James Scurry - James Scurry

James Scurry (1766–1822) fue un soldado y escritor de memorias británico . Hyder Ali y Tipu Sultan lo mantuvieron cautivo durante 10 años (1780-1790) en Seringapatam . Lo habían mantenido prisionero, primero en Bangalore y luego trasladado al fuerte de Seringapatnam . Después de escapar del ejército de Tipu, en Chitterdroog , llegó a un campamento inglés. Preparó una narración de su cautiverio en 1794, pero no se publicó hasta 1824, después de su muerte.

Es conocido por sus memorias El cautiverio, sufrimientos y fuga de James Scurry, quien estuvo detenido como prisionero durante diez años, en los dominios de Hyder Ali y Tippoo Saib (1824), que relata los sufrimientos y el trato de los soldados ingleses capturados. , Católicos mangaloreanos y otros prisioneros de guerra de Hyder Ali y Tipu Sultan , los gobernantes del Reino de Mysore en India.

Vida temprana y familia

James Scurry nació en Devonshire , Inglaterra. Su padre sirvió en el ejército británico y estuvo presente en la Batalla de Bunker Hill de 1775 a principios de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , donde fue ascendido al puesto de pagador-sargento por su valentía. Más tarde, se convirtió en el interno de un manicomio de Greenwich donde murió, dejando a su viuda con James y su hermana. James Scurry se hizo a la mar a una edad muy temprana. Hizo su primer viaje cuando tenía casi siete años. Pasó un tiempo considerable en la costa estadounidense y las Indias Occidentales y fue empleado para transportar pólvora. También era muy bueno jugando al pífano .

Captura por Hyder

En 1780, cuando Scurry tenía 14 años, se embarcó en un viaje desde Plymouth Sound en el Hannibal . Sin embargo, él, junto con su tripulación, fue capturado por los franceses en el Golfo de Bengala dentro de los 5 días de navegación de Madrás. Fueron entregados a Hyder Ali por el almirante francés Suffren . Hyder deportó a Scurry y a los 15 jóvenes a Seringapatam . Los 15 hombres fueron todos circuncidados , convertidos al Islam y reclutados por la fuerza para el ejército de Tipu. A James Scurry se le dio el nombre islámico, Shamsher Khan.

Cautiverio

Tan pronto como capturaron a Scurry, le pusieron grilletes en las piernas y lo llevaron a una prisión fuerte. Más tarde, Hyder le ordenó a él y a su tripulación que marcharan a Bangalore . Luego, Scurry fue enviado a Burrampour, una marcha de tres días desde Bangalore. La comida ofrecida fue arroz durante los primeros ocho a diez días, que luego se cambió por harina de Ragi . Scurry tuvo la desgracia de ser pasado por alto, junto con otros 100 prisioneros ingleses en la liberación de prisioneros incorporada en el tratado de 1784 .

Escapar del cautiverio

Scurry por su propia cuenta explica cómo escapó del fuerte de Chitterdroog ( Chitradurga ). Una vez trató de escapar con algunos de sus colegas, pero después de cierta distancia, regresa por temor a ser descubierto. Nuevamente, se escapa en el siguiente intento, pero esta vez, se aventuran en el bosque para evitar ser detectados. Acampan en varios lugares e intentan entrar en un par de fuertes. Finalmente buscan la ayuda de Marathas en un fuerte, desde donde parten hacia los campamentos ingleses en un fuerte al norte de Karnataka. Fue recibido por un viejo colega escocés, el Sr. Little, quien se sorprendió al encontrar a Scurry y sus compañeros con el andrajoso uniforme del ejército de Tipu. James narra además cómo se redistribuyen y marchan hacia atrás al Carnatic para ayudar a planificar el asalto final a Mysore por Lord Cornwallis. Debido a algunas circunstancias, sus amigos se dividen en dos grupos, y un grupo es enviado a Bombay y él es enviado a Madrás. En Madrás, aborda Dutton, un barco para enviarlo de regreso a Inglaterra, y llega a Down en Inglaterra. También cuenta que a pesar de que su liberación fue negociada entre Tipu y los británicos, no se implementó por razones desconocidas. En cambio, fue trasladado abruptamente junto con muchos otros prisioneros a Chitterdroog. Durante este turno, James teme por su vida, ya que fue llevado a un lugar donde algunos de sus colegas, el Capitán Rumney, y los Tenientes Fraser y Sampson, fueron degollados.

