Isoroku Yamamoto - Isoroku Yamamoto

Isoroku Yamamoto
Isoroku Yamamoto.jpg
Mariscal Almirante Isoroku Yamamoto
Nombre nativo
山 本 五 十六
Nació ( 04/04/1884 )4 de abril de 1884
Nagaoka , Niigata , Imperio de Japón
Murió 18 de abril de 1943 (18 de abril de 1943)(59 años)
cerca de Panguna , Bougainville , Territorio de Nueva Guinea
Lealtad  Imperio de Japón
Servicio / sucursal  Armada Imperial Japonesa
Años de servicio 1904-1943
Rango Imperial Japan-Navy-OF-9-collar.svg 元帥 徽章 .svg Almirante mariscal (póstumo)
Comandos retenidos Isuzu , Akagi , 1.a División de Transporte , Oficina de Aviación Naval , 1.a Flota , Flota Combinada , 1.a División de Acorazados
Batallas / guerras Guerra Ruso-Japonesa
Batalla de Tsushima

Primera Guerra Mundial
Segunda Guerra Mundial

Premios
Esposos)
Reiko Mihashi
( M.  1918)

Isoroku Yamamoto (山 本 五 十六, Yamamoto Isoroku , 4 de abril de 1884-18 de abril de 1943) fue un mariscal japonés almirante de la Armada Imperial Japonesa (IJN) y comandante en jefe de la Flota Combinada durante la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte.

Yamamoto ocupó varios puestos importantes en la IJN y emprendió muchos de sus cambios y reorganizaciones, especialmente el desarrollo de la aviación naval . Fue el comandante en jefe durante los primeros años de la Guerra del Pacífico y supervisó importantes compromisos, incluido el ataque a Pearl Harbor y la Batalla de Midway . Lo mataron cuando descifradores de códigos estadounidenses identificaron sus planes de vuelo, lo que permite las fuerzas aéreas del ejército de Estados Unidos de derribo de su avión . Su muerte fue un gran golpe para la moral militar japonesa durante la Segunda Guerra Mundial.

Trasfondo familiar

Yamamoto nació Isoroku Takano (高 野 五 十六, Takano Isoroku ) en Nagaoka , Niigata . Su padre, Sadayoshi Takano (高 野 貞 吉), era un samurái de rango intermedio del Dominio de Nagaoka . " Isoroku " es un antiguo término japonés que significa "56"; el nombre se refería a la edad de su padre cuando nació Isoroku.

En 1916, Isoroku fue adoptado por la familia Yamamoto (otra familia de antiguos samuráis de Nagaoka) y tomó el nombre de Yamamoto. Era una práctica común que las familias samuráis que carecían de hijos adoptaran hombres jóvenes adecuados de esta manera para llevar el apellido, el rango y los ingresos que lo acompañaban. Isoroku se casó con Reiko Mihashi en 1918; tuvieron dos hijos y dos hijas.

Carrera temprana

Yamamoto (izquierda) con su amigo de toda la vida Teikichi Hori como jóvenes oficiales de la Armada japonesa, 1915-1919

Después de graduarse de la Academia Naval Imperial Japonesa en 1904, Yamamoto sirvió en el crucero blindado Nisshin durante la Guerra Ruso-Japonesa . Fue herido en la Batalla de Tsushima , perdiendo dos dedos (el índice y el dedo medio) de su mano izquierda, ya que el crucero fue golpeado repetidamente por la línea de batalla rusa. Regresó a la Escuela de Estado Mayor Naval en 1914, emergiendo como teniente comandante en 1916. En diciembre de 1919, fue ascendido a comandante.

Década de 1920 y 1930

Yamamoto era parte del establecimiento de la Armada japonesa, que eran rivales del establecimiento del Ejército más agresivo , especialmente los oficiales del Ejército de Kwantung . Promovió una política de una flota fuerte para proyectar la fuerza a través de la diplomacia de cañoneras , en lugar de una flota utilizada principalmente para el transporte de fuerzas terrestres de invasión, como querían algunos de sus oponentes políticos en el Ejército. Esta postura lo llevó a oponerse a la invasión de China . También se opuso a la guerra contra Estados Unidos, en parte debido a sus estudios en la Universidad de Harvard (1919-1921) y sus dos puestos como agregado naval en Washington, DC, donde aprendió a hablar inglés con fluidez . Yamamoto viajó mucho por los Estados Unidos durante su período de servicio allí, donde estudió las costumbres y prácticas comerciales estadounidenses.

Fue ascendido a capitán en 1923. El 13 de febrero de 1924, el capitán Yamamoto formó parte de la delegación japonesa que visitaba el Colegio de Guerra Naval de los Estados Unidos . Más tarde ese año, cambió su especialidad de artillería a aviación naval . Su primer mando fue el crucero Isuzu en 1928, seguido del portaaviones Akagi .

Participó en la Conferencia Naval de Londres 1930 como contraalmirante y en la Conferencia Naval de Londres 1935 como vicealmirante, ya que la creciente influencia militar en el gobierno en ese momento consideró que un especialista militar de carrera necesitaba acompañar a los diplomáticos a las conversaciones sobre limitaciones de armas. . Yamamoto fue un firme defensor de la aviación naval y se desempeñó como jefe del Departamento de Aeronáutica, antes de aceptar un puesto como comandante de la Primera División de Portaaviones . Yamamoto se opuso a la invasión japonesa del noreste de China en 1931, a la posterior guerra terrestre a gran escala con China en 1937 y al Pacto Tripartito con la Alemania nazi y la Italia fascista en 1940. Como viceministro de Marina, se disculpó con el embajador de Estados Unidos Joseph C. Creció para el bombardeo de la cañonera USS Panay en diciembre de 1937. Estos problemas lo convirtieron en blanco de amenazas de asesinato por parte de militaristas partidarios de la guerra.

