Ballena de James - James Whale

Ballena de James
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Ballena en el set de Bride of Frankenstein , 1935.
Nació ( 07/22/1889 )22 de julio de 1889
Murió 29 de mayo de 1957 (29/05/1957)(67 años)
Lugar de descanso Parque Memorial Forest Lawn (Glendale)
Ocupación
Años activos 1919-1952
Socios)

James Whale (22 de julio de 1889 - 29 de mayo de 1957) fue un director de cine, director de teatro y actor inglés, que pasó la mayor parte de su carrera en Hollywood . Es mejor recordado por varias películas de terror : Frankenstein (1931), La vieja casa oscura (1932), El hombre invisible (1933) y La novia de Frankenstein (1935), todas consideradas clásicas. Whale también dirigió películas de otros géneros, incluida la versión cinematográfica de 1936 del musical Show Boat .

Whale nació en una gran familia en Dudley , Worcestershire ahora Metropolitan Borough of Dudley . Descubrió su talento artístico desde el principio y estudió arte. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial se alistó en el ejército británico y se convirtió en oficial. Fue capturado por los alemanes y durante su tiempo como prisionero de guerra se dio cuenta de que estaba interesado en el drama. Tras su liberación al final de la guerra, se convirtió en actor, escenógrafo y director. Su éxito al dirigir la obra Journey's End de 1928 lo llevó a mudarse a los Estados Unidos, primero para dirigir la obra en Broadway y luego a Hollywood , California , para dirigir películas. Vivió en Hollywood por el resto de su vida, la mayor parte de ese tiempo con su pareja romántica de toda la vida, el productor David Lewis . Aparte de Journey's End (1930), estrenada por Tiffany Films, y Hell's Angels (1930), estrenada por United Artists , dirigió una docena de películas para Universal Pictures entre 1931 y 1937, desarrollando un estilo caracterizado por la influencia del expresionismo alemán. y una cámara de gran movilidad.

En el apogeo de su carrera como director, Whale dirigió The Road Back (1937), una secuela de All Quiet on the Western Front . La interferencia del estudio, posiblemente impulsada por la presión política de la Alemania nazi , hizo que la película fuera alterada de la visión de Whale, y fue un fracaso crítico. Siguió una serie de decepciones de taquilla y, aunque haría un cortometraje final en 1950, en 1941 su carrera como director de cine había terminado. Continuó dirigiendo para los escenarios y también redescubrió su amor por la pintura y los viajes. Sus inversiones lo enriquecieron y vivió una cómoda jubilación hasta que en 1956 sufrió accidentes cerebrovasculares que lo despojaron de su vigor y lo dejaron con dolores. Se suicidó el 29 de mayo de 1957 ahogándose en su piscina.

Whale fue abiertamente gay a lo largo de su carrera, algo que fue muy inusual en las décadas de 1920 y 1930. A medida que el conocimiento de su orientación sexual se ha vuelto más común, algunas de sus películas, Bride of Frankenstein en particular, han sido interpretadas como con un subtexto gay y se ha afirmado que su negativa a permanecer en el armario llevó al final de su carrera. .

Primeros años

"Desde la mañana hasta la víspera de rocío": caricatura en acuarela de Whale de prisioneros en el campo de prisioneros de guerra de Holzminden , 1918

Whale nació en Dudley , Worcestershire , en el corazón de Black Country , el sexto de siete hijos de William, un alto horno , y Sarah, una enfermera. Asistió a Kates Hill Board School , seguido de Bayliss Charity School y finalmente Dudley Blue Coat School . Su asistencia se detuvo en su adolescencia porque el costo habría sido prohibitivo y su trabajo era necesario para ayudar a mantener a la familia. Considerado que no era lo suficientemente fuerte físicamente para seguir a sus hermanos en las industrias pesadas locales, Whale comenzó a trabajar como zapatero , recuperando los clavos que recuperó de las suelas reemplazadas y vendiéndolos como chatarra por dinero extra. Descubrió que tenía cierta habilidad artística y ganó dinero adicional en letreros de letras y etiquetas de precios para sus vecinos. Usó sus ingresos adicionales para pagar las clases nocturnas en la Escuela de Artes y Oficios de Dudley.

