James Earl Ray - James Earl Ray
James Earl Ray | |
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 Foto policial de Ray tomada el 8 de julio de 1955.
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| Nació |
10 de marzo de 1928
Alton, Illinois , Estados Unidos
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| Murió | 23 de abril de 1998 (70 años)
Nashville, Tennessee , Estados Unidos
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| Padres) | James Gerald Ray Lucille Ray |
| Convicción (es) | Asesinato , fuga de prisión , robo a mano armada , robo |
| Sanción penal | 99 años de prisión (se agregó un año después de su captura por un total de 100 años) |
| Detalles | |
| Víctimas | Martin Luther King hijo. |
| Fecha | 4 de abril de 1968 |
| Notas | |
James Earl Ray (10 de marzo de 1928-23 de abril de 1998) fue un criminal estadounidense que asesinó a Martin Luther King Jr. en el Lorraine Motel en Memphis, Tennessee , el 4 de abril de 1968. Ray fue condenado en 1969 después de declararse culpable —Por lo tanto renunciando a un juicio con jurado y la posibilidad de una sentencia de muerte— y fue condenado a 99 años de prisión.
Temprana edad y educación
Ray nació el 10 de marzo de 1928 en Alton, Illinois , hijo de Lucille Ray (de soltera Maher) y George Ellis Ray. Tenía ascendencia irlandesa , escocesa y galesa y tuvo una educación católica .
En febrero de 1935, el padre de Ray, conocido por el sobrenombre de Speedy, pasó un cheque sin fondos en Alton, Illinois, y luego se mudó a Ewing, Missouri , donde la familia cambió su nombre a Raynes para evitar la aplicación de la ley. Ray fue el primogénito de nueve hijos, incluidos John Larry Ray, Franklin Ray, Jerry William Ray, Melba Ray, Carol Ray Pepper, Suzan Ray y Marjorie Ray. Su hermana Marjorie murió en un incendio cuando era un niño en 1933. Ray dejó la escuela a la edad de 12 años. Más tarde se unió al ejército de los Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial y sirvió en Alemania. Ray luchó por adaptarse a la vida militar y finalmente fue dado de baja por ineptitud y falta de adaptabilidad en 1948.
Condenas iniciales y primera fuga de prisión
Ray cometió una variedad de crímenes antes del asesinato de King. La primera condena de Ray por actividad delictiva, un robo en California, se produjo en 1949. En 1952, cumplió dos años por el robo a mano armada de un taxista en Illinois . En 1955, fue declarado culpable de fraude postal después de robar giros postales en Hannibal, Missouri , y luego forzarlos a viajar a Florida . Sirvió cuatro años en Leavenworth . En 1959, fue sorprendido robando $ 120 en un robo a mano armada en una tienda de St. Louis Kroger . Fue condenado a veinte años de prisión por reincidencia. Escapó de la Penitenciaría del Estado de Missouri en 1967 escondiéndose en un camión que transportaba pan de la panadería de la prisión.
Actividad en 1967
Después de su fuga, Ray se mantuvo en movimiento por todo Estados Unidos y Canadá, yendo primero a St. Louis y luego a Chicago , Toronto , Montreal y Birmingham, Alabama , donde permaneció el tiempo suficiente para comprar un Ford Mustang de 1966 y obtener una licencia de conducir de Alabama. Luego condujo a México, deteniéndose en Acapulco antes de establecerse en Puerto Vallarta el 19 de octubre de 1967.
Mientras estaba en México, Ray, usando el alias de Eric Starvo Galt, intentó establecerse como director de cine pornográfico . Utilizando equipos pedidos por correo , filmó y fotografió prostitutas locales. Frustrado con sus resultados y rechazado por la prostituta con la que había entablado una relación, Ray dejó México el 16 de noviembre de 1967 o alrededor de esa fecha.
Ray regresó a los Estados Unidos y llegó a Los Ángeles el 19 de noviembre de 1967. Mientras estaba en Los Ángeles, Ray asistió a una escuela de barman local y tomó clases de baile. Sin embargo, su principal interés era la campaña presidencial de George Wallace . Ray era racista y rápidamente se sintió atraído por la plataforma segregacionista de Wallace . Pasó gran parte de su tiempo en Los Ángeles como voluntario en la sede de la campaña de Wallace en North Hollywood .
