Guerra industrial - Industrial warfare

Bombarderos estadounidenses B-24 Liberator en construcción durante la Segunda Guerra Mundial .

La guerra industrial es un período en la historia de la guerra que va aproximadamente desde principios del siglo XIX y el comienzo de la Revolución Industrial hasta el comienzo de la Era Atómica , que vio el surgimiento de estados-nación , capaces de crear y equipar grandes ejércitos , armadas. , y fuerzas aéreas , a través del proceso de industrialización .

La era contó con ejércitos reclutados en masa , transporte rápido (primero en ferrocarriles , luego por mar y aire ), comunicaciones telegráficas e inalámbricas , y el concepto de guerra total . En términos de tecnología, esta era vio el surgimiento de armas de infantería de retrocarga con estrías capaces de disparar altas tasas de fuego , artillería de retrocarga de alta velocidad , armas químicas , guerra blindada , buques de guerra de metal , submarinos y aviones .

Guerra total

Una de las principales características de la guerra industrial es el concepto de "guerra total". El término fue acuñado durante la Primera Guerra Mundial por Erich Ludendorff (y nuevamente en su libro Total War de 1935 ), que pedía la total movilización y subordinación de todos los recursos, incluidos los sistemas políticos y sociales, al esfuerzo de guerra alemán . También ha llegado a significar librar la guerra con absoluta crueldad, y su legado más identificable en la actualidad ha sido la reintroducción de civiles e infraestructura civil como objetivos para destruir la capacidad del enemigo para participar en la guerra.

Hay varias razones para el aumento de la guerra total en el siglo XIX. El principal es la industrialización. A medida que crecían el capital y los recursos naturales de los países, se hizo evidente que algunas formas de guerra demandaban más recursos que otras. En consecuencia, el mayor costo de la guerra se hizo evidente. Una nación industrializada podía distinguir y luego elegir la intensidad de la guerra en la que deseaba participar.

Además, la guerra se estaba volviendo más mecanizada y requería una mayor infraestructura . Los combatientes ya no podían vivir de la tierra, pero necesitaban una amplia red de apoyo de personas detrás de las líneas para mantenerlos alimentados y armados. Esto requirió la movilización del frente interno . Los conceptos modernos como la propaganda se utilizaron por primera vez para impulsar la producción y mantener la moral , mientras que se realizaba el racionamiento para proporcionar más material de guerra.

El primer ejemplo moderno de guerra total fue la Guerra Civil estadounidense . Los generales de la Unión Ulysses S. Grant y William Tecumseh Sherman estaban convencidos de que, si el Norte iba a salir victorioso, la capacidad estratégica, económica y psicológica de la Confederación para hacer la guerra debía ser definitivamente aplastada. Creían que para romper la columna vertebral del Sur, el Norte tenía que emplear tácticas de tierra quemada, o como Sherman lo llamó, "Guerra dura". El avance de Sherman a través de Georgia y las Carolinas se caracterizó por la destrucción generalizada de suministros e infraestructura civiles. A diferencia de los conflictos posteriores, el daño causado por Sherman se limitó casi por completo a la destrucción de la propiedad. Solo en Georgia, Sherman afirmó que él y sus hombres habían causado $ 100,000,000 en daños.

Reclutamiento

Los soldados participaron en la guerra de trincheras durante la Guerra Civil estadounidense.

El servicio militar obligatorio es la inscripción obligatoria de civiles en el servicio militar. El servicio militar obligatorio permitió a la República Francesa formar La Grande Armée , lo que Napoleón Bonaparte llamó "la nación en armas", que luchó con éxito contra ejércitos europeos profesionales más pequeños.

El servicio militar obligatorio, particularmente cuando los reclutas son enviados a guerras extranjeras que no afectan directamente la seguridad de la nación, históricamente ha sido muy polémico en las democracias. Por ejemplo, durante la Primera Guerra Mundial , estallaron amargas disputas políticas en Canadá (ver Crisis de servicio militar obligatorio de 1917 ), Terranova , Australia y Nueva Zelanda (Ver Entrenamiento militar obligatorio ) sobre el servicio militar obligatorio. Canadá también tuvo una disputa política sobre el servicio militar obligatorio durante la Segunda Guerra Mundial (ver Crisis del servicio militar obligatorio de 1944 ). Tanto Sudáfrica como Australia ponen límites a los lugares en los que los reclutas pueden luchar en la Segunda Guerra Mundial. De manera similar, a fines de la década de 1960 se produjeron protestas masivas contra el servicio militar obligatorio para luchar en la guerra de Vietnam en varios países.