Primera Guerra Mundial estalló a principios de agosto de 1914. A pesar de la ballena tenía poco interés en la política detrás de la guerra, se dio cuenta de que el reclutamiento era inevitable por lo que se alistó voluntariamente justo antes de que se introdujo en el ejército británico 's Inns of Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Corte en Octubre de 1915 y estuvo estacionado inicialmente en Bristol . Posteriormente fue comisionado como segundo teniente del Regimiento de Worcestershire en julio de 1916. Fue hecho prisionero de guerra en una batalla en el frente occidental de Flandes en agosto de 1917 y fue retenido en el campo de oficiales de Holzminden , donde permaneció hasta el final de la guerra. , siendo repatriado a Inglaterra en diciembre de 1918. Mientras estuvo encarcelado se involucró activamente, como actor, escritor, productor y escenógrafo, en las producciones teatrales de aficionados que tenían lugar en el campo, considerándolas "una fuente de gran placer y diversión ". También desarrolló un talento para el póquer, y después de la guerra cobró las vales y pagarés de sus compañeros de prisión que había acumulado en el juego para proporcionarse las finanzas para volver a entrar en la vida civil.

Carrera profesional

Teatro

Después del armisticio , regresó a Birmingham y trató de encontrar trabajo como dibujante. Vendió dos caricaturas al Bystander en 1919, pero no pudo asegurar un puesto permanente. Más tarde ese mismo año se embarcó en una carrera teatral profesional. Bajo la tutela del actor y gerente Nigel Playfair , trabajó como actor, escenógrafo y constructor, "director de escena" (similar a un director de escena ) y director. En 1922, mientras estaba con Playfair, conoció a Doris Zinkeisen . Fueron considerados una pareja durante unos dos años, a pesar de que Whale vivía como un hombre abiertamente gay. Según los informes, se comprometieron en 1924, pero en 1925 el compromiso se canceló.

En 1928, a Whale se le ofreció la oportunidad de dirigir dos representaciones privadas de la entonces desconocida obra Journey's End de RC Sherriff para la Incorporated Stage Society , una sociedad teatral que organizó representaciones privadas los domingos de obras de teatro. Ubicado en un período de cuatro días en marzo de 1918 en las trincheras de Saint-Quentin, Francia , Journey's End ofrece un vistazo a las experiencias de los oficiales de una compañía de infantería británica en la Primera Guerra Mundial. El conflicto clave es entre el Capitán Stanhope, el comandante de la compañía y el teniente Raleigh, hermano de la prometida de Stanhope. Whale ofreció el papel de Stanhope al entonces apenas conocido Laurence Olivier . Olivier inicialmente rechazó el papel, pero después de conocer al dramaturgo aceptó asumirlo. Maurice Evans fue elegido como Raleigh. La obra fue bien recibida y se trasladó al Savoy Theatre del West End de Londres , estrenando el 21 de enero de 1929. Un joven Colin Clive estaba ahora en el papel principal, Olivier aceptó una oferta para tomar la iniciativa en una producción de Beau Geste . La obra fue un éxito tremendo, con críticos uniformes y efusivos en sus elogios y con el público a veces sentado en un silencio atónito después de su conclusión solo para estallar en estruendosas ovaciones. Como escribió el biógrafo de Whale James Curtis, la obra "logró fusionar, en el momento adecuado y de la manera adecuada, las impresiones de toda una generación de hombres que estaban en la guerra y que habían encontrado imposible, a través de palabras o hechos, expresar adecuadamente a sus amigos y familiares cómo habían sido las trincheras ". Después de tres semanas en el Savoy, Journey's End se trasladó al Prince of Wales Theatre , donde funcionó durante los dos años siguientes.

Colin Clive en la producción teatral de 1929 de Whale de Journey's End .

Con el éxito de Journey's End en casa, el productor de Broadway Gilbert Miller adquirió los derechos para montar una producción en Nueva York con un elenco totalmente británico encabezado por Colin Keith-Johnston como Stanhope y Derek Williams como Raleigh. Whale también dirigió esta versión, que se estrenó en el Henry Miller's Theatre el 22 de marzo de 1929. La obra duró más de un año y consolidó su reputación como la mejor obra sobre la Primera Guerra Mundial.

Trabajo temprano en Hollywood

El éxito de las distintas producciones de Journey's End atrajo a Whale a la atención de los productores de películas. Llegando en un momento en que las películas estaban haciendo la transición del silencio al habla, los productores estaban interesados ​​en contratar actores y directores con experiencia en el diálogo. Whale viajó a Hollywood en 1929 y firmó un contrato con Paramount Pictures . Fue asignado como "director de diálogo" para una película llamada The Love Doctor (1929). Terminó el trabajo en la película en 15 días y su contrato expiró. Fue por esta época cuando conoció a David Lewis .