Mitsumasa Yonai y Yamamoto como ministro y viceministro de Marina, década de 1930

A lo largo de 1938, muchos oficiales jóvenes del ejército y la marina comenzaron a hablar públicamente contra Yamamoto y algunos otros almirantes japoneses, como Mitsumasa Yonai y Shigeyoshi Inoue , por su fuerte oposición a un pacto tripartito con la Alemania nazi, que los almirantes consideraban hostil a la "política de Japón". intereses naturales ". Yamamoto recibió un flujo constante de mensajes de odio y amenazas de muerte de los nacionalistas japoneses. Su reacción ante la perspectiva de la muerte por asesinato fue pasiva y de aceptación. El almirante escribió:

Morir por Emperador y Nación es la mayor esperanza de un militar. Después de una dura lucha valiente, las flores se esparcen por el campo de batalla. Pero si una persona quiere quitarse la vida, aún así, el luchador irá a la eternidad por el Emperador y el país. La vida o la muerte de un hombre no tiene importancia. Todo lo que importa es el Imperio. Como dijo Confucio : "Pueden aplastar el cinabrio, pero no quitan su color; uno puede quemar una hierba fragante, pero no destruirá el olor". Pueden destruir mi cuerpo, pero no quitarán mi voluntad.

El ejército japonés, molesto por la inquebrantable oposición de Yamamoto al tratado Roma-Berlín-Tokio, envió policías militares para "vigilarlo", una artimaña del ejército para vigilarlo. Más tarde fue reasignado del ministerio naval al mar como comandante en jefe de la Flota Combinada el 30 de agosto de 1939. Esto fue hecho como uno de los últimos actos del ministro de la Marina en funciones, Mitsumasa Yonai , bajo el cortometraje del barón Hiranuma Kiichirō . -administración vivida. Se hizo en parte para dificultar que los asesinos apunten a Yamamoto. Yonai estaba seguro de que si Yamamoto permanecía en tierra, lo matarían antes de que terminara el año [1939].

1940-1941

Yamamoto con el personal de la Flota Combinada a bordo del Yamato

Yamamoto fue ascendido a almirante el 15 de noviembre de 1940. Esto, a pesar de que cuando Hideki Tojo fue nombrado primer ministro el 18 de octubre de 1941, muchos observadores políticos pensaron que la carrera de Yamamoto esencialmente había terminado. Tojo había sido el antiguo oponente de Yamamoto desde el momento en que este último se desempeñó como viceministro naval de Japón y Tōjō fue el principal impulsor de la toma de control de Manchuria por parte de Japón . Se creía que Yamamoto sería designado para comandar la Base Naval de Yokosuka, "una agradable degradación segura con una casa grande y sin ningún poder". Sin embargo, después de un breve período en el cargo, se anunció un nuevo gabinete japonés, y Yamamoto se encontró regresado a su posición de poder a pesar de su conflicto abierto con Tojo y otros miembros de la oligarquía del Ejército que favorecían la guerra con las potencias europeas y los Estados Unidos. Estados.

Dos de las principales razones de la supervivencia política de Yamamoto fueron su inmensa popularidad dentro de la flota, donde contaba con el respeto de sus hombres y oficiales, y sus estrechas relaciones con la familia imperial. También tuvo la aceptación de la jerarquía naval de Japón:

No había ningún oficial más competente para llevar a la Flota Combinada a la victoria que el almirante Yamamoto. Su atrevido plan para el ataque a Pearl Harbor había pasado por el crisol del establecimiento naval japonés, y después de que muchos expresaron sus dudas, sus compañeros almirantes se dieron cuenta de que Yamamoto no decía más que la verdad cuando dijo que la esperanza de Japón de obtener la victoria en este [próximo ] la guerra estaba limitada por el tiempo y el petróleo. Todo oficial sensato de la marina era consciente de los perennes problemas del petróleo. Además, había que reconocer que si el enemigo podía perturbar seriamente la navegación mercante japonesa, la flota estaría aún más en peligro.

En consecuencia, Yamamoto se quedó en su puesto. Con Tojo ahora a cargo de la oficina política más alta de Japón, quedó claro que el Ejército conduciría a la Armada a una guerra sobre la cual Yamamoto tenía serias reservas. Le escribió a un ultranacionalista:

Si alguna vez estallaran las hostilidades entre Japón y Estados Unidos, no sería suficiente con que tomemos Guam y Filipinas , ni siquiera Hawai y San Francisco. Para asegurar la victoria, tendríamos que marchar hacia Washington y dictar los términos de la paz en la Casa Blanca . Me pregunto si nuestros políticos [que hablan tan a la ligera de una guerra entre Japón y Estados Unidos] tienen confianza en el resultado final y están preparados para hacer los sacrificios necesarios.

Esta cita fue difundida por los militaristas, menos la última frase, donde fue interpretada en América como un alarde de que Japón conquistaría todo el territorio continental de Estados Unidos. La oración omitida mostró el consejo de precaución de Yamamoto hacia una guerra que podría costarle caro a Japón. Sin embargo, Yamamoto aceptó la realidad de la guerra inminente y planeó una victoria rápida al destruir la Flota del Pacífico de los Estados Unidos en Pearl Harbor en un ataque preventivo , mientras simultáneamente se adentraba en las áreas ricas en petróleo y caucho del sudeste asiático, especialmente en el este holandés. Indias , Borneo y Malaya. En materia naval, Yamamoto se opuso a la construcción de los súper acorazados Yamato y Musashi como una inversión imprudente de recursos.

