John Howard Lawson - John Howard Lawson

John Howard Lawson
Nació ( 25 de septiembre de 1894 )25 de septiembre de 1894
Nueva York, Nueva York
Murió 11 de agosto de 1977 (11 de agosto de 1977)(82 años)
San Francisco, California
Seudónimo Edward Lewis
Ocupación Dramaturgo , Guionista
Nacionalidad Estados Unidos
Período Modernismo
Esposa Katharine Drain (1918-1923)
Susan Edmond (1925-)
Niños Alan Drain
Jeffery Edmond
Susan Amanda
Firma

John Howard Lawson (25 de septiembre de 1894 - 11 de agosto de 1977) fue un escritor estadounidense, especializado en obras de teatro y guiones. Después de comenzar con obras de teatro para los cines de la ciudad de Nueva York, trabajó en Hollywood escribiendo para películas. Fue el primer presidente del Writers Guild of America, West después de que el Screen Writers Guild se dividiera en dos organizaciones regionales.

Lawson fue uno de los Diez de Hollywood , el primer grupo de profesionales de la industria cinematográfica estadounidense en ser incluido en la lista negra por el Congreso durante la investigación de la era McCarthy de la década de 1950 sobre la influencia comunista en Hollywood. Él y sus colegas se negaron a testificar; fue condenado por desacato al Congreso y cumplió un año de prisión. Se mudó a México, donde escribió algunos libros sobre teatro. Después de regresar a los Estados Unidos, enseñó en algunas universidades de California. Utilizando un seudónimo, escribió el guión de Cry, the Beloved Country (1951), una adaptación de la novela de Alan Paton sobre Sudáfrica que criticaba el apartheid .

Vida y carrera

Temprana edad y educación

John Howard Lawson nació el 25 de septiembre de 1894 en la ciudad de Nueva York de padres originalmente llamados Simeon Levy y Belle Hart, que eran judíos . Antes de que naciera su primer hijo, su padre cambió el apellido de Levy a Lawson, bromeando que esto era para que su hijo pudiera "obtener reservas en hoteles de lujo caros". En la década de 1880, el padre de Lawson vivía en la Ciudad de México, donde fundó un periódico, Mexican Financie. Cuando John tenía cinco años, su madre murió. Le había puesto a sus tres hijos el nombre de personas que admiraba: John Howard Lawson recibió el nombre del reformador de la prisión John Howard , su hermana Adelaide Jaffery Lawson recibió el nombre de un amigo suyo que participó activamente en causas sociales, y Wendell Holmes Lawson recibió el nombre de reformador estadounidense. el jurista Oliver Wendell Holmes, Jr.

Como hombre de negocios exitoso, Simeon envió a sus hijos a escuelas privadas. A los siete años, John asistió a la escuela "Children's Playhouse" de Elizabeth y Alexis Ferms, una escuela experimental para niños. Más tarde, él y sus hermanos fueron a Halstead School en Yonkers, Nueva York y luego a Cutler School en New Rochelle, Nueva York . En 1906, Simeón envió a los tres niños a una gira por Europa, y ver teatro estaba en la lista de actividades. John Howard tomó notas sobre los diseños de escenarios, actores y obras de teatro. En 1909, fueron enviados a una gira por Estados Unidos y Canadá.

Después de estudiar en Williams College (1910-1914) y graduarse con una licenciatura, Lawson se convirtió en un escritor exitoso, obteniendo la producción de obras de teatro tempranas como Standards (1916) y Servant-Master-Lover (1916). Mientras estaba en Williams, su hermano Wendell estudió música y arte en Alemania. Lawson se sintió atraído por las obras de Karl Kautsky debido a su sentido de alienación. Contribuyó a The Williams College Monthly . También se desempeñó como editor del libro para estudiantes de último año y miembro del equipo de debate del equipo universitario. Otros estudiantes lo conocían como un iconoclasta bondadoso y un orador frecuente en las reuniones de pregrado. Después de graduarse, trabajó como editor en Reuters de 1914 a 1915.

Carrera temprana

Lawson escribió su primera obra, A Hindoo Love Drama , mientras estaba en Williams. Mary Kirkpatrick, líder de la facultad del Williams College Drama Club, quedó impresionada por este esfuerzo y lo animó. Lawson se inspiró para escribir tres obras de teatro en 1915-1916: Standards , The Spice of Life y Servant-Master-Lover .

Standards fue comprada por George M. Cohan y Sam Harris, y se le dio una prueba en Albany y Syracuse en 1915. Nunca llegó a Broadway. Oliver Morosco produjo Servant-Master-Lover en una carrera en Los Ángeles, pero recibió malas críticas.

