John Dawson (cirujano) - John Dawson (surgeon)

John Dawson
John Dawson (1734-1820). Retrato de William Whiston Barney.
Nació	1734 Raygill , Garsdale , Inglaterra
Fallecido	19 de septiembre de 1820 (85 a 86 años) Sedbergh , Inglaterra
Nacionalidad	británico
alma mater	Universidad de Edimburgo
Conocido por	Calculando la distancia al sol
Carrera científica
Campos	Médico y matemático
Asesores académicos	Edward Waring
Estudiantes notables	Adam Sedgwick James Inman George Butler Richard Sedgwick George Birkbeck John Haygarth Nicholas Conyngham Tindal Miles Bland Robert Willan Thomas Garnett Thomas Wilson John Bell
Influencias	Henry Bracken

John Dawson (1734-19 de septiembre de 1820) fue un matemático y un médico inglés . Nació en Raygill en Garsdale , luego en West Riding de Yorkshire , donde "Dawson's Rock" celebra el lugar de sus primeros pensamientos sobre las secciones cónicas . Después de aprender cirugía de Henry Bracken de Lancaster, trabajó como cirujano en Sedbergh durante un año, luego fue a estudiar medicina en Edimburgo , caminando 150 millas allí con sus ahorros cosidos en su abrigo. A pesar de un estilo de vida muy frugal, no pudo completar su título y tuvo que regresar a Garsdale hasta que ganó lo suficiente como cirujano y como tutor privado en Matemáticas en la Escuela Sedbergh para que pudiera completar su doctorado en Medicina en Londres en 1765.

Dawson publicó La doctrina de la necesidad filosófica brevemente invalidada en 1781, argumentando en contra de la doctrina de la necesidad filosófica de Joseph Priestley , pero su principal habilidad eran las matemáticas. Fue tutor privado de muchos estudiantes universitarios en la Universidad de Cambridge, donde entre sus alumnos se encontraban doce Senior Wranglers entre 1781 y 1807. Aunque publicó pocos trabajos originales, era experto en corregir errores en el trabajo de otros. Estudió la órbita de la luna y la dinámica de los objetos en los campos de fuerza centrales, corrigiendo graves errores en los cálculos de la distancia entre la tierra y el sol, y confirmando un error en los cálculos de precesión de Newton.

Es notable como mentor de Adam Sedgwick , James Inman , George Butler y muchas otras figuras públicas del siglo XIX.

Educación

Después de una educación rudimentaria en la escuela del reverendo Charles Udal en Garsdale , Dawson trabajó hasta los veinte años como pastor en la propiedad absoluta de su padre, desarrollando un interés por las matemáticas en su tiempo libre con la ayuda de libros que compró con las ganancias. de tejer medias o prestado de su hermano mayor, que se había convertido en un oficial de impuestos. A pesar de ser completamente autodidacta, elaboró ​​su propio sistema de secciones cónicas y comenzó a establecerse como profesor de matemáticas, pasando a menudo dos o tres meses seguidos en las casas de sus alumnos.

Tutoría

Lo que comenzó como una reputación puramente local se extendió rápidamente, a partir de 1756, cuando tres jóvenes, incluido el futuro médico John Haygarth , y el padre de Adam Sedgwick , Richard Sedgwick , leyeron con él antes de ir a Cambridge. Pero la profesión en la que se embarcó Dawson fue la de cirujano. En esto fue influenciado por Henry Bracken , el eminente cirujano de Lancaster, con quien trabajó como ayudante y alumno. Durante un año, de regreso en Sedbergh , ejerció como cirujano y luego, con sus ahorros acumulados de £ 100 cosidos en su ropa, caminó hasta Edimburgo para estudiar medicina y matemáticas. A pesar de su frugalidad, no pudo quedarse el tiempo suficiente para graduarse y regresó a Sedbergh para reanudar su práctica y ahorrar en preparación para otro austero período de estudio, esta vez en Londres. Su estancia en la capital fue breve, pero adquirió experiencia en los hospitales de Londres, asistió a conferencias médicas y quirúrgicas y se puso en contacto con Edward Waring , el profesor lucasiano de matemáticas en Cambridge, que sería importante para su trabajo futuro como un matemático. Al regresar a Sedbergh con un diploma, hizo de su práctica general la mejor en los valles del noroeste y pronto disfrutó de seguridad, incluso prosperidad.