Whale fue contratado por el productor de cine independiente y pionero de la aviación Howard Hughes , quien planeaba convertir la producción previamente muda de Hughes Hell's Angels (1930) en una película sonora . Whale dirigió las secuencias de diálogo. Cuando terminó su trabajo para Hughes, se dirigió a Chicago para dirigir otra producción de Journey's End .

Habiendo comprado los derechos cinematográficos de Journey's End , los productores británicos Michael Balcon y Thomas Welsh estuvieron de acuerdo en que la experiencia de Whale al dirigir las producciones de Londres y Broadway de la obra lo convirtió en la mejor opción para dirigir la película. Los dos se asociaron con un pequeño estudio estadounidense, Tiffany-Stahl , para rodarlo en Nueva York. Colin Clive repitió su papel de Stanhope, y David Manners fue elegido como Raleigh. El rodaje comenzó el 6 de diciembre de 1929 y concluyó el 22 de enero de 1930. Journey's End se estrenó en Gran Bretaña el 14 de abril y en los Estados Unidos el 15 de abril. A ambos lados del Atlántico, la película fue un tremendo éxito comercial y de crítica.

Con los Laemmles en Universal

Universal Studios firmó con Whale un contrato de cinco años en 1931 y su primer proyecto fue Waterloo Bridge . Basada en la obra de Broadway de Robert E. Sherwood , la película está protagonizada por Mae Clarke como Myra, una corista del Londres de la Primera Guerra Mundial que se convierte en prostituta. También fue un éxito de crítica y popularidad. Aproximadamente en esta época, Whale y Lewis comenzaron a vivir juntos.

En 1931, el director de Universal, Carl Laemmle, Jr.ofreció a Whale su elección de cualquier propiedad que poseyera el estudio. Eligió a Frankenstein , principalmente porque ninguna de las otras propiedades de Universal le interesaba particularmente, y quería hacer algo más que una película de guerra. Mientras que la novela Frankenstein de Mary Shelley de 1818 ; o, The Modern Prometheus en sí era de dominio público, Universal poseía los derechos de filmación de una adaptación teatral de Peggy Webling . Whale eligió a Colin Clive como Henry Frankenstein y a Mae Clarke como su prometida Elizabeth. Para el Monstruo , recurrió al poco conocido Boris Karloff , que tenía una amplia experiencia en papeles secundarios. El rodaje comenzó el 24 de agosto de 1931 y concluyó el 3 de octubre. Las vistas previas se llevaron a cabo el 29 de octubre, y el 21 de noviembre se difundió ampliamente. Frankenstein fue un éxito instantáneo entre la crítica y el público. La película recibió críticas entusiastas y rompió récords de taquilla en los Estados Unidos, ganando a Universal $ 12 millones en su primer lanzamiento.

A continuación de Whale estaban The Impatient Maiden y The Old Dark House (ambas de 1932). The Impatient Maiden causó poca impresión, pero a The Old Dark House se le atribuye haber reinventado el subgénero de la "casa oscura" de las películas de terror. Con el pensamiento perdido durante algunos años, el cineasta Curtis Harrington encontró una copia en las bóvedas de Universal en 1968. Fue restaurada por George Eastman House y lanzada en disco Blu-ray en 2017.

La siguiente película de Whale fue El beso antes del espejo (1933), un éxito de crítica pero un fracaso de taquilla. Volvió al horror con El hombre invisible (1933). Tomada a partir de un guión aprobado por HG Wells , la película mezcló terror con humor y efectos visuales confusos. Muy admirado, The New York Times lo colocó en su lista de las diez mejores películas del año, y la película rompió récords de taquilla en ciudades de todo Estados Unidos. Tan apreciada fue la película que Francia, que restringió el número de salas en las que podían proyectarse películas estadounidenses sin doblaje, le concedió una exención especial debido a su "mérito artístico extraordinario".

También en 1933 Whale dirigió la comedia romántica By Candlelight que obtuvo buenas críticas y fue un modesto éxito de taquilla. En 1934 dirigió One More River , una adaptación de la novela homónima de John Galsworthy . La película cuenta la historia de una mujer desesperada por escapar de su matrimonio abusivo con un miembro de la aristocracia británica. Esta fue la primera de las películas de Whale para la que se requería la aprobación de la Administración del Código de Producción y Universal tuvo dificultades para obtener esa aprobación debido a los elementos de sadismo sexual implícitos en el comportamiento abusivo del marido.

