John Le Marchant (oficial del ejército británico, nacido en 1766) - John Le Marchant (British Army officer, born 1766)
John Le Marchant | |
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| Nombre de nacimiento | John Gaspard Le Marchant |
| Nació | 9 de febrero de 1766 Amiens , Francia |
| Murió | 22 de julio de 1812 (46 años) Salamanca , España |
| Lealtad |
 Reino Unido
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| Servicio / |
Armada británica
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| Años de servicio | 1783 al 1812 |
| Rango | Mayor general del ejército británico |
| Batallas / guerras |
Guerras Revolucionarias Francesas • Campaña de Flandes Guerras Napoleónicas • Villagarcia • Campaña de Salamanca |
El general de división John Gaspard Le Marchant (9 de febrero de 1766 - 22 de julio de 1812) fue uno de los mejores comandantes de caballería británica de su generación; también fue un soldado intelectual que tuvo una gran influencia en el funcionamiento eficiente del ejército en el que sirvió. Jugó un papel decisivo en el proceso que produjo la primera academia militar británica y la escuela de personal; y estuvo en servicio activo en las Guerras Revolucionarias Francesas y la Guerra Peninsular hasta su muerte en la Batalla de Salamanca .
Antecedentes y vida temprana
Le Marchant nació en Amiens de madre francesa y padre de Guernsey , ambos de familias antiguas y prominentes. Los Le Marchants eran una familia muy distinguida en Guernsey, que anteriormente formaba parte del Ducado de Normandía , y muchos de sus antepasados ocupaban los cargos de alguacil o teniente alguacil de Guernsey. Su padre, John Le Marchant, era un Cornet en los Royal Dragoons que asistió a Pembroke College, Oxford , y sirvió con distinción bajo el Marqués de Granby durante las últimas tres campañas de la Guerra de los Siete Años . Su madre, Marie Catherine, era la hija mayor del conde Hirzel de Saint-Gratien y descendiente del célebre líder protestante francés, el almirante Gaspard de Coligny , de quien Le Marchant derivaba su segundo nombre.
Le Marchant nació en la casa de su abuelo materno en Amiens. Tenía un hermano menor, James. Después de dejar la escuela del Dr. Morgan en Bath caracterizada como "uno de los dos más grandes idiotas que jamás había estado allí" (el otro era Sir Sidney Smith ), Le Marchant reformó su carácter y fue comisionado en un regimiento de la Milicia de Wiltshire. Más tarde, en 1783, se transfirió al ejército regular y obtuvo una insignia en el 1er Regimiento de Infantería (Royal Regiment o Royal Scots). Siguieron algunos años de servicio en Irlanda y Gibraltar y luego hizo su paso a la caballería, siendo comisionado en el sexto Dragón (Iniskillings). En el otoño de 1789, Le Marchant fue ascendido a teniente en el 2º Dragoon Guards (Queen's Bays), y en 1791 fue ascendido a capitán y mando de una tropa .
Experiencia de campaña y manual de manejo de la espada
Le Marchant sirvió como mayor de brigada durante la desastrosa campaña de los Países Bajos de 1793-1795 , y durante un tiempo tuvo el mando de su regimiento como el oficial de mayor rango presente. Su experiencia práctica en el campo llamó la atención de Le Marchant sobre las muchas deficiencias de equipamiento y entrenamiento que sufría la caballería británica. Quedó impresionado por la caballería austríaca que operaba junto a los británicos, y quedó particularmente impresionado por el comentario despectivo de un oficial austriaco que pensó que el manejo de la espada británico era "muy entretenido" pero le recordaba a "alguien cortando leña".
A su regreso a Gran Bretaña, se esforzó por mejorar el equipo y el entrenamiento de combate de la caballería británica. En 1795-6 diseñó, en colaboración con el cortador de espadas de Birmingham Henry Osborn, un nuevo sable de caballería , que fue adoptado para la caballería ligera. En 1796, el ejército adoptó su tratado de instrucción en el manejo de la espada montada como parte de sus reglamentos oficiales (Las Reglas y Reglamentos del Ejercicio de la Espada de la Caballería). El ejercicio de la espada se hizo bastante celebrado, el anciano rey Jorge III se familiarizó con él y los caminos rurales abundaban con niños pequeños practicando los cortes con palos. Le Marchant realizó una gira por Gran Bretaña para enseñar cuadros, extraídos de unidades de caballería regular y yeomanry , su sistema de manejo de la espada; sus métodos eran prácticos y meticulosos y él mismo era un magnífico espadachín montado. Le Marchant también debía haber ido a Irlanda para enseñar su ejercicio de espada allí, pero se le impidió hacerlo, su cuñado, el teniente Peter Carey (16º Dragones Ligeros), asumió este deber en su lugar. Le Marchant alcanzó el rango de teniente coronel en 1797. Su ascenso fue por orden directa del rey (Le Marchant carecía de la influencia familiar y la riqueza que normalmente era necesaria para los ascensos de rango), con quien Le Marchant había desarrollado una relación amistosa. .
