Joan Ganz Cooney - Joan Ganz Cooney

Joan Ganz Cooney
Joan Ganz Cooney.JPG
Cooney en 1985
Nació
Joan Ganz

( 30/11/1929 )30 de noviembre de 1929 (91 años)
Phoenix, Arizona , Estados Unidos
alma mater Universidad de Arizona (Licenciatura en Educación, 1951)
Ocupación Escritor de televisión , productor de televisión
Conocido por Children's Television Workshop (1968-2000)
(rebautizado como) Sesame Workshop (2000-presente)
Barrio Sésamo (1969-presente)
Esposos)
Tim Cooney
( M.  1964; div.  1975)

( . M  1980; murió 2018)

Joan Ganz Cooney (nacida como Joan Ganz ; 30 de noviembre de 1929) es una escritora y productora de televisión estadounidense. Es una de las fundadoras de Sesame Workshop (anteriormente Children's Television Workshop o CTW), la organización famosa por la creación del programa de televisión infantil Barrio Sésamo , que también fue co-creado por ella. Cooney creció en Phoenix y obtuvo una licenciatura en educación de la Universidad de Arizona en 1951. Después de trabajar para el Departamento de Estado en Washington, DC y como periodista en Phoenix, trabajó como publicista para compañías de televisión y producción en Nueva York. Ciudad . En 1961, se interesó en trabajar para la televisión educativa y se convirtió en productora de documentales para la primera estación de televisión educativa de Nueva York, WNET (Canal 13). Muchos de los programas que produjo ganaron premios Emmy locales.

En 1966, Cooney organizó lo que llamó "una pequeña cena" en su apartamento cerca de Gramercy Park . Asistieron su entonces esposo Tim Cooney, su jefe Lewis Freedman y Lloyd Morrisett , un ejecutivo de Carnegie Corporation , en el que se discutió el potencial de la televisión para enseñar a los niños pequeños. Cooney fue elegido para supervisar y dirigir la creación de lo que finalmente se convirtió en el programa de televisión infantil Barrio Sésamo , que se estrenó en 1969, y CTW, la organización que supervisó su producción. Cooney fue nombrado primer director ejecutivo de CTW. Como una de las primeras mujeres ejecutivas en la televisión estadounidense, su nombramiento fue calificado como "uno de los desarrollos televisivos más importantes de la década".

Cooney siguió siendo directora ejecutiva de CTW hasta 1990, cuando se convirtió en la presidenta de la junta ejecutiva de CTW. Se desempeñó en diferentes juntas, fue fideicomisaria de muchas organizaciones y recibió muchos premios y títulos honoríficos. En 2007, Sesame Workshop fundó el Centro Joan Ganz Cooney , nombrado en su honor.

Temprana edad y educación

Joan Ganz nació el 30 de noviembre de 1929 en Phoenix, Arizona, de Sylvan Ganz, banquero, y Pauline (de soltera Reddon), ama de casa. Su padre era un fenicio nativo que nació en los Estados Unidos para que su madre pudiera recibir atención médica después de su nacimiento. Su padre era judío y su madre católica. Su abuelo Emil Ganz era un sastre de Walldorf, Thuringia , en Alemania, que emigró a los Estados Unidos en 1858 y fue presidente del First National Bank of Arizona y alcalde de Phoenix durante tres mandatos. Joan Ganz era la menor de tres hermanos. Ella describió su infancia como "clase media alta, atmósfera de club de campo" y dijo: "Me criaron de la manera más convencional, me criaron para ser ama de casa y madre, para tener un trabajo interesante cuando salí de la universidad y para casarse a la edad apropiada, que habría sido de veinticinco ".

Asistió a North High School en Phoenix, donde participó activamente en obras de teatro escolares. Afirmó que su mayor influencia cuando era adolescente fue su maestro Bud Brown, cuyas conferencias sobre el movimiento por los derechos civiles , la pobreza, la prensa libre y el antisemitismo en Europa la "enardecieron absolutamente" y cambiaron su vida. Más tarde, Brown fue investigado como comunista . Fue a Dominican College , una institución católica para niñas en San Rafael, California, durante un año antes de transferirse a la Universidad de Arizona en 1948, donde fue miembro de Kappa Alpha Theta . Dejó de actuar en la universidad porque su padre se negó a apoyarla en esa carrera. Eligió la educación, aunque no le interesaba ser maestra, por recomendación de su madre y porque, como ella luego afirmó, "era algo que las niñas de mi generación hacían porque la enseñanza era aceptable".