En las naciones desarrolladas, el creciente énfasis en la potencia de fuego tecnológica y las fuerzas de combate mejor entrenadas, la absoluta improbabilidad de un asalto militar convencional en la mayoría de las naciones desarrolladas, así como los recuerdos de la conflictividad de la experiencia de la guerra de Vietnam, hacen que el reclutamiento masivo sea poco probable en lo previsible. futuro.

Rusia , así como muchas naciones más pequeñas como Suiza , retienen principalmente ejércitos de reclutas.

Transporte

El advenimiento de los ferrocarriles (como este durante la Guerra Civil estadounidense) permitió a los ejércitos cubrir distancias más grandes en tiempos más cortos mientras sufrían una fatiga mínima.

Tierra

Antes de la invención del transporte motorizado, los combatientes eran transportados en carros, caballos y marchando. Con el advenimiento de las locomotoras, grandes grupos de combatientes, suministros y equipo pudieron transportarse más rápido y en mayor número. Para contrarrestar esto, una fuerza opuesta destruiría las vías del tren para obstaculizar los movimientos de sus enemigos . Los hombres del general Sherman durante la Guerra Civil Estadounidense destruirían las vías, calentarían los rieles y los envolverían alrededor de los árboles .

El transporte masivo de combatientes se revolucionó aún más con la llegada del motor de combustión interna y el automóvil . Combinado con el uso generalizado de la ametralladora, el caballo, después de milenios de uso, finalmente fue suplantado en su papel en tiempos de guerra. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron camiones para transportar combatientes y material, mientras que se utilizaron coches y jeeps para explorar las posiciones enemigas.

La mecanización de la infantería ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial. El tanque , un producto de la Primera Guerra Mundial inventado de forma independiente por los británicos y franceses para romper trincheras mientras resistía el fuego de las ametralladoras, aunque muchos lo descartaron, se hizo realidad. Los tanques evolucionaron de vehículos pesados y de piel delgada a máquinas de guerra rápidas y poderosas de varios tipos que dominaron el campo de batalla y permitieron a los alemanes conquistar la mayor parte de Europa. Como resultado de la evolución del tanque, aparecieron varios vehículos de transporte blindados, como vehículos blindados de transporte de personal y vehículos anfibios .

Después de que terminó la guerra, los transportes blindados continuaron evolucionando. El automóvil y el tren blindados disminuyeron en uso, quedando relegados en gran medida al uso militar y civil como transporte para personalidades importantes . Los vehículos de combate de infantería se destacaron con la creación del BMP-1 soviético . Los IFV son una versión más capaz de combate del APC, con armamentos más pesados (como cañones automáticos ), al tiempo que conservan la capacidad de transportar combatientes dentro y fuera de las batallas.

Mar

Transporte marítimo es un término de logística militar que se refiere al uso de buques de carga para el despliegue de activos militares, como armamento , personal militar y suministros de material . Complementa otros medios de transporte, como los aviones de transporte estratégicos , con el fin de mejorar la capacidad de un estado para proyectar poder . Las capacidades de transporte marítimo de un estado pueden incluir barcos operados por civiles que normalmente operan por contrato, pero que pueden ser fletados o comandados durante tiempos de necesidad militar para complementar las flotas navales propiedad del gobierno .

Durante la Primera Guerra Mundial, los Estados Unidos compraron, tomaron prestados o se apoderaron de embarcaciones de varios tipos, desde embarcaciones de recreo hasta transatlánticos para transportar la Fuerza Expedicionaria Estadounidense a Europa. Muchos de estos barcos fueron desguazados, vendidos o devueltos a sus propietarios después de la guerra.

