Enero de 1964 Golpe de Vietnam del Sur - January 1964 South Vietnamese coup

1964 Golpe de Vietnam del Sur
Fecha 30 de enero de 1964
Localización
Resultado Golpe sin sangre exitoso
Beligerantes
Rebeldes del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) Bandera de Vietnam del Sur.svg Consejo Militar Revolucionario de Vietnam del Sur
Comandantes y líderes
Nguyễn Khánh
Trần Thiện Khiêm
Nguyễn Văn Thiệu
Nguyễn Chánh Thi
Đỗ Mậu
Dương Văn Minh
Trần Văn Đôn
Lê Văn Kim
Tôn Thất Đính
Mai Hữu Xuân
Fuerza
Parte del III Cuerpo y una unidad de paracaidistas Ninguno (sorprendido)
Víctimas y pérdidas
Golpe
incruento exitoso Đôn, Kim, Đính y Xuân pusieron bajo arresto domiciliario
Nguyễn Văn Nhung , ayudante y guardaespaldas de Minh fue ejecutado sumariamente después del golpe

Antes del amanecer del 30 de enero de 1964, el general Nguyễn Khánh derrocó a la junta militar dirigida por el general Dương Văn Minh del liderazgo de Vietnam del Sur sin disparar un solo tiro. Se produjo menos de tres meses después de que la junta de Minh llegara al poder en un sangriento golpe contra el entonces presidente Ngô Đình Diệm . El golpe fue incruento y duró menos de unas pocas horas; después de que el ayudante y guardaespaldas de Minh tomara el poder, el mayor Nguyễn Văn Nhung fue arrestado y ejecutado sumariamente.

Desconfiado de sus colegas debido a su tendencia a cambiar de bando y su reputación de intrigante, Khánh fue asignado al I Cuerpo en el extremo norte del país después del derrocamiento de Diệm para mantenerlo alejado de la capital, Saigón . Khánh, que había desempeñado un papel menor en el derrocamiento de Diệm, unió fuerzas con los generales Trần Thiện Khiêm , Nguyễn Văn Thiệu , que sentían que merecían mejores puestos en la junta, y los coroneles Nguyễn Chánh Thi y Đỗ Mậu , este último director de las fuerzas armadas. seguridad bajo Diệm y un estratega eficaz.

Durante los tres meses de su gobierno, Minh, su primer ministro civil Nguyễn Ngọc Thơ y sus principales colegas militares, los generales Trần Văn Đôn y Lê Văn Kim , intentaron derrotar al Frente de Liberación Nacional (Viet Cong) de manera no militar. Consideraron que una victoria en el campo de batalla era impráctica o imposible y siguieron una estrategia de intentar integrar políticamente a los insurgentes en la corriente principal. Esto significó una intensificación de las iniciativas rurales no militares y una reducción de las operaciones armadas. Esto los puso en conflicto con Estados Unidos, que tenía planes de comenzar a bombardear Vietnam del Norte . Al mismo tiempo, en enero de 1964, el gobierno francés del presidente Charles de Gaulle propuso la neutralización de Vietnam y la retirada de las fuerzas estadounidenses. Khánh y sus compañeros conspiradores explotaron esto para difundir rumores de que la junta de Minh estaba a punto de hacer un trato con Hanoi y luego se ganó el apoyo de Estados Unidos, sobre todo a través del jefe de las fuerzas militares en Vietnam, el general Paul Harkins , quien apoyó a Diệm y se opuso. El golpe de noviembre de Minh.

Antes del amanecer del 30 de enero, las fuerzas golpistas tomaron a la junta completamente desprevenida y tomaron el poder sin luchar. Khánh decidió a regañadientes mantener a Minh como jefe de estado, mientras mantenía el poder real en sus manos, ya que Minh era popular dentro del ejército y los estadounidenses querían que se mantuviera una muestra de unidad. Khánh también trató de consolidar su posición en el ejército promoviendo a un grupo de oficiales más jóvenes y aumentando la paga de los hombres alistados. Mientras tanto, los otros generales clave de la junta, Don, Kim, Đính y Xuân, fueron puestos bajo arresto domiciliario, acusados ​​por Khánh de intentar negociar un acuerdo de paz con Vietnam del Norte. Sin embargo, cuando fueron llevados a un juicio militar presidido por Khánh, el líder de la junta no proporcionó ninguna prueba y los declaró culpables de "moral laxa". Khánh luego les permitió volver a trabajos de escritorio sin sentido, pero el juicio del espectáculo le trajo mucha vergüenza. Khánh admitió más tarde que las acusaciones de neutralismo contra los cuatro generales no tenían fundamento y, tras un año tumultuoso en el poder, Khánh fue depuesto en febrero de 1965 y obligado a exiliarse.

Fondo

Un retrato de un hombre de mediana edad, mirando a la izquierda en un medio retrato / perfil.  Tiene mejillas regordetas, se separa el cabello hacia un lado y usa traje y corbata.
Se desconfiaba de Khánh por su tendencia a cambiar de bando y su actitud ambivalente ante los golpes de Estado contra Ngô Đình Diệm , el presidente de Vietnam del Sur de 1955 a 1963.

Khánh había sido considerado durante mucho tiempo como un oficial ambicioso y sin escrúpulos. Tras la partición de Vietnam , Khánh, un oficial entrenado en Francia que sirvió en el Ejército Nacional Vietnamita respaldado por Francia durante la Primera Guerra de Indochina , se había unido para apoyar a Ngô Đình Diệm , quien se convirtió en el primer presidente del anti-comunista Vietnam del Sur ( República de Vietnam). Ascendió hasta convertirse en el subjefe de personal en el Ejército de la República de Vietnam (ARVN), pero su historial de lealtad política fue cuestionado. En 1960, durante un intento de golpe por parte de paracaidistas rebeldes , Khánh saltó los muros del Palacio de la Independencia y se unió a Diệm durante el asedio, tratando de negociar el fin del enfrentamiento con los rebeldes. Khánh parlamentó con los rebeldes el tiempo suficiente para que las fuerzas leales llegaran desde fuera de la capital para reprimir el levantamiento, pero sus críticos sostuvieron que estaba esperando a ver qué lado tomaría la delantera y no estaba comprometido con Diệm. En cualquier caso, Diệm lo ascendió a comandante del II Cuerpo . En su juventud, Khánh se había unido al Việt Minh pero luego desertó al ejército colonial francés después de un año. Khánh afirmó que había dejado el Viet Minh debido a sus inclinaciones comunistas, pero los críticos afirmaron que simplemente estaba cambiando de bando porque el Estado de Vietnam, respaldado por Francia, le ofrecía más oportunidades de avance.

Khánh participó en el golpe de Estado de Vietnam del Sur de 1963 que depuso a Diệm, desempeñando un papel menor, aunque afirmó ser un actor clave. Khánh esperaba una gran recompensa, pero la junta lo marcó, excluyéndolo del Consejo Militar Revolucionario de doce hombres . A mediados de diciembre fue trasladado del II Cuerpo en las Tierras Altas Centrales al mando del I Cuerpo con base en Hu Da y Da Nang en el extremo norte de la República de Vietnam. Se especuló que esto era para mantenerlo lejos de Saigón en un intento por evitar que se involucrara en política. Esto era contrario a la solicitud de Khánh de ser transferido al IV Cuerpo en el delta del Mekong, cerca de Saigón, donde tenía lugar la mayor parte de los combates. En una entrevista con el periodista Robert Shaplen , Khánh no hizo ningún intento por ocultar su molestia por no tener un trabajo más importante. Con respecto al golpe de 1963 que derrocó y mató a Diệm , comentó crípticamente: "Es demasiado pronto para contar toda la historia, pero algún día te la contaré". La Agencia Central de Inteligencia (CIA) también informó que Khánh estaba motivado por la sospecha de que la junta de Minh sabía que no era digno de confianza y le iba a dar un puesto en el gobierno en el extranjero para dejarlo de lado por completo.

Harkins y su apoyo a Khánh

Por suerte para Khánh, aunque a sus colegas no les agradaba ni confiaban en él, los estadounidenses, civiles y militares lo consideraban muy bien. El más notable entre sus partidarios fue el comandante estadounidense, el general Paul Harkins , que consideraba a Minh ya sus colegas como "generales políticos" y los consideraba mal, en contraste con Khánh, a quien consideraba un soldado serio. Harkins preparó alojamiento para Khánh junto al suyo cuando el oficial vietnamita visitó la capital. Harkins también creyó erróneamente que Khánh estaba feliz de haber sido enviado al I Cuerpo y contento de concentrarse en asuntos militares en lugar de políticos, sin darse cuenta de la ira de Khánh por ser marginado de Saigón. El comandante estadounidense pensó que Khánh había hecho un trabajo eficaz en el I Cuerpo, devolviéndolo a la normalidad después de los trastornos de los últimos meses de Diệm en el poder .

