Konrad Henlein - Konrad Henlein

Konrad Henlein
Konrad Henlein (1898-1945) .jpg
Henlein, líder del Freikorps , septiembre de 1938
Gauleiter de Reichsgau Sudetenland
En el cargo
1 de octubre de 1938-8 de mayo de 1945
Precedido por Puesto creado
Sucesor Puesto abolido
Reichsstatthalter de Reichsgau Sudetenland
En el cargo
1 de mayo de 1939 - 8 de mayo de 1945
Precedido por Puesto creado
Sucesor Puesto abolido
Detalles personales
Nació ( 05/06/1898 )6 de mayo de 1898
Maffersdorf , Bohemia ,
Austria-Hungría
Murió 10 de mayo de 1945 (05/10/1945)(47 años)
Pilsen , Checoslovaquia
Partido político NSDAP (1939-1945)
Otras
afiliaciones políticas
SdP (1933-1938)
Profesión empleado bancario
Servicio militar
Lealtad  Austria-Hungría
Sucursal / servicio  Ejército austro-húngaro
Rango Kriegsfreiwilliger
SS-Obergruppenführer
Unidad Tiroler Kaiser-Jäger-Regiment Nr. 3
Regimiento de Infantería Nr. 27
Batallas / guerras Primera Guerra Mundial

Konrad Ernst Eduard Henlein (6 de mayo de 1898 - 10 de mayo de 1945) fue un destacado político alemán de los Sudetes en Checoslovaquia . Tras la ocupación alemana en octubre de 1938, se unió al Partido Nazi y a las SS y fue nombrado Gauleiter de los Sudetes . Fue nombrado Reichsstatthalter del Reichsgau Sudetenland tras su formación el 1 de mayo de 1939.

Vida temprana

Konrad Henlein nació en Maffersdorf (actual Vratislavice nad Nisou) cerca de Reichenberg (Liberec), en lo que entonces era la tierra de la corona de Bohemia de Austria-Hungría . Su padre, Konrad Henlein Sr., trabajaba como empleado de cuentas. Su madre, Hedvika Anna Augusta Dworatschek (Dvořáček), era hija de una familia de origen checo y bohemio alemán . En el momento en que Henlein estaba creciendo, Reichenberg era un centro de tensión entre la antigua comunidad alemana y los checos recién llegados del campo que habían venido a trabajar a las fábricas de la ciudad. Los alemanes étnicos de Reichenberg a menudo catalogan a los checos como "campesinos ignorantes" cuyo nivel cultural se consideraba mucho más bajo que el de la comunidad alemana y que estaban dispuestos a trabajar por salarios más bajos. En 1912, la comunidad alemana de Reichenberg intentó abandonar la tierra de Bohemia de la Corona austríaca y establecer su distrito como una nueva tierra de la Corona que no aceptaría a ningún checo, solo para ser rechazada por Viena, que insistía en que Bohemia no era divisible. Fue en esta atmósfera de tensiones germano-checas que Henlein creció y que moldeó sus puntos de vista.

Henlein asistió a la escuela de negocios en Gablonz (Jablonec nad Nisou) y en la Primera Guerra Mundial ingresó al servicio militar en el ejército austro-húngaro como voluntario militar ( Kriegsfreiwilliger ), asignado al kuk Tiroler Kaiser-Jäger-Regiment Nr. 3. En mayo de 1916 asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales y luego fue asignado al kuk Infanterie-Regiment Nr. 27 con sede en Graz . Vio el servicio del Frente Italiano en los Dolomitas en Monte Forno, Mont Sief y Monte Maletta desde mayo de 1916 hasta el 17 de noviembre de 1917.

Fue gravemente herido, luego capturado por las tropas italianas y pasó el resto de la guerra como prisionero de guerra en cautiverio en la isla Asinara , donde ocupó su tiempo estudiando la historia del movimiento alemán Turner ( gimnasia ) de Friedrich Ludwig Jahn . Aunque a Henlein le gustaba "hablar en grande" sobre sus experiencias en la guerra, sus años 1917-19 como prisionero de guerra socavaron la glamorización de su historial de guerra. Sin embargo, sus experiencias como Frontkämpfer (luchador de frente) que había sido gaseado y combatido en el frente italiano jugaron un papel importante en la configuración de su política. La percepción de Henlein de sí mismo como un "soldado" para la comunidad de los Sudetes databa de sus experiencias de guerra, cuando había luchado por el imperio austríaco, que se desintegró en octubre de 1918 y, por lo tanto, permitió que muchos alemanes de los Sudetes se presentaran como "victimizados" en el nuevo estado. de Checoslovaquia. Aquellos que habían servido junto a Henlein llamaron a su servicio de guerra "nada especial" y notaron su tendencia a exagerar e inventar detalles de su historial de guerra. Su autopercepción como luchador de la comunidad de los Sudetes fue la clave para comprender su carrera posterior. La huida al extranjero de los líderes de la nueva Checoslovaquia, como el presidente Tomáš Garrigue Masaryk, que buscó el apoyo de los aliados para la independencia del Imperio austríaco, fue una fuente de mucho descontento en los Sudetes, donde la gente había apoyado el esfuerzo bélico austríaco.

Líder de gimnasia Völkisch

Henlein regresó a casa después de la desintegración de la monarquía austrohúngara en 1919 para trabajar como empleado de banco en Gablonz, entonces parte del recién establecido estado checoslovaco . La comunidad alemana de los Sudetes había sido durante mucho tiempo un bastión del movimiento völkisch , y Henlein abrazó las ideas völkisch como el mejor camino a seguir para los alemanes étnicos de los Sudetes, que habían sido los "iniciados" favorecidos por las autoridades en el antiguo Imperio austríaco y que ahora eran de repente los forasteros en la nueva república checoslovaca, un cambio de estatus que la mayoría de los habitantes de los Sudetes encontraron muy discordante y doloroso. Henlein se unió a la Turnerband (asociación de gimnasia), que desempeñó un papel enorme en la vida de la comunidad alemana de los Sudetes que los forasteros a menudo pasaron por alto, y en 1923, fue responsable de promover la ideología völkisch en su club de turner local como la mejor manera de lidiar con la actual "crisis nacional" que enfrenta la comunidad de los Sudetes. Un inquilino central de la ideología völkisch siempre ha sido que un cuerpo sano contribuye a una raza sana y, como resultado, siempre ha existido una estrecha conexión entre los deportes y las actividades völkisch en el mundo de habla alemana. Influenciado por el movimiento nacional alemán , Henlein se convirtió en profesor de gimnasia en el club de gimnasia de Asch (Aš) en 1925, que, al igual que el movimiento checo Sokol , participó activamente en la vida comunitaria de los Sudetes alemanes. Dada la importancia de la turnerband a Sudetes vida comunitaria, la posición de Henlein como turnerband líder le dio mucha más importancia de lo que sugeriría su posición.

Bajo su liderazgo, su asociación local de Turnerband siguió creciendo y Henlein se convirtió en una figura muy conocida en los Sudetes. Durante este tiempo, Henlein trabajó muy de cerca con otro líder de Turnerband , Heinz Rutha , quien escribió artículos argumentando que Turnerband se convertiría en un tipo de partido político que alimentaría las ideas völkisch entre los jóvenes. En julio de 1923, Rutha conoció a Henlein cuando escuchó a este último dar un "discurso ardiente" en el club Turner local , y los dos se volvieron inseparablemente cercanos ya que los dos compartían un interés común en promover un sentido de nacionalismo con tintes völkisch junto con actividades entre hombres jóvenes (ni Henlein ni Rutha han tenido mucho interés en las mujeres jóvenes). Rutha participó activamente en el movimiento juvenil Wandervogel , donde llevó a los jóvenes a realizar largos viajes de campamento en las montañas y bosques de los Sudetes, donde contemplarían las bellezas de la naturaleza, cantarían canciones nacionalistas alemanas y cultivarían un sentido de hermandad. Rutha, que creía en la unidad de "cuerpo y alma", y a menudo decía que los cuerpos masculinos sanos eran la base de una raza sana, había decidido vincular a su grupo wandervogel con el movimiento Turner .

Para Henlein, preservar un sentido de masculinidad y con él los cuerpos masculinos "sanos" fue la principal preocupación de su trabajo con Turnerband . El historiador británico Mark Cornwall señaló que el lenguaje de Henlein estaba muy marcado por el género, ya que siempre hablaba de preservar al "héroe masculino alemán", que era su ideal de lo que debería ser un hombre de los Sudetes. En un artículo de 1925, Henlein instó a sus seguidores a ser "hombres completos" y "vestirse de manera varonil". Reflejando su temor de que los hombres comenzaran a "ablandarse" volviéndose como las mujeres, Henlein escribió: "Nuestra época tiene todos los signos de decadencia y declive. Mannestum (masculinidad) y un sentido de heroísmo han sido raros entre nosotros los alemanes; un más débil, un rasgo más flojo, más afeminado es dominante, algo castrador, ¡que nunca será constructivo para nuestra gente! " A través de los colegas de Henlein encontró que era un hombre amistoso y afable, que era un mediador natural, era bien conocido como un disciplinado duro que imponía un entrenamiento rigurosamente exigente y cuasi militar a los jóvenes que participaban en su club de gimnasia ".