Primera Guerra Mundial

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Lawson se opuso a unirse. Su padre lo ayudó a conseguir un puesto en el Cuerpo de Ambulancias Voluntarias de Norton-Harjes . En junio de 1917 partió hacia Europa y a bordo del barco conoció a John Dos Passos , también escritor. En noviembre, cuando Norton-Hayes se incorporó al Servicio de Ambulancias de la Cruz Roja Estadounidense , Dos Passos y Lawson decidieron convertirse en conductores; fueron a Italia. En ese momento, Dos Passos estaba trabajando en One Man's Initiation: 1917 y Lawson en Roger Bloomer . Mientras servían, fueron equipados para París. Lawson asistió a las representaciones de los Ballets Rusos de la Comédie-Française y Sergey Diaghilev . En enero de 1918, Dos Passos escribió una carta en la que criticaba a la empresa de ambulancias. De alguna manera llegó a los funcionarios de la Cruz Roja y obligaron a Dos Passos a dimitir. Lawson también estaba bajo sospecha por sus actitudes, pero logró quedarse en Italia y trabajar como relaciones públicas para la Cruz Roja.

En la primavera de 1919, Lawson regresó a París desde Italia. Se casó con Katharine (Kate) Drain, quien era asistente de enfermeras voluntarias. Posteriormente trabajó como actriz. Tuvieron un hijo juntos, pero se divorciaron en 1923.

Posguerra

Después de la guerra, Lawson y Kate vivieron y trabajaron en Roma, donde editó un periódico. Vivió en París en 1920-1921, donde completó Roger Bloomer . Este fue el primer espectáculo de Lawson en llegar a Broadway, donde se inauguró el 1 de marzo de 1923. Fue presentado por los Equity Players y duró cincuenta funciones.

Su siguiente espectáculo, Processional , se estrenó en Broadway el 12 de enero de 1925, producido por Theatre Guild . Tuvo 96 funciones. Sin embargo, la producción fracasó financieramente y el Theatre Guild le dijo a Lawson que no presentaría más obras expresionistas. Más tarde fue revivido en 1937 para el Proyecto de Teatro Federal durante la Gran Depresión , cuando recibió elogios de la crítica y el público.

Lawson estaba fascinado por las obras que vio cuando en 1926 la Exposición Teatral Internacional de Nueva York exhibió obras cubistas, futuristas y constructivistas europeas experimentales. Después de verlos, Lawson, Dos Passos y Michael Gold (fundador / editor de la revista The New Masses ) formaron la Workers Drama League para producir obras de teatro revolucionarias. Una producción y unas semanas después, los tres hombres se disolvieron. Se unieron a Em Jo Basshe y Francis Edward Faragoh , y formaron el New Playwrights Theatre. Esto duró hasta 1929; fueron apoyados en gran parte por fondos del empresario millonario Otto Hermann Kahn .

El 3 de marzo de 1926 fue el estreno de Lawson Nirvana en el Greenwich Village Theatre, que tuvo seis funciones. La obra pide una nueva religión para ayudar a la gente a sobrevivir al ciclón del jazz, la nueva maquinaria, los grandes edificios, la ciencia ficción, la prensa sensacionalista y la radio. Se considera que la reputación de Lawson después de Processional y el notable diseño de la escenografía de Mordecai Gorelik lo ayudaron a ganar las seis presentaciones.

A finales de 1926, Lawson, junto con Dos Passos y Gold, que estaban juntos en el Comité Ejecutivo Nacional intentando fundar la Liga de Escritores y Artistas Proletarios. Una organización similar de la Unión Soviética les ofreció algún respaldo financiero. En agosto de 1927, Dos Passos, Gold y Lawson fueron a Boston para protestar contra el juicio de Sacco y Vanzetti . En el epílogo de su diario, Lawson escribiría que no podía "ni ignorar los defectos de la política y la economía estadounidenses ni comprometerse más profundamente en la lucha".

La primera obra producida por el New Playwrights Theatre , Lawson's Loud Speaker , se estrenó el 7 de marzo de 1927 en el 52nd Street Theatre y tuvo cuarenta y dos funciones. Le había intrigado la colocación ceremonial de la piedra angular en la nueva casa de juegos Theatre Guild en 1924, un evento al que asistieron tanto el gobernador Alfred E. Smith de Nueva York como Otto Kahn. En su obra, Lawson exploró el concepto de Kahn como gobernador en lugar de Smith.

Hollywood

Mientras Lawson trabajaba en Hollywood, New Playwrights Theatre decidió producir su obra, The International , con la escenografía de John Dos Passos. Se inauguró el 12 de enero de 1928 y tuvo veintisiete funciones.