Aire

Hay dos tipos diferentes de puentes aéreos en la guerra, un puente aéreo estratégico y un puente aéreo táctico . Un puente aéreo estratégico es el uso de transporte de armas, suministros y personal a largas distancias (desde una base en un país a una base en otro país, por ejemplo) utilizando grandes aviones de carga . Esto contrasta con los puentes aéreos tácticos, que implican transportar los mismos elementos anteriores dentro de un teatro de operaciones . Esto generalmente involucra aviones de carga con alcances más cortos y velocidades más lentas, pero mayor maniobrabilidad.

Comunicaciones

Equipo

Guerra terrestre

Un M4 Sherman estadounidense en acción durante la Guerra de Corea .

La guerra terrestre, como su nombre lo indica, tiene lugar en tierra. El tipo de guerra más común, puede abarcar varios modos y localizaciones, incluida la guerra urbana , ártica y de montaña .

La primera parte del siglo XIX, de 1815 a 1848, fue testigo de un largo período de paz en Europa, acompañado de una extraordinaria expansión industrial. La era industrial trajo consigo varios avances tecnológicos, cada uno con sus propias implicaciones. La guerra terrestre pasó de un combate de alcance visual y semipersonal de la era anterior a una guerra indiscriminada e impersonal, "más allá del alcance visual". La Guerra de Crimea (1853-1856) vio la introducción de la guerra de trincheras, la artillería de largo alcance, los ferrocarriles, el telégrafo y el rifle. La destrucción masiva mecanizada de combatientes enemigos se volvió cada vez más mortífera. En la Primera Guerra Mundial (1914-1918), las ametralladoras, el alambre de púas, las armas químicas y las minas terrestres entraron en el campo de batalla. La etapa mortalmente estancada de la guerra de trincheras finalmente se superó con el advenimiento del tanque blindado moderno a fines de la Primera Guerra Mundial.

Una tendencia importante implicó la transición del fuego de infantería masivo y las oleadas humanas a tácticas más refinadas. Esto se hizo posible con la sustitución de armas anteriores como el mosquete altamente inexacto .

Avances tecnológicos

Una pieza de artillería británica en acción durante la batalla de Gallipoli , 1915.

Rifling se refiere al acto de agregar ranuras en espiral al interior del cañón de un arma de fuego. Las ranuras harían que un proyectil girara mientras viajaba por el cañón, mejorando el alcance y la precisión. Una vez que el estriado se volvió más fácil y práctico, se introdujo un nuevo tipo de arma de fuego, el rifle . Les dio a los combatientes la capacidad de apuntar específicamente a un combatiente enemigo, en lugar de que un gran número de combatientes dispararan en una dirección general. Efectivamente dividió grupos de combatientes en unidades más pequeñas y maniobrables.

La artillería son grandes cañones diseñados para disparar grandes proyectiles a gran distancia. Las primeras piezas de artillería eran grandes y engorrosas, con cadencia de fuego lenta. Esto redujo su uso a asedios, tanto por parte de defensores como de atacantes. Con el advenimiento de la era industrial y varios avances tecnológicos, se produjeron piezas de artillería más ligeras, pero poderosas y precisas. Esto dio lugar a la artillería de campaña que se utilizó a nivel táctico para apoyar a las tropas.

Las ametralladoras son armas completamente automáticas. En esta era de la guerra, solo existían como armas de apoyo montadas, ya que las armas de fuego automáticas aún no se habían desarrollado. Las primeras ametralladoras inventadas por Richard Gatling se accionaban manualmente, pero Maxim las convirtió en ametralladoras verdaderamente automáticas al final de la era. Las ametralladoras eran valoradas por su capacidad para aplastar formaciones de infantería, especialmente atacando formaciones enemigas cuando eran densas. Esto, junto con la artillería de campaña eficaz, cambió drásticamente las tácticas.

