Joseph Gaither Pratt - Joseph Gaither Pratt

Joseph Gaither Pratt
Nacido	( 31 de agosto de 1910 )31 de agosto de 1910
Murió	3 de noviembre de 1979 (03/11/1979)(69 años)
Ocupación	Psicólogo, parapsicólogo

Joseph Gaither Pratt (31 de agosto de 1910 - 3 de noviembre de 1979) fue un psicólogo estadounidense que se especializó en el campo de la parapsicología . Entre sus intereses de investigación se encuentran la percepción extrasensorial , psicoquinesis , mediumnidad y poltergeists .

Gran parte de la investigación de Pratt se llevó a cabo mientras estaba asociado con el Laboratorio de Parapsicología de JB Rhine en la Universidad de Duke (1932-1964), y también realizó investigaciones mientras estaba asociado con la Universidad de Columbia (1935-1937), bajo Gardner Murphy , y la Universidad de Virginia (1964-1975). Pratt fue co-experimentador en las pruebas de Pearce-Pratt y Pratt-Woodruff que algunos parapsicólogos consideran que han proporcionado evidencia de psi , aunque los críticos descubrieron fallas en los experimentos. Fue el autor principal de la publicación Extrasensory Perception After Sixty Years (1940). Fue el autor principal de un artículo de la revista Nature que ofrecía un resumen estadístico de casi una década de experimentos con el participante seleccionado, Pavel Štěpánek .

Biografía

JG Pratt nació el 31 de agosto de 1910 en Winston-Salem en la sección de Piedmont de Carolina del Norte, el cuarto entre 10 hijos de una gran familia de agricultores. Desde temprana edad, planeó convertirse en ministro metodista. Comenzó sus estudios universitarios en 1928 en el Trinity College, Durham, en lo que se convertiría en la Escuela de Religión de la Universidad de Duke , y de la cual obtuvo su licenciatura en 1931. Pratt se dio cuenta de que "mi mente no era adecuada para una profesión en el que las respuestas a las grandes preguntas sobre el hombre y su relación con el universo se toman en gran parte por fe ". En consecuencia, en 1932 ingresó en el Departamento de Psicología de Duke, del cual se graduó con una maestría en 1933 y un doctorado. en 1936. Su tesis doctoral se ocupó de la psicología del aprendizaje, informada por sus experimentos con ratas blancas.

Pratt pasó dos de sus primeros años académicos (1935-1937) en la Universidad de Columbia, por invitación de Gardner Murphy para buscar reproducir los resultados de los experimentos de PES de elección forzada , como lo ofreció JB Rhine en la Universidad de Duke. A partir de 1937, Pratt trabajó como investigador asociado y luego como subdirector del Laboratorio de Parapsicología de la Universidad de Duke, en el Rin . Se produjo una breve pausa en su investigación de 1942 a 1946, mientras servía en la Marina de los EE. UU. Pratt continuó como subdirector del Laboratorio de Parapsicología hasta que, en 1964, Rhine reorganizó el Laboratorio fuera de la Universidad de Duke y dentro de su propia Fundación para la Investigación de la Naturaleza del Hombre. A partir de ese momento, Pratt mantuvo una relación profesional con la Universidad de Virginia .

Pratt fue presidente de la Asociación Parapsicológica en 1960. En 1970, junto con Jürgen Keil, de la Universidad de Tasmania , recibió el premio McDougall del Laboratorio de Parapsicología por su investigación con el participante seleccionado Pavel Štěpánek . Sus últimos años estuvieron algo preocupados por las atenciones a las denuncias de fraude contra su ex investigador asociado, SG Soal .

Pratt murió el 3 de noviembre de 1979. Sus archivos están almacenados en la Universidad de Duke y dentro de la sección de colecciones históricas de la biblioteca médica de la Universidad de Virginia . La nieta de Pratt es la editora de una revista estadounidense, Jane Pratt .

Experimentos

El experimento de Pearce-Pratt

Pratt y el estudiante de teología Hubert Pearce realizaron un experimento ESP a larga distancia en la Universidad de Duke en 37 sesiones entre agosto de 1933 y marzo de 1934. Para el experimento, Pratt se colocó en una habitación del edificio de física mientras Pearce iba a la biblioteca. Pratt tomó un paquete de cartas ESP y, después de barajarlas, las colocó boca abajo sobre la mesa. Cuando comenzó el experimento, tomó la tarjeta superior y la colocó boca abajo en un libro. Después de un minuto, la tarjeta se transferiría a la mesa y se colocaría una segunda tarjeta del paquete en el libro. Después de una serie de veinticinco cartas y un breve descanso, se siguió el mismo procedimiento con una segunda baraja.