En 1928, Lawson se mudó a Hollywood, donde escribió guiones para películas como The Ship for Shanghai , Bachelor Apartment y Goodbye Love . En el invierno de 1930-1931, durante la Gran Depresión , Lawson escribió Success Story . The Theatre Guild rechazó el guión, pero Harold Clurman , un lector de ellos, había formado recientemente el Group Theatre y necesitaba nuevos guiones. Clurman y Lawson reelaboraron la obra durante el verano de 1932, y Success Story abrió el 26 de septiembre de 1932 para 121 representaciones. Lawson también adaptó su obra, Success at Any Price , para el cine, escribiendo el guión de la obra de 1934.

En 1933, Lester Cole , Samuel Ornitz y Lawson ayudaron a organizarse y convertirse en los primeros presidentes del Screen Writers Guild . Después de que Lawson fuera despedido de Metro-Goldwyn-Mayer , se mudó a Washington, DC Allí trabajó para que el grupo fuera reconocido por la Junta Nacional del Trabajo con el propósito de negociar para los guionistas. Mientras estaba en DC, Lawson The Pure in Heart y Gentlewoman se estaban produciendo en Nueva York.

Lawson escribió The Pure in Heart mientras trabajaba en Success Story. The Theatre Guild acordó producir la obra, pero la cerró cuando falló la prueba fuera de la ciudad en Baltimore. Después de que el Group Theatre también rechazó la obra, fue producida por Richard Aldrich y Alfred De Liagre. The Pure in Heart se estrenó el 20 de marzo de 1933 y tuvo una racha de solo siete funciones.

Gentlewoman , completada en asociación con DA Doran Jr, fue producida por el Group Theatre y se inauguró el 22 de marzo de 1934. Tuvo doce funciones.

Durante la década de 1930, los izquierdistas acusaron a Lawson de carecer de compromiso ideológico y político. El asociado de New Drawrights Theatre Mike Gold lo atacó en The New Masses el 10 de abril de 1934, describiéndolo como "Un pueblo burgués de nuestro tiempo", que escribió obras adolescentes que carecían de fibra moral o ideas claras. Lawson respondió una semana después en The New Masses . En el artículo "'Conflicto interno' y arte proletario", dijo que su infancia de clase media le impidió comprender plenamente a los trabajadores. Reconoció que su prosperidad y sus conexiones con Hollywood eran sospechosas en la lucha por los derechos de los trabajadores. Debido a las críticas, se unió oficialmente al Partido Comunista en 1934 y comenzó a educarse sobre la causa proletaria . Pronto viajó por todo el sur asolado por la pobreza para estudiar los conflictos laborales violentos en Alabama y Georgia, donde los trabajadores estaban tratando de sindicalizarse.

Mientras estaba en el sur, Lawson envió artículos al Daily Worker ; fue arrestado en numerosas ocasiones. Estas experiencias inspiraron su próxima obra, Marching Song . Fue producido por la radical Theatre Union, se inauguró en Nueva York el 17 de febrero de 1937 y tiene sesenta y una funciones.

Lawson escribió el guión de varias películas durante la década de 1930 que fueron políticas, incluida Blockade (1938), protagonizada por Henry Fonda . Esta película sobre la Guerra Civil española le valió una nominación al Oscar a la Mejor Historia . Lawson también escribió Counter-Attack (1945), un tributo a la alianza soviético-estadounidense durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial . También escribió Argel (1938), aclamado por la crítica , y los vehículos Sahara y Action in the North Atlantic de Humphrey Bogart en 1943.

En 1941, Lawson ordenó a Budd Schulberg que hiciera cambios en su novela What Makes Sammy Run? para adaptarse mejor al mensaje comunista; Schulberg se negó y renunció al Partido Comunista Estadounidense en protesta. Lawson organizó y dirigió un ataque crítico en 1946 contra Albert Maltz después de que publicara un artículo, "What Shall We Ask of Writers", en The New Masses , desafiando el didacticismo de la censura de escritores del Partido Comunista Estadounidense. Sorprendido por la ferocidad del ataque de sus compañeros escritores, incluidos Lawson, Howard Fast , Alvah Bessie, Ring Lardner, Jr. , Samuel Sillen y otros, Maltz se retractó públicamente.

Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara (HUAC)

Después de la Segunda Guerra Mundial , los temores estadounidenses al poder comunista aumentaron después de que la Unión Soviética estableció gobiernos comunistas en Europa del Este. El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) inició una investigación sobre la influencia comunista y socialista en la industria cinematográfica de Hollywood. Lawson compareció ante el HUAC el 29 de octubre de 1947. Al igual que Alvah Bessie , Herbert Biberman , Albert Maltz , Adrian Scott , Dalton Trumbo , Lester Cole , Edward Dmytryk , Samuel Ornitz y Ring Lardner Jr. , se negó a responder a casi todas las preguntas y lo haría No dar nombres de otras personas que conocía en los círculos comunistas. Conocidos como los Diez de Hollywood , afirmaron que la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos les dio el derecho a hacer esto. Sin embargo, el HUAC y los tribunales de apelaciones de Estados Unidos no estuvieron de acuerdo y los diez hombres fueron declarados culpables de desacato al Congreso. Lawson fue sentenciado a doce meses en la prisión de Ashland y una multa de $ 1,000. Eran conocidos como los Diez de Hollywood y fueron incluidos en la lista negra por escribir para Hollywood.

