Centro espacial Johnson - Johnson Space Center

Centro espacial Johnson
Centro espacial Lyndon B. Johnson
Áreas compuestas del Centro Espacial Johnson.jpg
De arriba a abajo, de izquierda a derecha: vista aérea de JSC, la instalación de maquetas de vehículos espaciales , el centro de control de misión Christopher C. Kraft Jr. , el laboratorio de flotabilidad neutral y la exhibición del centro espacial Houston Saturno V.
Abreviatura JSC
Predecesor Grupo de tareas espacial
Formación 1 de noviembre de 1961 ( 01/11/1961 )
Localización
Dueño NASA
Director
Vanessa E. Wyche
Personal
3.200 servicio civil
Sitio web Página de inicio de JSC
Anteriormente llamado
Centro de naves espaciales tripuladas

El Centro Espacial Lyndon B. Johnson ( JSC ) es el centro de la NASA para vuelos espaciales tripulados (originalmente llamado Centro de Naves Espaciales Tripuladas ), donde se llevan a cabo el entrenamiento, la investigación y el control de vuelo de vuelos espaciales tripulados . Fue construido y arrendado a la NASA por Joseph L. Smith & Associates, Inc. Fue rebautizado en honor al fallecido presidente de los Estados Unidos y nativo de Texas, Lyndon B. Johnson , por una ley del Senado de los Estados Unidos el 19 de febrero de 1973.

Consiste en un complejo de 100 edificios construidos en 1.620 acres (660 ha) en el área de Clear Lake de Houston , que adquirió el sobrenombre oficial de "Ciudad Espacial" en 1967. El centro alberga el cuerpo de astronautas de la NASA y es responsable de la capacitación. astronautas tanto de los EE. UU. como de sus socios internacionales. Alberga el Centro de Control de Misión Christopher C. Kraft Jr. , que ha proporcionado la función de control de vuelo para todos los vuelos espaciales tripulados de la NASA desde Gemini 4 (incluidos Apollo , Skylab , Apollo – Soyuz y Space Shuttle ). Es conocido popularmente por sus señales de llamada de radio "Mission Control" y "Houston".

El Centro de Naves Espaciales Tripuladas original surgió del Grupo de Tareas Espaciales (STG) encabezado por Robert R. Gilruth, que se formó para coordinar el programa de vuelos espaciales tripulados de EE. UU. El STG tenía su base en el Langley Research Center en Hampton, Virginia , pero informaba organizativamente al Goddard Space Flight Center en las afueras de Washington, DC . Para satisfacer las crecientes necesidades del programa estadounidense de vuelos espaciales tripulados, en 1961 comenzaron los planes para expandir su personal a su propia organización y trasladarlo a una nueva instalación. Este fue construido en 1962 y 1963 en un terreno donado por la compañía Humble Oil a través de la Universidad de Rice , y abrió oficialmente sus puertas en septiembre de 1963. Hoy en día, JSC es uno de los diez principales centros de campo de la NASA .

Historia

Robert R. Gilruth, líder del Grupo de tareas espaciales, se convirtió en el primer director del Centro de naves espaciales tripuladas de la NASA en 1961.

Johnson Space Center tiene sus orígenes en la NASA 's Tarea Grupo Espacial (STG). A partir del 5 de noviembre de 1958, los ingenieros del Centro de Investigación Langley bajo la dirección de Robert R. Gilruth dirigieron el Proyecto Mercurio y los programas espaciales tripulados posteriores. El STG informó originalmente a la organización Goddard Space Flight Center , con un personal total de 45, incluidos 37 ingenieros, y ocho secretarias y "computadoras" humanas (mujeres que realizaban cálculos en máquinas sumadoras mecánicas). En 1959, el centro agregó 32 ingenieros canadienses que quedaron sin trabajo por la cancelación del proyecto Avro Canada CF-105 Arrow . El primer administrador de la NASA, T. Keith Glennan , se dio cuenta de que el crecimiento del programa espacial de EE. UU. Haría que el STG superara a los centros de Langley y Goddard y requiriera su propia ubicación. El 1 de enero de 1961, escribió un memorando a su sucesor aún no identificado (que resultó ser James E. Webb ), recomendando que se eligiera un nuevo sitio. Más tarde ese año, cuando el presidente John F. Kennedy estableció el objetivo de llevar a una persona a la Luna para fines de la década, quedó claro que Gilruth necesitaría una organización más grande para liderar el Programa Apolo , con nuevas instalaciones de prueba y laboratorios de investigación.