Al igual que Khánh, Harkins no se llevaba bien con la junta. Con respecto al derrocamiento de Diệm, el embajador Henry Cabot Lodge Jr. y elementos del Departamento de Estado de Estados Unidos estaban a favor del cambio de régimen, mientras que el liderazgo militar estadounidense apoyaba la retención de Di supportedm. Minh y sus seguidores más cercanos sabían bien que Harkins se había opuesto firmemente al golpe y había tratado de detenerlo. Como resultado, desconfiaron de él como un "símbolo del antiguo orden" y no "buscaron consejos" de los funcionarios del Pentágono. Al carecer de influencia en el nuevo gobierno, Harkins quedó significativamente por detrás de Lodge como el estadounidense líder en Saigón. Según Kahin, los dos nunca fueron cercanos y "si antes de la destitución de Diệm parecían ser miembros del equipo separados, a partir de entonces difícilmente parecían estar en el mismo equipo". En un informe al presidente de los Estados Unidos, Lyndon Baines Johnson, en diciembre de 1963, McNamara afirmó que "El equipo de país es la segunda mayor debilidad [después del gobierno de Minh]. Carece de liderazgo y no trabaja con un plan común ... Por encima de todo, Lodge ha prácticamente ningún contacto oficial con Harkins. Lodge envía informes con importantes implicaciones militares sin mostrárselos a Harkins ".

Harkins estaba resentido por su relevancia decreciente, especialmente porque su mandato en Vietnam terminaría en seis meses de todos modos, por lo que decidió tratar de recuperar la influencia perdida por Lodge alterando la forma del régimen de Saigón. La división entre Harkins y Lodge también se mantuvo sin resolver por imperativos políticos internos en Washington. El Departamento de Defensa no abandonó su apoyo a Harkins, por lo que no lo llamaron temprano. Aunque Johnson dijo de Lodge "No vale un carajo. No puede trabajar con nadie. No dejará que nadie más trabaje", el presidente decidió no intentar forzar ningún cambio debido a las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos . Lodge era el favorito para la nominación republicana en ese momento, y Johnson quería mantenerlo en Saigón en lugar de tener al embajador en Estados Unidos haciendo campaña contra él y el Partido Demócrata . Aparte de Harkins, el general Maxwell Taylor , el presidente del Estado Mayor Conjunto, también era conocido por considerar a Khánh como el general más importante de la nación, mientras que el subsecretario de Estado George Ball le dijo a Lodge que "Nuestra impresión [del Departamento de Estado] es que Khánh es uno de los mejores generales, valiente y sofisticado ". Khánh era conocido por sus opiniones pro estadounidenses, y el ayudante de Lodge, el coronel Mike Dunn, dijo que Khánh no solo hablaba inglés con fluidez, sino que "hablaba estadounidense; de ​​hecho, el ejército estadounidense". En una ocasión, Khánh había dicho a los funcionarios estadounidenses que Vietnam del Sur "debe depender del apoyo estadounidense".

En ese momento, el gobierno de Vietnam del Sur estaba plagado de luchas internas. El MRC nombró un gobierno y un gabinete civiles encabezados por el primer ministro Nguyễn Ngọc Thơ para aliviar parte de la carga de trabajo en asuntos no militares. Sin embargo, la presencia de los generales Trần Văn Đôn y Tôn Thất Đính tanto en el gabinete civil como en el MRC paralizó el proceso de gobernanza. Đính y Đôn estaban subordinados a Thơ en el gabinete, pero como miembros del MRC eran superiores a él. Siempre que Thơ daba una orden en la jerarquía civil con la que no estaban de acuerdo, iban al MRC y daban una contraorden. La junta quedó paralizada porque los doce generales del MRC tenían el mismo poder. Cada miembro del MRC tenía el poder de veto, lo que les permitía obstaculizar las decisiones políticas. La prensa atacó duramente a Thơ, acusando a su gobierno de ser "herramientas" del MRC. Los medios de comunicación se burlaron además de Thơ por los beneficios personales que obtuvo como propietario de la política simbólica de reforma agraria de la administración de Diệm. El 1 de enero de 1964, se reunió por primera vez un Consejo de Notables compuesto por sesenta ciudadanos destacados. Su trabajo consistía en asesorar a los sectores militar y civil del gobierno con miras a reformar los derechos humanos, la constitución y el sistema legal. El consejo, que estaba integrado casi en su totalidad por profesionales y líderes académicos, pronto se involucró en un debate interminable y nunca logró su tarea inicial de redactar una nueva constitución.

Gobierno de la junta ineficaz

El gobierno provisional careció de dirección en la política y la planificación, lo que provocó que perdiera rápidamente el control. Minh fue criticado por estar letárgico y desinteresado en gobernar el país. El número de ataques rurales instigados por el Viet Cong aumentó a raíz de la destitución de Diệm, en parte debido al desplazamiento de tropas a áreas urbanas para el golpe. La discusión cada vez más libre generada a partir de la aparición de datos nuevos y precisos tras el golpe reveló que la situación militar era mucho peor de lo que informó Diệm. La incidencia de los ataques del Viet Cong siguió aumentando como lo había hecho durante 1963, la tasa de pérdida de armas empeoró y la tasa de deserciones del Viet Cong disminuyó. Las unidades que participaron en el golpe fueron devueltas al campo para protegerse de una posible gran ofensiva comunista en el campo. La falsificación e inflación de las estadísticas militares por parte de los funcionarios de Diệm había dado lugar a errores de cálculo, que se manifestaron en reveses militares después de la muerte de Diệm. Khánh afirmó que "después del golpe de noviembre, hubo mucha relajación, vino y comida, y poca persecución del esfuerzo de guerra". Khánh afirmó que había construido una infraestructura de inteligencia para eliminar el Viet Cong bajo el gobierno de Diệm, pero que los otros generales lo habían disuelto y liberado a los prisioneros comunistas.

Al mismo tiempo, Thơ también se estaba volviendo impopular en el establecimiento militar. Uno de los objetivos de los complots golpistas en ese momento era eliminar a Tho y la impopularidad del primer ministro ayudó a distraer a algunos de los oficiales en funciones del hecho de que eran el objetivo principal; en ese momento, el MRC se estaba moviendo hacia la eliminación de Tho, y Minh era el único general de alto rango que aún confiaba en él. Una razón más importante de la falta de preparación de los generales en ejercicio para el golpe de Khánh fue su mala comprensión de la postura de Estados Unidos. Después de lo sucedido con Diệm, así como de otros intentos fallidos de golpe, consideraron el respaldo estadounidense como el factor decisivo para la supervivencia de cualquier gobierno y el éxito de cualquier golpe. Como resultado, las reiteradas garantías de los elogiosos comentarios de Lodge y Johnson en público y en privado los convencieron de que se mantenían firmes. Johnson había dicho Lodge a asegurar Minh en una reunión el 1 de enero de 1964, que tenía "el apoyo total de los Estados Unidos como el líder del Vietnam [énfasis en el original]".

La política de la junta entra en conflicto con EE. UU.

Aparte de los problemas no militares que enfrenta la junta, también entró en conflicto con los estadounidenses por la estrategia política, sobre todo en cuanto a si la fuerza armada o la política deberían ser el centro de los esfuerzos para poner fin a la amenaza comunista a Vietnam del Sur. Minh, los principales generales y Tho, favorecieron una solución de orientación política, sintiendo que la destitución de Diệm y Nhu había creado nuevas posibilidades para poner fin a la insurgencia del Frente de Liberación Nacional , o Viet Cong, principalmente a través de un programa de divulgación. Pensaron que la fuerza militar no sería suficiente para Saigón, y que los medios políticos eran más efectivos que el uso de la potencia de fuego estadounidense para compensar esto. Para los líderes de la junta, el rápido crecimiento de la insurgencia en el último año de Diệm se debió a que se la consideraba un punto de reunión y un símbolo de oposición a Diệm y Nhu, más que un respaldo a los comunistas. Los generales de alto rango de la junta creían que con los hermanos Ngô muertos, la insurgencia ahora no tenía su principal foco de oposición y, por lo tanto, sin motivación para operar de manera vigorosa. Para ellos, la mayoría de los insurgentes eran no comunistas, con fuertes elementos de las sectas religiosas Cao Đài y Hòa Hảo u otra oposición que se había unido debido al apasionado sentimiento anti-Diệm. Por lo tanto, Minh vio el período posterior a Diệm como una oportunidad para que el fortalecimiento político de base socave la base de apoyo del NLF y obligue al resto a integrarse en la sociedad en general debido a las realidades políticas.