En la biblioteca, Pearce adivinaría identificar cada tarjeta en el libro. Tanto Pearce como Pratt hicieron una copia de sus registros que se enviaron a la oficina de Joseph Rhine . En 37 sesiones, ambos produjeron 558 hits de 1.850 ensayos. Rhine estuvo presente en solo tres de las sesiones en la habitación de Pratt como observador.

En 1960, CEM Hansel investigó el campus de Duke y descubrió que a Pearce le habría resultado fácil dejar la biblioteca durante el experimento para acercarse a la habitación de Pratt y verlo dar vuelta las cartas. Según John Sladek "La habitación tenía una ventana transparente que daba al pasillo, una trampilla con un agujero situada justo encima de la mesa de Pratt y Hansel descubrió que podía pararse en la silla del pasillo y mirar por una rendija. la parte superior de la puerta para ver las cartas ".

Rhine y Pratt respondieron a las críticas alegando que durante tres de las sesiones, Rhine estuvo presente en la sala y pudo ver al sujeto desde la ventana entrar a la biblioteca. Hansel respondió cuestionando cómo Rhine pudo haber estado viendo todo a la vez. Si hubiera estado mirando por la ventana a Pearce, entonces Pratt podría haber falsificado sus registros y si estaba observando a Pratt, entonces Pearce pudo haberse escabullido de la biblioteca y entrar en la habitación de Pratt.

Paul Kurtz escribió que "Pratt fácilmente podría haber echado un vistazo a las tarjetas Zener escapándose de la biblioteca a la oficina del remitente, o usando un cómplice". Hansel llegó a la conclusión de que no se había descartado la posibilidad de engaño en el experimento, que el sujeto no fue observado en la biblioteca, la habitación utilizada por Pratt no se proyectó para que fuera imposible que los extraños vieran el interior y los informes mismos contenían afirmaciones contradictorias, por lo que debido a estos factores, el experimento no podría considerarse como un suministro de evidencia de ESP.

En 1967, el parapsicólogo Ian Stevenson criticó una de las sugerencias de Hansel. Stevenson afirmó que la posición de las habitaciones en el plan de Hansel era inexacta. Hansel respondió a esto afirmando que el plano del edificio no estaba a escala y no alteraría su argumento, ya que la forma más sencilla de que Pearce hubiera hecho trampa en el experimento hubiera sido observar las cartas desde el pasillo, y esta posibilidad no estaba descartada. . Hansel también señaló que el edificio de física en el momento del experimento se usó poco.

El físico Victor J. Stenger ha escrito:

Hansel trató de conseguir los planos del arquitecto de Duke, pero fue rechazado. Si la escala de Hansel era tan incorrecta como para negar su argumento, ¿por qué no elaborar planes para demostrarlo? El laboratorio de Rhine nunca demostró que Pearce no hubiera podido hacer trampa en las formas propuestas por Hansel. Hansel no tuvo que demostrar nada. La carga de demostrar que hacer trampa era imposible recaía en Rhine y Pratt, no en Hansel. Hansel tuvo un brillante éxito al exponer la debilidad de los procedimientos experimentales del laboratorio de Rhine. Se podría haber tomado cualquier cantidad de precauciones simples para protegerse contra el fraude. En cualquier protocolo experimental sensato, Pearce habría sido observado. La habitación de Pratt debería haberse sellado cuidadosamente. No se tomaron muchas otras precauciones con el manejo de los datos, lo que dio a Pearce o Pratt una serie de oportunidades para cambiar las cifras.

Martin Gardner afirmó tener información privilegiada de que los archivos en el laboratorio de Rhine contienen material que sugiere fraude por parte de Pearce. Gardner también comentó: "Hansel ha demostrado en su libro que los experimentos de Pratt con Pearce fueron diseñados de forma casi tan amateur como la primera prueba de Rhine de Lady Wonder , el caballo que lee la mente, pero Pratt carece del coraje para admitirlo".