Como los hombres del club de Henlein tenían mucho más éxito en los deportes que los de otros lugares, a partir de 1926 Henlein se convirtió en una figura cada vez más conocida en los Sudetes. Ese mismo año, los jóvenes del club de Henlein en Asch vencieron a varios atletismo checos en una competencia de gimnasia en Praga, un éxito que ganó mucha atención de Henlein en los Sudetes. "El mentor de Henlein, Rutha, pidió un männerbund (élite masculino) juvenil cuyos cuerpos fueran a estar tan bien desarrollados como sus mentes, que servirían como cuadro de liderazgo para la comunidad de los Sudetes ". Aunque Henlein no abrazó por completo el homoerotismo apenas velado del concepto männerbund de Rutha que celebraba la belleza del cuerpo masculino, el concepto de un männerbund de Führeren (líderes) que debían exigir la lealtad incondicional de toda la comunidad de los Sudetes influyó en la política de Henlein.

En mayo de 1928, Henlein en un artículo en el Turnerband revista Turnerzeitung pedido la Turnerband para convertirse en la "escuela" de la nación de los Sudetes. La política en los Sudetes no estaba tan dividida entre la izquierda y la derecha (aunque existían tales divisiones) como entre los "activistas" leales que querían que los alemanes de los Sudetes participaran en la política de Checoslovaquia y los "negativistas" separatistas que no lo hacían. Henlein, con sus simpatías völkisch , era un "negativista" y en 1928 la Turnerband comenzaba a establecerse como un partido protopolítico que se oponía a los partidos "activistas" que servían en los gobiernos de coalición en Praga. En otro artículo en Turnerzeitung publicado en diciembre de 1930, Henlein llamó a todos los alemanes de los Sudetes a abrazar la ideología völkisch y condenó el liberalismo y la democracia como "no alemanes". Henlein escribió que eran los "disciplinados Männerbunde quienes gobiernan el presente: el fascismo, el movimiento de Hitler, la Heimwehr , etc." y afirmó que Turnerband estaba en sintonía con estos "fenómenos modernos".

En mayo de 1931, Henlein fue elegido presidente de Turnerband , lo que aumentó su perfil en la comunidad de los Sudetes. Bajo su liderazgo, la Turnerband supuestamente apolítica se volvió más abiertamente völkisch y decididamente militarista a medida que el propósito de la Turnerband ahora se convirtió en adoctrinar a sus miembros con el "espíritu del heroico soldado [étnico] alemán de primera línea". En julio de 1933, Henlein organizó un festival en Saaz (moderna Žatec , República Checa) donde, antes 50.000 personas, unas 20.000 Turnerband miembros realizan una pantalla cuidadosamente con coreografía de uniformidad, ya que todos marcharon juntos mientras Henlein en su discurso proclamó la Turnerband era ahora el " cuerpo educativo de los alemanes de los Sudetes ".

Líder del partido

Después de la manifestación de Saaz, Henlein fue ampliamente visto como el "hombre del momento" y sabiendo que las autoridades checoslovacas estaban a punto de prohibir los dos principales partidos völkisch en los Sudetes por traidores, Henlein decidió ingresar a la política para llenar el vacío. El 1 de octubre de 1933, Henlein fundó el Sudetendeutsche Heimatfront ("Frente interno alemán de los Sudetes", SHF). Aunque la SHF fue originalmente pensada como una organización sucesora del prohibido Partido Nacional Socialista Obrero Alemán anti-checo y del Partido Nacional Alemán , pronto se convirtió en una gran carpa de movimiento de derecha con el fin de lograr un estatus de autonomía para la minoría alemana. rivalizando con el Partido Obrero Socialdemócrata Alemán . La asociación de Henlein con el Kameradschaftsbund católico que siguió las enseñanzas del filósofo austriaco Othmar Spann le permitió argumentar ante las autoridades checoslovacas que su movimiento no era una continuación de los partidos prohibidos. El historiador estadounidense Gerhard Weinberg describió a Henlein como "... un veterano de la guerra de treinta y cinco años que había alcanzado prominencia en una organización atlética racista en el área de los Sudetes. involucrados en disputas internas, pero eventualmente serían utilizados uniformemente por Berlín para traer el desastre al estado checoslovaco, así como a ellos mismos ".

Henlein no era una personalidad carismática, pero el historiador británico Mark Cornwall escribió que era "atractivo para la población de los Sudetes precisamente por su carácter ordinario, ser un hombre común que representaba las quejas del alemán medio de los Sudetes". Henlein estaba en la völkisch derecha, pero se veía a sí mismo como el fundador de una volksgemeinschaft ("comunidad del pueblo") que representaría los intereses de todos los alemanes de los Sudetes, que siempre vio como su principal preocupación. Un tema recurrente de los discursos de Henlein fue su intensa "Sudetenness", un hombre que habló con amor de las montañas, valles y bosques de los Sudetes, y que presentó a los alemanes de los Sudetes como una comunidad alemana especial y única. Estas "aberraciones" por parte de Henlein al presionar por el "particularismo" de los Sudetes más tarde causarían muchos problemas a Henlein bajo el Tercer Reich cuando los nacionalistas groseros de Alemania como Reinhard Heydrich se opusieron a estos discursos. Cornwall escribió que "... lentamente se desarrolló un abismo entre la autopercepción de Henlein como un Führer de los Sudetes y la realidad de un hombre que carecía de carisma y perspicacia política. Ciertamente podía liderar de forma independiente en ocasiones, tomando decisiones abruptas y obstinadas que afectaban la dirección de su movimiento. Pero su electorado era demasiado amplio y dividido, y su personalidad demasiado suave, para asegurar que en los años siguientes todos en el movimiento estuvieran 'trabajando hacia el mismo Führer ' ".

En la primera mitad de la década de 1930, Henlein mantuvo una visión pro-checoslovaca y abiertamente antinazi en sus opiniones y discursos públicos. Ya el 15 de mayo de 1934, el ministro de Relaciones Exteriores de Checoslovaquia, Edvard Beneš, en una nota al presidente Tomáš Garrigue Masaryk acusó al Heimfront de Henlein de contar con el apoyo financiero de Berlín. Las sospechas de Beneš eran correctas. Desde abril de 1934 en adelante, el Heimfront fue subvencionado no sólo por Auswärtiges Amt , sino también por Verband für das Deutschtum im Ausland ("Sociedad para el Germandom en el Extranjero"). Para evitar que su partido fuera prohibido por un gobierno checoslovaco al que claramente no le gustaba su movimiento, Henlein siempre elogió la democracia en sus discursos, pero siempre había un pronunciado tono völkisch en sus escritos y discursos. El tema principal de los discursos de Henlein fue siempre la necesidad de "unidad" en la comunidad de los Sudetes alemanes para permitir que los sudeteses se presentaran como "un solo cuerpo" que pudiera hablar con los checos Volk a Volk y así "enderezar" el "" injusticia de 1918 ".

La "corrección" particular de la "injusticia de 1918" que Henlein quería era dar autonomía a los Sudetes en Checoslovaquia, y una vez que se lograra la autonomía, la sociedad en los Sudetes debería reorganizarse según las líneas corporativistas católicas. Como reflejo de la influencia völkisch , Henlein habló a menudo de la creación de la volksgemeinschaft ("comunidad del pueblo") que convertiría a la comunidad alemana de los Sudetes en una. En sus discursos, Henlein también describió al SdP como teniendo una "cosmovisión cristiana", que en Europa Central en ese momento era una palabra clave para ser antisemita. La confusión intencional en los discursos de Henlein acerca de cualquier volksgemeinschaft que él quisiera se organizara según líneas católicas o völkisch , o tal vez ambas reflejaran su necesidad de atraer a dos tipos de votantes en los Sudetes. Al mismo tiempo, Henlein habló de los alemanes de los Sudetes que vivían en un "espacio común" centroeuropeo con una identidad que trascendía la lealtad a Checoslovaquia; los Sudetes se consideraban parte de un "espacio común" germánico más amplio que abarcaba toda Europa Central. Henlein no presentó esta idea de un "espacio común" como anti-checa, y en un discurso en octubre de 1934 en Böhmisch Leipa (actual Česká Lípa, República Checa) habló de una próxima "reconciliación" entre los alemanes y los checos, diciendo que Las relaciones entre los dos pueblos volverían pronto a donde habían estado en los "días dorados" del emperador Carlos IV del Sacro Imperio Romano Germánico, siempre que los checos reconocieran que los sudetenarios y ellos mismos pertenecían al "espacio común" centroeuropeo. A pesar de sus afirmaciones de ser leal a Checoslovaquia y su mosaico de pueblos, Henlein siempre describió la vida al otro lado de la frontera en Alemania como muy superior a Checoslovaquia, y alentó a sus seguidores a boicotear las empresas propiedad de checos y judíos.