Defensa estática

Las defensas estáticas evolucionaron a partir del uso de fortificaciones permanentes que eran descendientes directos de los castillos medievales. A medida que la artillería mejoraba en poder destructivo y capacidad de penetración, se desarrollaron fortificaciones más modernas, utilizando primero capas más gruesas de piedra, luego hormigón y acero. Después de que la artillería naval desarrolló la torreta, una plataforma de cañón móvil, las fortificaciones terrestres también comenzaron a utilizar este método. Entre las guerras mundiales, Francia construyó una fortificación subterránea de acero y hormigón "inexpugnable" que se extendía a lo largo de la frontera franco-alemana. Esta Línea Maginot no logró detener a los tanques alemanes en 1940: evitaron las fortificaciones invadiendo la vecina Bélgica.

Fortificaciones temporales

Como la artillería y los rifles permitieron matar al personal enemigo a un alcance efectivo más largo, los soldados comenzaron a excavar en las fortificaciones temporales. Estos incluían trincheras masivas como se usó en la Primera Guerra Mundial, y "agujeros de zorro" individuales del tamaño de un soldado que se hicieron más comunes en la Segunda Guerra Mundial.

Guerra de maniobras

A partir de 1965, los comandantes podían insertar grandes fuerzas detrás de las líneas enemigas, primero en avión y luego en helicóptero.

La maniobra había existido a lo largo de la historia militar, desde los soldados que marchaban en el campo hasta el uso de caballos en formaciones de caballería. No fue hasta el advenimiento del transporte mecanizado sobre terrenos no preparados, como campos y desiertos, utilizando tanques y vehículos blindados, que la "guerra de maniobras" se volvió factible. Utilizado por primera vez por el ejército alemán en Polonia y Francia en la Segunda Guerra Mundial, Blitzkrieg o "guerra relámpago" vio a ejércitos enteros moverse rápidamente en vehículos de combate blindados y con orugas. Durante la guerra se utilizó el movimiento aerotransportado, con soldados lanzados al campo de batalla en paracaídas tanto por los alemanes como por los aliados. Después de la Segunda Guerra Mundial, los avances en helicópteros trajeron una forma más práctica de transportar tropas por aire.

Batalla naval

El hundimiento del Cumberland por el acorazado Confederado Virginia en 1862 marcó el comienzo del fin de los buques de guerra de madera.

Acorazados y acorazados

El período posterior a las guerras napoleónicas fue de intensa experimentación con nuevas tecnologías; La energía de vapor para barcos apareció en la década de 1810, la metalurgia mejorada y la técnica de mecanizado produjeron cañones más grandes y letales, y el desarrollo de proyectiles explosivos, capaces de demoler un barco de madera de un solo golpe, a su vez requirió la adición de blindaje de hierro, lo que llevó a acorazados .

La famosa batalla del CSS Virginia y el USS Monitor en la Guerra Civil estadounidense fue el duelo de acorazados que simbolizó los tiempos cambiantes. Aunque la batalla no fue concluyente, las naciones de todo el mundo corrieron posteriormente para convertir sus flotas en hierro, ya que los acorazados habían demostrado ser claramente superiores a los barcos de madera en su capacidad para resistir el fuego enemigo.

A finales del siglo XIX, la guerra naval fue revolucionada por el libro de Alfred Thayer Mahan La influencia del poder marítimo en la historia . Mahan argumentó que en las guerras anglo-francesas de los siglos XVIII y XIX, el dominio del mar fue el factor decisivo en el resultado y, por lo tanto, el control del comercio marítimo fue fundamental para la victoria militar. Mahan argumentó que la mejor manera de lograr la dominación naval era a través de grandes flotas de naves capitales concentradas , en contraposición a los asaltantes comerciales . Sus libros fueron estudiados de cerca en todas las grandes potencias, lo que influyó en su carrera armamentista naval en los años previos a la Primera Guerra Mundial.

En 1906, el buque de guerra británico HMS Dreadnought se convirtió en el primer buque de guerra en tener una batería principal uniforme y motores de turbina de vapor, creando un estándar para los buques de guerra que duró hasta la década de 1940.

Cuando el siglo llegó a su fin, el familiar acorazado moderno comenzó a emerger; un barco blindado de acero , totalmente dependiente de las turbinas de vapor, y luciendo una serie de grandes cañones de proyectiles montados en torretas dispuestas a lo largo de la línea central de la cubierta principal. El diseño definitivo se alcanzó en 1906 con el HMS Dreadnought , que prescindió por completo de cañones más pequeños, siendo sus cañones principales suficientes para hundir cualquier barco existente de la época.

