Justin Perkins - Justin Perkins

Justin Perkins (5 de marzo de 1805 en Holyoke, Massachusetts - 31 de diciembre de 1869 en Chicopee, Massachusetts ) fue un lingüista y misionero presbiteriano estadounidense . Fue el primer ciudadano de los Estados Unidos en residir en Irán, y se hizo conocido por su trabajo entre la gente de allí como un "apóstol de Persia ".

Biografía

Nació en la parroquia de Irlanda de West Springfield, Massachusetts , en un área ahora dentro de la ciudad de Holyoke, Massachusetts . Era hijo de William Perkins y Judith Clough Perkins, y descendiente de un John Perkins que llegó a Massachusetts en 1631 y finalmente se estableció en Ipswich, Massachusetts en 1633. Pasó sus primeros años en la granja. A la edad de dieciocho años, tuvo una experiencia religiosa y se inscribió en la Academia Westfield, graduándose con honores de Amherst College en 1829. Luego pasó un año enseñando en la Academia Amherst , dos años estudiando en el Seminario Teológico de Andover , y un año como profesor en el Amherst College, antes de ser ordenado un presbiteriano ministro en el verano de 1833. Más o menos al mismo tiempo, el 21 de julio de 1833, se casó con Charlotte Bass, de Middlebury, Vermont , con quien eventualmente tendría siete niños. Seis de esos niños morirían en Persia, incluida su hija Judith, sobre quien Justin Perkins escribió el libro "La flor persa: una memoria de Judith Grant Perkins de Oroomiah, Persia". Solo un niño, Henry Martyn Perkins, sobrevivió a Persia y se mudó con sus padres a Estados Unidos.

En Persia

En septiembre de 1833, zarpó hacia Persia como misionero de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras , siendo su nombramiento específico para los miembros restantes de la Iglesia Asiria del Este en el noroeste de Persia.

Descubrió que las personas a las que debía servir vivían vidas de pobreza e ignorancia, funcionando como virtual siervos de sus gobernantes musulmanes. Para abordar estos asuntos, estableció un centro misional en Urmia en 1835, con él mismo, Asahel Grant (un médico estadounidense) y sus respectivas esposas Charlotte y Judith (de soltera Campbell). Perkins fue enseñado por Qasha Auraham y Mar Yohannan, esta última la Iglesia Asiria del obispo oriental de Urmia. Mar Yohannan visitó los Estados Unidos con Perkins en 1843. La misión de Perkins allí continuaría durante 35 años. Luego comenzó a predicar, generalmente con el pleno consentimiento del clero de la iglesia asiria local y, a menudo, en sus iglesias. También estableció allí una escuela para niños, que fue la primera escuela en utilizar el método de aprendizaje por enseñanza en Asia central. Poco después siguió esto con varias otras escuelas para niños y niñas en las aldeas circundantes y, más tarde, a petición expresa del gobierno musulmán, estableció escuelas similares para la población musulmana.

También fue el primero en reducirse a escribir la lengua vernácula de los lugareños, el idioma siríaco moderno . A partir de entonces, produjo varios volúmenes en ese idioma para la edificación del pueblo. Estableció una imprenta en Urmia y la utilizó para producir varias obras, ochenta de las cuales el propio Perkins tradujo o escribió. Estos incluían una revista Rays of Light , que estaba dedicada a "Religión, Educación, Ciencia, Misiones, Asuntos Juveniles, Miscelánea y Poesía", y que se seguiría produciendo hasta su muerte. Tradujo porciones de la Biblia cristiana que aparecieron en varias ocasiones. Entre ellas, la principal fue una traducción del Nuevo Testamento que apareció en 1846, del Antiguo Testamento en 1852 y una versión referenciada del Antiguo Testamento en 1858. Los dos primeros contenían el texto en siríaco antiguo y moderno en columnas paralelas. Sus otras obras incluyeron libros para escuelas regulares y dominicales , himnarios y traducción de obras religiosas de personas como Isaac Watts , John Bunyan , Philip Doddridge y Richard Baxter .

Fue ampliamente reconocido en ese momento como un estudioso del idioma siríaco. La alta estima que le tenían tanto la población musulmana como la cristiana le permitió adquirir varios documentos antiguos que han sido muy valiosos para los estudiosos a lo largo de los años.

Legado

La presencia de Perkins marcó el tono de la presencia estadounidense en Irán durante la segunda mitad del siglo XIX cuando la presencia estadounidense liderada por misioneros asumió la responsabilidad de una amplia red de escuelas primarias y secundarias en el noroeste de Irán que sirvió para llevar la alfabetización entre los cristianos indígenas. Hablantes de arameo: miembros de la Iglesia Asiria de Oriente . Siguiendo su ejemplo, los estadounidenses se concentraron en mejorar la educación, la publicación de libros y publicaciones periódicas, y especialmente en el establecimiento de la primera facultad de medicina en Irán (1879). A los estadounidenses también se les puede atribuir la oportunidad de poner por escrito el neoaramaico asirio vernáculo de los cristianos del noroeste de Irán y producir la primera publicación periódica en todo Irán (1849), producida en el idioma de la imprenta American Mission en Urmia. .

Perkins no solo fue un misionero entrenado, sino que también fue un acuarelista con conciencia étnica cuyos dibujos de hombres, mujeres y niños pertenecientes a los diversos grupos étnicos del noroeste de Irán sobreviven en sus libros, así como en dibujos inéditos. Estos brindan una colorida presentación de trajes étnicos, colores y telas disponibles para las poblaciones locales durante mediados del siglo XIX. Perkins y otros misioneros de la misión protestante activa en Urmia probablemente fueron de los primeros en presentar conferencias sobre Irán en los Estados Unidos, además de ser los primeros estadounidenses con quienes la población persa en general tuvo contacto. Si bien no fue oficialmente un diplomático, Perkins y los misioneros posteriores actuaron de manera muy similar a como lo hicieron los funcionarios consulares provinciales en épocas posteriores.

Describió sus experiencias en Una residencia de ocho años en Persia entre los cristianos nestorianos con Avisos de los mahometanos (1841) y Vida misionera en Persia (1861).

Notas

Otras lecturas

Obras de Perkins

  • Una residencia de ocho años en Persia , entre los cristianos nestorianos. Andover, Mass .: Allen, Morrill & Wardwell, 1843
  • 'Revista de un viaje desde Oroomiah a Mosul, a través de las montañas Koordish, y una visita a las ruinas de Nínive , Revista de la American Oriental Society, vol. 2, 1851 (1851), págs.69 + 71-119
  • Biografía nestoriana : son bocetos de piadosos nestorianos que han muerto en Oroomiah, Persia. Boston: Sociedad de Escuela Sabática de Massachusetts, 1857. Incluye capítulos de Perkins.
  • Vida misionera en Persia : vislumbres de un cuarto de siglo de labores entre los cristianos nestorianos. Boston: Sociedad Americana de Tratados, 1861.

Obras sobre Perkins

  • Henry Martin Perkins (1887) Vida del reverendo Justin Perkins, DD, misionero pionero en Persia
  • John P. Ameer, Yankees y nestorianos: el establecimiento de escuelas estadounidenses entre los nestorianos de Irán y Turquía, 1834-1850 (PhD de la Universidad de Harvard) 1992
  • Hooman Estelami, Los estadounidenses de Urumia: los primeros estadounidenses de Irán y su misión para los cristianos asirios (Bahar Books) 2021

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