El 19 de abril de 1935, el SHF pasó a llamarse Partido Alemán de los Sudetes ( Sudetendeutsche Partei , SdP) bajo la presión del gobierno checoslovaco. En las elecciones parlamentarias de mayo de 1935 , el SdP con el apoyo masivo del Partido Nazi obtuvo el 15,2% de los votos emitidos, convirtiéndose en el más fuerte de todos los partidos checoslovacos y ganando alrededor del 68% del voto étnico alemán. El hecho de que la tasa de desempleo en los Sudetes fuera el doble del nivel en las áreas checas de Bohemia y Moravia contribuyó a un sentimiento de resentimiento en los Sudetes contra Praga que Henlein pudo capitalizar en las elecciones de 1935. El SdP en ese momento estaba siendo subvencionado en secreto por el Auswärtiges Amt y solo en el año 1935 recibió 15.000 Reichmarks de la legación alemana en Praga. Bajo la República de Weimar, Auswärtiges Amt había comenzado a subsidiar a los partidos políticos checoslovacos que representaban a la minoría alemana y, a partir de 1933, la escala de las subvenciones había aumentado considerablemente, convirtiéndose el SdP en el principal receptor de dinero alemán en la primavera de 1935. En parte , la victoria del SdP en las elecciones de 1935 se debió al generoso apoyo financiero de Alemania, ya que el SdP llevó a cabo una campaña elegante y pulida que eclipsó a los partidos rivales étnicos alemanes. Weinberg escribió sobre la relación entre el SdP y Alemania: "El gobierno de Praga conocía la financiación del partido Henlein desde Berlín, y Berlín, a su vez, sabía que el gobierno checo conocía los hechos".

Alemania no fue el único gobierno extranjero con el que Henlein estuvo en contacto. Aunque el SdP había ganado la mayoría de los escaños en los Sudetes, el dominio numérico de los partidos checos aseguraba que el SdP siempre sería un partido de oposición. Los principales partidos checos de derecha favorecieron la preservación de Checoslovaquia como un estado unitario, y las conversaciones de Henlein con la derecha checa fracasaron rápidamente sobre este tema. La opinión pública checa fue abrumadoramente hostil a los llamamientos para convertir a Checoslovaquia en una federación. Incapaz de influir en "el Castillo", que rechazó de plano el llamado de Henlein a la autonomía, Henlein se dirigió a cortejar a gobiernos extranjeros, especialmente Gran Bretaña, con la esperanza de que pudieran presionar al "Castillo" para que concediera autonomía a los Sudetes. Los votantes de Henlein habían esperado que lograra su plataforma de autonomía para los Sudetes y su giro hacia la "política exterior" en 1935 reflejaba su miedo a decepcionar a sus partidarios. El hecho de que la opinión pública en Gran Bretaña en el período de entreguerras tendiera a ver el Tratado de Versalles como una "paz cartaginesa" diseñada por Francia convirtió a Gran Bretaña en el más favorable de los vencedores de 1918 a la revisión del Tratado de Versalles y fue hacia Gran Bretaña que Henlein puso su principal esperanza en presionar al "Castillo" para obtener concesiones.

En julio de 1935, Henlein conoció por primera vez al espía británico, el capitán del grupo RAF Graham Christie , que sería su principal conducto con los británicos durante los próximos tres años. Henlein disfrutó de ser cortejado por gobiernos extranjeros, ya que fortaleció su autoridad sobre su partido, donde su liderazgo fue cuestionado con frecuencia. La cultura alemana de los Sudetes, como la cultura en el resto del mundo de habla alemana en este momento, era una " cultura del Führer " con la expectativa de que la historia fuera hecha por pocos "Grandes Hombres" a quienes se suponía que los simples mortales debían seguir incondicionalmente, y se les dio En este medio, el estilo de liderazgo de Henlein era autoritario. Henlein a veces tomaba decisiones sin consultar al comité del que era ostensiblemente responsable, y constantemente mentía y disimulaba incluso a sus seguidores más cercanos.

Sin embargo, a pesar de sus intentos de presentarse a sí mismo como un Führer que merecía la lealtad ciega de sus seguidores, el estatus de Henlein era en realidad el de un primus inter pares que tenía que lidiar con un comité de disputas mal dividido entre tradicionalistas católicos y nacionalistas völkisch , y Henlein frecuentemente había amenazar con dimitir como una forma de afirmar su autoridad. Gestos como cuando Henlein convocó a todos los diputados del SdP a Eger (moderno Cheb, República Checa) para hacer públicamente juramentos personales de lealtad al Führer Henlein representaron su debilidad como líder del partido, no su fuerza. No todos los miembros del comité sabían que el SdP estaba siendo financiado en secreto por el gobierno alemán, y uno de los miembros del comité que sí conocía los subsidios de Alemania era el rival de Henlein, Karl Herman Frank, quien a veces usaba esa información. para chantajearlo. A pesar de las frecuentes afirmaciones de Henlein de no tener contacto con Alemania, Weinbeg escribió "... de hecho, los asuntos internos del partido alemán de los Sudetes estaban siendo supervisados ​​por Berlín y el gobierno alemán seleccionaba a los líderes, establecía las líneas políticas y otorgaba o retenía apoyo como la situación parecía dictar ".

En diciembre de 1935, Henlein visitó Londres por invitación del capitán Christie y dio una conferencia en Chatham House sobre la situación de los alemanes de los Sudetes. El historiador Robert William Seton-Watson entrevistó a Henlein posteriormente y en un resumen escribió que Henlein aceptó:

... la constitución existente, los tratados y los tratados de las minorías como base de un acuerdo entre Checoslovaquia y los alemanes de los Sudetes. Descartó no solo todas las cuestiones de la unión de la Bohemia alemana (ya sea en su totalidad o en parte) con Alemania, sino que también admitió la imposibilidad de separar los distritos alemán y checo, e insistió en la unidad esencial de las tierras bohemias a lo largo de la historia y no menos hoy.

Henlein dijo además a Seton-Watson que estaba a favor de la "democracia honesta" y que sus discursos en los que criticaba la democracia checoslovaca eran sólo porque era "democracia deshonesta". Henlein admitió que su partido era un partido völkisch , pero negó tener contactos con Alemania y dijo que la afirmación de que su partido estaba siendo subvencionado por el gobierno alemán era una "mentira". Seton-Watson se mostró algo escéptico de Henlein, preguntando si era realmente posible que alguien creara tanto en la ideología völkisch como en la igualdad germano-checa, pero señaló que Henlein era un hombre que parecía muy sincero en sus declaraciones. Los problemas de Checoslovaquia rara vez atrajeron mucha atención en Gran Bretaña antes de 1938, pero los pocos que siguieron los problemas en Europa Central tendieron a ser muy comprensivos con los alemanes de los Sudetes, asumiendo en ese momento la línea de que se trataba de una de las grandes "injusticias". de los tratados de Versalles y St. Germain, que a los Sudetes no se les permitió unirse a Alemania o Austria, como lo había pedido la mayoría de los habitantes de los Sudetes en 1918-19. Dadas estas simpatías, Henlein fue bien recibida en Chatham House.

En mayo de 1936, el primer ministro checoslovaco, Milan Hodža , consciente de la fragilidad del SdP, declaró en un discurso: "El gobierno se ocuparía de que Henlein no tuviera éxito y confiaba en que el SdP se dividiría en varias facciones. que luego podría entregarse más fácilmente ". El 12 de junio de 1936, Henlein se quejó en un discurso en Eger de que el problema con la ley en Checoslovaquia era que protegía solo los derechos de las personas, en lugar de los "grupos raciales". Henlein argumentó que la protección de los derechos del individuo no significaba nada a menos que la ley también protegiera el derecho de las personas a afirmar su propia "identidad racial". La insistencia de Henlein en que los derechos grupales reflejaban el concepto de völkisch , que en última instancia era el colectivo y no el individuo lo que realmente importaba, fue un desafío directo al concepto de Checoslovaquia como un lugar donde los derechos del individuo eran lo que en última instancia importaba.

En julio de 1936, Henlein volvió a viajar a Londres, donde expuso varios agravios sentidos por el volksdeutsche de Checoslovaquia, lo que llevó al subsecretario permanente del Ministerio de Relaciones Exteriores, Sir Robert Vansittart , a escribir después de reunirse con él: "Bien puede ser que Alemania haya diseños sobre Checoslovaquia en cualquier caso, pero es bastante seguro que en la actualidad el gobierno checoslovaco les está proporcionando una puerta siempre abierta y un pretexto de primera clase ". En agosto de 1936, Henlein visitó Berlín para asistir a los Juegos Olímpicos y donde conoció a Hitler, aunque fue para una reunión que duró unos minutos. Se supo en Londres desde 1936 en adelante que el partido de Henlein estaba siendo subsidiado en secreto por Alemania con un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores escribiendo en abril de 1937 cuando un periodista de The News Chronicle presentó evidencia de que Alemania estaba financiando al SdP que estos documentos "realmente no nos dicen algo nuevo". En el otoño de 1936, el presidente Beneš, a pesar de su disgusto por Henlein, usó a un intermediario, el príncipe Max von Hohenlohe-Langenburg, para tratar de manera muy tentativa de entablar conversaciones con él, pero Henlein, siguiendo las órdenes de Berlín, procedió a ignorar las antenas.

