James Melton - James Melton

James Melton en un retrato de estudio de la década de 1940

James Melton (2 de enero de 1904 - 21 de abril de 1961), un cantante popular en la década de 1920 y principios de la de 1930, más tarde comenzó una carrera como cantante de ópera cuando las voces de tenor pasaron de moda en la música popular alrededor de 1932-1935. Su talento para el canto era similar al de sus contemporáneos Richard Crooks y los barítonos John Charles Thomas y Nelson Eddy, quienes cantaban música popular pero también tenían carreras operísticas.

Melton solía atender a los fanáticos de la música popular, cantando canciones románticas y baladas populares con un estilo dulce. Nació en Moultrie, Georgia, pero se crió en Citra, Florida , donde sus padres cultivaban melones y manipulaban cerdos. El padre de Melton dirigió un aserradero en la época de la historia cuando los aserraderos eran tiendas de campaña temporales construidas cerca de los árboles de madera disponibles.

En 1920, se graduó de la escuela secundaria en Ocala, Florida y luego asistió a la universidad en la Universidad de Florida , la Universidad de Vanderbilt y la Universidad de Georgia . Recibió instrucción vocal de Gaetano de Luca en Nashville de 1923 a 1927 antes de mudarse a Nueva York donde estudió con el maestro de Beniamino Gigli , Enrico Rosati. Melton también trabajó en bandas de baile, tocando el saxofón en un conjunto de jazz universitario y actuando con la Orquesta de Francis Craig en Atlanta en 1926.

Radio

Al año siguiente, comenzó a cantar en la radio de Nueva York sin paga. Se unió a "Roxy's Gang", un grupo de cabaret dirigido por Samuel Roxy Rothafel , quien trabajó con los Sieberling Singers. Hizo discos para Victor Records , cantando como uno de los tenores con The Revelers y para Columbia Records con el mismo grupo bajo el seudónimo de The Singing Sophomores. Con frecuencia cantaba con la popular cantante Jane Froman y también aparecía con ella en películas.

Melton grabó sus primeras canciones con su propio nombre para Columbia en el otoño de 1927. Rápidamente se hizo popular e hizo muchas grabaciones vocales también cantando coros vocales para discos de baile. En 1931, la Gran Depresión junto con el surgimiento del conservadurismo y un renacimiento religioso iniciaron un movimiento hacia voces más masculinas en la música popular. Cantantes como Franklyn Baur , Nick Lucas y Scrappy Lambert vieron disminuir sus carreras, mientras que barítonos como Bing Crosby y Russ Columbo se hicieron populares. Las voces de tenor se consideraron obsoletas en la música popular. Melton se vio obligado a cambiar de rumbo y decidió intentar continuar su carrera con la música clásica. Comenzó a entrenar su voz con la ayuda del pianista Michael Raucheisen en Berlín y dio su primer concierto en el Town Hall el 22 de abril de 1932 en Nueva York y se embarcó en una gira de conciertos estadounidense y canadiense junto con el compositor George Gershwin en 1934.

Melton continuó actuando en la radio. Se le escuchó en The Firestone Hour en 1933, en Ward's Family Theatre en 1935, The Sealtest Sunday Night Party (1936), The Palmolive Beauty Box Theatre (1937), The Song Shop (1938), The Bell Telephone Hour (1940), Texaco Star Theatre (1944) y Cosecha de estrellas (1945). En 1941, un columnista de un periódico describió a Melton como "actualmente uno de los cantantes más ocupados de la radio".

En los años treinta, Melton también cantó y actuó en los programas de radio de Jack Benny.

Película (s

Aunque no era conocido como actor dramático, apareció en películas musicales, como Stars Over Broadway ( 1935 ), Sing Me a Love Song ( 1936 ), Melody for Two ( 1937 ) y la revista MGM , Ziegfeld Follies ( 1946 ). Un ávido fanático de las carreras y los automóviles, Melton asistió al Gran Premio de Watkins Glen de 1951 en el norte del estado de Nueva York. Se le ve dando la mano a los corredores en el documental de 1999 sobre una carrera clásica llamada Victory Circle.

James Melton en la línea de salida del Grand Prix Street Race de 1951 en Watkins Glen NY

Ópera

Después del entrenamiento de voz con Angelo Canarutto, carrera de cantante de ópera de Melton despegó en 1938 cuando apareció con el zoológico de Cincinnati Opera Company como Pinkerton en Puccini 's Madama Butterfly y también con la Compañía de Opera de San Luis como Alfredo en Verdi ' s La Traviata . En 1939, cantó Pinkerton para su debut con la Compañía de Ópera La Scala de Filadelfia con Annunciata Garrotto como Cio-cio-san. Trabajó con el Chicago Civic Opera 1940-1942, apareciendo con Helen Jepson en Madama Butterfly , con Lily Pons en Donizetti 's Lucia di Lammermoor , con Risë Stevens en Mignon y en Flotow ' s Martha . El 7 de diciembre de 1942, Melton debutó en el Metropolitan Opera como Tamino en Mozart 's La flauta mágica . Continuó actuando en el Met hasta 1950.

Melton pasó la década de 1950 grabando discos, cantando en clubes nocturnos, apareciendo en televisión, incluido el Ford Festival (1951-1952), también conocido como The James Melton Show , y coleccionando automóviles raros. Su producción última etapa fue Sigmund Romberg 's El príncipe estudiante .

Vida posterior

En 1948, estableció el Museo Melton en Norwalk, Connecticut, para exhibir su creciente colección de más de 125 autos antiguos . En abril de 1953, la colección se trasladó a Hypoluxo, Florida y se renombró como James Melton Autorama, con exhibiciones muy ampliadas y desarrolladas. Ken Purdy lo entrevistó sobre su colección y escribió un libro al respecto. La colección del museo se dispersó después de su muerte. Melton tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood , una es para radio y la otra para grabaciones suyas. Melton murió a la edad de 57 años en la ciudad de Nueva York en 1961.

Referencias

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