Caverna de Kent - Kents Cavern

Caverna de Kent
Sitio de especial interés científico
Torquay2.jpg
Vista interior de la Caverna de Kent
Kents Cavern se encuentra en Devon
Caverna de Kent
Ubicación dentro de Devon
Area de busqueda Devon del sur
Referencia de cuadrícula SX 934641
Coordenadas 50 ° 28′06 ″ N 3 ° 30′11 ″ W / 50.4682 ° N 3.5030 ° W / 50,4682; -3.5030 Coordenadas : 50.4682 ° N 3.5030 ° W50 ° 28′06 ″ N 3 ° 30′11 ″ W /  / 50,4682; -3.5030
Interesar Geológico
Área 1,7 hectáreas (17.000 m 2 ; 183.000 pies cuadrados)
Notificación 1952 ( 1952 )
Sitio web de Natural England

Kents Cavern es un sistema de cuevas en Torquay , Devon, Inglaterra. Destaca por sus características arqueológicas y geológicas. El sistema de cuevas está abierto al público y ha sido un sitio geológico de especial interés científico desde 1952 y un monumento antiguo programado desde 1957.

Prehistoria

Las cavernas y pasajes se formaron a principios del Pleistoceno por la acción del agua y han sido ocupadas por una de al menos ocho poblaciones nativas discontinuas y separadas que habitaron las Islas Británicas . Los otros sitios paleolíticos clave en el Reino Unido son Happisburgh , Pakefield , Boxgrove , Swanscombe , Pontnewydd , Paviland , Creswell Crags y Gough's Cave .

Caverna de Kent 4

Un fragmento prehistórico del maxilar (mandíbula superior) fue descubierto en la caverna durante una excavación en 1927 por la Sociedad de Historia Natural de Torquay, y llamado Caverna 4 de Kents. El espécimen se exhibe en el Museo de Torquay.

En 1989, el fragmento fue datado por radiocarbono en 36.400-34.700 años AP , pero un estudio de 2011 que fechaba fósiles de estratos vecinos produjo una estimación de 44.200-41.500 años AP. El mismo estudio analizó la estructura dental del fragmento y determinó que era Homo sapiens en lugar de Homo neanderthalensis , lo que lo habría convertido en el fósil humano anatómicamente moderno más antiguo descubierto hasta ahora en el noroeste de Europa. En respuesta a este artículo en 2012, los autores Mark White y Paul Pettitt escribieron: "Instamos a tener precaución sobre el uso de una pequeña muestra seleccionada de fauna de una excavación antigua y mal ejecutada en la Caverna de Kent para proporcionar una estratigrafía de radiocarbono y la edad de un fósil humano que no se puede fechar directamente, y sugerimos que se rechace la fecha reciente ".

Historia moderna

Como sitio arqueológico

Kents Cavern se registra por primera vez como Kents Hole Close en una escritura de 1659 cuando la tierra fue arrendada a John Black. La evidencia más temprana de la exploración de las cuevas en tiempos históricos son dos inscripciones, "William Petre 1571" y "Robert Hedges 1688" grabadas en estalagmitas . La primera excavación registrada fue la de Thomas Northmore en 1824. El trabajo de Northmore atrajo la atención de William Buckland , el primer lector de geología en la Universidad de Oxford , quien envió un grupo que incluía a John MacEnery para explorar las cuevas en un intento de encontrar evidencia de que Mitra fue adorado una vez en el área. MacEnery, el capellán católico de Torre Abbey , llevó a cabo excavaciones sistemáticas entre 1824 y 1829. Cuando MacEnery informó a la Asociación Británica del descubrimiento de herramientas de pedernal debajo de las estalagmitas en el suelo de la cueva, su trabajo fue ridiculizado por ser contrario al del obispo James Ussher . Cronología bíblica que data de la Creación hasta el 4004 a. C.

En septiembre de 1845, la Sociedad de Historia Natural de Torquay, recientemente creada, solicitó permiso a Sir Lawrence Palk para explorar las cuevas a fin de obtener fósiles y artefactos para el Museo de Torquay planeado y, como resultado, a Edward Vivian y William Pengelly se les permitió realizar excavaciones entre 1846 y 1858. Vivian informó a la Sociedad Geológica en 1847, pero en ese momento, generalmente se creía que los primeros humanos habían entrado en las cuevas mucho después de la formación de las estructuras de la cueva examinadas. Esto cambió cuando en el otoño de 1859, siguiendo el trabajo de Pengelly en Brixham Cavern y de Jacques de Perthes en Francia, la Royal Society , la Society of Antiquaries y la British Association acordaron que las excavaciones habían establecido la antigüedad de la humanidad . En 1865, la Asociación Británica creó un comité, dirigido por Pengelly, para explorar completamente el sistema de cuevas en el transcurso de quince años. Fue el grupo de Pengelly quien descubrió la inscripción de estalagmitas de Robert Hedges, y del crecimiento de la estalagmita desde ese momento dedujo que los artefactos creados por humanos que se encuentran debajo de la formación podrían tener medio millón de años. Pengelly trazó la posición de cada hueso, pedernal y otros artefactos que descubrió durante las excavaciones, y luego continuó trabajando con la Sociedad de Historia Natural de Torquay hasta su muerte en 1892 en su casa a menos de 2 km de las cuevas.

El olm (Proteus anguinus), una salamandra acuática originaria de Italia y Eslovenia, se introdujo en Kent's Cavern en la década de 1940.

Como atracción turística

En 1903, Kents Cavern, entonces parte de la propiedad de Lord Haldon, fue vendida a Francis Powe, un carpintero que originalmente usó las cuevas como taller mientras hacía cabañas de playa para el paseo marítimo de Torquay. El hijo de Powe, Leslie Powe, convirtió las cuevas en una atracción turística al colocar caminos de concreto, instalar iluminación eléctrica y construir instalaciones para visitantes que luego fueron mejoradas, a su vez, por su hijo John Powe. Las cuevas, ahora propiedad de Nick Powe, celebraron los 100 años de propiedad de la familia Powe el 23 de agosto de 2003 con eventos especiales que incluyeron una excavación arqueológica para niños y una exhibición por parte de un equipo de rescate de cuevas. Un año después, se abrió un nuevo centro de visitantes de 500.000 libras esterlinas, que incluía un restaurante y una tienda de regalos.

Atrayendo a 80,000 turistas al año, Kents Cavern es una importante atracción turística y esto fue reconocido en 2000 cuando fue galardonado con el premio Showcave of the Year y más tarde en noviembre de 2005 cuando fue galardonado con el premio por ser la atracción de visitantes del año de Torquay.

Caverna de Kent en la ficción

"Hampsley Cavern" en la novela de 1924 de Agatha Christie El hombre del traje marrón , está basada en Kents Cavern. El romance de ciencia ficción de 2011 Time Watchers: The Greatest of These , de Julie Reilly, utiliza Kents Cavern como escenario principal en tres períodos de tiempo diferentes.

Ver también

Referencias

enlaces externos