A partir de enero de 1937, el gobierno británico hizo un gran esfuerzo para que el presidente checoslovaco, Edvard Beneš, negociara con Henlein sobre sus demandas de autonomía para los Sudetes, pero Beneš se negó, diciendo que creía que el futuro de Checoslovaquia era brillante. El ministro francés en Praga, Victor de Lacroix, apoyó a Beneš, diciendo que cualquier concesión a Henlein debilitaría al aliado de Francia, Checoslovaquia, y así se conocía todo el cordón sanitario como el sistema de alianzas francés en Europa del Este. Como Francia era el aliado más poderoso de Checoslovaquia, Beneš no sintió la necesidad de ceder a la presión británica en 1937 para conversar con Henlein sobre la transferencia de poder del Castillo. Weinberg argumentó que esta era una gran oportunidad perdida para Beneš ya que "... la forma de mostrar a Henlein como desleal era que el gobierno checoslovaco le hiciera una oferta real que él tendría que aceptar, reconociendo así la voluntad de Praga gobierno a hacer concesiones significativas, o rechazar y, por lo tanto, mostrarse desinteresado en el acuerdo. Tal desarrollo no tomaría hasta las últimas etapas de las negociaciones de 1938 ".

Sin embargo, en febrero de 1937, Beneš prometió tener "proporcionalidad étnica" en la administración pública checoslovaca, más fondos para grupos culturales étnicos alemanes, una garantía de que los contratos gubernamentales para obras públicas irían a empresas propiedad de alemanes étnicos en áreas donde los alemanes la mayoría, la distribución del gasto público sobre una base regional, y permitir un mayor uso del alemán como uno de los idiomas oficiales de Checoslovaquia. Incluso a través de Beneš había abordado muchas de las quejas presentadas por los Sudetenlanders, el 27 de abril de 1937, Henlein en un discurso ante la Cámara de Diputados exigió que todos los "grupos raciales" de Checoslovaquia se inscribieran automáticamente en "organizaciones nacionales" que serían separar las entidades legales y dirigir todos los asuntos internos de su propio "grupo racial". Henlein argumentó que todas las personas cuando cumplieran 18 estarían legalmente obligadas a elegir su propio "grupo racial" de por vida, y cada una de las "organizaciones nacionales" elegiría un "portavoz" que no serviría en el parlamento, pero que serviría como el representante de su "grupo racial" dentro del estado checoslovaco. Una vez que un ciudadano hubiera elegido su "organización nacional" a la edad de 18 años, no se le permitiría abandonarla. Henlein concluyó que cada uno de los "grupos raciales" necesitaba su propia "organización nacional" para proporcionar el espacio necesario que les permitiera desarrollarse en paz. Beneš rechazó estas demandas como un intento de destripar la unidad checoslovaca convirtiéndola en una serie de "grupos raciales" corporativos que se gobiernan a sí mismos. Sin embargo, las demandas de Henlein sirvieron para distraer la atención de las reformas de febrero y le permitieron presentar una vez más a los alemanes de los Sudetes como "oprimidos", ya que Beneš les negaba el derecho a su propia "identidad racial".

Mientras tanto, Henlein estaba participando en una ofensiva de "poder blando", siendo entrevistado por el famoso historiador Arnold J. Toynbee para The Economist en julio de 1937, donde insistió en que era leal a Checoslovaquia, pero habló mucho sobre cómo los checos dominaban El gobierno discriminaba a los alemanes de los Sudetes de diversas formas. El discurso de Hodža, donde señaló que el estado checoslovaco proporcionaba mucho más dinero en subsidios a los grupos culturales alemanes que a los grupos culturales de las otras minorías y que el gasto público en los Sudetes estaba muy por encima del nivel del 23% requerido por "el principio de proporcionalidad "que requería que el gasto se correspondiera con el tamaño de los grupos étnicos atrajo poca atención en los medios británicos, que repetían en gran medida variaciones de la línea de Henlein de que los alemanes de los Sudetes eran víctimas de la" opresión "del estado checoslovaco dominado por los checos.

Incluso con el nuevo poder del SdP, obtenido con la ayuda de los nazis, Henlein no se convirtió en un seguidor declarado de Adolf Hitler hasta 1937; después de que el campo pro-alemán dentro del SdP representado por Karl Hermann Frank saliera victorioso. Una investigación más reciente muestra que su posición dentro del SdP se volvió muy difícil, cuando en octubre de 1937 las autoridades checoslovacas fueron avisadas (posiblemente por el servicio secreto alemán) sobre la homosexualidad de Heinz Rutha , uno de sus aliados más cercanos, quien fue encarcelado bajo cargos de que él Tuvo relaciones sexuales con hombres jóvenes activos en el SdP. Rutha se ahorcó en una celda en espera de juicio. Henlein luego se alineó rápidamente con el lema Ein Volk, ein Reich, ein Führer! ("¡Un pueblo, un país, un líder!"), Pidiendo así que los Sudetes de habla alemana predominantemente (típicamente más del 80%) formen parte de Alemania. Sin que Henlein lo supiera, el 5 de noviembre de 1937 en la conferencia de Berlín registrada en el memorando de Hossbach, Hitler declaró que planeaba atacar Austria y Checoslovaquia en un futuro muy próximo. El historiador británico Richard Overy señaló en el memorando de Hossbach que Hitler no dijo nada sobre el trato de Checoslovaquia a los alemanes de los Sudetes como una razón para la guerra, sino que dio las razones por las que Alemania se estaba quedando atrás en la carrera armamentista con Gran Bretaña y Francia, y por eso necesitaba conquistar. Checoslovaquia para explotar sus recursos, industrias y personas para ganar el liderazgo en la carrera armamentista y prever la autarquía económica para hacer que Alemania sea inmune al bloqueo británico.

El 19 de noviembre de 1937, Henlein envió a Hitler una carta pidiéndole que apoyara su afirmación de ser el único líder de la comunidad alemana de los Sudetes, declaró su creencia de que los alemanes étnicos y los checos simplemente no podían coexistir en el mismo país y se declaró dispuesto a apoyar cualquier movimiento extranjero alemán que llevara a los Sudetes "a casa del Reich ". El escándalo de Rutha junto con la incapacidad de Henlein para lograr la autonomía que había prometido a sus votantes en 1935 debilitó la posición de Henlein como líder del partido y decidió alinearse completamente con Berlín como la única forma de salvar su carrera. El 3 de noviembre de 1937, Henlein en una carta a Christie escribió: "la política que he representado hasta ahora sólo es sostenible si se traduce en un éxito concreto".

La crisis de 1938

El dominio del partido político de Henlein en los Sudetes en la década de 1930 desencadenó la crisis que condujo al Acuerdo de Munich el 30 de septiembre de 1938. El 12 de marzo de 1938, el secretario de Relaciones Exteriores británico, Lord Halifax, dijo una vez más a Jan Masaryk , el ministro checoslovaco en Londres: que su gobierno debería tratar de negociar con Henlein, solo para ser rechazado por Masaryk diciendo que no se podía confiar en Henlein y que era una pérdida de tiempo hablar con él. El Anschluss en marzo de 1938 causó mucho entusiasmo en los Sudetes y durante todo el mes de marzo el StP tuvo grandes mítines en los que se exhibieron de manera prominente los retratos de Hitler mientras la multitud gritaba "¡ Ein Volk, ein Reich, ein Führer! " Y "Hogar del Reich". ! ". Henlein en sus discursos en estos mítines ahora declaró que ahora más que nunca su partido era el único partido que hablaba en nombre de los Sudetes. Dos de los partidos "activistas" de los Sudetes, el Partido Social Cristiano y el Partido Agrario Alemán, renunciaron al gobierno en Praga, declarando que ahora respaldaban al Führer Henlein.

El 28 de marzo de 1938, Henlein visitó en secreto Berlín para reunirse con Hitler, donde se acordó que Henlein haría demandas de autonomía para los Sudetes que proporcionarían el pretexto para una invasión alemana. A Heinlein se le informó que Hitler ahora creía que Italia podía controlar tanto a Gran Bretaña como a Francia y que no había peligro de que un ataque alemán a Checoslovaquia provocara una guerra más amplia. Hitler le dijo a Henlein que "la cuestión de Checoslovaquia sería en poco tiempo" y la tarea de Henlein era presionar por la autonomía haciendo demandas que el Castillo nunca podría dar. Henlein le prometió a Hitler "Debemos hacer demandas que no puedan ser satisfechas". En una segunda reunión el 29 de marzo 1938 se celebró en el Auswärtiges Amt ' cuartel s en la Wilhelmstrasse con la presencia de Hitler, Henlein, el Ministro de Asuntos Exteriores , Joachim von Ribbentrop y el Secretario de Estado Barón Ernst von Weizsäcker de elaborar la táctica a seguir, Henlein era Se le dijo que siempre se mostrara moderado incluso cuando hiciera demandas extremas, que no se moviera demasiado rápido y, sobre todo, que nunca negociara de buena fe con el Castillo.

