John Leech (caricaturista) - John Leech (caricaturist)

John Leech
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Carte de visite de Leech
Nació ( 08/29/1817 )29 de agosto de 1817
Londres , inglaterra
Murió 29 de octubre de 1864 (29/10/1864)(47 años)
Londres, Inglaterra
Nacionalidad inglés
Ocupación Caricaturista e ilustrador

John Leech (29 de agosto de 1817 - 29 de octubre de 1864) fue un caricaturista e ilustrador británico . Fue mejor conocido por su trabajo para Punch , una revista humorística para una amplia audiencia de clase media, que combina la sátira política verbal y gráfica con la comedia social ligera. Leech se ocupó de los prejuicios contemporáneos, como el antiamericanismo y el antisemitismo, y apoyó reformas sociales aceptables. Las caricaturas críticas pero divertidas de Leech sobre la guerra de Crimea ayudan a moldear las actitudes del público hacia el heroísmo, la guerra y el papel de los británicos en el mundo.

Leech también disfruta de la fama como el primer ilustrador de la novela de Charles Dickens de 1843 A Christmas Carol . Además, fue un pionero en los cómics , creando el personaje recurrente Mr. Briggs y algunos gags ilustrados secuenciales.

Vida temprana

John Leech nació en Londres. Su padre, oriundo de Irlanda, era el propietario del London Coffee House en Ludgate Hill , "un hombre", según el testimonio de quienes lo conocían, "de buena cultura, un profundo shakesperiano y un caballero cabal". Su madre era descendiente de la familia de Richard Bentley . Como su padre. Leech era hábil para dibujar con lápiz, lo que comenzó a hacer a una edad muy temprana. Cuando solo tenía tres años, fue descubierto por John Flaxman , quien estaba de visita, sentado en las rodillas de su madre, dibujando con mucha gravedad. El escultor admiró su boceto y agregó: "No se deje abrumar por las lecciones de dibujo; deje que su genio siga su propio camino; asombrará al mundo", consejo que se siguió. Un coche de correo, terminado cuando tenía seis años, ya está lleno de sorprendente vigor y variedad en sus caballos al galope. Leech se educó en Charterhouse School , donde William Makepeace Thackeray , su amigo de toda la vida, era compañero de estudios, y a los dieciséis años comenzó a estudiar para la profesión médica en el St Bartholomew's Hospital , donde ganó elogios por la precisión y la belleza de sus dibujos anatómicos. . Luego fue puesto bajo el mando de Mr. Whittle, un practicante excéntrico, el original de "Rawkins" en Las aventuras del señor Ledbury de Albert Smith , y luego bajo el mando del Dr. John Cockle; pero gradualmente se fue deslizando hacia la profesión artística. Su apodo también siendo "Blicky" se quedó con él durante su vida, además de ser famoso.

Carrera artística

Grabado de sanguijuela presentado en Punch
Una escena de la historia cómica de Roma de Leech , que representa la violación de las sabinas . Las mujeres están representadas con trajes victorianos y son sacadas de la "Corona et Ancora" ("Corona y ancla", un letrero común en los pubs ingleses en las ciudades marineras).

Tenía dieciocho años cuando se publicaron sus primeros diseños, un cuarto de cuatro páginas, titulado Aguafuertes y bocetos de A. Pen, Esq. , estudios de personajes cómicos de las calles de Londres. Luego dibujó algunas litografías políticas , hizo bocetos para Bell's Life , produjo una parodia popular en el sobre postal de Mulready y, a la muerte del ilustrador de Dickens Robert Seymour en 1836, presentó sin éxito sus representaciones para ilustrar los Pickwick Papers .

En 1840, Leech comenzó sus contribuciones a las revistas con una serie de grabados en Bentley's Miscellany , donde George Cruikshank había publicado sus planchas para Jack Sheppard y Oliver Twist , y estaba ilustrando a Guy Fawkes de una manera más débil.

En compañía del maestro mayor Leech diseñó para Ingoldsby Legends y Stanley Thorn , y hasta 1847 produjo muchas series independientes de aguafuertes. Éstos no fueron su mejor trabajo; su técnica es imperfecta y nunca sentimos que expresen la individualidad del artista; las planchas de Richard Savage , por ejemplo, recuerdan mucho a Cruikshank, y The Dance at Stamford Hall de Hablot Browne .