Minh y sus partidarios más cercanos tendían a considerar a Huỳnh Tấn Phát , Nguyễn Hữu Thọ y los otros líderes nominales del NLF como "antiguos colegas burgueses" y moderados, nacionalistas no comunistas que se sentían incómodos con una presencia extranjera en Vietnam del Sur, y cuyas opiniones políticas se había mantenido prácticamente sin cambios desde su partida a la jungla unos años antes. Por tanto, el grupo de Minh creía que el NLF podría reintegrarse pacíficamente en la política dominante. Después de su derrocamiento, Tho dijo que su administración quería ganarse a las sectas religiosas y a la minoría camboyana en el delta del Mekong que se había sentido alienada por Diệm, ya que según él, los comunistas declarados eran una minoría débil en el NLF. Esto haría entonces a los comunistas irrelevantes en un proceso electoral libre en una sociedad pacífica normal con una política exterior pro-occidental que no era anticomunista de línea dura. Según Tho, este plan no era un trato con los comunistas o el NLF, ya que su grupo lo veía como un intento político de convencer a los disidentes no comunistas y aislar a los que eran comunistas. Minh y Đôn también describieron posteriormente planes similares y dijeron que creían que los estadounidenses se habían dado cuenta de esto y se habían vuelto hostiles hacia ellos.

Al mismo tiempo, de acuerdo con la estrategia política, la junta de Minh se mostró reacia a llevar a cabo ofensivas a gran escala, que afectaban a los estadounidenses, en particular a Harkins, Taylor y al jefe de la CIA, John McCone . Si bien Harkins y Taylor se habían opuesto a la destitución de Diệm, las políticas de la junta también decepcionaron a muchos partidarios del golpe anti-Diệm, ya que vieron el cambio de régimen como necesario para sus esperanzas de una guerra anticomunista más agresiva. Por su parte, el grupo de liderazgo de Minh creía que se necesitaba un enfoque militar más discreto para su campaña política contra la insurgencia.

Durante la última parte del gobierno de Diệm, una pieza central de la campaña de pacificación rural fue la construcción a gran escala de aldeas estratégicas , por lo que los aldeanos se vieron obligados a trasladarse a campamentos fortificados en un intento de bloquear a los insurgentes. Sin embargo, esto falló ya que muchos pudieron infiltrarse en los asentamientos, mientras que una implementación previa de tales principios en Malaya había tenido éxito ya que los comunistas locales eran de etnia china que se distinguían físicamente de la mayoría étnica anticomunista. También enfureció a los campesinos, que se vieron obligados a abandonar sus tierras y hogares ancestrales y construir nuevas viviendas en los nuevos pueblos. Muchas de estas aldeas fueron posteriormente invadidas por los ataques comunistas, algo que muchos aldeanos encontraron de su agrado. El general Lê Văn Kim supervisó el futuro del programa para Minh y se decidió liberalizar el sistema para intentar ganarse a los campesinos. Pronosticaron que podrían reducir el apoyo de la insurgencia en un 30% solo a través de estos acuerdos menos restrictivos, citando actitudes más cooperativas en las regiones del delta del Mekong densamente pobladas por Hòa Hảo y Cao Đài. Sin embargo, esto molestó y despertó sospechas entre los estadounidenses.

La administración de Minh también se opuso a un aumento propuesto de asesores militares y civiles estadounidenses a nivel de distrito y aldea, sosteniendo que esto daría la impresión de colonialismo y que un enfoque discreto era más aconsejable y no provocaría resentimiento. Esto causó una gran preocupación entre los estadounidenses. En diciembre, McNamara y McCone visitaron Vietnam y escribieron un informe muy pesimista a Washington expresando preocupación por la efectividad de las políticas actuales en Saigón con respecto a los avances militares y la consolidación rural, y si conducirían a una toma de poder comunista. Đôn dijo que bajo las órdenes de Harkins, los oficiales estadounidenses adjuntos a los cuatro comandantes de cuerpo habían estado tratando enérgicamente de convencerlos de la necesidad de bombardear Vietnam del Norte y, por implicación, de la necesidad de dar un golpe de estado debido a la negativa del gobierno a permitir una campaña de bombardeos. Đôn afirmó que tal presión influyó en convencer a algunos oficiales de que se unieran al golpe.

En particular, la junta de Saigón se opuso a las propuestas de Estados Unidos de intensificar la guerra con una campaña de bombardeos a gran escala contra Vietnam del Norte, como lo defendió el Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos. Este plan requería el uso de recursos estadounidenses identificados como vietnamitas del sur. Esto fue objeto de objeciones sobre la base de que perdería capital moral para Saigón, ya que promovieron su causa como justa y compatible con la seguridad física de sus compañeros vietnamitas, así como el temor de que provocara una invasión de tierras comunistas desde el norte.

Los estadounidenses se preocuparon cada vez más por el creciente abismo en las perspectivas hacia la guerra y, siguiendo el consejo de sus asesores, Johnson describió el neutralismo como "otro nombre para una toma de poder comunista" en un mensaje de Año Nuevo a Minh. Como Minh se mantuvo firme sobre estas políticas, Roger Hilsman y Lodge, los principales defensores de la destitución de Diệm, comenzaron a perder la confianza en la junta, uniéndose al establecimiento militar, que se había opuesto al golpe contra Diệm en primer lugar. En una reunión del 21 de enero entre Harkins, Lodge, Minh, Kim y Tho, los estadounidenses discutieron un plan para bombardear Vietnam del Norte y fueron explícitamente rechazados por Minh, quien pensó que tales acciones resultarían en una escalada y serían contraproducentes, posiblemente induciendo una tierra china. incursión similar a lo que había sucedido durante la Guerra de Corea . La historiadora australiana Anne E. Blair identificó esta reunión como el cierre de la "orden de muerte" política de Minh porque cuando Lodge informó de la reunión a Washington, los principales generales del ejército estadounidense presionaron a McNamara alegando que ya no era factible trabajar dentro de los parámetros establecidos. por Saigón y que Estados Unidos simplemente debería tomar el control de la política militar anticomunista.

También existía una creciente preocupación de que los llamamientos del príncipe Sihanouk de Camboya a la neutralización de su propio país, y sus intentos de convocar una conferencia internacional sobre el tema, aumentaran ese sentimiento en Vietnam, algo que se repitió a menudo en los medios estadounidenses. . Minh se opuso públicamente a las ideas de Sihanouk y planes similares propuestos por el presidente francés Charles de Gaulle , pero la discusión de los conceptos continuó creciendo.

Primeros movimientos

Aproximadamente un mes antes de que la junta de Minh fuera derrocada, uno de los principales tácticos en la destitución de Di inm , el general Đỗ Mậu , se acercó a Khánh . Coronel en el momento del golpe anterior, Mậu había sido jefe de seguridad militar bajo Diệm. Aunque no comandaba tropas explícitamente, Mậu tenía un conocimiento profundo de los antecedentes de la mayoría de los oficiales superiores del ARVN y sus fortalezas y debilidades. Esto le había permitido ayudar a diseñar el golpe anterior. El MRC respetaba a Mậu, pero sus temores acerca de su astucia los llevaron a colocarlo en el puesto relativamente impotente de Ministro de Información. Los ayudantes más cercanos de Mậu fueron colocados más lejos de cualquier poder real en un intento de fragmentar sus redes de influencia. Mậu comenzó a buscar oficiales para reemplazar a la junta, buscando exiliados en Camboya y Francia, así como a los que habían regresado a Vietnam después del derrocamiento de Diệm. El eslabón más importante en el plan de Mậu era el coronel Nguyễn Chánh Thi , el ex comandante de paracaidistas que había huido a Camboya tras el fallido intento de golpe de 1960 contra Diệm. Mậu persuadió a la junta para que instalara a Thi como adjunto de Khánh en el I Cuerpo. Engañó a la junta para que lo hiciera razonando que como Khánh había sido en gran parte responsable de sofocar la revuelta de 1960, Thi sería un mecanismo ideal para mantener a Khánh bajo control, alegando que los dos se opondrían implacablemente el uno al otro. En privado, Mậu predijo que Thi sería un puente entre él en Saigón y Khánh en Huế. Tenía razón al pensar que el conflicto de 1960 sería irrelevante en el cambio de lealtades a lo largo del tiempo y que la pareja trabajaría en conjunto para sus actuales objetivos de avance. Mậu reclutó una segunda figura en la forma del general Trần Thiện Khiêm , que era uno de los cadetes compañeros de Khánh y había trabajado con Mậu durante el golpe de noviembre. Khiêm había ayudado a Diệm a sofocar el complot de 1960 y desde entonces había sido degradado de Jefe de Estado Mayor del ARVN a comandante del III Cuerpo que rodeaba Saigón. Khiêm se unió fácilmente a la trama y controló la y 7ª Divisiones del ARVN, que tenían su base en Biên Hòa y Mỹ Tho al norte y al sur de Saigón, respectivamente. Esto llevó a los dos comandantes de división subordinados a Khiêm al complot, siempre que obedecieran sus órdenes. Khiêm, Khánh y Mậu se mantuvieron en contacto subrepticiamente de forma regular, complementando sus fuerzas con una variedad de oficiales de la Marina , la Fuerza Aérea y las Fuerzas Especiales . Otro era el general Dương Văn Đức , que había regresado recientemente del exilio en París y era asistente de Kim, el jefe del estado mayor de la junta. Durante este tiempo, los conspiradores recibieron el aliento de Harkins a través de sus asesores estadounidenses, algo que se consideró crucial para el creciente impulso de la trama.