Scurry dejó atrás a su esposa e hija, una niña. Él había llegado a amarla, y en sus memorias describe el inmenso dolor que sintió al tener que separarse de ellos en la noche mientras su batallón estaba siendo reunido y se tomaba su decisión de escapar. Después de que terminó el cautiverio de 10 años, James Scurry contó que había olvidado cómo sentarse en una silla y usar un cuchillo y un tenedor. Su inglés estaba roto y forzado, habiendo perdido todo su idioma vernáculo. Su piel se había oscurecido a la "tez morena de los negros " y, además, había desarrollado una aversión a usar ropa europea. Scurry más tarde volvió al cristianismo, a su regreso a Inglaterra.

La vida después del regreso a Inglaterra

Después de llegar a Inglaterra, Scurry aceptó muchos trabajos primero como superintendente de una tienda de comestibles al por mayor y luego montó su propio negocio de abarrotes. En 1800, se volvió a casar y tuvo 8 hijos, de los cuales solo sobrevivieron un hijo y una hija. Dejó su negocio de comestibles para unirse a una mina de carbón, y luego como administrador de un barco mercante, y luego regresó a Londres en 1816 para trabajar en un muelle de carbón. Su trabajo final fue el de superintendente de una mina, pero debido al clima frío, desarrolló un severo resfriado e infección, y murió en 1822, a la edad de 57 años. Fue enterrado en Exeter el 14 de diciembre de 1822.

Descripciones de condiciones en Srirangapatna

James menciona las condiciones insoportables durante su cautiverio y también describe las tribulaciones y el dolor que atravesó durante su encarcelamiento. Estos son algunos de sus comentarios.

Iniciación de prisioneros de guerra, incluido James, en el Islam:

Se dirigió a nosotros en el lenguaje más entrañable, aunque hipócrita, y nos hizo comprender que íbamos a ser circuncidados y convertirnos en mahometanos por orden expresa de Hyder.

Método de matar a las personas que se negaron a convertirse o tratar de escapar de la prisión:

Pero su forma más común de castigo era el de morir arrastrado por los pies del elefante; La forma de lo cual era la siguiente: los pobres desgraciados (porque varios fueron atraídos a la vez) primero tenían los brazos atados detrás de ellos, por encima de los codos, y luego una cuerda alrededor de la parte baja de sus piernas, que se ataba a la pierna del elefante. pie. Una vez hecho esto, los criminales permanecieron de espaldas a los traseros del elefante, esperando a veces una hora por una orden para su ejecución. La distancia a la que se encontraban de la bestia era de unos seis metros, y el primer paso que diera el elefante arrojaría a los pobres desgraciados de bruces; así serían arrastrados sobre terreno áspero y liso hasta morir, y sin caras dejadas

Uso común de cortarse las manos, las orejas y la nariz como castigo:

Por este período, en el año 1785, parecía más inclinado a las barbaridades, que en cualquier otro momento que estuve en su país. No era infrecuente que doscientas o trescientas narices y orejas se exhibieran en el mercado público, pero no pudimos saber a quién pertenecían. Sin embargo, debemos dejar estas escenas trágicas por un tiempo y pasar a algo menos horrible.

Tipu no honra el intercambio de prisioneros moviendo prisioneros de un campo a otro o matándolos:

La fuerza de Tippoo en este momento era igual a cualquiera, sin ayuda, en la India; pero la Compañía no presionó sus demandas, o por alguna otra causa, por el cautiverio de la fuga que no pudimos explicar, nuestras vidas se salvaron. Transcurridos los seis meses, nos unimos nuevamente y marchamos de regreso a la capital, donde nos pusieron en una plaza solos, preguntándonos qué iban a hacer con nosotros a continuación; Nuestros guardias, sin embargo, nos trataron cortésmente, lo que veíamos como un buen presagio.

El esquema de amenaza y castigo para recaudar ingresos de varios sectores:

A su llegada, fueron enviados por el pagador general, quien se dirigía a ellos con suavidad, diciendo que había recibido información de que valían una cierta suma de dinero, que él nombró, y que tanto deseaba por los servicios de su amo. . Si se accedía a la propuesta, todo iba bien, y tal vez él se encontraría en una situación más lucrativa; pero una negación, o una supuesta prevaricación, seguramente iría acompañada de las torturas más exquisitas. En este proceso, el primer modo fue piquetear durante un número determinado de horas; luego, si esto no sirvió de nada, la adición de azotes, si esto también resultó ineficaz, se aplicaron incesantemente agujas, fijadas en corchos, en sus cuerpos, mientras todavía estaban bajo el azote. Este modo de castigo se prolongó durante varios días;