Hitler quería que Henlein exigiera que los alemanes de los Sudetes sirvieran en sus propios regimientos con el alemán como idioma de mando, pero Henlein lo persuadió de que mantuviera esa demanda en reserva, que se haría más tarde en caso de que el castillo cediera. Hitler siempre lo dejó claro que no quería una guerra general en 1938 y que era necesario aislar a Checoslovaquia internacionalmente antes de ir a la guerra haciendo parecer que el gobierno checoslovaco estaba siendo intransigente, lo cual era especialmente importante ya que Francia y Checoslovaquia habían firmado una alianza defensiva en 1924. En este sentido, Hitler también autorizó a Henlein a establecer contactos con otras partes que representan a las minorías eslovaca, polaca, ucraniana y magiares con el fin de participar en una campaña conjunta para convertir a Checoslovaquia en una federación, ya que eso haría que Checoslovaquia pareciera inestable y desvencijada, y por lo tanto. presumiblemente aumentaría la falta de voluntad de Francia de ir a la guerra por un estado que parecía poco probable que durara. Sin embargo, Hitler le dijo a Henlein que no se asociara demasiado con los partidos que representan a las otras minorías, ya que quería que la historia principal en los medios de comunicación mundial fuera la de la "opresión" checa de los alemanes de los Sudetes. Finalmente, se le dijo a Henlein que pidiera solo autonomía, pero que promoviera sutilmente el mensaje de que los alemanes étnicos y los checos no podían coexistir en el mismo país. El 5 de abril de 1938, Henlein le dijo a un diplomático húngaro que "cualquier cosa que el gobierno checo pudiera ofrecer, siempre plantearía demandas aún más altas ... quería sabotear un entendimiento por todos los medios porque este era el único método para hacer estallar Checoslovaquia rápidamente". .

El 24 de abril de 1938, en un congreso del partido en Karlsbad, Checoslovaquia (la actual Karlovy Vary, República Checa), Henlein anunció el programa de Karlsbad de ocho puntos para la autonomía de los Sudetes mientras seguía insistiendo en que él y su partido eran leales a Checoslovaquia. La aparente moderación del programa de Karlsbad al solo exigir autonomía para los Sudetes enmascaraba un propósito siniestro, a saber, hacer parecer que Checoslovaquia era la intransigente al negarse a otorgar autonomía a los Sudetes, "forzando" así a Alemania a invadir. Checoslovaquia era un estado unitario y la opinión pública checa era constantemente hostil a los planes de federalismo en Checoslovaquia. Si en el caso inesperado de que el presidente checoslovaco Edvard Beneš cediera a los 8 puntos del programa de Karlsbad, entonces Henlein iba a intensificarse exigiendo que los alemanes étnicos de los Sudetes sirvieran en sus propios regimientos donde el alemán sería el idioma de y que los regimientos alemanes estarían bajo el control del gobierno regional de los Sudetes en lugar del gobierno federal en Praga, que tanto Henlein como Hitler sabían que era algo que Beneš nunca daría.

Hitler había querido que la demanda de regimientos alemanes fuera el noveno punto en el programa de Karlsbad, pero Henlein lo persuadió de que ese era demasiado incendiario y demasiado probable para alienar a la opinión pública en el extranjero. El programa de Karlsbad desencadenó la crisis que condujo al Acuerdo de Munich en septiembre. El discurso de Henlein en Karlsbad en el que anunció los 8 puntos del programa recibió una amplia cobertura periodística de todo el mundo y provocó fuertes tensiones entre Berlín y Praga cuando el gobierno alemán declaró su apoyo al programa de Karlsbad. Durante el congreso del partido de Karlsbad, Henlein también añadió el " párrafo ario " al StP, adoptando formalmente el racismo völkisch . A pesar de esto, Basil Newton , el ministro británico en Praga, describió a Henlein a Londres como un "moderado", diciendo que era hora de que el Castillo hiciera concesiones antes de que Henlein perdiera el control de su partido.

Checoslovaquia estaba aliada de Francia, y cualquier ataque alemán a la primera provocaría una guerra con la segunda. Además, aunque Gran Bretaña no tenía alianza con Checoslovaquia, era probable que si comenzaba una guerra franco-alemana, entonces Gran Bretaña intervendría en lugar de arriesgarse a la posibilidad de que Francia fuera derrotada, lo que convierte a Alemania en la potencia dominante en Europa. Fue precisamente por esta razón que Gran Bretaña se involucró en la crisis de los Sudetes. Se asumió en Londres que Alemania derrotaría a Francia sin Gran Bretaña y la posibilidad de que Alemania fuera la potencia dominante en Europa se consideró inaceptable en Whitehall; los británicos querían detener una guerra germano-checoslovaca porque conduciría a una guerra franco-alemana en la que Gran Bretaña inevitablemente se vería envuelta. Además, la Unión Soviética estaba aliada de Checoslovaquia y también se vería atraída por la guerra. Sin embargo, los términos del tratado soviético-checoslovaco establecían que los soviéticos solo estaban obligados a declarar la guerra a Alemania si Francia también lo hacía. Gran parte de la dirección de la Wehrmacht, dirigida por el Jefe del Estado Mayor, el general Ludwig Beck, se opuso a los planes de Hitler de atacar Checoslovaquia en 1938, ya que probablemente provocaría que Alemania se viera envuelta en una guerra con Francia, la Unión Soviética y probablemente Gran Bretaña en un época en la que Beck y los demás generales de la Wehrmacht creían que el rearme alemán no estaba lo suficientemente avanzado para otra guerra mundial. El propio Beck no tenía objeciones morales a atacar Checoslovaquia, escribiendo al comandante en jefe del ejército, general Walter von Brauchitsch, el 30 de mayo de 1938 que "Checoslovaquia en la forma impuesta por el Diktat de Versalles es insoportable para Alemania", pero Quería al menos cinco años más para que Alemania se rearmase antes de emprender cualquier operación que pudiera provocar una guerra importante. Hasta la primavera de 1938, la planificación militar alemana para una guerra con Checoslovaquia se basaba en la suposición de que cuando el Reich volviera a la guerra con Francia (algo que todo el liderazgo de la Wehrmacht consideraba inevitable y deseable), también se iría a la guerra. guerra con Checoslovaquia, aliado de Francia. En la primavera de 1938, Hitler había decidido atacar a Checoslovaquia primero "antes de que se completara la plena preparación de Alemania para la guerra" bajo el supuesto de que Francia permanecería neutral, un supuesto que Beck e incluso algunos de los líderes nazis como Hermann Göring consideraban absurdo. .

Por esta razón, Henlein asumió un papel importante en los planes de agresión de Hitler contra Checoslovaquia. El 21 de abril de 1938, Hitler comunicó al general Wilhelm Keitel del OKW las "condiciones políticas previas" para una guerra contra Checoslovaquia, y dijo que para evitar una "opinión mundial hostil que pudiera conducir a una situación crítica", lo que se necesitaba era un período de crisis. de agudas tensiones diplomáticas e "incidentes" en los Sudetes en los que Checoslovaquia sería considerada la agresora. Una vez que la opinión mundial se volvió contra Checoslovaquia, lo que llevaría a Gran Bretaña a presionar a Francia para que abandonara la alianza con Checoslovaquia, se produciría un "incidente" importante con el "prescindible" barón Ernst von Eisenlohr, el ministro alemán en Praga, para ser asesinado. que luego llevaron a Alemania a atacar a Checoslovaquia. Por esta razón, era imperativo que Henlein emprendiera una campaña de relaciones públicas presentando a los sudetenianos como víctimas de Praga para ganarse la opinión pública en el extranjero y crear las condiciones previas políticas para una guerra localizada en Europa Central que se limitaría solo a Checoslovaquia. Aunque no fue hasta el 28 de mayo de 1938 que Hitler emitió las órdenes para Fall Grun (Caso Verde), la invasión de Checoslovaquia, programada para el 1 de octubre de 1938, el tenor general de sus comentarios en privado junto con la dirección de su diplomacia sugirió que estaba contemplando seriamente invadir Checoslovaquia a partir de marzo de 1938 en adelante.

