida en el diseño totalmente nuevo, Zeus B , dado el identificador de tres servicios XLIM-49 , que monta una ojiva W50 de 400 kilotones . En varias pruebas exitosas, el modelo B demostró ser capaz de interceptar ojivas e incluso satélites .

La naturaleza de la amenaza estratégica cambió drásticamente durante el período en que se desarrolló Zeus. Originalmente se esperaba que enfrentara solo unas pocas docenas de misiles balísticos intercontinentales, una defensa a nivel nacional era factible, aunque costosa. En 1957, los crecientes temores de un ataque furtivo soviético llevaron a que se reposicionara como una forma de proteger las bases de bombarderos del Comando Aéreo Estratégico , asegurando que sobreviviera una fuerza de ataque de represalia. Pero cuando los soviéticos afirmaron estar construyendo cientos de misiles, Estados Unidos se enfrentó al problema de construir suficientes misiles Zeus para igualarlos. La Fuerza Aérea argumentó que cierran esta brecha de misiles construyendo más misiles balísticos intercontinentales propios. Además del debate, surgieron una serie de problemas técnicos que sugerían que Zeus tendría poca capacidad contra cualquier tipo de ataque sofisticado.

El sistema fue tema de intensa rivalidad entre servicios a lo largo de su vida. Cuando el papel de ABM fue otorgado al Ejército en 1958, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos inició una larga serie de críticas a Zeus, tanto dentro de los círculos de defensa como en la prensa. El Ejército devolvió estos ataques en especie, publicando anuncios de página completa en revistas populares de noticias del mercado masivo para promover a Zeus, y extendiendo los contratos de desarrollo en muchos estados para obtener el máximo apoyo político. A medida que se acercaba el despliegue a principios de la década de 1960, el debate se convirtió en un tema político importante. En última instancia, la pregunta se convirtió en si un sistema con una eficacia limitada sería mejor que nada en absoluto.

La decisión de proceder con Zeus finalmente recayó en el presidente John F. Kennedy , quien quedó fascinado por el debate sobre el sistema. En 1963, el secretario de Defensa de Estados Unidos , Robert McNamara , convenció a Kennedy de cancelar Zeus. McNamara dirigió su financiación hacia estudios de nuevos conceptos de ABM considerados por ARPA , seleccionando el concepto Nike-X que abordó los diversos problemas de Zeus mediante el uso de un misil de velocidad extremadamente alta, Sprint , junto con radares y sistemas informáticos muy mejorados . El sitio de prueba de Zeus construido en Kwajalein se utilizó brevemente como arma antisatélite .

Historia

Estudios iniciales de ABM

El primer estudio serio conocido sobre el ataque de misiles balísticos con misiles interceptores fue realizado por la Fuerza Aérea del Ejército en 1946, cuando se enviaron dos contratos como Project Wizard y Project Thumper para considerar el problema de derribar misiles del tipo V-2 . Estos proyectos identificaron el principal problema de detección; el objetivo podría acercarse desde cualquier lugar dentro de cientos de millas y alcanzar sus objetivos en solo cinco minutos. Los sistemas de radar existentes tendrían dificultades para ver el lanzamiento del misil en esos rangos, e incluso suponiendo que uno hubiera detectado el misil, los arreglos de comando y control existentes tendrían serios problemas para enviar esa información a la batería a tiempo para que ataquen. La tarea parecía imposible en ese momento.

Estos resultados también sugirieron que el sistema podría funcionar contra misiles de mayor alcance. Aunque viajaron a velocidades muy altas, sus trayectorias a mayor altitud facilitaron la detección y los tiempos de vuelo más largos proporcionaron más tiempo para prepararse. Se permitió que ambos proyectos continuaran como esfuerzos de investigación. Fueron transferidos a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cuando esa fuerza se separó del Ejército en 1947 . La Fuerza Aérea enfrentó importantes restricciones presupuestarias y canceló Thumper en 1949 con el fin de utilizar sus fondos para continuar sus esfuerzos de misiles tierra-aire (SAM) GAPA . Al año siguiente, los fondos de Wizard también se transfirieron a GAPA para desarrollar un nuevo diseño SAM de largo alcance, que surgiría una década más tarde como CIM-10 Bomarc . La investigación de ABM en la Fuerza Aérea prácticamente, aunque no oficialmente, terminó.

Nike II

La familia de misiles Nike, con el Zeus B frente al Hércules y el Ajax.

A principios de la década de 1950, el Ejército estaba firmemente establecido en el campo de los misiles tierra-aire con sus proyectos de misiles Nike y Nike B. Estos proyectos habían sido dirigidos por Bell Labs , en colaboración con Douglas .

El Ejército se puso en contacto con la Oficina de Investigación de Operaciones de la Universidad Johns Hopkins (ORO) para considerar la tarea de derribar misiles balísticos utilizando un sistema similar a Nike. El informe de ORO tardó tres años en completarse, y el resultado La defensa de los Estados Unidos contra aviones y misiles fue completo. Si bien este estudio aún avanzaba, en febrero de 1955 el Ejército inició conversaciones iniciales con Bell, y en marzo contrataron al equipo Nike de Bell para comenzar un estudio detallado de 18 meses del problema con el nombre de Nike II.

La primera sección del estudio de Bell se devolvió al departamento de artillería del ejército en el Arsenal de Redstone el 2 de diciembre de 1955. Se consideró la gama completa de amenazas, incluidos los aviones a reacción existentes y los futuros aviones propulsados ​​por estatorreactor que vuelan a una velocidad de hasta 3.000 nudos (5.600 km / h ), misiles balísticos de corto alcance del tipo V-2 que vuelan aproximadamente a la misma velocidad y un vehículo de reentrada (RV) de misiles balísticos intercontinentales que viaja a 14.000 nudos (26.000 km / h). Sugirieron que un misil con un cohete propulsor común podría cumplir todas estas funciones cambiando entre dos etapas superiores; uno con aletas para usar en la atmósfera contra aviones, y otro con aletas vestigiales y vectorización de empuje para usar sobre la atmósfera contra misiles.

Considerando el problema del ICBM, el estudio continuó sugiriendo que el sistema tendría que ser efectivo entre el 95 y el 100% del tiempo para que valga la pena. Consideraron ataques contra el RV mientras el misil estaba en la mitad de su recorrido , justo cuando alcanzaba el punto más alto de su trayectoria y viajaba a su velocidad más lenta. Las limitaciones prácticas eliminaron esta posibilidad, ya que requería que el ABM se lanzara aproximadamente al mismo tiempo que el misil balístico intercontinental para encontrarse en el medio, y no podían imaginar una manera de arreglar esto. Trabajar a rangos mucho más cortos, durante la fase terminal , parecía la única solución posible.

Bell devolvió un estudio adicional, entregado el 4 de enero de 1956, que demostró la necesidad de interceptar las ojivas entrantes a 100 millas (160 km) de altitud, y sugirió que esto estaba dentro de las capacidades de una versión mejorada del misil Nike B. Dada una velocidad terminal de hasta 5 millas por segundo (18,000 millas por hora (29,000 km / h)), combinada con el tiempo que le tomaría a un misil interceptor ascender a la altitud del RV, el sistema requería que el RV se detectara inicialmente en un alcance de aproximadamente 1.000 millas (1.600 km). Debido al tamaño relativamente pequeño del RV y la firma de radar limitada, esto requeriría radares extremadamente potentes.

Para asegurar la destrucción del RV, o al menos inutilizar la ojiva dentro de él, el W31 tendría que ser disparado cuando estuviera a unos pocos cientos de pies del RV. Dada la resolución angular de los radares existentes, esto limitó significativamente el alcance máximo efectivo. Bell lo consideró un buscador de radar activo , lo que mejoró la precisión a medida que volaba hacia el RV, pero resultó demasiado grande para ser práctico. Un sistema de guía de comandos como los primeros sistemas de Nike parecía ser la única solución.