Selección de sitio

En 1961, el Congreso celebró audiencias y aprobó un proyecto de ley de asignaciones de la NASA de $ 1.7 mil millones de 1962 que incluía $ 60 millones para el nuevo laboratorio de vuelos espaciales tripulados. Se elaboró ​​un conjunto de requisitos para el nuevo sitio y se dio a conocer al Congreso y al público en general. Estos incluyeron: acceso al transporte acuático en grandes barcazas, un clima moderado, disponibilidad de servicio de jet comercial para todo clima, un complejo industrial bien establecido con instalaciones técnicas de apoyo y mano de obra, proximidad a una comunidad culturalmente atractiva en las cercanías de una institución. de educación superior, una sólida red eléctrica y suministro de agua, al menos 1,000 acres (400 ha) de tierra y ciertos parámetros de costos específicos. En agosto de 1961, Webb le pidió al Director Asociado del Centro de Investigación Ames, John F. Parsons, que encabezara un equipo de selección del sitio, que incluía a Philip Miller, Wesley Hjornevik e I. Edward Campagna, el ingeniero de construcción del STG. Inicialmente, el equipo elaboró ​​una lista de 22 ciudades según los criterios climáticos y hídricos, y luego la redujo a una breve lista de nueve con instalaciones federales cercanas:

Luego se agregaron otros 14 sitios, incluidos dos sitios adicionales de Houston elegidos por su proximidad a la Universidad de Houston y la Universidad Rice . El equipo visitó los 23 sitios entre el 21 de agosto y el 7 de septiembre de 1961. Durante estas visitas, el gobernador de Massachusetts John A. Volpe y la senadora Margaret Chase Smith encabezaron una delegación que ejerció una presión política particularmente fuerte, lo que provocó una consulta personal a Webb por parte del presidente Kennedy. Los senadores y congresistas de sitios en Missouri y California presionaron de manera similar al equipo de selección. Los defensores de los sitios en Boston, Massachusetts, Rhode Island y Norfolk, Virginia, llegaron tan lejos como para hacer presentaciones por separado a Webb y al personal de la sede, por lo que Webb agregó estos sitios adicionales a la revisión final.

Después de su recorrido, el equipo identificó la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Tampa como su primera opción, basándose en el hecho de que la Fuerza Aérea planeaba cerrar sus operaciones del Comando Aéreo Estratégico allí. El sitio de la Houston Rice University fue el segundo y el Benicia Ordnance Depot en San Francisco fue el tercero. Sin embargo, antes de que se pudiera tomar una decisión, la Fuerza Aérea decidió no cerrar MacDill, omitiéndolo de la consideración y moviendo el sitio de la Universidad Rice al primer lugar. Webb informó al presidente Kennedy el 14 de septiembre de la decisión tomada por él y el administrador adjunto Hugh Dryden en dos memorandos separados, uno revisando los criterios y procedimientos, y el otro declarando: "Nuestra decisión es que este laboratorio debe estar ubicado en Houston, Texas, en estrecha asociación con Rice University y otras instituciones educativas allí y en esa región ". La Oficina Ejecutiva y la NASA hicieron notificaciones anticipadas del premio, y el anuncio público de la ubicación siguió el 19 de septiembre de 1961. Según el historiador de la Universidad de Texas A&M Henry C. Dethloff , "Aunque el sitio de Houston se ajusta perfectamente a los criterios requeridos para el nuevo Centro, Texas sin duda ejerció una enorme influencia política en tal decisión. Lyndon B. Johnson fue vicepresidente y jefe del Consejo Espacial, Albert Thomas encabezó el Comité de Asignaciones de la Cámara, Bob Casey y Olin E. Teague eran miembros del Comité de la Cámara sobre Ciencia y Astronáutica, y Teague encabezó el Subcomité de Vuelo Espacial Tripulado. Finalmente, Sam Rayburn fue Presidente de la Cámara de Representantes ".

La tierra para la nueva instalación fue de 1,000 acres (400 ha) donada a Rice por la compañía Humble Oil , ubicada en un área no desarrollada a 25 millas (40 km) al sureste de Houston adyacente a Clear Lake cerca de la Bahía de Galveston . En ese momento, la tierra se usaba para pastar ganado. Inmediatamente después del anuncio de Webb, Gilruth y su personal comenzaron a planificar el traslado de Langley a Houston, utilizando lo que aumentaría a 295.996 pies cuadrados (27.498,9 m 2 ) de espacio alquilado para oficinas y laboratorios en 11 sitios dispersos. El 1 de noviembre, la conversión del Grupo de Trabajo a MSC se hizo oficial.