El embajador alemán en Gran Bretaña, Herbert von Dirksen , había advertido a Berlín que el caso alemán parecería más fuerte para el pueblo británico si no se consideraba que Henlein y su movimiento trabajaban para Berlín, y que Henlein debería visitar Londres para promover esta idea. Henlein fue primero a Berlín, donde recibió un memo escrito por Weizsäcker diciéndole qué decir en Londres. Weizsäcker escribió: "Henlein negará en Londres que esté actuando por instrucciones de Berlín ... Finalmente, Henlein hablará de la progresiva desintegración de la estructura política checa, para desanimar a aquellos círculos que consideren que su intervención en nombre de este la estructura todavía puede ser útil ". A partir del 12 de mayo de 1938, Henlein visitó Londres para insistir en su defensa de la autonomía e impresionó a casi todos los que conoció como un hombre aparentemente razonable, afable y lleno de encanto genial, que simplemente pedía autonomía para su pueblo. Henlein les dijo a los diversos políticos británicos que conoció que no estaba trabajando para Hitler, habló mucho de que los checos estaban "oprimiendo" a los alemanes étnicos de los Sudetes al obligar a los niños alemanes étnicos en algunos distritos a asistir a escuelas donde se les enseñaba en checo, y insistió en que solo quería la autonomía de los Sudetes. Durante su viaje a Londres, Henlein constantemente promovió la línea de que solo quería un "trato justo" para los alemanes de los Sudetes y afirmó que estaba en contra de que los Sudetes se unieran a Alemania, y señaló que después del Anschluss los nazis austríacos fueron apartados por los nazis alemanes, y dijo que no quería que le pasara lo mismo. Sin embargo, Henlein admitió que si Praga se negaba a ceder a las 8 demandas del programa de Karlsbad, Alemania definitivamente invadiría Checoslovaquia. Ningún político británico en el gabinete se reunió con Henlein durante su estadía en Londres, ya que se consideró inapropiado que los ministros de la Corona se reunieran con un político de la oposición de otro país, pero Henlein se reunió con muchos diputados y periodistas que simpatizaron con el movimiento de Henlein. después de conocerlo.

En un almuerzo ofrecido por el diputado laborista nacional Harold Nicolson , Henlein se reunió con varios diputados de todos los partidos, donde los impresionó con su encanto genial y modales apacibles, presentándose como la voz de la razón y la moderación. Sin embargo, varios de los parlamentarios en el almuerzo de Nicolson, como el general conservador Edward Spears, expresaron cierta preocupación por las partes del programa de Karlsbad que declaran que la política exterior de Checoslovaquia debe estar en "armonía" con la política exterior de Alemania, y que ser alemán era ser nacionalsocialista y, como tal, el Partido Alemán de los Sudetes sería el único partido legal en la propuesta región autónoma de los Sudetes. Dirksen estaba especialmente ansioso por que Henlein conociera a un partidario conservador, Winston Churchill , a quien consideraba una de las principales voces "anti-alemanas" en la Cámara de los Comunes. En su almuerzo con Churchill, Henlein usó una analogía histórica que sabía que le atraería, a saber, la cuestión de la autonomía para Irlanda. Henlein le recordó a Churchill cómo el gobierno de HH Asquith (en el que Churchill era ministro) había prometido la autonomía irlandesa, pero no cumplió a tiempo, lo que llevó a la guerra de independencia de Irlanda y a que Irlanda abandonara el Reino Unido, y continuó diciendo que Checoslovaquia estaba en la misma situación en 1938 que el Reino Unido en 1913. Hasta el 3 de junio de 1938, Churchill, en un discurso ante la Cámara de los Comunes, describió a Heinlen como la única que buscaba la "autonomía" para los Sudetes, y expresó la esperanza si Henlein pudiera reunirse con el presidente Beneš, se podría lograr un plan de compromiso mutuamente aceptable para la federalización de Checoslovaquia.

La única entrevista difícil a la que se enfrentó Henlein en Londres fue cuando el capitán del grupo Christie volvió a concertar una reunión con Vansittart, ahora "pateado arriba" al indefenso puesto de asesor diplomático jefe debido a sus opiniones contra el apaciguamiento. Durante una cena en la casa de Vansittart a la que asistieron Christie y Henlein, Vansittart le preguntó a Henlein cómo creía que era posible que el programa de Karlsbad fuera práctico. Vansittart señaló que Checoslovaquia era una democracia y, según el programa de Karlsbad, los Sudetes iban a tener un gobierno regional que impondría la Gleichschaltung ("coordinación") en todos los aspectos de la sociedad con el argumento de que el nacionalsocialismo era simplemente la expresión de Deutschtum ( "Germanidad"). Henlein no pudo explicarle a Vansittart exactamente cómo un estado de partido único podía coexistir dentro de una democracia. El 15 de mayo de 1938, Henlein partió de Londres hacia Berlín, donde informó a sus maestros que su visita había sido un gran éxito.

El 24 de mayo de 1938, Sir Alexander Cadogan , subsecretario permanente del Ministerio de Relaciones Exteriores, dijo al encargado de negocios húngaro en Londres que el programa de Karlsbad estaba "justificado" y que el primer ministro checoslovaco, Milan Hodža, debería ceder ante casi 8 puntos del programa. El 25 de mayo, Lord Halifax se reunió con los altos comisionados del Dominio, donde declaró que Checoslovaquia en su forma actual como estado unitario era insostenible ya que los alemanes y checos étnicos simplemente no podían llevarse bien, y dejó en claro que estaba a favor de la autonomía de los Sudetes. como el mejor de los casos, pero estaba a favor de permitir que Alemania se anexara los Sudetes si Henlein no podía llegar a un acuerdo con Hodža. En este sentido, Halifax estaba especialmente interesado en que el Alto Comisionado canadiense Vincent Massey le hablara sobre cómo se llevaban los francocanadienses e inglés-canadienses en la federación canadiense, lo que podría proporcionar una posible solución a la crisis checoslovaca. El propio primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King apoyó los planes para la federalización de Checoslovaquia, diciendo que su país podría ser un modelo, e instó al gobierno británico a presionar al gobierno checoslovaco para que contribuya al programa Karlsbad de Henlein como la mejor manera de evitar una guerra. .

Henlein presentó la política de su partido como una lucha por cumplir con las "reclamaciones justificadas" de la entonces en gran parte minoría alemana nazificada. Henlein, a menudo bajo órdenes directas de Berlín , había trabajado deliberadamente para ayudar a crear una sensación de crisis que fuera útil para los esfuerzos diplomáticos y militares de Hitler. En mayo de 1938, en las elecciones locales de los Sudetes, los candidatos del SdP a los consejos de pueblos y ciudades obtuvieron entre el 87% y el 90% de los votos emitidos, lo que demuestra claramente que la mayoría de los alemanes de los Sudetes ahora respaldan a Henlein. Frustrado por la falta de voluntad de Henlein y Hodža para entablar conversaciones en el verano de 1938, el gobierno británico, creyendo que ambas partes querían un acuerdo cada vez mayor, se inclinó por enviar un intermediario a Checoslovaquia que pudiera salir del punto muerto, que era el origen. de la Misión Runciman . En agosto de 1938, el político liberal británico Lord Runciman visitó Checoslovaquia para investigar el problema de los Sudetes, y cayó bajo la influencia de Henlein durante su estadía en los Sudetes. El informe Runciman reflejó en gran medida las ideas de Henlein, ya que Runciman afirmó que los alemanes y los checos étnicos simplemente no podían vivir juntos y deberían estar separados.

En agosto de 1938, el capitán del grupo Graham Christie se reunió con Henlein en una cervecería en Karlsbad, y le informó que, lejos de su habitual actitud apacible, Henlein bajo la influencia del alcohol era abusivo y arrogante, diciendo que odiaba a los checos y que no lo hacía. ya no quiero vivir con ellos en el mismo estado. El 17 de agosto de 1938, el general Louis-Eugène Faucher, agregado militar francés en Praga, informó a París que la inteligencia militar checoslovaca le había presentado pruebas concluyentes de que Heinlein estaba planeando junto con la Abwehr (inteligencia militar alemana) un levantamiento en el Sudetes para septiembre. El plan inicial para el Anschluss había pedido que los nazis austríacos asesinaran a Franz von Papen, el embajador alemán en Viena, para proporcionar un pretexto para el Anschluss . El mismo plan se adoptó para Checoslovaquia con la orden de Henlein para que algunos de sus seguidores se vistieran con los uniformes de la policía de Praga y asesinaran al barón Ernst von Eisenlohr, el ministro alemán en Praga, para proporcionar un pretexto para la guerra cuando fuera el momento adecuado. Además, Henlein iba a hacer que sus seguidores comenzaran a atacar a la policía checoslovaca para proporcionar más "incidentes" para una guerra.