Boris Karloff disfrazado de Frankenstein
Whale dirigió la icónica película de terror Bride of Frankenstein (1935)

Bride of Frankenstein (1935) fue el siguiente proyecto de Whale. Se había resistido a hacer una secuela de Frankenstein porque temía ser encasillado como director de terror. Bride recordó un episodio dela novela originalde Mary Shelley en el que el Monstruo promete dejar a Frankenstein ya la humanidad en paz si Frankenstein lo convierte en pareja. Lo hace, pero la pareja es repelida por el monstruo que luego, dejando a Frankenstein y su esposa libres para vivir, decide destruirse a sí mismo ya su "novia". La película fue un éxito de crítica y taquilla, habiendo ganado unos $ 2 millones para Universal en 1943. Elogiada como "la mejor de todas las películas de terror gótico ", Bride es aclamada con frecuencia como la obra maestra de Whale.

Con el éxito de Bride , Laemmle estaba ansioso por poner a trabajar a Whale en Dracula's Daughter (1936), la secuela del primer gran éxito de terror de Universal de la era del sonido. Whale, cauteloso de hacer dos películas de terror seguidas y preocupado de que dirigir Dracula's Daughter podría interferir con sus planes para la primera versión con sonido de Show Boat (filmada previamente como un medio sonoro por Harry A. Pollard ), convenció a Laemmle. para comprar los derechos de una novela llamada The Hangover Murders . La novela es una comedia-misterio al estilo de The Thin Man , sobre un grupo de amigos que estaban tan borrachos la noche en que uno de ellos fue asesinado que ninguno puede recordar nada. Retitulado ¿ Recuerdas anoche? , la película fue una de las favoritas de Whale, pero recibió críticas muy divididas y desinterés comercial.

Con la finalización de ¿ Recuerdas anoche? Whale inmediatamente se puso a trabajar en Show Boat (1936). Whale reunió a todos los que pudo que habían estado involucrados en una producción u otra del musical, incluidos Helen Morgan , Paul Robeson , Charles Winninger , Sammy White , el director Victor Baravalle , el orquestador Robert Russell Bennett y, como Magnolia, Irene. Dunne , que creía que Whale no era el director de la pieza. Muchos críticos creen que la versión de 1936 de Show Boat , fielmente adaptada de la producción teatral original, es la versión cinematográfica definitiva del musical, pero no estuvo disponible después de la nueva versión de 1951 . En 2014, una restauración de la película llegó a estar disponible en DVD en los EE.UU. como parte de Warner Home Video 's línea de colección del archivo ; y en 2020, The Criterion Collection lanzó un Blu-Ray de restauración 4K .

Show Boat fue la última de las películas de Whale producida bajo la familia Laemmle. El estudio estaba ahora en quiebra, y los Laemmle perdieron el control ante J. Cheever Cowdin , director de Standard Capital Corporation, y Charles R. Rogers , quien estaba instalado en el antiguo trabajo de Junior Laemmle.

Decadencia de carrera

La carrera de Whale entró en un fuerte declive tras el estreno de su siguiente película, The Road Back (1937). La secuela de Erich Maria Remarque Es novedad en el frente occidental , que había filmado universal en 1930, la novela y la película sigue las vidas de varios hombres jóvenes alemanes que han regresado de las trincheras de la Primera Guerra Mundial y sus luchas para re- integrarse en la sociedad. El cónsul de Los Ángeles para la Alemania nazi, Georg Gyssling , se enteró de que la película estaba en producción. Protestó ante el ejecutor de la PCA, Joseph Breen , argumentando que la película ofrecía una "imagen falsa y distorsionada del pueblo alemán". Gyssling finalmente conoció a Whale, pero no resultó nada. Luego, Gyssling envió cartas a los miembros del elenco, amenazando que su participación en la película podría generar dificultades para obtener permisos de filmación alemanes para ellos y para cualquier persona asociada en una película con ellos. Si bien el bajo volumen de negocios realizado por Universal en Alemania hizo que tales amenazas fueran en gran parte huecas, el Departamento de Estado , bajo la presión de la Liga Antinazi de Hollywood y el Gremio de Actores de Cine , intervino y el gobierno alemán retrocedió. El corte original de Whale de la película recibió críticas generalmente positivas, pero en algún momento entre las proyecciones previas y el lanzamiento general de la película, Rogers capituló ante los alemanes, ordenando que se hicieran cortes y que se filmaran e insertaran escenas adicionales. Whale estaba furioso, y la película alterada fue prohibida en Alemania de todos modos. Los alemanes lograron persuadir a China, Grecia, Italia y Suiza para que también prohibieran la película.