Carrera temprana

Después de graduarse en 1951, Ganz se mudó a Washington, DC , donde trabajó como empleada y mecanógrafa en el Departamento de Estado . Estuvo expuesta al movimiento Christopher del padre James Keller , que la inspiró a involucrarse con la televisión y los medios de comunicación. Cooney dijo más tarde: "El padre Keller dijo que si los idealistas no entraban en los medios, los no idealistas lo harían". Regresó a Phoenix y, a pesar de no tener experiencia en periodismo , tomó un trabajo como reportera en Arizona Republic . Dieciocho meses después, en 1953 y a la edad de 23, se mudó a la ciudad de Nueva York y fue publicista durante los siguientes diez años, inicialmente para David Sarnoff en RCA , luego en NBC escribiendo comunicados de prensa y sinopsis de telenovelas , y luego para la Hora del Acero de Estados Unidos en CBS . Durante este tiempo, se involucró con la política liberal demócrata y "se unió a un grupo literario de jóvenes escritores y editores que se reunieron en el apartamento del West Side del editor de Partisan Review , William Phillips ". Algunos de este "grupo notable" incluían a Jason Epstein y Norman Mailer . En 1956, después de muchos años de depresión, el padre de Cooney se suicidó en su casa de Phoenix.

Sus contactos literarios, astucia política y gran interés en el "mundo de las ideas" —además de desarmar la confianza en sí misma— hicieron que la contrataran [en el Canal 13]. Sus habilidades de organización magistrales y su comprensión intuitiva del zeitgeist de la época le valieron el éxito.

—Escritor Louise A. Gikow, Barrio Sésamo: Una celebración

Mientras Cooney trabajaba para US Steel Hour , un colega se fue a trabajar para la estación de televisión educativa WGBH-TV en Boston; su reacción cambió su vida: "¡¿Qué ?! ¡¿Hay televisión educativa ?!" Más tarde declaró: "Sabía que había nacido para estar en la televisión educativa; era San Pablo en la carretera ". En 1961, comenzó a rastrear el progreso de un caso judicial en el que un grupo sin fines de lucro de la ciudad de Nueva York intentaba adquirir la estación independiente WNTA-TV (canal 13) con sede en Newark, Nueva Jersey , que se convertiría en la precursora de la estación WNET de PBS. , la primera estación de televisión pública en el área de Nueva York. Cuando el canal 13 dejó de comercializarse dos años después como WNDT, Cooney solicitó un puesto como publicista de la estación, pero el gerente general le dijo que necesitaban productores. "Puedo producir", le dijo, aunque no tenía experiencia en la producción de programas de televisión. Más tarde declaró: "Nunca he estado calificada para ningún trabajo para el que me han contratado". Según el historiador de televisión Cary O'Dell, WNDT la contrató debido a los vínculos que había establecido a través de sus actividades políticas y asociaciones con Partisan Review . Cooney dijo más tarde durante una entrevista con el Archive of American Television que la transición para convertirse en productora de documentales no fue difícil para ella porque era muy leída y estaba al tanto de los problemas del día, y agregó: "Me sentí como si hubiera muerto. y se fue al cielo, ocupándome de la política exterior y la política interior y los derechos civiles, que se convirtió en la gran pasión de aquellos años para mí ”.

Tomando un recorte salarial, Cooney y su jefe Lewis Freedman produjeron lo que el autor Michael Davis llamó "una serie de enseñanzas sobre temas importantes". Uno de sus primeros programas se llamó Court of Reason , un programa de debate en vivo semanal; invitados notables incluyeron Malcolm X y Calvin Butts . Produjo un programa de debate sobre la política estadounidense sobre Cuba que se emitió la semana anterior a la crisis de los misiles cubanos . También produjo otro programa de debate llamado Pobreza, Lucha contra la Pobreza y el Mundo , en el que se traía gente pobre al estudio para confrontar a los funcionarios del gobierno responsables de desarrollar programas contra la pobreza . Aunque las calificaciones fueron bajas, Cooney y Freedman ganaron premios Emmy por su producción y, como dijo Davis, "los espectadores que sintonizaron fueron adultos serios que se preocuparon por cuestiones de raza, injusticia y el desequilibrio de oportunidades en Nueva York y más allá de". También produjo documentales de bajo costo que luego llamó " documentales de Little Grandma Moses " para WNDT que fueron bien recibidos por sus espectadores, incluido A Chance at the Beginning , que contó con el precursor de Head Start que le valió un Emmy local y luego fue utilizado para capacitar a los maestros de Head Start. Más tarde informó que WNDT había ganado ocho de los 13 premios Emmy de Nueva York en un año.

En febrero de 1964, a los 34 años, se casó con Timothy Cooney, miembro del personal del alcalde de Nueva York, Robert Wagner, Jr. Se conocieron mientras ella trabajaba en A Chance at the Beginning . También fue director de relaciones públicas del Departamento de Trabajo de la ciudad de Nueva York y director de la Oficina de Defensa Civil de Nueva York. Timothy Cooney eventualmente se convertiría en "un defensor no remunerado de los pobres urbanos". Cooney le dio crédito a él, a quien Davis llamó "feminista radical", por convertirla en feminista, y luego dijo que él la apoyaba y la animaba mucho. Davis llamó a los Cooneys "un grupo deliciosamente incomparable, una pareja de Spencer Tracy y Katharine Hepburn que se casó a pesar de las diferencias en educación, posición social y sobriedad".