Entre los reclutas notables había varios oficiales que habían sido prominentes leales a Diệm y luego fueron destituidos o degradados poco después de que la junta de Minh asumiera el cargo. Otros leales a Diệm sintieron miedo de que pronto también serían expulsados. La junta de Minh procedió lenta y gradualmente, con la esperanza de evitar golpes preventivos de oficiales por temor a una degradación o un despido. Sin embargo, su campaña pública contra la corrupción militar preocupó profundamente a los leales a Diệm que tenían mala reputación. Un informe de la CIA del 7 de diciembre de 1963 concluyó que "por más deseable y quizás incluso necesaria", una "amenaza de purga de elementos corruptos de las filas del establecimiento militar desde un punto de vista a largo plazo ... a corto plazo" podría anticiparse que causará un "efecto perturbador en la solidaridad del estamento militar".

Entre los que se unieron al golpe se encontraba el jefe de la Guardia Civil, Duong Ngoc Lam , un leal a Diệm que recientemente había sido ascendido de coronel a general de brigada. Fue investigado por la junta por estafar fondos militares y se convirtió rápidamente.

Tres hombres asiáticos con cabello negro de pie de izquierda a derecha.  El primero es de perfil, con boina.  Tiene tres estrellas como teniente general y tiene bigote.  El siguiente hombre está mirando hacia la cámara sonriendo.  Está bien afeitado y tiene tres estrellas.  Un tercer hombre a la derecha está de espaldas a la cámara y lleva un sombrero de vaquero.  Todos llevan uniforme militar.
Thi (izquierda) y Thiệu (derecha) durante la década de 1960. Ambos fueron prominentes en el apoyo al golpe de Khánh.

Durante el breve gobierno de Minh, se realizaron varios cambios a las unidades militares en la capital que jugaron en las manos del grupo de Khánh. Tras la destitución de Diệm, la protección de los gobernantes en ejercicio en Saigón también disminuyó. La Guardia Presidencial que Diệm usó para proteger el Palacio de Gia Long contra los golpes de Estado fue disuelta y enviada al campo, al igual que las unidades de los Rangers del ARVN , que se habían mantenido en la capital con el mismo propósito. Un impulso significativo al plan del conspirador se produjo el 5 de enero, cuando Dinh cedió el mando del III Cuerpo a Khiêm tras la persistente presión del establecimiento militar estadounidense de que necesitaba concentrarse por completo en su trabajo como ministro del Interior. Khiêm asumió el mando y ahora estaba de acuerdo con los comandantes subordinados de la 5ª y la 7ª División Nguyễn Văn Thiệu y Lâm Văn Phát , quienes desempeñaron un papel importante en las fuerzas golpistas. Dinh luego reflexionó que su reemplazo por Khiêm fue "un preludio del golpe", mientras que Đôn dijo que le dio a Khiêm una base concreta desde la cual organizar un golpe. Khiêm llevaba mucho tiempo descontento con su posición en el régimen posterior a Diệm, al igual que Thieu, y había estado planeando un golpe de Estado.

A medida que el complot golpista comenzó a solidificarse, Khánh pasó al primer plano del grupo. Algunos analistas han llegado a la conclusión de que Khiêm, que pasó a ser el segundo al mando de Khánh en términos de poder real después del éxito del golpe, fue más preeminente durante las primeras fases de la planificación, pero que como católico que había Siendo promovido rápidamente por Diệm después de cambiar de religión, "no se atrevió a dar un golpe de Estado él mismo por temor a que los budistas reaccionaran con fuerza contra él y lo acusaran de intentar restablecer el régimen de Ngô". Otro factor que se consideró vital para llevar a Khánh a la vanguardia del grupo golpista fue el hecho de que el liderazgo militar estadounidense consideraba a Khánh más capaz que Khiêm e igualmente probable de trabajar de acuerdo con los intereses estadounidenses. Khánh era muy apreciado por Harkins, quien pensaba en él como "el más fuerte de todos los comandantes de cuerpo". Según una evaluación de la CIA, Khánh había sido "consistentemente favorable a los programas y consejos de Estados Unidos".

Campaña de rumores

A fines de diciembre y principios de enero, se llevaron a cabo manifestaciones estudiantiles en Vietnam del Sur contra el neutralismo y el presidente francés Charles de Gaulle , quien abogó por la destitución de los estadounidenses y las negociaciones entre los dos Vietnam. El Consejo de Notables había acusado al gobierno provisional y a la junta de tener una postura incierta sobre el tema y llegó a recomendar que Vietnam del Sur suspendiera las relaciones diplomáticas con Francia. Los rumores y la crisis aumentaron cuando un agente francés de renombre, el teniente coronel Tran Dinh Lan, regresó repentinamente a Saigón después de varios años en Francia. Había servido en el ejército nacional francés y vietnamita y había traído consigo varios millones de dólares estadounidenses en piastras de Vietnam del Sur. Lan se mudó a la casa de uno de los principales ayudantes de Kim, lo que alimentó las especulaciones de que se estaban trayendo sistemáticamente agentes franceses a la capital. Tales rumores sirvieron para difundir la creencia de que un acuerdo neutralista patrocinado por Francia era inminente y les dio a los conspiradores la oportunidad de actuar.

Duc tenía años de experiencia en Francia, lo que le había dado una buena idea de cómo podrían estar pensando los franceses y cómo podrían ser sus relaciones con los miembros francófilos del ARVN. Usó esto para inventar algunos documentos que suenan plausibles e incriminatorios para Mậu. Pretendían mostrar que tres miembros prominentes de la junta: los generales Minh, Kim y Đôn habían sido comprados por agentes franceses y estaban a punto de declarar la neutralidad de Vietnam del Sur y firmar un acuerdo de paz para poner fin a la guerra con el Norte. Algunos de los documentos se filtraron a elementos de la presencia estadounidense en Saigón y se señalaron a la atención de algunos altos funcionarios estadounidenses.

Khánh mantuvo varias reuniones con oficiales estadounidenses en Huế durante las dos primeras semanas de enero. Además de los asuntos militares de rutina, también se informó de que habían tenido lugar discusiones sobre el golpe. Khánh también volaba regularmente a Saigón para participar en la conspiración con sus colegas. Estos generalmente se llevaban a cabo en la apartada casa de un coronel que era un jefe de provincia cercano. También se celebraron reuniones en la sede de Khánh en Huế. Khánh comenzó a dejarse crecer una pequeña perilla , que solía crecer cuando intentaba un nuevo proyecto y solo se afeitaba una vez que el trabajo se había completado.

Durante este tiempo, Khánh difundió rumores en la capital de que los franceses estaban detrás de un plan para instalar un gobierno procomunista que implementaría los planes de De Gaulle para la neutralización de Vietnam. Khiêm y Thieu ayudaron a Khánh en una campaña de difamación concertada. El Ministerio de Relaciones Exteriores francés había anunciado que París establecería relaciones diplomáticas con Pekín el 28 de enero, y Khánh aprovechó esto como una oportunidad para jugar con el sentimiento anti-neutralista estadounidense. El intento de De Gaulle de cultivar relaciones con la China comunista estaba ligado a su política de pedir a las tropas estadounidenses que abandonaran Vietnam.