La Guerra Ruso-Japonesa y particularmente la Batalla de Tsushima en 1905 fue la primera prueba de los nuevos conceptos, resultando en una impresionante victoria japonesa y la destrucción de docenas de barcos rusos. La Primera Guerra Mundial enfrentó a la antigua Royal Navy contra la nueva armada de la Alemania Imperial , que culminó en la Batalla de Jutlandia de 1916 . Después de la guerra, muchas naciones acordaron limitar el tamaño de sus flotas en el Tratado Naval de Washington y desecharon muchos de sus acorazados y cruceros.

Las crecientes tensiones de la década de 1930 reiniciaron los programas de construcción, con barcos aún más grandes que antes: el acorazado japonés Yamato , botado en 1941, desplazó 72.000 toneladas y montó cañones de 18 pulgadas (46 cm). Esto marcó el clímax de la guerra de "cañones grandes", ya que los aviones jugarían gradualmente un papel más importante en la guerra. En la década de 1960, los acorazados habían desaparecido casi por completo de las flotas del mundo.

Portaaviones

En la década de 1940, los portaaviones suplantaron a los acorazados como pieza central de la flota. Aquí, los torpederos estadounidenses se preparan para despegar durante la Batalla de Midway en 1942.

Entre las guerras mundiales, aparecieron los primeros portaaviones , inicialmente como una forma de eludir los límites de tonelaje del Tratado Naval de Washington (muchos de los primeros portaaviones fueron cruceros de batalla convertidos). Aunque anteriormente se habían diseñado varios barcos para despegar y, en algunos casos, el primer portaaviones "flat-top" verdadero fue el HMS Argus , botado en diciembre de 1917.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los portaaviones generalmente llevaban tres tipos de aviones: bombarderos torpederos , que también podrían usarse para bombardeos horizontales convencionales y reconocimiento; bombarderos en picado , también utilizados para reconocimiento; y cazas para tareas de escolta de bombarderos y defensa de flotas. Debido al espacio restringido de los portaaviones, estos aviones eran casi siempre pequeños aviones de combate monomotores. La primera demostración verdadera del poder aéreo naval fue la victoria de la Royal Navy en la Batalla de Taranto en 1940, que preparó el escenario para el ataque mucho más grande y famoso de Japón a Pearl Harbor el año siguiente.

Dos días después de Pearl Harbor, el hundimiento del HMS Prince of Wales y del HMS Repulse marcó el comienzo del fin de la era del acorazado. Después de la Segunda Guerra Mundial, los portaaviones continuaron siendo clave para las armadas a lo largo del siglo XX, pasando en la década de 1950 a aviones lanzados desde Supercarriers , gigantes que podían desplazar hasta 100.000 toneladas.

Submarinos

Unos 80 submarinos enanos japoneses Tipo D ("Koryu") en un dique seco en Kure , 19 de octubre de 1945

Igual de importante fue el desarrollo de submarinos para viajar bajo el mar, al principio para inmersiones cortas, luego para poder pasar semanas o meses bajo el agua propulsados por un reactor nuclear . El primer ataque submarino exitoso en tiempos de guerra fue en 1864 por el submarino confederado HL Hunley que hundió la fragata USS Housatonic .

En ambas guerras mundiales, los submarinos ejercieron principalmente su poder hundiendo buques mercantes con torpedos , además de atacar a buques de guerra. Todas las naciones practicaron una guerra submarina sin restricciones en la que los submarinos hundieron barcos mercantes sin previo aviso, pero la única campaña exitosa durante este período fue la guerra submarina de Estados Unidos contra Japón durante la Guerra del Pacífico . En la década de 1950, la Guerra Fría inspiró el desarrollo de submarinos de misiles balísticos, cada uno cargado con docenas de misiles con armas nucleares y con órdenes de lanzarlos desde el mar en caso de que la otra nación atacara.