El experimento de Pratt-Woodruff

El experimento tuvo lugar en el Laboratorio de Parapsicología de la Universidad de Duke entre el 1 de octubre de 1938 y el 28 de febrero de 1939. El experimento consistió en Joseph Woodruff, el experimentador, Pratt como observador y sujeto. El experimento involucró al sujeto (S) y al experimentador (E) sentados a los lados de una mesa que estaba dividida por una pantalla. Al lado del sujeto se colocaron cinco 'tarjetas-llave' en clavijas. Cada una de las cartas mostraba un símbolo ESP que el experimentador no conocía. Debajo de las tarjetas ESP se colocaron cinco tarjetas en blanco sobre la mesa marcando sus posiciones. Se colocó una ranura en la parte inferior de la pantalla para que tanto el sujeto como el experimentador pudieran ver los espacios en blanco. También se utilizó una pantalla más pequeña para evitar que el sujeto viera lo que estaba haciendo el experimentador.

El experimentador cortó un paquete de cartas ESP, manteniéndolas boca abajo. A continuación, el sujeto adivinaría la carta superior señalando un espacio en blanco. Si la suposición fue una cruz, entonces el sujeto señalaría el espacio en blanco debajo de la tarjeta clave que se asemeja a una cruz. Luego, el experimentador tomaría la tarjeta ESP y la colocaría frente al espacio en blanco indicado. Cuando se completó el paquete, el experimentador tenía cinco cartas delante de él. Luego, el experimentador daría la vuelta a cada pila y registraría cuántas cartas de cada símbolo contenía. Se colocó un observador (O) detrás del sujeto. El observador luego registró las posiciones de las tarjetas clave en sus clavijas. El experimentador no pudo ver este registro. El experimentador y el observador almacenarían sus registros y los guardarían bajo llave. Las tres personas presentes verificarían las posiciones de las tarjetas clave y el número de aciertos en cada pila. En total, 32 sujetos probaron el experimento con la puntuación total de 60, 000 ensayos siendo 12, 489 aciertos.

Los críticos señalaron que había serias debilidades en el experimento, de modo que si el experimentador podía aprender la posición de incluso una de las tarjetas clave, podría aumentar el número de aciertos. En 1960, CEM Hansel visitó el Laboratorio de Parapsicología e investigó el aparato y descubrió que el experimento no descartaba la posibilidad de engaños. John Sladek escribió sobre el descubrimiento de Hansel:

Descubrió que, aunque las tarjetas clave se cuelgan de sus clavijas en un orden diferente para cada ejecución (cada veinticinco intentos), es ciertamente posible que E adivine las nuevas posiciones de una o dos de ellas. Cuando la pantalla se coloca de lado después de una carrera, E observa que la tarjeta clave en la Posición 1 (el extremo derecho o izquierdo) es, digamos, una cruz. A continuación, se configura la pantalla para la siguiente ejecución. Luego, S u O quita las tarjetas de acceso de sus clavijas y las reemplaza en un orden diferente. Pero E puede ver en sus movimientos en qué orden los elimina (de izquierda a derecha o de derecha a izquierda). Luego, a menos que se barajen las tarjetas clave antes de reemplazarlas, E puede adivinar que la primera o la última tarjeta reemplazada será una cruz. E luego completa la carrera como de costumbre y comienza su conteo. En este punto, ni S ni O pueden ver lo que está haciendo. Es bastante fácil para él deslizar una tarjeta o dos (con una cruz) en la pila de 'cruces' sin ser detectado.

Hansel en su libro ESP y parapsicología: una reevaluación crítica (págs. 125-140) discutió el experimento y sus fallas en detalle. Hansel escribió las contracríticas de Pratt y Woodruff no resistió el escrutinio, ya que los resultados del experimento podrían haberse originado mediante el uso de un truco, por lo que no se puede afirmar que proporcione evidencia de ESP. Hansel sugirió que el experimento se repitiera con precauciones adicionales para evitar la posibilidad de que se utilizara un truco, pero el experimento nunca se repitió en el laboratorio.

