Kurt Meyer - Kurt Meyer

Kurt Meyer
Un sonriente Meyer en uniforme
Meyer en 1943
Nació ( 23/12/1910 )23 de diciembre de 1910
Fallecido 23 de diciembre de 1961 (23/12/1961)(51 años)
Conocido por Masacre de la abadía de Ardenne
Portavoz de HIAG , grupo de presión de las Waffen-SS
Cargo criminal Crímenes de guerra
Multa Pena de muerte (conmutada)
Carrera SS
Apodo (s) "Panzermeyer"
Lealtad  Alemania nazi
Servicio / sucursal Marcar Schutzstaffel.svg Waffen SS
Años de servicio 1934-1944
Rango SS-Brigadeführer
Número de servicio
Comandos retenidos 12a División Panzer SS Hitlerjugend
Batallas / guerras Segunda Guerra Mundial
Premios Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas

Kurt Meyer (23 de diciembre de 1910 - 23 de diciembre de 1961) fue un comandante de las SS y criminal de guerra de la Alemania nazi . Sirvió en las Waffen-SS (la rama de combate de las SS) y participó en la Batalla de Francia , la Operación Barbarroja y otros compromisos durante la Segunda Guerra Mundial. Meyer comandó la 12.a División Panzer SS Hitlerjugend durante la invasión aliada de Normandía , y recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas .

Después de ordenar el asesinato en masa de civiles y prisioneros de guerra (prisioneros de guerra) varias veces durante el conflicto, Meyer fue condenado por crímenes de guerra por su papel en la masacre de la Abadía de Ardenne (el asesinato de prisioneros de guerra canadienses en Normandía). Fue condenado a muerte, pero posteriormente la sentencia fue conmutada por cadena perpetua. Meyer fue uno de los últimos criminales de guerra alemanes en salir de prisión.

Se volvió activo en HIAG , un grupo de presión organizado por ex hombres de alto rango de las Waffen-SS, después de su liberación. Meyer fue un destacado apologista de las Waffen-SS y el portavoz más eficaz de la HIAG, y describió a la mayoría de las Waffen-SS como combatientes apolíticos e imprudentemente valientes que no participaron en los crímenes del régimen nazi. Desde entonces, los historiadores han desmentido estas nociones.

Vida temprana y carrera en las SS

Vida temprana

Nacido en 1910 en Jerxheim , Meyer provenía de una familia trabajadora de clase baja. Su padre, un minero , se unió al ejército alemán en 1914 y fue suboficial en la Primera Guerra Mundial . Meyer comenzó un aprendizaje empresarial después de completar la escuela primaria, pero se quedó desempleado en 1928 y se vio obligado a trabajar como manitas antes de convertirse en policía en Mecklenburg-Schwerin al año siguiente.

Políticamente activo a una edad temprana y fanático partidario del nazismo , Meyer se unió a las Juventudes Hitlerianas cuando tenía quince años, se convirtió en miembro de pleno derecho del Partido Nazi en septiembre de 1930 y se unió a las SS en octubre de 1931. Fue invitado a la boda. de Joseph Goebbels en diciembre de ese año. En mayo de 1934, Meyer fue transferido a la Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH). Con esta unidad (que más tarde pasó a formar parte de las Waffen-SS , la rama de combate de las SS), Meyer participó en la anexión de Austria en 1938 y la ocupación de Checoslovaquia en 1939 .

Principios de la Segunda Guerra Mundial

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Meyer participó en la invasión de Polonia con la LSSAH, sirviendo como comandante de una compañía antitanques (a saber, 14. Panzerabwehrkompanie ). Fue condecorado con la Cruz de Hierro , Segunda Clase, el 20 de  septiembre de 1939. En octubre, Meyer supuestamente ordenó el fusilamiento de cincuenta judíos polacos como represalia cerca de Modlin y sometió a consejo de guerra a un comandante de pelotón que se negó a cumplir sus instrucciones. Participó en la Batalla de Francia y fue galardonado con la Cruz de Hierro, Primera Clase.