Vida personal

El 3 de marzo de 1767 se casó con Ann Thirnbeck de Middleton, cerca de Sedbergh. La única hija del matrimonio, Mary, nacida el 15 de enero de 1768, iba a ser una importante compañera de Dawson en sus últimos años, tras la muerte de su esposa en 1812.

Matemáticas

Durante más de veinte años, Dawson mantuvo su práctica médica al mismo tiempo que prosiguió su trabajo como matemático, y solo a partir de 1790 se dedicó exclusivamente a la enseñanza de las matemáticas. Para entonces, su fama como profesor atraía a un flujo regular de alumnos, incluidos estudiantes de Cambridge que leían con él durante las largas vacaciones y otros que se preparaban para ingresar a la universidad. Por una tarifa de alrededor de 5 chelines a la semana por matrícula ilimitada, además del costo del alojamiento y la comida, a veces en la casa de Dawson, pero más comúnmente en una posada local, se enseñaba a los alumnos de una manera peripatética característica. Como recordaba Adam Sedgwick , quien leyó con él en 1804 antes de ir a Cambridge y posteriormente durante las vacaciones, Dawson sentaba a sus alumnos, a menudo una docena o más, en las mesas de la casa y se movía constantemente de uno a otro, corrigiendo y aconsejando . El método de Dawson logró resultados notables. Entre 1781 y 1794, él había enseñado al menos a siete, posiblemente ocho, de los catorce vagabundos mayores de Cambridge, al igual que otros cuatro entre 1797 y 1807. Entre ellos se encontraban el futuro abogado de la cancillería John Bell , el arabista John Palmer, el abogado y antiesclavista defensor Thomas Harrison, James Inman , quien se convirtió en profesor de matemáticas en la universidad naval real , Portsmouth , y George Butler , más tarde director de Harrow y decano de Peterborough , cuya cuenta viva del viaje de casi cinco días entre Londres y Sedbergh y su introducción a Dawson se publicó en The Sedberghian para diciembre de 1881. Los alumnos que fueron a Cambridge y no alcanzaron el rango de vaquero senior incluían, además de Richard y Adam Sedgwick y Haygarth, el señor presidente del Tribunal Supremo Sir Nicholas Conyngham Tindal , el matemático Miles Bland , que estaba en la escuela Sedbergh, y varios obispos. Entre aquellos cuyos intereses médicos los llevaron a Edimburgo en lugar de Cambridge se encontraban Robert Willan , Thomas Garnett y George Birkbeck .

Dawson mantuvo su compromiso activo con las matemáticas hasta los setenta años. Pero a partir de 1812, con su memoria y su fuerza física fallando, no tomó más alumnos. Un corresponsal anónimo que escribió desde Trinity College, Cambridge, en la revista europea, instó a la universidad a reconocer su condición de primer matemático de Inglaterra otorgándole un título honorífico. Pero sus contribuciones originales a las matemáticas no fueron numerosas, y el único honor formal que le brindaron fue la elección como miembro correspondiente de la Sociedad Filosófica y Literaria de Manchester .