Consideró la posibilidad de emigrar a Rhodesia (ahora Zimbabwe ), donde un régimen de minoría predominantemente blanca había asumido unilateralmente la independencia del Reino Unido en 1965. La idea de vivir en Rhodesia siguió atrayendo a Ray durante varios años, y fue su destino previsto después. Asesinato de King . El gobierno de Rhodesia expresó su desaprobación.
Actividad a principios de 1968
El 5 de marzo de 1968, Ray se sometió a una reconstrucción facial ( rinoplastia ), realizada por el médico Russell Hadley. El 18 de marzo de 1968, Ray dejó Los Ángeles y comenzó un viaje a campo traviesa hasta Atlanta , Georgia.
Al llegar a Atlanta el 24 de marzo de 1968, Ray se registró en una pensión . Compró un mapa de la ciudad. Los agentes del FBI encontraron más tarde este mapa cuando registraron la habitación en la que se hospedaba en Atlanta. En el mapa, las ubicaciones de la iglesia y la residencia de Martin Luther King Jr. estaban marcadas con un círculo.
Ray pronto volvió a la carretera y condujo su Mustang a Birmingham, Alabama . Allí, el 30 de marzo de 1968, compró un Remington Model 760 Gamemaster . Fusil calibre 30-06 y caja de 20 cartuchos de Aeromarine Supply Company. También compró un Redfield 2x-7x alcance , que se había montado en el rifle. Les dijo a los comerciantes que se iba de caza con su hermano. Ray había seguido usando el alias de Galt después de su paso por México, pero cuando hizo esta compra, dio su nombre como Harvey Lowmeyer.
Después de comprar el rifle y los accesorios, Ray regresó a Atlanta. Un ávido lector de periódicos, Ray pasaba el tiempo leyendo La Constitución de Atlanta . El periódico informó sobre el viaje de regreso planeado de King a Memphis , Tennessee , que estaba programado para el 1 de abril de 1968. El 2 de abril de 1968, Ray hizo una maleta y se dirigió a Memphis.
Asesinato de Martin Luther King Jr.
El 4 de abril de 1968, Ray mató al activista de derechos civiles Martin Luther King Jr. con un solo disparo de su rifle Remington, mientras King estaba de pie en el balcón del segundo piso del Lorraine Motel en Memphis, Tennessee . Poco después de que se disparó el tiro, los testigos vieron a Ray huir de una pensión al otro lado de la calle del motel; había alquilado una habitación en la casa en ese momento. Un paquete fue abandonado cerca del sitio que incluía un rifle y binoculares, ambos encontrados con las huellas dactilares de Ray.
Aprehensión y súplica
Ray huyó a Atlanta en su Ford Mustang blanco, conduciendo once horas. Recogió sus pertenencias y huyó al norte a Canadá, llegando a Toronto tres días después, donde se escondió durante más de un mes y adquirió un pasaporte canadiense con el nombre falso de Ramon George Sneyd. Dejó Toronto a fines de mayo en un vuelo a Inglaterra. Permaneció brevemente en Lisboa , Portugal, y regresó a Londres.
El 8 de junio de 1968, dos meses después de la muerte de King, Ray fue arrestado en el aeropuerto de Heathrow en Londres cuando intentaba salir del Reino Unido hacia Bruselas . Estaba tratando de salir del Reino Unido hacia Angola , Rhodesia o la Sudáfrica del apartheid utilizando el pasaporte canadiense falsificado. Al registrarse, el agente de venta de boletos notó que el nombre en su pasaporte, Sneyd, estaba en una lista de vigilancia de la Real Policía Montada de Canadá .
En el aeropuerto, los funcionarios notaron que Ray llevaba otro pasaporte con un segundo nombre. El Reino Unido extraditó rápidamente a Ray a Tennessee , donde fue acusado del asesinato de King. Confesó el crimen el 10 de marzo de 1969, cuando cumplió 41 años, y tras declararse culpable fue condenado a 99 años de prisión.