En 1845, Leech ilustró St Giles y St James en la nueva revista Shilling de Douglas William Jerrold , con planchas más vigorosas y logradas que las de Bentley, pero está en temas de una fecha algo posterior, y especialmente en aquellos ligeramente grabados y destinados a Se imprimirá con color, que veamos los mejores poderes del artista con la aguja y el ácido.

Frontispicio de Dickens ' A Christmas Carol , primera edición de 1843, ilustrado por Leech.

Entre tales de sus diseños son cuatro placas encanto a Charles Dickens 's A Christmas Carol (1843), los grabados en términos generales humorísticos en la Historia cómica de Inglaterra (1847-1848), y las ilustraciones todavía más finos a la Historia cómica de Roma (1852 ) —Que por último, particularmente en sus xilografías menores, muestra algunos toques de exquisita gracia, como atestiguan los bellos rostros que surgen del oleaje en Cloelia y sus Compañeros escapando del Campamento Etrusco.

Entre sus otros grabados se encuentran los de Young Master Troublesome o Master Jacky's Holidays , y el frontispicio de Hints on Life, o How to Rise in Society (1845), una serie de temas diminutos unidos elegantemente por espirales de humo que ilustran las distintas filas. y las condiciones de los hombres, uno de ellos —el médico junto a la cama de su paciente— casi igualando en vivacidad y precisión lo mejor de las escenas similares de Cruikshank.

Luego, en la década de 1850, vienen los numerosos grabados de escenas deportivas, aportados, junto con los grabados en madera, a las novelas de Handley Cross de Robert Smith Surtees .

Trabajo litográfico

La obra litográfica de Leech incluye Portraits of the Children of the Mobility de 1841 , una serie importante que trata sobre los aspectos humorísticos y patéticos de los "árabes" de las calles de Londres, que después tan a menudo y con tanta eficacia fueron a emplear el lápiz del artista. En medio de toda la miseria que representan, están llenas de bellezas individuales en la expresión delicada o conmovedora de un rostro, en el elegante giro de un miembro. El libro es escaso en su forma original, pero en 1875 se publicaron dos reproducciones de los bocetos de los diseños: un número litográfico de toda la serie y una transcripción fotográfica más fina de seis de los temas, que es más valiosa incluso que el libro. ilustraciones terminadas de 1841, en las que la luz y la sombra añadidas suelen ser irregulares e ineficaces, y el revestimiento en sí no tiene la libertad que encontramos en algunas de las otras litografías de Leech, especialmente en Fly Leaves, publicado en la oficina de Punch , y en el tema inimitable del diván nupcial de los Caudles, que también apareció, en forma de xilografía, como caricatura política, con la señora Caudle, personificada por Brougham, perturbando con una inoportuna locuacidad los sueños del lord canciller, cuya mejilla demacrada descansa sobre el saco de lana para almohada.

Grabado en madera

Sustancia y sombra , publicado en Punch , 1843, el primer uso de la palabra caricatura para referirse a un dibujo satírico

Fue en el trabajo para los grabadores de madera donde Leech fue más prolífico e individual. Entre los primeros de estos diseños se encuentran las ilustraciones de las Gramáticas de cómic en inglés y latín (1840), de Caricaturas escritas (1841), de Hood's Comic Annual , (1842) y de Wassail Bowl de Albert Smith (1843), temas principalmente de un viñeta de tamaño pequeño, transcrita con la mejor habilidad de leñadores como Orrin Smith , y no, como las ilustraciones más grandes y posteriores de Punch , cortada a toda velocidad por varios grabadores que trabajaban a la vez en el bloque subdividido.

Fue en 1841 cuando comenzó la conexión de Leech con Punch , una conexión que subsistió hasta su muerte, y resultó en la producción de sus diseños más conocidos y admirables. Su primera contribución apareció en el número del 7 de agosto, una ilustración de página completa, titulada Asuntos exteriores de estudios de carácter del barrio de Leicester Square . Sus caricaturas tratan al principio principalmente de temas sociales, y son toscas e imperfectas en la ejecución, pero gradualmente su método gana en poder y sus temas se vuelven más claramente políticos, y en 1849 el artista es lo suficientemente fuerte como para producir la personificación nacional espléndidamente humorística que aparece. en Disraeli Midiendo el león británico.

Alrededor de 1845 tenemos la primera de esa larga serie de imágenes de la vida y los modales de media página y un cuarto de página, ejecutadas con una mano tan suave como hábil, que contiene, como ha dicho Ruskin , "sin duda, la mejor definición y la historia natural de las clases sociales de nuestra sociedad, el más bondadoso y sutil análisis de sus debilidades, el más tierno halago de sus bonitos y educados caminos ”, que hasta ahora ha aparecido.