El interceptor perdería maniobrabilidad a medida que saliera de la atmósfera y sus superficies aerodinámicas se volvieran menos efectivas, por lo que tendría que dirigirse hacia el objetivo lo más rápido posible, dejando solo pequeños ajustes más adelante en el enfrentamiento. Esto requirió que se desarrollaran pistas precisas tanto para la ojiva como para el misil saliente muy rápidamente en comparación con un sistema como Nike B, donde la guía podría actualizarse durante todo el enfrentamiento. Esto, a su vez, exigía nuevas computadoras y radares de seguimiento con tasas de procesamiento mucho más altas que los sistemas utilizados en las Nikes anteriores. Bell sugirió que el transistor recientemente introducido ofrecía la solución al problema del procesamiento de datos.

Después de ejecutar 50.000 intercepciones simuladas en computadoras analógicas , Bell devolvió un informe final sobre el concepto en octubre de 1956, indicando que el sistema estaba dentro del estado de la técnica . Un memorando del 13 de noviembre de 1956 dio nuevos nombres a toda la serie Nike; la Nike original se convirtió en Nike Ajax, Nike B se convirtió en Nike Hercules y Nike II se convirtió en Nike Zeus.

Ejército vs.Fuerza Aérea

El Ejército y la Fuerza Aérea habían estado involucrados en combates entre servicios por sistemas de misiles desde que se dividieron en 1947. El Ejército consideró los misiles tierra-tierra (SSM) una extensión de la artillería convencional, y los diseños tierra-aire como el reemplazo moderno de su artillería antiaérea . La Fuerza Aérea consideró que el SSM nuclear era una extensión de su función de bombardeo estratégico, y cualquier tipo de sistema antiaéreo de largo alcance era su dominio, ya que se integraría con su flota de combate. Ambas fuerzas estaban desarrollando misiles para ambos roles, lo que condujo a una considerable duplicación de esfuerzos, lo que fue ampliamente visto como un desperdicio.

A mediados de la década de 1950, algunos de estos proyectos eran simplemente esfuerzos de ojo por ojo. Cuando el Hércules del Ejército comenzó a desplegarse, la Fuerza Aérea se quejó de que era inferior a su Bomarc y de que el Ejército "no era apto para proteger la nación". Cuando el Ejército comenzó sus esfuerzos de misiles Júpiter , la Fuerza Aérea se preocupó de que pudiera superar su esfuerzo de misiles Atlas y respondió iniciando su propio IRBM , Thor . Y cuando el Ejército anunció Nike II, la Fuerza Aérea reactivó Wizard, esta vez como un sistema anti-ICBM de largo alcance de mucho mayor rendimiento que Zeus.

En un memorando del 26 de noviembre de 1956, el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Charles Erwin Wilson, intentó poner fin a la lucha entre las fuerzas y evitar la duplicación de esfuerzos. Su solución fue limitar el Ejército a armas con un alcance de 200 millas (320 km), y aquellas involucradas en la defensa tierra-aire a solo 100 millas (160 km). El memorando también puso límites a las operaciones aéreas del Ejército, limitando severamente el peso de la aeronave que se le permitió operar. Hasta cierto punto, esto simplemente formalizó lo que en gran parte ya había sido el caso en la práctica, pero Júpiter quedó fuera de los límites del rango y el Ejército se vio obligado a entregarlos a la Fuerza Aérea.

El resultado fue otra ronda de enfrentamientos entre las dos fuerzas. Júpiter había sido diseñado para ser un arma de alta precisión capaz de atacar bases militares soviéticas en Europa, en comparación con Thor, que estaba destinado a atacar ciudades soviéticas y tenía una precisión del orden de varias millas. Al perder a Júpiter, el Ejército fue eliminado de cualquier rol estratégico ofensivo. A cambio, la Fuerza Aérea se quejó de que Zeus tenía un alcance demasiado largo y que el esfuerzo de ABM debería centrarse en Wizard. Pero el traspaso de Júpiter significó que Zeus era ahora el único programa estratégico que estaba llevando a cabo el Ejército, y su cancelación significaría "virtualmente la rendición de la defensa de América a la USAF en alguna fecha futura".

Informe Gaither, brecha de misiles

Número proyectado de misiles balísticos intercontinentales soviéticos según lo previsto en junio de 1960. Programa A: CIA, B: USAF, C: Ejército y Marina. El número real en 1960 era cuatro.

En mayo de 1957, Eisenhower encargó al Comité Asesor Científico del Presidente (PSAC) que proporcionara un informe sobre la eficacia potencial de los refugios antiaéreos y otros medios para proteger a la población estadounidense en caso de una guerra nuclear. Presidido por Horace Rowan Gaither , el equipo de PSAC completó su estudio en septiembre, publicándolo oficialmente el 7 de noviembre como Disuasión y supervivencia en la era nuclear , pero hoy conocido como Informe Gaither . Después de atribuir una política expansionista a la URSS, junto con sugerencias de que estaban desarrollando más fuertemente sus fuerzas armadas que Estados Unidos, el Informe sugirió que habría una brecha significativa en la capacidad a fines de la década de 1950 debido a los niveles de gasto.

Mientras se preparaba el informe, en agosto de 1957 los soviéticos lanzaron su misil balístico intercontinental R-7 Semyorka (SS-6), y siguieron con el lanzamiento exitoso del Sputnik 1 en octubre. Durante los meses siguientes, una serie de revisiones de inteligencia dieron como resultado estimaciones cada vez mayores de la fuerza de misiles soviética. La Estimación de Inteligencia Nacional (NIE) 11-10-57, publicada en diciembre de 1957, declaró que los soviéticos tendrían quizás 10 prototipos de misiles en servicio a mediados de 1958. Pero después de que Nikita Khrushchev afirmó que los estaba produciendo "como salchichas", las cifras comenzaron a aumentar rápidamente. NIE 11-5-58, lanzado en agosto de 1958, sugirió que habría 100 misiles balísticos intercontinentales en servicio para 1960 y 500 para 1961 o 1962 a más tardar.

Con los informes del NIE sugiriendo la existencia de la brecha que predijo Gaither, casi se desató el pánico en los círculos militares. En respuesta, EE. UU. Comenzó a apresurar sus propios esfuerzos de misiles balísticos intercontinentales, centrados en el SM-65 Atlas . Estos misiles serían menos susceptibles al ataque de misiles balísticos intercontinentales soviéticos que su flota de bombarderos existente, especialmente en versiones futuras que se lanzarían desde silos subterráneos. Pero incluso cuando Atlas se apresuró, parecía que habría una brecha de misiles ; Las estimaciones de NIE realizadas a fines de la década de 1950 sugirieron que los soviéticos tendrían significativamente más misiles balísticos intercontinentales que los EE. UU. Entre 1959 y 1963, momento en el que la producción estadounidense finalmente se pondría al día.

Incluso con unos pocos cientos de misiles, los soviéticos podían permitirse apuntar a todas las bases de bombarderos estadounidenses. Sin un sistema de alerta, un ataque furtivo podría destruir una cantidad significativa de la flota de bombarderos estadounidenses en tierra. Estados Unidos todavía tendría la fuerza de alerta aerotransportada y su propia pequeña flota de misiles balísticos intercontinentales, pero la URSS tendría toda su flota de bombarderos y los misiles que no lanzaran, lo que los deja con una enorme ventaja estratégica. Para garantizar que esto no pudiera suceder, el Informe pedía la instalación de defensas activas en las bases de SAC, Hércules a corto plazo y un ABM para el período de 1959, junto con nuevos radares de alerta temprana para misiles balísticos para permitir que los aviones alerta se alejen antes. los misiles impactaron. Incluso Zeus llegaría demasiado tarde para cubrir este período, y se consideró un Hércules adaptado o una versión terrestre del RIM-8 Talos de la Armada como un ABM interino.

Zeus B

La oficina de proyectos en Redstone Arsenal también fue el hogar de los primeros esfuerzos de Nike.
La oficina adoptó este emblema, que muestra a Zeus como un soldado romano que protege al águila estadounidense.

Douglas Aircraft había sido seleccionado para construir los misiles para Zeus, conocido con la designación de empresa DM-15. Este fue esencialmente un Hércules ampliado con un refuerzo de una sola pieza mejorado y más potente que reemplazó al grupo de cuatro propulsores más pequeños de Hércules. Las intercepciones podrían tener lugar en los límites de los requisitos de Wilson, en rangos y altitudes de aproximadamente 100 millas (160 km). Los lanzamientos de prototipos se planearon para 1959. Para una entrada en servicio más rápida, se había considerado un sistema provisional basado en el misil Hércules original, pero estos esfuerzos se abandonaron. Del mismo modo, los requisitos iniciales para un papel antiaéreo secundario también se eliminaron finalmente.