Guerra aérea

Bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress volando en una gran formación de ataque

El primer uso de aviones en la guerra fue la Guerra Italo-Turca de 1911, cuando los italianos llevaron a cabo varias misiones de reconocimiento y bombardeo . Durante la Primera Guerra Mundial, ambos bandos utilizaron globos y aviones para el reconocimiento y la dirección del fuego de artillería. Para evitar el reconocimiento enemigo, algunos pilotos de aviones comenzaron a atacar otros aviones y globos, primero con armas pequeñas llevadas en la cabina y luego con ametralladoras montadas en el avión. Ambas partes también utilizaron aviones para bombardear, ametrallar y lanzar folletos de propaganda.

La fuerza aérea alemana llevó a cabo los primeros bombardeos terroristas , utilizando zepelines para lanzar bombas sobre Gran Bretaña. Al final de la guerra, los aviones se habían especializado en bombarderos , cazas y aviones de vigilancia . La mayoría de estos aviones eran biplanos con armazones de madera, revestimientos de lona, aparejos de alambre y motores refrigerados por aire .

Entre 1918 y 1939, la tecnología aeronáutica se desarrolló muy rápidamente. En 1939, los biplanos militares estaban en proceso de ser reemplazados por monoplanos de estructura metálica , a menudo con cubiertas estresadas y motores refrigerados por líquido. Las velocidades máximas se habían triplicado; las altitudes se duplicaron (y las máscaras de oxígeno se vuelven comunes); El alcance y la carga útil de los bombarderos aumentaron enormemente.

Algunos teóricos, los más famosos Hugh Trenchard y Giulio Douhet , creían que los aviones se convertirían en el brazo militar dominante en el futuro, y argumentaron que las guerras futuras se ganarían por completo mediante la destrucción de la capacidad militar e industrial del enemigo desde el aire. Este concepto se denominó bombardeo estratégico . Douhet también argumentó en The Command of the Air (1921) que los futuros líderes militares podrían evitar caer en sangrientos estancamientos en trincheras al estilo de la Primera Guerra Mundial utilizando la aviación para atacar a las fuerzas enemigas directamente a su población civil vulnerable, lo que Douhet creía que causaría estos problemas. poblaciones que se rebelen para detener el bombardeo.

Otros, como Billy Mitchell , vieron el potencial del poder aéreo para neutralizar el poder de ataque de las flotas navales de superficie. El propio Mitchell demostró que la vulnerabilidad de los buques capitales a los aviones fue finalmente en 1921 cuando comandó un escuadrón de bombarderos que hundió el ex-acorazado alemán SMS Ostfriesland con bombas aéreas. (Ver Guerra industrial # Guerra naval )

Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo un debate entre el bombardeo estratégico y el bombardeo táctico . El bombardeo estratégico se centró en objetivos como fábricas , ferrocarriles , refinerías de petróleo y áreas densamente pobladas como ciudades y pueblos , y requirió bombarderos pesados de cuatro motores con grandes cargas de artillería o un solo bombardero pesado de cuatro motores con un arma nuclear que volaba a gran profundidad. en territorio enemigo. El bombardeo táctico se centró en la concentración de combatientes, centros de mando y control , aeródromos y depósitos de municiones , y requirió aviones de ataque , bombarderos en picado y bombarderos de combate que pudieran volar bajo sobre el campo de batalla.

En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, la Luftwaffe alemana se centró en el bombardeo táctico , utilizando grandes cantidades de Ju 87 Stukas como "artillería voladora" para ofensivas terrestres. La artillería era lenta y requería tiempo para establecer una posición de disparo, mientras que los aviones eran más capaces de mantenerse al día con los rápidos avances de las columnas panzer alemanas. El apoyo aéreo cercano ayudó en gran medida a los éxitos del ejército alemán en la batalla de Francia . También fue importante en la guerra anfibia , donde los portaaviones podían brindar apoyo a los soldados que aterrizaban en las playas.

