Ejército de Cracovia - Kraków Army

El Ejército de Cracovia (en polaco : Armia Kraków ) fue uno de los ejércitos polacos que participó en la Guerra Defensiva de Polonia de 1939. Fue creado oficialmente el 23 de marzo de 1939 como el eje principal de la defensa polaca. Fue comandado por el general Antoni Szylling . Originalmente, el Ejército de Cracovia estaba compuesto por siete divisiones de infantería, dos brigadas de caballería y una brigada de montaña. El 1 de septiembre de 1939, el general Szylling tenía la fuerza que consistía en cinco divisiones de infantería, dos brigadas de caballería y una brigada de infantería de montaña. En total, el ejército estaba formado por 59 batallones, 29 escuadrones, 352 cañones, 90 tanques, dos trenes blindados y 44 aviones. Estas fuerzas no fueron suficientes para detener el avance alemán, especialmente en el área al norte de Częstochowa , donde el Ejército de Cracovia se conectaba con el Ejército de Łódź . El ataque principal de las unidades panzer de la Wehrmacht se dirigió allí, y esta área fue defendida solo por el 7º ID polaco, que fue destruido en los primeros días de septiembre de 1939, abriendo el camino hacia el centro de Polonia.

Creación del ejército de Cracovia

El 15 de marzo de 1939, unidades de la Wehrmacht entraron en Praga , y dos días antes en Berlín , Joachim von Ribbentrop en una conversación con el embajador polaco Józef Lipski exigió una respuesta definitiva a las demandas alemanas de la Ciudad Libre de Danzig y una autopista a través del Corredor Polaco . El 23 de marzo, se ordenó a varios oficiales del ejército polaco que acudieran al Inspector General de las Fuerzas Armadas en Varsovia . Junto con el general Antoni Szylling, estos oficiales (el coronel Jan Rzepecki, el mayor Władysław Steblik, el mayor Kazimierz Szpądrowski y el mayor Franciszek Chmura) recibieron la orden de crear un estado mayor del recién creado Ejército de Cracovia. El ejército en sí fue creado por orden escrita de Edward Rydz-Śmigły , que fue entregado al general Szylling el mismo día, junto con demandas más detalladas. El 25 de marzo, oficiales del Estado Mayor del Ejército de Cracovia llegaron a Cracovia y se alojaron en el cuartel Jan III Sobieski , donde se encontraba la 5ª Unidad de la Policía Militar. El mismo día al mediodía, el general Szylling se reunió con los comandantes de las divisiones que quedaron bajo su control, y el 27 de marzo los oficiales prestaron juramento.

Tareas

Fuerzas al 31 de agosto y plan de ataque alemán.
Fuerzas al 14 de septiembre con movimientos de tropas a la fecha.
Fuerzas posteriores al 14 de septiembre con movimientos de tropas posteriores a esta fecha

Su tarea principal era retrasar el avance de las tropas alemanas y retirarse hacia el este a lo largo de la línea norte de los Cárpatos y defender la región altamente industrializada de la Alta Silesia , junto con los condados occidentales de la Pequeña Polonia y las colinas de los Cárpatos. En conjunto, el ejército de Cracovia defendió la frontera suroeste de Polonia, desde Krzepice cerca de Częstochowa , hasta Czorsztyn . En el área de Częstochowa, se colocó el 7º ID (general Janusz Gąsiorowski ), con su ala derecha apoyada por la Brigada de Caballería de Cracovia del general Zygmunt Piasecki . Las unidades restantes se dividieron en dos grupos operativos. El Grupo Operativo Silesia (bajo el mando del general Jan Jagmin Sadowski ) estaba formado por el ID 23 (Coronel Władysław Powierza ), junto con el ID 55 (reserva) (Coronel Stanisław Kalabiński ) y los soldados que manejaban el Área Fortificada de Silesia . El grupo operativo Bielsko (bajo el mando del general Mieczysław Boruta-Spiechowicz ) estaba formado por el 21 ID (general Józef Kustroń ) y la 1ª brigada de infantería de montaña (coronel Janusz Gaładyk ). Este grupo estaba ubicado en el área de Żywiec , Chabówka y Bielsko-Biała . Además, en la zona de Pszczyna se encontraba el 6º ID (general Bernard Mond ), y en la zona de Cracovia , la 10ª Brigada de Caballería Motorizada (coronel Stanisław Maczek ).