Wilson señaló su intención de retirarse a principios de 1957 y Eisenhower comenzó a buscar un reemplazo. Durante su entrevista de salida, sólo cuatro días después del Sputnik, Wilson le dijo a Eisenhower que "están aumentando los problemas entre el Ejército y la Fuerza Aérea por el 'misil antimisiles'". El nuevo Secretario de Defensa, Neil McElroy , asumió el cargo el 9 de octubre de 1957. McElroy fue anteriormente presidente de Procter & Gamble y fue más conocido por la invención del concepto de gestión de marca y diferenciación de productos . Tenía poca experiencia federal y el lanzamiento del Sputnik le dejó poco tiempo para ocupar el puesto.

Poco después de asumir el cargo, McElroy formó un panel para investigar los problemas de ABM. El panel examinó los proyectos del Ejército y la Fuerza Aérea y encontró que el programa Zeus era considerablemente más avanzado que Wizard. McElroy le dijo a la Fuerza Aérea que dejara de trabajar en misiles ABM y usara los fondos de Wizard para el desarrollo de radares de largo alcance para la identificación de incursiones y alerta temprana. Estos ya estaban en desarrollo como la red BMEWS . Al Ejército se le asignó el trabajo de derribar las ojivas y McElroy les dio las manos libres para desarrollar un sistema ABM como mejor les pareciera, sin limitaciones de alcance.

El equipo diseñó un misil mucho más grande con un fuselaje superior muy agrandado y tres etapas, más del doble del peso de lanzamiento. Esta versión extendió el rango, con intercepciones que se llevaron a cabo hasta 200 millas (320 km) hacia abajo y más de 100 millas (160 km) de altitud. Un propulsor aún más grande llevó el misil a velocidades hipersónicas mientras aún se encontraba en la atmósfera inferior, por lo que el fuselaje del misil tuvo que cubrirse completamente con un escudo térmico ablativo fenólico para proteger el fuselaje del derretimiento. Otro cambio fue combinar los controles aerodinámicos utilizados para el control en la atmósfera inferior con los motores de vectorización de empuje, utilizando un solo juego de álabes de reacción móviles para ambos roles.

El nuevo DM-15B Nike Zeus B (el modelo anterior se convirtió retroactivamente en el A) recibió el visto bueno para su desarrollo el 16 de enero de 1958, la misma fecha en que se le dijo oficialmente a la Fuerza Aérea que detuviera todo el trabajo en un misil Wizard. El 22 de enero de 1958, el Consejo de Seguridad Nacional otorgó a Zeus S-Priority, la máxima prioridad nacional. Se solicitaron fondos adicionales al programa Zeus para asegurar una fecha de servicio inicial en el cuarto trimestre de 1962, pero estos fueron denegados, retrasando la entrada del servicio hasta algún momento en 1963.

Razón de intercambio y otros problemas

Con su cambio de suerte después de la decisión de McElroy de 1958, el general del ejército James M. Gavin declaró públicamente que Zeus pronto reemplazaría a los bombarderos estratégicos como principal disuasivo de la nación. En respuesta a este giro de los acontecimientos, la Fuerza Aérea intensificó su política mediante esfuerzos de comunicados de prensa contra el Ejército, así como agitando entre bastidores dentro del Departamento de Defensa.

Como parte de su investigación Wizard, la Fuerza Aérea había desarrollado una fórmula que comparaba el costo de un misil balístico intercontinental con el ABM necesario para derribarlo. La fórmula, más tarde conocida como la relación costo-cambio , podría expresarse como una cifra en dólares; si el costo del misil balístico intercontinental era menor que esa cifra, la ventaja económica estaba a favor del delito: podían construir más misiles balísticos intercontinentales por menos dinero del que necesitaban los ABM para derribarlos. Una variedad de escenarios demostraron que casi siempre era el caso que la ofensiva tenía la ventaja. La Fuerza Aérea ignoró este inconveniente problema mientras todavía estaban trabajando en Wizard, pero tan pronto como el Ejército obtuvo el control exclusivo de los esfuerzos de ABM, lo enviaron inmediatamente a McElroy. McElroy identificó esto como un ejemplo de lucha entre servicios, pero le preocupaba que la fórmula fuera correcta.

Para obtener una respuesta, McElroy se dirigió al Grupo de identificación de cuerpos de reentrada (RBIG), un subgrupo del Comité Gaither dirigido por William E. Bradley, Jr. que había estado estudiando la cuestión de penetrar en un sistema ABM soviético. La RBIG había presentado un extenso informe sobre el tema el 2 de abril de 1958 que sugería que derrotar un sistema ABM soviético no sería difícil. Su sugerencia principal fue armar los misiles estadounidenses con más de una ojiva, un concepto conocido como vehículos de reentrada múltiple (MRV). Cada ojiva también se modificaría con endurecimiento por radiación , asegurando que solo una falla cercana podría dañarla. Esto significaría que los soviéticos tendrían que lanzar al menos un interceptor por cada ojiva estadounidense, mientras que EE.UU. podría lanzar múltiples ojivas sin construir un solo misil nuevo. Si los soviéticos añadieran más interceptores para contrarrestar el mayor número de ojivas estadounidenses, Estados Unidos podría contrarrestar esto con un número menor de nuevos misiles propios. El balance de costos siempre estuvo a favor del delito. Este concepto básico seguirá siendo el argumento principal contra los ABM durante las próximas dos décadas.

Dando la vuelta a este argumento, la RBIG entregó un informe a McElroy que estaba de acuerdo con las afirmaciones originales de la Fuerza Aérea sobre la ineficacia de los ABM basados ​​en el costo. Pero luego pasaron a considerar el sistema Zeus en sí, y notaron que su uso de radares dirigidos mecánicamente, con un radar por misil, significaba que Zeus solo podía lanzar una pequeña cantidad de misiles a la vez. Si los soviéticos también desplegaran MRV, incluso un solo misil balístico intercontinental haría que llegaran varias ojivas al mismo tiempo, y Zeus simplemente no tendría tiempo de dispararles a todas. Calcularon que solo cuatro ojivas que llegaran en un minuto darían como resultado que una de ellas golpeara la base de Zeus el 90% del tiempo. Así, uno o dos misiles soviéticos destruirían los 100 misiles Zeus en la base. La RBIG señaló que un sistema ABM "exige una velocidad de disparo tan alta de un sistema de defensa activo, para interceptar los numerosos cuerpos de reentrada que llegan casi simultáneamente, que el gasto del equipo requerido puede ser prohibitivo". Continuaron cuestionando la "imposibilidad última" de un sistema ABM.

Defensor del proyecto

Herbert York dirigió los estudios del concepto de ABM y, a partir de ese momento, se opondría a cualquier despliegue.

McElroy respondió al informe RBIG de dos maneras. Primero, se dirigió al grupo ARPA recién creado para examinar el informe RBIG. ARPA, dirigida por el científico jefe Herbert York , devolvió otro informe en general de acuerdo con todo lo que dijeron. Teniendo en cuenta tanto la necesidad de penetrar un ABM soviético como un posible sistema ABM de EE. UU., York señaló que:

El problema aquí es el problema habitual entre defensa y ofensas, medidas, contramedidas, contra-contramedidas, etcétera, en el que ha sido mi juicio y sigue siendo que la batalla está tan pesadamente ponderada a favor de la ofensiva que es desesperada. contra un determinado delito y que, de paso, se aplica a nuestra posición con respecto a un antimisil que podrían construir. Estoy convencido de que podemos seguir teniendo un sistema de misiles que pueda penetrar cualquier defensa soviética.

Cuando se recibió este informe, McElroy encargó a ARPA que comenzara a estudiar soluciones a largo plazo para la defensa de los misiles balísticos intercontinentales, buscando sistemas que evitaran el problema aparentemente insuperable que presenta la relación de intercambio.

ARPA respondió formando Project Defender , considerando inicialmente una amplia variedad de conceptos lejanos como armas de haz de partículas , láseres y enormes flotas de misiles interceptores espaciales, este último conocido como Proyecto BAMBI . En mayo de 1958, York también comenzó a trabajar con Lincoln Labs , el laboratorio de investigación de radares del MIT , para comenzar a investigar formas de distinguir las ojivas de los señuelos por radar u otros medios. Este proyecto surgió como Pacific Range Electromagnetic Signature Studies , o Proyecto PRENSA.