Bombarderos Boeing B-29 Superfortress en construcción en una línea de montaje

El bombardeo estratégico , por el contrario, no se parecía a nada que el mundo haya visto antes o después. En 1940, los alemanes intentaron obligar a Gran Bretaña a rendirse mediante ataques a sus aeródromos y fábricas, y luego a sus ciudades en The Blitz en lo que se convirtió en la Batalla de Gran Bretaña , la primera gran batalla cuyo resultado se determinó principalmente en el aire. Las campañas llevadas a cabo en Europa y Asia podrían involucrar a miles de aviones que arrojen decenas de miles de toneladas de municiones sobre una sola ciudad.

La aviación militar en los años de la posguerra estuvo dominada por las necesidades de la Guerra Fría . Los años de la posguerra vieron una rápida conversión a la potencia de los reactores , lo que resultó en enormes aumentos en las velocidades y altitudes de los aviones. Hasta la llegada del misil balístico intercontinental , las principales potencias dependían de los bombarderos de gran altitud para lanzar su disuasión nuclear recientemente desarrollada. Cada país se esforzó por desarrollar la tecnología de los bombarderos y los cazas de gran altitud que pudieran interceptarlos. El concepto de superioridad aérea comenzó a desempeñar un papel importante en los diseños de aviones tanto para Estados Unidos como para la Unión Soviética.

Fin de la guerra industrial

Con la invención de las armas nucleares , el concepto de guerra a gran escala conlleva la perspectiva de la aniquilación mundial y, como tales, los conflictos desde la Segunda Guerra Mundial han sido, por definición, conflictos de "baja intensidad", por lo general en forma de guerras indirectas libradas dentro de los límites regionales locales. usando lo que ahora se conoce como " armas convencionales ", típicamente combinado con el uso de tácticas de guerra asimétricas y el uso aplicado de inteligencia .

Guerra nuclear

Lanzamiento de prueba estadounidense de un misil balístico V-2 alemán .

El uso de armas nucleares surgió por primera vez durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, con el lanzamiento de bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki . Este fue el único uso de armas nucleares en combate. Durante una década después de la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos y luego la Unión Soviética (y en menor medida el Reino Unido y Francia ) desarrollaron y mantuvieron una fuerza estratégica de bombarderos que serían capaces de atacar a cualquier agresor potencial desde bases dentro de sus países. .

Antes del desarrollo de una fuerza de misiles estratégicos capaz en la Unión Soviética, gran parte de la doctrina de guerra sostenida por las naciones occidentales giraba en torno al uso de una gran cantidad de armas nucleares más pequeñas utilizadas en un papel táctico. Sin embargo, es discutible si dicho uso podría considerarse "limitado", porque se creía que Estados Unidos usaría sus propias armas estratégicas (principalmente bombarderos en ese momento) si la URSS desplegara cualquier tipo de arma nuclear contra objetivos civiles.

Se produjo una revolución en el pensamiento con la introducción del misil balístico intercontinental (ICBM), que la Unión Soviética probó con éxito por primera vez a fines de la década de 1950. Para entregar una ojiva a un objetivo, un misil era mucho menos costoso que un bombardero que podía hacer el mismo trabajo. Además, en ese momento era imposible interceptar misiles balísticos intercontinentales debido a su gran altitud y velocidad.

En la década de 1960, se produjo otro cambio importante en la doctrina nuclear con el desarrollo del misil nuclear basado en submarinos (SLBM). Fue aclamado por los teóricos militares como un arma que aseguraría que un ataque sorpresa no destruiría la capacidad de tomar represalias y, por lo tanto, haría menos probable una guerra nuclear.

La guerra fria

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, ninguna nación industrializada ha librado una guerra tan grande y decisiva debido a la disponibilidad de armas que son tan destructivas que su uso compensaría las ventajas de la victoria . La lucha de una guerra total donde se utilizan armas nucleares es algo que en lugar de llevar años y la movilización total de los recursos de un país como en la Segunda Guerra Mundial, tomaría decenas de minutos. Estas armas se desarrollan y mantienen con presupuestos de defensa relativamente modestos en tiempos de paz.