Tras la debacle de The Road Back , Charles Rogers intentó rescindir su contrato con Whale; Whale se negó. Luego, Rogers lo asignó a una serie de películas B para cumplir con su obligación contractual. Whale solo hizo un largometraje exitoso adicional, El hombre de la máscara de hierro (1939), antes de retirarse de la industria cinematográfica en 1941.

Vida posterior a la película

Con su carrera cinematográfica a sus espaldas, Whale se encontraba en un cabo suelto. Se le ofreció un trabajo ocasional, incluida la oportunidad de dirigir Since You Went Away para David O. Selznick , pero lo rechazó. Lewis, mientras tanto, estaba más ocupado que nunca con sus deberes de producción y a menudo trabajaba hasta altas horas de la noche, dejando a Whale solo y aburrido. Lewis le compró pintura y lienzos y Whale redescubrió su amor por la pintura. Finalmente, construyó un gran estudio para él.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Whale ofreció sus servicios para realizar una película de entrenamiento para el ejército de los Estados Unidos . Rodó la película, llamada Colocación de personal en el ejército , en febrero de 1942. Más tarde ese mismo año, en asociación con la actriz Claire DuBrey , creó Brentwood Service Players. Los Players se hicieron cargo de un teatro de 100 asientos. Se proporcionaron sesenta asientos de forma gratuita al personal de servicio; el resto se vendió al público, y las ganancias de la taquilla se donaron a organizaciones benéficas durante la guerra. El grupo se expandió al Playtime Theatre durante el verano, donde una serie de espectáculos se desarrolló hasta octubre.

Whale regresó a Broadway en 1944 para dirigir el thriller psicológico Hand in Glove . Fue su primer regreso a Broadway desde su fallido One, Two, Three! en 1930. A Hand in Glove no le iría mejor que a su obra anterior, con el mismo número de actuaciones, 40.

Whale dirigió su última película en 1950, un tema corto basado en la obra de teatro en un acto de William Saroyan Hello Out There . La película, financiada por el heredero del supermercado Huntington Hartford , era la historia de un hombre en una cárcel de Texas acusado falsamente de violación y la mujer que limpia la cárcel. Hartford tenía la intención de que el cortometraje fuera parte de una película de antología en la línea de Quartet . Sin embargo, los intentos de encontrar piezas complementarias de ficción cortas adecuadas para adaptar no tuvieron éxito y Hello Out There nunca se lanzó comercialmente.

El último compromiso profesional de Whale fue dirigir Pagan in the Parlour , una farsa sobre dos hermanas solteronas de Nueva Inglaterra que son visitadas por un polinesio con quien su padre, cuando naufragó años antes, se había casado. La producción se montó en Pasadena durante dos semanas en 1951. Se hicieron planes para llevarla a Nueva York, pero Whale sugirió llevar la obra primero a Londres. Antes de abrir la obra en Inglaterra, Whale decidió recorrer los museos de arte de Europa. En Francia renovó su amistad con Curtis Harrington , a quien había conocido en 1947. Mientras visitaba Harrington en París, fue a algunos bares gay. En un conoció a un camarero de 25 años de edad, llamado Pierre Foegel, quien Harrington creía no era más que "un estafador por lo que él podría conseguir". Whale, de 62 años, se enamoró del joven y lo contrató como chófer.

Una gira provincial de Pagan in the Parlour comenzó en septiembre de 1952 y parecía que la obra sería un éxito. Sin embargo, Hermione Baddeley , protagonista de la obra como el caníbal "Noo-ga", estaba bebiendo mucho y comenzó a participar en payasadas extrañas y actuaciones perturbadoras. Debido a que tenía un contrato de ejecución de la obra, no pudo ser reemplazada, por lo que los productores se vieron obligados a cerrar el programa.