Después de su promoción, se desempeñó como segundo al mando del séptimo Dragón Ligero que Henry, Lord Paget comandó. Paget, como conde de Uxbridge, más tarde comandaría la caballería anglo-aliada en la batalla de Waterloo . Aunque existía una buena relación entre él y Paget, a Le Marchant le resultaba difícil estar en compañía de un compañero inmensamente rico y elegante. Por lo tanto, transfirió a su antiguo regimiento el 2º Dragoon Guards (Queen's Bays), convirtiéndose en el comandante del regimiento.
Fundador del primer colegio militar británico
Con la excepción de la escuela de instrucción especializada para oficiales de artillería e ingenieros en Woolwich, no existía en Gran Bretaña ninguna institución para la educación de oficiales militares. En 1801, después de superar una oposición considerable por motivos de costo, el plan de Le Marchant para establecer las escuelas de High Wycombe y Great Marlow para la instrucción militar de oficiales fue aprobado por el Parlamento , y se votó una subvención de £ 30,000 para la fundación de un Royal Military College, los dos departamentos originales se combinaron posteriormente y se trasladaron a un Royal Military College en Sandhurst construido a tal efecto . Las escuelas militares tenían dos funciones; el primero fue la instrucción de los oficiales en servicio en las funciones del oficial de estado mayor eficiente, y el segundo fue la educación de los jóvenes antes de que obtuvieran una comisión de oficial. Le Marchant fue el primer vicegobernador del colegio, y durante los nueve años que ocupó este cargo entrenó a muchos oficiales que sirvieron con distinción bajo Wellington en la Guerra de la Independencia . Es de destacar que varios oficiales superiores en servicio, como el general Robert Ballard Long , asistieron a cursos en la universidad para mejorar sus conocimientos militares. Este colegio fue uno de los precursores de la actual Real Academia Militar de Sandhurst , creada en 1947. En 1804, Le Marchant recibió el agradecimiento personal del rey Jorge III, quien dijo: "El país está muy en deuda contigo".
General de caballería de guerra peninsular
Tras haber sido ascendido a general de división, Le Marchant recibió el mando de una brigada de caballería pesada en 1811, y se distinguió enormemente en varias acciones. En el enfrentamiento de la caballería en Villagarcia , el 11 de abril de 1812, Le Marchant lideró a la 5.a Guardia de Dragones en una carga de flanco perfectamente sincronizada, en escalón de escuadrones, que derrotó a dos fuertes columnas de caballería francesa al mando del general Charles Lallemand . Los franceses habían estado atacando a la caballería ligera británica al mando de Sir Stapleton Cotton , que se veía obligado a ceder terreno.
Obtuvo su mayor éxito como comandante de caballería en la batalla de Salamanca el 22 de julio de 1812, donde fue asesinado. Durante el desarrollo del ataque anglo-portugués sobre el ala izquierda francesa sobreextendida, Wellington le dijo a Le Marchant que debía aprovechar la primera oportunidad favorable para enfrentarse a la infantería enemiga: "Entonces debes cargar a todos los peligros", fue su decisión. instrucción final. Tras el ataque de la 5ª División de Infantería, Le Marchant lideró al 3º y 4º Dragones y al 5º Guardia de Dragones en lo que probablemente fue la carga más destructiva realizada por una sola brigada de caballería en todo el período napoleónico. El ala izquierda del ejército francés estaba a punto de ser derrotada por la 3ª y 5ª divisiones de infantería anglo-portuguesa cuando los dragones de Le Marchant cargaron y destruyeron batallón tras batallón. Muchos de los soldados de infantería franceses buscaron la protección de la infantería británica para escapar de los sables de los dragones. Le Marchant, sabiendo que había logrado un éxito magnífico, estaba al frente de un escuadrón contra el último de la infantería francesa formada cuando recibió un disparo y le rompieron la columna vertebral.
