John Buford - John Buford

John Buford, Jr.
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Mayor General John Buford
Nació ( 04/03/1826 )4 de marzo de 1826
Condado de Woodford , Kentucky
Murió 16 de diciembre de 1863 (16 de diciembre de 1863)(37 años)
Washington, DC
Lugar de entierro
Lealtad Unión de Estados Unidos
Servicio / sucursal Ejército de la Unión del Ejército de los Estados Unidos
Años de servicio 1848–1863
Rango Ejército de la Unión mayor general rango insignia.svg Mayor general
Comandos retenidos Jefe de Caballería, Ejército del Potomac
Batallas / guerras Guerra de Utah Guerra
Civil Estadounidense

John Buford, Jr. (4 de marzo de 1826 - 16 de diciembre de 1863) fue un oficial de caballería del ejército de los Estados Unidos . Luchó por la Unión como general de brigada durante la Guerra Civil estadounidense . Buford es mejor conocido por haber jugado un papel importante en el primer día de la Batalla de Gettysburg el 1 de julio de 1863, al identificar, tomar y mantener el "terreno elevado" mientras estaba al mando de una división.

Buford se graduó de West Point en 1848. Permaneció leal a los Estados Unidos cuando estalló la Guerra Civil, a pesar de haber nacido en el estado fronterizo dividido de Kentucky. Durante la guerra luchó contra el Ejército Confederado de Virginia del Norte como parte del Ejército del Potomac . Su primer comando fue una brigada de caballería bajo el mando del mayor general John Pope , y se distinguió en Second Bull Run en agosto de 1862, donde fue herido, y también vio acción en Antietam en septiembre y Stoneman's Raid en la primavera de 1863.

La división de caballería de Buford jugó un papel crucial en la campaña de Gettysburg ese verano. Al llegar a la pequeña ciudad de Gettysburg, Pensilvania , el 30 de junio, ante las tropas confederadas, Buford estableció posiciones defensivas. En la mañana del 1 de julio, la división de Buford fue atacada por una división confederada bajo el mando del mayor general Henry Heth . Sus hombres aguantaron el tiempo suficiente para que llegaran los refuerzos de la Unión. Después de una batalla masiva de tres días, las tropas de la Unión salieron victoriosas. Más tarde, Buford prestó un valioso servicio al Ejército, tanto en la persecución de Robert E. Lee después de la Batalla de Gettysburg como en la Campaña de Bristoe ese otoño, pero su salud comenzó a fallar, posiblemente debido a la fiebre tifoidea. Justo antes de su muerte a los 37 años, recibió un mensaje personal del presidente Abraham Lincoln , promoviéndolo a mayor general de voluntarios en reconocimiento a su habilidad táctica y liderazgo demostrado el primer día de Gettysburg.

Primeros años

Buford nació en el condado de Woodford, Kentucky , pero se crió en Rock Island, Illinois , desde los ocho años. Su padre fue un destacado político demócrata en Illinois y un opositor político de Abraham Lincoln . Buford era de ascendencia inglesa . Su familia tenía una larga tradición militar. El abuelo de John Jr., Simeon Buford, sirvió en la caballería durante la Guerra Revolucionaria Americana bajo Henry "Lighthorse" Lee , el padre de Robert E. Lee . Su tío abuelo, el coronel Abraham Buford (de la masacre de Waxhaw ), también sirvió en un regimiento de Virginia. Su medio hermano, Napoleón Bonaparte Buford , se convertiría en general de división en el Ejército de la Unión , mientras que su primo, Abraham Buford , se convertiría en general de brigada de caballería en el Ejército de los Estados Confederados .

Después de asistir a Knox College en Galesburg, Illinois , durante un año, Buford fue aceptado en la promoción de 1848 en la Academia Militar de los Estados Unidos (West Point). Los estudiantes superiores durante el tiempo de Buford en West Point incluyeron a Fitz-John Porter (Clase de 1845), George B. McClellan (1846), Thomas J. Jackson (1846), George Pickett (1846) y dos futuros comandantes y amigos, George Stoneman ( 1846) y Ambrose Burnside (1847). La Clase de 1847 también incluyó a AP Hill y Henry Heth , dos hombres que Buford enfrentaría en Gettysburg en la mañana del 1 de julio de 1863.

