James A. Johnston - James A. Johnston

James A. Johnston
James A. Johnston 001.jpg
Guardián de la prisión estatal de Folsom
En el cargo de
1912 a 1913
Guardián de la prisión estatal de San Quentin
En el cargo de
1914 a 1924
Guardián de la Penitenciaría Federal de Alcatraz
En el cargo de
1934 a 1948
Detalles personales
Nació
James Aloysius Johnston

( 15 de septiembre de 1874 )15 de septiembre de 1874
Brooklyn, Nueva York
Murió 7 de septiembre de 1954 (07/09/1954)(79 años)
San Francisco, California
Ocupación Guardián de la prisión, escritor
Conocido por Guardián de la Penitenciaría Federal de Alcatraz

James Aloysius Johnston (15 de septiembre de 1874 - 7 de septiembre de 1954) fue conocido como el primer y más antiguo director de la Penitenciaría Federal de Alcatraz en los Estados Unidos, sirviendo desde 1934 hasta 1948. Anteriormente se había desempeñado como guardia de las prisiones estatales de California en Folsom (1912-1913) y San Quentin (1914-1924).

Biografía

Nacido en Brooklyn, Nueva York y huérfano a la edad de diez años, Johnston comenzó a trabajar a los quince en una tienda de ropa en Weinstock, Lubin and Company en Sacramento, California . Vendía corbatas en el departamento de ropa masculina. Ascendió a Director General de Weinstock Lubin.

Después de mudarse a San Francisco, abrió su propia tienda Johnston's Men's Wear en 916 Market Street .

Al ingresar a la política en la joven ciudad, fue elegido miembro de la Junta de Supervisores de San Francisco en 1907. En 1911 fue nombrado miembro de la Junta de Control del Estado de California, encabezado por el nuevo gobernador designado John Francis Neylan . La legislatura estatal le había dado a la junta "control centralizado de los desembolsos financieros de la mayoría de las agencias estatales".

Al año siguiente, Johnston fue designado para servir como director de la prisión estatal en la prisión estatal de Folsom (1912-1913), seguido de una década como director en San Quentin (1914-1924) (ver pie de foto de la imagen de Johnston). Se hizo conocido por su enfoque en redimir a los delincuentes y trabajar para mejorar sus vidas; por ejemplo, trató a quienes lo necesitaban por abuso de drogas y estableció programas educativos y de empleo para los reclusos. En 1912, el estado contrató a sus primeros dentistas para tratar a los prisioneros.

Johnston fue considerado un estricto disciplinario y un devoto reformista. Sus reglas incluían un estricto código de silencio, y fue apodado el ' Guardián de la Regla de Oro ' mientras estaba en San Quentin. Era relativamente popular entre los presos y los guardias, y también se le conoció como "Viejo agua salada". Se le atribuye haber desafiado algunas de las tácticas duras utilizadas en la prisión, incluidas las camisas de fuerza y el confinamiento solitario en la oscuridad. Trabajó para mejorar la vida de los presos.

De izquierda a derecha: alcaide James A. Johnston, alcaide adjunto EJ Miller , fiscal de distrito Frank J. Hennessy , c. finales de la década de 1940

Con base en esta experiencia, Johnston jugó un papel decisivo en la conversión y adaptación de la Penitenciaría Federal de Alcatraz de su uso militar para servir como prisión federal. Estuvo involucrado en su diseño en 1934. Se desempeñó como el primer director de Alcatraz, desde 1934 hasta 1948. Tuvo el período de servicio más largo de cualquier director sucesor.

En 1937 fue agredido por Burton Phillips en el comedor , donde habitualmente comía con los prisioneros y estaba desprotegido. Phillips, condenado por robo y secuestro, supuestamente golpeó al director con ira en una huelga de trabajadores. Johnston no dejó que este incidente lo disuadiera y volvió a asistir a las comidas sin vigilancia en el comedor.

Diez de los catorce intentos de fuga de Alcatraz tuvieron lugar durante el mandato de Johnston. Estos incluyeron lo que se llama la Batalla de Alcatraz del 2 al 4 de mayo de 1946, cuando finalmente se llamó a los marines para complementar a los guardias de la prisión en la represión de un intento de fuga y la violencia relacionada. Dos guardias de la Oficina de Prisiones murieron, al igual que tres de los prisioneros que intentaban escapar. Otros resultaron heridos.

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Vida personal

Johnston escribió varias memorias, incluida Prison Life is Different (1937, publicada por Houghton Mifflin ). Documentó su servicio como alcaide en Folsom , San Quentin y Alcatraz.

Se casó con Ida Mae Fulton, con quien tuvo un hijo y tres hijas. (Reeditado en rústica en 2012 como la prisión de la isla de Alcatraz y los hombres que viven allí , por Read Books, ISBN-10: 1447450213).

Johnston murió de una infección bronquial el 7 de septiembre de 1954 en San Francisco, California .

Referencias

  1. ^ "Esta es una oportunidad para detener el despilfarro de dinero público" . Registro de Santa Ana . Boletín de San Francisco. 18 de marzo de 1911 - vía Newspapers.com.
  2. ^ a b "1914: el alcaide de San Quentin se centra en redimir a los delincuentes" . Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California. 14 de junio de 2018 . Consultado el 27 de septiembre de 2021 .
  3. ^ Johnston, James A. (1949). Prisión de la isla de Alcatraz . Ciudad de Nueva York: C. Scribner's Sons.

Otras lecturas