Además de su trabajo para el número semanal de Punch , Leech contribuyó en gran medida a los almanaques y libros de bolsillo de Punch , desde Once a Week entre 1859 y 1862, hasta Illustrated London News , donde aparecieron algunas de sus escenas deportivas más grandes y mejores. ya innumerables novelas y volúmenes misceláneos, de los que sólo hay que precisar A Little Tour in Ireland (1859). Esta última pieza se destaca por mostrar el tratamiento del artista del paisaje puro, aunque también contiene algunas de sus piezas de figuras más delicadas, como la de la niña arrastrada por el viento, de pie en la cima de un pedestal, con los vencejos que la rodean y el la amplitud del mar más allá.

Exposición pública

En 1862, Leech atrajo al público con una exposición muy exitosa de algunos de sus dibujos de Punch más notables . Estos fueron ampliados mediante un proceso mecánico y coloreados al óleo por el propio artista, con la ayuda y bajo la dirección de su amigo John Everett Millais . Millais había pintado anteriormente un retrato de un niño leyendo el cómic de Leech, Mr Briggs 'Sporting Tour .

Personaje

Leech era un trabajador rápido e infatigable. Dean Hole dijo que observó al artista producir tres dibujos terminados en la madera, diseñados, trazados y rectificados, "sin mucho esfuerzo, como parecía, entre el desayuno y la cena". Las mejores cualidades técnicas del arte de Leech, su precisión y vivacidad en el uso de la línea, se ven más claramente en los primeros bocetos de sus xilografías, y en los dibujos más acabados realizados en papel de calco de estos primeros trazos, antes del claroscuro. fue agregado y los diseños fueron transcritos por el grabador. Volviendo a las cualidades mentales de su arte, sería una crítica equivocada la que lo catalogara como dibujante cómico. Como Hogarth , era un verdadero humorista, un estudioso de la vida humana, aunque observaba a la humanidad principalmente en sus aspectos caprichosos.

Golpeando todo lo que vio con flechas
Con suave sátira, pariente de la caridad,
Eso no hizo daño.

La seriedad y gravedad del propósito moral, que es una nota tan constante en la obra de Hogarth, es de hecho mucho menos característica de Leech, pero hay toques de patetismo y de tragedia en los diseños de Punch como The Poor Man's Friend (1845), y el general Février convertido en traidor (1855), y en La reina de la arena en el primer volumen de Una vez a la semana , que son suficientes para demostrar que poderes más solemnes, para los que su trabajo diario no daba cabida, permanecen dormidos en su artista.

La pureza y la virilidad del propio carácter de Leech están impresas en su arte. En él encontramos poco de la exageración y lo grotesco, y nada del feroz entusiasmo político, de los que están tan llenos los designios de James Gillray . Comparado con el de su gran contemporáneo, George Cruikshank, su trabajo está restringido tanto en el ámbito del tema como en la destreza artística.

En la cultura popular

Leech fue interpretado por Simon Callow en la película de 2017 The Man Who Invented Christmas, que describe la escritura y producción de 1843 de A Christmas Carol de Dickens .

Muerte

Tumba de John Leech en el cementerio de Kensal Green

Murió el 29 de octubre de 1864 y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green , cerca de su amigo William Makepeace Thackeray (dos tumbas a la izquierda).

Galería

Referencias

Las biografías de Leech han sido escritas por

Otras lecturas

  • Houfe, Simon. "Leech, John (1817-1864)", Diccionario Oxford de biografía nacional (Oxford University Press, 2004); online edn, 2014 Consultado el 13 de junio de 2015
  • Houfe, Simon. John Leech y la escena victoriana (1984)
  • Markovits, Stefanie. La guerra de Crimea en la imaginación británica (Cambridge University Press, 2009), capítulo sobre la obra de arte de Leech sobre la guerra de Crimea
  • Miller, Henry J. "John Leech y la configuración de la caricatura victoriana: el contexto de la respetabilidad", Victorian Periodicals Review (2009) 42 # 3 págs. 267–291.
  • Thackeray, William Makepeace. "Imágenes de vida y carácter de John Leech", Quarterly Review No. 191, diciembre de 1854, en línea
  • Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Sanguijuela, John"  . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.

enlaces externos