John Cornforth - John Cornforth

Sir John Cornforth AC CBE FRS FAA
Cornforth en 1975
Nació	John Warcup Cornforth Jr. ( 07/09/1918 )7 de septiembre de 1918 Sydney , Nueva Gales del Sur , Australia
Murió	8 de diciembre de 2013 (08/12/2013)(96 años) Sussex , Inglaterra
Nacionalidad	australiano
Ciudadanía	Británico australiano
alma mater
Conocido por	Estereoquímica de reacciones catalizadas por enzimas Síntesis total de colesterol Reactivo de Cornforth Reordenamiento de Cornforth
Esposos)	Rita Harradence
Premios
Carrera científica
Los campos	Química Orgánica
Instituciones
Tesis	Síntesis de análogos de hormonas esteroides  (1941)
Asesor de doctorado	Robert Robinson

Sir John Cornforth Warcup Jr. , CA , CBE , FRS , FAA (7 septiembre 1917 hasta 8 diciembre 2013) fue un químico australiano-británico que ganó el Premio Nobel de Química en 1975 por sus trabajos sobre la estereoquímica de la enzima reacciones catalizada, convirtiéndose en el único premio Nobel nacido en Nueva Gales del Sur .

Cornforth investigó las enzimas que catalizan cambios en los compuestos orgánicos, los sustratos, al tomar el lugar de los átomos de hidrógeno en las cadenas y anillos de un sustrato. En sus síntesis y descripciones de la estructura de varios terpenos , olefinas y esteroides , Cornforth determinó específicamente qué grupo de átomos de hidrógeno en un sustrato fueron reemplazados por una enzima para efectuar un cambio dado en el sustrato, lo que le permitió detallar la biosíntesis del colesterol. . Por este trabajo, ganó una parte del Premio Nobel de Química en 1975, junto con el co-receptor Vladimir Prelog , y fue nombrado caballero en 1977.

Vida temprana y familia

Nacido en Sydney, Cornforth era el hijo y el segundo de cuatro hijos de John Warcup Cornforth e Hilda Eipper (1887-1969), maestro de escuela y maestro educado en Oxford y nacido en Inglaterra , y nieta del misionero pionero y ministro presbiteriano Christopher Eipper . Antes de su matrimonio, Eipper había sido enfermera de maternidad.

Cornforth se crió en Sydney y Armidale , en el norte de Nueva Gales del Sur, donde realizó la educación primaria.

Aproximadamente a los 10 años, Cornforth había notado signos de sordera, lo que llevó al diagnóstico de otosclerosis , una enfermedad del oído medio que causa una pérdida progresiva de la audición. Esto lo dejó completamente sordo a la edad de 20 años, pero también influyó fatalmente en la dirección de su carrera hacia la química.

Educación

Cornforth se educó en Sydney Boys 'High School , donde sobresalió académicamente, aprobó exámenes en inglés , matemáticas , ciencias , francés , griego y latín , y se inspiró en su profesor de química, Leonard ("Len") Basser, para cambiar su direcciones de carrera de derecho a química. Cornforth se graduó como el dux de la clase de 1933 en Sydney Boys 'High School, a la edad de 16 años.

En 1934, Cornforth se matriculó y estudió en la Universidad de Sydney , donde estudió química orgánica en la Escuela de Química de la Universidad de Sydney y de la cual se graduó con una Licenciatura en Ciencias con Honores de Primera Clase y la Medalla de la Universidad en 1937. Durante su estudios, su audición empeoraba progresivamente, lo que dificultaba la escucha de las conferencias. En ese momento, no podía usar audífonos porque el sonido se distorsionaba y no usaba de manera significativa la lectura de labios .

Mientras estudiaba en la Universidad de Sydney, Cornforth conoció a su futura esposa, también química y colaboradora científica, Rita Harradence . Harradence se graduó de St George Girls High School y fue una destacada académica que había superado el estado en Química en el examen de finalización del certificado de Nueva Gales del Sur. Harradence se graduó con una licenciatura en ciencias con honores de primera clase y la medalla universitaria en química orgánica en 1936, un año antes que Cornforth. Harradence también se graduó con una maestría en 1937, escribiendo una tesis de maestría titulada "Intentos de sintetizar el análogo de piridina de la vitamina B1".

En 1939, Cornforth y Harradence, independientemente el uno del otro, ganaron cada uno una de las dos Becas de Investigación Científica (la Beca de Investigación de 1851 ) de la Comisión Real para la Exposición de 1851 , mantenible en el extranjero durante dos años. En la Universidad de Oxford, Harradence fue miembro de Somerville College mientras Cornforth estaba en St. Catherine's College y trabajaron con Sir Robert Robinson , con quien colaboraron durante 14 años. Durante su tiempo en Oxford, Cornforth encontró estimulante trabajar para y con Robinson, y los dos a menudo deliberaron sin fin hasta que uno tuvo un caso convincente contra el contraargumento del otro. En 1941, Cornforth y Harradence se graduaron con un doctorado en Filosofía. química Inorgánica. En ese momento, no había instituciones o instalaciones en las que se pudiera realizar un doctorado en química en Australia.

