John Keswick - John Keswick

Sir John Henry Keswick , KCMG (1906-1982) fue un influyente hombre de negocios escocés en China y Hong Kong. Era el taipán de Jardine, Matheson & Co. , la principal empresa comercial británica en el Lejano Oriente, y había entablado amistad con muchos políticos chinos. También fue representante del Ejecutivo de Operaciones Especiales , un servicio de inteligencia británico durante la Segunda Guerra Mundial .

Carrera temprana y en tiempos de guerra

Sir John Keswick nació en 1906 en la tercera generación de la familia Keswick en Jardine, Matheson & Co .. Su padre, Henry Keswick , hijo de William Keswick , era un taipán de Jardines y miembro conservador del Parlamento . Sir John siguió a su padre y abuelo a Jardines en 1929 a la edad de 23 años. Trabajó en Shanghai desde 1931 hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939.

Luego fue a Chungking , la capital en tiempos de guerra de China y trabajó para el Ministro de Guerra Económica en el gobierno de tiempos de guerra , adjunto a la Embajada Británica como representante de la Misión Oriental del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE). Negoció con Chiang Kai-shek para que SOE desarrollara instalaciones de entrenamiento, incluida la Escuela de Entrenamiento Especial en su territorio en enero de 1942. Pero la relación fracasó poco después cuando el jefe del servicio de inteligencia de Chiang, el general Tai Li y otros insistieron en que el STS debería ser encabezada por un chino. Como resultado, Sir John y su diputado ruso blanco Vladimir Petropavlovsky recibieron la orden de abandonar el país en 1943. Fue transferido a Lord Mountbatten como oficial de enlace con el Comando del Sudeste Asiático . Durante el tiempo en Chungking, estableció amistad con Zhou Enlai , quien más tarde se convirtió en el primer ministro de la República Popular de China . Se casó con Clare Elwes en 1940.

Carrera de posguerra

Después de la toma de poder comunista , la oficina central de Jardine se trasladó a Hong Kong. A pesar de intentar trabajar con los comunistas y negociar personalmente la entrega de los activos de Jardines a los comunistas, las condiciones comerciales empeoraron. Él y su esposa fueron puestos bajo arresto domiciliario. Las operaciones se cerraron en 1954 con la nacionalización efectiva de los intereses de la empresa y una pérdida de 20 millones de dólares.

Fue el taipán de los Jardines de 1952 a 1956 en Hong Kong y fue nombrado miembro del Consejo Ejecutivo . Por sus contribuciones, fue investido como Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1950. También fue presidente del Consejo de Comercio Sino-Británico de 1961 a 1973 y en un momento fue presidente de China. Asociación y vicepresidente del Centro Gran Bretaña-China . En 1973, fue galardonado con el Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) por sus contribuciones al comercio de China. Como amigo personal de Zhou Enlai, Sir Keswick continuó haciendo viajes anuales a China. En 1979, cuando Deng Xiaoping tomó el poder después de la Revolución Cultural , Sir Keswick visitó China con la delegación del Centro Gran Bretaña-China encabezada por Malcolm MacDonald , ex Alto Comisionado británico en el sudeste asiático y también amigo de Zhou Enlai desde hace mucho tiempo, y incluía a Sir Harold Thompson y Elizabeth Wright. Tuvieron una entrevista sorpresa de 90 minutos con Deng y se reunieron con muchos funcionarios chinos.

Vida personal y familiar

Sir Keswick hablaba chino con fluidez. Desarrolló amistad con Zhou Enlai , primer ministro de la República Popular de China , y Madame Soong Ching-ling , esposa de Sun Yat-sen durante su estadía en China. Fue un coleccionista de arte chino, particularmente de pinturas contemporáneas.

Se casó con Clare Mary Alice Cynthia Catherine Celia Elwes (1905-1998), la hija menor del tenor Gervase Elwes y Lady Winefride, hija del octavo conde de Denbigh . Se casaron en la catedral de Westminster en 1940. Su única hija fue Margaret Keswick (1941-1995). Fue escritora, jardinera y diseñadora y se casó con un arquitecto y escritor estadounidense Charles Jencks en 1978.

Junto con su hija, Sir Keswick fundó Hollywood Trust en 1981 para abordar los problemas que enfrentaban los jóvenes desfavorecidos en Dumfries y Galloway , y también la Fundación Keswick en 1979 para la salud mental en Hong Kong. Margaret también fundó los Centros de Maggie para quienes padecen cáncer.

Ver también

• Historia de Jardine, Matheson & Co.

Referencias