Las tareas del Ejército de Cracovia eran las siguientes:

  • defender la Alta Silesia,
  • para proteger la dirección general hacia la ciudad de Cracovia desde el suroeste,
  • defender la estratégica línea ferroviaria de Dąbrowa Górnicza Ząbkowice a Częstochowa ,
  • La última línea de defensa fue la siguiente: Área fortificada de Silesia - Mikołów - Pszczyna - Bielsko-Biała - Żywiec.

Historia operativa

Batalla de la frontera

El Ejército de Cracovia luchó contra el Grupo de Ejércitos Sur alemán , cuyas unidades cruzaron la frontera el 1 de septiembre de 1939, a las 4 am. En la parte central del frente, avanzó el 10.º Ejército alemán , atacando en el sector desde Tarnowskie Góry hasta Wieluń . Al norte del 10º ejército estaba el 8º ejército (avanzando hacia Sieradz y Łódź ), y en el sur estaba el 14º ejército , avanzando hacia Cracovia . El 1 de septiembre, la Wehrmacht no logró causar una brecha en las posiciones polacas, pero era obvio que los alemanes intentaron eludir el Área Fortificada de Silesia , atacando tanto al norte como al sur de las fortificaciones. Ya en la noche del 1/2 de septiembre, la situación polaca se volvió difícil, ya que el 7º ID, que operaba cerca de Częstochowa, tuvo dificultades para detener el avance de los panzer del XVI Cuerpo Panzer, que se abrieron paso hacia el centro de Polonia. Esta división estaba ubicada a unos 40 kilómetros de otras unidades polacas; cerca de ella estaba la Brigada de Caballería Volhynian , que a su vez fue atacada por los alemanes en la Batalla de Mokra .

El 2 de septiembre, la 1ª División Panzer alemana pasó por alto Częstochowa al norte de la ciudad y, con el apoyo de la Luftwaffe , logró cruzar el río Warta . Al mismo tiempo, la 2ª División Ligera atacó a la Brigada de Caballería de Cracovia en la zona de Woźniki . Después de intensos combates, se retiró hacia Zawiercie , lo que provocó una brecha en la línea defensiva, lo que permitió a los alemanes evitar las fortificaciones polacas en la Alta Silesia y atacar al 7º ID desde la retaguardia. Como resultado, el 7º ID fue destruido el 2 de septiembre y sus unidades restantes se retiraron a los bosques cerca de Koniecpol . Esta derrota permitió al XVI Cuerpo Panzer alemán avanzar hacia Kielce sin ningún problema. Dado que el ejército polaco no tenía unidades de reserva al este de Częstochowa, Edward Śmigły-Rydz ordenó un destacamento de bombarderos PZL.23 Karaś para atacar a los panzers que avanzaban. Sin embargo, el ataque no tuvo éxito y el avance de la Wehrmacht continuó.

En el sur, la Wehrmacht atacó el 2 de septiembre en dos lugares: Mikołów / Pszczyna y Wysoka / Rabka . Cerca de Pszczyna, el 6º ID polaco no pudo detener a la 5ª División Panzer , y en la mañana del mismo día, la 2ª División Panzer fue detenida en la Batalla de Jordanów . Al mismo tiempo, sin embargo, los alemanes ganaron la batalla de Węgierska Górka . En la tarde del 2 de septiembre, la situación del ejército de Cracovia se volvió crítica. Los panzer alemanes atacaron en grandes formaciones en el área de Koziegłowy en el norte, y en el área de Jordanów en el sur. Además, la ruptura de las líneas polacas cerca de Pszczyna causó otro problema, ya que les dio a los alemanes la oportunidad de eludir las fortificaciones de la Alta Silesia. Como resultado, el general Szylling, en una conversación con Marshall Śmigły-Rydz, declaró que era necesario retirarse de la Alta Silesia y Zaolzie , y retirarse hacia Cracovia. El Marshall dio un permiso tentativo a las 16:00 del 2 de septiembre, instando a Szylling a presionar a sus soldados para que hagan lo mejor que puedan. En la noche del 2 de septiembre, la situación se deterioró aún más, cuando la Brigada de Caballería de Cracovia fue empujada detrás del Warta, y la distancia hasta los restos en retirada del 7º ID era de unos 30 kilómetros. La 2da División Ligera alemana entró en esta brecha, avanzando hacia Żarki . La Luftwaffe bombardeó ciudades polacas y cruces ferroviarios, el general Szylling no pudo localizar las posiciones de sus divisiones y ponerse en contacto con sus comandantes. A las 18:00, Szylling volvió a hablar con Śmigły-Rydz y, 30 minutos después, el mariscal acordó la retirada del ejército de Cracovia a la línea marcada por los ríos Nida y Dunajec . Fue una decisión difícil, ya que significó que el plan defensivo polaco de antes de la guerra (ver Plan Oeste ) fue abandonado. Śmigły-Rydz, sin embargo, esperaba que la retirada salvaría al ejército de Cracovia de la destrucción total.