Después de la Batalla de Francia, la compañía de Meyer se reorganizó en el batallón de reconocimiento de la LSSAH y fue ascendido. La infructuosa invasión de Grecia por Benito Mussolini llevó a Alemania a invadir Yugoslavia y Grecia en abril de 1941. Durante la invasión, el batallón fue atacado por el ejército griego que defendía el paso de Klisura . Después de intensos combates, las tropas de Meyer rompieron las líneas defensivas; con la carretera ahora abierta, las fuerzas alemanas se dirigieron a la zona de Kastoria para aislar a las fuerzas de la Commonwealth griega y británica en retirada. Después de la campaña, Meyer recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro .

Frente Oriental y masacres de civiles

La División LSSAH (incluidos Meyer y su batallón) participó en la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética, en junio de 1941 como parte del Grupo de Ejércitos Sur . Él y su unidad rápidamente se hicieron famosos incluso entre la División LSSAH por asesinar civiles en masa y destruir pueblos enteros, como cuando asesinaron a unas 20 mujeres, niños y ancianos en Rowno . Según el historiador Jens Westemeier , Meyer fue el principal responsable de la brutalización de las tropas bajo su mando. Sus tácticas de terror fueron consideradas con aprobación por el comando de las Waffen-SS. En combate contra el Ejército Rojo , Meyer y su unidad también lograron algunos éxitos militares, mientras sufrían las mayores bajas entre los batallones de la LSSAH. Se ganó la reputación de líder "audaz" durante la Operación Barbarroja, y fue galardonado con la Cruz Alemana en Oro en 1942 mientras aún estaba en la LSSAH.

Dos Waffen-SS miran la casa de un granjero en llamas cerca de Jarkov, febrero de 1943
Los soldados de las Waffen-SS se paran frente a la casa de un granjero en llamas durante la Tercera Batalla de Jarkov . Meyer y sus tropas se hicieron famosos por matar civiles y destruir pueblos en el Frente Oriental .

A principios de 1943, el batallón de reconocimiento de Meyer participó en la Tercera Batalla de Jarkov . Según los informes, ordenó la destrucción de una aldea durante los enfrentamientos en torno a Jarkov y el asesinato de todos sus habitantes. Existen diferentes relatos de los eventos, aunque comparten un esquema general. Meyer fue galardonado con la Cruz de Caballero con Hojas de Roble por un exitoso ataque al pueblo de Yefremovka (Jefremowka) el 20 de febrero de 1943, donde sus fuerzas no tomaron prisioneros y mataron a unos 1500 soldados soviéticos. Después de la guerra, un ex SS describió un incidente que tuvo lugar por orden de Meyer en Jefremowka en marzo de 1943, tras su ocupación. Billeteado en el pueblo, el testigo escuchó un disparo de pistola a las 10:30 de la mañana. Corrió hacia la puerta y vio a un comandante de las SS que exigió ver al comandante de la compañía. Cuando llegó este último, el comandante de las SS gritó: "Por orden de Meyer, este pueblo debe ser arrasado, porque esta mañana civiles armados atacaron esta localidad". Luego le disparó a una mujer de 25 años que estaba cocinando el almuerzo del alemán. Según el testimonio, los hombres de las Waffen-SS mataron a todos los habitantes del pueblo y prendieron fuego a sus casas.

El testimonio separado de un ex SS (dado a los interrogadores de los aliados occidentales después de su captura en Francia en 1944) corrobora elementos de la historia:

El batallón de reconocimiento de la LSSAH avanzó a finales de febrero [1943] hacia el este y alcanzó la aldea de Jefremowka. Allí fueron rodeados por fuerzas rusas. Se acabaron el combustible y las municiones y se les suministró por aire hasta que se les ordenó abrirse paso hacia el oeste. Antes de intentarlo, dispararon a toda la población civil y la aldea quemó hasta los cimientos. El batallón en ese momento estaba dirigido por Kurt Meyer.