Construcción y primeras operaciones

Las extensiones de tierra en las cercanías del Centro de naves espaciales tripuladas eran propiedad o estaban bajo el control exclusivo de Joseph L. Smith & Associates, Inc. La NASA compró 600 acres (240 ha) adicionales para que la propiedad se enfrentara a una carretera, y el total incluyó otro sitio de perforación de reserva de 20 acres (8,1 ha). La construcción del centro, diseñada por Charles Luckman , comenzó en abril de 1962, y la nueva organización de Gilruth se formó y se trasladó a las ubicaciones temporales en septiembre. Ese mes, Kennedy pronunció un discurso en la Universidad Rice sobre el programa espacial de Estados Unidos. El discurso es famoso por destacar el programa Apollo, pero Kennedy también hizo referencia al nuevo Centro:

Lo que una vez fue el puesto de avanzada más alejado de la antigua frontera de Occidente será el puesto de avanzada más lejano de la nueva frontera de la ciencia y el espacio. Houston, ... con su Centro de naves espaciales tripuladas, se convertirá en el corazón de una gran comunidad científica y de ingenieros. Durante los próximos 5 años la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio espera duplicar el número de científicos e ingenieros en esta área, para aumentar sus desembolsos por sueldos y gastos a $ 60 millones al año; invertir unos $ 200 millones en plantas y laboratorios; y para dirigir o contratar nuevos esfuerzos de espacio por más de $ 1 mil millones de este Centro en esta Ciudad.

-  John F. Kennedy, discurso en Rice University, 12 de septiembre de 1962

La instalación de 1,620 acres (6,6 km 2 ) se inauguró oficialmente en septiembre de 1963.

Centro de control de misión

Sala de control de operaciones de la misión 2 al final del Apolo 11 en 1969

En 1961, cuando comenzaron los planes para el Proyecto Gemini , se hizo cada vez más claro que el Centro de Control de Mercurio ubicado en el centro de lanzamiento de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral se volvería inadecuado para controlar misiones con naves espaciales maniobrables como Gemini y Apollo. Christopher Kraft y otros tres controladores de vuelo comenzaron a estudiar lo que se necesitaba para un centro de control mejorado y dirigieron un contrato de estudio adjudicado al Laboratorio de Desarrollo Occidental de Philco . Philco presentó una oferta y ganó el contrato para construir el equipo electrónico para el nuevo Centro de Control de Misión, que estaría ubicado en el Edificio 30 de MSC en lugar de Cañaveral o el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Maryland. La construcción comenzó en 1963.

El nuevo centro tenía dos salas de control de operaciones de la misión, lo que permite que se lleve a cabo el entrenamiento y la preparación para una misión posterior mientras se lleva a cabo una misión en vivo. Se puso en línea con fines de prueba durante el vuelo sin tripulación Gemini 2 en enero de 1965 y el primer vuelo tripulado Gemini, Gemini 3 en marzo de 1965, aunque el Centro de Control de Mercury aún conservaba la responsabilidad principal del control de estos vuelos. Se volvió completamente operativo para el vuelo de Gemini 4 en junio siguiente, y ha sido el principal centro de control de vuelo para todas las misiones espaciales tripuladas de EE. UU. Posteriores desde el Proyecto Gemini en adelante.

La NASA nombró al centro Centro de Control de Misión Christopher C. Kraft Jr. el 14 de abril de 2011.

Programa Apolo

Además de albergar las operaciones de astronautas de la NASA, JSC también es el sitio del antiguo Laboratorio de Recepción Lunar , donde los primeros astronautas que regresan de la Luna fueron puestos en cuarentena y donde se almacenan la mayoría de las muestras lunares . La División de Recuperación y Aterrizaje del centro operó MV Retriever en el Golfo de México para que los astronautas Gemini y Apolo practicaran la salida de agua después del amerizaje .

El 19 de febrero de 1973, después de la muerte de Johnson, el presidente Richard Nixon promulgó una resolución del Senado que cambió el nombre del Centro de naves espaciales tripuladas en honor a Johnson, quien como líder de la mayoría del Senado había patrocinado la legislación de 1958 que creó la NASA . Las ceremonias de dedicación bajo el nuevo nombre se llevaron a cabo el 27 de agosto de ese año.