El retiro

En la noche del sábado 2 de septiembre, la orden de retirada llegó a las unidades polacas. La Brigada de Caballería de Cracovia, junto con la 7ª ID, debía avanzar hacia Jędrzejów , deteniendo el avance de la 2ª División Ligera. La 22ª Montaña ID debía retirarse hacia Olkusz y apoyar al Grupo Operativo Silesia (rebautizado como Grupo Operativo Jagmin ), que a su vez debía retirarse detrás de Przemsza . El Grupo Operativo Bielsko (rebautizado como Grupo Operativo Boruta ) debía retirarse detrás de los Skawa y tomar posiciones entre Zator y Wadowice . La retirada general hacia el Dunajec y el Nida debía comenzar en la noche del 2/3 de septiembre. El general Szylling especificó que las unidades ubicadas en el centro del frente debían retirarse primero, para evitar ser rodeadas por panzers alemanes que avanzaban rápidamente tanto en el frente. norte y sur. Este plan falló, ya que el 7º ID polaco fue completamente destruido en la mañana del domingo 3 de septiembre por la 14ª División de Infantería , la 4ª División de Infantería y la 2ª División Ligera.

La retirada en sí no mejoró la situación del Ejército de Cracovia, ya que perdió sus posiciones defensivas fortificadas, junto con el equipo pesado, que fue abandonado. Los historiadores polacos Czesław Grzelak y Henryk Stańczyk en su libro "Kampania polska 1939 roku" escriben que varios historiadores cuestionan la decisión del general Szylling, ya que en su opinión la decisión de retirarse hacia el este en el segundo día de la guerra fue prematura. Tadeusz Jurga escribió: "Permanecer en posiciones defensivas resultaría en detener el avance del 10. ° Ejército alemán, que luego destruyó el Ejército Prusy (...) Además, las posiciones defensivas del Ejército de Cracovia se basaron en fortificaciones, que habían sido construidas antes de la guerra. Estas fortificaciones eliminaron la superioridad tecnológica de la Wehrmacht. Abandonarlas y luchar al aire libre redujo las habilidades defensivas del Ejército de Cracovia ".

La decisión de abandonar el suroeste de Polonia tuvo consecuencias de gran alcance, ya que el ejército de Cracovia fue el punto central del plan defensivo. Su nueva línea de defensa a lo largo del Dunajec y el Nida estaba mal preparada, y la retirada en sí resultó ser muy difícil, ya que las unidades polacas estaban bajo la presión constante de la Luftwaffe y las divisiones motorizadas alemanas. En la mañana del 3 de septiembre, el general Szylling ordenó la retirada general al este de Cracovia, dividiendo su ejército en el Grupo Operativo Jagmin (al norte del Vístula, formado por los ID 23, 55 y 22, junto con la Brigada de Caballería de Cracovia y soldados de Grupo Fortificado Silesia) y Grupo Operativo Boruta (al sur del Vístula, formado por la 6ª y la 21ª ID, la 10ª Brigada Motorizada y la 1ª Brigada de Montaña). Szylling esperaba alcanzar la línea defensiva el 7 de septiembre, y los primeros días de retirada fueron relativamente tranquilos, ya que la Wehrmacht concentró sus esfuerzos en el área de Piotrków Trybunalski .