Khánh dijo a varios funcionarios estadounidenses que Đôn, Kim y el general Mai Hữu Xuân , junto con Minh, eran "pro-franceses y pro-neutralistas" y parte del plan de De Gaulle. Khánh afirmó que el hecho de que Đôn había invitado a dos miembros de la Asamblea Nacional francesa, ambos del partido de De Gaulle, a cenar. Según una fuente, Kim y Minh también estaban presentes, mientras que otra dice que Kim, Đính y Xuân estaban allí. Khánh alegó en ese momento que los generales discutieron la neutralización allí, mientras que Đôn y Đính siempre lo negaron. Otro incidente que ocurrió públicamente fue un viaje en enero de Đôn y Đính a la capital de Tailandia, Bangkok, para un evento militar, fue una conferencia de prensa en la que Đôn no descartó el plan de De Gaulle si se aplicaba a ambos Vietnam por igual.

Se cree que los incidentes de Bangkok y la cena fueron parte de la base de un informe de Giovanni D'Orlandi , el embajador de Italia en Saigón, transmitido por Lodge a Washington el 20 de enero. Alegaba que Đôn y Đính eran líderes potenciales de un grupo que podría estar de acuerdo con el plan de neutralización de De Gaulle. En ese momento, Lodge dijo que su oficina no tenía pruebas sólidas de que ninguno de los dos estuviera contemplando la neutralización, pero justo después del golpe, envió un cable a Washington para decir que estaba reconsiderando su posición. Dijo que Đôn y Kim conservaron su ciudadanía francesa y "nunca en ningún momento habían renunciado a la posibilidad de una solución neutral en lo que les podría parecer el momento adecuado". Dijo que aunque pensaba que sus políticas contra los comunistas eran efectivas, "ninguno de nosotros había discutido nunca cuál sería el siguiente paso después de que el gobierno de Vietnam hubiera alcanzado una posición de fuerza. Quizás estaban a favor de la solución de neutralidad francesa en ese momento. . " Por otro lado, el personal le había dicho al subsecretario de Estado W. Averell Harriman que los reclamos eran simplemente una cortina de humo difundida por Khánh y sus seguidores para obtener apoyo para una toma de poder. El personal personal de Lodge tampoco había podido encontrar pruebas que respaldaran los cargos de Khánh. Lodge había puesto al empleado de la embajada Frederick Flott a cargo del enlace entre Estados Unidos y Francia en Vietnam del Sur. Flott no encontró nada que respaldara las afirmaciones de un vínculo entre la propuesta de De Gaulle y la junta de Minh e informó que muchos contactos franceses habían lamentado su falta de éxito en unir a la administración de Minh a la propuesta de De Gaulle.

Preparativos finales

El 28 de enero, Khánh voló de Huế a Saigón vestido de civil en un avión comercial. Cubrió su artimaña afirmando que viajaba con el consejero militar de los Estados Unidos, el coronel Jasper Wilson, y afirmó que había venido para una cita con el dentista. Esto se produjo después de que Duc llegara al I Cuerpo más temprano ese día con un mensaje de los otros conspiradores de que Khánh estaría en Saigón para liderar el golpe al día siguiente. Lo que Khánh había hecho en realidad era enviar a Wilson a Saigón ese mismo día para consultar con la embajada y confirmar que Washington apoyaba el golpe.

A través de Wilson, Khánh le dijo a Lodge que poseía documentos que demostraban que Đôn, Kim y Xuân estaban a punto de dar un golpe de estado y neutralizar Vietnam del Sur. Afirmó que su planificación implicaba conversaciones con Francia. Khánh afirmó que se necesitaba la prevención porque si el complot no se detenía inmediatamente y se aplastaba, era una posibilidad realista de éxito, ya que una "plataforma neutralista podría tocar la fibra sensible entre los oficiales subalternos". Luego, Wilson llamó a Khánh a las 15:00 para confirmar que el Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) y la embajada no se opusieron, utilizando una palabra en clave predeterminada para transmitir el respaldo a Khánh.

Más tarde se reveló que Harkins había informado en un cable que Wilson lo había visto alrededor de las 15:00 en nombre de Khánh para determinar si Washington apoyaría un "contragolpe" contra quienes "planeaban tomar el control y anunciar inmediatamente una posición de neutralización". Harkins declaró que ordenó a Wilson que se presentara ante Lodge. Harkins luego informó que estaba realizando "un viaje de campo", que se cree que es un intento de presionar a las fuerzas con base en Saigón para que se unan al golpe. Más tarde se informó que Harkins dijo en respuesta a la pregunta de Khánh si se oponía a un golpe: "No, creo que usted es un general muy bueno". Luego, cuando se le preguntó por qué no había avisado a la junta, Harkins dijo que los oficiales gobernantes "no se llevaban bien de todos modos, así que tal vez fue un cambio para mejor. Yo pensé que sí".

Khánh voló a Saigón después de la confirmación de Wilson, se quedó en la casa de un amigo y esperó el golpe, que estaba programado para el 30 de enero a las 04:00. Según el plan, las fuerzas de Khiêm en Saigón rodearían las casas de los durmientes. miembros de la junta mientras Khánh y una unidad de paracaidistas ocuparían el cuartel general del Estado Mayor Conjunto cerca de la Base Aérea de Tan Son Nhut . Thi siguió a Khánh a la capital el mismo día, y los conspiradores se reunieron en lugares oscuros de la ciudad.

En este momento, había un gran obstáculo, las unidades blindadas en la capital y sus alrededores. Los conspiradores necesitaban la ayuda del coronel Dương Hiếu Nghĩa , uno de los principales oficiales de Đại Việt y jefe temporal del Comando Blindado de la Capital, que fue clave para el éxito del golpe. Amigo y designado de Minh, Nghia causó dificultades al no responder a la orden de Thiệu de que todas las armaduras se trasladaran al norte de Saigón al cuartel general de la 5.a División de Thiệu en Biên Hòa , una ciudad satélite en el extremo noreste de la capital. Un cable de la CIA informó que Nghia sabía que los movimientos eran parte de un golpe de estado contra Minh y le dijo a Thieu que no se desplegaría fuera de la capital y declaró su apoyo a Minh. Esto tomó a los conspiradores con la guardia baja, y cuando Harkins partió en su "viaje de campo" al mismo tiempo, Kahin conjeturó que en realidad había ido a presionar a Nghia para que apoyara el golpe o al menos lo respaldara parcialmente al aceptar ayudar a deponer a los confidentes de Minh Đôn Đính, Kim y Xuân. Sin embargo, luego se informó que Nghia había accedido a apoyar a Thieu, quien aparentemente había ganado el control de los elementos blindados y marinos en Saigón. También obtuvo la cooperación del Teniente Coronel Lý Tòng Bá , el comandante del 6. ° Escuadrón Blindado y el General de Brigada Lâm Văn Phát , el comandante católico y leal a Diệm de la 7.a División, que junto con la 5.a División de Thieu era parte de la III de Khiêm. Cuerpo. Harkins regresó de su expedición el mismo día y conoció a Lodge, quien le contó sobre el encuentro más reciente de Khánh con Wilson. Menos de dos horas antes de que ocurriera el golpe, en medio de la noche, Lodge le dijo a Harkins la hora en que comenzaría el golpe y la ubicación del puesto de mando golpista.

Golpe

En la noche del 29 de enero, Mậu y Khiêm alertaron a las tropas rebeldes para que asumieran sus posiciones alrededor de Saigón. Estos incluyeron muchos de los utilizados en el primer golpe: carros blindados y tanques y algunos elementos de las Divisiones 5 y 7, dos batallones aerotransportados y un batallón de marines y una variedad de unidades de Fuerzas Especiales, Guardabosques y Guardia Civil. Se alertó a varios oficiales estadounidenses y funcionarios de la embajada para que estuvieran en sus oficinas a las 02:00. Lodge se mantuvo completamente informado durante toda la noche. A medida que se acercaba la hora, Khánh se puso su uniforme de paracaidista y se dirigió al cuartel general militar en Tan Son Nhut, donde vio que el recinto estaba vacío, salvo unos pocos guardias. Cuando telefoneó a Khiêm, descubrió que su cómplice se había quedado dormido después de haber olvidado poner el despertador. A pesar de esto, al amanecer, Khánh se había hecho cargo del gobierno sin disparar un solo tiro.

Khánh utilizó el golpe para imponer represalias contra los principales generales de Minh. Khánh hizo arrestar a Kim, Đôn, Đính y Xuân, alegando que eran parte de un complot neutralista con los franceses. Khánh señaló que habían servido en el Ejército Nacional de Vietnam a principios de la década de 1950, bajo la administración colonial francesa, aunque él también lo hizo. Lan también fue arrestado como sospechoso de ser un agente francés. Los miembros de la junta fueron sorprendidos por completo. Minh, Đôn y Kim se despertaron para encontrar fuerzas hostiles rodeando sus casas y pensaron que era una maniobra quijotesca de algunos oficiales jóvenes descontentos.