Buford se graduó en el puesto 16 de 38 cadetes y se le encargó un segundo teniente brevet en el 1º Dragoons de EE. UU. , Y al año siguiente pasó al 2º Dragoons de EE . UU . Sirvió en Texas y contra los sioux , sirvió en el servicio de mantenimiento de la paz en Bleeding Kansas y en la guerra de Utah en 1858. Estuvo destinado en Fort Crittenden , Utah , de 1859 a 1861. Estudió las obras del general John Watts de Peyster , quien instó a que la línea de escaramuza se convierta en la nueva línea de batalla.

Guerra civil

A lo largo de 1860, Buford y sus compañeros soldados habían vivido hablando de secesión y la posibilidad de una guerra civil hasta que el Pony Express informó que Fort Sumter había sido atacado en abril de 1861, confirmando la secesión como un hecho. Como sucedió con muchos West Pointers, Buford tuvo que elegir entre el norte y el sur. Basado en sus antecedentes, Buford tenía amplias razones para unirse a la Confederación. Era nativo de Kentucky, hijo de un padre esclavista y esposo de una mujer cuyos parientes lucharían por el sur, al igual que varios de los suyos. Por otro lado, Buford se había educado en el norte y había alcanzado la madurez dentro del ejército. Sus dos modelos profesionales más influyentes, los coroneles William S. Harney y Philip St. George Cooke , eran sureños que eligieron permanecer en la Unión y el Ejército de los Estados Unidos. Amaba su profesión y su tiempo en la frontera había roto los lazos que atraían a otros sureños a casa.

John Gibbon , un caroliniano del norte que enfrenta el mismo dilema, recordó en una memoria de posguerra la noche en que John Buford se comprometió con la Unión:

Una noche después de la llegada del correo, estábamos en su habitación (de Buford), cuando Buford dijo con su manera pausada y deliberada: "Recibí una carta del gobernador de Kentucky . Me envió un mensaje para que fuera a Kentucky de inmediato y lo haré". tengo todo lo que quiero ". Con mucha ansiedad, yo (Gibbon) le pregunté "¿Qué respondiste, John?" Y mi alivio fue grande cuando respondió: "Le envié un mensaje de que era un capitán en el ejército de los Estados Unidos y tenía la intención de seguir siéndolo".

En noviembre de 1861, Buford fue nombrado inspector general adjunto con el rango de mayor y, en julio de 1862, después de haber servido durante varios meses en la defensa de Washington , fue elevado al rango de general de brigada de voluntarios. En 1862, se le otorgó su primer puesto, bajo el general de división John Pope , como comandante de la Brigada de Caballería del II Cuerpo del Ejército de la Unión de Virginia , que luchó con distinción en la Segunda Batalla de Bull Run . Buford encabezó personalmente una carga al final de la batalla, pero fue herido en la rodilla por una bala gastada. La herida fue dolorosa, pero no grave, aunque algunos periódicos de la Unión informaron que lo habían matado. Regresó al servicio activo y se desempeñó como jefe de caballería de los generales de división George B. McClellan y Ambrose E. Burnside en el ejército del Potomac . Desafortunadamente, esta asignación no era más que un puesto de personal, y estaba irritado por un comando de campo. En la campaña de Maryland de McClellan , Buford estuvo en las batallas de South Mountain y Antietam , reemplazando al general de brigada George Stoneman en el personal de McClellan. Sin embargo, bajo el mando del general de división Joseph Hooker en 1863, Buford recibió la Brigada de Reserva de caballería regular en la 1ª División, Cuerpo de Caballería del Ejército del Potomac.