Yamamoto fue responsable de una serie de innovaciones en la aviación naval japonesa . Aunque recordado por su asociación con los portaaviones, Yamamoto hizo más para influir en el desarrollo de la aviación naval terrestre, en particular los bombarderos medios Mitsubishi G3M y G4M . Su demanda de gran alcance y la capacidad de llevar un torpedo estaba destinada a ajustarse a las concepciones japonesas de desangrar a la flota estadounidense a medida que avanzaba por el Pacífico. Los aviones lograron un largo alcance, pero no se disponía de escoltas de combate de largo alcance. Estos aviones fueron de construcción ligera y cuando estaban completamente cargados, eran especialmente vulnerables al fuego enemigo. Esto le valió al G4M el apodo sardónico de "encendedor volador". Yamamoto eventualmente moriría en uno de estos aviones.

El alcance del G3M ​​y G4M contribuyó a la demanda de un gran alcance en un avión de combate. Esto impulsó en parte los requisitos para el A6M Zero , que era tan notable por su alcance como por su maniobrabilidad. Ambas calidades se compraron nuevamente a expensas de la construcción liviana y la inflamabilidad que luego contribuyeron a las altas tasas de bajas del A6M a medida que avanzaba la guerra.

Yamamoto a bordo del acorazado Nagato en 1940

A medida que Japón avanzó hacia la guerra durante 1940, Yamamoto avanzó gradualmente hacia la innovación estratégica y táctica, nuevamente con resultados mixtos. Impulsado por oficiales jóvenes talentosos como el teniente comandante Minoru Genda , Yamamoto aprobó la reorganización de las fuerzas de portaaviones japoneses en la Primera Flota Aérea , una fuerza de ataque consolidada que reunió a los seis portaaviones más grandes de Japón en una sola unidad. Esta innovación dio una gran capacidad de ataque, pero también concentró a los transportistas vulnerables en un objetivo compacto. Yamamoto también supervisó la organización de una gran organización terrestre similar en la 11a Flota Aérea, que luego usaría el G3M ​​y el G4M para neutralizar a las fuerzas aéreas estadounidenses en Filipinas y hundir la Fuerza Z británica .

En enero de 1941, Yamamoto fue aún más lejos y propuso una revisión radical de la estrategia naval japonesa. Durante dos décadas, de acuerdo con la doctrina del Capitán Alfred T.Mahan , el Estado Mayor Naval había planeado en términos de fuerzas ligeras de superficie japonesas, submarinos y unidades aéreas terrestres reduciendo la flota estadounidense a medida que avanzaba a través del Pacífico hasta la Armada japonesa lo enfrentó en un Kantai Kessen ("batalla decisiva") culminante en el norte del Mar de Filipinas (entre las Islas Ryukyu y las Marianas ), con acorazados luchando en líneas de batalla tradicionales .

Al señalar correctamente que este plan nunca había funcionado ni siquiera en los juegos de guerra japoneses, y dolorosamente consciente de las ventajas estratégicas estadounidenses en la capacidad de producción militar, Yamamoto propuso, en cambio, buscar la paridad con los estadounidenses reduciendo primero sus fuerzas con un ataque preventivo y luego siguiendo con un La "batalla decisiva" se libró a la ofensiva, en lugar de a la defensiva. Yamamoto esperaba, pero probablemente no creía, que si los estadounidenses podían recibir golpes terribles al principio de la guerra, podrían estar dispuestos a negociar el fin del conflicto. El Estado Mayor Naval se mostró reacio a aceptarlo, y Yamamoto finalmente se vio obligado a capitalizar su popularidad en la flota amenazando con renunciar para salirse con la suya. El almirante Osami Nagano y el Estado Mayor Naval finalmente cedieron a esta presión, pero solo en la medida en que aprobaron el ataque a Pearl Harbor.

La Primera Flota Aérea comenzó los preparativos para la incursión de Pearl Harbor, resolviendo una serie de problemas técnicos en el camino, incluido cómo lanzar torpedos en las aguas poco profundas de Pearl Harbor y cómo fabricar bombas perforadoras de blindaje mecanizando proyectiles de cañones de acorazados.

Ataque a Pearl Harbor

Isoroku Yamamoto como almirante, 1942

Aunque Estados Unidos y Japón estaban oficialmente en paz, la Primera Flota Aérea de seis portaaviones atacó el 7 de diciembre de 1941, lanzando 353 aviones contra Pearl Harbor y otros lugares dentro de Honolulu en dos oleadas. El ataque fue todo un éxito según los parámetros de la misión, que buscaba hundir al menos cuatro acorazados estadounidenses e impedir que Estados Unidos interfiriera en el avance de Japón hacia el sur durante al menos seis meses. Tres portaaviones estadounidenses también se consideraron un objetivo de elección, pero en ese momento estaban en el mar.

Al final, cuatro acorazados estadounidenses se hundieron, cuatro resultaron dañados y otros once cruceros , destructores y auxiliares se hundieron o dañaron gravemente, 188 aviones estadounidenses fueron destruidos y 159 más dañados, y 2.403 personas murieron y otras 1.178 resultaron heridas. Los japoneses perdieron 64 militares y solo 29 aviones, con otros 74 dañados por fuego antiaéreo desde tierra. Los aviones dañados eran bombarderos en picado y torpederos desproporcionadamente , lo que redujo seriamente la capacidad de explotar el éxito de las dos primeras oleadas, por lo que el comandante de la Primera Flota Aérea, el vicealmirante naval Chuichi Nagumo , se retiró. Más tarde, Yamamoto lamentó que Nagumo no tomara la iniciativa de buscar y destruir a los portaaviones estadounidenses o bombardear más varias instalaciones estratégicamente importantes en Oahu .

Nagumo no tenía ni idea de dónde estaban los portaaviones estadounidenses, y permanecer en la estación mientras sus fuerzas los buscaban corría el riesgo de que sus propias fuerzas fueran encontradas primero y atacadas mientras sus aviones no estaban buscando. En cualquier caso, después de recuperar la aeronave de las dos primeras oleadas quedaba insuficiente luz del día para que los portaaviones despegaran y recuperaran una tercera antes del anochecer, y los destructores de escolta de Nagumo carecían de capacidad de combustible para holgazanear mucho tiempo. Se ha hablado mucho de la visión retrospectiva de Yamamoto, pero de acuerdo con la tradición militar japonesa de no criticar al comandante en el acto, no castigó a Nagumo por su retirada.