Su publicación más temprana y sustancial fue su Four Propositions , que apareció de forma anónima en 1769 en una edición que fue destruida en gran parte por el fuego. En él, Dawson identificó errores en el cálculo que habían llevado a Matthew Stewart , profesor de matemáticas en Edimburgo, a sobrestimar la distancia entre la tierra y el sol en más de una cuarta parte. Prosiguió vigorosamente su argumento cuando fue atacado por Samuel Horsley en las Philosophical Transactions of the Royal Society ; su respuesta en la revista Gentleman's Magazine ( 40 , 1770, págs. 452-3) no hizo concesiones y reforzó el respeto que le tenían varios matemáticos y filósofos naturales de Edimburgo, incluidos John Playfair , Lord Webb Seymour y Henry Lord Brougham . todos los cuales lo visitaron en Sedbergh. En comparación con Four Propositions, sus otras publicaciones matemáticas fueron escasas. La más importante de ellas fue una serie de cartas bastante combativas firmadas 'Wadson' y publicadas en Miscellanea Mathematica de Charles Hutton , en las que criticaba un artículo de Charles Wildbore sobre la velocidad del agua que emerge de los recipientes en movimiento (este intercambio está fechado en 1773 y 1774; las partes de Miscellanea Mathematica se reunieron en un volumen con título = página año, 1775). Un intercambio anterior, en el que Dawson se puso del lado de Thomas Simpson contra William Emerson , al ofrecer una demostración analítica independiente de la existencia de un error en el tratamiento de Newton de la precesión, resultó menos agradable, con Emerson desengañando a Dawson tan rotundamente como lo había hecho con Simpson. , según el informe de Life and Letters of the Reverend Adam Sedgwick .

Metafísica y filosofía

Los intereses de Dawson también abarcaron la metafísica y la teología, temas que exploró en correspondencia con uno de sus primeros alumnos favoritos, el reverendo Thomas Wilson , director de las escuelas de gramática primero en Slaidburn y luego en Clitheroe . Descrito por Adam Sedgwick como "un firme creyente y un buen cristiano sobrio y práctico de la vieja escuela", Dawson aborrecía las doctrinas de David Hume y aplaudía el ataque de James Beattie al escepticismo humeano. Con un espíritu similar, escribió contra la Doctrina de la necesidad filosófica de Joseph Priestley (1777), que consideraba de tendencia inmoral y falsa. Su panfleto de 24 páginas que describe sus puntos de vista sobre las consecuencias dañinas y los fundamentos inseguros de una aceptación del determinismo, The Doctrine of Philosophical Necessity Briefly Invalidated (1781), provocó una réplica desdeñosa y sin firmar en Monthly Review ( 65 , 1781, págs.66). –8), a la que respondió en un apéndice de una segunda edición de la obra en 1803. Aunque se dice que Dawson conservó el respeto de Priestley y sus otros adversarios, su contribución carecía de la sofisticación que el debate exigía al más alto nivel y dejó poca huella duradera.

El impacto que Dawson tuvo en quienes lo conocían se vio acentuado por una imponente presencia física bien transmitida en los retratos que sobreviven de él. El original de uno de los retratos, pintado por Joseph Allen en 1809 y que muestra a Dawson enseñando a un alumno sentado, ya se había perdido a mediados del siglo XIX, pero sobrevivió en forma de copia del vicario de Sedbergh, el Revd. DM Peacock y un grabado de WW Barney. La otra, una acuarela pintada por William Westall en 1817 de un Dawson sombrío y muy anciano, pasó a manos privadas. Sin embargo, por sorprendente que fuera la apariencia de Dawson, fue reverenciado sobre todo por su sencillez de modales y un temperamento alegre y benévolo que lo dejó, en palabras de Adam Sedgwick, "sin ninguna rigidez o afectación de superioridad".

Muerte

Murió el 19 de septiembre de 1820 y se erigió un monumento en lo alto de la nave de la iglesia de San Andrés en Sedbergh, en forma de un busto de él por Robert William Sievier , con una inscripción, fechada en agosto de 1825, por su antiguo alumno John Bell .

Referencias

•  Clark, John Willis (1888). " Dawson, John ". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . 14 . Londres: Smith, Elder & Co.
• JW Clark y TM Hughes, La vida y las cartas del reverendo Adam Sedgwick , Cambridge University Press, 1890, vol. 1 , págs. 60–71.

enlaces externos

• Dawson y Sedgwick
• Dawson en Sedbergh
• Dawson en Internet Archive
• Dawson y Haygarth
• Biografía de Dawson