A fines de la década de 1950, el enfrentamiento ideológico de la Guerra Fría entre el mundo occidental y la Unión Soviética involucró miles de armas nucleares apuntadas a cada lado por el otro. Estratégicamente, el equilibrio equitativo de poder destructivo que posee cada situación secundaria llegó a conocerse como Destrucción Mutuamente Asegurada (MAD), la idea de que un ataque nuclear de una superpotencia resultaría en un contraataque nuclear de la otra. Esto resultaría en cientos de millones de muertes en un mundo donde, en palabras que se atribuyen ampliamente a Nikita Khrushchev , "los vivos envidiarán a los muertos".

Durante la Guerra Fría, las superpotencias buscaron evitar un conflicto abierto entre sus respectivas fuerzas, ya que ambas partes reconocieron que tal choque podría escalar muy fácilmente y rápidamente involucrar armas nucleares. En cambio, las superpotencias lucharon entre sí a través de su participación en guerras por poderes , acumulaciones militares y enfrentamientos diplomáticos.

En el caso de las guerras por poderes, cada superpotencia apoyó a sus respectivos aliados en conflictos con fuerzas alineadas con la otra superpotencia, como en la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam y la invasión soviética de Afganistán .

Hitos

Año	Batalla	País	Significado
1854–1855	Asedio de Sebastopol	Reino Unido	Primer uso del telégrafo en combate.
1859	Guerra austro-sarda	Francia	Primer uso importante de ferrocarriles a nivel estratégico.
1861	Primera batalla de Bull Run	CSA	Primera batalla en la que los ferrocarriles juegan un papel decisivo.
1862	Batalla de Hampton Roads	CSA EE. UU.	Primera pelea entre dos buques de guerra cubiertos de hierro.
1864–1865	Asedio de Petersburgo	CSA EE. UU.	Primer ejemplo de guerra de trincheras moderna .
1898	Guerra hispano Americana	España USA	Uso extensivo de acorazados de acero en conflictos navales.
1905	Batalla de Tsushima	Rusia Japón	Batalla decisiva entre buques de guerra cubiertos de acero.
1911-1912	Guerra italo-turca	Italia	Primer uso de aviones en combate.
1914	Primera batalla del Marne	Francia	Primer uso a gran escala de infantería motorizada .
1914-1918	Primera batalla del Atlántico	Alemania	Primera gran campaña de guerra submarina .
1915	Segunda batalla de Ypres	Alemania	Primer uso a gran escala de armas químicas en batalla.
1916	Batalla de Verdun	Francia Alemania	Punto culminante de la guerra de fortificación fija .
1917	Batalla de Cambrai	Reino Unido	Primer uso exitoso de tanques masivos en combate .
1925	Guerra Rif	Francia España	Primer asalto anfibio moderno con tanques y aviones.
1937	Bombardeo de Guernica	Alemania Italia	Primer uso importante de bombardeos terroristas .
1937	Batalla de El Mazuco	España Alemania	Primer uso importante del bombardeo de alfombra contra un objetivo militar.
1940	Batalla de Gran Bretaña	Alemania Reino Unido	Primera gran batalla que se libra íntegramente en el aire.
1940	Batalla de Taranto	Reino Unido	Primera batalla naval en la que un bando solo empleó aviones.
1941	Batalla de Creta	Alemania	Primera gran batalla en la que un bando solo empleó fuerzas aerotransportadas .
1941	Operación Barbarroja	Alemania Unión Soviética	Punto culminante de la guerra relámpago . La mayor invasión de la historia.
1942	Batalla del Mar de Coral	Japón Estados Unidos	Primera batalla naval en la que los barcos de ninguno de los bandos avistaron o dispararon directamente entre sí.
1942	Batalla de Midway	Japón Estados Unidos	Batalla decisiva entre portaaviones .
1942	Batalla de Stalingrado	Alemania Unión Soviética	La batalla individual más grande de la historia. Batalla decisiva de la guerra nazi-soviética .
1942	Batalla de Guadalcanal	Japón Estados Unidos	Primera gran campaña aire-tierra-mar de la historia.
1943	Batalla de Kursk	Alemania Unión Soviética	La batalla de tanques más grande de la historia.
1944	Invasión de Normandía	Reino Unido Estados Unidos Canadá	La invasión marítima más grande de la historia.
1944	Batalla del golfo de Leyte	Japón Estados Unidos	La batalla naval más grande de la historia .