Mas problemas

El trabajo de Hans Bethe con PSAC condujo a un famoso artículo de 1968 en Scientific American que describe los principales problemas que enfrenta cualquier sistema defensivo ABM.

En medio del creciente debate sobre las habilidades de Zeus, EE. UU. Realizó sus primeras pruebas de alto rendimiento y gran altitud: Hardtack Teak el 1 de agosto de 1958 y Hardtack Orange el 12 de agosto. Estos demostraron una serie de efectos previamente desconocidos o subestimados, en particular que las bolas de fuego nucleares crecieron a un tamaño muy grande y causaron que todo el aire dentro o inmediatamente debajo de la bola de fuego se volviera opaco a las señales de radar, un efecto que se conoció como apagón nuclear . Esto era extremadamente preocupante para cualquier sistema como Zeus, que no podría rastrear ojivas dentro o detrás de tal bola de fuego, incluidas las de las propias ojivas de Zeus.

Si esto no fuera suficiente, había una creciente conciencia de que se podían lanzar simples reflectores de radar junto con la ojiva que serían indistinguibles de los radares de Zeus. Este problema se mencionó por primera vez en 1958 en conversaciones públicas que mencionaban la incapacidad de Zeus para discriminar objetivos. Si los señuelos se separan más allá del radio letal de la ojiva de Zeus, se necesitarán varios interceptores para garantizar que la ojiva que se esconde entre los señuelos será destruida. Los señuelos son livianos y se ralentizarían cuando comenzaran a volver a entrar en la atmósfera superior, lo que les permite ser seleccionados o ordenados . Pero en ese momento estaría tan cerca de la base de Zeus que podría no haber tiempo para que Zeus subiera a la altura.

En 1959, el Departamento de Defensa ordenó un estudio más sobre el sistema básico Zeus, esta vez por parte del PSAC. Formaron un grupo de peso pesado con algunos de los científicos más famosos e influyentes que forman su núcleo, incluido Hans Bethe, que había trabajado en el Proyecto Manhattan y más tarde en la bomba de hidrógeno , Wolfgang Panofsky , director del Laboratorio de Física de Alta Energía en Stanford. University , y Harold Brown , director del laboratorio de armas Lawrence Livermore , entre luminarias similares. El informe del PSAC fue casi una repetición del RBIG. Recomendaron que no se debería construir Zeus, al menos sin cambios significativos que le permitan lidiar mejor con los problemas emergentes.

En todo momento, Zeus fue el foco de una feroz controversia tanto en la prensa como en los círculos militares. Incluso cuando comenzaron las pruebas, no estaba claro si el desarrollo continuaría. Los secretarios de defensa del presidente Eisenhower, McElroy (1957–59) y Thomas S. Gates, Jr. (1959–61), no estaban convencidos de que valiera la pena el costo del sistema. Eisenhower se mostró muy escéptico y se preguntó si se podría desarrollar un sistema ABM eficaz en la década de 1960. Otro crítico severo por motivos de costos fue Edward Teller , quien simplemente afirmó que la relación de intercambio significaba que la solución era construir más misiles balísticos intercontinentales.

Kennedy y Zeus

El presidente John F. Kennedy quedó fascinado con el debate sobre Zeus y se convirtió en un experto en todos los aspectos del sistema.

John F. Kennedy hizo campaña en la plataforma de que Eisenhower era débil en defensa y que no estaba haciendo lo suficiente para resolver la brecha de misiles que se avecinaba. Después de su victoria en las elecciones de 1960, se vio inundado de llamadas y cartas instando a que Zeus continuara. Este fue un esfuerzo concentrado por parte del Ejército, que estaba luchando contra tácticas similares de la Fuerza Aérea. También difundieron deliberadamente los contratos de Zeus en 37 estados para obtener el mayor apoyo político e industrial posible, mientras publicaban anuncios en las principales revistas del mercado masivo como Life y The Saturday Evening Post promocionando el sistema.

Kennedy nombró al general del ejército Maxwell D. Taylor como su presidente del Estado Mayor Conjunto . Taylor, como la mayoría de los altos mandos del Ejército, fue un gran partidario del programa Zeus. Kennedy y Taylor inicialmente acordaron construir un enorme despliegue de Zeus con setenta baterías y 7.000 misiles. Robert McNamara también estaba inicialmente a favor del sistema, pero sugirió un despliegue mucho más pequeño de doce baterías con 1.200 misiles. Jerome Wiesner , recientemente nombrado asesor científico de Kennedy y presidente del informe del PSAC de 1959, presentó una nota contraria . Comenzó a educar a Kennedy sobre los problemas técnicos inherentes al sistema. También tuvo largas discusiones con David Bell , el director de presupuesto, quien se dio cuenta del enorme costo de cualquier tipo de sistema Zeus razonable.

Kennedy estaba fascinado por el debate de Zeus, especialmente la forma en que los científicos se alinearon en posiciones diametralmente opuestas a favor o en contra del sistema. Le comentó a Wiesner: "No entiendo. Se supone que los científicos son personas racionales. ¿Cómo puede haber tales diferencias en un tema técnico?" Su fascinación creció y finalmente compiló una gran cantidad de material sobre Zeus que ocupó una esquina de una habitación donde pasó cientos de horas convirtiéndose en un experto en el tema. En una reunión con Edward Teller, Kennedy demostró que sabía más sobre Zeus y ABM que Teller. Teller luego dedicó un esfuerzo considerable para alcanzar el mismo nivel de conocimiento. Más tarde, Wiesner señalaría que la presión para tomar una decisión aumentó hasta que "Kennedy llegó a sentir que lo único que preocupaba a todos en el país era Nike-Zeus".

Para agregar al debate, estaba quedando claro que la brecha de los misiles era ficticia. La primera misión satelital espía Corona en agosto de 1960 puso límites a su programa que parecían estar muy por debajo del límite inferior de cualquiera de las estimaciones, y una misión de seguimiento a fines de 1961 demostró claramente que Estados Unidos tenía una enorme ventaja estratégica. Un nuevo informe de inteligencia publicado en 1961 informó que los soviéticos no tenían más de 25 misiles balísticos intercontinentales y no podrían agregar más durante algún tiempo. Más tarde se demostró que el número real de misiles balísticos intercontinentales en la flota soviética en ese momento era cuatro.

Sin embargo, Zeus continuó avanzando lentamente hacia el despliegue. El 22 de septiembre de 1961, McNamara aprobó la financiación para el desarrollo continuo y aprobó el despliegue inicial de un sistema Zeus que protege doce áreas metropolitanas seleccionadas. Estos incluyeron Washington / Baltimore, Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Filadelfia, Detroit, Ottawa / Montreal, Boston, San Francisco, Pittsburgh, St. Louis y Toronto / Buffalo. Sin embargo, el despliegue se anuló más tarde y, en enero de 1962, solo se liberaron los fondos para el desarrollo.

Nike-X

En 1961, McNamara acordó continuar con la financiación del desarrollo hasta el año fiscal 62, pero se negó a proporcionar fondos para la producción. Resumió tanto los aspectos positivos como las preocupaciones de esta manera:

El desarrollo exitoso [de Zeus] puede obligar a un agresor a gastar recursos adicionales para aumentar su fuerza de misiles balísticos intercontinentales. También haría más difíciles las estimaciones precisas de nuestras capacidades defensivas para un enemigo potencial y complicaría el logro de un ataque exitoso. Además, la protección que proporcionaría, aunque sólo sea para una parte de nuestra población, sería mejor que ninguna ...
Todavía existe una incertidumbre considerable en cuanto a su viabilidad técnica e, incluso si se desarrolla con éxito, hay muchos problemas serios. Problemas operativos aún por resolver. El sistema, en sí mismo, es vulnerable al ataque con misiles balísticos, y su efectividad podría verse degradada por el uso de misiles balísticos intercontinentales más sofisticados controlados por múltiples señuelos. La saturación del objetivo es otra posibilidad a medida que los misiles balísticos intercontinentales se vuelvan más fáciles y baratos de producir en los próximos años. Finalmente, es un sistema muy caro en relación al grado de protección que puede proporcionar.