En 1951, Edward Dmytryk testificó ante HUAC que Lawson, entre otros, lo había presionado para que pusiera propaganda comunista en sus películas.

Publicar lista negra

Incluido en la lista negra de los estudios de Hollywood, Lawson se mudó a México, donde comenzó a escribir interpretaciones marxistas de teatro y cine, como The Hidden Heritage (1950), Film in the Battle of Ideas (1953) y Film: The Creative Process (1964). ). También escribió una de las primeras películas contra el apartheid , Cry, the Beloved Country (1951), con un guión publicado bajo seudónimo. A pesar de la lista negra, Lawson fue contratado para enseñar en varias universidades estadounidenses, incluidas la Universidad de Stanford , la Universidad Loyola Marymount y la Universidad de judaísmo de Los Ángeles.

En su libro Film in the Battle of Ideas , Lawson escribió que "los gobernantes de Estados Unidos se toman muy en serio la película como un instrumento de propaganda" y dijo que creían que la influencia de las películas de Hollywood se utilizó para "envenenar las mentes de Estados Unidos". gente de clase trabajadora ". Creía que eso era inexacto sobre la vida de la clase trabajadora estadounidense. Lawson escribió que Hollywood "falsifica la vida de los trabajadores estadounidenses" y su "ley no escrita decreta que sólo las clases media y alta proporcionan temas adecuados para la presentación de películas, y que los trabajadores aparecen en la pantalla sólo en papeles subordinados o cómicos". Según Lawson, "los trabajadores y sus familias ven películas que los instan a despreciar los valores por los que viven y a emular los valores corruptos de sus enemigos" y "la presentación constante en las pantallas de la nación de las opiniones sobre la vida de la clase trabajadora es despreciable y que los trabajadores que buscan proteger sus intereses de clase son estúpidos, maliciosos o incluso traidores ", es lo que hace Hollywood.

Lawson argumentó que Hollywood promovió imágenes degradantes de mujeres en la primera mitad del siglo XX. Dijo: "Hollywood trata el 'glamour' y el atractivo sexual como la suma total de la personalidad de la mujer" y "los retratos de mujeres en las películas de Hollywood se dividen en tres categorías generales: la mujer como criminal o instigadora del crimen; la mujer como hombre enemiga, luchando y perdiendo - porque siempre debe perder - en la batalla de los sexos; la mujer como una niña 'primitiva', cumpliendo el sueño masculino de un vehículo totalmente sumiso de placer físico ". Lawson también argumentó que en la mayoría de las películas estadounidenses, "cuando una mujer triunfa en el mundo de la competencia, Hollywood sostiene que su éxito se logra mediante el engaño, el engaño y el uso amoral del atractivo sexual".

El manuscrito de su autobiografía inédita se encuentra en la Southern Illinois University Carbondale en Carbondale, Illinois .

Religión

Lawson nació en una familia judía adinerada. Su padre les había cambiado el apellido de Levy por uno de estilo inglés. Cuando era niño, Lawson fue a la casa de un compañero de escuela cristiano, donde mencionó que el verdadero nombre de su padre era Levy. No volvió a ser invitado a la casa. Afirmó que se enfrentó a la discriminación social.

Luego, su padre insistió en que la familia se uniera a una iglesia cristiana. Se unieron a la Primera Iglesia en 96th Street y Central Park West. Sin embargo, John Howard Lawson se adheriría a las leyes dietéticas judías durante toda su vida.

Mientras estaba en Williams College , durante su segundo año, a Lawson se le negó la elección para el consejo editorial de The Williams College Monthly porque algunos estudiantes plantearon preguntas sobre su origen judío. Más tarde diría que fue una buena experiencia porque lo obligó a "comenzar su lucha para llegar a un acuerdo con su identidad judía".

Obras

Teatro

Película

Escrituras

Introducciones

Ver también

Notas

Referencias

Otras lecturas

  • Horne, Gerald (2006), La última víctima de la lista negra: John Howard Lawson, Decano de los Diez de Hollywood , Berkeley y Los Ángeles: University of California Press.
  • Lawson, John Howard (1949), Teoría y técnica de la dramaturgia y la escritura de guiones , Nueva York: GP Putnam's.

enlaces externos