Jim Wickwire - Jim Wickwire

Jim Wickwire
Nacido
James Wickwire

( 08/06/1940 ) 8 de junio de 1940 (80 años)
alma mater Universidad Gonzaga Facultad de Derecho de la Universidad
Gonzaga
Ocupación Abogado

Jim Wickwire (nacido el 8 de junio de 1940) es el primer estadounidense en llegar a la cima de K2 , la segunda montaña más alta del mundo (cumbre a 8.611 m (28.251 pies)). Wickwire también es conocido por sobrevivir a un vivac en solitario durante la noche en K2 a una altura superior a los 27.000 pies o 8.200 m; considerado "uno de los vivacs más notorios de la historia del montañismo".

Primeros años de vida

Wickwire fue criado en la pequeña ciudad de Ephrata, Washington , por James y Dorothy Wickwire. Jugó fútbol americano para Ephrata High School y Columbia Basin College en Pasco, Washington , donde formó parte de un equipo invicto en 1961 que luego fue invitado al Junior Rose Bowl . Wickwire decidió dejar el fútbol y matricularse en la Universidad de Gonzaga , donde se graduó de la facultad de derecho. Se formó y ha ejercido como abogado.

K2: cumbre y vivac

K2 se ha denominado la "montaña salvaje" en los escritos sobre su escalada a gran altitud. Sus peligros incluyen condiciones meteorológicas notorias, tramos de escalada técnica en roca y hielo, exposiciones de acantilados marcados y serac enorme a gran altitud . Tiene la segunda tasa de mortalidad más alta entre los " ocho mil " para quienes la escalan; de cada cuatro personas que han llegado a la cumbre, una ha muerto en el intento.

Cuando Wickwire finalmente subió al K2 por primera vez, siete escaladores ya habían muerto allí. Su primer intento con el K2 fue en una expedición de 1975 que se rompió en disputas y nunca superó los 22.000 pies (6.700 m).

Wickwire alcanzó la cumbre del K2 con Louis Reichardt el 6 de septiembre de 1978. La pareja tomó fotos en la cumbre, y luego Reichardt comenzó su descenso inmediatamente porque había realizado la escalada sin oxígeno suplementario. Wickwire se demoró un poco más, con la intención de ponerse al día. Sin embargo, al descender estaba empezando a oscurecer y Wickwire no tenía faro . Preocupado por poder moverse con seguridad en la oscuridad, decidió pasar la noche donde estaba, que estaba por debajo de la cumbre pero por encima de los 8.200 m. Wickwire había hecho vivacs antes y sabía que solo necesitaba destriparlo hasta que amaneciera, lo cual era arriesgado debido al aire enrarecido y al frío severo. Los riesgos incluían hipoxia , hipotermia , congelación , edema cerebral , edema pulmonar y caídas.

Wickwire no tenía tienda, saco de dormir ni agua. Se le acabó el oxígeno a la mitad de la noche y su estufa de gas se volvió inoperante. Su única protección, además de su ropa de invierno inmediata, era un saco vivac de nailon delgado , que no está aislado pero es resistente al viento y ayuda a retener el calor corporal. Se estremeció incontrolablemente por el frío extremo (estimado en -35 ° F) y siguió deslizándose lentamente por la pendiente. Se vio obligado a salir de su saco para remediar el problema y descubrió que corría el riesgo de resbalar por un borde que se deslizaba y caía 10,000 pies o 3,000 m más abajo. "Nadie había sobrevivido nunca a un vivac en solitario por encima de veintisiete mil pies".

Afortunadamente, había pasado por suficientes vivaques miserables para saber que la noche terminaría. También creo que haber llegado a la cima fue un elemento crítico en mi supervivencia, me dio una descarga de adrenalina y una gran sensación de satisfacción que me vio pasar la noche. Lo más difícil fue intentar moverse por la mañana. Para entonces ya estaba bastante perdido. Lo que me motivó fueron los pensamientos sobre mi esposa e hijos.

-Jim Wickwire sobre sobrevivir a un vivac en K2

A la mañana siguiente, John Roskelley y Rick Ridgeway lo encontraron bajando mientras se dirigían a la cima. Wickwire perdió partes de dos dedos del pie y se sometió a una cirugía pulmonar debido a coágulos de sangre en los pulmones ( embolia pulmonar ); también contrajo neumonía y pleuresía . El ejército paquistaní tomó Wickwire en helicóptero directamente desde el glaciar en la parte inferior de la montaña, y Wickwire inmediatamente se sometió a una cirugía pulmonar. El cirujano expresó su incertidumbre acerca de que Wickwire volviera a escalar a grandes altitudes. Sin embargo, Wickwire continuó subiendo a gran altitud un par de años después, subiendo las laderas del Monte McKinley de Alaska en preparación para su expedición de escalada en el Monte Everest .