Fuentes ucranianas, incluidos dos testigos supervivientes, informaron de que las matanzas tuvieron lugar el 17 de  febrero de 1943. El 12 de  febrero, las tropas de la LSSAH habían ocupado dos aldeas: Yefremovka y Semyonovka. Las fuerzas soviéticas en retirada habían herido a dos oficiales de las SS. En represalia, las tropas de la LSSAH mataron a 872 hombres, mujeres y niños cinco días después; unos 240 fueron quemados vivos en la iglesia de Yefremovka. Fuentes rusas informaron que la masacre fue perpetrada por el "Batallón Soplete", dirigido por Jochen Peiper . Meyer continuó sirviendo en la LSSAH hasta el verano de 1943, cuando fue nombrado comandante de un regimiento de la recién activada y todavía en formación División SS Hitlerjugend estacionada en Francia.

Batalla de Normandía y bolsillo de Falaise

Tres hombres sentados en una mesa, uno aparentemente con la cabeza vendada
Max Wünsche (izquierda), Fritz Witt (centro) y Meyer entre el 7 y el 14 de junio de 1944 cerca de Caen, Francia

Los aliados lanzaron la Operación Overlord , la invasión anfibia de Francia, el 6 de  junio de 1944. Después de mucha confusión, la División SS Hitlerjugend se puso en marcha alrededor de las 14:30; varias unidades avanzaron hacia una de las playas en las que habían desembarcado los aliados, hasta que fueron detenidos por fuego naval y antitanque y la interdicción aérea aliada . Meyer, confiado en que las fuerzas aliadas eran "pequeños peces", ordenó a su regimiento contraatacar. El ataque provocó numerosas bajas. Se ordenó a la división que se abriera paso hacia la playa el 7 de  junio, pero Meyer ordenó a su regimiento que tomara posiciones de cobertura y esperara refuerzos. La historia oficial canadiense describió la participación de Meyer en la batalla:

Aunque Meyer afirmó más tarde que solo la escasez de gasolina y municiones le impidió continuar con el ataque hacia la costa, esto no debe tomarse en serio. De hecho, él mismo testificó que al ver desde su elevada posición "los movimientos enemigos más profundos en esa zona", sin duda el avance del cuerpo principal de la Novena Brigada, bajó y montó en su motocicleta hasta el 3er Batallón para ordenar a su CO "que no Continuar el ataque al norte de Buron ". El 2º batallón de Meyer se había involucrado en la lucha, al norte de St. Contest "en dirección a Galmanche". Se estaba librando una feroz lucha cuando Meyer visitó el batallón a primera hora de la tarde; Justo cuando llegaba, el comandante del batallón fue arrancado de la cabeza por un disparo de tanque ... Meyer ordenó tanto a este batallón como al primero (alrededor de Cambes) que pasaran "del ataque a la defensa".

A las 22:00, Meyer había establecido su puesto de mando en Ardenne Abbey . Esa noche, elementos de la división bajo el mando de Meyer cometieron la masacre de la abadía de Ardenne ; once prisioneros de guerra canadienses, soldados de los montañeses del norte de Nueva Escocia y el 27º Regimiento Blindado recibieron disparos en la nuca.

El 14 de  junio, el comandante de la división SS- Brigadeführer Fritz Witt murió cuando un bombardeo naval golpeó su puesto de mando. Meyer, el siguiente oficial de mayor rango, fue ascendido a comandante de división; a los 33 años, era uno de los comandantes de división alemanes más jóvenes de la guerra. Según el historiador Peter Lieb , el ascenso de Meyer al mando de la división fue relativamente típico de las Waffen-SS, ya que estas últimas deseaban a individuos como comandantes que eran considerados despiadados, brutales y dispuestos a servir en la línea del frente. El 4 de  julio, la división se había reducido a un grupo de batalla débil ; seis días después, se retiró detrás del río Orne . En poco más de un mes de combates, la división tuvo una tasa de bajas de más del 60 por ciento.

Equipo abandonado y caballos muertos en una zanja
Equipo alemán destruido en el bolsillo de Falaise.