Carrera profesional

Después de su llegada a Oxford y durante la Segunda Guerra Mundial , Cornforth influyó significativamente en el trabajo sobre la penicilina , particularmente en su purificación y concentración. La penicilina suele ser muy inestable en su forma cruda; como consecuencia de esto, los investigadores en ese momento se basaban en el trabajo de Howard Florey sobre la droga. En 1940, Cornforth y otros químicos midieron el rendimiento de penicilina en unidades arbitrarias para comprender las condiciones que favorecían la producción y actividad de la penicilina, y contribuyó a la redacción de The Chemistry of Penicillin .

En 1946, los Cornforth, que ya se habían casado, dejaron Oxford y se unieron al Consejo de Investigación Médica (MRC), trabajando en el Instituto Nacional de Investigación Médica (NIMR), donde continuaron con trabajos anteriores en la síntesis de esteroles, incluido el colesterol. La colaboración de los Cornforth con Robinson continuó y floreció. En 1951, completaron, simultáneamente con Robert Burns Woodward , la primera síntesis total de esteroides no aromáticos. En el NIMR, Cornforth colaboró ​​con numerosos científicos biológicos, incluido George Popják , con quien compartía un interés por el colesterol. Juntos, recibieron la Medalla Davy en 1968 en reconocimiento a su distinguido trabajo conjunto en la elucidación de la vía biosintética a los poliisoprenoides y esteroides.

Mientras trabajaba en el MRC, Cornforth fue nombrado profesor en la Universidad de Warwick y estuvo empleado allí desde 1965 hasta 1971.

En 1975, Cornforth recibió una parte del Premio Nobel de Química, junto con Vladimir Prelog . En su discurso de aceptación, Cornforth dijo:

A lo largo de mi carrera científica mi esposa ha sido mi colaboradora más constante. Su habilidad experimental hizo importantes contribuciones al trabajo; me ha aliviado más allá de toda medida las dificultades de comunicación que acompañan a la sordera; su aliento y fortaleza han sido mi mayor apoyo.

También en 1975, se trasladó a la Universidad de Sussex en Brighton como profesor de investigación de la Royal Society . Cornforth permaneció allí como profesor y participó activamente en la investigación hasta su muerte.

Vida personal

En 1941, año en el que se graduaron de la Universidad de Oxford, Cornforth se casó con Rita Harriet Harradence (n. 1915), con quien tuvo un hijo, John, y dos hijas, Brenda y Philippa. Cornforth había conocido a Harradence después de que ella rompiera un frasco Claisen en su segundo año en la Universidad de Sydney; Cornforth, con su experiencia en el soplado de vidrio y el uso de una cerbatana , arregló la ruptura. Rita Cornforth murió el 6 de noviembre de 2012, en casa con su familia a su alrededor, tras una larga enfermedad.

Sobre un autor o artículo importante que fue parte integral de su éxito, Cornforth declaró que estaba particularmente impresionado por los trabajos del químico alemán Hermann Emil Fischer .

Cornforth murió en Sussex el 8 de diciembre de 2013. a la edad de 96 años. A Cornforth le sobreviven sus tres hijos y cuatro nietos. Era escéptico y ateo .

Honores y premios

Cornforth fue nombrado el australiano del año en 1975, junto con el mayor general Alan Stretton . En 1977, Cornforth fue reconocido por su alma máter, la Universidad de Sydney, con el premio de Doctor honorario en Ciencias . Los otros premios y reconocimientos de Cornforth son los siguientes:

El certificado de elección de Cornforth para la Royal Society dice:

Distinguido como químico orgánico de excepcional originalidad y habilidad experimental excepcional, particularmente en manipulación microquímica. Fue el primero en atribuir la constitución correcta a la penicilamina y en sintetizar el aminoácido. Después de hacer contribuciones significativas a la síntesis de penicilina , desarrolló notablemente la química del grupo oxazol y fabricó el propio oxazol por primera vez.

La importante participación que tomó en la síntesis total de hormonas androgénicas y otros esteroides es reconocida con gratitud por todos sus colaboradores en la investigación.

El trabajo misceláneo sobre productos naturales y quimioterapia muestra igualmente pensamiento individual, invención y logros técnicos superlativos.

Tributo

El 7 de septiembre de 2017, Google celebró su centésimo cumpleaños con un Doodle de Google .

Referencias

enlaces externos

• John Cornforth en Nobelprize.org