Buscando una solución a corto plazo, McNamara una vez más se dirigió a ARPA y le pidió que considerara el sistema Zeus en profundidad. La agencia presentó un nuevo informe en abril de 1962 que contenía cuatro conceptos básicos. Primero fue el sistema Zeus en su forma actual, que describe qué tipo de papel podría desempeñar en varios escenarios de guerra. Zeus podría, por ejemplo, usarse para proteger las bases del SAC, requiriendo así que los soviéticos gasten más de sus misiles balísticos intercontinentales para atacar las bases. Esto presumiblemente significaría menos daño a otros objetivos. Otro consideró la adición de nuevas computadoras y radares pasivos escaneados electrónicamente al Zeus, lo que le permitiría atacar a docenas de objetivos a la vez en un área más amplia. Finalmente, en su último concepto, ARPA reemplazó a Zeus con un nuevo misil de muy alta velocidad y corto alcance diseñado para interceptar la ojiva a altitudes tan bajas como 20.000 pies (6,1 km), momento en el que cualquier señuelo o bola de fuego desaparecería. Este último concepto se convirtió en Nike-X, un nombre ad hoc sugerido por Jack Ruina al describir el informe ARPA al PSAC.

Perfecto o nada

Robert McNamara finalmente decidió que Zeus simplemente no ofrecía suficiente protección dado su costo.
Dan Flood respondió que incluso un sistema defectuoso era mejor que ninguno.

Cuando comenzó el trabajo en Nike-X, oficiales militares y civiles de alto rango comenzaron a presionar por el despliegue de Zeus como un sistema interino a pesar de los problemas conocidos. Argumentaron que el sistema podría actualizarse en el lugar a medida que las nuevas tecnologías estuvieran disponibles. McNamara se opuso al despliegue temprano, mientras que el congresista Daniel J. Flood sería una fuerza principal para el despliegue inmediato.

El argumento de McNamara contra el despliegue se basaba en dos cuestiones principales. Uno fue la aparente ineficacia del sistema, y ​​especialmente su relación costo-beneficio en comparación con otras opciones. Por ejemplo, los refugios antiaéreos ahorrarían a más estadounidenses por mucho menos dinero, y en una excelente demostración de su enfoque para casi cualquier tema de defensa, señaló:

Se estima que un sistema de alojamiento a un costo de $ 2 mil millones salvaría 48,5 millones de vidas. El costo por vida salvada sería de aproximadamente $ 40,00. Un sistema de defensa de misiles balísticos activo costaría alrededor de $ 18 mil millones y salvaría aproximadamente 27,8 millones de vidas. El costo por vida salvada en este caso sería de aproximadamente $ 700. [Más tarde agregó que] Yo personalmente nunca recomendaré un programa anti-misiles balísticos intercontinentales a menos que lo acompañe un programa de consecuencias. Creo que incluso si no tenemos un programa anti-misiles balísticos intercontinentales, deberíamos seguir adelante con el programa de refugios de lluvia radiactiva.

El segundo problema, irónicamente, surgió debido a las preocupaciones sobre un sistema ABM soviético. Tanto el SM-65 Atlas como el SM-68 Titan de EE. UU. Usaban vehículos de reentrada con narices desafiladas que ralentizaban enormemente las ojivas cuando entraban en la atmósfera inferior y las hacían relativamente fáciles de atacar. El nuevo misil LGM-30 Minuteman utilizó formas de reentrada de punta afilada que viajaban a velocidades terminales mucho más altas e incluía una serie de sistemas de señuelo que se esperaba que hicieran la interceptación muy difícil para los ABM soviéticos. Esto garantizaría la disuasión de Estados Unidos. Si había que hacer una elección de presupuesto, McNamara apoyó a Minuteman, aunque trató de no decirlo.

En un intercambio particularmente revelador entre McNamara y Flood, McNamara inicialmente se niega a elegir una opción sobre la otra:

Flood: ¿Qué viene primero, el huevo o la gallina? ¿Qué viene primero, Minuteman porque puede desarrollar un buen Zeus, o nuestro propio Zeus?
McNamara: Yo diría que ninguno es lo primero. Llevaría a cabo cada uno simultáneamente con la máxima tasa de actividad de la que cada uno podría beneficiarse.

Pero más tarde, Flood logró sacarle una declaración más precisa:

Flood: Pensé que habíamos superado este problema en este país, de querer que las cosas fueran perfectas antes de enviarlas a las tropas. Tengo un enemigo que puede matarme y no puedo defenderme de él, y digo que debo arriesgar todos los riesgos dentro de la regla de la razón, para adelantar esto en 2 o 3 años.

McNamara: Estamos gastando cientos de millones de dólares, no para detener las cosas, sino para acelerar el desarrollo de un sistema anti-misiles balísticos intercontinentales ... No creo que sea prudente por nuestra parte recomendar la adquisición de un sistema que podría no serlo. un dispositivo anti-ICBM eficaz. Ese es exactamente el estado en el que creemos que Zeus descansa hoy.

Flood: ... Puede que no te des cuenta, pero acabas de destruir el Nike-Zeus. Ese último párrafo hizo eso.

Cancelación y brecha ABM

En 1963, McNamara había convencido a Kennedy de que simplemente no valía la pena desplegar el Zeus. Las preocupaciones anteriores sobre el costo y la efectividad, así como las nuevas dificultades en términos de tamaño de ataque y problemas de señuelos, llevaron a McNamara a cancelar el proyecto Zeus el 5 de enero de 1963. En su lugar, decidieron continuar trabajando en Nike-X. El desarrollo de Nike-X se basó en la Oficina del Proyecto Nike Zeus existente hasta que su nombre se cambió a Nike-X el 1 de febrero de 1964.

Mientras informaba al Comité de Servicios Armados del Senado en febrero, McNamara señaló que esperaban que los soviéticos tuvieran un sistema ABM inicial implementado en 1966, y luego declaró que el Nike-X no estaría listo para su uso hasta 1970. gap ", Strom Thurmond comenzó un esfuerzo para implementar el Zeus existente como un sistema provisional. Una vez más el asunto se derramó en la prensa.

El 11 de abril de 1963, Thurmond dirigió el Congreso en un esfuerzo por financiar el despliegue de Zeus. En la primera sesión a puerta cerrada del Senado en veinte años, se debatió sobre Zeus y se tomó la decisión de continuar con el desarrollo planificado de Nike-X sin el despliegue de Zeus. El Ejército continuó el programa de pruebas hasta diciembre de 1964 en White Sands Missile Range y mayo de 1966 en Kwajalein Missile Range.

Pruebas

Un misil Nike Zeus A que se está probando en White Sands ilustra las alas largas y el fuselaje estrecho que se trasladó desde el Hércules.
White Sands Launch Complex 38 incluía un radar ZDR, aproximadamente centrado, y un solo TTR, a la izquierda. Los silos de lanzamiento se pueden ver al fondo, sobre el TTR. Se construyó un ZAR a cierta distancia a la derecha de estos edificios.
Un misil Nike Zeus B se encuentra en exhibición estática en White Sands mientras se está probando otro Zeus B en segundo plano.
Un misil Nike Zeus B es lanzado desde el Pacific Missile Range en Point Mugu el 7 de marzo de 1962. Este fue el noveno lanzamiento de un Zeus desde el Pt. Sitio de Mugu, hoy conocido como Base Naval del Condado de Ventura .
Una vista de Kwajalein durante la era de Zeus, mirando hacia el este. El monte Olimpo se encuentra en el extremo occidental de la isla, el más cercano a la cámara. El control de la batería está en la esquina noroeste, a la izquierda del Monte Olimpo. El ZDR es el edificio cuadrado en los dos círculos concéntricos justo a la izquierda de la pista. Los dos TTR están justo encima del ZDR, todavía en construcción. En el extremo opuesto de la pista, los dos círculos grandes son el transmisor y el receptor del ZAR.