En el nivel estratégico, moral y político, el ataque fue un desastre para Japón, que despertó la sed de venganza de los estadounidenses debido a lo que ahora se conoce como un "ataque furtivo". El impacto del ataque, que se produjo en un lugar inesperado con resultados devastadores y sin una declaración de guerra , galvanizó la determinación del público estadounidense de vengar el ataque. Cuando el primer ministro Fumimaro Konoe le preguntó a mediados de 1941 sobre el resultado de una posible guerra con Estados Unidos, Yamamoto hizo una conocida y profética declaración: Si se le ordena luchar, dijo: "Me volveré loco por primera vez. seis meses o un año, pero no tengo absolutamente ninguna confianza durante el segundo y tercer año ". Su predicción sería justificada, ya que Japón conquistó fácilmente territorios e islas en Asia y el Pacífico durante los primeros seis meses de la guerra, antes de sufrir una gran derrota en la Batalla de Midway del 4 al 7 de junio de 1942, que finalmente inclinó la balanza. de poder en el Pacífico hacia los Estados Unidos.

Como golpe estratégico destinado a evitar la interferencia estadounidense en las Indias Orientales Holandesas durante seis meses, el ataque a Pearl Harbor fue un éxito, pero sin que Yamamoto lo supiera, no tenía sentido. En 1935, de acuerdo con la evolución del Plan de Guerra Orange , la Armada de los Estados Unidos había abandonado cualquier idea de cargar a través del Pacífico hacia Filipinas al comienzo de una guerra con Japón. En 1937, Estados Unidos determinó además que incluso la dotación total de la flota a niveles de tiempo de guerra no podría lograrse en menos de seis meses, y el extenso apoyo logístico requerido para avanzar a través del Pacífico simplemente no existía y requeriría dos años para construirlo.

En 1940, American Jefe de Operaciones Navales, Almirante Harold Stark había escrito la nota Perro plan , que recomienda una guerra defensiva en el Pacífico mientras el país se concentró en derrotar a la Alemania nazi primero, y consignado almirante Husband Kimmel 's Flota del Pacífico de simplemente mantener el Imperial Marina japonesa fuera del Pacífico oriental y lejos de las rutas marítimas hacia Australia. Además, es cuestionable si Estados Unidos habría ido a la guerra si Japón hubiera atacado solo las posesiones británicas y holandesas en el Lejano Oriente.

Diciembre de 1941 - mayo de 1942

Con la flota estadounidense en gran parte neutralizada en Pearl Harbor, la Flota Combinada de Yamamoto se dedicó a la tarea de ejecutar el plan de guerra japonés más grande ideado por el Ejército Imperial Japonés y el Estado Mayor de la Armada. La Primera Flota Aérea hizo un circuito por el Pacífico, golpeando instalaciones estadounidenses, australianas, holandesas y británicas desde la isla Wake hasta Australia y Ceilán en el Océano Índico. La 11a Flota Aérea atrapó a la Quinta Fuerza Aérea de los Estados Unidos en tierra en Filipinas horas después de Pearl Harbor, y luego hundió el acorazado HMS  Prince of Wales y el crucero de batalla HMS  Repulse de la Fuerza Z británica en el mar.

Bajo los hábiles subordinados de Yamamoto, los vicealmirantes Jisaburō Ozawa , Nobutake Kondō e Ibō Takahashi , los japoneses barrieron los insuficientes recursos navales estadounidenses, británicos, holandeses y australianos de las Indias Orientales Holandesas en una serie de desembarcos anfibios y batallas navales de superficie que culminaron en la Batalla del mar de Java el 27 de febrero de 1942. Junto con la ocupación de las Indias Orientales Holandesas se produjo la caída de Singapur el 15 de febrero y la eventual reducción de las posiciones defensivas estadounidenses-filipinas restantes en Filipinas en la península de Bataan en abril. 9 y la isla Corregidor el 6 de mayo. Los japoneses habían asegurado su "área de recursos del sur" rica en petróleo y caucho.

A fines de marzo, habiendo logrado sus objetivos iniciales con sorprendente velocidad y pocas pérdidas, aunque contra enemigos que no estaban preparados para resistirlos, los japoneses se detuvieron para considerar sus próximos movimientos. Yamamoto y algunos líderes y oficiales militares japoneses esperaron, con la esperanza de que Estados Unidos o Gran Bretaña negociaran un armisticio o un tratado de paz para poner fin a la guerra. Pero cuando los británicos, así como los estadounidenses, no expresaron ningún interés en negociar, los pensamientos japoneses se centraron en asegurar su territorio recién tomado y adquirir más con miras a expulsar a uno o más de sus enemigos de la guerra.

En esta etapa se desarrollaron planes contrapuestos, que incluían embestidas hacia el oeste contra la India británica , el sur contra Australia y el este contra Estados Unidos. Yamamoto participó en este debate, apoyando diferentes planes en diferentes momentos con distintos grados de entusiasmo y con distintos propósitos, incluido el "intercambio de caballos" para apoyar sus propios objetivos.

Los planes incluían ideas tan ambiciosas como invadir India o Australia, o apoderarse de Hawái. Estas grandiosas empresas fueron inevitablemente dejadas de lado, ya que el Ejército no podía prescindir de suficientes tropas de China para las dos primeras, lo que requeriría un mínimo de 250.000 hombres, ni embarcaciones para apoyar a las dos últimas (los transportes se asignaron por separado a la Armada y al Ejército, y celosamente guardado). En cambio, el Estado Mayor Imperial apoyó un ejército enviado a Birmania con la esperanza de vincularse con los nacionalistas indios que se rebelaron contra el dominio británico y los ataques en Nueva Guinea y las Islas Salomón diseñados para poner en peligro las líneas de comunicación de Australia con los Estados Unidos. Yamamoto abogó por un ataque ofensivo decisivo en el este para acabar con la flota estadounidense, pero los oficiales del Estado Mayor Naval más conservadores no estaban dispuestos a arriesgarse.

