Isaac Le Maire - Isaac Le Maire

Isaac Le Maire, entre 1675 y 1699
Dibujo de la lápida de Isaac le Maire y su esposa
Le Mairs POLDER cerca de Den Helder . Mapa de 1641 de Claes Jansz. Visscher . (vista desde el norte)

Isaac Le Maire (c. 1558 en Tournai - 20 de septiembre de 1624 en Egmond aan den Hoef ) fue un empresario , inversor de origen valón y un importante accionista de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). Es mejor conocido por su lucha constante con la VOC , que finalmente lo llevó al descubrimiento del Cabo de Hornos .

Isaac Le Maire nació en 1558 o 1559 en Tournai. Aprendió el oficio de su cuñado comerciante Jacques van de Walle. Isaac tenía cuatro hermanos, tres de los cuales eran comerciantes. Ya en 1584 estaba registrado en Amberes como rico tendero. En ese momento, también era capitán de la compañía de la milicia de Amberes . Alquiló la casa de Bourgognien Schilt , pero en 1585, tras la caída de Amberes , huyó al norte de los Países Bajos.

En 1585 se instaló en Amsterdam . Estaba casado en Amberes con Maria Jacobsdr. Walraven y tuvieron 22 hijos, y uno de ellos, su hijo Jacob , pasaría a la historia como explorador. En 1641, su hijo Maximiliaen se convirtió en el primer jefe de VOC de Dejima en Japón .

Inicialmente, Isaac Le Maire era el mayor accionista de VOC.

Comerciante en Amsterdam

En 1592 su nombre se registró por primera vez en Amsterdam como participante en la póliza de seguro marítimo más antigua . En los años siguientes se convirtió en el comercio de aguas europeas. Inicialmente, no era uno de los comerciantes más ricos, pero podía hacer grandes inversiones asegurando puestos de garantía dentro de la red familiar directa e indirecta.

Junto con Peter van de Pulle y Dirck van Os, constituyó una empresa para el comercio en Rusia. Llevaban grano y madera del Báltico a España. Los barcos con cuero, cera, pieles y caviar de Archangelsk a menudo tenían como destino Venecia y Livorno . También negociaban letras de cambio , fletamento y seguros marítimos . Entre 1594 y 1598 ocupó una posición importante en el comercio de pescado entre los puertos británicos y España.

Después de que Cornelis de Houtman hiciera el primer viaje a las Indias entre 1595 y 1597, Le Maire, como muchos otros comerciantes, se sumergió en la aventura india. En 1599, él y varios otros en Amsterdam establecieron la Compañía Brabant , que realizó dos viajes a las Indias. La Compañía Brabante tuvo mucho éxito, rápidamente le dio a la compañía un beneficio del 400%.

En 1600 decidió concentrarse en el comercio con las Indias Orientales , pero en ese momento ya actuaba también en las Indias Occidentales . En 1601 se convirtió oficialmente en ciudadano de Amsterdam, lo que sin duda se debió a la fusión de New Brabant Company y Old Company en la First United East Indies Company en Amsterdam. Esta empresa, en la que participaba Le Maire, habilitó ocho barcos hacia las Indias, liderados por Jacob van Heemskerk .

Accionista de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales

En 1602, ante la insistencia de Johan van Oldenbarnevelt , todas las empresas comerciales holandesas se fusionaron en Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) (también conocida como Compañía Holandesa de las Indias Orientales). Le Maire solicitó acciones por la suma de 85.000 florines y se convirtió en el mayor accionista de la VOC. Obtuvo el alto cargo de gobernador de la VOC. Pero pronto entró en conflicto con la VOC y el consistorio como resultado de una mala praxis relacionada con el viaje de Wijbrant van Warwijck en 1602. Hubo rumores de que Le Maire no presentó intencionalmente los recibos y otras pruebas de su participación en los costos. Los socios de la VOC dejaron que el alguacil lo demandara , pero Le Maire resolvió el asunto por 7200 florines. Los detalles del delito se mantuvieron en secreto. Debido a este asunto, le Maire se vio obligado a dejar la VOC en 1605, mientras que también tuvo que renunciar a actuar como competidor de la VOC. Este evento fue la base de su resentimiento y oposición contra la VOC por el resto de su vida. Tras dejar la VOC, se lanzó al comercio costero europeo, especialmente en cereales. Sin embargo, la idea del lucrativo comercio con las Indias lo perseguía.

Competidor de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales

Le Maire encontró su primera oportunidad para frustrar la VOC en los esfuerzos de Francia para establecer una empresa comercial francesa para la India. El rey Enrique IV de Francia lo invitó en 1607 a tal efecto. Le Maire asesoró a los franceses sobre el establecimiento y la organización de una empresa y, al hacerlo, ignoró la estipulación de competencia con la VOC. Sin embargo, en ese momento aún no se había establecido una empresa francesa.