Las fuerzas canadienses comenzaron su avance sobre Falaise, planeando reunirse con los estadounidenses con el objetivo de rodear y destruir a la mayoría de las fuerzas alemanas en Normandía. La división Hitlerjugend ocupaba el punto norte de lo que se conoció como el bolsillo de Falaise . Después de varios días de lucha, la unidad de Meyer se redujo a unos 1.500 hombres, a quienes dirigió en un intento de salir del bolsillo. Meyer describió las condiciones en el bolsillo en sus memorias: "Concentrados en un espacio tan reducido, ofrecemos objetivos únicos para el poder aéreo enemigo. [...] La muerte nos sigue a cada paso". Meyer resultó herido durante la pelea con la 3ª División canadiense , pero escapó del bolsillo de Falaise con la retaguardia de la división. Los restos de la división se unieron a la retirada a través del Sena y en Bélgica. El 27 de  agosto, Meyer recibió las Espadas de la Cruz de Caballero con Hojas de Roble y fue ascendido a SS- Brigadeführer . Condujo su unidad en retirada hasta el Mosa , donde él y su cuartel general fueron emboscados por una columna blindada estadounidense el 6 de  septiembre. El personal de la división huyó a un pueblo cercano, donde Meyer y su conductor se escondieron en un granero. Un granjero los descubrió e informó a la resistencia belga . Meyer se rindió a los partidarios locales, que lo entregaron a los estadounidenses el 7 de  septiembre.

Prisionero de guerra

Después de su rendición, Meyer fue inicialmente hospitalizado debido a las lesiones que recibió de sus guardias estadounidenses durante un altercado. Fue trasladado a un campo de prisioneros de guerra cerca de Compiègne en agosto e intentó ocultar su afiliación a las SS, pero su identidad como oficial de alto rango de las SS fue descubierta en noviembre. Luego, Meyer fue internado en Trent Park en Inglaterra, donde sus conversaciones con otros prisioneros de guerra de alto rango fueron grabadas de forma encubierta por la inteligencia militar británica. Fue franco acerca de sus creencias políticas de orientación nazi en estos intercambios; Meyer se había dedicado a su ideología, diciendo que una persona "solo puede dar su corazón una vez en la vida". Un interrogador lo describió como "la personificación del nacionalsocialismo". A lo largo de las grabaciones, Meyer y otros hombres de las SS confirmaron la opinión de los oficiales de las fuerzas armadas alemanas de ellos como fanáticos ideológicos con una creencia casi religiosa en el nazismo, el Tercer Reich y el culto mesiánico a la personalidad de Adolf Hitler .

En una conversación grabada en enero de 1945, Meyer elogió a Hitler por haber inspirado un "tremendo despertar en el pueblo alemán" y por revivir su confianza en sí mismo. En una conversación grabada el mes siguiente, reprendió a un general desmoralizado de la Wehrmacht: "Ojalá muchos de los oficiales aquí pudieran comandar mi división, para que pudieran aprender algún indicio de abnegación y fanatismo". Según las grabaciones, Meyer no se había limitado a hablar de labios para afuera a la ideología nazi para promover su carrera militar; se veía a sí mismo como un guerrero racial ideológico con el deber de adoctrinar a sus hombres con el credo nacionalsocialista. A pesar de los rigurosos interrogatorios de las autoridades británicas, Meyer se negó a admitir ningún crimen de guerra; su participación en la masacre de la abadía de Ardenne fue finalmente revelada por desertores de las SS encarcelados.

Juicio por crímenes de guerra

Meyer estuvo detenido como prisionero de guerra hasta diciembre de 1945, cuando fue juzgado por crímenes de guerra (el asesinato de prisioneros de guerra aliados desarmados en Normandía) en la ciudad alemana de Aurich .

Acusación

Meyer en la corte, de pie entre dos guardias.
Meyer es juzgado en Aurich, Alemania, por cinco cargos de crímenes de guerra en diciembre de 1945.

Los cargos de Meyer fueron:

  1. Antes del 7 de junio de 1944, Meyer había incitado a las tropas bajo su mando a negar cuartel a los soldados aliados que se rindieran.
  2. Alrededor del 7 de junio de 1944, Meyer fue responsable de que sus tropas mataran a veintitrés prisioneros de guerra en Buron y Authie.
  3. Alrededor del 8 de junio de 1944, Meyer ordenó a sus tropas que mataran a siete prisioneros de guerra en su cuartel general en Abbaye Ardenne.
  4. El 8 de junio de 1944 o alrededor de esa fecha, Meyer fue responsable de que sus tropas mataran a siete prisioneros de guerra, como se indicó anteriormente.
  5. El 8 de junio de 1944 o alrededor de esa fecha, Meyer fue responsable de que sus tropas mataran a once prisioneros de guerra, como se indicó anteriormente.