Agosto de 1863 - General Buford (sentado) y personal

Después de la Batalla de Chancellorsville , el Mayor General Alfred Pleasonton recibió el mando del Cuerpo de Caballería, aunque Hooker estuvo de acuerdo más tarde en que Buford habría sido la mejor opción. Buford primero dirigió su nueva división en la Batalla de Brandy Station , que fue prácticamente un enfrentamiento de caballería, y luego nuevamente en la Batalla de Upperville .

En la Campaña de Gettysburg , a Buford, que había sido ascendido al mando de la 1ª División, se le atribuye la selección del campo de batalla en Gettysburg . El 30 de junio, el mando de Buford entró en la pequeña ciudad de Gettysburg. Muy pronto, Buford se dio cuenta de que se enfrentaba a una fuerza superior de rebeldes en su frente y se dispuso a crear una defensa contra el avance confederado. Era muy consciente de la importancia táctica de mantener el terreno elevado al sur de Gettysburg, y así lo hizo, comenzando una de las batallas más importantes en la historia militar estadounidense. Su hábil disposición de tropas defensivas, junto con la valentía y tenacidad de sus hombres desmontados, permitió al I Cuerpo , bajo el mando del general de división John F. Reynolds , tiempo para apoyar y así mantener un punto de apoyo de la Unión en posiciones tácticamente importantes. A pesar del bombardeo de Lee de 140 cañones y un ataque final de infantería en el tercer día de la batalla, el ejército de la Unión obtuvo una victoria estratégica. La importancia del liderazgo y la previsión táctica de Buford el 1 de julio no puede exagerarse en su contribución a esta victoria. Posteriormente, los soldados de Buford fueron enviados por Pleasonton a Emmitsburg, Maryland , para reabastecerse y reabastecerse, una decisión desacertada que descubrió el flanco izquierdo de la Unión.

En la Retirada de Gettysburg , Buford persiguió a los confederados hasta Warrenton, Virginia , y luego participó en muchas operaciones en el centro de Virginia, prestando un servicio particularmente valioso al cubrir el movimiento retrógrado del mayor general George Meade en la campaña de Bristoe de octubre de 1863 .

El héroe en Oak Ridge era John Buford ... no solo mostró la más rara tenacidad, sino que su capacidad personal hizo que su caballería lograra maravillas, y la infantería rival en su firmeza ... ¡Glorioso John Buford!

- El  general de división John Watts de Peyster sobre las tácticas Dragoon de Buford

Buford despreciaba la falsa floritura y el ruidoso desfile de los charlatanes de su servicio. También evitó, quizás, los elogios debidos a sus gloriosas acciones, su valentía y brío, sin ostentación ni orgullo, su frialdad y hábil gestión y, sobre todo, el cuidado de sus hombres lo hizo querer por todos.

-  Theo. F. Rodenbough , General de Brigada Brevet

Muerte y legado

A mediados de diciembre, era obvio que Buford estaba enfermo, posiblemente por contraer tifoidea , y se tomó un respiro en la casa de Washington de su buen amigo, el general George Stoneman . El 16 de diciembre, Stoneman inició la propuesta de que Buford fuera ascendido a general de división , y el presidente Abraham Lincoln asintió, escribiendo lo siguiente: "Me informan que el general Buford no sobrevivirá el día. Me sugiere que será nombrado mayor General por su distinguido y meritorio servicio en la Batalla de Gettysburg ". Informado de la promoción, Buford preguntó dubitativo: "¿Lo dice en serio?" Cuando se le aseguró que la promoción era genuina, respondió simplemente: "Es demasiado tarde, ahora desearía poder vivir".

En las últimas horas, Buford fue atendido por su ayudante, el capitán Myles Keogh , y por Edward, su criado negro. También estuvieron presentes el teniente coronel AJ Alexander y el general Stoneman. Su esposa Pattie viajaba desde Rock Island, Illinois, pero no llegaría a tiempo. Cerca del final, se puso delirante y comenzó a amonestar al sirviente, pero luego, en un momento de claridad, llamó al hombre y se disculpó: "Edward, escuché que te he estado regañando. No sabía lo que estaba haciendo. Has sido un sirviente fiel, Edward ".