El 18 de abril, en medio de estos debates, el Doolittle Raid golpeó Tokio y las áreas circundantes, demostrando la amenaza que representan los portaaviones estadounidenses y dando a Yamamoto un evento que podría explotar para salirse con la suya, y se produjo un mayor debate sobre la estrategia militar. un final rápido. El Estado Mayor Naval aceptó la Operación Midway Island (MI) de Yamamoto, posterior a la primera fase de las operaciones contra el vínculo de Australia con América, y al mismo tiempo que su plan para invadir las Islas Aleutianas .

Yamamoto se apresuró a planificar las misiones Midway y Aleutians, mientras enviaba una fuerza al mando del vicealmirante Takeo Takagi , incluida la Quinta División de Transportes (los nuevos y grandes transportistas Shōkaku y Zuikaku ), para apoyar el esfuerzo de apoderarse de las islas de Tulagi y Guadalcanal para hidroaviones y bases de aviones y la ciudad de Port Moresby en la costa sur de Papúa Nueva Guinea frente a Australia.

La Operación Port Moresby (MO) resultó ser un revés indeseado. Aunque se tomaron Tulagi y Guadalcanal, la flota de invasión de Port Moresby se vio obligada a retroceder cuando Takagi se enfrentó con un grupo de trabajo de portaaviones estadounidense en la Batalla del Mar del Coral a principios de mayo. Aunque los japoneses hundieron el portaaviones USS  Lexington y dañaron el USS  Yorktown , los estadounidenses dañaron tanto al portaaviones Shōkaku que requirió reparaciones en el astillero, y los japoneses perdieron el portaaviones ligero Shoho . Igual de importante, percances operacionales japoneses y los combatientes estadounidenses y fuego antiaéreo devastaron el bombardero en picado y torpedos formaciones planas de ambos Shokaku ' s y Zuikaku ' grupos aéreos s. Estas pérdidas marginaron a Zuikaku mientras esperaba aviones y tripulaciones de reemplazo, y se encargó de la integración táctica y el entrenamiento. Estos dos barcos serían extrañados un mes después en Midway.

Batalla de Midway, junio de 1942

El plan de Yamamoto para la isla Midway era una extensión de sus esfuerzos por dejar fuera de combate a la Flota del Pacífico estadounidense el tiempo suficiente para que Japón fortaleciera su perímetro defensivo en las cadenas de islas del Pacífico. Yamamoto sintió la necesidad de buscar una batalla decisiva y ofensiva temprana.

Se creyó durante mucho tiempo que este plan había atraído la atención estadounidense, y posiblemente las fuerzas de portaaviones, al norte de Pearl Harbor al enviar su Quinta Flota (un portaaviones, un portaaviones ligero, cuatro acorazados, ocho cruceros, 25 destructores y cuatro transportes) contra el Aleutianos, asaltando el puerto holandés en la isla de Unalaska e invadiendo las islas más distantes de Kiska y Attu .

Mientras la Quinta Flota atacaba a las Aleutianas, la Primera Fuerza Móvil (cuatro portaaviones, dos acorazados, tres cruceros y 12 destructores) atacaría Midway y destruiría su fuerza aérea. Una vez que esto fuera neutralizado, la Segunda Flota (un portaaviones ligero, dos acorazados, 10 cruceros, 21 destructores y 11 transportes) desembarcaría 5.000 soldados para apoderarse del atolón de los marines de los Estados Unidos .

Se esperaba que la toma de Midway llevara a los portaaviones estadounidenses hacia el oeste hacia una trampa donde la Primera Fuerza Móvil los atacaría y los destruiría. Posteriormente, la Primera Flota (un portaaviones ligero, tres acorazados, un crucero ligero y nueve destructores), junto con elementos de la Segunda Flota, acabaría con las fuerzas de superficie estadounidenses restantes y completaría la destrucción de la Flota del Pacífico estadounidense.

Para protegerse contra fallas, Yamamoto inició dos medidas de seguridad. La primera fue una misión de reconocimiento aéreo ( Operación K ) sobre Pearl Harbor para determinar si los portaaviones estadounidenses estaban allí. El segundo fue un piquete de submarinos para detectar el movimiento de los portaaviones enemigos hacia Midway a tiempo para que la Primera Fuerza Móvil, la Primera Flota y la Segunda Flota se combinen contra él. En el evento, la primera medida fue abortada y la segunda postergada hasta después de que los transportistas estadounidenses ya hubieran salido.

El plan era un compromiso y se preparó apresuradamente, aparentemente para que pudiera lanzarse a tiempo para el aniversario de la Batalla de Tsushima , pero parecía bien pensado, bien organizado y bien sincronizado cuando se lo veía desde el punto de vista japonés. Contra cuatro portaaviones, dos portaaviones ligeros, siete acorazados, 14 cruceros y 42 destructores que probablemente se encontraran en el área de la batalla principal, Estados Unidos solo podía desplegar tres portaaviones, ocho cruceros y 15 destructores. La disparidad parecía aplastante. Solo en el número de cubiertas de portaaviones, aviones disponibles y submarinos hubo casi paridad entre los dos lados. A pesar de varios contratiempos ocurridos en la ejecución, parecía que, salvo algo imprevisto, Yamamoto tenía todas las cartas.