Whale regresó a California en noviembre de 1952 y le informó a David Lewis que planeaba traer a Foegel a principios del año siguiente. Consternado, Lewis se mudó de su casa. Si bien esto puso fin a su relación romántica de 23 años, los dos hombres siguieron siendo amigos. Lewis compró una casa pequeña y cavó una piscina, lo que provocó que Whale hiciera cavar su propia piscina, aunque él mismo no nadó en ella. Comenzó a organizar fiestas de natación para hombres y veía a los jóvenes retozar dentro y alrededor de la piscina. Foegel se mudó con Whale a principios de 1953 y permaneció allí durante varios meses antes de regresar a Francia. Regresó en 1954 de forma permanente, y Whale lo instaló como gerente de una estación de servicio de su propiedad.

Whale y Foegel se establecieron en una rutina tranquila hasta la primavera de 1956, cuando Whale sufrió un pequeño derrame cerebral . Unos meses más tarde sufrió un derrame cerebral mayor y fue hospitalizado. Mientras estaba en el hospital, fue tratado por depresión con tratamientos de choque .

Tras su liberación, Whale contrató a uno de los enfermeros del hospital para que fuera su enfermero personal residente. Un Foegel celoso sacó a la enfermera de la casa y contrató a una enfermera como reemplazo que no vivía en casa. Whale sufría cambios de humor y se volvió cada vez más y frustrantemente más dependiente de los demás a medida que sus facultades mentales disminuían.

Muerte

Whale se suicidó ahogándose en su piscina de Pacific Palisades el 29 de mayo de 1957 a la edad de 67 años. Dejó una nota de suicidio , que Lewis retuvo hasta poco antes de su propia muerte décadas después. Debido a que la nota fue suprimida, la muerte se consideró inicialmente accidental. La nota decía en parte:

A TODO LO QUE AMO,

No te aflijas por mí. Mis nervios están todos disparados y durante el último año he estado en agonía día y noche, excepto cuando duermo con pastillas para dormir, y la paz que tengo durante el día es cuando estoy drogado con pastillas.

He tenido una vida maravillosa pero se acabó y mis nervios empeoran y tengo miedo de que me tengan que llevar. Así que, por favor, perdóneme a todos los que amo y que Dios me perdone también, pero no puedo soportar la agonía y es lo mejor para todos de esta manera. El futuro es solo vejez, enfermedad y dolor. Adiós y gracias por todo tu cariño. Debo tener paz y esta es la única forma.

-  Jimmy.

El cuerpo de Whale fue incinerado por solicitud suya, y sus cenizas fueron enterradas en el Columbario de la Memoria en Forest Lawn Memorial Park, Glendale . Debido a su hábito de revisar periódicamente su fecha de nacimiento, su nicho enumera la fecha incorrecta de 1893. Cuando su socio de toda la vida, David Lewis, murió en 1987, su albacea y biógrafo de Whale, James Curtis, hizo que enterraran sus cenizas en un nicho frente al de Whale.

Orientación sexual

James Whale vivió como un hombre abiertamente gay a lo largo de su carrera en el teatro británico y en Hollywood, algo que era prácticamente inaudito en las décadas de 1920 y 1930. Él y David Lewis vivieron juntos como pareja desde alrededor de 1930 hasta 1952. Si bien no hizo todo lo posible por dar a conocer su homosexualidad, tampoco hizo nada para ocultarla. Como dijo el cineasta Curtis Harrington, amigo y confidente de Whale, "No en el sentido de gritar desde los tejados o salir del armario. Pero sí, era abiertamente homosexual. Cualquier persona sofisticada que lo conociera sabía que era gay". Si bien ha habido sugerencias de que la carrera de Whale terminó debido a la homofobia , y supuestamente a Whale la apodaron "La reina de Hollywood", Harrington afirma que "nadie hizo nada con eso, hasta donde yo podía percibir".

Con el conocimiento de su sexualidad volviéndose más común a partir de la década de 1970, algunos historiadores del cine y estudiosos de los homosexuales han detectado temas homosexuales en el trabajo de Whale, particularmente en Bride of Frankenstein, en el que varias de las personas creativas asociadas con el elenco, incluidos Ernest Thesiger y Colin Clive , supuestamente era gay o bisexual. Los eruditos han identificado una sensibilidad gay impregnada de la película, especialmente una sensibilidad camp , particularmente encarnada en el personaje de Pretorius (Thesiger) y su relación con Henry Frankenstein (Clive). Minnie presenta a Pretorius a Frankenstein con la frase: "Es un anciano de aspecto muy extraño, señor ..." a las 16:56 en la película.