Trabajos seleccionados

Libros

• Stuart, CE y Pratt, JG (1937). Un manual para probar la percepción extrasensorial . Nueva York, NY, EE.UU .: Farrar y Rinehart.
• Pratt, JG, Rhine, JB, Smith, BM, Stuart, CE y Greenwood, JA (1940). Percepción extrasensorial después de sesenta años . Nueva York, NY, EE.UU .: Henry Holt.
• Rhine, JB y Pratt, JG (1957). Parapsicología: ciencia de frontera de la mente . Springfield, IL, EE.UU. Charles C. Thomas.
• Pratt, JG (1964). Parapsicología: una visión privilegiada de ESP . Londres, Reino Unido: WH Allen.
• Pratt, JG (1973). ESP Research Today: Un estudio de los desarrollos en parapsicología desde 1960 . Metuchen, Nueva Jersey, EE.UU .: Scarecrow Press.

artículos periodísticos

• Pratt, JG (1936). Hacia un método de evaluación del material mediúmnico. Boletín de la Sociedad de Boston para la Investigación Psíquica , 23 .
• Pratt, JG y Woodruff, JL (1939). Tamaño de los símbolos de estímulo en la percepción extrasensorial. Revista de parapsicología , 3 , 121-158.
• Pratt, JG (1947). Agrupación ensayo por ensayo de éxito y fracaso en pruebas psi. Revista de parapsicología , 11 , 254-268.
• Pratt, JG (1948). Parapsicología y psicología general. Revista de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica , 42 , 142-145.
• Pratt, JG y Birge, WR (1948). Valoración de material de prueba verbal en parapsicología. Journal of Parapsychology , 12 , 236-256.
• Pratt, JG (1949). El significado de las curvas de rendimiento en datos de prueba ESP y PK. Revista de parapsicología , 13 , 9-23.
• Pratt, JG y Foster, EB (1950). Desplazamiento en pruebas de tarjeta ESP en relación a aciertos y errores. Revista de parapsicología , 14, 37-52.
• Pratt, JG (1951). El efecto de refuerzo en el desplazamiento ESP. Journal of Parapsychology , 15 , 103-117.
• Pratt, JG (1953). El problema del autoguiado en las palomas. Revista de parapsicología , 17 , 34–60.
• Pratt, JG (1954). La varianza para datos ESP de múltiples llamadas. Revista de parapsicología , 18 , 37–40.
• Pratt, JG y Roll, WG (1958). Los disturbios de Seaford. Revista de parapsicología , 22 , 79-124.
• Pratt, JG (1960). Métodos de evaluación de material verbal. Revista de parapsicología , 24 , 94-109.
• Pratt, JG (1967). Otros resultados significativos de PES de Pavel Stepanek y hallazgos relacionados con el efecto de enfoque. Revista de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica , 61 , 95-119.
• Pratt, JG (1967). Un programa de computadora para pruebas grupales ESP. Revista de la Sociedad de Investigación Psíquica , 44 , 71–82.
• Pratt, JG, Stevenson, I., Roll, WG, Meinsma, GL, Keil, HHJ y Jacobson, N. (1968). Identificación de objetos aleatorizados ocultos a través de hábitos de respuesta adquiridos de estímulo y asociación de palabras. Nature , 220 , 89–91.
• Pratt, JG, Keil, HHJ y Stevenson, I. (1970). Pruebas de percepción extrasensorial de tres experimentadores de Pavel Stepanek durante su visita de 1968 a Charlottesville. Revista de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica , 64, 18–39.
• Roll, WG y Pratt, JG (1971). Los disturbios de Miami. Revista de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica , 65, 409–454.
• Pratt, JG (1973). Una década de investigación con un tema seleccionado: una visión general y una reevaluación del trabajo con Pavel Stepanek. Actas de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica , 30 , 1-78.
• Pratt, JG y Keil, HHJ (1973). Observaciones de primera mano de Nina S. Kulagina que sugieren PK sobre objetos estáticos. Revista de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica , 67 , 381–390.
• Pratt, JG (1975). Algunas notas para el futuro Einstein para la parapsicología. En JC Poynton (Ed.), Parapsychology in South Africa: Proceedings of a 1973 Conference (págs. 144-163). Johannesburgo, SA: Sociedad Sudafricana de Investigación Psíquica.
• Pratt, JG (1978). Prólogo a un debate: algunos supuestos relevantes para la investigación en parapsicología. Revista de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica , 72 , 127-139.

Más información

Keil, HHJ (1987). Gaither Pratt: Una vida para la parapsicología . Jefferson, Carolina del Norte, EE.UU .: McFarland. [Escrito por el investigador asociado más cercano de Pratt entre las décadas de 1960 y 1970, esta publicación incluye un ensayo biográfico sobre JG Pratt, siete artículos escritos por JG Pratt, comentarios de sus colegas y una extensa bibliografía de los escritos publicados de Pratt].

Referencias