Sin que Yamamoto lo supiera, los estadounidenses se habían enterado de los planes japoneses gracias al descifrado del código naval japonés D (conocido en Estados Unidos como JN-25 ). Como resultado, el almirante Chester Nimitz , el comandante de la Flota del Pacífico, pudo colocar sus fuerzas superadas en número en una posición para realizar su propia emboscada. Según los cálculos de Nimitz, sus tres mazos de portaaviones disponibles, más Midway, le dieron una paridad aproximada con la Primera Fuerza Móvil de Nagumo.

Cuando se escapó molestia por los japoneses hidroaviones en mayo, Nimitz envió a un detector de minas para proteger el punto de reabastecimiento de combustible destinado a la Operación K cerca de French Frigate Shoals , haciendo que la misión de reconocimiento para ser abortado y dejando Yamamoto ignora si los portadores de la flota del Pacífico estaban todavía en Pearl Puerto. No está claro por qué Yamamoto permitió el ataque anterior y por qué sus submarinos no salieron antes, ya que el reconocimiento fue esencial para el éxito en Midway. Nimitz también envió a sus portaaviones hacia Midway temprano, y pasaron a los submarinos japoneses en ruta hacia sus posiciones en los piquetes. Los portaaviones de Nimitz se posicionaron para emboscar al Kidō Butai (fuerza de ataque) cuando golpeó Midway. Se envió un crucero simbólico y una fuerza destructora hacia las Aleutianas, pero por lo demás Nimitz los ignoró. El 4 de junio de 1942, días antes de que Yamamoto esperara que interfirieran en la operación Midway, aviones estadounidenses con base en portaaviones destruyeron los cuatro portaaviones del Kidō Butai , atrapando a los portaaviones japoneses en momentos especialmente vulnerables.

Con su poder aéreo destruido y sus fuerzas aún no concentradas para una batalla de flota, Yamamoto maniobró sus fuerzas restantes, todavía fuertes en el papel, para atrapar a las fuerzas estadounidenses. No pudo hacerlo porque sus disposiciones iniciales habían colocado a sus combatientes de superficie demasiado lejos de Midway, y porque el almirante Raymond Spruance se retiró prudentemente hacia el este para defender aún más la isla Midway, creyendo (basado en un informe submarino erróneo ) que los japoneses todavía tenían la intención de atacar. invadir. Sin saber que varios acorazados, incluido el poderoso Yamato , estaban en el orden de batalla japonés , no comprendió el grave riesgo de una batalla nocturna en la superficie, en la que sus portaaviones y cruceros estarían en desventaja. Sin embargo, su movimiento hacia el este evitó esa posibilidad. Al percibir correctamente que había perdido y que no podía poner en acción las fuerzas de la superficie, Yamamoto se retiró. La derrota marcó la marea alta de la expansión japonesa.

El plan de Yamamoto ha sido objeto de muchas críticas. Algunos historiadores afirman que violó el principio de concentración de fuerza y ​​fue demasiado complejo. Otros señalan operaciones aliadas igualmente complejas, como la Operación MB8 , que tuvieron éxito, y señalan hasta qué punto el golpe de inteligencia estadounidense descarriló la operación antes de que comenzara. Si las disposiciones de Yamamoto no hubieran negado a Nagumo los activos de reconocimiento previos al ataque adecuados, tanto el éxito criptoanalítico estadounidense como la aparición inesperada de los portaaviones estadounidenses habrían sido irrelevantes.

Acciones después de Midway

La Batalla de Midway frenó el impulso japonés, pero la Armada japonesa seguía siendo una fuerza poderosa, capaz de recuperar la iniciativa. Planeaba reanudar el impulso con la Operación FS , con el objetivo de eventualmente tomar Samoa y Fiji para cortar el salvavidas estadounidense a Australia.

Yamamoto permaneció como comandante en jefe, retenido al menos en parte para evitar disminuir la moral de la Flota Combinada. Sin embargo, había perdido la cara como resultado de la derrota de Midway, y el Estado Mayor Naval no estaba dispuesto a participar en más apuestas. Esto redujo a Yamamoto a seguir la clásica "estrategia de batalla decisiva" defensiva que había intentado evitar.

Yamamoto comprometió las unidades de la Flota Combinada en una serie de pequeñas acciones de desgaste en el sur y el Pacífico central que afectaron a los estadounidenses, pero a cambio sufrió pérdidas que no podía permitirse. Tres esfuerzos importantes para vencer a los estadounidenses que se movían en Guadalcanal precipitaron un par de batallas de portaaviones que Yamamoto comandó personalmente: las Batallas de las Islas Salomón del Este y las Islas Santa Cruz en septiembre y octubre, respectivamente, y finalmente un par salvaje de enfrentamientos en la superficie en noviembre, todos programado para coincidir con los empujes del ejército japonés. El esfuerzo fue en vano cuando el Ejército no pudo detener su parte de la operación. Las fuerzas navales de Yamamoto obtuvieron algunas victorias e infligieron pérdidas y daños considerables a la flota estadounidense en varias batallas alrededor de Guadalcanal que incluyeron las Batallas de la isla Savo , Cabo Esperance y Tassafaronga , pero nunca pudo atraer a los Estados Unidos a una acción decisiva de la flota. Como resultado, la fuerza naval japonesa disminuyó.

Muerte

El almirante Yamamoto, unas horas antes de su muerte, saluda a los pilotos navales japoneses en Rabaul , el 18 de abril de 1943.
Funeral de Estado de Yamamoto, 5 de junio de 1943

Para levantar la moral tras la derrota en Guadalcanal, Yamamoto decidió realizar una gira de inspección por todo el Pacífico Sur .

El 14 de abril de 1943, el esfuerzo de inteligencia naval de los Estados Unidos, con nombre en código " Magic ", interceptó y descifró un mensaje que contenía detalles de la gira de Yamamoto, incluidos los horarios y lugares de llegada y salida, así como el número y tipos de aviones que transportarían y acompañarlo en el viaje. Yamamoto, reveló el itinerario, volaría desde Rabaul al aeródromo de Balalae , en una isla cerca de Bougainville en las Islas Salomón , en la mañana del 18 de abril de 1943.