El historiador de cine gay Vito Russo , al considerar a Pretorius, no llega a identificar al personaje como gay, sino que se refiere a él como "maricón" ("mariquita" en sí mismo es el código de Hollywood para "homosexual"). Pretorius sirve como un " Mefistófeles gay ", una figura de seducción y tentación, llegando incluso a alejar a Frankenstein de su novia en su noche de bodas para participar en el acto antinatural de la vida no procreadora. Una novelización de la película publicada en Inglaterra dejó clara la implicación, haciendo que Pretorius le dijera a Frankenstein: "Sé fructífero y multiplícate". Obedezcamos el mandato bíblico: usted, por supuesto, tiene la opción de elegir los medios naturales; pero en cuanto a mí, me temo que no hay otro camino abierto para mí que el científico ". Russo llega a sugerir que la homosexualidad de Whale se expresa tanto en Frankenstein como en Bride como "una visión que ambas películas tenían del monstruo como una figura antisocial de la misma manera que los homosexuales eran 'cosas' que no deberían haber sucedido".

El Monstruo, cuyo afecto por el hombre ermitaño y la mujer Novia habla con idéntico lenguaje ("amiga"), ha sido interpretado como sexualmente "inestable" y bisexual. La autora de estudios de género Elizabeth Young escribe: "Él no tiene un entendimiento innato de que el vínculo entre hombre y mujer que va a forjar con la novia se supone que es el principal o que tiene una valencia sexual diferente a la de sus relaciones con [Pretorius y el ermitaño ]: todas las relaciones afectivas son tan fácilmente 'amistades' como 'matrimonios' ". De hecho, su relación con el ermitaño ha sido interpretada como un matrimonio entre personas del mismo sexo que la sociedad heterosexual no tolerará: "No se equivoque, este es un matrimonio viable", escribe el crítico cultural Gary Morris para Bright Lights Film Journal . "Pero Whale nos recuerda rápidamente que la sociedad no lo aprueba. El monstruo, el forastero, es expulsado de su escena de placer doméstico por dos tíos armados que se topan con esta sorprendente alianza y rápidamente, instintivamente, proceden a destruirla". La creación de la escena de la novia se ha llamado "El recordatorio de Whale para la audiencia —sus jefes de Hollywood, sus compañeros y todos los que lo miran— de la majestad y el poder del creador homosexual".

Sin embargo, Harrington descarta esto como "la evaluación de un crítico más joven. Todos los artistas hacen un trabajo que sale de la mente inconsciente y luego puedes analizarlo y decir que el simbolismo puede significar algo, pero los artistas no piensan de esa manera y apostaría mi vida que James Whale nunca hubiera tenido tales conceptos en mente ". Específicamente en respuesta a la lectura de "majestad y poder", Harrington afirma "Mi opinión es que eso es pura tontería. Es una interpretación crítica que no tiene nada que ver con la inspiración original". Concluye: "Creo que lo más cerca que se puede llegar a una metáfora homosexual en sus películas es identificar ese cierto tipo de humor camp".

El socio de Whale, David Lewis, declaró rotundamente que la orientación sexual de Whale "no guardaba relación" con su realización cinematográfica. "Jimmy fue ante todo un artista, y sus películas representan el trabajo de un artista, no un artista gay, sino un artista". El biógrafo de Whale, Curtis, rechaza la noción de que Whale se hubiera identificado con el Monstruo desde una perspectiva homosexual, afirmando que si Whale, altamente consciente de clase, se sintiera a sí mismo como una figura antisocial, no se habría basado en su sexualidad sino en su origen en las clases bajas.

Estilo de película

Whale fue fuertemente influenciado por el expresionismo alemán . Era un admirador particular de las películas de Paul Leni , combinando elementos de terror y comedia góticos. Esta influencia fue más evidente en Bride of Frankenstein . La influencia expresionista también se evidencia en Frankenstein , extraída en parte del trabajo de Paul Wegener y sus películas El Golem (1915) y El Golem: Cómo llegó al mundo (1920) junto con El gabinete del Dr. Caligari (1920). de Robert Wiene , que, según los informes, Whale proyectó repetidamente mientras se preparaba para disparar a Frankenstein . Frankenstein alterna aproximadamente entre planos expresionistas distorsionados y estilos más convencionales, con el personaje del Dr. Waldman sirviendo como "un puente entre los espacios cotidianos y expresionistas". La influencia expresionista también es evidente en la actuación, el vestuario y el diseño del Monstruo. El artista de maquillaje y ballenas Jack Pierce también puede haber sido influenciado por la escuela de diseño Bauhaus . La influencia expresionista duró a lo largo de la carrera de Whale, con la última película de Whale, Hello Out There , elogiada por Sight & Sound como "un patrón virtuoso de luces y sombras, una pieza de cine expresionista en toda regla que se desplomó sin ceremonias en medio del apogeo del neorrealismo. ".