Joan Ganz Cooney, en su apartamento, retrato de Lynn Gilbert , 1977, Nueva York

Barrio Sésamo y el Taller de Televisión Infantil

En el invierno de 1966, Cooney organizó lo que llamó "una pequeña cena" en su apartamento cerca de Gramercy Park . Asistieron su esposo, su jefe Lewis Freedman, y Lloyd y Mary Morrisett, a quienes los Cooneys conocían socialmente. Lloyd Morrisett era un ejecutivo de nivel medio en Carnegie Corporation (que luego se convirtió en su CEO) y luego fue responsable de financiar la investigación educativa. La conversación se centró en las posibilidades de utilizar la televisión para educar a los niños pequeños; Morrisett planteó la pregunta: "¿Crees que la televisión podría usarse para enseñar a los niños pequeños?" Cooney respondió: "No lo sé, pero me gustaría hablar de ello". Según Davis, la fiesta fue el comienzo de una relación profesional de cinco décadas entre Cooney y Morrisett. Una semana después, Cooney y Freedman se reunieron con Morrisett en las oficinas de Carnegie Corporation para discutir la posibilidad de realizar un estudio de viabilidad sobre la creación de un programa de televisión educativo para niños en edad preescolar. Freedman se opuso a la participación de Cooney porque no creía que ella estaría interesada en un proyecto que se enfocaba en los niños y porque no quería perderla en WNDT, pero ella fue elegida para hacer el estudio.

En el verano de 1967, Cooney tomó una licencia de WNDT y, financiado por Carnegie Corporation, viajó por Estados Unidos y Canadá entrevistando a expertos en desarrollo infantil, educación y televisión. Informó sus hallazgos en un documento de cincuenta y cinco páginas titulado "Los usos potenciales de la televisión en la educación preescolar". El informe, que Gikow llamó "un esquema del programa que se convertiría en Barrio Sésamo ", describía cómo sería el nuevo programa y proponía la creación de una empresa que supervisara su producción, que finalmente se conoció como Children's Television Workshop (CTW). . Cooney luego declaró que su formación universitaria en Educación la ayudó a investigar y escribir el estudio, y que, junto con su Emmy, le brindó credibilidad a los ojos tanto de los expertos que entrevistó como de las fuentes de financiación del nuevo programa. Davis atribuyó la motivación de Cooney para involucrarse en el proyecto con sus habilidades periodísticas, aprendidas al principio de su carrera, y su idealismo, que la llevó a querer, como ella dijo, "marcar la diferencia". Más tarde le dijo a un entrevistador: "Podría hacer mil documentales sobre la pobreza y la gente pobre que serían vistos por un puñado de convencidos, pero nunca iba a tener una influencia real en mi época". Más tarde le dijo a Davis, "Los niños en edad preescolar no eran necesariamente lo mío. Fue usar la televisión de una manera constructiva lo que me excitó".

Al principio, Cooney asumió que el proyecto sería producido por WNDT, pero cuando el dueño de la estación rechazó la propuesta y cuestionó las credenciales de Cooney, dejó la estación y se fue a Carnegie Corporation como consultora a tiempo completo en mayo de 1967. Para el siguiente Durante dos años, Cooney y Morrisett trabajaron en la investigación y el desarrollo del nuevo programa, recaudando $ 8 millones para Barrio Sésamo y estableciendo el CTW. Según Davis, a pesar de su liderazgo en la investigación y el desarrollo inicial del proyecto, el cargo de Cooney como directora ejecutiva de CTW se puso en duda debido a su falta de liderazgo y experiencia gerencial de alto nivel, habilidades de gestión financiera no probadas y falta de experiencia en la televisión infantil. y educación. Davis también especuló que el sexismo estaba involucrado, afirmando: "Los escépticos también cuestionaron si una mujer podría ganarse la confianza total de un quórum de hombres del gobierno federal y dos organizaciones filantrópicas de élite, instituciones cuya riqueza excedía el producto nacional bruto de países enteros". Al principio, Cooney no luchó por el puesto, pero con el apoyo de su esposo y Morrisett, y luego que los inversionistas del proyecto se dieron cuenta de que no podían avanzar sin ella, Cooney lo persiguió y fue nombrada directora ejecutiva de CTW en febrero. 1968. Como una de las primeras mujeres ejecutivas en la televisión estadounidense, su nombramiento fue calificado como "uno de los desarrollos televisivos más importantes de la década".