Tho fue aprehendido durante el golpe y puesto bajo arresto domiciliario mientras los conspiradores consolidaban su control del poder; luego fue retirado de la escena política. El general Nguyen Van Vy , que había regresado de Francia después de la destitución de Diệm para servir como subjefe de personal para entrenamiento, fue puesto bajo arresto domiciliario antes de ser liberado un día después del éxito del golpe.

El coronel Nghia mostró sus sentimientos encontrados sobre la junta con el uso selectivo de sus tropas blindadas. Apoyaron la acción de Khánh contra Đính, Đôn, Kim y Xuân, pero intentaron proteger a Minh utilizando tanques para proteger la casa de Minh de las unidades de la Guardia Civil de Lam, que también se utilizaron para arrestar a los otros cuatro miembros principales de la junta. Aunque se llevaron a Minh, se afirmó que esto era una medida de protección para protegerlo de algunos de los partidarios más agresivos de Khánh, y nunca fue arrestado ni detenido formalmente. A lo largo de la mañana, los conspiradores llevaron uno a uno a la sede del JGS a los agentes depuestos. Luego, los generales fueron trasladados en avión a la playa de My Khe, cerca de Da Nang .

Wilson acompañó a Khánh e informó del avance del golpe a Lodge aproximadamente dos veces por hora. El embajador de Estados Unidos luego transmitió la información rápidamente a Washington. Durante 90 minutos hasta las 06:00, Wilson informó que las cosas iban por buen camino. Durante las primeras etapas del golpe, el puesto de mando de la Brigada Aerotransportada se utilizó como cuartel general de los rebeldes, antes de que se establecieran en el cuartel general del JGS después de que se estabilizaran las cosas. A las 06:10 Khiêm llegó al puesto de mando de la Brigada Aerotransportada para unirse a Khánh y 35 minutos después el comandante del IV Cuerpo , el general Nguyễn Hữu Có llegó para sumarse al golpe. Los paracaidistas y la infantería cortaron los caminos hacia la ciudad para evitar que las posibles unidades leales irrumpieran en la capital, pero no se hizo tal intento. En total, 3.000 soldados de ocho batallones participaron en el golpe y se trajeron tanques desde Mỹ Tho hacia el sur.

Khiêm invitó al general Nguyễn Văn Chuân al cuartel general del golpe después de que se completara la toma de posesión. Recordó que había entre 15 y 20 oficiales vietnamitas presentes junto con Khánh y Khiêm, y que muchos habían sido puestos en licencia sin goce de sueldo o destituidos después del derrocamiento de Diệm. Chuan dijo que Khánh presidió una reunión y afirmó que el gobierno de Minh era "neutralista, procomunista y pro francés" e incompetente. Dijo que los conspiradores "no sabían cómo llamar al golpe de Estado para que sonara bien; fue sólo un rato después que pensaron en el término 'rectificación'". Wilson estuvo presente en la reunión y telefoneó a Harkins "cada cinco minutos", y Khánh abandonó la reunión temprano y dejó a Khiêm a cargo, diciendo que tenía que reunirse con Harkins. Durante la reunión, Thieu y Mậu aparecieron a las 08:40 y la atmósfera de la reunión se comparó con una función de campaña electoral triunfante en la noche de recuento de votos. Antes de irse y decirles a los demás que se encontraría con Harkins, Khánh había anunciado a los oficiales en la sala que dependería en gran medida del consejo y el apoyo de Estados Unidos.

Chuan dijo que la característica obvia de los conspiradores reunidos en la sede de JGS era "la fuerte participación del grupo Harkins ... esta acción no se estaba llevando a cabo de forma independiente ... [sino que] estaba dirigida por extranjeros". Concluyó que Minh había sido derrocado por los estadounidenses por oponerse a su plan de expandir la guerra y la presencia militar estadounidense. Bui Diệm , el futuro embajador de Vietnam del Sur en los Estados Unidos, reflexionó años después que mucha gente sabía del golpe y la falta de acción por parte de los funcionarios estadounidenses era una clara indicación de aliento para Khánh.

Durante el golpe de estado previo al amanecer y durante todo el día, hubo poca reacción por parte del público que seguía con su vida diaria como si nada hubiera pasado. Muchos parecían ignorar que se había producido un golpe mientras aún dormían. No hubo interrupciones en el tráfico rodado ni en los medios de comunicación, y aunque los vuelos se interrumpieron por la mañana, se reanudaron por la tarde. Había planes para promulgar un toque de queda, pero se abandonó.

Reacción y secuelas

Hombre caucásico de mediana edad con rostro alargado y bigote pequeño en pose de medio perfil y medio retrato, con los brazos cruzados sobre el pecho.  Tiene una nariz muy prominente y viste un uniforme militar ceremonial con corbata, traje y sombrero militar cilíndrico.
En ese momento, Charles de Gaulle quería reconocer a la China comunista y neutralizar a Vietnam del Sur. Los conspiradores acusaron a la junta gobernante de ser parte del complot de De Gaulle.
Hombre caucásico bien afeitado con traje y corbata.  Él está mirando hacia un lado y tiene su cabello ondulado peinado hacia atrás.
Khánh le había dicho al oficial de la CIA Lucien Conein (en la foto) que planeaba tomar el poder, pero altos funcionarios estadounidenses en Washington ignoraron el informe de Conein.

Los funcionarios estadounidenses en Washington se sorprendieron por el golpe. Aunque Khánh ya le había dicho al oficial de la CIA Lucien Conein —quien ayudó a planear el golpe contra Diệm— en diciembre de 1963 que tenía la intención de derrocar a Minh, el informe fue archivado entre los muchos rumores que recibieron los representantes estadounidenses.

Después del golpe, Khánh fue promovida por los estadounidenses, tanto en los medios como en el gobierno, como la nueva esperanza de Vietnam del Sur. Khánh fue retratado generalmente en los medios de comunicación estadounidenses, que apoyaron ampliamente el cambio en el liderazgo de Saigón, como un "hombre fuerte". Khánh se presentó como un oficial robusto y agresivo y se le mostró en fotografías vistiendo su uniforme de paracaidista. Los periódicos habían sido muy críticos con Minh y estaban de acuerdo con la afirmación de Khánh de que "lucharía contra el comunismo hasta la victoria final" y que el cambio era un punto de inflexión para mejor.

Khánh tuvo una reunión con Lodge en la mañana del golpe durante aproximadamente una hora después de concertar una reunión a través de Wilson. Debido a preocupaciones sobre si Washington expresaría su apoyo al golpe y cuál era la política oficial, la reunión no se llevó a cabo en la embajada, sino en la casa del asistente de Lodge, Dunn. Sin embargo, si Lodge estaba preocupado por mantener un perfil bajo con respecto al golpe, Khánh no lo estaba, y llegó a la residencia de Dunn con siete jeep cargados de ayudantes antes de abrazar a Lodge. Le dijo a Lodge que perseguiría agresivamente a los comunistas y que el golpe no perturbaría a los militares de manera significativa. Khánh prometió intensificar el esfuerzo bélico, pedir orientación a Lodge constantemente, introducir la democracia e instalar una línea telefónica directa entre el cuartel general del ejército vietnamita y la embajada de Estados Unidos. Lodge también informó que Khánh quería dar la impresión de que pensaba seriamente que el acuerdo neutralista que involucraba a De Gaulle era una perspectiva genuina y siniestra, y que De Gaulle había avanzado mucho en influir en la administración anterior.

Inmediatamente después del golpe, Lodge afirmó que Estados Unidos "no tenía nada que ver con la operación" y no especularía sobre cómo el golpe podría afectar la política en Washington. Blair dijo que "el papel de Lodge en el golpe ... [fue] en gran parte pasivo. No dio" luz verde "a los conspiradores, ni se puso en contacto con ellos". Después de la toma del poder por Khánh, los oficiales militares vietnamitas se refirieron al cambio de liderazgo como "La venganza de Harkins" o "El golpe del Pentágono". Todas las principales figuras vietnamitas de ambos lados, incluido el propio Khánh, Minh, Đôn, Đính y Tho, coincidieron en años posteriores en que Estados Unidos estuvo involucrado de manera importante y decisiva y que, de otro modo, un golpe de Estado habría sido imposible.