Descripción de James de Seringapatam:

Su apariencia, a unas tres millas de distancia, fue calculada para sorprender a todos los espectadores, distinguiéndose por magníficos edificios y pagodas antiguas, la gran residencia de su Enjambre, o deidad, contrastaba con los monumentos más elevados y espléndidos erigidos últimamente en honor de la fe musulmana

James describió la violación sistemática de niñas recolectadas y capturadas en varias partes de su reino. En este párrafo, James y sus colegas se ven obligados a tener relaciones sexuales con chicas locales capturadas del reino de Tipu o de otra manera. Se desconoce la razón por la que Tipu decidió dejar que los prisioneros se quedaran con las mujeres capturadas, pero parece que podría haber servido para varios propósitos. Una era humillar a las propias mujeres. En segundo lugar, podría haber sido para contener a los prisioneros, por lo que serviría como un impedimento para que escapen, ya que muchos de ellos tuvieron hijos con estas mujeres y también se casaron con ellas. Más adelante en la historia, James narra cómo un oficial británico no pudo escapar del campo de prisioneros, ya que su culpa de dejar a las mujeres atrás les impidió escapar. Entonces, la intención de permitir que los prisioneros británicos consuman a esas mujeres fue realmente útil en ese sentido.

Un día nos informaron extrañamente que cada uno de nosotros, que tenía la edad adecuada, iba a tener una esposa; Lo sentimos mucho por esta noticia, pero no había posibilidad de que impidiéramos sus diseños. En ese momento, había varias niñas que habían sido expulsadas con sus parientes del Carnatic, cuando Hyder infestó ese país, que casi pasó por alto, como ya se dijo. Algunas de estas pobres criaturas nos fueron asignadas; y una mañana, nos ordenaron clasificarnos en filas, cuando esas chicas fueron colocadas una detrás de cada una de nosotras, mientras nos miramos la una a la otra, preguntándonos qué estaban a punto de hacer. Por fin, el Durga pronunció la palabra: "A la derecha de la cara"; con la adición (en lengua morisca) de "toma lo que tienes delante". Esto, cuando se entendió, algunos lo hicieron y otros no; pero los refractarios pronto se vieron obligados a cumplir. Así alimentaron su vanidad, haciendo nuestra primera entrevista lo más ridícula posible, siendo cada uno provisto por este medio de un mueble, por el cual, por valioso en general, no teníamos ni deseo ni inclinación. Cuando se completó esta ceremonia, se nos ordenó regresar a nuestra plaza, y a nuestro regreso con nuestros jóvenes doxies negros, teníamos que pasar el bazar, o mercado público, donde la multitud era tan difícil de penetrar, como para separarse. nosotros. Esto sentó las bases para algunas disputas serias después, muchos insistieron en que las mujeres que tenían, cuando llegaron a la plaza, no eran las mismas que tenían al principio. Esta escena fue verdaderamente cómica, para las chicas, cuando las entendimos, que fue muchos meses después, tuvimos las mismas miradas que nosotros; y con frecuencia estaban ocupados con sus lenguas, a este respecto, mucho antes de que pudiéramos comprender la causa de sus disputas. Nuestros enemigos parecían disfrutarlo de una manera que habría honrado a un teatro británico.

Cuenta del cautiverio

El siguiente es el relato de primera mano de James sobre el tratamiento de los cautivos católicos mangaloreanos . Además, esta es la primera vez que James menciona que Tipu había convertido algunos de los templos hindúes en prisiones o mazmorras. También se menciona la práctica de capturar mujeres y pasarlas como esclavas a los oficiales, y trasladar algunas de ellas a su harén.