Retirada de la confesión
Tres días después, se retractó de su confesión. Ray se había declarado culpable por consejo de su abogado, Percy Foreman , en un esfuerzo por evitar la sentencia de muerte por electrocución , que habría sido un posible resultado de un juicio con jurado . Sin embargo, sin que Ray lo supiera, bajo la moratoria de facto vigente desde 1967 y después de Furman contra Georgia , una sentencia de muerte habría sido conmutada por inconstitucional.
Ray despidió a Foreman como su abogado y de ahí en adelante lo llamó burlonamente "Percy Fourflusher". Ray comenzó a afirmar que un hombre que había conocido en Montreal en 1967, que usaba el alias "Raúl", había estado profundamente involucrado. En cambio, afirmó que no "disparó personalmente al Dr. King", sino que pudo haber sido "parcialmente responsable sin saberlo", insinuando una conspiración . Ray le contó esta versión del asesinato de King y su propia huida en los dos meses posteriores al periodista William Bradford Huie .
Huie investigó esta historia y descubrió que Ray mintió sobre algunos detalles. Ray le dijo a Huie que deliberadamente dejó el rifle con sus huellas dactilares a la vista porque quería convertirse en un criminal famoso. Ray estaba convencido de que no lo atraparían porque era muy inteligente. Ray creía que el gobernador de Alabama, George Wallace, pronto sería elegido presidente y que solo estaría confinado por un corto período de tiempo. Ray pasó el resto de su vida intentando sin éxito retirar su declaración de culpabilidad y asegurar un juicio.
Escapar de prision
El 10 de junio de 1977, Ray y otros seis convictos escaparon de la Penitenciaría Estatal de Brushy Mountain en Petros, Tennessee . Fueron recapturados el 13 de junio. Se agregó un año a la sentencia anterior de Ray, incrementándola a 100 años. Mientras cumplía condena a principios de la década de 1980 en la prisión estatal de Tennessee en Nashville , Ray pidió ser entrevistado por los medios de comunicación en el aniversario de la muerte de King.
Acusaciones de conspiración
Ray había contratado a Jack Kershaw como su abogado, quien promovió la afirmación de Ray de que él no era responsable del tiroteo. Su afirmación es que se dijo que fue el resultado de una conspiración del hombre de otro modo no identificado llamado "Raúl". Kershaw y su cliente se reunieron con representantes del Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (HSCA) y convencieron al comité de que realizara pruebas de balística, que finalmente no resultaron concluyentes, que creían que mostraría que Ray no había disparado el tiro fatal.
Kershaw afirmó que la fuga era una prueba adicional de que Ray había estado involucrado en una conspiración que le había proporcionado la asistencia externa que habría necesitado para escapar de la prisión. Kershaw convenció a Ray para que se hiciera una prueba de polígrafo como parte de una entrevista con Playboy . La revista dijo que los resultados de las pruebas mostraron "que Ray, de hecho, mató a Martin Luther King Jr. y que lo hizo solo". Ray despidió a Kershaw después de descubrir que la revista le había pagado $ 11,000 al abogado a cambio de la entrevista y, en cambio, contrató al abogado Mark Lane para que le brindara representación legal.
Simulacro de juicio y demanda civil
En 1997, el hijo de King, Dexter , se reunió con Ray y le preguntó: "Solo quiero preguntarte, para que conste en acta, ¿mataste a mi padre?". Ray respondió: "No. No, no lo hice". Dexter le dijo a Ray que él, junto con la familia King, le creían; la familia King también instó a que se concediera a Ray un nuevo juicio. William Pepper , amigo de King en el último año de su vida, representó a Ray en un simulacro de juicio televisado por HBO en un intento por otorgarle el juicio que nunca recibió. En el juicio simulado, el fiscal fue Hickman Ewing . El jurado del simulacro de juicio finalmente absolvió a Ray.