En su primera transmisión radial al tomar el poder, que no se produjo hasta las 16:00 horas, Khánh arremetió contra el ex régimen por su desempeño durante sus tres meses en la cúspide. Dijo que "la situación política, económica y social en el campo aún no ofrece perspectivas prometedoras. No ha habido una sola compensación digna de los sacrificios que diariamente aceptan los soldados". Aludió a un complot neutralista, afirmando que "algunas personas" se habían unido "a los colonialistas que defendían el neutralismo para allanar el camino para que los comunistas nos esclavizaran". La transmisión de Khánh fue firmada por 17 generales y otros 32 oficiales superiores. Muchos observadores se mostraron escépticos de inmediato ante las afirmaciones del neutralismo y consideraron la ambición personal como el factor motivador desde el principio. Una fuente anónima cercana a los conspiradores le dijo a The New York Times que "de hecho estábamos ansiosos por ellos ... y teníamos pruebas concluyentes de que habían estado hablando con los franceses en términos de un Vietnam neutralizado y que Vietnam del Norte había brindado apoyo a el plan ", nombrando explícitamente a Kim y Xuân.

No estaba claro si el Departamento de Estado o la Logia estaban entusiasmados con el cambio político en Saigón en ese momento, pero si no lo estaban, se les dio un hecho consumado . Un informe de la CIA de Saigón poco después de la toma del poder le dijo al Departamento de Estado que "es seguro decir que el grupo de Khánh será esencialmente pro estadounidense, anticomunista y anti-neutralista en orientación general". En lo que a Harkins se refería, con la política estadounidense comprometida con mantener el liderazgo en manos de altos oficiales militares, no había otras opciones aparentes; le dijo al general Taylor: "Una cosa es segura con este golpe. Hemos pasado por todos los oficiales generales elegibles". Por su parte, Lodge optó por no advertir a la junta, a la que la embajada había prometido su apoyo, sobre el inminente complot, a pesar de ser muy consciente de ello. Dijo en un cable pocos días después del golpe que "el golpe del general Khánh fue sumamente desconcertante a primera vista", pero que la falta de reacción pública ante el derrocamiento de Minh indicaba que las acciones de Khánh no eran motivo de alarma. Escribió que el progreso de la historia a menudo fue realizado en muchas fases por diferentes individuos o grupos, usando la analogía de que en un partido político estadounidense, las personas que administran las campañas primarias son diferentes de las que dirigen las elecciones nacionales, mientras que el oficial- los titulares están completamente separados. Lodge especuló que, si bien Minh y sus generales lograron destituir a Di somethingm, algo que Lodge alentó enérgicamente, es posible que ellos mismos no sean los administradores ideales de una nación. Con respecto a las perspectivas de derrotar a los comunistas, dijo: "Nuestro lado sabe cómo hacerlo; tenemos los medios para hacerlo; simplemente tenemos que hacerlo. Esto requiere un comandante duro y despiadado. Quizás Khánh lo sea". . " Blair dijo que el hábito de Lodge de buscar paralelos estadounidenses con situaciones vietnamitas obstaculizó su juicio, y señaló que el gobierno de Khánh simplemente vio más inestabilidad y caos. A finales de febrero, Lodge seguía siendo positivo y envió un cable a Washington para decirle: "Sigo impresionado favorablemente por él. Realmente es mucho más capaz que el grupo Minh, Don, Kim y, por supuesto, hasta ahora por encima de Diệm y Nhu que no hay comparación ".

El Departamento de Estado parecía no estar bien informado sobre la acción, ya que Ball cablegrafió a Lodge pocas horas después de que comenzara el golpe: "Tenemos tan poca información sobre las motivaciones y otros factores involucrados en la crisis actual que dejamos a su criterio cómo manejarlo". Mientras tanto, confiamos en que dejará bien en claro que no tuvimos nada que ver con el golpe. Si lo considera conveniente y posible, nos parece que es un mérito conservar a Minh como jefe de Gobierno, ya que parece tener las mejores posibilidades para conseguir apoyo. de la gente." El Pentágono se había opuesto a la destitución de Diệm y se opuso a sus sucesores, mientras que el Departamento de Estado apoyó tal medida, y Khánh reflexionó más tarde: "Tal vez en el golpe del 30 de enero de 1964, el Ejército de los Estados Unidos había llegado a la conclusión de que también debería haber la capacidad de dar un golpe de Estado ".

La administración Johnson resultó estar muy contenta con el cambio de poder, ya que consideraba que Khánh estaba más dispuesto a seguir su política. Siguiendo instrucciones de la Embajada de Estados Unidos, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Saigón redactó un texto para una conferencia de prensa en la que el golpe se describió simplemente como un "cambio en la presidencia y composición del Consejo Militar Revolucionario". Washington prometió rápidamente apoyo al nuevo régimen incluso antes de que Khánh formara un gobierno. Al mismo tiempo, a pesar de que muchos altos miembros de la junta de Minh estaban bajo custodia, los estadounidenses dijeron que no se había producido ningún cambio de poder y que no era necesario un nuevo reconocimiento diplomático. Lodge afirmó que las acciones de Khánh fueron simplemente un cambio de liderazgo en la cima del MRC.

Habiendo dicho lo mismo a sus colegas en la sede del golpe, Khánh le dijo a Lodge en la embajada que confiaría en él para obtener consejos políticos. El 31 de enero, solicitó explícitamente el juicio del embajador sobre qué tipo de gobierno debería formar y sugerencias para roles de liderazgo. Rusk sugirió que Khánh debería ocupar la jefatura de estado y la presidencia del MRC, y el 2 de febrero, Johnson le envió una nota personal y de apoyo escrita a mano, habiéndose informado de que estaba inquieto al principio. Sin embargo, Johnson también envió a McNamara a Saigón para advertir a los oficiales que las continuas luchas por el poder podrían hacer que el Congreso de los Estados Unidos se vuelva hostil a nuevas solicitudes de financiamiento. Según Blair, Johnson no tenía "conocimiento interno de su preparación y mecánica". Llegó a la conclusión de que Johnson no tuvo nada que ver con el golpe y no tenía conocimiento previo de él.

Según Blair, "Khánh podría tocar Lodge como un instrumento musical" para justificar su golpe. El día después de llegar al poder, Khánh afirmó además a Lodge que Đôn estaba en posesión de documentos informativos de los estadounidenses sobre los planes para el bombardeo de Vietnam del Norte y dijo que estaban en peligro de ser entregados a los comunistas. Khánh afirmó además estar tratando desesperadamente de recuperar los documentos para evitar que los comunistas accedan al material. Blair citó la respuesta inmediata de Lodge —se tomó a Khánh en serio y envió un cable urgente a Washington a través del canal ultrasecreto de la CIA— como un ejemplo de credulidad con respecto a la tendencia de Khánh a hacer afirmaciones grandiosas y egoístas. Lodge también se sintió muy reconfortado por las garantías de Khánh de apoyar el bombardeo estadounidense de Vietnam del Norte, el aumento de las acciones contra el Viet Cong y el aumento de asesores estadounidenses hasta el nivel de las aldeas. Lodge también le dijo a Khánh que el progreso militar era lo fundamental en lo que respecta al apoyo continuo de Estados Unidos a su liderazgo. Según Blair, "Para Lodge, cuando se hizo algo, se hizo, y él aclaró su mente de todo menos la historia de portada". Dijo que Lodge no estaba interesado en obtener información detallada sobre el golpe, solo que "la mejor información era que el golpe fue planeado y ejecutado por el general Thieu".

La consolidación del poder de Khánh

Khánh rápidamente intentó consolidar su control del poder al anunciarse como el nuevo jefe de estado y como presidente del Consejo Militar Revolucionario en lugar de Minh. Khánh había tratado de convencer a Minh de que permaneciera como un jefe de estado impotente, y se desarrolló un enfrentamiento el día del golpe antes de que Khánh concluyera que Minh se negaría a servir. Minh fue llevado al cuartel general militar y, después de negarse durante varias horas a cooperar, lo llevaron bajo guardia armada a su casa para almorzar. Continuó desafiando a Khánh durante toda la tarde, pidiendo la liberación de sus compañeros generales. Minh no había estado implicado en el supuesto complot neutralista francés y permaneció en silencio durante todo el día. Una semana más tarde, Khánh logró persuadir a Minh para que permaneciera como jefe de estado. Esto se debió en parte a la presión estadounidense, razonando que el popular Minh sería un factor unificador y estabilizador en el nuevo régimen y que su cooperación brindaría continuidad. Según Kahin, era "un medio de simbolizar al mundo exterior una unidad política y una continuidad que en realidad no existía". Khánh caracterizó la falta real de poder de Minh para los estadounidenses en privado como "exactamente como el rey de Inglaterra", pero sobre una "base provisional". Khánh hubiera preferido ver a Minh completamente alejado de cualquier cargo público junto con sus colegas en Da Lat.