A principios de septiembre de 1938, el presidente Beneš anunció el "Cuarto Plan" de cambios constitucionales para convertir a Checoslovaquia en una federación, que no cumplía con todas las demandas del programa de Karlsbad, pero que otorgaría autonomía a los Sudetes. En respuesta al "Cuarto Plan", Henlein anunció el 7 de septiembre de 1938 que estaba rompiendo todo contacto con el Castillo (es decir, el gobierno checoslovaco) diciendo que no estaba interesado en un compromiso y que el "Cuarto Plan" era inaceptable. El 9 de septiembre de 1938, Benito Mussolini en un discurso apoyó formalmente los 8 puntos del programa de Karlsbad y denunció a Checoslovaquia como un estado "manchado" por sus alianzas con Francia y la Unión Soviética. Desde el 12 de septiembre de 1938 en adelante, Henlein ayudó a organizar cientos de ataques terroristas y dos intentos de golpe por parte de la organización paramilitar Sudetendeutsches Freikorps afiliada a las SS-Totenkopfverbände , inmediatamente después del discurso amenazador de Hitler en Nuremberg en el mitin anual del Partido Nazi. El 12 de septiembre de 1938, en su discurso de apertura en el mitin del partido de Nuremberg, Hitler finalmente abandonó la demanda de autonomía para los Sudetes y exigió formalmente que los Sudetenland se unieran a Alemania. El intento de levantamiento fue rápidamente reprimido por las fuerzas checoslovacas, después de lo cual Henlein huyó a Alemania solo para iniciar numerosas intrusiones en el territorio checoslovaco alrededor de Asch como comandante de las bandas guerrilleras alemanas de los Sudetes. La huida de Henlein a Alemania para escapar del arresto fue vista como una cobardía, y él siempre fue muy sensible a las críticas por sus acciones en septiembre de 1938.

Los planes de Hitler para Fall Grun (Caso Verde), programados para el 1 de octubre de 1938, fueron saboteados por Gran Bretaña, que tomó la afirmación declarada de Hitler de que todo lo que quería era los Sudetes al pie de la letra, y no se dio cuenta de que la cuestión de los Sudetes era un pretexto para una guerra contra Checoslovaquia. El historiador griego Aristóteles Kallis escribió: "El problema [para Hitler] era que el gobierno británico se tomaba muy en serio la coartada irredentista del expansionismo nazi, ansioso por hacer concesiones en estas líneas, sin darse cuenta de que ninguna oferta territorial por motivos étnicos satisfaría jamás la situación geográfica. requisitos previos del 'nuevo orden' fascista. La solución final, aunque efímera, a saber, la cesión de los Sudetes al Reich , fue autorizada sobre la base del carácter abrumadoramente alemán de la población y la región ". En este sentido, Kallis señaló que los planes de Hitler siempre pedían la conquista de toda Checoslovaquia, no solo de los Sudetes. El hecho de que Gran Bretaña siguiera presionando a Checoslovaquia en septiembre de 1938 para que hiciera concesiones saboteó el plan de guerra de Hitler, que se basaba en la suposición de que el castillo no haría concesiones en la cuestión de los Sudetes, lo que permitió a Hitler presentarse como "obligado" a invadir Checoslovaquia. Kallis escribió que la naturaleza falsa de la afirmación de Hitler de que solo le preocupaba el tratamiento de los alemanes étnicos en los Sudetes se puede ver en que hasta 1939 ignoró por completo el tema de la región italiana del Tirol del Sur , cuya población étnica alemana fue tratada hasta ahora. peor de lo que eran los habitantes de Sudetenlanders. Kallis escribió que si Hitler estuviera realmente preocupado por el tratamiento de las minorías étnicas alemanas en otras naciones, nunca se habría aliado con Benito Mussolini, ya que la Italia fascista tenía el peor historial en lo que respecta al tratamiento de su minoría alemana en Europa, como lo intentó el gobierno italiano. muy difícil erradicar el uso del alemán en el Tirol del Sur.

Kallis escribió que la disputa de los Sudetes era un pretexto para una guerra para destruir Checoslovaquia, ya que el gobierno checoslovaco trató a la minoría alemana en los Sudetes mucho mejor de lo que el gobierno italiano trató a la minoría alemana en el Tirol del Sur. Cuando Hitler finalmente centró su atención en el Tirol del Sur en 1939, firmó el Acuerdo de Opción del Tirol del Sur con Mussolini en el que se pedía a los hablantes de alemán del Tirol del Sur que se mudaran a Alemania o se Italanizaran. Para Hitler, una alianza con la Italia fascista superó cualquier preocupación por la perseguida comunidad alemana del Tirol del Sur. Mientras continuaba la cuenta regresiva para una guerra programada para comenzar el 1 de octubre, Henlein se puso más ansioso y desesperado cuando se dio cuenta de que su amado Sudetenland se convertiría en una zona de guerra, una perspectiva que lo hizo hundirse en la depresión. El momento decisivo de la crisis ocurrió el 27 de septiembre de 1938 cuando Hitler decidió no ir a la guerra después de todo, citando la respuesta poco entusiasta del pueblo de Berlín a un enorme desfile militar que había ordenado, diciendo que no podía ir a la guerra con los alemanes. gente que no está detrás de él. El 28 de septiembre de 1938, Hitler le dijo al embajador francés, André François-Poncet, que estaba dispuesto a asistir a una conferencia en Munich para discutir una solución pacífica a la crisis con Mussolini para servir como mediador. El Acuerdo de Munich del 30 de septiembre de 1938 puso fin a la crisis y declaró que los Sudetes debían "volver a casa en el Reich " pacíficamente durante un período de diez días en octubre de 1938. Hitler vio el Acuerdo de Munich como una derrota diplomática, ya que lo "engañó". la guerra que planeaba comenzar al día siguiente, pero Henlein se sintió muy aliviado de que su amado Sudetenland escapara de los horrores de la guerra.

Ocupación alemana

Descanso durante la invasión alemana en el camino a Franzensbad : Henlein en uniforme sentado entre Hitler y el general Wilhelm Keitel (derecha), 3 de octubre de 1938

Tras la entrada de la Wehrmacht en los Sudetes, el 1 de octubre de 1938 Henlein fue nombrado Reichskommissar y Gauleiter para Reichsgau Sudetenland y se convirtió en SS- Gruppenführer (más tarde SS- Obergruppenführer ). El SdP se fusionó con el NSDAP de Hitler el 5 de noviembre de 1938. Henlein fue responsable de organizar el pogrom de la Kristallnacht en los Sudetes el 9 de noviembre de 1938, haciendo que los activistas locales destruyeran hogares y negocios judíos. Durante el año siguiente, Henlein estuvo profundamente involucrado en la campaña por la "desjuvificación" de la economía de los Sudetes, confiscando negocios y propiedades propiedad de judíos, y él mismo confiscó una villa en Reichenberg (la actual Liberec, República Checa) que pertenecía a un Hombre de negocios judío, que siguió siendo su hogar hasta 1945. Henlein fue elegido diputado del Reichstag en diciembre de 1938 y se unió formalmente al Partido Nazi el 26 de enero de 1939.

Después de la toma alemana de lo que quedaba de Checoslovaquia en marzo de 1939, Henlein se desempeñó durante un mes como jefe de la administración civil del Protectorado de Bohemia y Moravia , lo que nominalmente lo convirtió en el hombre número dos en el Protectorado detrás del Reichsprotektor Konstantin von Neurath . Henlein acogió con satisfacción la creación del Protectorado de Bohemia-Moravia como restauración de la "servidumbre checa natural" a los alemanes, diciendo que Bohemia y Moravia eran "tierras alemanas" que, lamentablemente, terminaron siendo "ocupadas" por los checos, que ahora servirán como unos "recursos demográficos y económicos" para ser explotados por Alemania. Sin embargo, la mayor parte del poder terminó en manos de su rival Karl Hermann Frank . El 1 de mayo de 1939, Henlein fue nombrado Reichsstatthalter (gobernador del Reich) de Reichsgau Sudetenland , uniendo así bajo su control las más altas oficinas gubernamentales y del partido en su jurisdicción. El 16 de noviembre de 1942, fue nombrado Comisionado de Defensa del Reich para el Reichsgau . Continuó ocupando esos cargos hasta el final de la guerra.

Henlein intentó colocar a sus seguidores a largo plazo en puestos clave en su Reichsgau y, a partir de la primavera de 1939, se vio envuelto en una batalla por el patrocinio con Reinhard Heydrich . Cornwall describió la lucha Henlein-Heydrich como entre dos hombres que eran "ideológicamente cercanos", con las principales diferencias entre el énfasis de Henlein en el "particularismo" de los Sudetes en oposición al nacionalismo Großdeutschland de Heydrich , y el disgusto del fanático völkisch Heydrich por el intento de Henlein de crear un partido de derecha de "gran carpa" en la década de 1930. Heydrich sintió que Henlein debería haber presentado al SdP como un partido völkisch inequívoco , lo que indicó que Henlein era "suave", uno de los insultos más graves que el autoproclamado "hombre duro" Heydrich podría aplicar. A finales de 1939, Heydrich atacó a Henlein al arrestar a más de 50 destacados nazis de los Sudetes, todos ellos estrechamente asociados con el mentor de Henlein, Heinz Rutha , acusados ​​de ser parte de un grupo homosexual que utilizó sus puestos en el SdP en la década de 1930 para reclutar jóvenes. hombres por sexo. Heydrich optó por dejar que los acusados ​​fueran juzgados a principios de 1940 en lugar de llevarlos bajo "custodia protectora", cuando los tribunales escucharon historias espeluznantes sobre cómo en la década de 1930 los líderes del SdP se habían involucrado en orgías homosexuales.