Luego vino la idea de involucrar a Henry Hudson en los planes franceses. Hudson ya había hecho dos intentos fallidos para que Inglaterra encontrara un nuevo pasaje por el noreste , y en 1608 llegó a los Países Bajos para interesar a la VOC por ese plan. Se puso en contacto con Le Maire, quien le propuso al rey de Francia financiar esta expedición. Con este intento de encontrar una nueva ruta a las Indias, Le Maire no cometería un incumplimiento de contrato con la VOC, porque la VOC solo tenía una patente para comerciar a través del Cabo de Buena Esperanza y el Estrecho de Magallanes , hasta entonces la única dos rutas conocidas a las Indias. El VOC captó el rastro de esta intención y le ofreció a Hudson un mejor contrato, lo que finalmente lo llevó a su famoso tercer viaje en 1609, descubriendo el río que lleva su nombre. Después de que el VOC se llevó a Hudson, Le Maire y el rey de Francia llegaron a un acuerdo en secreto para hacer el viaje al noreste con otro capitán. El estrecho recién descubierto llevaría el nombre del rey francés, y los nuevos descubrimientos se realizarían bajo la bandera francesa. Sin embargo, el viaje, dirigido por Melchior van den Kerckhove , fue un fracaso.

En 1609, Isaac Le Maire viajó junto con Joris van Spilbergen , Balthazar de Moucheron y otros a París, nuevamente para discutir la formación de una Compañía Francesa de las Indias Orientales. De Moucheron jugó un doble papel en estas discusiones, porque en un momento le preguntó al embajador de los Países Bajos qué valdría si interrumpiera el proceso. Las discusiones se debilitaron debido a la desconfianza de los franceses en Le Maire. Dentro de la VOC las intrigas de Le Maire provocaron indignación, pero no resultaron en acciones reales en su contra, probablemente porque la República no buscaba un conflicto con Francia durante la guerra con España . En 1610, el rey de Francia murió y, por lo tanto, se archivaron los planes para una Compañía Francesa de las Indias Orientales.

Especulador contra la Compañía Holandesa de las Indias Orientales

Isaac Le Maire también trató de utilizar su conocimiento del VOC para cruzar la empresa financieramente. En 1609, él y otros ocho fundaron una empresa secreta con el propósito de negociar acciones de VOC . Le Maire poseía casi una cuarta parte de sus acciones. Esta denominada " Grote Compagnie " vendió acciones en corto de la VOC, es decir, sin poseerlas realmente. En el momento de la entrega de estas acciones, había interés en mantener el precio de la acción lo más bajo posible. Le Maire probablemente esperaba que la competencia de la Compañía Francesa de las Indias Orientales aún por crear aseguraría que el precio de las acciones de la VOC cayera significativamente. Sin embargo, la empresa francesa fue archivada. Se difundieron rumores para deprimir los precios, de todos modos. Tales actividades fueron perjudiciales para los accionistas (existentes) de VOC, que a veces se vieron obligados a vender sus acciones a bajo precio. En particular, en 1609 el precio de las acciones cayó significativamente, y la VOC lo atribuyó a las maquinaciones de Le Maire.

La VOC intentó a través de los Estados Generales de los Países Bajos imponer restricciones al libre comercio de acciones de VOC, a lo que la empresa de Le Maire se resistió ferozmente. Afirmaron que la caída de precios fue el resultado del mal curso de las acciones de la VOC. Pero los Estados Generales decidieron en 1610 prohibir la venta de acciones que no estaban en posesión (venta al descubierto). Durante 1610 y 1611, el precio de las acciones de la VOC aumentó. La empresa de Le Maire sufrió entonces grandes pérdidas porque muchas acciones tuvieron que entregarse a un precio inferior al del mercado. Por lo tanto, se vieron obligados a entregar acciones con pérdidas. Varios miembros de su empresa se declararon en quiebra y Le Maire también había sufrido pérdidas importantes, pero aún podía cumplir con sus obligaciones. Este fiasco lo llevó a retirarse de Amsterdam.

Se rompe el monopolio de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales

Isaac Le Maire vendió su propiedad en Amsterdam y se retiró a sus posesiones en Egmond aan den Hoef , que había comprado entre 1598 y 1600 a la finca del conde de Egmont . Después de un tiempo, nuevamente comenzó a hacer planes para romper el monopolio de VOC. El VOC, propiedad de la patente de los Estados Generales, el monopolio holandés, viaja a las Indias por el Cabo de Buena Esperanza y por el Estrecho de Magallanes, hasta entonces los dos únicos pasos conocidos hacia las Indias. A partir de varios relatos de viajes, Le Maire asumió que al sur del Estrecho de Magallanes podría existir otro pasaje del Atlántico al Pacífico . En 1614 fundó la Austraalse Compagnie con el propósito de descubrir este pasaje, que quedaría fuera del monopolio de VOC. El viaje se preparó en Hoorn . Se acondicionaron dos barcos, el Eendracht y el Hoorn . El viaje se realizaría bajo la responsabilidad de su hijo Jacob Le Maire . Willem Schouten fue contratado como capitán experimentado. Las órdenes de navegación prohibían expresamente el paso por el Estrecho de Magallanes, aunque no se pudiera encontrar una nueva ruta hacia el Océano Pacífico. Además, la expedición tenía prohibido comerciar en las costas donde la VOC tenía un puesto comercial. En ese momento, todavía existía la expectativa de que existiera una gran Tierra del Sur desconocida . Isaac Le Maire esperaba descubrirlo y, de esta manera, acceder a un área comercial inimaginable. Pero, sobre todo, su motivo era eludir el monopolio de VOC. Pero Isaac le dio a su hijo una instrucción secreta notable: aunque la orden oficial de navegación era que no se realizara ningún comercio en las costas donde estaba establecida la VOC, al llegar a las Indias su hijo tuvo que dejar claro a los administradores de la VOC que su no se había violado el monopolio, porque no habían navegado por el Cabo de Buena Esperanza o el Estrecho de Magallanes. Entonces, debería pedir permiso para seguir comerciando. Isaac le Maire anticipó que no se otorgaría, por lo que Jacob tendría que hacer todo lo necesario para ganar al gobernador general Gerard Reynst , quien había sido, como Isaac Le Maire, un participante de la Compañía Brabante, para su causa. Esto llegó incluso a que Jacob le pidiera a Van Reynst la mano de una de sus hijas. De esta manera Isaac le Maire trató de sembrar la disensión dentro de la VOC, porque si Gerard Reynst les permitía comerciar de esta manera, podría conducir a un gran conflicto dentro de la VOC.

El 14 de junio de 1615 los dos barcos zarparon de Texel . El viaje fue un éxito en el sentido de que, con el descubrimiento del pasaje alrededor del Cabo de Hornos , el monopolio de la VOC se rompió de hecho, pero no se descubrió la desconocida Tierra del Sur, y la instrucción secreta no se pudo poner en práctica porque Gerard Reynst estaba ya fallecido.

Una vez que los barcos salieron de Texel, la VOC se enteró de la verdadera intención del viaje. Por lo tanto, se envió la orden a Indias de que, si la expedición llegaba allí, los barcos tendrían que ser confiscados por incumplimiento de la patente de la VOC. Y así sucedió. Jacob Le Maire y Willem Schouten fueron enviados de regreso a la República, pero Jacob Le Maire murió durante el viaje de regreso. La VOC intentó reescribir la historia asignando los nuevos descubrimientos a Willem Schouten.

Las secuelas del viaje

Isaac Le Maire tuvo que luchar muchos años para obtener su derecho. En 1619, el tribunal dictaminó que el barco Eendracht fue incautado ilegalmente por la VOC. Los diarios debían ser devueltos a Le Maire, y en 1622 Le Maire pudo finalmente publicar el Spieghel der Australische Navigatie door den Wijtvermaerden ende Cloeckmoedighen Zee-holdt Jacob Le Maire , para hacer justicia a los descubrimientos de su hijo. Por el daño, se le concedió 64.000 libras. Sin embargo, el tribunal dictaminó que la Austraalse Compagnie no podía comerciar en la región india, pero que sí tenía derecho a viajar a través de la ruta recién descubierta alrededor del Cabo de Hornos. Sin embargo, un año antes se estableció la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y en su patente también recibió el monopolio de los viajes a través del Estrecho de Magallanes y otras rutas en esa región. Esto era contrario a los derechos otorgados a la Austraalse Compagnie de Le Maire.

Le Maire murió el 20 de septiembre de 1624. Fue enterrado en el Buurkerk en Egmond-Binnen , y en su lápida había escrito que había perdido durante 30 años (excepto por su honor) 1,5 millones de florines , una suma considerable en ese momento. . Su Compañía Australiana continuó la lucha legal, pero finalmente los Estados Generales decidieron en 1644 en detrimento de la compañía.

Ver también

Referencias

  1. ^ El nombre tiene muchas variantes ortográficas, fi Lameer o Lemaire. En la historia moderna solo se usa el nombre Le Maire ".
  2. Hacia 1600, el hermano de Isaacs, Pieter Le Maire, fue nombrado agente de Isaac en Hamburgo, junto con Andries Silmer y Jacques Bernarts. David le Maire se estableció en 1604 en Livorno, y cuando murió en 1617 fue reemplazado por el tercer hermano de Isaacs, Solomon le Maire. Wijnroks págs. 254-255
  3. ^ Certificados de bautismo, Archivos municipales de Amsterdam. De los 22 niños, aproximadamente 8 murieron jóvenes. A su muerte, 9 niños fueron registrados en su último testamento. Schoorl págs. 176-177
  4. ^ Quizás no recaudó el monto total por sí mismo. Su cuñado, Jacques van der Walle, tenía acreedores y probablemente participó en la VOC en nombre de Isaac. Wijnroks, pág. 243