A medida que se intensificaba el debate sobre Zeus, el equipo de Nike avanzaba rápidamente en el desarrollo del sistema real. Los disparos de prueba de los modelos A originales del misil comenzaron en 1959 en White Sands Missile Range . El primer intento el 26 de agosto de 1959 fue de una etapa de refuerzo en vivo y un sostenedor ficticio, pero el refuerzo se rompió poco antes de la separación de refuerzo / sostenedor. Una prueba similar el 14 de octubre fue un éxito, seguida del primer intento en dos etapas el 16 de diciembre. La primera prueba completa de ambas etapas con guía activa y vectorización de empuje se llevó a cabo con éxito el 3 de febrero de 1960. Los datos recopilados de estas pruebas llevaron a cambios en el diseño para mejorar la velocidad durante el ascenso. La primera prueba del Zeus B tuvo lugar en mayo de 1961. Varios misiles Zeus se rompieron durante los primeros vuelos de prueba debido al calentamiento excesivo de las superficies de control, y se realizaron numerosos cambios en el sistema para solucionar este problema.

Los radares de seguimiento de objetivos (TTR) realizaron pruebas de seguimiento adicionales en los laboratorios de Bell's Whippany, Nueva Jersey, y en una instalación en la isla de Ascensión . Este último se utilizó por primera vez en un intento de rastrear un Titán SM-68 el 29 de marzo de 1961, pero la descarga de datos de Cabo Cañaveral que simulaba la información del radar de adquisición de Zeus (ZAR) falló. Una segunda prueba el 28 de mayo tuvo éxito. Más adelante en el año, el sitio de Ascension rastreó una serie de cuatro lanzamientos de prueba, dos Atlas, dos Titán, generando información de seguimiento durante hasta 100 segundos. Un ZAR en White Sands alcanzó la operación inicial en junio de 1961 y fue probado contra globos, aviones, paracaídas desplegados desde cohetes sonoros y misiles Hércules. Se completó un TTR en White Sands en noviembre, y ese mes comenzaron las pruebas con el sistema completo de ZAR, TTR y MTR (pruebas "all-up"). El 14 de diciembre, un Zeus pasó a menos de 30 m de un Nike Hercules que se utilizaba como objetivo de prueba, un éxito que se repitió en marzo de 1962. El 5 de junio de 1963, el presidente Kennedy y el vicepresidente Lyndon Johnson visitaron White Sands para ver lanzamientos de misiles, incluido un lanzamiento de Zeus.

La necesidad de probar Zeus contra objetivos que vuelan con perfiles de misiles balísticos intercontinentales realistas presentó un problema. Si bien White Sands estaba bien para probar los sistemas básicos de misiles y guía, era demasiado pequeño para probar Zeus en su rango máximo. Dichas pruebas comenzaron en Point Mugu en California. donde los misiles Zeus podrían volar sobre el Pacífico. Se consideró el uso de Point Mugu para lanzar contra misiles balísticos intercontinentales que vuelan desde Cabo Cañaveral, pero los requisitos de seguridad de alcance pusieron límites a las posibles pruebas. Del mismo modo, el Atlantic Test Range , al noreste de Cañaveral, tenía una alta densidad de población y poca tierra disponible para construir estaciones precisas de rastreo de rango descendente, siendo Ascensión la única ubicación adecuada.

Finalmente , se seleccionó la isla Kwajalein , ya que estaba a 4.800 millas de California, perfecta para misiles balísticos intercontinentales y ya tenía una base de la Marina de los EE. UU. Con considerables existencias de viviendas y una pista de aterrizaje. El sitio de Zeus, conocido como el sitio de prueba de Kwajalein, se estableció oficialmente el 1 de octubre de 1960. A medida que crecía en tamaño, finalmente llevó a que todo el complejo de la isla fuera entregado al Ejército por la Armada el 1 de julio de 1964. El sitio tomó una cantidad considerable de tierra vacía hacia el lado norte del aeródromo. Los lanzadores estaban ubicados en el extremo suroeste de la isla, con los radares de seguimiento de objetivos, los radares de seguimiento de misiles (MTR) y varios sitios de control y generadores a lo largo del lado norte del aeródromo. El transmisor y el receptor ZAR estaban a cierta distancia, en el borde noreste del aeródromo.

Luego estalló una pelea menor entre el Ejército y la Fuerza Aérea sobre qué objetivos se usarían para las pruebas de Kwajalein. El Ejército favoreció el uso de su diseño de Júpiter, disparado desde Johnston Atoll en el Pacífico, mientras que la Fuerza Aérea recomendó usar Atlas disparado desde Vandenberg AFB en California. El Ejército ya había comenzado a convertir los antiguos lanzadores Thor a Júpiter cuando un Panel Ad Hoc formado por el Departamento de Defensa consideró el tema. El 26 de mayo de 1960 decidieron a favor de Atlas, y esto se hizo oficial el 29 de junio cuando el Secretario de Defensa puso fin a la conversión de la plataforma y la producción adicional de Júpiter destinada a las pruebas de Zeus.

Un desarrollo clave del programa de prueba fue un sistema indicador de distancia perdida , que midió de forma independiente la distancia entre el Zeus y el objetivo en el instante en que las computadoras iniciaron la detonación de la ojiva. Existía la preocupación de que si se usaran los propios radares de Zeus para esta medida de alcance, cualquier error sistemático en el alcance también estaría presente en los datos de prueba y, por lo tanto, quedaría oculto. La solución fue el uso de un transmisor de frecuencia UHF separado en el vehículo de reentrada de ojivas y un receptor en el Zeus. La señal recibida se retransmitió al suelo, donde se examinó su desplazamiento Doppler para extraer la información de alcance. Estos instrumentos finalmente demostraron que la propia información de seguimiento de Zeus era precisa. Para el seguimiento visual, se utilizó una pequeña ojiva convencional, que proporcionó un flash que se podía ver en fotografías de larga exposición de las intercepciones.

El 24 de enero de 1962, el radar de adquisición de Zeus en Kwajalein logró sus primeros resultados de un objetivo de misiles balísticos intercontinentales, y el 18 de abril se utilizó para rastrear el Kosmos 2 . El 19 de enero volvió a adquirir Kosmos 2 y transfirió con éxito la pista a uno de los TTR. El 26 de junio se intentó la primera prueba total contra un objetivo Atlas. El ZAR comenzó a rastrear con éxito el objetivo a 446 millas náuticas (826 km) y lo entregó correctamente a un TTR. El TTR cambió las pistas del fuselaje del misil a la ojiva a 131 millas náuticas (243 km). Cuando el fuselaje comenzó a romperse, la computadora cambió al modo de desorden, que observó los datos del TTR en busca de cualquier derivación de la trayectoria calculada originalmente, lo que indicaría que había comenzado a rastrear los escombros. También continuó prediciendo la ubicación de la ojiva, y si el sistema decidía que estaba rastreando escombros, esperaría a que los escombros y la ojiva se separaran lo suficiente para comenzar a rastrearlos nuevamente. Sin embargo, el sistema no registró correctamente cuándo se perdió la ojiva y nunca se recuperó el seguimiento.

Una segunda prueba el 19 de julio fue un éxito parcial, con el Zeus pasando a 2 kilómetros (1,2 millas) del objetivo. El sistema de control se quedó sin fluido hidráulico durante los últimos 10 segundos de la aproximación, lo que provocó la gran distancia de falla, pero la prueba fue exitosa. El programa de guía se actualizó para detener el ciclo de control rápido que provocó que el líquido se agotara. Un tercer intento el 12 de diciembre llevó con éxito el misil a distancias muy cercanas, pero el segundo misil de la salva de dos misiles planificada no se lanzó debido a un problema con los instrumentos. Una prueba similar el 22 de diciembre también sufrió una falla en el segundo misil, pero el primero pasó a solo 200 metros (660 pies) de su objetivo.

Misión Fecha Objetivo Notas
K1 26 de junio de 1962 Atlas D Fallo, seguimiento
K2 19 de julio de 1962 Atlas D Éxito parcial, gran distancia de falla
K6 12 de diciembre de 1962 Atlas D Éxito, segundo misil falló
K7 22 de diciembre de 1962 Atlas D Éxito, segundo misil falló
K8 13 de febrero de 1963 Atlas D Éxito parcial
K10 28 de febrero de 1963 Atlas D Éxito parcial
K17 30 de marzo de 1963 Titán I Éxito
K21 13 de abril de 1963 Titán I Éxito
K15 12 de junio de 1963 Atlas D Éxito
K23 4 de julio de 1963 Atlas E Éxito
K26 15 de agosto de 1963 Titán I Éxito
K28 24 de agosto de 1963 Atlas E Éxito
K24 14 de noviembre de 1963 Titán I Éxito

De las pruebas llevadas a cabo durante el ciclo de prueba de dos años, diez de ellas tuvieron éxito en poner al Zeus dentro de su rango letal.

