John Williams (misionero) - John Williams (missionary)

John Williams
El reverendo John Williams, el mártir de Erromanga, con un paisaje de la Casa de la Misión y los terrenos de Rarotonga.jpg
Pintura de George Baxter , 1843
Nació ( 27 de junio de 1796 ) 27 de junio de 1796
Fallecido 20 de noviembre de 1839 (20/11/1839) (43 años)
Casa del reverendo John Williams, Raiatea ( LMS , 1869, p.37)

John Williams (27 de junio de 1796 - 20 de noviembre de 1839) fue un misionero inglés , activo en el Pacífico Sur . Nacido en Tottenham , cerca de Londres , Inglaterra, se formó como trabajador de fundición y mecánico.

En septiembre de 1816, la London Missionary Society (LMS) lo comisionó como misionero en un servicio celebrado en Surrey Chapel , Londres.

Misionero del pacifico sur

John Williams

En 1817, John Williams y su esposa, Mary Chawner Williams, viajaron a las Islas de la Sociedad , un grupo de islas que incluía Tahití , acompañados por William Ellis y su esposa. John y Mary establecieron su primer puesto misionero en la isla de Raiatea . Desde allí, visitaron varias cadenas de islas polinesias, a veces con el Sr. y la Sra. Ellis y otros representantes de la Sociedad Misionera de Londres. Aterrizando en Aitutaki en 1821, utilizaron conversos de Tahití para llevar su mensaje a los isleños de Cook. Una isla de este grupo, Rarotonga (el capitán John Dibbs de la goleta colonial Endeavour en agosto de 1823 fue el primer europeo en avistar las islas, con el reverendo Williams a bordo), surge del mar como montañas cubiertas de jungla de tierra anaranjada rodeadas de por arrecife de coral y laguna turquesa; Williams quedó fascinado por eso. John y Mary tuvieron diez hijos, pero solo tres sobrevivieron hasta la edad adulta. Los Williams se convirtieron en la primera familia misionera en visitar Samoa .

En 1827, Williams había oído hablar de otras islas paganas en los alrededores y, para expandir su ministerio, construyó un barco con materiales locales, el Mensajero de la Paz , en quince semanas. Zarpó en noviembre de 1827 hacia las Islas de la Sociedad , y no regresó hasta febrero de 1828, cuando luego trasladó a su familia a Raiatea .

John Williams llegó a Samoa en 1830, entre su tripulación, una pareja de Samoa, Fauea y su esposa Puaseisei, quienes se unieron a ellos en su viaje y demostraron ser fundamentales en la misión en Samoa. Pusieron un pie en la isla de Savaii en el pueblo de Safune de Puaseisei, antes de llegar a Sapapalii el 24 de agosto de 1830, para reunirse con Malietoa Vaiinuupo, quien tenía el poder exclusivo sobre Samoa tras la muerte de su rival Tamafaiga. La reunión de Williams con Malietoa resultó un éxito, ya que Malietoa aceptó el cristianismo de inmediato.

Los Williams regresaron en 1834 a Gran Bretaña, donde John supervisó la impresión de su traducción del Nuevo Testamento al idioma rarotongano . Trajeron a un nativo de Samoa llamado Leota, que vino a vivir como cristiano a Londres. Al final de sus días, Leota fue enterrado en el cementerio de Abney Park con una lápida digna pagada por la Sociedad Misionera de Londres, que registra su aventura desde la isla de los Mares del Sur donde nació. Mientras estaba de regreso en Londres, John Williams publicó una "Narrativa de las empresas misioneras en las islas del Mar del Sur" , contribuyendo a la comprensión del inglés y la popularidad de la región, antes de regresar a las islas polinesias en 1837 en el barco Camden al mando del capitán. Robert Clark Morgan .

Muerte

Masacre de John Williams y el Sr. Harris, 1839
Monumento a la esposa y el hijo de John Williams, en el lugar de descanso pionero sin denominación de los congregacionalistas , el cementerio de Abney Park (abril de 2006)

La mayor parte de la obra misional de los Williams, y su transmisión de un mensaje cultural, tuvo mucho éxito y se hicieron famosos en los círculos congregacionales. Sin embargo, en noviembre de 1839, mientras visitaba una parte de las Nuevas Hébridas donde se desconocía a John Williams, él y su compañero misionero James Harris fueron asesinados y devorados por caníbales en la isla de Erromango durante un intento de llevarles el Evangelio.

Se erigió una piedra conmemorativa en la isla de Rarotonga en 1839 y todavía está allí. La Sra. Williams murió en junio de 1852. Está enterrada con su hijo, el Rev. Samuel Tamatoa Williams, que nació en las Nuevas Hébridas, en el antiguo Cedar Circle en el cementerio Abney Park de Londres ; el nombre de su esposo y el registro de su muerte se colocaron en el lado más prominente del monumento de piedra. Los restos (huesos) de John Williams fueron enviados y enterrados en Apia, Samoa. Se erigió un monumento frente a la iglesia LMS de Apia, con un edificio de 6 pisos que alberga la sede de la Iglesia Congregacional de Samoa que lleva el nombre de John Williams y se construyó para conmemorar su trabajo en las islas de Samoa.

Legado

El John Williams II, construido en 1865. ( LMS , 1869, p.36)

El LMS operó sucesivamente siete barcos misioneros en el Pacífico que recibieron el nombre de John Williams. Fueron financiados con donaciones de niños. El primero, John Williams , se lanzó en 1844 y el último, John Williams VII , fue dado de baja en 1968.

En diciembre de 2009, los descendientes de John y Mary Williams viajaron a Erromango para aceptar las disculpas de los descendientes de los caníbales en una ceremonia de reconciliación. Para conmemorar la ocasión, Dillons Bay pasó a llamarse Williams Bay.

Notas

Referencias