Ahora siguió el destino de los pobres cristianos malabar, de los cuales me consideraré la causa inocente, al leer lo escrito por el general Mathews, como se indica en la nota anterior. Su país fue investido por el ejército de Tippu, y hombres, mujeres y niños conducidos hasta el número de 30.000 a Sirangapatam, donde todos los que estaban en condiciones de portar armas fueron circuncidados y enviados a cuatro batallones. Los sufrimientos de estas pobres criaturas fueron de lo más atroces: una circunstancia de la que me di cuenta de inmediato, intentaré describirla: cuando se recuperaron, fueron armados y perforados, y ordenados a Mysore, a nueve millas de la capital, pero con qué propósito pudimos no aprender. Sus hijas eran muchas de ellas hermosas niñas; y Tippu estaba decidido a tenerlos para su serrallo; pero esto lo rechazaron; y Mysore fue investido por sus órdenes, y los cuatro batallones fueron desarmados y llevados prisioneros a Sirangapatam. Una vez hecho esto, los agentes les ataron las manos a la espalda. Luego se mandó llamar a los Chambars o Sandalmakers y se les cortó la nariz, las orejas y el labio superior. Luego fueron montados en asnos, con la cara hacia la cola y conducidos a través de Patan, con un desgraciado delante de ellos proclamando su crimen. Uno cayó de su bestia y murió en el acto por pérdida de sangre. Una escena tan destrozada y sangrienta excitó la compasión de los números y nuestros corazones estaban listos para estallar ante la vista inhumana. Se informó que Tippu cedió en este caso, y creo que es cierto, ya que nunca dio más órdenes con respecto a sus mujeres. Los veintiséis que sobrevivieron fueron enviados a sus diferentes arsenales donde tras el lapso de unos años vi a varios de ellos perdiendo una existencia de lo más miserable. Sin duda, muchos de ellos sobrevivieron a la caída de Tippu y debería haberme sentido orgulloso de saber que la Compañía había hecho algo por esos valientes y desafortunados hombres, especialmente porque todas sus miserias tenían su origen en un general inglés. La prisión de donde fueron traídos los cristianos malabar para que les cortaran la nariz y las orejas por rechazar a sus hijas cuando Tippu las exigió para su serrallo era un agujero horrible y lúgubre al que llamamos el Toro, ya que había una imagen, considerablemente más grande que la vida, de ese animal en ese edificio, que originalmente fue diseñado para un lugar de culto hindú, pero que Tippu convirtió en un calabozo. Esta prisión por la que pasamos con frecuencia y esperábamos ocupar tarde o temprano alguna parte de ella. Muy pocos de los que tuvieron la mala suerte de estar confinados aquí escaparon con menos castigo que la pérdida de la nariz y las orejas. Los Chambar, que llevaron a cabo la operación, son aborrecidos por los mahometanos y, por esa razón, fueron consignados a esta oficina; y tal era su brutalidad que con frecuencia cortaban (o más bien aserraban) el labio superior con la nariz, dejando al pobre infeliz un objeto lamentable, para tejer una existencia miserable, siendo siempre enviados a los arsenales de Tippu para realizar trabajos forzados en una mesada escasa.

-  El cautiverio, los sufrimientos y la fuga de James Scurry, que fue detenido como prisionero durante diez años en los dominios de Hyder Ali y Tippu Saheb (1824), págs. 102-106

Reflexiones de Scurry sobre Tipu y su reinado

Scurry notó la estima en que se tenía a Tipu en Gran Bretaña, aunque condenó los métodos de crueldad que desató sobre sus súbditos y prisioneros de guerra:

Desde nuestra llegada a Inglaterra, muchas veces lo hemos escuchado ensalzarlo por ser un príncipe valiente; pero los que han dicho esto, suponemos, saben poco de hira. Que era un cobarde, podríamos fácilmente demostrar, y que era un tirano, igual, si no superior, a un Domiciano, un Calígula, un Nerón o incluso Nabis, el tirano de Esparta, es un hecho del que teníamos ocular demostración. Por defender enérgicamente a su país contra cualquier poder en la tierra, le doy crédito y por haber usado todos los esfuerzos para expulsar a todos sus invasores; pero esto debería haberse hecho sin esas crueldades inauditas, que estaban entretejidas en su misma naturaleza; pero él se ha ido, y yo procedo.

Scurry también contrastó las prácticas de Tipu con las de las potencias europeas y su reputación entre los europeos en la India que lo conocieron:

No está entre las costumbres de las naciones europeas la guerra con los muertos, de lo contrario los restos de tal tirano, cuya peculiar aversión e inveterada crueldad ejercía sobre los ingleses, siempre que eran tan desafortunados como para quedar sujetos a su tiranía, podría haber sido tratado con indignidad. La antipatía arraigada y bárbara que manifestó contra sus prisioneros en una guerra anterior, parece haberlo acompañado hasta el final. En el curso de nuestra marcha habían caído en sus manos unos veinte infelices rezagados de nuestro ejército, entre los que se encontraba un pequeño tamborilero de la brigada escocesa; a todos ellos ordenó que fueran ejecutados. Incluso su pequeño y variopinto grupo de auxiliares franceses, execra su memoria de tirano más cruel y representa, con amargas imprecaciones, la ignominia y las penurias a las que los sometió.

Ver también

• Cautiverio de católicos mangaloreanos en Seringapatam

Citas

Referencias