Isaías Shembe - Isaiah Shembe

Isaías Shembe
Nació	( 03/04/1865 )3 de abril de 1865 Ntabamhlophe (área de Estcourt), Sudáfrica
Murió	2 de mayo de 1935 (05/02/1935)(70 años) KwaZulu Natal
Educación	Ninguno
Empleador	Iglesia Shembe
Conocido por	Fundador de la iglesia Shembe
Título	INkosi yaseKuphakameni

Isaiah Mloyiswa Mdliwamafa Shembe (c. 1865 - 2 de mayo de 1935), fue el fundador de Ibandla lamaNazaretha , Sudáfrica , que fue la iglesia iniciada por África más grande en África durante su vida. Shembe comenzó su carrera religiosa como evangelista itinerante y sanador de fe en 1910. En diez años, había acumulado un gran número de seguidores en Natal con docenas de congregaciones en toda la provincia.

Nacimiento y vida temprana

Nació en 1865, en Ntabamhlophe (área de Estcourt), en la región de Drakensberg de Natal. Tenía ascendencia puramente zulú. Cuando era muy joven, su familia había huido de Shaka durante el período Mfecane. Su padre, Mayekisa, rastreó su linaje cuatro generaciones atrás entre los miembros de la tribu Ntungwa. Su madre Sitheya, la hija de Malindi Hadebe, nació en Mtimkulu.

La familia de Shembe se fue de Natal al distrito adyacente de Harrismith del Estado Libre de Orange en la década de 1880, y terminó allí como inquilinos de una familia afrikaner llamada Graabes. El joven Shembe parece haber trabajado también para esta familia Boer y pasó un tiempo considerable trabajando con los caballos de la granja. Existe una considerable tradición de tradición hagiográfica relacionada con el joven Shembe. Se alegó que murió y resucitó a la edad de tres años cuando los familiares sacrificaron un toro antes de que su cuerpo pudiera ser enterrado. También supuestamente fue visitado por Dios en muchas ocasiones durante estos años.

Shembe afirmó que la voz de Dios le enseñó a orar. A partir de entonces, le ordenó encontrar un lugar para orar a Dios con regularidad. Comenzó a visitar la Iglesia Wesleyana que estaba cerca. Sin embargo, no pasó mucho tiempo allí porque las leyes que la Palabra le enseñó en visión no se siguieron en la iglesia. Por ejemplo, no se practicaba el bautismo por inmersión, esta fue una de las leyes clave que lo hizo desertar de la iglesia. En el momento de la Guerra de Sudáfrica , Shembe estaba casado y trabajaba para los Graabe como inquilino por derecho propio. Sin embargo, la guerra trastornó su situación. Después de abandonar a sus esposas, pasó algún tiempo en el Rand como migrante. Durante este tiempo, conoció a la Iglesia Bautista Nativa Africana (en Boksburg), dirigida por el reverendo William Leshega, quien más tarde lo bautizó el 22 de julio de 1906.

Primeros años como evangelista

Entre 1906 y 1910, Shembe fue un evangelista menor en la iglesia de Leshega. Este último lo visitó en Harrismith en 1906 y lo bautizó allí (por inmersión). Durante los siguientes dos años trabajó como evangelista itinerante, y luego Leshega le otorgó un certificado oficial de predicador en 1908. Al parecer, Shembe dirigió una congregación para Leshega en Witzieshoek hasta 1909, cuando Leshega se afilió a John G. Lake 's Misión de fe apostólica .

Shembe afirmó que la Palabra le ordenó que dejara a sus esposas y familia y se fuera a Natal. Al principio se resistió a separarse de sus esposas; nueve de sus hijos murieron tras esa resistencia. A esto le siguió un rayo después de ascender a la cima de una montaña. El rayo lesionó el muslo y tardó dos semanas en recuperarse. Finalmente, accedió a seguir la palabra a Natal. Llegó a Durban el 10 de marzo de 1910. Los mensajeros precedieron a su llegada a varias partes de Natal, proclamando que "un hombre del cielo" había sido enviado por Dios para predicar al pueblo africano.