Grieta en McKinley

En 1981, Wickwire atravesaba un glaciar en el monte McKinley (ahora conocido como Denali), con el guía del monte Rainier de 25 años, Chris Kerrebrock, a la cabeza. Estaban atados con cuerdas y arrastrando un trineo. Los glaciares suelen tener profundas grietas que pueden quedar ocultas por finas capas de nieve. Una grieta se abrió debajo de Kerrebrock, quien cayó de cabeza, tirando de Wickwire y el trineo encima de él, ya que estaban atados juntos. Wickwire pudo salir lentamente con un piolet, pero no pudo rescatar a Kerrebrock, quien estaba vivo pero encajado firmemente, todavía con su mochila y boca abajo. (Kerrebrock no podía sentir su mano cuando Wickwire la tocó.) Wickwire se había roto el hombro, pero poco a poco escaló las paredes de hielo de la grieta, quince centímetros a la vez, con su piolet y sus crampones . Una vez en la superficie de la llanta, intentó desalojar a Kerrebrock, que aún estaba muy consciente, tirando con fuerza de la cuerda. Wickwire luego descendió sobre una cuerda anclada a un piquete de nieve e intentó mover la mochila apretada de Kerrebrock desde dentro de la grieta, pero todos los esfuerzos fueron inútiles. Resignados al destino de Kerrebrock, los dos hombres se despidieron. Kerrebrock posteriormente murió a altas horas de la noche. (Kerrebrock había ordenado a Wickwire que dejara en manos de su padre la decisión de dejar su cuerpo en la grieta o no. Wickwire llevó a los guardaparques al lugar y extrajeron a Kerrebrock del lugar).

Al bajar de la montaña, lo que tomó varios días y estaba plagado de más peligros de grietas, Wickwire fue intimidado por su culpa durante meses por no poder salvar a Kerrebrock. Pensó en dejar la próxima expedición al Monte Everest diciendo, "el pensamiento más lejano en mi mente era el Everest en ese momento". Su esposa lo convenció de que pensara en ello durante un tiempo antes de decidirse de una forma u otra, para que no se arrepintiera en el futuro. Wickwire siguió el consejo de su esposa, y en 1982, estaba escalando las laderas del Everest con el grupo planeado para la expedición.

Intentos de Everest de cara norte

Wickwire hizo cuatro intentos (sin éxito) en el lado norte del Monte Everest , en: 1982, 1984, 1993 y 2003. Durante la expedición de 1982, Wickwire formó una relación con la escaladora Marty Hoey . Mientras ascendían al Everest, un día Wickwire y Hoey estaban descansando brevemente en una pendiente dentro de un corredor escarpado y helado a 26,000 pies (7,900 m). Cuando los dos escaladores de arriba necesitaron más cuerda, Hoey se levantó para permitir que Wickwire se colocara en posición para ascender. Mientras lo hacía, algo salió mal. Como explica Wickwire:

Mientras levantaba mi mochila, escuché un repentino sonido de ping y volví la cabeza para ver a Marty lanzándose hacia atrás, cabeza abajo por la pendiente helada. Grité: "¡Agarra la cuerda!" Aunque rodó sobre su costado y extendió la mano, falló la cuerda fija, deslizándola justo cuando se curvaba hacia el borde del Gran Coulier. Observé con sorpresa e incredulidad cómo se deslizaba a una velocidad cada vez mayor, desapareciendo en un túnel de niebla, sobre un enorme acantilado de hielo y hacia el glaciar seis mil pies más abajo. Ni una sola vez ella gritó.

Wickwire volvió a mirar la cuerda fija y vio que el arnés de cintura de escalada abierto de Hoey todavía estaba sujeto a través de un jumar . Al principio no pudo calcular lo que había sucedido, pero luego se dio cuenta de que la correa del arnés no se había sujetado, porque Hoey no había enhebrado "el extremo de su cinturón por la hebilla (la única forma de asegurarse de que no se soltaría). ". Volviendo sobre la ruta hacia abajo, Wickwire encontró uno de sus crampones , pero su cuerpo se perdió debajo en el bergschrund de la montaña . Después de la muerte de Hoey, los tres escaladores restantes del primer equipo de cumbre de la expedición dieron media vuelta.

Otros intentos notables

En 1995, Jim Wickwire, John Roskelley, Tim Macartney-Snape , Stephen Venables y Charlie Porter intentaron una nueva ruta en Monte Sarmiento , en las costas occidentales de Tierra del Fuego . Wickwire y Porter resultaron heridos en la escalada y no llegaron a la cima con Roskelley, Macartney-Snape y Venables.

Vida personal

En el momento de la muerte de Kerrebrock, Wickwire había estado trabajando durante 20 años para convertirse en "uno de los escaladores de montañas más exitosos del mundo".

Después de que sus aventuras se detuvieron, Wickwire aún pudo regresar para tener una relación con su esposa, sus hijos y ahora sus nietos. Su esposa lo había apoyado durante los años en que fue un tomador de riesgos en las montañas.

Wickwire es ahora un abogado jubilado que vive en Seattle , Washington.

En el medio

Libros

  • Wickwire ha publicado una autobiografía, Addicted to Danger: A Memoir about Affirming Life in the Face of Death (con Dorothy C. Bullitt).

Película

La película K2 (1991) se basa muy libremente en la cumbre K2 de 1978 de Wickwire y Reichardt ; hay diferencias significativas entre la película y la realidad.

Referencias