Barrio Sésamo se estrenó en PBS el 10 de noviembre de 1969. En su primera temporada, el programa ganó tres premios Emmy, un Peabody y apareció en la portada de la revista Time . Según Newsday , "Decenas de brillantes historias de periódicos y revistas cayeron sobre la Sra. Cooney y su taller como confeti sobre las cabezas de héroes conquistadores". Les Brown of Variety llamó a Cooney "St. Joan". Cooney informó más tarde: "La recepción fue increíble. La prensa nos adoraba; los padres nos adoraban". El primer año que Sesame Street estuvo al aire, Cooney estaba, como dijo Davis, "inundado de atención". Cooney informó que las solicitudes de entrevistas por parte de la prensa "eran interminables" y lo atribuyó al surgimiento del movimiento de mujeres a principios de la década de 1970. Cooney también testificó ante audiencias del Congreso sobre niños y televisión, comenzando antes del estreno del programa.

En 1969, los Cooneys, que no tenían hijos, se convirtieron en " padres adoptivos de facto de un niño negro del centro de la ciudad" a quien Tim conoció mientras trabajaba en Harlem para una organización de derechos civiles. Finalmente, el niño regresó a vivir con su madre y fue asesinado en la ciudad de Nueva York antes de cumplir los 30 años. El matrimonio de los Cooney, que Davis llamó "turbulento", terminó en 1975. Debido a la larga historia de alcoholismo de Tim, no pudo Cooney le pagó la pensión alimenticia hasta su muerte en 1999. En agosto de 1975, nueve meses después de separarse de su marido, a Cooney le diagnosticaron cáncer de mama y se sometió a una mastectomía radical . En 1980, Cooney se casó con el empresario Peter G. "Pete" Peterson , ex secretario de Comercio de Estados Unidos durante la presidencia de Richard Nixon . Se conocieron cuando Peterson estaba en la junta de National Educational Television , durante su presentación de Barrio Sésamo para ellos. Estuvieron casados ​​durante 37 años, hasta su muerte en 2018. Desde su matrimonio con Peterson, tuvo cinco hijastros y nueve nietos.

Años despues

Cooney siguió siendo la presidenta y directora ejecutiva del CTW hasta 1990, cuando renunció y fue reemplazada por David Britt, a quien Cooney llamó su "mano derecha durante muchos años". Britt había trabajado para ella en CTW desde 1975 y había sido su presidenta y directora de operaciones desde 1988. En ese momento, se convirtió en presidenta de la junta ejecutiva de CTW, que supervisaba sus negocios y licencias, y se involucró más en la creatividad de la organización. lado.

Cooney participó en varios comités y juntas corporativas, incluida la Fundación Mayo , Chase Manhattan Bank , Johnson & Johnson y Metropolitan Life Insurance . Cooney reconoció que la invitaron a formar parte de estas juntas porque era mujer y porque las empresas estaban tratando de ser más inclusivas. También habló en público en nombre de la CTW y, volviendo a sus raíces, trabajó en documentales. Ella atribuyó su participación en las juntas directivas al enseñarle cómo administrar una organización y sobre el mundo empresarial. En 2007, Sesame Workshop fundó The Joan Ganz Cooney Center , una organización independiente sin fines de lucro que estudia cómo mejorar la alfabetización de los niños mediante el uso y el desarrollo de tecnologías digitales "basadas en un plan de estudios educativo detallado", tal como se hizo durante el desarrollo de Barrio Sésamo. . En 2014, Public Prep lanzó un programa de prejardín de infantes de día completo para niños de cuatro años de bajos ingresos que viven en proyectos de la Autoridad de Vivienda de South Bronx NYC , llamado Programa de Aprendizaje Temprano Joan Ganz Cooney.

Honores

A menos que se indique lo contrario, entradas de la entrada de Cooney en Encyclopedia of Television (2013).

Junta Directiva

Fideicomisario

Títulos honoríficos

Referencias

Notas al pie

Citas

Trabajos citados

  • Davis, Michael (2008). Street Gang: La historia completa de Barrio Sésamo . Nueva York: Viking Penguin. ISBN  978-0-670-01996-0
  • Gikow, Louise A. (2009). Barrio Sésamo: una celebración: cuarenta años de vida en la calle . Nueva York: Black Dog & Leventhal Publishers. ISBN  978-1-57912-638-4 .
  • Morrow, Robert W. (2006). Barrio Sésamo y la reforma de la televisión infantil. Baltimore, Maryland: Prensa de la Universidad Johns Hopkins. ISBN  0-8018-8230-3
  • O'Dell, Cary (1997). Mujeres pioneras en la televisión: biografías de quince líderes de la industria. "Joan Ganz Cooney", págs. 67–80. Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Company. ISBN  0-7864-0167-2 .

enlaces externos