En 1999, Pepper representó a la familia King en un juicio civil por homicidio culposo contra Loyd Jowers . El dueño de un restaurante en Memphis, Jowers fue llevado a un tribunal civil y demandado por ser parte de una conspiración para matar a King. Se lo declaró legalmente responsable y la familia King aceptó $ 100 en restitución, una cantidad elegida para demostrar que no estaban persiguiendo el caso para obtener ganancias financieras. El jurado, que concluyó el 8 de diciembre de ese año, encontró que Jowers y otros, incluidas agencias gubernamentales, habían sido parte de una conspiración. La familia King concluyó oficialmente que Ray no tuvo nada que ver con el asesinato.
Coretta Scott King dijo: "El jurado estaba claramente convencido por la extensa evidencia que se presentó durante el juicio de que, además del Sr. Jowers, la conspiración de la mafia, agencias gubernamentales locales, estatales y federales, estaban profundamente involucradas en el asesinato. de mi esposo. El jurado también confirmó pruebas abrumadoras que identificaron a otra persona, no a James Earl Ray, como el agresor, y que el Sr. Ray estaba preparado para asumir la culpa ".
Impulsada por la aceptación por parte de la familia King de algunas de las acusaciones de conspiración, la procuradora general de los Estados Unidos, Janet Reno, ordenó una nueva investigación el 26 de agosto de 1998. El 9 de junio de 2000, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos publicó un informe de 150 páginas en el que rechazaba las acusaciones. que hubo una conspiración para asesinar a King, incluidas las conclusiones del jurado del tribunal civil de Memphis.
Muerte
Antes de su muerte, Ray fue trasladado a la Instalación para Necesidades Especiales Lois M. DeBerry en Nashville, una prisión de máxima seguridad con instalaciones hospitalarias.
Ray murió a los 70 años el 23 de abril de 1998, en el Hospital Memorial Columbia Nashville por complicaciones relacionadas con la enfermedad renal y la insuficiencia hepática causada por hepatitis C . Su hermano, Jerry, le dijo a CNN que su hermano no quería ser enterrado o tener su lugar de descanso final en Estados Unidos debido a la forma en que el gobierno lo había tratado. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron trasladadas a Irlanda, el hogar de los antepasados de su familia materna. Diez años después, el otro hermano de Ray, John Larry Ray, coescribió un libro con Lyndon Barsten, titulado Truth At Last: The Untold Story Behind James Earl Ray and the Assassination of Martin Luther King Jr.
Otras lecturas
- Green, Jim, sangre y deshonra en una insignia de honor
- Heathrow, John, ¿Por qué lo hizo?
- McMillan, George, La realización de un asesino
- Melanson, Dr. Philip H., El asesinato de Martin Luther King: Nuevas revelaciones sobre la conspiración y el encubrimiento, 1968–1991
- Pepper, William, un acto de estado: la ejecución de Martin Luther King
- Posner, Gerald, Killing the Dream: James Earl Ray y el asesinato de Martin Luther King, Jr.
- Ray, James Earl con Saussy, Tupper, Tennessee Waltz: The Making of a Political Prisoner
- Ray, James Earl, ¿Quién mató a Martin Luther King ?: La verdadera historia del presunto asesino , Washington DC: National Press Books, 1992; ISBN 0-915765-93-4
- Sides, Hampton, Hellhound on His Trail - The Stalking of Martin Luther King and the International Hunt for His Assassin , Nueva York, Doubleday, 2010. ISBN 978-0-385-52392-9
- "James Gang" . Snopes.com. 17 de enero de 2010 . Consultado el 11 de agosto de 2010 .
- Huie, William Bradford (1997). Él mató al soñador: mi búsqueda de la verdad sobre James Earl Ray y el asesinato de Martin Luther King (Ed. Revisada). Montgomery: Prensa de cinturón negro. ISBN 978-1-57966-005-5.
- Petras, Kathryn; Petras, Ross (2003). Estadounidenses inusualmente estúpidos: un compendio de estupidez totalmente estadounidense . Villard. pag. 76 . ISBN 978-0-8129-7082-1. Consultado el 11 de agosto de 2010 .
- Sides, Hampton (2010). Hellhound en su rastro: el acecho de Martin Luther King Jr. y la caza de su asesino . Nueva York: Doubleday. ISBN 978-0-385-52392-9.