Uno de los artefactos que se exhiben en el Centro Espacial Johnson es el cohete Saturno V. Está completo, excepto por el anillo entre las etapas S-IC y S-II, y el carenado entre las etapas S-II y S-IVB , y está hecho de artículos excedentes reales listos para volar. También tiene módulos de servicio y comando Apollo reales (aunque incompletos) , destinados a volar en la misión Apolo 19 cancelada .

En junio de 2019, se abrió a los turistas el restaurado Centro de Control de la Misión Apolo.

Programa del transbordador espacial

Entrada a JSC el 1 de febrero de 2003, con un memorial improvisado a las víctimas del desastre del transbordador espacial Columbia

A raíz del desastre del transbordador espacial Challenger del 28 de enero de 1986, el presidente Ronald Reagan y la primera dama Nancy Reagan viajaron a JSC el 31 de enero para hablar en un servicio conmemorativo en honor a los astronautas. Asistieron 6.000 empleados de la NASA y 4.000 invitados, así como las familias de la tripulación. Durante la ceremonia, una banda de la Fuerza Aérea encabezó el canto de "God Bless America" ​​mientras los aviones supersónicos T-38 Talon de la NASA volaban directamente sobre la escena en la formación tradicional del hombre desaparecido . Todas las actividades fueron retransmitidas en directo por las cadenas nacionales de televisión y radio.

Un servicio conmemorativo similar se llevó a cabo en el Centro Espacial Johnson el 4 de febrero de 2003 para los astronautas que murieron en el desastre del transbordador espacial Columbia tres días antes, al que asistieron el presidente George W. Bush y la primera dama Laura Bush . Si bien ese servicio fue transmitido en vivo por las cadenas nacionales de televisión y radio, estaba dirigido principalmente a los empleados de la NASA y las familias de los astronautas. Un segundo servicio para la nación fue dirigido por el vicepresidente Dick Cheney y su esposa Lynne en la Catedral Nacional de Washington dos días después.

El 13 de septiembre de 2008, el huracán Ike golpeó Galveston como un huracán de categoría 2 y causó daños menores al Centro de Control de Misión y otros edificios en JSC. La tormenta dañó los techos de varios hangares para los T-38 Talons en Ellington Field .

Instalaciones

El Centro Espacial Johnson es el hogar del Centro de Control de Misión Christopher C. Kraft Jr. (MCC-H), el centro de control de la NASA que coordina y monitorea todos los vuelos espaciales tripulados para los Estados Unidos. MCC-H dirigió todas las misiones del transbordador espacial y actualmente dirige las actividades estadounidenses a bordo de la Estación Espacial Internacional . El Centro de Control de la Misión Apolo , un Monumento Histórico Nacional , se encuentra en el Edificio 30. Desde el momento en que una nave espacial tripulada despeja su torre de lanzamiento hasta que aterriza de regreso en la Tierra, está en manos del Control de la Misión. El MCC alberga varias salas de control de vuelo, desde las cuales los controladores de vuelo coordinan y supervisan los vuelos espaciales. Las salas tienen muchos recursos informáticos para monitorear, ordenar y comunicarse con las naves espaciales. Cuando una misión está en marcha, las salas cuentan con personal las 24 horas del día, generalmente en tres turnos.

JSC se encarga de la mayor parte de la planificación y el entrenamiento del cuerpo de astronautas de EE. UU. Y alberga instalaciones de entrenamiento como el Centro de entrenamiento Sonny Carter y el Laboratorio de flotabilidad neutral , un componente crítico en el entrenamiento de astronautas para caminatas espaciales. El Laboratorio de Flotabilidad Neutral proporciona un entorno de flotabilidad neutral controlado : una piscina muy grande que contiene aproximadamente 6.2 millones de galones estadounidenses (23.000 m 3 ) de agua donde los astronautas se entrenan para practicar tareas de actividad extravehicular mientras simulan condiciones de gravedad cero . La instalación proporciona entrenamiento previo al vuelo para familiarizarse con las actividades de la tripulación y con la dinámica del movimiento corporal en condiciones de ingravidez.

El edificio 31-N alberga las instalaciones del laboratorio de muestras lunares , que almacena, analiza y procesa la mayoría de las muestras devueltas de la Luna durante el programa Apolo.

El centro también es responsable de la dirección de operaciones en White Sands Test Facility en Nuevo México , que sirvió como un sitio de aterrizaje de respaldo del transbordador espacial y habría sido la instalación de coordinación para el programa Constellation , que se planeó para reemplazar el programa Shuttle después de 2010. pero fue cancelado en 2009.