El presidente Franklin D. Roosevelt pudo haber autorizado al secretario de la Marina Frank Knox a "atrapar a Yamamoto", pero no existe ningún registro oficial de tal orden, y las fuentes no están de acuerdo sobre si lo hizo. Knox esencialmente dejó que el almirante Chester W. Nimitz tomara la decisión. Nimitz primero consultó al almirante William Halsey Jr. , comandante del Pacífico Sur, y luego autorizó la misión el 17 de abril para interceptar y derribar el vuelo de Yamamoto en ruta . A un escuadrón de aviones Lockheed P-38 Lightning de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos se les asignó la tarea, ya que solo ellos poseían suficiente alcance. Se informó a algunos pilotos de tres unidades que estaban interceptando a un "alto oficial importante", sin que se les diera un nombre específico.

Insignia de la manga de Kaigun Taishō (Almirante) ; el rango que Yamamoto tenía en el momento de su muerte.

En la mañana del 18 de abril, a pesar de que los comandantes locales lo instaron a cancelar el viaje por temor a una emboscada, los dos bombarderos Mitsubishi G4M de Yamamoto , utilizados como aviones de transporte rápido sin bombas, partieron de Rabaul según lo programado para el viaje de 315 millas (507 km). Dieciséis P-38 interceptaron el vuelo sobre Bougainville, y se produjo una pelea de perros entre ellos y los seis Mitsubishi A6M Zeroes que escoltaban . El primer teniente Rex T. Barber contrató el primero de los dos transportes japoneses, que resultó ser el T1-323 (el avión de Yamamoto). Disparó contra la aeronave hasta que comenzó a arrojar humo de su motor izquierdo. Barber se volvió para atacar al otro transporte cuando el avión de Yamamoto se estrelló contra la jungla.

El cuerpo de Yamamoto, junto con el lugar del accidente, fue encontrado al día siguiente en la jungla de la isla de Bougainville por un grupo de búsqueda y rescate japonés, dirigido por el ingeniero del ejército, el teniente Tsuyoshi Hamasuna. Según Hamasuna, Yamamoto había sido arrojado fuera de los escombros del avión, su mano enguantada sujetaba la empuñadura de su katana , todavía erguido en su asiento debajo de un árbol. Hamasuna dijo que Yamamoto era reconocible al instante, con la cabeza inclinada hacia abajo como si estuviera sumido en sus pensamientos. Una autopsia reveló que Yamamoto había recibido dos heridas de bala calibre 0.50 , una en la parte posterior del hombro izquierdo y otra en el lado izquierdo de la mandíbula inferior que salía por encima del ojo derecho. El médico de la marina japonesa que examinó el cuerpo determinó que la herida en la cabeza había matado a Yamamoto. Los detalles más violentos de la muerte de Yamamoto se ocultaron al público japonés. El informe médico fue cambiado "por orden de arriba", según el biógrafo Hiroyuki Agawa.

El personal de Yamamoto incineró sus restos en Buin, Papúa Nueva Guinea , y sus cenizas fueron devueltas a Tokio a bordo del acorazado Musashi , su último buque insignia. Se le dio un funeral de estado completo el 5 de junio de 1943, donde recibió, póstumamente, el título de Mariscal Almirante y se le concedió la Orden del Crisantemo (Primera Clase). También fue galardonado con la Alemania nazi 's Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas . Algunas de sus cenizas fueron enterradas en el cementerio público de Tama , Tokio (多 摩 霊 園) y el resto en sus cementerios ancestrales en el templo de Chuko-ji en la ciudad de Nagaoka . Fue sucedido como comandante en jefe de la Flota Combinada por el almirante Mineichi Koga .

Vida personal

Yamamoto practicó la caligrafía . Él y su esposa, Reiko, tuvieron cuatro hijos: dos hijos y dos hijas. Yamamoto era un ávido jugador, disfrutaba del Go , el shogi , el billar , el bridge , el mah jong , el póquer y otros juegos que ponían a prueba su ingenio y agudizaban su mente. Con frecuencia hacía bromas sobre mudarse a Mónaco y comenzar su propio casino .

Disfrutaba de la compañía de las geishas , y su esposa Reiko reveló al público japonés en 1954 que Yamamoto estaba más cerca de su geisha favorita Kawai Chiyoko que de ella, lo que generó cierta controversia. Su procesión fúnebre pasó por los aposentos de Kawai de camino al cementerio.

La afirmación de que Yamamoto era católico probablemente se deba a la confusión con el almirante retirado Shinjiro Stefano Yamamoto, que era una década mayor que Isoroku y murió en 1942.

Decoraciones

Fechas de rango

  • Guardiamarina — 14 de noviembre de 1904
  • Ensign — 31 de agosto de 1905
  • Subteniente — 28 de septiembre de 1907
  • Teniente — 11 de octubre de 1909
  • Teniente comandante — 13 de diciembre de 1915
  • Comandante — 1 de diciembre de 1919
  • Capitán — 1 de diciembre de 1923
  • Contralmirante — 30 de noviembre de 1929
  • Vicealmirante — 15 de noviembre de 1934
  • Almirante — 15 de noviembre de 1940
  • Marshal-Admiral: 18 de abril de 1943 (póstumo)

En la cultura popular

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, varias películas japonesas y estadounidenses han representado al personaje de Isoroku Yamamoto.

Una de las películas más notables es la película de 1970 ¡Tora! ¡Tora! ¡Tora! , protagonizada por el actor japonés Sô Yamamura como Yamamoto, quien afirma después del ataque a Pearl Harbor:

Me temo que todo lo que hemos hecho es despertar a un gigante dormido y llenarlo de una resolución terrible.

- ¡  atribuido a Yamamoto en Tora! ¡Tora! ¡Tora! (1970), en referencia al ataque a Pearl Harbor. Sin embargo, no hay evidencia de que Yamamoto haya dicho esto en realidad.