El fin del ejército de Cracovia

El 5 de septiembre, la 2.a División Panzer alemana, junto con la 3.a División de Montaña y la 7.a División de Infantería rompieron las líneas polacas cerca de Pcim , capturando Myślenice , Bochnia y Wiśnicz , posicionándose así en la retaguardia de las unidades en retirada del Grupo Operativo Boruta . El mismo día, el Oberkommando der Wehrmacht emitió una instrucción de otoño del 5 de septiembre , ordenando a las divisiones alemanas que continuaran su avance hacia Tarnów y Rzeszów . El 6 de septiembre, la 4ª División Ligera alemana atacó la 24ª ID polaca cerca de Tarnów, cruzando el Dunajec al sur de Zakliczyn . La unidad polaca logró detener a los alemanes, y su comandante, el coronel Bolesław Krzyżanowski, esperaba mantener la línea del Dunajec para el Grupo Operativo Boruta . En la tarde del 6 de septiembre, el general Kazimierz Fabrycy le ordenó retirarse al río Wisłoka . El mismo día, las unidades polacas abandonaron Cracovia.

El 6 de septiembre, Marshall Śmigły-Rydz reorganizó las unidades que luchaban en el sur de la Pequeña Polonia . El Grupo Operativo Boruta se trasladó al Ejército de Karpaty , y poco después, el Ejército de Karpaty se fusionó con el Grupo Operativo Jagmin , creando el Ejército de Małopolska , bajo el mando del General Fabrycy. Śmigły-Rydz era muy consciente del hecho de que era imposible mantener la línea del Dunajec y el Nida, y que una mayor retirada hacia el San era la única opción.

Organización

El ejército estaba al mando del general Antoni Szylling ; su jefe de personal era el coronel S. Wiloch. Constaba de cinco divisiones de infantería, una brigada de caballería motorizada, una brigada de montaña y una brigada de caballería. Se suponía que la 22ª División de Infantería de Montaña (Coronel Leopold Endel-Ragis ) era la reserva del Ejército de Łódź , pero debido a la destrucción de las conexiones ferroviarias, esta división nunca llegó a su destino en Polonia central. Se concentró cerca de Krzeszowice y Trzebinia , y el 2 de septiembre se unió al ejército de Cracovia, reemplazando al 7º ID, que había sido destruido cerca de Częstochowa.

Ejército de Cracovia Unidad Nombre polaco Comandante Observaciones
   Unidades del ejército - gen. Antoni Szylling
6ta División de Infantería 6 Dywizja Piechoty Bernard Mond
7ma división de infantería 7 Dywizja Piechoty gen. bryg. Janusz Gąsiorowski
Brigada de Caballería Krakowska Krakowska Brygada Kawalerii gen.bryg. Zygmunt Piasecki
Décima Brigada de Caballería Motorizada 10 Brygada Kawalerii płk. Stanisław Maczek
22a División de Infantería de Montaña 22. Dywizja Piechoty Górskiej columna. Leopold Endel-Ragis se unió al ejército de Cracovia el 2 de septiembre
   Śląsk Operational Group - gen. Jan Jagmin-Sadowski
23a División de Infantería 23 Dywizja Piechoty płk. Władysław Powierza Alta Silesia
55a División de Infantería 55 Dywizja Piechoty płk. Stanisław Kalabiński reserva
   Grupo Operacional Bielsko - gen. Mieczysław Boruta-Spiechowicz
21 ° División de Infantería de Montaña 21 Dywizja Piechoty Górskiej gen. Józef Kustroń
1a Brigada de Montaña 1 Brygada Górska płk Janusz Gaładyk en su mayoría tropas de élite del KOP

Referencias

  • (en polaco) Armie i samodzielne grupy operacyjne Wojska Polskiego 1939 WIEM Encyklopedia
  • Czesław Grzelak, Henryk Stańczyk Kampania polska 1939 roku. Oficyna Wydawnicza RYTM Warszawa, 2005. ISBN   83-7399-169-7

Otras lecturas

  • Steblik, Władysław; Kozłowski, Eugeniusz. Armia 'Kraków' 1939 (en polaco). Varsovia: Wojskowy Instytut Historyczny, Prensa del Ministerio de Defensa Nacional. pag. 775. ISBN   83-11-07434-8 .