Líder de la Iglesia de Nazaret, 1910-1935

Según todos los informes, Shembe tuvo un efecto eléctrico y pudo construir congregaciones rápidamente en varias áreas. Formó el Ibandla lamaNazaretha en 1913, y sus conversos consistieron principalmente en inmigrantes afectados por la pobreza que vivían en los márgenes de las áreas urbanas de Natal. En 1911, compró una granja de propiedad absoluta y estableció una ciudad santa en eKuphakameni que buscaba en parte mantener a su gente en la tierra libre del control blanco. También estableció una peregrinación anual a la Montaña Sagrada de Nhlangakazi, un evento que era fundamental para los nazareos. A medida que su número de seguidores crecía y no podía proporcionar tierras para todos, Shembe comenzó a capacitar a sus seguidores para que fueran trabajadores ejemplares. Su exhortación y estrictos regímenes religiosos convirtieron a sus seguidores en un grupo distintivo conocido por su honestidad, puntualidad y ética de trabajo.

Además de su predicación y curación, Shembe era conocido por componer numerosos himnos zulúes y bailes sagrados, por crear trajes sagrados que combinaban estilos de vestimenta zulú y europeos, por desarrollar un nuevo calendario litúrgico (que omitía la adoración de Navidad, Pascua y domingo), y por las leyes dietéticas que incluían una restricción contra el consumo de pollo, cerdo y otros alimentos inmundos como se encuentra en el Antiguo Testamento de la Biblia. Abogaba por la adoración en el sábado bíblico, en lugar del domingo. En cambio, eligió identificarse con el sábado de Dios, Jehová. Consideraba que el sábado era esencial para la integridad y el bienestar de los africanos.

En la década de 1930, Shembe (que era un autodidacta en términos de alfabetización y teología) encargó a su vecino, John Dube , que escribiera su biografía. Este libro, uShembe , apareció poco después de la muerte de su tema. Esta biografía contiene gran parte de la tradición y la hagiografía esenciales de Shembe. Debido a que Dube era un ministro ordenado y no un nazareo, no siempre presenta a Shembe en términos halagadores. Se cuestiona su buena fe como profeta, mientras que se destaca su capacidad para obtener contribuciones financieras de su membresía. Sin embargo, los seguidores de Shembe escribieron muchas de sus enseñanzas. Como resultado, la iglesia nazarea tiene un extenso corpus teológico escrito, quizás el más grande de todas las iglesias iniciadas en África.

El legado de Shembe ha creado cierta controversia. En un libro de 1967, GC Oosthuizen argumentó que el movimiento era "una nueva religión que ve a Isaiah Shembe como 'la manifestación de Dios ' ". Por un lado, Oosthuizen fue atacado por Bengt Sundkler y Absolom Vilakazi por estar demasiado occidentalizado para entender el zulú. cultura, y afirmó que el movimiento seguía siendo cristiano. Por otro lado, la opinión de Oosthuizen ha sido adoptada por dos de los sucesores de Shembe, su hijo menor Amos Shembe y su nieto Londa Shembe, quienes (aunque pelearon entre sí por quién era el sucesor legítimo y eventualmente formaron dos ramas separadas de la iglesia ), ambos creen que Shembe sí creó algo nuevo.

Hoy en día, Ibandla lamaNazaretha ya no es reconocida como una iglesia afiliada al cristianismo; más bien es una religión independiente, la religión de AmaNazaretha.

Referencias

Bibliografía

• HL Pretorius (1995) Historiografía y fuentes históricas sobre iglesias indígenas africanas , Edwin Mellen Press, Lewiston
• Oosthuizen, GC, ed. (1986) Religión viva: estudios sobre nuevos movimientos e iglesias indígenas en el sur de África , Hodder y Stoughton, Johannesburgo