Los cargos tercero y cuarto se referían al mismo hecho; el cuarto cargo era una alternativa al tercero, si se determinaba que los homicidios eran un crimen de guerra pero se determinaba que él no los había ordenado. El quinto cargo estaba relacionado con un grupo separado de prisioneros; en este caso, la fiscalía no alegó que Meyer hubiera ordenado directamente su muerte. Fue acusado de responsabilidad por la muerte de veintitrés prisioneros el 7 de  junio y de dieciocho más al día siguiente. Meyer se declaró inocente de los cinco cargos.

Se  preparó una segunda hoja de cargos en la que se le acusaba de ser responsable de la muerte de siete prisioneros de guerra canadienses en Mouen el 8 de junio de 1944; Sin embargo, después de la conclusión satisfactoria del primer juicio, se decidió no juzgar el segundo grupo de cargos. No se formularon cargos en su contra por presuntos crímenes de guerra anteriores en Polonia o Ucrania; el tribunal canadiense se constituyó para ocuparse únicamente de los delitos cometidos contra ciudadanos canadienses.

Actas

El tribunal, el primer juicio importante por crímenes de guerra canadiense, enfrentó una serie de problemas antes de que pudiera ser convocado. El principal de ellos fue el hecho de que, dado que el acusado era un general, tenía que ser juzgado por soldados de igual rango; encontrar suficientes generales canadienses disponibles fue difícil. El tribunal, tal como se constituyó finalmente, tenía cuatro brigadistas (uno, Ian Johnston, era abogado en la vida civil) y estaba presidido por el general de división HW Foster , que había comandado la séptima brigada de infantería canadiense en Normandía.

De acuerdo con declaraciones de testigos presenciales de soldados alemanes y canadienses y civiles franceses, Meyer fue declarado culpable de los cargos primero, cuarto y quinto y absuelto del segundo y tercero; se le consideró responsable de incitar a sus tropas a no dar cuartel al enemigo y de la matanza de dieciocho prisioneros en Abbaye Ardenne, pero no responsable de la matanza de veintitrés en Buron y Authie. Meyer fue declarado responsable de las muertes en Abbaye Ardenne, pero absuelto de ordenar directamente los asesinatos. En la declaración final de Meyer antes de la sentencia, no pidió clemencia, pero defendió el historial de su unidad y la inocencia de sus soldados: "El ejército canadiense me trató como a un soldado y ... los procedimientos se llevaron a cabo con imparcialidad".

El caso de Meyer es notable como una de las primeras aplicaciones del concepto legal de responsabilidad de mando: responsabilidad en términos personales por las acciones de los subordinados al violar las leyes de la guerra. El concepto está ahora codificado en el Protocolo adicional I de 1977 a los Convenios de Ginebra de 1949 , así como en la Ley canadiense de crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra .

Frase

Aunque la mayoría de los observadores esperaban un largo encarcelamiento (el tribunal no lo había declarado culpable de ordenar directamente los asesinatos, sino de aprobarlos tácitamente), el tribunal condenó a Meyer a muerte. Uno de los jueces, el brigadier Bell-Irving , dijo más tarde que creía que una sentencia condenatoria requería la pena de muerte y que no se permitía una sentencia menor. La sentencia estaba sujeta a confirmación por un mando superior; Meyer originalmente estaba dispuesto a aceptarlo, pero su esposa y su abogado defensor lo convencieron de apelar. La apelación fue revisada por la sede canadiense y desestimada por el general de división Christopher Vokes , la autoridad oficial de convocatoria de la corte, quien dijo que no veía una manera clara de mitigar la sentencia impuesta por la corte.