El centro de visitantes ha sido el adyacente Space Center Houston desde 1994; JSC Building 2 anteriormente albergaba el centro de visitantes.

El Helipuerto del Centro Espacial Johnson ( FAA LID : 72TX ) está ubicado en el campus.

Personal y formación

Los astronautas del Apolo 11 Neil Armstrong (izquierda) y Buzz Aldrin entrenan en el Edificio 9 el 18 de abril de 1969
Un astronauta lanzadera entrenando en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral

Aproximadamente 3.200 funcionarios públicos, incluidos 110 astronautas , están empleados en el Centro Espacial Johnson. La mayor parte de la mano de obra está formada por más de 11.000 contratistas . En octubre de 2014, Stinger Ghaffarian Technologies asumió el contrato principal de United Space Alliance . En mayo de 2018, el duodécimo director del centro es Mark S Geyer, siendo el primero Robert R. Gilruth .

El entrenamiento de astronautas de la NASA se lleva a cabo en el Centro Espacial Johnson. Los candidatos a astronauta reciben capacitación en sistemas de naves espaciales y en ciencias básicas que incluyen matemáticas, orientación y navegación, oceanografía, dinámica orbital, astronomía y física. Los candidatos deben completar la supervivencia militar en el agua antes de comenzar su instrucción de vuelo. Los candidatos también deben estar calificados de buceo para el entrenamiento extravehicular y deben aprobar una prueba de natación. La formación de EVA se lleva a cabo en las instalaciones de formación de Sonny Carter . Los candidatos también están capacitados para hacer frente a emergencias asociadas con presiones atmosféricas hiperbáricas e hipobáricas y se les da exposición a la microgravedad de los vuelos espaciales. Los candidatos mantienen su habilidad de vuelo volando 15 horas al mes en la flota de aviones T-38 de la NASA con base en el cercano campo Ellington.

Investigar

El Centro Espacial Johnson lidera los programas de investigación médica y científica relacionados con los vuelos espaciales tripulados de la NASA. Las tecnologías desarrolladas para los vuelos espaciales se utilizan ahora en muchas áreas de la medicina , la energía , el transporte , la agricultura , las comunicaciones y la electrónica .

La oficina de Astromaterials Research and Exploration Science (ARES) realiza la investigación de ciencias físicas en el centro. ARES dirige y gestiona todas las funciones y actividades de los científicos de ARES que realizan investigación básica en ciencias terrestres , planetarias y espaciales . Los científicos e ingenieros de ARES brindan apoyo a los programas de vuelos espaciales robóticos y humanos . Las responsabilidades de ARES también incluyen la interacción con la Oficina de Seguridad y Garantía de la Misión y los Programas de Vuelo Espacial Humano .

Johnson Space Center recibió una extensión de cinco años y $ 120 millones de su acuerdo con el Instituto Nacional de Investigación Biomédica Espacial en el Baylor College of Medicine para estudiar los riesgos para la salud relacionados con los vuelos espaciales de larga duración. La extensión permitirá la continuación de la investigación biomédica en apoyo de una presencia humana a largo plazo en el espacio iniciada por el instituto y el Programa de Investigación Humana de la NASA hasta 2012.

El Programa de reducción previa a la respiración es un programa de estudio de investigación en el JSC que se está desarrollando actualmente para mejorar la seguridad y la eficiencia de los paseos espaciales desde la Estación Espacial Internacional .

El software Overset Grid-Flow se desarrolló en el Centro Espacial Johnson en colaboración con el Centro de Investigación Ames de la NASA . El software simula el flujo de fluidos alrededor de cuerpos sólidos mediante la dinámica de fluidos computacional .

Memorial Grove

Los astronautas, directores del centro y otros empleados de la NASA son conmemorados en un Memorial Grove cerca de la entrada principal y el centro de identificación de visitantes (edificio 110). Los árboles dedicados a la memoria de los astronautas y los directores del centro están en un grupo redondo más cercano a la entrada, otros empleados están conmemorados detrás a lo largo de una carretera en la instalación que conduce a la entrada principal.

Retiro del transbordador espacial

JSC hizo una oferta para mostrar uno de los orbitadores del transbordador espacial retirados , pero no fue seleccionado.

Galería

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos

Coordenadas : 29 ° 33′30 ″ N 95 ° 05′20 ″ W / 29.55833 ° N 95.08889 ° W / 29.55833; -95.08889