Uso antisatélite

En abril de 1962, McNamara le pidió al equipo de Nike que considerara usar el sitio de Zeus en Kwajalein como una base operativa antisatélite después de que se completaran las pruebas principales de Zeus. El equipo de Nike respondió que se podría preparar un sistema para las pruebas en mayo de 1963. El concepto recibió el nombre de Project Mudflap.

El desarrollo fue una conversión sencilla del DM-15B en el DM-15S. Los cambios se centraron principalmente en proporcionar una mayor maniobrabilidad en la etapa superior mediante el uso de una nueva bomba hidráulica de dos etapas, baterías que proporcionan 5 minutos de potencia en lugar de 2, y un combustible mejorado en el propulsor para proporcionar altitudes máximas más altas. El 17 de diciembre de 1962 se llevó a cabo una prueba del nuevo propulsor con una parte superior DM-15B en White Sands, alcanzando una altitud de 100 millas náuticas (190 km), la más alta de cualquier lanzamiento desde White Sands hasta ese punto. Una segunda prueba con un DM-15S completo el 15 de febrero de 1963 alcanzó las 151 millas náuticas (280 km).

Las pruebas luego se trasladaron a Kwajalein. La primera prueba el 21 de marzo de 1963 falló cuando el MTR no pudo fijar el misil. Un segundo el 19 de abril también falló cuando la baliza de seguimiento del misil falló 30 segundos antes de la intercepción. La tercera prueba, esta vez utilizando un objetivo real que consta de una etapa superior Agena-D equipada con un transmisor de distancia perdida Zeus, se llevó a cabo el 24 de mayo de 1963 y fue un éxito total. Desde ese momento hasta 1964, un DM-15S se mantuvo en un estado de preparación instantánea y los equipos se entrenaron continuamente en el misil.

Después de 1964, ya no se requería que el sitio de Kwajalein estuviera en alerta y regresó principalmente a las pruebas de Zeus. El sistema se mantuvo activo en una función de no alerta entre 1964 y 1967, conocido como Programa 505. En 1967 fue reemplazado por un sistema basado en Thor , el Programa 437 . Un total de 12 lanzamientos, incluidos los de White Sands, se llevaron a cabo como parte del programa 505 entre 1962 y 1966.

Descripción

El sistema básico de Zeus incluía radares de largo y corto alcance y los misiles, repartidos a cierta distancia.

Originalmente, Nike Zeus estaba destinado a ser un desarrollo sencillo del sistema anterior de Hércules, lo que le da la capacidad de golpear ojivas de misiles balísticos intercontinentales a aproximadamente el mismo rango y altitud que el rendimiento máximo del Hércules. En teoría, golpear una ojiva no es más difícil que un avión; el interceptor no tiene que viajar más lejos ni más rápido, las computadoras que lo guían simplemente tienen que seleccionar un punto de intercepción más adelante del objetivo para compensar la velocidad mucho más alta del objetivo. En la práctica, la dificultad es detectar el objetivo lo suficientemente temprano como para que el punto de intercepción aún esté dentro del alcance del misil. Esto exige sistemas de radar mucho más grandes y potentes y computadoras más rápidas.

Detección temprana

El transmisor triangular del Zeus Acquisition Radar está en primer plano, con el receptor cubierto de cúpula en el fondo.

Cuando Zeus todavía estaba en las primeras etapas de diseño, Bell Labs sugirió usar dos radares similares para proporcionar un seguimiento de rango extendido y mejorar los tiempos de reacción. Ubicado en las bases de Zeus estaría el Radar de Adquisición Local (LAR), un radar monopulso UHF capaz de rastrear entre 50 y 100 objetivos. El radar de adquisición avanzada (FAR) se colocaría de 480 a 1130 km (300 a 700 millas) por delante de las bases de Zeus para proporcionar una alerta temprana de hasta 200 a 300 segundos de datos de seguimiento de hasta 200 objetivos. El FAR transmitiría pulsos de 10 MW en UHF entre 405 y 495 MHz, lo que le permitiría detectar un reflejo de radar de 1 metro cuadrado a 1.020 millas náuticas (1.890 km) o un objetivo más típico de 0,1 m 2 a 600 millas náuticas (1.100 km). Cada pista se almacenaría como un registro de 200 bits que incluye la ubicación, la velocidad, el tiempo de medición y una medida de la calidad de los datos. Las nubes de objetos se rastrearían como un solo objeto con datos adicionales que indiquen el ancho y la longitud de la nube. Las pistas podían actualizarse cada cinco segundos mientras el objetivo estaba a la vista, pero la antena giraba a 4 RPM relativamente lentas, por lo que los objetivos se movían significativamente entre rotaciones. Cada FAR podría alimentar datos a hasta tres sitios de Zeus.

Para cuando se finalizaron los planes de Zeus en 1957, los planes para FAR se habían restado importancia y el LAR se había actualizado para convertirse en el Zeus Acquisition Radar (ZAR), que proporcionaba una alerta temprana de área amplia y una información de seguimiento inicial. Este radar enormemente poderoso fue impulsado por múltiples klistrones de 1.8 MW y transmitido a través de tres antenas de 80 pies (24 m) de ancho dispuestas como los bordes exteriores de un triángulo equilátero giratorio. El ZAR giró a 10 RPM, pero con tres antenas simuló que una sola antena giraba tres veces más rápido. Cada objetivo fue escaneado cada dos segundos, proporcionando muchos más datos que el concepto FAR / LAR anterior.

La señal se recibió en un conjunto separado de tres antenas, situadas en el centro de una lente Luneburg de 80 pies (24 m) de diámetro , que giraba sincrónicamente con la emisora ​​bajo una cúpula de 120 pies (37 m) de diámetro. Se utilizaron múltiples bocinas de alimentación en el receptor para permitir la recepción desde muchos ángulos verticales a la vez. Alrededor de la cúpula del receptor había un gran campo de malla de alambre, formando un reflector plano de tierra plana. El ZAR operaba en UHF en varias frecuencias entre 495 y 605 MHz, lo que le otorgaba agilidad de frecuencia . ZAR tenía un alcance de detección del orden de 460 millas náuticas (850 km) en un objetivo de 0,1 m 2 .

Todo el transmisor estaba rodeado por una valla de desorden de 65 pies (20 m) de altura ubicada a 350 pies (110 m) de distancia de la antena, que reflejaba la señal lejos de los objetos locales en el suelo que de otro modo crearían falsos retornos. El ZAR era tan poderoso que la energía de microondas a corta distancia estaba mucho más allá de los límites de seguridad obligatorios y era potencialmente letal en 100 yardas (91 m). Para permitir el mantenimiento mientras el radar estaba en funcionamiento, las áreas del equipo se protegieron en una jaula de Faraday parcial de papel de aluminio, y se corrió un túnel de metal desde el exterior de la valla de desorden, que bloqueó la señal fuera de la línea de la valla. Los otros radares que completaban el sistema presentaban una protección similar.

Disposición de la batería

Los datos de los ZAR se pasaron a la batería de disparo Zeus adecuada para atacar, y cada ZAR pudo enviar sus datos a hasta diez baterías. Cada batería era autónoma después de la transferencia, incluidos todos los radares, computadoras y misiles necesarios para realizar una intercepción. En un despliegue típico, un solo Centro de Defensa Zeus estaría conectado a tres o seis baterías, distribuidas hasta en 100 millas (160 km).

Los objetivos seleccionados por la ZAR fueron luego iluminados por el radar de discriminación Zeus (ZDR, también conocido como radar de discriminación señuelo, DDR o DR). ZDR obtuvieron imágenes de toda la nube usando una chirped señal que permite al receptor determinar con precisión gama dentro de la nube al pasar cada frecuencia en el chirp a una puerta de alcance separada. La resolución de alcance fue de 0,25 microsegundos, unos 75 metros (246 pies). Como la señal se extendía por toda la nube, tenía que ser muy potente; el ZDR produjo pulsos de 40 MW 2 µs en la banda L entre 1270 y 1400 MHz. Para asegurarse de que no se perdiera señal al escanear áreas que estaban vacías, el ZDR usó un reflector Cassegrain que se podía mover para enfocar el rayo a medida que la nube se acercaba para mantener constante el área bajo observación.