Sin embargo, poco antes de que se cumpliera la sentencia, el fiscal se dio cuenta de que el reglamento del juicio contenía una sección que requería una revisión final por parte del "oficial superior de combate en el teatro" y nadie había completado dicha revisión. La ejecución se pospuso hasta que pudiera llevarse a cabo. El oficial superior era el comandante de las fuerzas canadienses en Europa: Christopher Vokes, que había desestimado la apelación de Meyer. Vokes lo pensó mejor y comenzó una serie de reuniones con altos funcionarios para discutir cómo proceder. La principal preocupación de Vokes era el grado en que un comandante debería ser considerado responsable de las acciones de sus hombres. El consenso que surgió de las discusiones fue que la muerte era una sentencia apropiada sólo cuando "se demostró de manera concluyente que el delito fue el resultado del acto directo del comandante o de su omisión de actuar". Vokes dijo: "No hay un general o coronel del lado aliado que yo sepa que no haya dicho: 'Bueno, esta vez no queremos prisioneros ' ". El propio Vokes había ordenado la demolición de Friesoythe , una ciudad alemana, en 1945, y había ordenado el fusilamiento de dos prisioneros en 1943 antes de que interviniera su comandante de división.

Vokes conmutó la sentencia por cadena perpetua, diciendo que sentía que el nivel de responsabilidad de Meyer por los crímenes no justificaba la pena de muerte. Después del indulto, un periódico alemán dirigido por comunistas informó que la Unión Soviética estaba considerando enjuiciar a Meyer por crímenes de guerra presuntamente cometidos en Jarkov. Sin embargo, nada resultó de esto, y Meyer fue transportado a Canadá para comenzar su sentencia en abril de 1946. Cumplió cinco años en la Penitenciaría de Dorchester en New Brunswick , donde trabajó en la biblioteca y aprendió inglés.

Meyer solicitó el indulto a fines de 1950 y se ofreció a servir en una fuerza militar canadiense o de las Naciones Unidas si era liberado. En ese momento, el nuevo gobierno de Alemania Occidental buscaba la liberación de los criminales de guerra alemanes encarcelados en prisiones aliadas y los gobiernos canadienses y otros aliados occidentales buscaban obtener el apoyo de Alemania Occidental para que la OTAN se opusiera a una posible agresión soviética en Europa. El gobierno canadiense estaba dispuesto a permitirle regresar a una prisión alemana, pero no dejarlo en libertad; fue trasladado a una prisión militar británica en Werl , Alemania Occidental , en 1951. Meyer fue puesto en libertad el 7 de  septiembre de 1954, después de que el gobierno canadiense redujera su condena a catorce años y la acortara aún más por buena conducta . Cuando regresó a Alemania en 1951, le dijo a un periodista que el nacionalismo había pasado y que "una Europa unida es ahora la única respuesta".

Actividades de HIAG y muerte

Meyer se convirtió en activo en HIAG , el grupo de presión de las Waffen-SS formado en 1951 por ex hombres de alto rango de las Waffen-SS, incluidos Paul Hausser , Felix Steiner y Herbert Gille , cuando fue liberado de prisión. Fue un destacado apologista de las Waffen-SS. Meyer anunció en un mitin de la HIAG de 1957 que, aunque respaldaba a sus antiguos comandantes, Hitler cometió muchos errores y era hora de mirar hacia el futuro en lugar del pasado. Dijo a unos 8.000 ex hombres de las SS en la convención de la HIAG de 1957 en Karlsberg, Baviera, "las tropas de las SS no cometieron ningún crimen, excepto la masacre de Oradour , y esa fue la acción de un solo hombre". Según Meyer, las Waffen-SS eran "un equipo militar tan regular como cualquier otro en la Wehrmacht".

Las memorias de Meyer, Grenadiere (1957), se publicaron como parte de esta campaña y fueron una glorificación del papel de las SS en la guerra y su papel en ella. El libro, que detalla las hazañas de Meyer en la portada, fue un elemento de los esfuerzos de rehabilitación de las Waffen-SS. Condenó el "sufrimiento inhumano" al que había sido sometido el personal de las Waffen-SS "por crímenes que ni cometieron ni pudieron prevenir". El historiador Charles W. Sydnor llamó a Grenadiere "quizás la obra más audaz y truculenta de los apologistas". El libro fue parte de la campaña de HIAG para promover la percepción de las Waffen-SS en la cultura popular como combatientes apolíticos, imprudentemente valientes que no estuvieron involucrados en los crímenes de guerra del régimen nazi, una percepción que desde entonces ha sido refutada por historiadores. En julio de 1958, Meyer estrechó la mano del político del SPD Ulrich Lohmar en una reunión de la HIAG. El evento fue ampliamente discutido, y HIAG lo consideró como una buena publicidad. Muchos miembros del SPD criticaron a Lohmar, diciendo que Meyer no se disculpaba por los crímenes de las SS y era enemigo de la democracia a pesar de sus afirmaciones en contrario.