John Buford murió a las 2 pm del 16 de diciembre de 1863, mientras Myles Keogh lo sostenía en sus brazos. Sus últimas palabras informadas fueron "Ponga guardias en todos los caminos y no permita que los hombres corran hacia atrás".

El 20 de diciembre, se llevaron a cabo servicios conmemorativos en la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue , una iglesia en la esquina de H. Street y New York Avenue en Washington, DC El presidente Lincoln estaba entre los dolientes. La esposa de Buford no pudo asistir debido a una enfermedad. Los portadores del féretro incluían a los generales Casey , Heintzelman , Sickles , Schofield , Hancock , Doubleday y Warren . El general Stoneman comandó la escolta en una procesión que incluyó al "Águila Gris", el viejo caballo blanco de Buford que montó en Gettysburg.

No más para seguir su forma audaz
O verlo correr a través de la tormenta de la batalla
No más con él para derribar al enemigo
Y contemplar el golpe aplastante de su falchion
Ni escuchar su voz, como una ráfaga apresurada
Mientras el jinete y el corcel pasaban cargando ... Buford ¡está muerto!

Philadelphia Inquirer , 21 de diciembre de 1863

Después del servicio, dos miembros del personal de Buford, los capitanes Keogh y Wadsworth, escoltaron su cuerpo a West Point, donde fue enterrado junto a su compañero héroe de Gettysburg, el teniente Alonzo Cushing , quien había muerto defendiendo el "terreno elevado" ( Cemetery Ridge ) que Buford había elegido. . En 1865, se erigió un monumento de estilo obelisco de 25 pies sobre su tumba, financiado por miembros de su antigua división. Los oficiales de su estado mayor publicaron una resolución en la que establecía la estima en que lo tenían quienes estaban a su mando:

... nosotros, los oficiales de estado mayor del difunto mayor general John Buford, apreciando plenamente sus méritos como caballero, soldado, comandante y patriota, concebimos su muerte como una pérdida irreparable para el brazo de caballería del servicio. Que nos hemos visto privados de un amigo y líder cuya única ambición era nuestro éxito, y cuyo principal placer era ayudar al bienestar, la seguridad y la felicidad de los oficiales y hombres de su mando.
... Que a sus incansables esfuerzos en los muchos cargos de responsabilidad que ha ocupado, el servicio en general está en deuda por gran parte de su eficiencia, y en su muerte la caballería ha perdido al firme amigo y al más ardiente abogado. Que estamos llamados a lamentar la pérdida de uno que siempre fue para nosotros como el padre más bondadoso y tierno, y que nuestro mayor deseo y deseo será perpetuar su memoria y emular su grandeza ".

En 1866, un fuerte militar establecido en la confluencia de Missouri-Yellowstone en lo que ahora es Dakota del Norte , fue nombrado Fuerte Buford en honor al general. La comunidad de Buford, Wyoming , fue rebautizada en honor al general. Fue vendido en una subasta por $ 900,000 el 5 de abril de 2012 a un vietnamita anónimo por su propietario, que había servido en el ejército de los EE. UU. En 1968-1969.

En 1895, se dedicó una estatua de bronce de Buford diseñada por el artista James E. Kelly en el campo de batalla de Gettysburg .

En 1992, se fabricó el tanque ligero M8 Buford y se le puso su nombre.

En los medios populares

Buford fue interpretado por Sam Elliott en la película Gettysburg de 1993 , basada en la novela de Michael Shaara The Killer Angels .

Buford es un personaje de la novela de historia alternativa Gettysburg: A Novel of the Civil War , escrita por Newt Gingrich y William Forstchen .

Ver también

Notas

Referencias

Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio públicoGilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). Nueva Enciclopedia Internacional (1ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead. Falta o vacío |title=( ayuda )

enlaces externos

  • Medios relacionados con John Buford en Wikimedia Commons