Por su parte, Minh estaba resentido por haber sido depuesto por un oficial más joven a quien consideraba un advenedizo sin escrúpulos. Minh también estaba molesto con la detención de sus compañeros generales y alrededor de 30 de sus oficiales subalternos. El último grupo fue puesto en libertad cuando Minh hizo de esto una condición para su servicio como jefe de estado. Khánh intentó evitar la cuestión de fundamentar el supuesto complot neutralista durante el mayor tiempo posible, y luego intentó revivirlo alegando que agentes franceses intentaban asesinarlo y hacer cumplir el neutralismo. Khánh no ofreció pruebas, solo afirmó que los franceses le habían pagado a un sicario 1300 dólares para que lo matara, antes de inflar más tarde la supuesta recompensa por su asesinato. Los funcionarios de inteligencia estadounidenses en Vietnam dijeron en privado que no estaban al tanto de tal amenaza.

Khánh trató de aliviar el sentimiento hostil entre los hombres alistados en el ejército de Vietnam del Sur hacia la destitución del popular Minh elevando los salarios de los soldados rasos y cabos en un 20%, con la aprobación y financiación de Estados Unidos. También trató de aumentar su base de apoyo entre los oficiales superiores varios coroneles jóvenes hasta el rango de "aspirante a general de brigada". Los beneficiarios de las promociones eran el comandante de la República de Vietnam Armada Chung Tấn Cang , República de Vietnam Fuerza Aérea comandante Nguyen Cao Ky , brigada aerotransportada comandante Cao Văn Viên , que fue capturado y casi ejecutado por los generales depuestos por negarse a volverse contra Diệm durante el golpe de noviembre de 1963, y Thi. Tôn Thất Xứng fue ascendido a general de brigada y comandante de las Fuerzas Regionales .

Nombramiento de gabinete

Khánh pronto llegó a dominar el MRC. Resultó ser mucho más astuto y motivado políticamente que la junta anterior, y buscó a políticos y tecnócratas vietnamitas veteranos para crear un nuevo gobierno. Una semana después de tomar el poder, Khánh convocó al Dr. Nguyễn Tôn Hoà , un católico que fue uno de los ex líderes de la rama sur del Đại Việt Quốc dân đảng (Partido Nacionalista del Gran Vietnam). Hoan se había exiliado en París durante la era Diệm, pero permaneció activo, publicando una revista y manteniéndose al día con los acontecimientos en Vietnam. Hoan había generado pocos seguidores populares durante su campaña por el poder en las décadas de 1940 y 1950 y no pudo formar un gobierno como primer ministro cuando regresó. Entonces Khánh decidió actuar como Primer Ministro y Presidente del MRC reorganizado, que amplió para incluir 17 generales y 32 oficiales más para un total de 50 miembros. Hoan fue nombrado primer viceprimer ministro a cargo de la pacificación rural. Se le dio el control de cinco ministerios, incluidos el Interior, Defensa Nacional y Asuntos Rurales y dos comisiones especiales, que se dedicaron principalmente a consolidar las aldeas estratégicas de Ngô Đình Nhu en las renombradas Aldeas de Nueva Vida Rural. El segundo viceprimer ministro fue el banquero y economista formado por la Universidad de Harvard , Nguyễn Xuân Oánh , que estaba asociado con el Đại Việt. Oanh se encargó de administrar las finanzas y la economía del país. Mậu fue el tercer viceprimer ministro, supervisando los asuntos sociales y culturales. Otros políticos de Đại Việt que recibieron puestos en el gabinete incluyeron a Phan Huy Quát como ministro de Relaciones Exteriores y a Ha Thuc Ky como ministro del Interior. Sin embargo, el segundo miembro más poderoso del nuevo régimen era Khiêm, que era ministro de Defensa, y Khánh controlaba firmemente el gobierno civil a través de la junta, que reorganizó para dar mayor peso a sus compañeros golpistas.

Khánh seleccionó un gabinete de trece ministros y dos secretarios de estado a nivel ministerial, y eligió nuevos jefes provinciales y de distrito. Originalmente trató de incluir a miembros de una variedad de grupos políticos y religiosos, incluidos representantes de las sectas Cao Đài y Hòa Hảo, que todavía tenían restos de sus ejércitos privados intactos después de su derrota por Diệm en 1955. Aunque Khánh insistió en que no tenía partido. afiliación, la orientación de su gobierno fue hacia el Đại Việt, que ocupó muchos de los puestos clave en el gobierno. Esto provocó la amargura de otros nacionalistas y grupos anticomunistas que fueron proscritos bajo Diệm y buscaban un papel más importante en la vida pública, así como de una generación más joven que sentía que los partidos nacionalistas establecidos eran responsables de dividir al pueblo.

Khánh prometió que las elecciones aldeanas abolidas bajo Diệm se celebrarían tan pronto como fuera posible y que se elegiría una nueva Asamblea Nacional dentro de un año. Comenzó por abolir el Consejo de Notables. Muchos observadores vietnamitas y estadounidenses consideraron esto temerario y prematuro, ya que las promesas de elecciones se rompían con frecuencia y que el consejo había sido al menos un foro eficaz para la disidencia, dando la apariencia de democracia en ausencia de representación parlamentaria.

Juicio

Khánh presidió el juicio, que tuvo lugar el 28 de mayo después de que los estadounidenses lo insinuaran para que diera una audiencia a sus oponentes. Minh fue acusado de malversación de una pequeña cantidad de dinero, antes de que se le permitiera servir como asesor en el panel de prueba.

Los generales fueron interrogados en secreto durante cinco horas y media, principalmente sobre detalles de su golpe contra Diệm, en lugar de la acusación original de promover el neutralismo. Como todos los oficiales estaban involucrados en el complot contra Diệm, esto no reveló ninguna información nueva para ellos. El tribunal deliberó durante más de nueve horas, y cuando volvió a reunirse para el veredicto el 29 de mayo, Khánh declaró: "Le pedimos que una vez que comience a servir nuevamente en el ejército, no se vengue de nadie". El tribunal luego "felicitó" a los generales, pero encontró que eran de "moral laxa" y no estaban calificados para el mando debido a la "falta de un concepto político claro". Fueron reprendidos por ser "inadecuadamente conscientes de su gran responsabilidad" y por permitir que "sus subordinados se aprovechen de sus puestos". Khánh también atacó a Đính, alegando que había comparado despectivamente a Khánh con Gamal Abdel Nasser en una reunión con Diệm. A los cuatro generales encarcelados se les permitió permanecer en Da Lat bajo vigilancia con sus familias. Sin embargo, hubo informes de que el juicio terminó de una manera festiva similar a una fiesta, ya que los oficiales se dieron la mano y se reconciliaron, y se informó que Minh elogió a Khanh por su "imparcialidad" antes de organizar una cena de celebración para los generales. . Se prohibió a los cuatro generales comandar tropas durante un período; Kim fue prohibida durante seis años y Đôn 18 meses. Se prepararon oficinas para el cuarteto para que pudieran participar en la "investigación y planificación". Preocupado de que el grupo de oficiales inactivos conspirara contra él, Khánh hizo algunos arreglos preliminares para enviarlos a los Estados Unidos para estudios militares, pero esto fracasó.

El juicio se llevó a cabo a puerta cerrada y no se informó al público de los resultados ni de que se habían llevado a cabo procesos judiciales hasta unos días después. A pesar del desenlace, cuando se hizo público el asunto, fue acompañado de una advertencia de Khánh contra el neutralismo. El comunicado de prensa público declaró que la junta de Khánh había adoptado un enfoque indulgente para realzar "el espíritu de unidad y la tradicional camaradería en armas de las fuerzas armadas". Algunos civiles del gabinete de Khánh fueron tomados por sorpresa por la audiencia secreta y uno habló y dijo: "Dejarlos ir así elimina la aparente justificación de la existencia de todo el Gobierno". La declaración de la junta no acusó específicamente a nadie de neutralismo, pero dijo que la repetición de tales actividades podría resultar en bajas del ejército, lo que implica que se habían producido movimientos neutralistas en el pasado. Advirtió sobre "la imposición de todas las penas reservadas al personal militar que haya cometido el delito de traición al pueblo en la lucha contra los comunistas y neutralistas".

Las acciones de Khánh dejaron divisiones entre los oficiales del ARVN que se sintieron insatisfechos con él. Cuando el propio Khánh fue depuesto en 1965, entregó expedientes que demostraban que los cuatro generales eran inocentes; los documentos originales que Khánh afirmó probaban que sus acusaciones de neutralismo no fueron presentadas ni encontradas por nadie. Robert Shaplen dijo que "el caso ... siguió siendo una de las mayores vergüenzas de Khánh". Sin embargo, a pesar de lo que el público de Vietnam del Sur pueda haber pensado de él, Khánh disfrutó de una confianza continua entre los estadounidenses hasta finales de 1964.

Notas

Referencias