Tumba de Kurt Meyer, fotografiada en 2019. Todavía está en buen estado.
La tumba de Meyer en Hagen

Meyer, uno de los líderes de facto de HIAG , fue nombrado portavoz de la organización en 1959. En esta capacidad, se presentó como pragmático y leal al estado de Alemania Occidental, y a HIAG como un grupo apolítico. A pesar de que elementos de HIAG se alinearon cada vez más con grupos de extrema derecha como el Deutsche Reichspartei (DRP), Meyer continuó presionando por una imagen más moderada en el público. En una entrevista televisiva con la Canadian Broadcasting Corporation en enero de 1960, incluso afirmó que ordenaría a los veteranos de las Waffen-SS que protegieran las sinagogas y cementerios judíos si pudiera hacerlo. Esta declaración fue recibida con severas críticas por muchos miembros abiertamente antisemitas de HIAG, lo que resultó en crecientes tensiones en la organización. Meyer respondió disolviendo los capítulos más extremos de HIAG y reestructurando el grupo para solidificar el control de su liderazgo central sobre la base. Sus tácticas tuvieron cierto éxito y se reunió con numerosos políticos para abogar por un mejor tratamiento de los ex miembros de las Waffen-SS, convenciendo a algunos de que él y HIAG se habían distanciado del extremismo de extrema derecha. Tuvo menos éxito en sus reuniones de 1959-1961 con el destacado político del SPD y ex recluso del campo de concentración Fritz Erler . Se suponía que este último mediría la supuesta conversión de Meyer a la democracia, ya que el SPD estaba preparado para apoyar a un ala moderada de HIAG para contrarrestar los elementos más extremos del grupo. Erler confrontó repetidamente a Meyer con la retórica de extrema derecha de muchos miembros y medios de HIAG, lo que llevó al portavoz a echar toda la culpa a sus rivales en el grupo de presión. Meyer nunca convenció completamente a Erler de su posición, pero sus reuniones con él y otros políticos aún permitieron a la HIAG ser más respetada en el público y difundir mejor su mensaje. Independientemente de sus afirmaciones, Meyer siempre fue un partidario encubierto y firme del nazismo.

Meyer experimentó problemas de salud más adelante en la vida, con enfermedades cardíacas y renales que requirieron el uso de un bastón. Después de una serie de accidentes cerebrovasculares leves, murió de un ataque al corazón en Hagen , Westfalia , el 23 de  diciembre de 1961. Quince mil personas asistieron a su funeral en Hagen, con un cojín portando sus medallas en el cortejo.

Premios

  • Cruz de Hierro (1939) 2a clase (20 de  septiembre de 1939) y 1a clase (8 de junio de 1940)
  • Cruz alemana en oro el 8 de  febrero de 1942 como SS- Sturmbannführer en la División SS "Adolf Hitler"
  • Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas
    • Knight's Cross el 18 de  mayo de 1941 como SS- Sturmbannführer y como comandante de Aufklärungs-Abteilung "Leibstandarte SS Adolf Hitler".
    • 195th Oak Leaves el 23 de  febrero de 1943 como SS- Obersturmbannführer y comandante de las SS-Aufklärungs-Abteilung "Leibstandarte SS Adolf Hitler"
    • 91a Espadas el 27 de  agosto de 1944 como SS- Standartenführer y comandante de la División SS Hitlerjugend

Notas

Referencias

Citas

Bibliografía

enlaces externos

Oficinas militares
Precedido por
SS-Brigadeführer Fritz Witt
Comandante de la 12.a División Panzer SS Hitlerjugend
14 de junio de 1944-6 de septiembre de 1944
Sucedido por
SS-Obersturmbannführer Hubert Meyer