La primera película que presentó a Yamamoto fue la película de 1953 Taiheiyô no washi de Toho , (luego estrenada en los Estados Unidos como Eagle of the Pacific ), en la que Yamamoto fue interpretado por Denjirô Ôkôchi .

La película de 1960 The Gallant Hours describe la batalla de ingenio entre el vicealmirante William Halsey, Jr. y Yamamoto desde el inicio de la Campaña de Guadalcanal en agosto de 1942 hasta la muerte de Yamamoto en abril de 1943. Sin embargo, la película retrata la muerte de Yamamoto como ocurrida en Noviembre de 1942, al día siguiente de la Batalla Naval de Guadalcanal, y el avión P-38 que lo mató procedía de Guadalcanal.

En la película de 1969 de Daiei Studios , Aa, kaigun (luego estrenada en Estados Unidos como Gateway to Glory ), Yamamoto fue interpretado por Shôgo Shimada .

El luchador profesional Harold Watanabe adoptó el malvado truco japonés de Tojo Yamamoto en referencia tanto a Yamamoto como a Hideki Tojo.

El galardonado actor japonés Toshiro Mifune (protagonista de Los siete samuráis ) interpretó a Yamamoto en tres películas:

  • Rengō Kantai Shirei Chōkan: Yamamoto Isoroku (1968, luego lanzado en Canadá y Estados Unidos como Almirante Yamamoto ),
  • Gekido no showashi 'Gunbatsu' (1970, lit. "Punto de inflexión de la historia de Showa: los militaristas"), y
  • Midway (1976, donde todas las escenas japonesas tenían diálogo en inglés).

Una versión ficticia de la muerte de Yamamoto fue retratada en el episodio de Baa Baa Black Sheep "The Hawk Flies on Sunday", aunque solo se mostraron fotos de Yamamoto. En este episodio, ambientado mucho más tarde en la guerra que en la vida real, Black Sheep, un escuadrón de Marine Corsair, se une a un escuadrón del ejército de P-51 Mustangs. Los marines interceptaron la cobertura del caza mientras el ejército derribaba a Yamamoto.

En la película de 1981 de Shūe Matsubayashi , Rengō kantai (literalmente "Flota combinada", más tarde estrenada en los Estados Unidos como La Armada Imperial ), Yamamoto fue interpretado por Keiju Kobayashi .

En la serie de 1993 OVA Konpeki no Kantai (literalmente, Deep Blue Fleet ), en lugar de morir en el accidente de avión, Yamamoto se desmaya y de repente se despierta como su yo más joven, Isoroku Takano, después de la Batalla de Tsushima en 1905. Con la línea de tiempo original intacta, Yamamoto usa su conocimiento del futuro para ayudar a Japón a convertirse en una potencia militar más fuerte, y finalmente lanza un golpe de estado contra el gobierno de Hideki Tōjō . En la posterior Guerra del Pacífico , la armada de Japón, tecnológicamente avanzada, derrota decisivamente a los Estados Unidos y otorga a todas las antiguas colonias europeas y americanas en Asia la independencia total. Más tarde, Yamamoto convence a Japón de unir fuerzas con Estados Unidos y Gran Bretaña para derrotar a la Alemania nazi.

En el libro Cryptonomicon de 1999 de Neal Stephenson , se describen los momentos finales de Yamamoto, y él se da cuenta de que los códigos navales de Japón se han roto y que debe informar al cuartel general.

En la película de 2001 Pearl Harbor , Yamamoto fue interpretado por el actor estadounidense nacido en Japón nominado al Oscar Mako Iwamatsu . ¡Como Tora! ¡Tora! ¡Tora! , esta película también presenta una versión de la cita del gigante dormido .

En la serie de anime de 2004 Zipang , Yamamoto (con la voz de Bunmei Tobayama ) trabaja para desarrollar la incómoda asociación con la tripulación del JMSDF Mirai , que se ha transportado sesenta años atrás en el tiempo hasta el año 1942.

En la trilogía Axis of Time del autor John Birmingham , después de que un grupo de trabajo naval del año 2021 sea transportado accidentalmente a través del tiempo hasta 1942, Yamamoto asume un papel de liderazgo en la dramática alteración de la estrategia de guerra de Japón.

En el episodio de The West Wing " Matamos a Yamamoto ", el Jefe del Estado Mayor Conjunto utiliza el asesinato de Yamamoto para abogar por otro asesinato.

En el libro de 2007 de Douglas Niles , MacArthur's War: A Novel of the Invasion of Japan (escrito con Michael Dobson ), que se centra en el general Douglas MacArthur y una historia alternativa de la Guerra del Pacífico (tras un resultado considerablemente diferente de la Batalla de Midway ), Yamamoto es retratado con simpatía, con gran parte de la acción del gobierno japonés vista a través de sus ojos, aunque no pudo cambiar las principales decisiones de Japón en la Segunda Guerra Mundial.

En la película de guerra de Toei de 2011, Rengō Kantai Shirei Chōkan: Yamamoto Isoroku (títulos en Blu-Ray: - Inglés "The Admiral"; alemán "Der Admiral"), Yamamoto fue interpretado por Kōji Yakusho . La película retrata su carrera desde Pearl Harbor hasta su muerte en Operation Vengeance.

En el libro de Robert Conroy de 2011 Rising Sun , Yamamoto ordena a la IJN que lance una serie de ataques en la costa oeste de Estados Unidos, con la esperanza de que se pueda convencer a los Estados Unidos de demandar por la paz y asegurar el lugar de Japón como potencia mundial; pero no puede escapar de su persistente temor de que la guerra acabe por acabar con Japón.

En la película Midway de 2019 , Yamamoto es interpretado por Etsushi Toyokawa .

Notas

Fuentes

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enlaces externos