Whale era conocido por su uso del movimiento de la cámara. Se le atribuye ser el primer director en utilizar una toma panorámica de 360 grados en un largometraje, incluido en Frankenstein . Whale usó una técnica similar durante la secuencia de Ol 'Man River en Show Boat , en la que la cámara siguió a Paul Robeson mientras cantaba la canción. (La secuencia también utiliza montajes expresionistas que ilustran algunas de las letras). A menudo, en Frankenstein se destaca la serie de tomas que se utilizan para presentar al Monstruo: "Nada puede borrar del todo la emoción de ver las sucesivas vistas que nos permite la cámara móvil de Whale de la figura torpe ". Whale repitió estas tomas, comenzando con una toma media y culminando en dos primeros planos de la cara del Monstruo, para presentar a Griffin en El hombre invisible y al marido abusivo en One More River . Modificado a un solo corte en lugar de dos, Whale usa la misma técnica en The Road Back para señalar la inestabilidad de un veterano de la Primera Guerra Mundial que regresa.

Legado

Escultura conmemorativa de James Whale (2001) de Charles Hadcock , en Dudley , Inglaterra

El influyente crítico de cine Andrew Sarris , en su clasificación de directores de 1968, enumera a Whale como "poco agradable". Tras señalar que la reputación de Whale ha sido subsumida por el "culto a Karloff", Sarris cita a Bride of Frankenstein como la "verdadera joya" de la serie Frankenstein y concluye que la carrera de Whale "refleja las ambiciones estilísticas y las dramáticas decepciones de un expresionista en el estudio controlado. Hollywood de los años treinta ".

Los últimos meses de Whale son el tema de la novela Padre de Frankenstein (1995) de Christopher Bram . La novela se centra en la relación entre Whale y un jardinero ficticio llamado Clayton Boone. El padre de Frankenstein sirvió como base para la película Gods and Monsters de 1998 con Ian McKellen como Whale y Brendan Fraser como Boone. McKellen fue nominado a un premio de la Academia por su interpretación de Whale. La novela de Bram también se ha adaptado como una obra de teatro que se estrenó en Londres en el Southwark Playhouse en febrero de 2015.

Solo dos de las películas de Whale recibieron nominaciones al Oscar: El hombre de la máscara de hierro (por su partitura musical) y Bride of Frankenstein (por su grabación de sonido).

Se erigió una escultura conmemorativa para Whale en septiembre de 2001 en los terrenos de un nuevo multicine en su ciudad natal de Dudley. La escultura, de Charles Hadcock , representa un rollo de película con la cara del monstruo de Frankenstein grabada en los marcos y los nombres de sus películas más famosas grabados en una base de hormigón fundido en forma de botes de película. Se planearon otras esculturas relacionadas con la carrera cinematográfica de Whale, haciendo referencia a sus primeros trabajos en una fábrica de chapa local, pero ninguna se había instalado hasta 2019.

Horror in Hollywood: The James Whale Story , una retrospectiva de las obras de arte de Whale, se inauguró en el Museo y Galería de Arte Dudley en octubre de 2012 y se prolongó hasta enero de 2013.

Filmografia

Título Año Notas
El final del viaje 1930 debut como director
Puente de Waterloo 1931
Frankenstein 1931
La doncella impaciente 1932
La vieja casa oscura 1932
El beso ante el espejo 1933
El hombre invisible 1933
A la luz de las velas 1933
Un río más 1934
Novia de frankenstein 1935
¿Recuerdas anoche? 1935
Mostrar barco 1936
El camino de regreso 1937
El gran Garrick 1937
Puerto de los siete mares 1938
Pecadores en el paraíso 1938
Esposas bajo sospecha 1938
El hombre en la mascara de hierro 1939
Infierno verde 1940
Ellos no se atreven a amar 1941 película final

Referencias

Bibliografía

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