Ante esa amenaza, Henlein fue a Berlín para encontrarse con Heydrich y capituló. Henlein acordó despedir al diputado Gauleiter , Fritz Köllner, y lo reemplazó con el nominado de Heydrich, Richard Donnevert . Hitler tendía a ponerse del lado de sus Gauleiters en sus disputas con otros nazis, y dejó en claro que estaba detrás de Henlein en su disputa con Heydrich. Por lo tanto, eliminar a Henlein no fue práctico para Heydrich, por lo que quería neutralizarlo eliminando a sus seguidores del cuerpo de liderazgo local del NSDAP. En marzo de 1940, en un mitin del partido en Hoheneble (actual Vrchlabí, República Checa), Henlein completó su rendición denunciando formalmente a Rutha, el padrino de su boda en 1926, como un "pervertido" homosexual a quien la historia no recordaría, y abrazó El nacionalismo Großdeutschland de Heydrich al negar que hubiera algún "particularismo" Sudeten, afirmando que los alemanes de los Sudetes no eran diferentes del Reichdeutsch .

El principal interés de Henlein como Gauleiter fue perseguir su venganza contra la minoría checa en los Sudetes, que asciende a unas 300.000 personas (alrededor del 10% de la población de los Sudetes). Ahora que era Gauleiter de los Sudetes, Henlein reveló sus verdaderos sentimientos hacia los checos, a quienes odiaba profundamente, y cuyas políticas hacia fueron descritas por Cornualles como "despiadadas". Henlein impuso lo que Cornwall llamó un régimen de "apartheid" a la minoría checa en los Sudetes que fue diseñado para asegurar la separación física total de las comunidades alemana y checa con los checos siendo obligados a aceptar instalaciones considerablemente más inferiores que los alemanes. Henlein declaró abiertamente que los checos étnicos en los Sudetes iban a servir como " ilotas " a los alemanes, y prohibió a los niños checos ir más allá de la escuela primaria, ya que creía que permitir a los checos cualquier tipo de educación más allá de la escuela primaria los alentaría a exigir igualdad de nuevo. Henlein aplicó políticas fiscales que eran altamente discriminatorias hacia los checos que poseían casas, negocios y tierras, y en 1942-1943 confiscó gran parte de la tierra propiedad de agricultores de etnia checa que no habían podido pagar sus impuestos y se los entregó a 3.000 colonos que llegó de Alemania. El impulso general de las políticas de Henlein fue hacia la germanización completa de los Sudetes, y solo la falta de voluntad de las autoridades del Protectorado de Bohemia-Moravia para aceptar a los checos étnicos de los Sudetes impidió que Henlein los expulsara a todos. Sin embargo, la necesidad del estado alemán de tener checos para trabajar en las industrias de guerra, especialmente cuando tantos hombres alemanes de los Sudetes habían sido llamados al servicio de la Wehrmacht , significaba que los Sudetes tenían más checos viviendo en 1945 en lugar de haber sido convocados. en 1938. Henlein había protestado contra la incorporación de checos del Protectorado del Reich de Bohemia-Moravia a trabajar en las fábricas y granjas de los Sudetes, lo que contrarrestaba su política de reducir la población checa, pero Berlín le dijo que las necesidades de la industria de guerra y la agricultura era mucho más importante que sus propias obsesiones anti-checas.

Henlein tenía dos caras de su personalidad, siendo por un lado un "alma sensible" a quien le encantaba leer poesía, dar largos paseos por la naturaleza, tocar el piano, lloraría durante horas si alguien le decía algo grosero y estaba profundamente preocupado por la situación. destino de su pueblo, pero por otro lado como Gauleiter , se mostró devoto de Hitler y ejecutó con brío las políticas del Tercer Reich, sin mostrar compasión ni misericordia hacia los checos o los judíos. El historiador alemán Ralf Gebel comparó a Henlein con Arthur Seyss-Inquart , el nazi austríaco que rechazó los elementos más matones del Partido Nazi austríaco y buscó preservar una identidad austriaca distintiva dentro de la Großdeutschland que Hitler estaba creando. Cornwall escribió que Henlein era un hombre que creía genuinamente en la ideología völkisch , pero al igual que muchos otros alemanes de los Sudetes, quería mantener viva una identidad distintiva de los Sudetes incluso cuando apoyaba el concepto de Großdeutschland , lo que lo convertía en un extraño en el NSDAP. Así como el abogado y autoproclamado nacionalsocialista "moderado" Seyss-Inquart fue rechazado por el capitán Josef Leopold , Henlein también fue rechazado por el SS Obergruppenführer Karl Hermann Frank, cuyas opiniones y métodos estaban más cerca de Heydrich.

Su influencia política fue limitada. Fue uno de los nazis más suaves, lo que llevó al líder de la RSHA , Reinhard Heydrich, y a varios otros a tratar de destituirlo. Sin embargo, todos los esfuerzos fracasaron debido a las buenas relaciones de Henlein con Hitler. Cuando Henlein se enteró del asesinato de Heydrich, celebró abiertamente la noticia visitando la cervecería local para emborracharse. Con Heydrich desaparecido, Henlein se volvió contra Donnevert, diciéndole en octubre de 1942 que él "no era un payaso" al que pudieran empujar, una declaración que revelaba mucho sobre su orgullo herido. A finales de 1942, Henlein completó la campaña para convertir a los Sudetes en judenfrei ("libres de judíos") deportando a los últimos judíos a Theresienstadt . Como los judíos de los Sudetes, como el resto de Bohemia, tendían a hablar alemán en lugar de checo, al hacer que los Sudetes fueran judenfrei , Henlein estaba disminuyendo el número de personas que hablaban alemán en los Sudetes. En febrero de 1943, Henlein impidió que Donnevert entrara en su oficina cambiando las cerraduras y lo despidió en agosto de 1943. Durante los dos años siguientes, Henlein reinó supremo en su Gau y volvió a contratar a muchos de los hombres que se había visto obligado a despedir en 1940. La voluntad de Henlein de hacerse valer le ganó el respeto de Martin Bormann, quien lo llamó en julio de 1944 una "personalidad histórica" ​​y "un compañero de partido especialmente confiable". En los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, Henlein pasó su tiempo en lo que Cornwall llamó un "plan loco" para persuadir a Hitler de que abandonara Berlín por los Sudetes, desde cuyas montañas continuaría la guerra y lanzaría una nueva invasión a la Unión Soviética. En su discurso pronunciado el 8 de mayo de 1945 en Reichenberg, Henlein explicó que todas sus acciones estaban motivadas únicamente por su amor por los Sudetenlandeses, diciendo que todas sus acciones eran las de "un niño de mi época, el ejecutor de todos sus deseos y anhelos, como representante de su voluntad ".

El 10 de mayo de 1945, mientras estaba en cautiverio estadounidense en el cuartel de Pilsen , se suicidó cortándose las venas con las gafas rotas. Fue enterrado de forma anónima en el cementerio central de Plzeň. El historiador británico, Keith Robbins, señaló que Henlein logró su sueño de llevar los Sudetes "al hogar del Reich ", pero no de la manera que él quería, ya que toda la población de etnia alemana de los Sudetes fue expulsada a Alemania en 1945-1946. , en virtud de los decretos Beneš . En checo, Henleinovci 'Henleinistas' es un término de abuso, que significa traidor o quinta columna. Después de la forma en que la mayoría de los alemanes de los Sudetes habían apoyado a Henlein en 1938, Beneš, que alguna vez había creído que los alemanes y los checos podían coexistir, se convenció por completo del punto de Henlein de que los alemanes y los checos no podían coexistir, y para evitar ese error. de nuevo, todos los alemanes étnicos fueron expulsados ​​en 1945-1946. Robbins argumentó que habría sido mejor para los alemanes de los Sudetes a largo plazo, y en su propio interés, ser leales a Checoslovaquia en lugar de seguir a Henlein en un desastre, y señaló que se debió a líderes como Henlein que las personas en el Ahora todos los Sudetes hablan checo en lugar de alemán.

En ficción

Harry Turtledove 's de la guerra que llegó temprano alternativo historia novedosa serie comienza con Henlein siendo asesinado el 28 de septiembre de 1938, causando una versión de la Segunda Guerra Mundial para comenzar en 1938.

Los "helenistas" son una presencia inminente en la novela A Stricken Field (1940) de Martha Gellhorn . Reeditado en 2011, ISBN 0226286967 .  

Su imagen se usó en un mod de Hearts Of Iron 4 que se llama Führerreich, que es una historia alternativa de doble ciego de otro mod llamado Kaiserreich. En el mod, él es el líder de Alemania y trae a la nación de regreso de la humillación de la primera guerra mundial.

Resumen de su carrera

Fechas de rango

Premios / Decoraciones

Cruz de mérito de guerra de primera y segunda clase sin espadas

Ver también

Notas

Referencias

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enlaces externos

Medios relacionados con Konrad Henlein en Wikimedia Commons