El despacho de Wellington después de la batalla decía: "La caballería al mando del teniente general Sir Stapleton Cotton hizo una carga muy valiente y exitosa contra un cuerpo de infantería del enemigo, que derribaron y cortaron en pedazos. En esta carga, el general de división Le Marchant fue asesinado al frente de su brigada, y tengo que lamentar la pérdida de un oficial sumamente capaz ".
Legado
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Le Marchant fue responsable de una mejora considerable en las habilidades prácticas del ejército británico en campaña. Sin duda, su ejercicio con la espada aumentó las capacidades de combate de la caballería británica. El colegio militar produjo muchos oficiales de estado mayor capaces, conocidos colectivamente como "Wycombites", que pasaron a servir en puestos importantes del personal en la Guerra Peninsular y la Campaña de Waterloo . También introdujo la idea de que los oficiales deberían recibir capacitación formal en sus funciones en lugar de tener que aprender los rudimentos de su profesión en el servicio activo.
Le Marchant era querido y admirado por muchos en su profesión, tanto soldados como oficiales. Se dice que el duque de York , comandante en jefe del ejército británico, lloró cuando le informaron de la muerte de Le Marchant.
Escribió varios tratados sobre tácticas de caballería y otros temas militares, la mayoría publicados de forma semi-anónima (los adoptados como reglamentos del ejército no fueron adscritos oficialmente a un solo autor). Estos incluían las Reglas y Reglamentos del Ejercicio de la Espada y los Deberes de los Oficiales en el Puesto de Avanzada . Su tratado Un esquema del Estado Mayor del Ejército fue presentado al Duque de York en 1802. Sus recomendaciones no fueron tomadas en su totalidad, pero varias de sus sugerencias sí lo fueron, como la creación de un "Cuerpo de Estado Mayor"; tal cuerpo jugó un papel invaluable en el funcionamiento del ejército británico durante la Guerra Peninsular.
John Le Marchant fue enterrado en el campo de batalla. Un monumento a su memoria fue erigido en la Catedral de San Pablo , Londres en 1816, según el diseño de James Smith . Smith murió durante el proceso y sus asistentes completaron la talla.
Fort Le Marchant en la costa norte de Guernsey lleva su nombre.
Familia
Se casó, el 29 de octubre de 1789, con María, hija de John Carey de Guernsey. Todos los relatos sugieren que Le Marchant fue un esposo y padre devoto. Mary Le Marchant falleció antes de que su esposo muriera al dar a luz en 1811. Le Marchant tuvo cuatro hijos y seis hijas. Dos de sus hijos, Sir Denis Le Marchant, primer baronet y John Le Marchant , obtuvieron distinción pública. Su hijo mayor, Carey, que se destacó en el asalto a San Sebastián , murió a causa de una herida en San Juan de Luz durante la última parte de la Guerra de la Independencia. Los niños quedaron huérfanos a la muerte de su padre y se les concedió una pensión pública anual de 1200 libras esterlinas. Los niños más pequeños fueron puestos al cuidado de una tía.
Ver también
Notas al pie
Referencias
- Cole, JW (1870). Memorias de generales británicos distinguidos durante la guerra peninsular . II . Londres: R. Bentley. pag. 289 .
- Fletcher, I. (1999). Galopando en todo: la caballería británica en la península y en Waterloo 1808-15 . Spellmount, Staplehurst. ISBN 1-86227-016-3.
- Le Marchant, D. (1841). Memorias del difunto mayor general Le Marchant . Londres: impreso por Samuel Bentley.
- Sweetman, John (2004). "Le Marchant, John Gaspard (1766-1812)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 16423 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- Chichester, Henry Manners (1893). . Diccionario de Biografía Nacional . 33 . págs. 23-25.
- Thoumine, RH (1968). Soldado científico, Una vida del general Le Marchant, 1766–1812 . Prensa de la Universidad de Oxford.
- Chisholm, Hugh, ed. (1911). . Encyclopædia Britannica . 16 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
Otras lecturas
- Le Marchant, JG (1 de diciembre de 1796). Reglas y Reglamentos del Ejercicio de la Espada de la Caballería . Oficina del Ayudante General: publicado de forma anónima, aunque el monograma 'JGLM' aparece en la página final de algunas copias.
- Personal de S&P. "Espadas británicas de 1796 LC a 14º Dragones de Luz" . swordsandpistols.co.uk. Archivado desde el original el 20 de octubre de 2009. Imágenes del sable de caballería ligera diseñado por Le Marchant