Los datos del ZDR se pasaron al procesador All-Target (ATP), que ejecutó el procesamiento inicial en hasta 625 objetos en una nube. Hasta 50 de estos podrían seleccionarse para su posterior procesamiento en la Computadora de Control y Discriminación (DCC), que ejecutó más pruebas en esas pistas y asignó a cada una una probabilidad de ser la ojiva o el señuelo. El DCC pudo ejecutar 100 pruebas diferentes. Para las señales exoatmosféricas, las pruebas incluyeron la medición del retorno de pulso a pulso del radar para buscar objetos que caen, así como variaciones en la intensidad de las señales debido a cambios en la frecuencia. Dentro de la atmósfera, el método principal fue examinar las velocidades de los objetos para determinar su masa.

Cualquier objetivo con una alta probabilidad se pasaba al procesador de datos de control de batería (BCDP), que seleccionaba misiles y radares para un ataque. Esto comenzó con la asignación de un radar de seguimiento de objetivos (TTR) a un objetivo que se le pasó desde el DCC. Los TTR operaban en la banda C de 5250 a 5750 MHz a 10 MW, lo que permitía el seguimiento de un objetivo de 0,1 m 2 a 300 millas náuticas (560 km), un rango que esperaban poder duplicar con un nuevo diseño de receptor basado en máser . Una vez que los objetivos fueron rastreados con éxito y se recibió una orden de disparo, el BCDP seleccionó los misiles Zeus disponibles para el lanzamiento y asignó un radar de seguimiento de misiles (MTR) para seguirlos. Estos eran radares mucho más pequeños que operaban en la banda X entre 8500 y 9600 MHz y asistidos por un transpondedor en el misil, usando solo 300 kW para proporcionar seguimiento de misiles a 200 millas náuticas (370 km). La amplia variedad de frecuencias disponibles permitió que hasta 450 MTR operaran en un solo Centro de Defensa. La información de ZDR, TTR y MRT se envió a la computadora de intercepción de objetivos (TIC) que manejó las intercepciones. Esto utilizó memoria twistor para ROM y memoria central para RAM . Los comandos de guía se enviaron a los misiles en vuelo mediante la modulación de la señal MTR.

La batería nominal consistía en un solo DR, tres TTR, dos TIC que impulsaban seis MRT y 24 misiles. Este diseño básico de la batería podría atacar tres ojivas a la vez, normalmente usando dos misiles por salva en caso de que uno fallara en vuelo. Más típicamente, dos objetivos serían atacados mientras el tercer sistema se mantuvo como una copia de seguridad en caliente que podría tomar el control durante el vuelo. Una batería de máxima expansión incluía tres DR, diez TTR, seis TIC que impulsaban dieciocho MTR y 72 misiles. Los sitios que requieren un mayor manejo de tráfico no construirían sistemas más grandes, sino que desplegarían baterías adicionales alimentadas desde el mismo ZAR y Centro de Defensa.

Se esperaba que el ZAR tardaría 20 segundos en desarrollar una pista y entregar un objetivo a uno de los TTR, y 25 segundos para que el misil alcanzara el objetivo. Con este tipo de velocidades de salva, se esperaba que una instalación Zeus completamente ampliada pudiera atacar con éxito 14 ojivas "desnudas" por minuto. Su tasa de salvas contra ojivas con señuelos no se registra, pero dependería de la tasa de procesamiento del ZDR más que cualquier límite físico. El enfrentamiento real normalmente tendría lugar a unas 75 millas náuticas (139 km) debido a limitaciones de precisión, más allá de que los misiles no podrían guiarse con la suficiente precisión para llevarlos dentro de su alcance letal de 800 pies (240 m) contra una ojiva blindada.

Misiles Zeus

Los cadetes de West Point posan frente a un Zeus B en White Sands. Las tres etapas del misil son claramente evidentes, así como los detalles de los propulsores móviles de la etapa superior.

El Zeus A original era similar al Hércules original, pero presentaba un diseño de control revisado y sopladores de gas para maniobrar a grandes altitudes donde la atmósfera era demasiado delgada para que las superficies aerodinámicas fueran efectivas. El interceptor Zeus B era más largo con 14,7 metros (48 pies), 2,44 metros (8 pies 0 pulgadas) de ancho y 0,91 metros (3 pies 0 pulgadas) de diámetro. Este era mucho más grande que el anterior Hércules que no se hizo ningún intento de que encajaran en los lanzadores Hércules / Ajax existentes. En cambio, los modelos B se lanzaron desde silos , de ahí el cambio de numeración de MIM (lanzamiento de superficie móvil) a LIM (lanzamiento de silo). Dado que el misil fue diseñado para interceptar sus objetivos en el espacio, no necesitaba las grandes aletas de maniobra del modelo A. Más bien, contó con una tercera etapa de cohete con pequeños jets de control para permitirle maniobrar en el espacio. Zeus B tenía un alcance máximo de 250 millas (400 km) y una altitud de 200 millas (320 km).

Zeus A fue diseñado para atacar ojivas mediante efectos de choque, como el Hércules, y debía estar armado con una ojiva nuclear relativamente pequeña. A medida que aumentaban los requisitos de alcance y altitud, junto con una mejor comprensión de los efectos de las armas a gran altitud, el Zeus B estaba destinado a atacar sus objetivos mediante la acción del calentamiento de neutrones. Esto dependía de que la ojiva del interceptor liberara una gran cantidad de neutrones de alta energía (similar a la bomba de neutrones ), algunos de los cuales impactarían en la ojiva enemiga. Esto causaría que ocurriera la fisión en parte del combustible nuclear de la propia ojiva, calentando rápidamente el "primario", con suerte lo suficiente como para hacer que se derrita. Para que esto funcionara, el Zeus montó el W50 , una ojiva de radiación mejorada de 400  kt , y tuvo que maniobrar a 1 km de la ojiva objetivo. Contra objetivos protegidos, la ojiva sería efectiva a tan solo 800 pies (0,24 km).

Especificaciones

Hay al menos cinco modelos de Zeus mencionados en varias fuentes, A, B, C, S y X2, el último de los cuales se convirtió en Spartan. Ninguna de las fuentes enumera explícitamente las diferencias de todos estos en una sola tabla. Diferentes fuentes parecen confundir las medidas entre Zeus A, B y Spartan. Las cifras A y Spartan están tomadas de los sistemas de misiles estratégicos y defensivos de EE. UU. 1950-2004 , B de la historia de los laboratorios Bell.

Nombre Nike Zeus A Nike Zeus B Espartano (LIM-49A)
Números de modelo DM-15A DM-15 B, (C?), S DM-15X2
Largo 44 pies 3 pulg (13,5 m) 50 pies 2 pulg (15,3 m) 16,8 m (55 pies 1 pulg)
Diámetro 3 pies 0 pulg (0,91 m) 3 pies 0 pulg (0,91 m) 3 pies 7 pulg (1,09 m)
Palmo de la aleta 9 pies 9 pulg (2,98 m) 2,44 m (8 pies 0 pulg) 9 pies 9 pulg (2,98 m)
Masa 10980 libras (4980 kg) 24.200 libras (10.977 kg) 28,900 libras (13,100 kg)
Velocidad máxima Mach 4> (c. 2800+ mph; 4900 km / h arbitrario)
Distancia 200 millas (320 km) 250 millas (400 km) 460 mi (740 km)
Techo (no mencionado) 170 mi (280 km) 350 mi (560 km)
Aumentador de presión Tiokol TX-135
400.000 lbf (1.800 kN)
Tiokol TX-135
450,000 lbf (2,000 kN)
Tiokol TX-500
500,000 lbf (2,200 kN)
Segunda etapa (no mencionado) Thiokol TX-238 Thiokol TX-454
Tercera etapa Ninguno Thiokol TX-239 Thiokol TX-239
Cabeza armada W31 (25 nudos) W50 (400 nudos) W71 (5 Mt)

Ver también

Notas explicatorias

Referencias

Citas

Bibliografía general

enlaces externos